寒雨连江 中+番外————薄荷酒

      温暖的手掌覆上我的，反复摩娑，我发现自己紧抓着椅背，用力得连指节都泛白了。

      “你用不着入阵，在阵外守着阵石就行了。”

      “……左回风，你是故意的。”竭力想压下心头翻滚的情绪，我咬着牙，一字一顿，“明明有更好的办法，更省事，更利落，却偏要用这个……你是故意的。我知道你是故意的！”

      “没错，我就是故意的。”迎着我的逼视，左回风反而笑了，跟着把我拉到身边搂住，“左回风从不作亏本的事，秋，我只盼这件事结束以后，你能狠下心与唐门作个了断，不要再藕断丝连，牵扯不清。”虽然在笑，眼里却殊无笑意，眼神沈肃而冷冽：“我要你认清楚，唐门对你有养育之恩，也有灭族之仇；唐斐对你既无手足之情，亦无同门之谊，你从来就不欠这里什么，用不着为了上一代那帮人种下的孽因没完没了地还债；更用不着抱着那几分手足情谊不放，不会有人感激你的。”

      我怔怔望着他。还债？我不是在还债；我不是。唐斐和唐梦，唐斐，唐梦，只是我不想让他们失去唐门，我没有抱着那几分远去的情谊不放，我早就死了心，根本不去想那些了。真的，根本就没在想了……

      左回风的怀抱很温暖，他肯抱着我，把他的温暖分给我，我又能分给他什么呢？只有在他看来毫无必要的烦恼而已。

      他在我耳边低声道：“你不欠唐门的，只欠我的，我就是要你欠我，欠得越多越好。”

      跟着，似乎还嫌我的心思不够乱：“秋，拜托你一件事。”

      “什么？”

      “要不要封住那些人的记忆，你再考虑一下如何？你眼中的唐门奸细，在我眼中统统是左家忠良。”

      元月六日下午，左回风堂而皇之地藉我的名义占据了唐门的议事厅，召集了一干左家忠良兼唐门奸细议事。

      比起我自小见惯的唐门集会，这里的气氛似乎更庄重严肃一些，也更注重等级与.排行。一百余名弟子陆陆续续走进厅内，先向左回风躬身施礼，再悄无声息地退到一旁站定。我发现他们的位次也不同了，好几个人平日里毫不起眼地混杂于众多弟子中，此刻却站在靠前的位置上。最前面有几个空位，应该是被我遣走的唐殷唐群等人的位置。

      我紧挨着左回风坐在下首，自然而然沐浴在混合了惊异、审视乃至警惕的众多目光中，其猛烈集中程度较之当日接任掌门的时候有过之而无不及。

      尽管摆了一脸泰然自若，心里却着实不是滋味——在无法原谅他们对唐斐的欺骗的同时，我正在同样地欺骗他们。

      其实原本不打算来见识这种场面的，因为不想看也不想作假。出乎意料的是左回风并不勉强，只说了句“既然如此，你再睡一会儿”就匆匆而去。我站在窗前目送他的老和尚背影越走越远，忽然想起他昨晚不但没怎么睡，还被我狠狠咬了一口，今晨又早早在外面忙碌；再想起我不过是对付敌人，左回风却是对付自己人，还是忍不住跟来了。

      左回风已经脱去了僧袍面具，正漫不经意地坐着，不时向见礼的弟子问几句话，一股凌人的气势却从身上渐渐透了出来，虽然无形无质，却确实存在且压迫着在场所有的人。入了厅堂以后，他已不是我所熟悉的那个平日里喜欢躺在床上耍赖的左回风，现身众人面前的是名满天下的天下第一庄少主，气派沉稳如山，锋芒含而不露，行止间渊停岳峙，言语干脆果决，隐然竟有几分宗主风范。

      立在下首的众多弟子的神色渐渐变得不同了，由恭敬变成了敬畏，由站立变成了肃立。

      落在我身上的好奇目光越来越少，每个人都望住了左回风。

      显然，此时此刻，他的存在更加重要。至于身为现任掌门的我为何端坐在这里反而可以暂不考虑。

      这样的人若是想作武林盟主，还不是手到擒来的事。即使不饶上一个唐门，不掀起一场武林动乱，那个位子也会是他的，左益州为何非要如此费尽心机？是因为他不肯，所以要将他硬推上去吗？

      我侧过脸望了他一眼，那张打量过千遍万遍的俊秀面庞既熟悉又陌生。他在这类场合都

      是这个样子不成？

      在我看来，这是他真实的另一面，也是一张随用随带的面具。

      每个人都有好几种面目，或者说面具，他正戴着其中一张。

      或许是最沉重最不喜欢的那一张。可是如果当了武林盟主，大概就得一天到晚戴在脸上了；与其如此，我还是宁可他顶着最常用的那张冰脸，至少已经看习惯了。

      厅下忽然一阵嗡嗡的窃窃私语，我微微一凛，这才意识到自己走神了。

      “大家对左某人的决定可有什么意见？都是自己人，不妨直说。”左回风的口气温和沉稳，令人闻之心生好感，“三年来各位含辛茹苦卧底唐门，每个人都是我左家的功臣，左某断不会薄待了你们。”

      又是一阵交头接耳，过了一会儿，站在最前面的弟子上前一步，深深施礼：“属下一干人等当然不敢对少庄主所下决定存疑，只是有一事放心不下，我等驽钝，还盼明示。”我认得这个人名叫唐钦，平时并不起眼，没想到地位居然不低。

      左回风作了个但说无妨的手势。

      唐钦抬起头来直视着他，居然双目炯炯，眼光颇为锐利：“老庄主今日清晨刚刚传信于我等，吩咐我们听从少庄主号令，只待元月十五晚上乘乱火烧唐门，灭唐门满门，杀唐斐唐梦夫妻……”他突然顿了一下，瞄了我一眼才继续往下说：“不知少庄主何以突然要我等撤出唐门，如此一来，三年苦心势必毁于一旦，老庄主必然震怒怪罪，属下只恐吃罪不起，还望少庄主指明一条生路。”

      言辞咄咄，语意逼人，直指向左回风。左益州调教手下的本事着实不坏。

      我暗暗心惊，看样子，这就是左益州的打算了。若是当真实施，元月十五不仅不是我所盼望的结束，反而是灾难的开始。从方才唐钦瞄住我的神情来看，左益州显然也下了格杀我的命令。

      议事厅中一片寂静，众人屏息静气等待左回风答话。

      左回风沉吟了一下，问道：“你叫唐钦？”

      “正是属下。”

      “在此卧底的一百零八弟子中，你排在唐殷唐群之后，位列第三，位次算是很高了。唐群唐殷若是届时赶不回来，这次行动就必须由你负责，等做成了这件大事，你的名字必会天下皆知，武林史上书一笔都是应当的。”

      唐钦涨红了一张脸：“少庄主取笑了，属下不过是一介小卒，身受老庄主养育教诲之恩，为左家肝脑涂地亦是心甘情愿，决无沽名钓誉之想。”

      左回风凝视他半晌，见他还算坦然，终于露出惋惜之色：“你虽无沽名钓誉之意，且对左家赤胆忠心；他日武林史上仍会恭笔正楷地记下你唐钦之名，还会写明唐门之所以覆灭，乃是由于现任掌门于元月十五峨嵋比武后飘然不知所踪而致，唐门两大派系为夺位火并，终于两败俱伤。”说到“两败俱伤”四个字时，他加重了语气。眼见唐钦的脸色在一楞之后渐渐发白了，才继续说下去：“这件事，与左家从头到尾不会有任何关系，你懂我的意思么？”

      唐钦没有马上答话，只是脸色越来越白，额头上开始有汗水大颗大颗冒出来，顺着脸颊缓缓滴落。

      他身后的众人已经开始骚动，人人脸色变幻，口中喃喃自语着“两败俱伤”，“没有任何关系”等等。

      唐钦口中，只是重复着“我不信“三字，只是声音渐渐低了下去。看他也就二十来岁年纪，左益州收养他的时候，应该还只是个幻想着江湖刀光的孩子，来到唐门时，心里或许也还藏着儿时的憧憬。既使是成熟的大人，也会被这样的憧憬晕眩了双眼。

      左回风并没有说谎或者演戏，他说的全是实话。惟其如此，这几句话才正如当头一棒，石破天惊。又或许，他们的内心深处，早就在为此隐隐不安了。

      左家与唐门并无深仇大恨，没有理由使用这样毒辣的手段歼灭一个门派。唐门一灭，为了左家的声名着想，这些卧底的性命……确是留不得的。唐门既灭，门中所藏的武功典籍自然全数落入左家手中，这些人再没有了利用价值。

      尽管心里已经猜到了几分，我眼看着这个情景，依然心下恻然。无论刀头舔血、快意恩仇、肝胆相照这些痛快淋漓的词是谁创出来的，那个人都必定不曾真正地了解江湖。

      真正的江湖，既没有如此热血澎湃，也没有那般侠骨柔肠，只是一群武人，一边奋力地寻找最佳的生存之道，一边互相碾轧残杀，如此而已。也许明知这一点，还痴痴地想伸手拉回唐斐的我，比眼前这些人更多了几分傻气也说不定……

      “我不信1”唐钦铁青了一张脸再踏前一步，冷声道：“你是老庄主的亲生儿子，为何要与他作对？你安的是什么心？”

      左回风淡淡道：“我已经说过了，三年来各位含辛茹苦卧底唐门，每个人都是我左家大大的功臣，左某断不会薄待了你们。”他扫视全场，一个人一个人看过去，语气忽转肃穆：“你们认清楚了，左家现下的家主是我，不是左益州，唐门当不当灭，由我说了算。列位个个深知唐门的底细，个个身怀武功，医毒双修，如此大好人材，何必为区区一个唐门陪葬？只要有你们加入天盟，唐门永不是左家的对手；只要唐门一日不灭，我爹永不会向你们兴师问罪。如此利人利己的生路，就不知各位此刻敢不敢赌上一把，另闯一番天地出来！”

      这一番话冷冷说来，其中竟满是豪情盛概，堪称掷地有声。一时间厅中鸦雀无声，在场众人你看看我，我看看你，显然都有些动心。只是跟了左益州这许多年，在唐门等待了这么久的时机，只为了左回风一席话而全然放弃……似乎还是勉强了点。

      眼看毫无动静，我不禁暗暗着急。

      一片寂静中，左回风突然提高了声音朗声问道：“唐殷唐群，你们可赌了这一把么？”

      厅门被推开了，这一次，连我也微吃了一惊：进来的正是我煞费苦心用各种借口调往大理的那五个人，除了唐殷唐群还有唐寻，唐撰和唐淮。跟着才想起这五个人原来都是姓左的家伙“好心好意”替我送走的。

      五个人联袂快步而入，毫不迟疑地拜倒在左回风座前。

      又是一阵沉寂，然后是一声在沉寂中更显得格外响亮的扑通拜倒声，后排有人大声道：“在下唐言，愿随少庄主鞍前马后！”

      既有人带了头，谁不愿求生路呢？随之而起的响应此起彼落，转眼间已拜倒了一地。

      只余下唐钦神色复杂地站在当场，脸色青红交加，却没有下拜的意思。

      左回风看了他两眼，淡淡问道：“唐钦，你当真心甘情愿为左家肝脑涂地吗？”

      唐钦身体一颤，终于还是缓缓单膝跪了下来。

      一地走投无路的人，将所有的信任就这样给了左回风。除了实力雄厚，作风磊落外，天盟向以护短驰名江湖。作风磊落虽然不见得，不过左回风似乎确然很爱惜自己的下属。所以他希望我不要封住他们的记忆……

      众人一起站起身时，唐殷瞥见了我，忽然问道：“属下斗胆请问少庄主，唐悠为何会在此处？”

      整整一百零八对目光立时向我投了过来，大约是这时才惊觉我适才已将他们的窘态尽收眼底，其中除了疑虑之外还多了几分尴尬和敌意。

      左回风微笑了，低头看我：“各位不必有所避讳，他……已是我左家的人。”

      第二十一章、如封似闭

      低低沉沉中掺了几分漫不经心的声音，极其干脆地掷在地上。我听见了厅中随即响起的嗡嗡的交头接耳声，更听见了体内热血直冲上头顶的声音。

      我左家的人，我左家的人，我的人……

      低头看看地面，议事厅的地面是青石铺就的，结实得很，左大庄主的话虽然厉害，还是不足以将石板砸出一条缝来让我钻进去。

      大多数人先是有点惊异，然后脸上慢慢浮起原来如此的了然。唐群眼珠转了转，笑道：“难怪少庄主定要我等撤出，既然连唐门掌门都入了天盟，唐门自然已是囊中之物，根本用不着什么火并了。老庄主深谋远虑，少庄主却是举重若轻，手段果然高妙。”此言一出，众人大都点头赞同，脸上的神色也松弛了许多，想是初逢大变，难免心神不宁，不知何者可信何者不能，如今想通了几分内情，心里自然跟着踏实不少。

      我反而有点反应不过来，原来，他们都是这么领会左回风话中之意的。难道说只有我听出了其中不对劲之处？还是说，他其实没有不怀好意，是我自己心思不正会错了意……