危情交易————佐佐木桢子

 
“那我们再找过去一点好了，我能跟就尽量跟着你，如果不行的话，我会自己停下来等你。”
 
“是吗？那我们就爬上去看看好了，要是找不到就回去。”
 
“好……对不起，我好象很碍手碍脚。”
 
“别这么说啦！你已经很努力了，走吧！”
 
重田加快了脚步，我用仅有的体力跟在后面，跟得非常辛苦。
 
我们边走边四处张望，特别注意树丛附近有没有小太郎的踪影。
 
“啊！”
 
我眼角的余光好象瞥见斜后方，有抹淡淡的咖啡色掠过，可以确角那不是树枝或是枯叶的颜色，而是混杂着白

色及咖啡色的那种淡色。
 
我跟重田之间有一段距离，那影子来得又快，可能刚好是重田视线的死角，所以没有被他看到。
 
“重田等一下，刚才……”
 
我朝着咖啡色的影子走去。
 
该不该把重田叫回来，再一起过去比较好呢？但是，万一那影子真的是小太郎的话，机会可是稍纵即逝呢！
 
“重田！”
 
我不知道他是没在听，还是没听到。
 
他的身影渐渐在树丛中消失了。
 
“我看到很像小太郎的咖啡色……”
 
我迷惘着不知道该往哪个方向追去。
 
“啊──真是的！重田！搞不好那个影子就是小太郎，我要直接过去找啰！”
 
我边大叫，边往类似小太郎的影子方向跑去。
 
找了这么久虽然已经累个半死，但一想到或许那就是小太郎，我又全身充满力量地全速前进。
 
我追了半晌，看到那个明显是咖啡色皮毛的物体，迅速消失在前方五公尺左右的岩石后面。
 
虽然它拖着木椿也能在岩石和草丛之间灵活行走，但是，在后面追赶的人可是看得满头是汗、胆战心惊啊！
 
深怕万一太大声叫，会吓到它让它卡在岩石上，于是我尽量放轻声音叫它。
 
没想到这家伙还转过脸来，用很奇怪的表情看我。
 
一路这样追着小太郎下来，附近的山景也有了变化。原来覆盖在周围的大树愈来愈少，渐渐变成低树林，眼界

一开之后，就很轻易可以看到小太郎的身影。

 
“小太郎！”
 
这一次，小太郎总算停下来转头看我，还气喘吁吁地伸出舌头。
 
那全身咖啡色，有着一对乌黑大眼的狗，真的是小太郎啊！
 
“你真是的，让我们担心死了。”
 
我笑着走近小太郎，才想伸出手抓它的时候，它却在一瞬间转身飞奔而去。
 
“咦？”
 
为什么？
 
我的手在空气中空虚地晃动，身体也因为伸手的关系而不住地往前倾斜！！我的脚瞬间踏空了。
 
等一下！
 
这是哪里啊？
 
下一秒钟，我整个人往悬崖下滚去。
 
“伤脑筋。”
 
我全身都是擦伤。看起来虽然有点怵目惊心，但事实上伤势并不重。
 
只是右脚不幸扭伤，一动就痛得半死。
 
“早知道就应该等重田回来才对，我真是笨蛋。”
 
跟着到处乱跑的小太郎，我也在山里乱跑起来──就是迷路的意思啦！
 
不知道重田发现我不见了没？脚这么痛，我看还是不要爬上去比较好。
 
我仰望着跌下来的悬崖顶，虽然不是什么了不起的高度，可是，这么陡摔下来，居然只有这种程度的伤，还真

是奇迹啊！
 
要是没有绳子或登山杖的话，根本就上不去。
 
“不知道重田找不找得到小太郎？”我一个人在山崖下自言自语着。
 
这里究竟是什么地方啊？是重田之前说的那个悬崖吗？我完全搞不清楚。
 
“搞不好我……”
 
迷路了？
 
我一个人做出这个结论之后，才觉得背脊整个凉了起来，立刻想到的就是山难被救的人，有些虽然没事，可是

有些受了重伤。
 
迷路的时候最好还是别乱走，于是我挑了一块岩石坐下来，身上没有带地图也没有指南针，现在也只能等人来

搭救啰！
 
“居然还开始起雾了，真是的……”
 
淡白色的水滴在我脚边蔓延开来。
 
在这种时候应该怎么办呢？该观察山的地形，朝着熟悉的方向走吗？
 
我想起之前不知道在哪里看到的知识：在山里迷路的人千万不要胡乱判断自己的所在地，而是要先找到河川才

是正确的做法。
 
“……好象是这样吧？”
 
我仿佛有这样的印象，不过这么晚了，我也只能靠着平常听那些同事讲的山中经验，尽量帮助自己了。
 
现在的我只能自救啊！
 
过了一个小时──我搞不清楚自己究竟是在爬山还是在下山。
 
从周围的树木来判断的话，应该是在下山，因为高大的树木愈来愈多了。
 
这时忽然开始下起雨来，雾也渐渐变浓，我拨着树丛前进，看不见前方的不安全感，让我的身心都愈发冰冷起

来。
 
下山之后要寻找河川，那找到之后该怎么呢？
 
我好象在梦游一样，完全搞不清楚自己究竟走到哪了。
 
这时我的脚下一滑，右脚踝痛得我忍不住惨叫了一声。
 
慌忙站直身体后，却被旁边的木枝弹到脸上。 
 
我拨开附近的树丛顿时眼界大开。
 
“是溪谷。”
 
我的脸好象被树枝打伤，明明很痛，但是这种痛感却让我有种快乐的感觉──这是真的没错！我并不是在作梦

。
 
眼前的溪谷附近都是森林，只有中央有个洼地般的水池。
 
说溪谷是好听，其实只是一条小小的溪流而已。这种规模的溪谷大概没有名字，地图上应该也找不到。
 
该留在这里，还是继续往下走呢？
 
──我不知道。
 
在旁边的一块大石头上坐下后，我抬头仰望着天空。
 
红色、黄色的树叶遮住了我的视线，此时的天空一定是很美丽的颜色吧？
 
不过，都已经快要入夜了，就算有人从空中搜寻，也不见得能找得到我。
 
“如果有带手机的话……”
 
在城市里的时候，一天到晚带着没用的手机，只用来闲打屁、闲哈拉的。
 
虽然我也把手机带来山中小屋，但却胡涂地忘了带充电器，所以一直到现在都无法使用。
 
反正也没人会打给我，我也没空传简讯或打电话聊天，所以也就一直忘了买新的充电器啰！
 
我真是蠢得可以。
 
如果这时候有手机的话，我既可以对外联络，也可以自己报警遭到山难。
 
可是现在的我，只能像只天竺鼠一样在山里转来转去的，完全不知道该何去何从。
 
眼看就快要天黑了，虽然我身上的衣服穿得不算少，但要在野外过夜还是会很辛苦吧，更不用说还下雨了。
 
我应该挑可以避雨的树荫先坐下才对。
 
“但是下雨会让溪水的水量增多吧？”
 
……之前好象听同事说过要注意水边。虽然这雨量不算很大，但我还是小心地往高处移动。
 
我抬起头看到上方有个岩场，那里也被树木覆盖着，形成一个天然的石屋，于是就拖着疲惫的步伐往那个地方

走去。
 
我该停在这里等待救援呢？还是该继续走，说不定走着走着，就找到出路了。可是，真的能够找到出路吗？
 
我想着想着，生理机能却毫不犹豫地直接进入梦乡，在短暂的睡眠后被自己的震动给惊醒。
 
如果是作梦该有多好？可惜！我现在真的是遇上山难了。
 
银岭庄的人一定都在找我吧？不知道小太郎回去了没有？搞不好我回去之后，还会被笑连小太郎都不如呢！
 
“这我可不要。”
 
但我知道自己准会被念的，而且第一个念我的一定就是雅也。
 
明明身处险境的我，却还满脑子悠哉地胡思乱想。
 
不知道是生性太乐观，还是太相信伙伴了，我直觉地认为就算真的遇难了，雅也的救难队也一定会找到我。
 
雅也……
 
一想到他，我心中就升起暖意。没想到我在最危急的时候，还这么相信那个好色又变态的董事长。
 
秋初山中的凌晨非常寒冷，一股寒意从我的脚底直往体内升起，扭伤的脚也开始发痛起来。
 
我已经在这里待了多久啊？
 
回神过来，已经天亮了。
 
“啊！”
 
我好象听到熟悉的机翼转音。
 
有直升机在这附近盘旋，一定是来救我的吧！
 
我站起来拼命挥手。他们不知道有没有看到我？
 
在树丛间要发现一个人或许很难，但是，我相信雅也一定会发现在我的存在。
 
我拖着痛脚抱住附近的大树干用力摇晃。
 
“快发现我吧！”
 
我边在心里念着，边摇动枝叶兼挥手。
 
我看到直升机愈来愈接近诞，凝视着那愈来愈明显的机体，我的眼泪模糊了视线。
 
挡风玻璃的另一边隐约浮现的人影，虽然我无法确定是谁，但我相信操纵着直升机的人一定是雅也。
 
机体在空中暂停，要降落好象有难度。我看到机体在空中停滞盘旋一阵后，从里面落下绳索。
 
我对着顺着绳索降落的救难人员挥手，有两个人下来了，他们拨开树枝快步走到我的身边。
 
“你没事吧？能走吗？”
 
“可以。”
 
我拖着痛脚一步步向队员们走去。
 
其中一个队员对我伸出手，然后看着我的脚踝说：“已经肿起来了。”
 
接着就迅速帮我包扎伤口。
 
另一个人帮我拨出一条好走的信道，然后对着上空的直升机打记号。
 
“机上会放救生绳下来，你要抓稳绳子，直升机会拉你上去。”
 
“好……不好意思麻烦你们了。”
 
我看着队员脸上严肃的表情，非常过意不去地低头道谢。
 
被发现当然很高兴，但同时也觉得十分羞耻。
 
我真该好好反省自己的没用才对！
 
没想到，眯着眼睛看着阳光的队员，居然笑着说：“没关系，能救人最重要。走吧！”
 
绳索从银色的机体上掉落下来。
 
我抓着绳子捆住自己身体，紧紧抓牢后，缓缓被往上拉。
 
风拍打着我的脸颊，有一度身体还差点因为风速而旋转起来。
 
我一被拉近机内后，就迎上机师的眼光。
 
──是雅也。
 
我的心好痛。
 
痛得差点掉下泪来。
 
另一个同行者从门外把我拉进机内。
 
雅也皱着眉，把我从头到脚看了一遍后，才安心地笑了。
 
我被安排在后座，听着引擎和机翼转动的声音，这好象还是这第一次没有坐在雅也的身边。
 
由于机内有人数限制的关系，所以另一个救难队队员就留在现场，等雅也待会来载他回去。坐在雅也旁边的是

另一个救难队队员，而我身边的就是拉我进来的那个机师。

 
──“虚脱状态”，再也没有比这四个字更能说明我目前的状况了。
 
我旁边的机师不断地转头看着后面，不知道发生什么事了。
 
“我听到奇怪的声音。”
 
他忽然这么说。
 
“什么？”
 
“什么？”
 
雅也回问。
 
我茫然地透过耳机，听着他们的交谈。
 
“引擎好象发出怪声。”
 
“嗄？”
 
救难队队员跟机师两个人面面相觑，连雅昽的表情也瞬间变得严肃起来。
 
他开始检查前面的仪表板，，半晌之后说：“目前还没有出现任何异状。”
 
“但是，我真的听到从引擎室传来奇怪的声音。”机师很肯定地说。
 
雅也拿下耳机，转过头仔细倾听。
 
直升机的引擎设在尾端，距离前面的座位约有两公尺的距离，要是加上其它转动中机器的声响，前方的机师的

确听不太到。
 
我也拿下耳机试着倾听，却听不出个所以然来，只好再把耳机戴上。我只是一个局外人兼遇难者而已，这种时

候还是别多话的好。
 
“为了预防万一，还是飞高一点好了。”
 
雅也这么说着。
 
我这时才想到以前也听过，万一在空中发生状况的时候，飞机高度愈高愈好，这样才能拖延回到地面的时间，

利用空档想办法解除危机。
 
“可能是油压帮浦。”
 
“油压帮浦？”
 
什么是油压帮浦啊？
 
我想问，不过我知道现在不是发问的时候。
 
过了一会，后面开始传来连我都可以清楚听到的怪声。
 
连戴上耳机都听得到的话──情况不太妙吧？
 
“伤脑筋。”
 
雅也的声音听起来一点也没有伤脑筋的感觉。
 
“如果降落在那里的话，大家都能下去吗？”
 
他指着前面的山顶，那里被一层云雾所包围，要是没有那层云的话，或许就可以降落在山中小屋的停机坪了。
 
“那边的山棱线附近应该没有雾气，问题是小涉……你不是受伤了吗？”
 
“我？”