那我务必要陪你一同前去。休养了这几日,娘的病早好得差不多了,我少一天不在也没关系,不是还有下人吗?而且这
几日我笨手笨脚,其实也没把娘照顾得多好,时不时添乱……再说,我明日陪你一块去,爹娘也不会说什么。」
程跃轻轻地摇摇头,淡笑着道:「你忘了你照顾娘的真正原因了?爹娘含辛茹苦养育照顾你长大,身为儿子,你罔顾他
们的意愿,还让他们为你的事情操劳哀愁已是不孝。现下娘感染风寒,你照顾她是在将功折罪,就真是照顾得差强人意
,看着你在为二老辛劳的分上,他们也会欣慰于心。若娘病还没全好,你就甩手不干,这不是寒了他们的心吗?」
这么大的一顶帽子扣下来,也够压得景年不知该如何回话:「薇儿,我、我不是这个意思……」
「景年,你听我说,我知道你的心思,只是,来日方长,不是吗?」程跃温暖的目光落在景年脸上:「娘还病着,明日
我也没心思游山玩水,上庙里祭拜,也顺道为娘祈福,你放心,祭拜完我就回来,绝不耽误。虽然我不爱出门,但等家
里没什么事了,我答应你,到时候就和你一同去街上逛逛,还不成吗?」
「薇儿……」
听她这么说,心里也不由软上几分,可终究还是有些不愿,伸手抚上她的脸,这次她没像往常那样有任何想躲开的念头
,反而把目光迎上来,深湛的双眼里暖意融融,让景年心底也不由逐渐温暖。
「好吗,景年?」
景年沉默不语,最后长吁一口气,双手一伸把她揽进怀里。
「你同意了的,等下次,一定会和我出去。」
程跃的脸枕在他的肩膀上,垂在两侧的双手慢慢放上他的背后。
「好。」
「而且,要陪我一整天。」
程跃不由笑,才认真不到一会儿,又开始孩子气。
「好。」
「还有,我带你去哪儿,你都陪去。」
「好。」
若有那日,天涯海角,我都随你去。
鼻息间,是景年身上的味道,不禁闭上双眼,静静感受,只放纵一会儿,享受此刻的平静,贪恋他此刻的温柔。
感受怀中人头一次的柔顺,景年说着说着,嘴角不由漾开一抹满足的笑,可惜怀里的人看不见,这一抹得尽天下之一切
般,倾国倾城的笑。
若是看见又如何,不过是再一次情不自禁的沦陷,再艰难痛苦万分的抽身离开罢了。
******
第二日清晨,程跃走出宁府,景年和宁老爷相送,宁夫人抱病不能前来。
就好比程跃要出远门没个三年五载不回来似地,景年拽紧他的手,怎么也不舍得松开,叮嘱的话来来去去就那么几句,
可反反复复总觉得说不完,留恋的目光看着看着,看多少遍都这么炙热。
眼见时辰一点一点过去,初冬懒懒的太阳也渐渐揭开了云被,柔和的光芒照在屋顶上,始终在一旁不言不语的宁老爷终
于开口:「景年,你让她走吧。」
听到父亲的话,景年脸上闪过一抹紧张,手上的劲更大。
「景年……」程跃试着抽手,却一点儿也松不开。
「我……」景年看看一身外出打扮的他,再看一眼守候已久的马车,犹豫道:「我……我看我还是……」
「景年。」
程跃在紧要关头打断他的话,并示意他,自己的父亲就在身后,会伤父母心的话,最好不要说。
「放心吧,我会尽快回来,嗯?最慢也就两三个时辰,你不要担心。」
程跃一边安慰,一边坚守地抽出自己的双手,最后深深看他一眼,毅然走上马车。
「薇儿!」
景年想跟上,被宁老爷一把扯住。
「闹什么,又不是生死离别,不像话!」
景年也觉得自己太过紧张,可就是放心不下。殊不知在马车上的程跃听得这句话,内心一紧,揭开帘子,静静看着站在
车下的景年。
真的是生死离别啊……
这一眼,真的就是最后一眼了。
「薇儿……」
「回去吧。」
对着万分不舍的景年说道,想了想,又露出一抹笑,似乎,景年喜欢看他笑。
然而程跃永远都不知道,他的这抹微笑,在景年心底留下多么重的伤。
乍见时,这抹笑如清泉,缓缓流过涤荡心灵,也让原本有些忧虑不安的景年最终渐渐安定,可在知道,这是他的妻子杜
薇最后留下的一抹笑后,尔后每日想起,都如一把刀割裂心口,痛不堪言。
马车开始前进,景年情不自禁地跟随,要不是爹叫人把他拉回来,马车到哪,或许他会跟到哪。
应该只是暂别,为何他总会有些不安,当马车眼看就要消失在街头,他不由大声喊一声,薇儿!
应该是离太远了,马车里的人没有动静,就这么消失在景年眼前。
这一声呼唤,程跃听到了,却没了再看一眼的勇气,当看到宁老爷叫人放在马车里的他的那把剑,恍然如梦。
扮演另一个人太久,差点没了程跃的感觉,手抚上木制的剑匣,不甚精美的图案透露它的平庸,右手突然紧紧握住,就
像要用尽全身的力气去宣泄,程跃,出了安阳城,便不再有杜薇,只有程跃。
不知何时闭上的眼睛再睁开,眼角隐约看见一点晶莹。
马车渐行渐远,程跃木然地摘下头上的所有首饰,解下身上的女装,然后换上他包袱里的男装,用一根布绳把散乱的发
束在脑后,做完这一切,松了一口气却紧了一颗心。
换下的东西,被他认真地一点一点收拾好,放进包袱里。
马车在辘辘声中前进,车夫一声安阳河到了,程跃才揭开帘子看着车外的景致。
安阳城便因此河而得名,安阳城也因这条河而繁荣,这条大河远近闻名,大小船只几乎排满整个港口,一日复一日的忙
忙碌碌,迎接运送各地的货物和游人,其中,最大的几艘货船上,宁家标志的旗帜迎风招展。
程跃第一次看见这条宽广的大河,也第一次这样亲眼目睹宁家的繁荣。
身处其中时不自知,站在外面看见,才深刻发觉,待了两个多月的那座华府,曾经就是他们这些芸芸众生只能仰望羡慕
的富贾人家。
如今这般隔着远远去看,才真实察觉他与景年的天渊之别。
是了,是了,不该在一起,不该有任何痴心妄想,今日之后,不会再相见。
放下车帘收手回来,脑海浮现昨日宁老爷的一番话。
明日少侠出行到安阳河与汾阳大运河的交界处,再乘船北上,这一去,便不用再回来。老朽已安排好人手,会有人在黄
昏时分赶回装成悲恸模样,说你乘船去往对岸寺庙祭拜的中途,船底渗水抢救不及,你随船上众人一同沉江,找人赶去
搜救时,你早溺水不见踪影。再然后,过个几日,老朽会安排人找一具和你身形相貌差不多的女尸,换上你的衣裳,弄
花面目丢进河里,证明杜薇确实死亡。
程跃疑问一开始宁老爷不是打算他去探亲途中被盗匪抢劫,逃走时不幸掉崖身亡吗?宁老爷长叹之后答道,老朽了解景
年那孩子脾气,他现在这么在意你,你若要远行,他不跟去,是万万不可能的,因此这一计策只能放弃。
今日分别之时,程跃才深知宁老爷对自己孩子的了解,明知道不是远行,景年都一副千万般不舍,恨不能一同前去的模
样,若真是远行,怕是无论如何也要跟着的。
想到此,不由苦笑一声,心底涌上千愁万绪。
马车渐渐离港口远了,向前方继续驶去,还要几百丈就到运河与安阳河交界处的时候,程跃突然听闻外头传来嘈杂嘶厉
的呼救声。
明明安排好的是黄昏,可是人才出去不到两个时辰,就有人急切地回来通报消息,那时景年也在屋里,虽然陪着父母,
却一脸的怅然若失,问什么都回答得敷衍,明显心思不知道飞哪一边去了。
现在听到消息传回,眼见时辰不对,宁老爷才和夫人交换一个困惑的眼睛,景年以为是妻子回来,早乐不可支地奔出去
了。
待宁老爷走出外头时,只见景年一脸煞白,通报的下人哭丧的脸,真实得让宁老爷心中闪过疑虑。
下人一见他出来,几乎是哭着跪到了面前,断断续续地说:「老爷……少、少夫人,溺水了。」
「这、这是……」明明是早安排好的发展,可宁老爷心中却抖然觉得不安。
「老爷,这是真的,是真的!少夫人为了救人,跳进河里,最后却被一个大浪冲走,找不着了!」
景年还在那呆呆地站着,宁老爷腿软地一屁股坐在地上,其他下人赶紧上来把他扶住。
******
谁也说不通,为何向来风平浪静的安阳河那天会突然暴涨,坐在几条小船上游玩的人避之不及,大浪袭来,船翻人倒,
大人小孩子,会水的救不会水的,但将近百人,怎么救得及。
路过的程跃扑通一声跃进大河之中,熟练地在水里浮沉,几个来回,便把几个人救回岸上,当最后一次朝河中游去时,
大浪再次袭来,那个在冰冷的河里泡了许久疲惫不堪的人,不见了。
那日场面混乱,死了不少人,谁也没注意,就算注意了也不清楚谁是宁家少夫人,毕竟谁也没见过她,当知道她也溺水
不见时,不由得议论纷纷。
那几日,好几具被水泡胀的尸体一一在不同河段被打捞上来,唯独不见那个人。
有人说,宁家打捞尸首的人没止歇过,宁少爷疯了一般天天坐船搜寻,时不时,听他在河面上嘶声的呼叫,薇儿——
有人说,宁家少夫人来得蹊跷,身分神秘,去得离奇,或许她并不是凡人,她是宁老爷请仙人送来的神女,完成她让宁
少爷身体安康的使命后,就走了。
有人说,尸首在第十天终于找到了,唉,死得真惨,面容叫鱼啃得辨认不出来,若不是那身衣物,肯定不知道是谁。
还有人说,自那以后,宁少爷整个人变了,变成什么样了?变成了不会笑的冰雕……
还有人说,还有人说……一番一番的言论,是真是假?但还没有真正分辨出来,时间就渐渐把一切洗刷淡忘了。再过一
段时日,也许是数月也许是一两年也许是更长的时间,就不会再有人说了。
第十章
自前朝起,就有了海上航行,安阳城虽然地处内陆,但一条西起甘塔雪山横亘广袤的土地直奔入海的大河让安阳城的商
人们仍然畅通无阻的运出国内各种货物,再运回国外的奇珍异宝。
前期的海上航行只是开辟海路,而真正让海上运输发展起来的人,就是安阳城里的商人。
初期不过是涝灾严重,人口不到百人的小村庄,在六百年前,为解决临怀、永靖等地区长年严重干旱的问题,魏朝开国
皇帝一声令下,汾阳大运河开工,历经五十余年,连通安阳河和汾江,长达数千里的人工河流终于完成,而汾阳大运河
的完成,也让原本没没无闻的小村庄因为河道的运输,逐渐发展成如今气压皇都的大城市。
全国数一数二的城市,占地无数,气势恢宏,自城楼往下看,民居楼房鳞次栉比,一条宽约九丈的主干道直通南北,无
数小道呈株状分布散开,路上人流车马日夜不息。这里商人游客云集,商业与文化共同发展,造就无数名人,也成就无
数美谈佳话,更让各地人马向往集结。
是商人让安阳城有了如今的地位,而安阳城更让安阳商人的名号传遍四海。
而安阳商人之中名气最大的当数三大家族,他们分别为城北华家,城西司徒家和城东宁家,这三大家族皆以经商发家,
发展至今,三大家族的财产加起来已非人想象,一句富可敌国就能看出三大家族的富足与辉煌。
只是,三大家族不分上下鼎立安阳城的美名,在三年前就已经被逐渐换下。家族传承越久,就难免故步自守,如今国泰
民安,各项发展已是盛极,人们都在满足现状的时候,城东的宁家现任家主,却开始把国内的各种货物由河道运到海上
,去往当时鲜少会有人涉及的异国高价卖出商品,再运回大家都从未见过的珍奇异宝,香料食物。仅仅此项,宁家所得
盈利就是所有产业盈利的一倍,不过两年余,安阳三大家族之名,就变成了宁家富甲天下。
等到其他家族也开始效仿搞起海上运输时,宁家已经在此占上一席之地,不论他们如何发展打压,宁家都有办法保持相
当的盈利,只要出海就绝不会亏损。
可以说,让海上运输发展起来的是安阳商人,而第一个真正开始海上运输的人,是宁家家主,宁景年。
说到宁景年,人们又是一阵感慨唏吁,当年被指活不过十八的多病少年,如今已是举手投足间便能动荡举国商业的重要
人物。
这个不苟言笑,雷厉风行的青年,十七岁时娶过一房媳妇,可惜不满三个月,妻子便因意外身亡,深受打击的他不顾父
母的劝阻,毅然跟随师父华钟南上山习武,足足五年不再踏足尘世,后来父亲宁明山病倒,他才被迫下山,并在父亲以
死相逼之下,迎娶整整等了他五年的姑娘郭蔷为妻。
婚后不到六个月,宁明山老爷久病不治,与世长辞,丧期未满,宁景年就不得不肩负起家族重担。正式成为宁氏家主后
,年仅二十二岁的他日后的一番作为成就佳话,千古流传。
年少出英才,傲世言青传,当年台上一挥去,大浪之处千帆远。
后世一位诗人的一句诗词,足以道出当年的宁景年傲然立于河台上,指挥无数盛载金银宝物的货船出海的荣光。
然而外表光荣的背后,又有多少人知道传奇人物心底的哀伤。
成亲后的第二年,也就是宁景年二十三岁时,他有了第一个孩子,取名靖安。
很多人都羡慕这个含金汤匙出生的孩子,却很少人知道,靖安这个名字并不是他的父亲取的,而是他的奶奶给起的,身
为人丁单薄的宁家长孙,这个孩子并不受父亲的喜爱,甚至是,连看一眼都不愿。
眨眼间,又是三年,宁家事业在宁景年的带领下,一直处于鼎盛时期。前两天,刚刚送走装满丝绸茶叶瓷器宝物的货船
,现在的宁景年在临江而起的不归楼里点算这个月来的收入与支出。
不归楼建起不过是两三年的时间,因为出船的次数多了,为了方便管理,宁景年索性买下港口附近的一片土地,耗巨资
建起这幢不归楼,此后,处理事情会见来访客商,便多数于此地。
不归楼在外流传的说法很多,其中有一个是,不归楼是宁景年为悼念于此地附近的河里沉水身亡的妻子杜薇而建,不归
之名也由此而来,源自一去不归之意。
临近黄昏时分,已经是宁家大小钱庄总管事的伍六又抱来一大堆的帐册,以他的资辈,送帐册一事早不应他来做,只不
过习惯了之后,不来一趟,总觉得不对劲。伍六于七年前就已娶妻成婚,如今已是三个孩子的爹,妻子是父亲给安排的
,尽管和他一开始所想相去甚远,但找不到也只能凑合了。
伍六走进不归楼三楼,到帐房里一看,看到成年后眉目越加清晰俊朗,但面容却日渐冷硬的东家,不由于心底叹一口气
。
本该是往事已矣,但这个看似无情的人心底总记得死了已经九年的人,那个伍六从未见过的夫人,辞世的同时,也把他
东家的笑容带走了,自那时起,他真的未曾见过东家笑过一次。
伍六摇摇头,收拾心绪,一只脚才踩进门槛里,另一个人就站在了他身后,伍六扭头一看,不正是宁府里的老管家吗?
老管家抬头一看挡住门口的人,见是熟人,不由扯扯老脸,想笑,却让表情更加晦涩。