在你身边 上——uj1016

作者:uj1016  录入:11-15

「你看不出来?」友说。

「只是想确定,那我知道了」杰有点尴尬地说,心跳却急遽地加速着,他自作主张地做了试探:

「同学想帮你介绍女朋友,你喜欢什么类型的女生?」杰好讶异自己的胆量。

「不用了,我现在没打算,功课很重,还要家教」友淡淡说。

「噢,我会跟他们说」杰并没友失望,好似这个才是他想要的答案。

******

人生就是不断面临种种难关,有些难关是早预知的,对于杰和他的同学,复变函数论就是这个早预知的难关,在一年级新

生时就有的心理准备。

友则遇到无法预知的难关,老板这学期给他一个新任务,关照一个来自美国的交换学生,想到自己本身就是一个比较冷的

人,加上语言的问题,他完全没把握能胜任这份工作。开学前一个礼拜,指导教授call友到办公室,讨论此事时说:

「你的工作就是解决他所有的问题,包括食衣住行,还有功课」

「他会说中文吗?」

「会一点,学中文也是他做交换学生的目的之一,他跟你学中文,你也可以跟他学英文」

「所以功课就是教他中文?」

「不止这样,他主修数学,也会修我们系上的课,我看过他的成绩单,我们系上一二年级的主要科目他都修过,所以应该

会选三年级的课,虽然老师用的都是原文书,黑板也是用英文书写,不过如果他有数学上的问题你一样要帮他,你不用太

担心,他是拿奖学金出国的,有一定程度」

听教授这么说友心里松了一口气,光英文就够他头大,假如还要花太多时间陪读,每月一万初的助理费跟本就是压榨劳工

,原以为助教会是带微积分或线性代数这种软性科目,结果竟是硬到不行的复变,现在把这些事情加总起来,友觉得自己

并没有占到什么便宜。

「他已经选好课了?」杰问。

「没错,他在美国就上网选好了」

「他住哪里?」

「学校的外宾宿舍」

「那我每天要花多少时间陪他?」

「看情形,刚开始最好每天花一到两小时跟他相处,等他适应这里的环境后,你就可以减少相处的时间,说不定他有了自

己的朋友,就会比较少找你」

听到每天要花一到两个小时,他开始后悔上学期帮系上篮球队打到亚军,他拿这些时间去家教也不止这个钱,还好友上学

期就修了十二个学分,占毕业学分的一半,这学期只修两门课6学分,外加没学分的论文报告,在时间上算很充裕。

「他在台湾待多久?」友想知道最坏的结果。

「就一个学期,怎样?不喜欢这个任务?」教授完全感受不到友的一丝丝喜悦,换作别人一定兴奋到跳脚,老板继续:

「你放心,我两个国科会的计划都让你挂名助理,加上一些补助,你从现在到毕业每个月平均有两万五可以拿」

看来老大还是有良心,该派谁做什么,又该给多少报酬,都拿捏得很好,友抄下老板给的来宾宿舍房号,老板交代他尽速

去找交换学生,并且帮他办一支手机门号。

同学中有人知道他的情形,直说羡慕,认为有一个免费的英文家教,英文实力必定会获得提升,况且有一个外国朋友也满

足很多人的虚荣心,但友只要一想到他的破英文,就变得很退缩,虽然学测英文他拿下不错的分数,但笔试着重的是阅读

和写作,他这个没参加过美语班也没补习过英文的人,在听和说方面特别笨拙,他的会话能力仅止于教科书上的对话。

他赶快上网搜寻初见面时的英语会话,硬着头皮去贵宾宿舍找交换学生Steve。

下午两点左右,见到了Steve,友只有一开始给予礼貌性的笑容,之后便恢复本色,酷酷地和人往来。Steve则明显热情得

多,交换学生想必是比较外向的,不然何必千里迢迢到陌生的异地生活,初相见时两人的沟通并不顺畅,这早在友的预料

之中,Steve则奇怪一个研究所的高材生,英文能力竟是如此跛脚,当然他很绅士地保留他在这方面的不满意。

友单字片语背得多、文法句型学得精,偏偏与外籍人士交谈所需的会话却是贫瘠得可以,每一句几乎都是简单句,用的字

汇也都很浅薄,运用的连接词也就那几个字眼,友的会话能力恐怕只有国三程度。

反观Steve,他的中文词汇与文法肯定不及友英文的词汇和文法,但他的中文听说能力明显较友的英语流畅,即便有一些

怪怪之处,仍无碍于对方的理解。

Steve的中文程度远比友预期好得多,这使友大大地松一口气,Steve很敢说也一直试着说中文,因为那是他想习得的另一

项专长,所以他尽可能使用中文对话,Steve也要求友能纠正他错误的用法。

双方在沟通时先是中英文穿插,但不知不觉中使用中文的比例大幅提升,到最后几乎是以中文为主,除非Steve无法用中

文表达,或Steve无法理解友的中文意思,双方才会启用英文表达,这应该是两人都体认到Steve比友的外语实用能力明显

好的关系。

双方做完基本了解后,友把他刚去便利商店办的手机易付卡晶片交给Steve,友已事先将Steve的话号存到自己的手机里,

他则把自己的手机号码写给Steve,Steve存入手机后,友打算教Steve如何打一般室内电话,他还记得自己刚开始用手机

时,不知要先打区码才能拨室话号码的糗事。

「首先..」

「first,you have to.」

友怕Steve不懂『首先』的意思,他很快转念用了英文说,真正的问题来了,拨打室内电话的中文Steve听不懂意思,当友

想改用英文说时,脑筋一片空白,找不到可相对应的英文。Steve望着友,明白友被英文卡住,于是拼命猜想友可能要表

达什么,友后来想到一个最白痴的方法。

「你可以直接打我的手机号码ten numbers ok」

「but seven numbers or eight numbers not ok」

「你必须先按两个数字」杰拿起自己的手机示范,他先按了03,接着按了系办电话。

Steve看着友show的萤幕后说:「我懂了,code number」

友虽不确定Steve说的对不对,但他还是微笑点头,假装自己懂了,友索性直接把系办的电话以及自己宿舍的电话都在前

面加上03然后请Steve一一输入,Steve快地便完成,然后友又在两个号码后面画了一条延长线,再加上的三个数字码,不

用友说Steve便知是分机号码,Steve拿起记事本记下分机号码,也另存一份在手机里。

一番交流与折腾后已近四点,友便带Steve参观校园,他引领Steve,让他知道校园各重要地点的方位,如系上常使用的教

室,图书馆、餐听、操场、活动中心等等。

五点多一些,友带Steve参观的便是自己的宿舍,友用钥匙打开寝室门,当Steve进入后,才发现这里和他自己住的环境有

很大的不同,宽敞度乃至家俱的设备与质感都颇有差别,友还没来得及向Steve说明他的室友并非是他的同学,杰便返回

寝室,友用中文介绍了双方的身份,杰给了Steve一个热情的笑脸,知道Steve是交换学生,他很兴奋地参与其中。

「你们刚认识?」杰从未在校园看过这个外国人,加上新学期开始,所以他推测Steve应该是刚到台湾。

「m,今天认识的」

「等一下你们要做什么?」杰又问。

「带Steve去吃饭」

「我跟你们去,我建议去后门〈巧味〉那一家吃,Steve第一次来,我们不要把人家冷落」

友觉得有理,不过他并不太想让杰跟随,虽然有杰在气氛势必较热络,但他可不想在杰面前他Show他的破英文,他这个家

住台北的富家子弟,英文底子肯定不差,可是友还没开口拒绝前,杰已经转头往房门走去,杰回头说:

「走吧,你朋友就是我朋友,我们两个一起请」

杰知道友向来节省,他不想因为他的提议让友为难,不过他并不知道友迟疑的原因不在于金钱,而是语言问题,友一时也

想不出什么藉口来挡,只好带着Steve跟着杰往后门一起走去。

在几百公尺的路程上,友得宜地控制气氛,他自然先打听Steve的背景,来自美国哪里、年纪多大、主修什么、住在哪里

、要待多久等等,杰的英文虽不差,但杰心想友一直令人高深莫测,在未探得虚实以前,还是不要轻易出手,以免落得像

阿炮搬门弄斧的下场,因此杰都是用中文问问题,有的问题Steve自己回答,有的则是友帮忙回答。

在这不算长也不算短的路程中,不少路人都往他们这里瞧,目光自然是被Steve吸引,Steve的金色头发极为醒目,身高也

是一百八左右,深邃的眼眸,俊挺的外型,很难不让人多瞧一眼,很快他们便抵达餐厅。

他们选了楼上一个靠窗的位置坐下,既可有较佳的视线,又可避免接触外面路人的好奇眼光,侍者拿了三份Menu来,还没

进门前杰已决定好要吃什么,友则和Steve讨论着,Steve虽知道动物的中文名称,但对于食物是以何种方式料理而成却一

无所知,连菲力和沙朗牛排是用牛肉的哪个部位也是完全不解,以平凡料理为主的友自然也在状况外。

杰看得出Steve不完全是为了点菜而问问题,Steve是想藉机学习中文点菜,自然要弄清楚菜色的内容,Steve拿出半手掌

大的记事本,和友边讨论边记着重点,每当两人中文枯竭时便改用英文表述,友哪里知道这些细微内容的英文要如何说,

他结结巴巴得非常严重,连Steve用英文来让友回答「yes」或「no」,友都因为无法掌握其意而无法回应。

一旁的杰对于友的拙劣表现甚是意外,友没有装傻的道理,可是眼前的友就是如此地迟钝,跟杰心目中的万事通形象差距

颇大,友不光是词汇少,用出来也常常不适当,咬字与发音语调都很不ok,差点让正在喝水的杰笑吐出来。友遇阻碍时偶

会瞄向杰,希望杰没有看到他的窘态,或者杰能接手这个任务,不管顺畅与否,对友好歹是种解脱。

偏偏杰就是镇定不动如山,当Steve和友发生沟通问题时,杰则在心里想着该如何正确表达,听到友钝钝的英文,杰还得

强忍住想笑的念头,他不时抿着唇,以免控制不了脸上的肌肉而笑出来,他始终没有出手相救或一同分忧,觉得这样旁观

还挺有趣的。

后来Steve大概放弃了没有效率的学习,收起笔记本,他决定点和杰一样的餐点,在上菜前自是一个了解彼此的好空档,

杰问:

「Steve,你喜欢运动吗?你通常做什么运动?」

「我喜欢运动,我常常打网球还有篮球在美国」Steve答。

「太好了,志友他的篮球非常厉害,有机会的话,你可以和我们一起玩」杰说到友的强项的时,比出大姆指。

「什么叫【有机会】?」Steve不懂这词的意思,他记得【机会】的原意是指「opportunity」,他又拿出记事本,缓慢写

下【有机会】三个字,确定他刚听到的是不是这三个字,杰看过后点点头,然后解释:

「大家都有空的话,而且是大家恰巧刚好同时都有时间的时候」杰不知哪一个词汇是Steve懂的,所以【恰好】、【刚好

】、【同时】能说的都用上。

「I see,原来可以这样用」Steve似乎懂了。

「『如果有机会,我请你们吃饭』,这样说可以吗?」Steve尝试学以致用。

「可以可以,如果有机会,你要请我们吃十顿饭也没问题」杰点头并幽默地答,另外两人听完都笑了,Steve笑得特别开

心。

用餐时,杰继续刚才的话题,他依旧用浅显中文和Steve聊着,他不希望Steve听不懂他的中文而改用英文沟通,这样他便

会进退两难,较晚和Steve接触的杰,显然比友还善于用中文沟通,有时友还在猜Steve中文所说的意思时,杰已经对答如

流了,友心想还好杰只是善于理解Steve的中文表达,这并不造成友的难堪。

杰似乎比较像Steve的朋友,友则像是跟班的在一旁,杰不忘称赞友的篮球技术,一直鼓励Steve改天来和大家打一场,他

们拿起手机互留对方的门号。

开学的第一个星期友简直忙疯了,虽然只修了两门课6学分,老大在寒假就已经开始丢论文的相关问题要他想,友除了要

花时间研究这些问题,每周还要利用一到两个小时和老板报告成果,因为研究内容是国科会计划的一部份,自然有进度的

压力,老大将他挂名研究助理,有钱领还是要做一些杂事,为了担任助教的课程,他还花了一些心力去啃复变。

国中高中早已开学两个礼拜,一星期四个晚上的家教仍是例行公式,国中的家教他完全不用准备,但高中的那一个,每次

上课前他还是要花一两个小时备课,现在他像褓姆似的随侍在Steve旁,生活起居乃至学业友都要帮忙打理,第一个星期

友每天晚上十二点半后才上床入睡。

12.交换学生(下)

开学第二周的星期三,友被老板找去办公室,他心想星期五才要做论文报告,现在老板找他应该是有关【挂名助里】的跑

腿的工作,他一进办公室老板就蹙着眉:

「你英文好像不好,我跟Steve约谈时,他有点抱怨,说你连基本会话都有问题」

Steve说的是事实,友没什么好辩解的,只能默认,老板见状便知Steve所言不假,然后继续:

「你要注意一点,交换学生可以提出申请更换辅导员,只要理由充分,我们都必须要配合」

「不管是语言的沟通、生活上的照应、专业科目的指导,只要你们的专业不足或者付出太少,都很可能被换掉,因为我们

自己过去的交换学生也会遇到类似的状况,所以通常只要他们提出更换,我们就会同意,你要有心理准备」

友一时也不知道说什么好,只能很制式地说:「老师,我会注意」

接着老大说得更直接了:

「Steve还在犹豫要不要把你换掉,他认为你很投入这个工作,你的数学程度他也很满意,可是你的英文阻碍你们的互动

,让他对许多事不能立刻做充份的理解,要不然就是要花很多的时间才行,但是他在台湾只待半年,没办法这样耗,偏偏

语文这种东西又不容易立竿见影,所以Steve跟我一样对这件事都还在挣扎」

听老板这么说,友心里也矛盾着起来,接这份工作造成他在身心上极大的负担,假如他放手这项任务,心里虽然可以获得

解脱,但对老板总是不好意思,加上报酬可能没了,还要面对同学或朋友的疑问,他虽不好强,却也不想失去颜面。

友又想,若他主动请辞这工作,是否会被老板解读为缺乏解决事情的诚意与能力,若不主动请辞,恐怕愈拖就愈难收拾,

他进退维谷,因此还是决定完全听老板指示。老板说:

「我现在手边已经没有多馀又适合的人选,也不想欠其他教授人情,你没来前我想了一个办法,我打算找一个英文能力好

的人来招呼Steve的生活起居,我刚已经把这个讯息po在学校的工读网站了,一个月一万元,其中五千从你挂名的助理费

出,我帮你出五千,名义上你还是Steve的辅导员,你只要把重心放在教他不懂的数学」

「他数学底子不错,反正我们平常就用原文写数学式,用来用去都是那几个【因为】、【所以】、【如果】之类的单字,

要不然就是常用的数学符号,你只要一步一步推导给他看就ok了」

友对老板的为人处事深感敬佩,既能将问题解决,又能将伤害减至最低,他很庆幸能遇到这样一个老板,心怀抱着往后对

老板交办的工作一定要更加卖力,在老板还没找到合适人选前,Steve的一切还是由友来关照。

推书 20234-11-14 :转身——五月七日》: .....