欲要进宫，必先自宫 第三卷 身世篇——绯之舞

南棉王笑着让大家起筷，但北绝色和东无敌两人却有点面面相觑，不知道该怎么下筷子。虽然他们来南棉已经有好些天，但这些天来，在陈语的带领下，一路上他们吃到的都是陈语特别吩咐店家做的近似中土的菜式，所吃过的最有南棉特色的食物，除了各种热乎乎的南棉小食外，就是南棉特产的水果了。真正的南棉餐，他们还真的没有吃过。

明妃看出了他们的心思，于是很有耐性地逐一讲解。原来，吃南棉餐最先要的条件，就是先要学会欣赏鱼露。东无敌和北绝色两人看着明妃的示范，学着她那样夹起了一只炸虾球，沾了点鱼露然后吃。但是，两人刚咬了一口就马上把虾球吐了出来。那种怪怪的味道，他们两个土生土长的大明人还真是无法一下子适应过来。

看着他们两人的表现，明妃说：“第一次吃鱼露是不习惯，多试几次你们就会发现它的美味之处。”

听她这样说，北绝色和东无敌的脸上同时露出“不是吧？还要试”的悲壮表情。明妃笑了一笑，说：“不习惯就不要勉强，你们还是用酱油吧。”说完，她向立在一边的宫人说了几句，那宫人马上去倒酱油。

酱油很快倒来了。在给东无敌上酱油的时候，那宫人的衣袖不小心带到了桌上那碟鱼露，一下洒到了东无敌的身上。

那宫人紧张地拿来一条湿巾要为东无敌擦去衣服上的鱼露。东无敌对那宫人做了个手势，示意让他自己来擦就行。

南棉王挥挥手让不知所措的宫人退下，然后抱歉地说：“东公子，真是对不起。”

东无敌无所谓地笑着说：“只是一碟小小的酱料，无须介意。”

明妃却说：“那鱼露沾到衣服上就会有一股难闻的怪味的，东公子你还是去用水清理一下身上的鱼露比较好。”

东无敌一边擦着身上的污迹一边说：“没所谓，待会回去换衣服就行了。”话说这样说，但擦过那片污迹后，他还是忍不住地拉起那片弄脏了的衣服闻了一闻。这样一闻，他的眉不由的轻皱了一下。

南棉王留意到他表情，以为他是在介意身上的那股味道，于是试探着问：“东公子，要不，你现在回去换过一身衣服？”

东无敌若无其事地笑起来，说：“不用，这味道闻起来还不错。”

听他这样说，南棉王没有再说什么，转而热情地让北绝色吃这样试那样的。

饭桌上的气氛越来越融洽，东无敌也露着笑容配合着饭桌上轻松和谐的气氛。没有人知道，他那轻松笑容的背后，藏着并不轻松的心思。

刚才，在他闻衣服上的鱼露味的时候，那股怪怪的味道让他想起了那个在宫中与他交过手的神秘面具人，那个面具人的身上，也有一股这样的味道，虽然那味很淡，但东无敌肯定是这种味道，绝对没错！这样说来，那个面具人应该是个南棉人！

第十八章 登飞凤阁

吃过一顿很有特色的南棉宫廷餐后，南棉王又兴致高昂地要领北绝色和东无敌参观南棉王宫。本来明妃和小公主南铃一起跟着的，但走不到半个时辰，习惯了天天要午睡的南铃便开始昏昏欲睡的，最后走着走着都几乎倒到地上睡过去，明妃只好先带她离开。

在南棉王宫里转了好一会，北绝色忽然想起了飞凤阁那个地方，于是他问：“父王，听说南棉宫中能看到最美风景的地方叫飞凤阁，是吗？”

南棉王大感意外地回过头来看着北绝色，问：“王儿，你也知道飞凤阁？”

北绝色笑了笑说：“以前听云太妃说过。”

南棉王脸上的神色默然了一下，但很快又回复正常。他回过头去抬眼望向不远处的一座高阁，说：“的确，从飞凤阁上能看到最漂亮的南棉城。王儿，父王这就带你去游飞凤阁。”

很快，南棉王就带着东无敌和北绝色来到飞凤阁前。飞凤阁其实就是一座九层高的八角高塔，红砖筑成的塔身，琉璃瓦地塔盖，塔顶上的八个角各挂了一个泛着铜锈的钟。

飞凤阁里的每一层各供奉着不同的画像，那些画像都是用红木雕刻成像，最后涂上金漆。据南棉王说，那些画像有些是南棉国所信奉的神，有些是南棉历史上有名的英雄，而第八层所供奉的那幅画像，则是南棉开国国王的策马奔驰开疆图。

最后终于登至第九层。飞凤阁的第九层比其他的楼层要低一点，这一层没有供奉着画像，八面的墙壁皆用镂空雕花红木筑成，每一面的墙壁皆开了一扇拱形的门通向塔外。

走到塔外，整个南棉王宫的全貌尽展眼底，不但南棉王宫，顺在塔外转一个圈，绝大部分的南棉城风光也尽扫眼底。站在这塔中，吹着从四面八方吹过来的风，以居高临下的角度来观赏南棉城，只见得整个南棉城被深浅不一的绿重重地包围着，一眼看下去，还真象谁人不小心把满满一把的温润玉珠撒满了一地。

南棉王说：“无论什么时候，在这里总能看到南棉最美丽的风景。”

北绝色应声说：“真的很漂亮。”

南棉王看了北绝色一眼，象是迟疑了一下，然后问：“王儿，昨晚听你说到在大明宫中当过差，那你在宫中是不是和云太妃很熟？”

北绝色摇了摇头说：“不是很熟。其实，我和云太妃只见过两、三次面而已。”

南棉王接着问：“那，她在大明宫中，过得还好吗？”

北绝色想了想说：“听说云太妃向来都深居简出，甚少与宫里的人来往的。但她看上去过得还是不错的，而且，听说两位皇太后都待她和她的女儿朝霞公主不错。”

南棉王象是稍微安慰地舒了一口气，说：“那样就好。”

北绝色不解地问：“父王为何忽然问起云太妃的事情来？”

南棉王叹了一声，说：“云太妃与父王自幼一起长大，我们的感情如同兄妹，甚至比很多亲兄妹都要好。我们一起成长，一起分享所有快乐和不快乐的事情，我们甚至可以做到无话不谈、没有秘密。云太妃一直待父王很好，也很信任父王，但是，父王最后却做了一件很对不起她的事情。”

南棉王停顿了一下，又叹了一声。东无敌和北绝色没有插话，只是静静地等待他说出下文。

“当年，大明朝的先皇看上了她，想要纳她为妃。在明知道她不愿意的情况下，父王却为了南棉国和大明的邦交能更巩固，而不顾她的反对把她送给了大明皇帝当妃子。她出嫁的当天一句话都没有说，也没有看任何人一眼就跟着来迎接她进宫的人走了。后来，听说大明皇帝很宠爱她，父王不安的心才稍微好过点。但是，过不了几年就传来了大明皇帝驾崩的消息，带消息回来的人更说，在大明皇帝死后，她差点被拉去当皇帝的陪葬品，幸好当时她刚刚怀有龙种才逃过一死。听到这消息后，父王更觉得亏欠了她。”南棉王低下了头，“这么多年来，父王曾写过不少的书信给她，向她表达自己的歉意，但她一直没有任何的回复。可能，她的心里还在气父王当年出卖了她吧。”

南棉王说完这番话后，脸上露出了愧疚的表情，沉默了下来低头看着自己的脚尖。

东无敌看了南棉王一眼，问：“南棉王，说到云太妃，我忽然有个问题想问一问。您是和云太妃一起长大的，那您可否知道云太妃会不会武功？”

南棉王肯定地摇了摇头，说：“绝对不会，她是个连杀鸡都没力的人。”

东无敌没有直接回答他的话，只是问：“那南棉王可曾听说过九天玄冰这种毒？”

南棉王认真地想了想，摇头说：“没有。”他有些疑惑地望着东无敌，“为什么东公子忽然问这个问题了？”

东无敌说：“因为，师弟他一出生就身中一种叫九天玄冰的毒，毒是在他还在娘胎的时候就被下的，而那种毒，对女子无害，对男子来说就是致命的毒。”

南棉王惊讶地反问：“什么？王儿他还没出生的时候就被人下毒？”

东无敌说：“没错。在下打听到，南棉的云家是巫医世家，不但精通医术，更对各种毒药很有研究。”

南棉王说：“你怀疑，那毒是云太妃下的？不可能，云丫头她不可能做出这样的事！她也根本没有动机去下毒！他们云家的人基本上都是医痴，只醉心于研究药理和制出各种的药；而且云家的人从来不涉足政治，就算将来谁继承王位，对他们来说都没有任何影响的。毒害太子的孩子，对她来说完全没有好处，对云家也没有好处，她为何要下毒？”

东无敌说：“动机是什么，在下不知道。但是，师弟他还没有告诉你，他在大明皇宫的时候曾经被人行刺差点死掉吧？”

“什么？”南棉王又是被刺激了一下。

东无敌说：“刺杀他的人所用的武功并非中原的武功，而且，那人的身上还带有一股鱼露的味道。普通的大明人甚少会用到鱼露，只有南棉人才会偏爱用鱼露。大明王宫中，只有云太妃和她的宫人是南棉人。”

南棉王皱了皱眉，说：“那更不可能是云丫头干的。一个不会武功的人又怎有可能去行刺别人，还有能耐差点把人杀了？东公子，这事肯定是别人所干的，你肯定是怀疑错人了。”他转头看着北绝色，“当年竟然还发生了这种事！王儿，父王一定会彻查清楚到底是谁干的。”

说罢，他又望了一眼东无敌，说：“东公子，此事本王自会彻查，在事情真相大白之前，请你别作出有损云太妃声誉的事情来。”语气中明显地带着命令的意味。

南棉王明显地是坚信云太妃是好人，而且不容许别人去说那位好人的不是。或许他是情感战胜了理智，从而坚定地选择相信云太妃不会做出任何的坏事来；但是，无可否认，他刚才所说的种种，尤其是关于云家的那一段，有点动摇了东无敌之前的猜测。之前东无敌曾猜测云家可能想要获得更多的权力，意图控制政权干涉朝政才想让云太妃当上太子妃、争取未来的王后之位，更为达到目的而不惜对月华郡主下毒手。但如今听来，云家的人并不涉政，杀了月华郡主对他们来说并没有任何的好处，没有好处而这么费心思地去杀人，于情于理都说不过去。但，直觉告诉东无敌，云太妃依然是最有嫌疑的那个凶手。只是，中间一些细节暂时没有办法想通，也没有进一步的证据和线索来证明自己的猜测是否正确。

在这样的情况下，继续坚持自己的猜测并不是一个明智的做法。于是，东无敌若无其事地一笑，说：“看来是在下猜错了。请南棉王见谅，在下只不过是太着紧师弟的事情才会作出这么多无谓的猜测来。”

南棉王的脸色稍为缓和了一下，说：“时候不早了，王儿，我们回去吧。”

说完，看也没有看东无敌一眼，挽起北绝色的手自顾往里走了。

第十九章 温情月夜

南棉的王宫那规模比起大明的王宫要小许多。南棉王带着北绝色和东无敌他们在游王宫的时候，几乎是每走到一个建筑物前都要停下来详细地讲解一番，而且是以极缓慢的速度慢慢前行的，但，即使是这样，他们也是只用了差不多两个时辰就把南棉王宫走遍了。

游过王宫后又是时候进餐了。待吃过饭往住处走回去时，黄昏才开始降临。

南棉王陪着北绝色回到住处后，叮嘱说：“王儿，明天将会有许多繁琐的事情等着你的，你今晚早点休息。”

北绝色有些不安地问：“父王，那，我要先做些什么准备？”

南棉王笑着说：“不用，明天自然会有人来为你安排。别紧张，父王会替你准备好一切，明天你只需要照着父王的话去做就行了。好了，你早点休息，父王先回去了。”

南棉王走后，北绝色转过身准备回房的时候，却见得东无敌立在原地出神地望着南棉王离去的方向。

从飞凤阁出来后，东无敌就一直没有说话。北绝色有些担心地喊了他一声：“大师兄？”

东无敌回过头来看他一眼，问：“怎么了？”

北绝色说：“大师兄，你是否在介意父王刚才说的话？”

东无敌笑了一笑，说：“没有。”

北绝色有些不相信地问：“但是，为什么从飞凤阁出来后你就一直不说话？还有，你的脸看起来是这样的！”北绝色装出了一张僵硬的木板脸，“把脸板成这样，没问题才怪呢。”

东无敌白了他一眼，说：“我只是在想一些还没有想不通的问题而已。再说，你师兄我在思考的时候向来就是这副模样，什么木板脸！真是没眼光，这叫‘成熟有型俊男的思考模式’，明白没？”

被东无敌这样抢白了几句，北绝色倒一下想不到合适的话来说。过了片刻，他开口想说些什么，却看到孟超和那只“小猫”就站在不远处的回廊上，院中各个不同的角落也站着若干个宫人。他只得把话吞回去，把东无敌拖进房里关上房门才说：“大师兄，你是不是还在想云太妃的事情？你还是认定她就是杀害我母亲、意图害我的凶手？”

东无敌说：“她的嫌疑始终是最大的。”

北绝色露出了迷惘的表情，说：“之前听你的分析我也觉得云太妃象是很有嫌疑，但是根据刚才父王的说法，她又不象是会做出那样的事来的人。”

东无敌说：“真相，往往是不能单凭片面之词就能找出来的。”

北绝色问：“难道你认为父王的话并不可信？”

东无敌说：“我并没有怀疑南棉王的话。只是，人和人之间的心隔着两层不同的皮，人是一种有时候连自己的想法都捉摸不透的生物，那他又如何完全猜透另一层皮下的心在想什么？或者，两人之间的无话不谈和没有秘密，只是你父王单方面的想法。”

“但是，我们也没有确切的证据证明云太妃就是那个坏人。”北绝色轻声地说。

“算了，我们不要再讨论这个问题了。”东无敌笑了一笑，“你还是多放点心思去想想怎样应对明天的事情吧，我的王子殿下。”

说完，他挥一挥手，头也不回地推门走进了自己的房间。

被她的话拉回了现实，北绝色不禁烦恼起来了。虽然，父王说明天有专人安排，他也会帮自己装备好一切，但是，从没有应付过这种场面的经验，不紧张才怪呢。

北绝色深吸了一口气，自我安慰说：“别紧张，别紧张。先洗一个冷水澡，再好好睡一觉，明天一切都会很顺利的。”

这么安慰过后，他真的跑到门外吩咐宫人给他打来了一大桶的冷水。但，洗过冷水澡躺到了床上后，紧张的心情却依然没有平伏过来。在床上翻来覆去了不知道多少个回合，睡意不但没有涌上来，反倒是越来越精神了。望向窗外，一轮圆月已不知什么时候爬到了天上，把窗外的一切照得洁白一片，更把皎洁的清辉撒进了屋内。

北绝色睁大眼睛望着那轮圆月发呆。望了很久，一片黑云慢慢地向明月靠近，再渐渐地遮去它的光辉，最后的一丝月光被遮掉，四周顿变黑暗。到黑云飘远、月亮的光辉再现的时候，北绝色却发现屋里多了一个人。

那人背光而站，看不清的样貌，但那身形却颇为眼熟。

“大师兄？”北绝色有些不确定地喊了一声。

那人走到床边，用满意的语气说：“很好，你看人的眼力有所进步了。”

北绝色一下子从床上跳起来，问：“大师兄，该睡觉的时候你却无端跑到我的房来，究竟所为何事？”