暮云息 上——展素扇

“有很多？”

“三十二支。”

洛云息点点头，自去梳洗。慕北驰听见屏风后传来窸窸窣窣的脱衣声，哗啦啦的撩水声，一时心神不定，也不知道自己在想什么。强迫自己沉下心来梳理发生的事。那些蒙面人听谁的命令，为什么伏击他，没有几人知道他的真实身份，若真是身边人有心设计，会是谁，想得到什么……

外面起了风，空气里充斥着骤雨欲来的潮气。慕北驰手里托着个黑匣子，面无表情。想起昨天洛云息手里也拿着个类似的，不知是不是出自同个地方。

“这和我用的不同。”洛云息穿好衣衫，坐到慕北驰对面，直接开口道，“我那个是神工阁的手艺。”

“我并没有……”想说并没有怀疑过你，说到一半又觉得实在没必要解释。

“我知道。”洛云息显然明白他想说什么，并不在意，“对神工阁你了解多少？”

“只知道擅制机括，出手的物件价值昂贵极其精巧。阁内有规矩：不许为官府中人所用。这十几年越来越低调，市面上已经很少能见到真品。”

“神工阁在十几年前内部出现了分裂。二当家因执意要破除不为官府中人制器的约定，和阁主反目，带着批亲信离开。后蒙当时朝中大将推举，为朝廷效力。”洛云息拣起桌上的弩箭，口气微嘲，“你不觉得箭尾的花纹雕的不够细致吗？还有匣面上的鸷鸟看起来也少了神韵。”

后面这句话听的慕北驰心下很是诧异，挺严肃的个话题硬是扭转了方向，带来点嬉闹味。他看了看洛云息认真的表情，并不像开玩笑。只好摊手承认：“在下眼拙，分辨不出。”

“你手里拿的是鬼斧营的东西——就是神工阁分裂后入朝的那些人做的。”

“何以见得？”

“若是神工阁出手的，雕花必定更为精美圆润，鸷鸟图案也极尽生动传神，鸟翼还要稍稍收敛。这东西还很新，大概刚成品不久。箭头的百炼钢能穿金裂石，很是难得，三十二支真是大手笔。你收来的这几支箭，形状略有不同，是依据机括内部的构造做的调整，为了让四支箭能同时射中目标。有如此好的材料和手艺，又能把神工阁的制品模仿的如此相像，只能是鬼斧营。”有句话洛云息没有说，这机括带着奇异的熟悉感，很多细节之处都和记忆中一样。这些年来，那二当家的技艺虽是越来越精湛了，可是做的东西给人的感觉还是没变。

“模仿？”

“鬼斧营做的东西只追求实用性，作为工具来使用，不会雕刻繁复的花纹装饰。神工阁则更注重精巧华丽，苛求完美，兼具观瞻收藏。也正是观念的差异才分化出两批人，最终导致分裂。”

如果不是岚疏那边出了什么岔子，就是朝廷里有人惦记上他了？可真是麻烦啊，慕北驰暗忖。他左手中指轻叩着桌面，声音低沉，“先是有人跟踪，一直甩不掉。出城行至密林被四人伏击。开始是弩箭，然后是铁链，最后用剑。他们的招式……”慕北驰想了想，“似乎是专为了对付我而练，配合紧密，对我的武功路数也很熟悉，处处压制。”他不知道为什么要告诉洛云息这些，许

是种承认，或者是信赖？

洛云息淡淡地说：“小心身边人。”

若不是身边人怎会对自己的武功招式如此了解，连性子都摸的清楚，知自己定会被引出城，事先在密林里埋伏。可为什么要在机括上做手脚来误导？怕暴露出官家人的身份吗？自己和朝廷中人素无来往，应该没树什么死敌。慕北驰想到这，脑子里一团乱麻，也懒得去琢磨了。罢了，回头让南游给查查吧。

深舒了口气，后知后觉的想到洛云息今晚说了很多话。他是在担心自己吗？和他相处的越久，越感觉他身上藏了很多的事。“你怎么看出图案差别的？”

“看的多了自然就知道。”

“多了？”慕北驰食指刮了刮下巴，“听闻洛二爷和神工阁主私交甚好，看来确有其事。”

“不清楚，二哥很少提起自己的事。不过每次来总要带堆小玩意的。”

“把神工阁的东西当成小玩意，也是好气魄。”也不知是说送的人还是收的人。

“二哥很好。”说到洛云启，洛云息口气轻松起来，眼睛里带了暖意。

“你们兄弟感情深厚。”慕北驰不咸不淡的接了句。

“二哥一直待我很好。”这句话说的很轻，语调也很奇怪，好似夹着一股叹息。

慕北驰有些困扰，有种微酸涩的情绪不知从哪里冒出来，在他胸腔里攻城略地肆无忌惮。他不习惯不受控制的感觉，揉了揉眉间。

哧啦哧啦的挠门声打断了慕北驰的思路，虎纹猫窜进来，身上脏兮兮的，不知去哪里厮混过，朝着洛云息叫了一声就找了个角落蜷起来懒洋洋地趴着。洛云息瞧它没什么不妥，也不再理会。慕北驰想着，无论是谁都能在这里得到休息，洛云息和他的院子一样，又包容又冷淡。

“早点睡吧，我去书房看会书。”

6、同榻而眠不相知

头挨到软枕，困倦一拨一拨的袭来，慕北驰下意识的往内侧挪了挪，闻着被褥上残留的药香味，陷入了梦乡。不晓得睡了多久，被稀里哗啦的暴雨声吵醒。烛火早已熄了，床边却还空着。心中些微不安，下了床去寻。

很冷，水很凉……冰刃侵到四肢百骸中割着每寸神经。是谁的羽箭？尖刺一样戳着他的心。谁的声音在枕前发了千般的愿，说要休且待青山烂？谁的薄唇在一遍遍叫他的名字？云息云息。是啊，他已经是洛云息了。

“云息，云息”略显急促的声音把洛云息从梦境拉回现实。

“啊……”洛云息惊醒，定了下神，“怎么了？”

“没什么。回卧房睡吧。我休息好了。”

洛云息摇晃着起身，“一起吧。夜还长着。”

床还是那张床，可慕北驰躺了一炷香的工夫还是了无睡意，翻了两次身。

“若是不习惯和人同榻，我打地铺就好。”洛云息说完就要下床，慕北驰伸手按住他，“没什么不习惯。不太困而已。”

大概因为他的手实在是太暖了，洛云息没有坚持，而是低低的问道：“刚才，是你叫我的名字？”

刚才？慕北驰愣了下，估摸着洛云息大概是说在书房那会。“嗯。灯亮着，敲了会门没人应，我见你伏在案上睡着了，推了几下也不醒。”

“我好像……做了个梦。”

“若不是美梦的话，不用记着。”慕北驰看洛云息打了个寒颤，不由往他身边靠了靠。

“谢谢你，北驰。”

“哦？谢我叫醒你？”

“谢你所有的好意。可是，为什么？”

“想做就做了。没什么理由。”

骤雨初歇，天地间一下子安静下来，只有叶间挂着的水珠还在滴答滴答。慕北驰坐起来，俯身看着洛云息，一字一顿的问：“云息，你愿意离开这里吗？”

良久的沉默。

“没有地方可去。哪里都一样。这里就很好。”

至此，一夜无话。

洛璟言在第二日早膳时候就来了，“四叔，大哥终于愿意带我出门了，我们明日就回来。给你说声。”

“路上小心。”

“放心吧。那我先过去了。”

直到洛璟言的背影再也看不见了，慕北驰才不知从哪里冒出来，“在看什么？”

“璟言。”

初见洛璟言的时候，他还不到六岁，粉嫩的一团。怯生生的拉着自己的衣角叫着四叔。什么时候竟长成这般明亮清爽的模样了？慢慢地也开始接手洛家的生意，日后成为最让人骄傲的青年。

慕北驰：“他和你亲近，看起来倒像父子。”

“他也喜欢和你一处，昨日说到你离开的事还惋惜了很久。”洛云息顿了下，“慕兄有子嗣吗？”

“真遗憾。没女人愿意给我生孩子。”

“没有合适的？”

“没有喜欢的，只好两不耽误。云息呢，可有中意的人？”

“以前有过。”

两人吃过早膳，有一搭没一搭的说话。雨过天晴，家常闲话，让人轻松自在。洛云息随手拾起本书靠在藤椅上看，慕北驰用树枝逗弄着虎纹猫，悠闲得简直想赖着不走了。他有个最大的优点或者说是毛病，骨子里太傲慢，面对女人、孩子和弱者，总是不由地把自己置于保护者的地位。在他看来，病弱的洛云息就在受保护之列。

“雨把你院子里的花香味洗淡了。”弩箭大部分都招呼我了，下次真有夜半翻墙的歹人，要怎么办？

“这些花本就没什么香味。你闻到的是配制好的药粉煮水后泼于花间的气味。”洛云息头也不抬的说道。

表示信任？连这种事都毫无顾忌的说了。慕北驰勾起唇角，看起来很是愉快。“有人过来了。”

“是家里的丫头，你先去里面等一下。”

不久，院外传来脚步声。“四爷，药给您放这了。这几日秋凉，大少爷问您需不需要提前准备药浴汤。”

“不用。晚间再送床被褥来。”

“是。我先给您清扫房间。”

“今日免了，下去吧。”

丫鬟听命退下，轻手轻脚的带上门。她在三年前被选来伺候四爷，之前只听闻这位爷因病常年不见人，以为性格会古怪孤僻，没想到竟是如此俊秀沉静的人物。对下人从不苛责，除了不许贴身服侍和留院过夜，并没有别的规矩。每日负责膳食、药剂、清扫即可。

想起自己被选来之前大管家的训话：少看少说少问。一切听四爷吩咐。她严格执行这条守则，平安无事的走到今天。其实每次靠近这里都会不由自主的放轻脚步，变得小心翼翼。她不知道自己害怕什么，只是本能的感到畏惧。

外面的对话慕北驰听得清楚，他瞥了瞥床上整整齐齐叠好的两床被，寻思着再要一床难道是打地铺用？这是鼓励他留下呢还是暗示他离开？挣扎了下认为还是后者的可能更大。再说，昨日留宿只是自己兴起，没有继续鸠占鹊巢的打算。

是了，要趁早去乐平，还有事没查清楚，还想饮美酒抱美人看美景。这人的伤看起来无大碍，看书养病便好。昨晚他点出了弩箭的出处，算是还了自己的人情，互不相欠彼此两清了。嗯，两清了……慕北驰心平气和的想着，不如现在就辞行吧。

“时候不早了，慕某该告辞了。”

洛云息端起药一饮而尽，偏头看他，“你伤好了？”

“无碍。有劳挂念。”慕北驰拱手道谢，“近日承蒙关照，感激不尽。”

“慕兄客气了。后会有期。”既然急着走，那便走吧。

听到这样淡漠冷硬的道别，昨夜那种微酸涩情绪又泛了出来，下意识得想尽快离开，“洛兄留步。”说完，便抽身而去。

这人来的突然走的干脆，想是个习惯离别的人，连衣摆扬起的风里都裹着自由的味道。自由……洛云息自嘲一笑，目光越过高墙，投向空荡荡的远方。零散片段乱糟糟的挤进来，少年们的轻歌纵马、皓齿乌发，淮丰城里的肃肃宵征、厌厌夜饮。

“喵——”虎纹猫甩着尾巴蹭了蹭他的腿。洛云息叹了口气，看它灰头土脸的，打了水要给它清洗。

接下来是番斗智斗勇的战争，水盆周边一尺都是惨不忍睹的战场。直到双方都筋疲力尽才总算平息下来。虎纹猫抖了抖毛，狠狠地踩上洛云息的肩膀一跃，龇牙咧嘴的出门了，洛云息蹲的太久，被它冲得不稳跌坐到地上，不禁苦笑。衣衫前面湿透了，发梢都溅了水珠，可是心情却无端的好起来。懒洋洋地抬头看看天上的飞鸟，决定什么都不去想了，只把每日都过完就好。

7、从客栈到青楼

五天后，慕北驰进了乐平。刚入城门，王顺平就顶着张红光满面的脸乐颠颠地跑过来，“九爷哎，九爷！您可算来了！小的都盼了三天了！不对不对，三年前就盼着了！”

“哈哈哈哈，怎么，王掌柜不想着银子和美人，想我做甚？”

“看您说的，那些个身外之物有什么好惦记的。能见九爷才是小的修来的福气呢！您还是叫小的名儿就好，可别叫什么掌柜，折煞奴才了！”

“什么主子奴才的。你已经是顺平楼的大掌柜了，也算有身份的人，不再是我府里的下人。随意相称就行。”

“小的一直都记着是您府里出来的人。要是有什么做的不好，您尽管责罚，别不认小的啊。”

见他脸色惶然，慕北驰摇头笑笑，在王顺平的肩膀上重重拍了两下，“你做的很好，这些年辛苦你了。”

“嘿嘿，能给九爷办点事，心里头高兴着呢，不辛苦。”

王顺平给慕北驰牵马，领他到顺平楼歇脚，沿途说些乐平里的风土人情、新鲜趣事。慕北驰饶有兴致的听着，时不时问上几句。

“老王啊，你怎么知道我今天到？”

“岚疏姑娘捎信儿给我，说您五日前从炎城动身，我每日去城门口候着。”

“走的慢，多耽搁了两日。让小福贵带着几个人等便是了。”

“别提那混账东西了，几天就没见着他，不知去哪厮混了！再说，那小子来我不放心，还是自个儿候着踏实。”

“家里还好吗？”

“过的去。福贵不争气，只知道惹祸。这段日子迷上了岚姑娘身边的一个琴娘，围着打转。”

“你不管管？”

“没事，岚姑娘身边带着的都是有本事的，让他跟着长点见识也好。我也不指望他出息，以后能衣食无忧到老就谢天谢地了。”

顺平楼是乐平数一数二的大酒楼，在它边上就是顺平客栈。慕北驰不紧不慢地吃了顿饭，进了客栈休息。“九爷，房间和浴桶都备好了。您看是不是安排两个人来伺候？”王顺平带着小心的问道。慕北驰好笑地瞥了他一眼，“不用，把门给我守好就行。”

浸在温热的水里，总算稍微松了口气。五天的路走的鸡飞狗跳的。出了炎城就被盯上，无论是赶路还是投宿，到处都是试探和陷阱，无孔不入，直到乐平附近才消停下来。虽然当作消遣解解闷是不错，没完没了实在让人烦不胜烦。身上的伤不仅没养好反而又重了些，此刻泡在水里又开始疼起来。慕北驰勉强泡了会，马马虎虎上了点药躺着补眠。

中途醒来迷迷糊糊听到门外对话，“……九爷歇着呢……为难……您等等……”

“不成……大老远的……悠闲……”接着又安静下来，慕北驰懒得理会，又睡过去。

天色暗下来，屋里变得灰蒙蒙的，慕北驰惊醒，发现床边笑吟吟地站着个青年，一脸促狭的看着他。

“呦！慕大侠，睡的可好啊？”

“还好。季楼主好兴致，在别人房里神出鬼没。”

“好说好说。实在是对慕大侠的思慕景仰之情难以抑制，做出了这么失礼的事，还请慕大侠海涵。”季南游弯下身笑嘻嘻地说，凤眼微挑，唇角上扬，两鬓的长发擦过慕北驰的脸，痒痒的。慕北驰刚想说别闹了，季南游却突然出手袭向他的咽喉，不慌不忙地和他拆了数招。