除了爷爷，薛廷远是自己在这镇上最敬爱和亲近的人了。
“还有，一定要注意安全，注意填减衣裳，不要生病了。”
“嗯，我记下了。”
薛廷远叹了口气，摸摸莫小桥的头，轻声道：
“小桥，要是你爷爷还在，一定会为你骄傲的。”
莫知言是所有乌衣镇人心头的痛，薛廷远此言一出，大家都沉默了。
“小桥哥哥，小桥哥哥，你什么时候回来啊？”
说话的是莫知言的小孙女金莲，今年四岁多，平日最喜欢缠着莫小桥玩儿。
莫小桥笑笑，蹲下身子，牵牵她的小衣裳，摸摸她的小辫子，柔声道：
“金莲，哥哥用不了多久就会回来的。”
“嗯，那你快回来，金莲还要嫁给你呢！”
软软的童声说着童言无忌的话，把大家逗乐了。
薛廷远摸摸胡子，拉过金莲，说道：
“行了，金莲，你小桥哥哥要启程了，再不走，天就黑了。”
莫小桥站起来，深深的凝视薛廷远，默然一会儿，才转过身，冲着等待许久的高全他们喊道：
“出发！”
石板悠悠，乌衣河的水潺潺流动，杨柳倒影，婀娜多姿。
莫小桥靠在马车里看着渐行渐远的乌衣镇，忽然有种想要留下的冲动，不想离开这里。
这一去，不知要过多久才能回来！
莫小桥有一丝莫名的惶恐和不安。
踢踏的马蹄声渐渐远去，薛廷远默默的看着马车离去的方向，直到消失的没了踪影。
镇上开始起风了，梅雨季节终于来了。
大家在最初的兴奋劲儿消失之后，剩下的只有枯燥和无聊。
倒是莫小桥似乎很享受这样的安宁时光，每天用来打发时间的就是莫知言留下的那箱子的书。
说来奇怪，莫知言留下的书品目繁多，种类杂乱，可谓是包罗万象，无所不有。
不仅有天文地理的知识，还有军事政局的对策，甚至还有旁门左道的奇巧淫技。
莫知言只是个小小的灯彩匠，居然能有这些收藏，莫小桥也觉得疑惑，但是现在却正好用来消遣时间。
莫小桥一行人走走停停，闲散的仿佛游山玩水般，足足走了半个月才到江州。
江州。
上京的必经之地，莫小桥他们要找到这里的知府，取得文书，才能有资格入宫。
在江州的一家客栈里安顿好之后，高全让大家休整，然后带着莫小桥和耿青去了江州府，拜访陈知府。
陈知府是个矮黑的敦实汉子，拉着高全他们谆谆教诲耳提面命，不停的重复着需要注意的事项，至于什么荣耀恩典之类的
话则不知说了多少遍。
莫小桥和耿青坐在椅子上已经是倦怠了，莫小桥更是毫不掩饰的打着哈欠。也亏是高全常在外面应酬，还能游刃有余的应
对着。
正午时分，陈知府终于大发慈悲放他们离开了。
出了江州府，三个人随便在街上吃点东西填了肚子，然后趁着还有些兴致，在街上闲逛了起来。
江州不愧是江南的主城，街道宽阔明亮，酒肆茶楼乐坊杂货铺兵器坊等等琳琅满目的屹立两侧。
或巍峨或精致或小巧的建筑也与乌衣镇截然不同，有着明显的商业性质。
街上熙熙攘攘，南来北往的客商旅人云集在这里，繁华喧嚣。
莫小桥喜欢街边的各种小玩意儿，高全注重这里做生意的情况，而耿青则对古玩字画感兴趣。
三个人带着各自的喜好悠闲地漫步。
经过一家字画店的时候，耿青忽然停下了脚步，然后拐了进去。
莫小桥和高全奇怪的对望一眼，然后也跟了进去。
“几位公子，想挑点什么啊？”
老板看耿青他们进来，满脸堆笑的迎了上来。
莫小桥和高全兴致缺缺，但是耿青却左看右看，饶有兴趣的样子，突然眼前一亮，从货架上拿下一块砚台，放在手里细细
把玩。
“啊，公子真是好眼力，这可是上好的端砚。”
“上好？”莫小桥虽然不是很懂这类东西，但就算是普通人也看得出，耿青拿得砚台表面粗糙，做工马虎，雕刻更是寥寥
数笔，这样的砚台最多只能算是中等，怎能说上好？
字画店老板见莫小桥拿眼觑他，明显的不信，也不恼，呵呵笑了笑，解释道：
“这位公子有所不知。这端砚乃是砚之极品，四大名砚之冠。体重而轻，质刚而柔，摸之寂寞无纤响，按之如小儿肌肤，
温软嫩而不滑。用端砚研磨可使墨不滞，发墨快，研出之墨汁细滑，书写流畅不损毫，字迹颜色经久不衰。因此，凡是文
人墨客都视端砚为极为珍贵的砚石。”
莫小桥冷眼看着老板，听他说得天花烂醉，半信半疑。
“就算你说得都对，但是我们怎么知道这是不是端砚？”
“这是端砚。”
说话的是耿青，眼眸里已经闪出灼灼的光芒了，清瘦的手指轻轻摩挲着砚石，怜惜而温柔。
呼，莫小桥叹口气，这人还真是个书呆子。
“老板，这砚多少钱？”
“说实话，在端砚里，这块端砚的确算不上上等，所以，我算你们便宜点，八两银子，如何？”
莫小桥眼角跳了一下，还真是便宜啊！八两银子，若是寻常人，不吃不喝，也要用两年的时间才能攒够！
偷眼看看耿青，果然，他脸色瞬间变得苍白，颤抖着嘴唇放下端砚，咬牙跺脚转身飞快的出了店门。
“耿……”高全看他离开，有些奇怪，扭头看莫小桥，问道：“他怎么了？”
“呵，”莫小桥轻笑一声，恐怕这就是属于文人的傲骨吧！
略想了想，从钱袋里摸了一锭银子，放在桌上。
“老板，我们买下了，那块端砚！”
“好的好的，请稍等。”
高全看着老板笑眯眯的离开，再看看莫小桥。
“小桥，这……”
“师哥，耿先生到咱们这儿有些日子了吧，也应该有些奖赏。”
高全愣了愣，继而笑着点点头。
“师哥，这个就由你交给耿先生吧。”
莫小桥浅笑着把砚石放在高全手里，然后抄着手晃悠着出了店门。
高全无奈的笑笑，这孩子，还真是个怕麻烦的个性呢！
莫小桥和高全并不着急去找耿青，依旧慢悠悠的在街上闲逛。
“请问，你知道乌衣镇怎么走吗？”
俩人刚走了没几步，就见前方不远处，有人在向人群打听乌衣镇的去处。
莫小桥停了脚步，手笼在宽大的袖子里，默然注视着仅隔自己几步之遥的那对主仆。
问话的是那个约莫十三四岁的男孩儿，面如冠玉，束发金冠，身姿挺拔，年纪不大，但浑身透出一股高贵的气质，和这市
井之气格格不入。
而他身后，跟着一个年纪在二十岁上下的青年男子，衣着朴素佩饰简洁，五官如刀刻般深邃，一双细长的眼眸看似平静，
但是却隐藏着犀利和尖锐的目光。
青年男子牵着马匹跟在男孩儿身后，态度甚是恭敬。
莫小桥微微拧了眉毛，嘴唇紧闭，眯着眼看他们一眼，调转方向离开。
“呃，小桥，他们在打听乌衣镇。”
“嗯。”
“不用管吗？”
“不要惹麻烦，走吧，师哥！”
莫小桥淡淡的说了一句，然后稍微加快了脚步。
这对主仆给人的感觉有些不好，尤其是那个青年男子，隐约能感觉他身上散发的凛冽气息。
夕阳微斜，莫小桥觉得有些乏了，悠悠的和高全转回了客栈，稍事休息之后，便和众人到大堂吃晚餐。
很巧合的是，他们居然在大堂又碰见了那对装束迥异的主仆。
男孩儿依旧询问着乌衣镇的去处。
莫小桥皱着眉埋头吃饭，依旧默然。
但是，就算自己不说，跟来的其他的人也会好奇的议论纷纷。
“他们在问乌衣镇的事呢！”
“是啊，要不要告诉他们呢？”
“呃，还是问问莫师傅吧。”
……
然而，就在此时青衣的男子眼神犀利的看了过来，一步一步的靠了过来，在莫小桥他们面前站定，缓慢而低沉的开口：
“你们知道乌衣镇。”
声音不大，但是话里的语气却带着不可抗拒的坚定。
听到男子的动静，那个男孩儿也跟了过来，略显兴奋的问道：
“你们真的知道乌衣镇？”
大家面面相觑，最后放下碗筷齐齐的看向莫小桥，气氛静默的有些难堪。
莫小桥在心里轻叹了一口气，放下碗筷，平静的注视那个男孩儿，浅浅的开口：
“你要去乌衣镇？”
“嗯，是！请你告诉我！”
“你去乌衣镇干什么？”
“乌衣镇有个福源灯彩坊，我要去那里。”
别说高全他们了，现在就连莫小桥都愣住了。
“喂，小桥，那孩子是要找我们呢？”
高全在莫小桥的耳边低语，引起了青年男子的注意，静静的目光落在莫小桥身上，让莫小桥很不舒服。
莫小桥皱着眉，朝那孩子问道：
“你找福源灯彩坊做什么？”
男孩儿一脸的光彩，熠熠生辉！双手拍着桌子，喊道：
“我要拜师！”
006.垂柳－北上京城
过了江州，就算是真正的开始北上了。
天气渐渐变得燥热了，莫小桥一行人依旧不紧不慢的按既定计划前行。
马车的轱辘声在空寂的山林里响起，单调而乏味。
只是，在福源灯彩坊的马车后面，还跟了一个甩不掉的尾巴。
高全放下帘子，微微摇头，又看了眼身旁一脸悠哉的莫小桥，忍不住开口了：
“小桥，那孩子已经跟了我们快半个月了。”
“嗯。”
莫小桥翻了书页，津津有味的看着。
“你到底怎么想的？”
“大路朝天，各走半边，我管不了。”
莫小桥的目光一直粘在书页上，漫不经心。
高全有些急了，按下他手里的书，略微焦躁的说道：
“小桥，他想拜师就让他拜吧，咱们灯彩坊又不是没有学徒。多收一个也无妨啊！”
莫小桥轻轻笑了，扭头看着车外的方向，小声道：
“身份不明，来历不明，收下了是个麻烦！”
高全眨眨眼，疑惑的开口道：
“他们不是说了嘛，是一个商人的孩子吗？”
“那你觉得一个商人的孩子会跑到我们那个小地方学做‘走马灯’吗？”
莫小桥凝视着高全，嘴角始终挂着浅浅的微笑。
“呃，说不定，就是想学着玩吧。”
高全想了想，这似乎是最好的解释。
“呵，好，就算这个说得通。但是，跟在他身后的那个男人和马可不普通。”
“男人，和马？”
高全如坠雾里，怎么扯到这上面了？
“那个男子应该是个身负绝技的武林高手，虽然没有表情，话也不多，但是从他身上能感觉到萧杀的气息。而那匹马，就
更不得了了，通体血红，毛色光泽都是一流，应该是月氏国的国宝，汗血宝马！”
“啊？”
高全惊讶的看着侃侃而谈的莫小桥，一句话都插不上。
“如果是普通商人家庭的孩子，你觉得会有这样的随从和这样的马匹吗？”
莫小桥甚少这样一次性说这么多话，高全一时间不能反应。
“小，小桥，你好厉害。”
莫小桥有些得意的笑笑。
“可是，你是怎么知道那个男人会武功，还有那匹马的事情的呢？”
马蹄声寂静的在车厢里响起，莫小桥脑袋里瞬间闪过一个念头，但是太快了，没有抓住。
“呃，这些，都是书上说得。”
随手指了指书，勉强的解释道。
“哦，这样啊。”
高全点点头，疑云尽消。
莫小桥拿起书，接着刚才打断的地方看下去。
可是，心头第一次泛起了疑惑，自己是怎么知道那个男子会武功的呢？明明没有接触过这些事情的。
明媚的阳光落在莫小桥琥珀色的眼瞳里，泛起一丝水润的光泽。
墨允涵长到十四岁，第一次碰到这种钉子。
又是愤懑又是委屈。
想自己从小到大不说呼风唤雨骄横跋扈，但至少也是锦衣玉食要什么有什么。
可是，现在自己肯屈尊降贵拜你个名不见经传的民间艺人为师，你居然还敢拒绝我？
墨允涵越想越气，气得瞪着前面的马车直磨牙。
“公子，要喝水吗？”
飞影递过水壶，平静说道。
“嗯。”
墨允涵抓过水壶狠狠的灌了两口，烦躁的心情却并没有因此而平静，反而愈发浓烈。
飞影叹了口气，牵着马绳忧虑的说道：
“公子，我们还是回去吧。”
“回去？”
墨允涵猛的扭过头，瞪着飞影：“都到这一步了，我可不想放弃！”
“可是，主上会担心的！”
墨允涵抿抿嘴，脑袋里已经浮现出那个人盛怒的表情。
但是，现在回去，依旧逃脱不了责罚，而且，自己的想法也没有完成。
没有任何的选择余地，唯今之计，只有坚持下去。
想到这儿，墨允涵摇摇头，看看天际，阳光白晃晃的刺眼。
“飞影，我们只有向前了，不能回头，知道吧！”
飞影当然知道，自他跟着墨允涵出来的时候，后果就想得相当清楚。
再叹了口气，无奈的点点头。
跟上这样的主人，真不知道是祸是福！
到达附近的城镇时候，天色渐晚。
马车在客栈面前停住了，莫小桥从马车下来，就看见站在一旁的小孩儿，一脸的倔强。
稍微停了一下，然后径直进去了。
“等一下！”
墨允涵叫喊着追了上去，飞影依旧保持着沉默，小心的注视着四周的动静，站在墨允涵身后。
莫小桥停了脚步，微微侧头看着追上来的男孩儿，饶有兴趣的问道：
“怎么了？有事吗？”
男孩儿的圆润的脸庞上渗出细细的汗珠，红晕渐现。
“我要拜你为师！”
“呵，如果是这件事，那就算了吧，我已经说得很清楚了。”
莫小桥不想再纠缠，抬脚准备进屋。
墨允涵飞快的绕到莫小桥身前，拦住他：
“只要你肯教我，那么你们上京的一切费用，都由我包下了！怎样？”
话音刚落，莫小桥身后的人群就发出一声惊呼。
高全和耿青惊讶的相互看看。
这孩子真是大手笔啊，八个人再加上他们主仆二人，一共十个人的费用那可不是小数目啊！他居然就这么轻描淡写的说出
来了。
莫小桥双手放在袖子里，轻笑出声，眼眸微斜，看着眼前这孩子：
“哦，还真是一笔不错的买卖呢！”
“呐，同意了吧。”
墨允涵一听莫小桥的话，兴奋的上前嚷道。
“不过，我们不需要，你这么有钱的话还是留着给更需要的人吧。”
“诶？”
墨允涵愣住了，然后看着莫小桥懒散背影一路上楼。紧紧的握住手掌，咬牙切齿的一句话都说不出来。
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