亲王时代 下+番外——我即江湖

但是不能改变的现状让她很痛苦，即使她也不清楚自己究竟想要什么，毕竟她还太小。

小小的女孩子放下叉在腰上的手，让自己的姿势变得秀气又矜持。她仿佛天生就有贵族的底蕴，这样简单的模仿就让她凭空增加了一些气势，亚瑟此时并不知道他看着凯瑟琳的目光是多么的羡慕和敬畏，就像他也不明白凯瑟琳眼中一直都存在的那种阴沉的委屈的不甘的色彩，是因为什么。

“走吧。”他回过神，发现凯瑟琳眼中已经氤氲了一些水汽，那种骄傲的神态也夹杂了惶恐不安，于是他不由笑了笑，穿上靴子拉着女孩向高地上走。只是错觉吧？

他们很快的回到村子里。这个村子叫红石村，因为附近的山里盛产一种红色的石头，经过打磨会在阳光下反射美丽的光彩。村民可能一辈子也不知道，那些石头就是红宝石，仅仅一颗就价值连城。不过矿脉已经早早的被附近的城主把手，一般的平民根本进不去。

村子不大，只有二十三户人家。亚瑟的家在村子比较靠边缘的位置，因为这样就有更多的土地可以开采，种上土豆和大麦还有燕麦。他和父母往往要付出很多的汗水才能完成农活，即使这样能在收获季留下的也只是一点点而已。

亚瑟看着凯瑟琳向村子中央走去，转身走进院子。远远就可以听到细细的婴儿的啼哭声，他知道是为什么。因为长期只能吃燕麦或者土豆汤，村里的妇女没有什么奶水，于是刚出生的婴儿也只能挨饿，喂一些很稀的燕麦煮的汤水。有些富裕的村子会养牛，可以喝到牛奶，但那绝对不是红石村。他小时候也没有这么差，但是这几年换了城主，越发的刻薄，家里的境况也就更加的糟糕。

他叹了口气，还是摆出笑脸推开木门。

库里是一个很奇怪的家伙。

亚瑟第一次看到他是在自己五岁的时候，他们一家刚刚搬进红石村。库里不过三岁，被抱在一个非常美丽但是憔悴的女人怀里，黑色的大眼睛无声的扫过围观的村民，也包括他，漂亮的小脸上沉默的让人害怕。

他们和村里的人看起来格格不入，但还是很快的融入了这个贫穷的村落。亚瑟和凯瑟琳与伙伴们一起玩的时候，看见库里安静的坐在树下，拿着一本外壳鲜艳的书专注的看着，仿佛什么都无法打扰到他。这个画面每天都出现，其他的孩子都不自在的避开他，只有亚瑟和凯瑟琳仍然在他的前面玩。亚瑟感到很奇怪，他觉得库里看书的时候，周围的一切都变了样……具体该是什么样他也说不清，但应该是华丽的就像是来收租的那些老爷的马车。

凯特很喜欢库里，这恰恰是亚瑟不知道该怎么对待库里的第二点。鉴于凯瑟琳本身对于高雅事物本能的欣赏，她不知不觉的开始接近库里斯，并且同他一起去看那些书，她不顾其他孩子们的嘲笑，慢慢的在沙地上写写画画，坚持了下去。这让亚瑟感到，随着他们看得书厚度的增加，他和他们的距离越来越遥远。

随着年龄的增长，亚瑟和库里斯一样，开始抽高，变成瘦瘦的弱不禁风的样子。但是只要几年过去，繁重的农活会让他们变得强壮。当然，亚瑟对于这一点很确定，可是他不能确定库里斯会不会和他一样。毕竟，这么几年下来，他都没有看到库里斯干过粗活。他的父母似乎在期待着什么，只是辛苦的劳动着，即使英俊和美丽在日复一日的劳作中褪色，也要换回一本本书给库里斯阅读。

而凯瑟琳呢？她更加的美丽，虽然稚气犹存，但是骨子里的那种气质随着读书更加的明显，眼中那种黑暗的挣扎的情感也更加浓烈，但是亚瑟注意到，每当凯瑟琳待在库里斯身边时，眼神就会平静下来。

他一直都在观察着他们，不远……但也永远无法更加接近。

这一天，他们谁都没有意料到变故的到来。

“凯特呢？”亚瑟拿着一小袋东西跑到村东头的树下，拍了拍库里的肩膀问道。

库里斯抬起头看着一脸阳光的男孩，半天才回答：“她去了城里。”

亚瑟失望的应了一声，坐在他的身边，很快又振作起来。“要吃吗？我采的到的桑葚，都熟透了，应该很甜。”他笑眯眯的打开小袋子。

库里斯犹豫的看着手里看到一半的书，最后还是看向袋子，从里面拿了一颗紫红色的果子。饱满的似乎一捏就会挤出红色的汁水。轻轻放进嘴里，甜水溢出，带着果子的清香。

“好吃。”他低声说。

亚瑟挑了挑眉，把袋子放到库里斯膝盖上。库里和凯特都喜欢吃甜的，虽然他喜欢凯特，但是这袋果子是为他们俩采的。

他看着库里斯慢条斯理的拈着桑果文雅的吃着，黑色的发丝整齐的用一个布条扎在脑后，从他的角度看，可以看到库里斯长长的黑色睫毛，轻轻的颤着，会让人忍不住一直盯着出神。

“难怪……凯特喜欢你……”亚瑟低低的叹了口气，喃喃自语。

库里斯停下咀嚼的动作，淡淡的皱起眉。他听到了这句话，但是不知道该做什么反应……他瞥了一眼亚瑟，发现也许对方并不是为了说给他听，也不需要他的回答和安慰。

“你为什么不对凯特说？”年轻的库里斯有些纳闷的轻声问。就他所知，亚瑟似乎已经喜欢凯瑟琳很久了，既然这样，为什么不直接说出来？

十四五岁的少年挠了挠自己亚麻色的短发，五官深刻的脸上露出些许尴尬和无奈。

“你知道，凯瑟琳一直希望做城里人……”他小声对库里斯说：“我决定等赚够去城里做买卖的钱就向她说，但还不是现在。”他顿了顿补充道：“不会很久了，我每天都去山里采一些草药，还有小溪里捕的小鱼，把它们晒干可以卖给药师。我存了不少，慢慢攒应该够了……而且凯特还小，时间很充足。”

库里斯听着亚瑟慢慢说着他未来的打算，心里有点莫名的羡慕。亚瑟显然不像他这样识字，而且也很平凡，但是他的生活似乎很有活力并且目标明确。库里斯低下头看着自己的书，黑褐色的眼睛里有淡淡的惆怅。

他们一直在树下等到傍晚。明天的天气应该很好，因为天际一片红霞，把土黄色贫瘠的村庄染上了醉人的色彩，就像是车子运出的宝石原石，虽然不纯粹，但已经足够美丽。

城里赶集的马车在村子升起炊烟时回来，拉车的是一匹名叫莱纳的年老公马。马车上仅仅只用五块木板围起来当做车厢，此时，木板吱呀一声被推开，从里面伸出一只穿着精致皮鞋的小脚。

库里斯早就把书收了起来，光线已经不适合阅读。他站起来和亚瑟一起，来到马车前，正好看到穿着一身华丽的裙子的凯瑟琳。

女孩以前所未有的光彩骄傲的站在他们面前，矜持尊贵的就像是城主的女儿。她的脸上从没有像现在这样干净，大眼睛闪烁着光彩，长发也梳理的很整齐，并且在脑后变成了松松的辫子，中间编进去一些漂亮的小百花，发尾用颜色鲜亮的染布扎起来。修长的脖子上戴着一串珊瑚珠子，柔软的内衣长裙垂到脚面，外面套着长度到膝盖的红色的外套，圆口的袖子从肘部变得宽大，打着漂亮的皱褶垂下，优雅又淑女。

“怎么样？”凯瑟琳微笑着转了一圈，歪着头问他们。

亚瑟张着嘴说不出话，但是涨红的脸已经告诉了凯瑟琳答案，而库里斯则沉静的站在一旁，虽然眼里也有赞叹，却并不明显。他显然比亚瑟想的更多，带着一丝深思开口问道：“你的衣服从哪里来的？”光是那些经过充分搓揉和特殊处理才变得柔软的麻质内衣，就是一笔不小的钱，更不用说外套鞋子和装束物。

凯瑟琳愣了一下，抿了抿红润的唇说：“我遇到了城主的女儿，她赞叹我的容貌，并且买下了我编的花环。”她有些不安的望着库里斯，对方的反应犹如泼下一盆冷水，让她猛地冷静下来，心里有些委屈和伤心。她的美貌似乎完全无法影响库里斯的理智，而这就代表她在库里斯的心中并不是她以为的那么重要。

亚瑟立刻就注意到凯瑟琳的不满，他回过头看了库里斯一眼，淡淡的怒气随着心跳不断的四散开。这个时候他才想起来，凯瑟琳不过是进城卖一些鸡蛋和手工制品来贴补家用，为什么会有钱买这些奢侈品？

城主的女儿？为什么城主的女儿会送给她衣服呢？

“那是我吃过的最好的一顿饭……公主有一个装满衣服的橡木衣柜，而且她的房间铺了柔软的兽皮——”凯瑟琳喃喃的说着，脸色阴沉了下去。她看着自己的手，指甲上涂了美丽的红色，但是在不久之前，它们还藏满了污垢。

她一直以为自己是非常美丽的，然而她一直难以忘记公主的样子。公主的皮肤和她一样洁白，但是质地却截然不同，那种雪白柔嫩的肌肤似乎一戳就能出水，长发也和她的不同，柔软亮泽，没有干枯和分叉……公主不需要特地昂起下巴，就显得优雅，因为她出生就是贵族。

凯瑟琳忘不了那位公主看着她的同情怜悯的眼神，‘你的五官是这样的美丽……很遗憾你必须在那么贫穷的地方生活，这让你的皮肤变的如此粗糙，实在太不妙了……我看见过来交粮的一对夫妇，天啊，那个妇女比她的实际年龄要老得多……’

这简直就是在告诉她，即使再年轻也有衰老的时候，而她作为一个佃农的女儿会老得更快——很快她的美丽和青春就将不再，甚至等不到她过上更好的生活！

‘要做我的侍女吗？凯特？那样你会找到一个更好的归宿，而不是一个农民。’

没错，她是这么的美丽……这么的漂亮……为什么她不能和玛瑞一样？为什么她不能过上那样的生活？！

她需要好好的想一想……

天色完全黑下来，亚瑟和库里斯向村子里走去，他们站在凯瑟琳家的外头，听到里面传来一阵惊呼，然后是怒骂和哭泣声，最后则是不敢置信的狂喜的笑声……

“你快点回去吧。”库里斯拽了拽还在看着院子发呆的亚瑟，皱着眉说：“不要错过晚饭。”

亚瑟回过头，神情复杂的看了他一会儿，最后轻轻点了点头转身离开。

库里斯目送他的背影消失在暮霭中，然后转过头继续站着。过了一会儿，屋子门打开，微弱的烛光照射到院子里，拉长了光线直到库里斯的脚下。一个娇小的身影慢慢的走出来，带着欣喜。

“库里！”凯瑟琳已经换回了平常穿的粗麻裙，头发也重新变得散乱，那些令人怜爱的小百花早就不见踪影，白净的脸上甚至有一个巴掌印。

她注意到库里斯打量的视线，笑容突然消失了。

“衣服被妈妈拿走了……”她失落的捂住脸，指缝间滑下泪水，“她说要拿去卖掉……难道我要穿着这一套衣服去城主府吗？”

“虚荣会害了你，凯特。”库里斯轻轻说，犹豫了一下还是把手放在女孩的头上，“你不应该去，那个公主只是拿你做陪衬，并不会真心的为你着想……这你应该知道。”

“我知道！！”凯瑟琳爆发了，她打开库里斯的手，怨恨伤心的怒吼着：“我看得懂她眼中的鄙视！！”她低泣着靠在库里斯的肩膀上，手指用力的抓着自己的衣角，那种粗糙的感觉几乎要撕裂她的心——

库里斯无声的任由她哭泣着，抬头望向天空。曾经他的母亲也在深夜这样哭泣，繁重的农活和低劣的食物几乎要将娇身惯养的女人打垮，那种从奢入简的巨大转变根本不是她柔弱的肩膀可以承担的——然而她还是很快习惯了。

“不要离开我库里……我爱你……”凯瑟琳无助的靠着库里斯大声哭着，“我会永远爱你——所以别离开我！！”她年轻的心实在太小了，甚至无法承受仅仅只是失去一件衣服。不，还有更深的含义，她虽然不知道该怎么形容，但随着衣服被拿走，随着脸上重重的一巴掌，仿佛美好的未来也随之消失，而她再也抓不住。

库里斯垂下眼。爱我？

他的嘴角冷漠的抿紧。

你怎么会有这么大的野心？乃至这么大的虚荣？

这样一个小小的村庄，根本装载不下。

“别轻易许下诺言，凯特，”他冷静的低声说：“你根本无法保证它会实现——那就别轻易许诺。”他低头看着僵硬的女孩，继续说：“而我，也不会给你承诺。”在那一刻，他突然想起亚瑟年轻的脸庞，因为对未来的向往而充满生气。比起自己，亚瑟会更加重视凯瑟琳吧？

他神情淡然的想着事情，也就看不到凯瑟琳疯狂的绝望的眼神。这个世界似乎不打算给予她任何东西……那么，她就自己去拿！

亚瑟再一次看到凯瑟琳已经是一个月以后的晚上了。

他努力的存着那些晒干的香草艾草和薄荷叶，甚至于鱼干也积了一大袋。手上破天荒的有了一个银币。这些成果带来的喜悦都无法取代他对凯瑟琳的思念，然而凯瑟琳完全没有回过一次村子。

马车照旧停在巨大的苹果树前，这一次是一辆豪华的马车，拉着的马健壮神骏，嘶鸣声在空中回荡。

亚瑟惊讶的看着凯瑟琳穿着简单的蓝色裙子，整个人更加的白皙美丽。她神情温和的从马车的驾车位上跳下，然后从车厢里拖出好几个沉重的边角包着铜的箱子。

“亚瑟？”她看起来既自信又隐隐带着一点难以形容的焦躁，看见亚瑟时吃了一惊，然后迅速的露出笑容喊道：“过来帮我搬东西！”

箱子里的东西完全让亚瑟呆住了。那些都是华丽的衣服和珠宝，还有一些金质的烛台和银碟子，甚至有一个硕大的红宝石的戒指。

“这些……”

“这些都是公主对我的奖赏。”凯瑟琳打断了亚瑟的疑问，眼中有着不容置疑的目光。

凯瑟琳带出来的巨大的财富很快在村里引起了轰动。

库里斯冷眼旁观，发现很多村民眼中露出了贪婪和嫉妒。人就是这样，当他们都贫穷的时候，往往表现出的都是人性善的一面……而如果财富出现了不平衡，那么人心也就开始不平衡。

“凯瑟琳有些不对劲……”亚瑟担忧的站在库里斯身旁。村子里的小孩一如既往去山里摘果子，但是凯瑟琳的身边一个女孩也没有。她一个人挎着篮子站在那里，然后愤怒的把篮子扔到了地上，用力跺着！他从没有看到凯瑟琳那样的表情——狰狞、阴鸷、强烈的愤恨——

“……”库里斯没有说话。他在前几天晚上从窗户上看到凯瑟琳一个人向树林的地方走去。他跟了上去，发现她在埋一把刀。

事情很快暴露。城主带着人在城堡的花园里挖出了玛瑞的尸体，并且追查失去的财物。很快大量的士兵包围了整个村庄，城主暴怒狰狞的举着火把骑在马上，远远的看着惊慌失措的村民。

“凯瑟琳杀了我的女儿——”他大声的咆哮：“现在我要她还有包庇她的你们付出代价——除非你们把凯瑟琳交出来！！”

村民们尖叫着乱成一团，他们虽然贫穷，但是还从来没有遇上过威胁生命的事，尤其这威胁还来自与同类！凯瑟琳杀人盗取财物的事情也使他们震惊了，在他们的印象中，凯瑟琳应该会是未来嫁给城主的人——这样的从小看到大的人竟然会做出这样的坏事？！