“娘的!臭婊子!”两人灰头土脸的爬起来,立刻怒目圆睁,同时一左一右朝苏赏扑过来。
苏赏闪身躲过赵五,抬脚踢向张大头,张大头连忙伸手去挡。苏赏冷笑一声,这一脚本就是虚踢,所以瞬间便收了回来,同时借着收力,身形一转,躲过了再次回扑而来的赵五。
而张大头见苏赏收腿时,前挡的双手便立刻改为鹰爪追击,苏赏那一转,不仅躲开了赵五,同时也躲过了张大头的全力一击,更是转到了他失去防备的身侧,手掌成刀朝他的头劈去。
张大头一惊,扭头的同时回手击向他的心口——攻敌所必救,他的反应不可谓不快,但终究比先出手的苏赏晚了一步,苏赏的掌刀快狠准的劈在他的太阳穴上,直接将他劈昏了过去。
一劈过后,苏赏毫不停歇的又是一闪,果然赵五的拳头已经到了他之前站的地方。
这一次赵五没有再攻击,而是看了眼倒在地上的张大头,惊疑不定的瞪着苏赏。
“还要再打下去吗?”苏赏好整以暇的抚了下衣袖,笑问。
打?两个人都打不过,他一个人还怎么打?
赵五眼角一阵抽搐,此刻苏赏又恢复了人畜无害的纤弱模样,与刚才出手时的利落果断简直判若两人。
“你一直都是装的?你有什么目的?”想到和如此危险的人毫无防备的相处了一天多,赵五忍不住脊背冒冷汗。
“没什么目的,只是要你们把属于我的东西都拿出来而已。”
赵五往假山出口的方向退了一步。
苏赏嗤笑:“你别想逃,一来你的速度不如我,二来我现在已经是美人楼的人,就算你跑出去,你觉得美人楼是帮我还是帮你?”
赵五咬牙,权衡利弊后,磨磨蹭蹭的从怀里掏出银票。
苏赏接过一看,足足七百两。
“还有,你从我身上拿的玉笑佛和皮夹也还我。”
赵五还想装傻,但对上苏赏冷清的眼时,立刻一个激灵,老老实实的拿了出来。
苏赏将所有东西都收起,见赵五一脸不甘,笑道:“我给你想个办法弥补一下你的损失如何?”
赵五怀疑的看着他,不知他又打什么主意。
“你们之前贩卖那些孩子不是赚了不少钱吗?”
“你想干什么?那是老板的银子,你若敢抢老板不会放过你的!”
赵五又惊又怒,苏赏的银票没拿到最多就是便宜没占到,可这批货卖的银子若是没了,就得他们自己赔给老板了,否则老板会要了他们的命!
“别紧张,你们那些黑心钱我拿着嫌烫手!”苏赏意味深长的笑,“不过我不拿,张大头也不知道是不是?”
赵五一愣,紧接着眼立刻亮了。
“我不希望刚才的事被美人楼知道,如何?”
赵五满脸疑惑:“刚才发生什么事了吗?”
苏赏笑意加深:“张大头为什么昏过去?”
“这个啊,张大头他有头晕的毛病,这突然就患病了。没事,回头我带他去看看大夫。”
“很好!”苏赏满意点头:“那我就先走一步了,后会无期!”
苏赏转身离开假山,带着林桐往回走。
赵五一直盯着苏赏和林桐的身影消失,才狠狠松了口气。这个看起来温文无害的美男子心机竟如此之深!
心有余悸的抹了把冷汗,赵五背起张大头,飞快的离开了美人楼。
008 抵押贷款
半年后。
艺坊。
美人楼在城东,美人楼的艺坊却在城西,远离了红尘烦嚣,仿若一处世外桃源。
这半年多,苏赏恶补了这个世界的政史,总算不像初来时那般文盲。
艺坊教习的琴棋书画他本来就有底子,所以都学的很好,唯有舞蹈还差些,倒不是他学不好,而是他不愿学好。
不过近些日子来,艺坊的管事高总管似乎已经开始怀疑他了,有传闻说美人楼新年的“菊花公子”可能会选他。
深夜,屋外寒风凛冽,冷月高悬。
艺坊西厢的一间房间里,烛火明亮。
苏赏仔细核对着账本,第三根蜡烛快燃完时,他才放下笔,合上账本。
守在旁边的林桐立刻倒了杯茶给他。
苏赏接过,抿了一口:“林桐,告诉吴大柱,快过年了,给几位大人的敬礼赶紧送上。另外,给店里的每人发十两银子,他自己也拿二十两银子过年。对了,李福的娘常年卧病在床,给他多加五两。”
“是,公子。”一两银子就够百姓人家一个月的开销了,也只有自家公子会这么大方仁慈的对待下人。
林桐提笔写下字条,然后吹了声口哨,不一会儿,一只白鸽从窗口飞了进来。林桐将字条塞进白鸽腿间,将白鸽放飞。
做完这些,林桐侧头看着悠然品茗的苏赏,心里为自己能跟着这样好的主子而自豪。
这半年多来,他一直跟在公子身边,看着公子在艺坊里游刃有余的应付所有人,连凶巴巴喜欢骂人的高总管都抓不到他的把柄。
又看着公子暗自开了一家酒楼,教几个大厨做出新奇的菜式,教伙计招呼客人的奇特礼仪和吸引客人的优惠活动。
如今,公子早已赚了不少银子,他和店里的人也都沾了很多福气,都对公子尊敬佩服的不得了!
他当初亲眼见到公子打昏张大头,震慑赵五,明白公子若是不想,绝对不会被卖到美人楼。
他也疑惑的问过,公子只笑着说了四个字:抵押贷款。
他不明白是什么意思,公子也没有解释,只说条件成熟的时候他们就可以离开了。
条件成熟是什么时候呢?林桐心里默默盼着,他希望公子早点离开这种地方!公子这样好的人,是应该好好娶亲生子,安乐度日的!
“林桐,明天我有什么行程?”苏赏突然问。
林桐连忙从袖子里掏出一个巴掌大的本子,这是公子让他专门钉制的,还起了个名字叫“行事簿”。
“明天上午八点练琴,十点练舞,下午本来要练书法和绘画的,但是书画楼要修葺,所以明天下午就空下来了。”对于苏赏用八点、十点这种计时方法,林桐虽然奇怪,但已经能够准确转换了。
“明天下午竟然空出来了。”苏赏喃喃道,然后笑了,“林桐,明天下午我们去上香。”
第二天中午,苏赏带着林桐去见高总管。
高总管是个风韵犹存的美男,年轻时也是美人楼的红牌,可惜后来得罪了一位权贵,将他脸上划出了一道刀痕。
高总管破了相之后,便被分配到艺坊当管事,远离了尘世的繁华,失去了众星捧月的荣耀,整日还要面对众多年轻貌美的少年,心理落差可想而知,所以他对这些少年总是极尽苛刻,百般挑剔。
苏赏到时,高总管正在用午膳,听了他的话,冷冷的道:“今日既不是初一也不是十五,上什么香!”
“上次我在菩萨面前许了愿,只是最近课业繁忙,一直没机会去还愿,正巧今日下午有空,所以想去还愿。”
高总管冷笑,你要还愿关我何事?正要拒绝,苏赏又说:
“总管,我听说外面最近出了一种新的胭脂,是宫里流出来的秘方,很多人都很喜欢,我正想趁此机会去买一盒试试。”
高总管夹菜的筷子一顿:“宫廷秘方……你倒是有时间去买,哪像我,整日守着艺坊,想出去一趟都难。”
苏赏笑道:“总管为艺坊如此操劳,何需自己去买,一盒胭脂而已,我自当买来孝敬总管!”
高总管假笑:“那怎么好意思呢。”
“总管平日待我不薄,这是我应该做的。”
高总管终于点头:“还愿乃是大事,否则菩萨怪罪了可不好,你快去吧。对了,你就去佛光寺吧,那里的菩萨最灵了,你替我求个平安符,再帮我添点香油钱!”
“是,高总管放心。”
009 佛光寺住持
苏赏和林桐乘坐艺坊专用的马车赶到城外的佛光寺时,太阳已经西斜。苏赏让车夫在寺院下等着,他和林桐两人上去。
出离了车夫的视线,林桐憋了很久的气终于忍不住了。
“公子,没想到佛光寺这么远,等我们回去天都要黑了,就没有时间逛逛了!高总管一定是故意的!占尽了公子的便宜还使坏,真是太可恶了!”
苏赏不在意的笑道:“你是第一天认识他吗?何必和他一般见识?”
林桐只能气呼呼的鼓着嘴:“我哪有公子那么好的气度。”
苏赏摸摸他的头,现在的林桐已经不像初认识那般拘谨,活泼了很多。“好了,我们赶快上去吧,快点完成高总管的交代,我们才能快点回去。”
“是。”林桐不甘不愿的随着苏赏登上佛光寺的阶梯。
在苏赏登上第一阶的时候,佛光寺后院里盘坐着的一名老僧突然睁开眼睛,往山门处望了一眼,口中念了一声佛号:“阿弥陀佛。”
佛光寺是钰国第一佛寺,声名远播,经常有人不远千里前来上香。所以今日虽不是初一十五,来寺院上香的人仍然很多。
这是苏赏和林桐第一次来佛光寺,两人漫行在人群中,观赏着佛光寺的景色。
佛光寺果然非普通寺院可比的,地广墙高,恢宏大气,阶梯全部由青砖筑成,地面也全由大理石铺成。院墙上的壁画栩栩如生,寺内供奉的佛像皆是金身。
一进入寺院内,苏赏的眼光就凝在了右边一角。那角落处有一棵菩提树,菩提树下站着一名老僧,长眉垂肩,须发皆白。
老僧面带微笑的看着他,目光有种透视世间万物的清越。苏赏惊疑不定,正要走近,那老僧却已经转身,飘然离去。
“公子?”林桐奇怪的看着苏赏不断变幻的脸色,“你怎么了?”
苏赏回神:“你有没有觉得刚刚站在那棵菩提树下的老僧很奇特?”
“老僧?”林桐更奇怪了,“我没看到老僧啊?公子是不是眼花了?”
苏赏一凛,寒毛都竖起来了。
“林桐,我去上香,你去给高总管求平安符,然后马上回去!”
林桐见苏赏脸色凝重,不敢再问,连忙答应:“是!”
苏赏排了一会队才轮到他。
投下香油钱后,苏赏从小沙弥手中接过香,恭敬的跪在佛像面前。
以前的他不信鬼神,现在却宁可信其有了。拜了几拜后,将香插进香炉里,苏赏正要离去,旁边的小沙弥突然开口:“施主,请等一下。”
苏赏心中一跳,转回身。
小沙弥向他施了一礼,然后递给他一个纸条:“施主,这是住持大师让贫僧交给施主的。”
住持?苏赏脑中闪过菩提树下老僧的身影,接过纸条,回了一礼,问:“大师有没有留下教诲?”
“住持大师说,希望施主能保持一颗仁慈的心,为天下百姓造福。”
苏赏挑眉,他一人何以影响天下百姓,更何谈造福百姓?但还是说:“劳烦师傅转告,在下谨遵大师教诲!”
离开大殿后,苏赏打开纸条,上面只写有八个字。
林桐出来时,就见苏赏神色古怪的盯着一张纸条,连忙跑过去:“公子怎么了?”
苏赏收起纸条,摇摇头。
林桐急了,他跟在公子身边半年多,从来没见过公子像今天这般异常过:“公子是身体不舒服吗?要不要去看大夫?”
苏赏微笑:“我没事,我们回去吧。”
“哦。”林桐只得点头,心中想着今晚回去一定要给公子熬一碗祛邪汤。
010 望月楼
龙城。
城北“望月楼”是半年前新开的酒楼,建在地段繁华的玄武路,因其新奇的菜式、奇特的服务礼仪而闻名。
达官贵人在这可以享受到顶级的服务,贩夫走卒也可以在此受到绝对的尊重,所以望月楼很快便打败了许多同行,跻身龙城一流酒楼行列。
此刻天色微暗,正是吃饭时间,望月楼里人声鼎沸,热闹非凡。
一辆马车停在望月楼下,一名十二三岁的少年跳下车,回身扶着另一名十六七岁模样的少年下车。
这两人,自然便是从佛光寺回来的林桐和苏赏。
林桐拿出一块碎银子递给车夫:“你先回去吧,告诉高总管我们吃完饭就回去。”
车夫高兴的接过银子,连连称谢,然后驾着马车走了。
苏赏看向望月楼,望月楼门口站着一对长相秀气的男女,身上斜挂着红色条幅,上书:欢迎光临。这对男女正是望月楼特有的“迎宾”。
这时一名贩夫打扮的人有些局促的走到望月楼门口,两位迎宾微笑着微微鞠躬:“欢迎光临!请问是在普通间还是贵宾间用膳?”
那贩夫受宠若惊,更加局促了,结结巴巴的说:“我、我……普、普通间。”
左边的女子说:“里面请,愿您用膳愉快!”
贩夫点点头,满面笑容的走了进去。
苏赏和林桐走过去,林桐说:“我们要贵宾间。”
右边的男子微笑中更添恭敬:“两位贵宾请跟我来!”然后领着苏赏和林桐从旁边的楼梯直接上了二楼。
到了二楼后,另一名秀气男子迎了上来:“欢迎光临!两位贵宾,我们这有一星级到五星级的房间,请问贵宾选哪个?”
林桐说:“五星级。”
“贵宾请这边走。”男子将他们领进一间五星级房间,倒上茶水,拿出菜单。
苏赏随意指了几道菜,没过多久菜就上来了。
苏赏意思意思的尝了两口,向林桐使了个眼色。
林桐走出去,递给等在门口的男子一小块碎银子,说:“我家公子很喜欢你们的菜,这是赏你的。去让你们老板过来,公子要打赏!”
男子大喜:“谢谢公子!公子请稍等!”然后匆匆而去。
片刻后,吴大柱赶了过来,一见是苏赏,惊喜的躬身便拜:“小的见过公子!”
“吴大柱,不用多礼,坐吧。”
吴大柱知道公子的脾气,在下位坐下。
“公子昨日传信过来,小的还以为公子近期不会过来呢,今日能见到公子真是太好了!公子昨日交代的事小的已经做好了!小的谢谢公子的赏银!店里的人也都托小的感谢公子,尤其是李福,说希望有机会可以亲自拜谢公子的大恩大德!”
苏赏微笑:“你们替我做事,我自然应该照顾你们,让他们都不必在意。今日我也是临时决定过来的,你把这里管理的很好,下个月起,你的月银再加五两,以后酒楼的生意更好的话,我会再给你加钱。”
吴大柱连忙感激的说:“谢谢公子!小的一定会努力,不会让公子失望的!”
苏赏点头,然后表情严肃的问:“上次有人问你幕后老板的事,后来那人再来过吗?”
吴大柱摇摇头:“没有。”
“嗯,没事了,你先忙你的吧。对了,派人去买两盒宫廷秘制的胭脂送来。”
“是!小的先告退了,公子有事再唤我!”
吴大柱走后,苏赏脸色沉了下来。
他不知道望月楼引起了谁的注意,那人现在不问了,有两种可能。一种是他之前只是好奇,问不到就算了。另一种是知道吴大柱不会说,所以采取别的方法探查。
如果是第一种还好,若是第二种,说不定吴大柱进来后,他就成了那人的怀疑对象。但他也不可能一直不来望月楼见吴大柱。