「字面上的意思。」
「对了,普拉美斯是军人!这么说,他会一战成名!?」韩晓这才想起来,普拉美斯是霍伦希布手下的一员大将。他总觉得普拉美斯的名字很耳熟,但却又想不起来,对方应该是在历史上很有名的人物吧。
唉,早知道会招惹冥神,他应该多学学埃及的历史才是。
******
大军在三天后赶到了位于决战地点最近的一座军事要塞。就像阿努特所说的,他们只需要静静等待,等待前方传来胜利的消息,然后大军就可以凯旋而归。
「陛下,请看前方。」
霍伦希布站在要塞的高台上,他身后是端坐的少年法老。图坦卡门表情肃穆,双眼顺着霍伦希布手指的方向望去。
「就在那里,我埃及勇敢的士兵会将王朝的敌人消灭殆尽。」霍伦希布的声音不高,却铿锵有力,透着一股军人特有的沧桑与威严感。
韩晓身为霍特普的贴身侍卫官,自然是站在阿努特身旁,一同出席所谓的军事会议。他也顺着霍伦希布所指的方向往远处张望,可是除了漫漫黄沙,他却什么也看不见。
就在众人瞪得眼睛就快凸出来的时候,远处扬起了一小股沙尘,快速朝着要塞驶来——那是一骑快马。
「是前线的传令兵!」
霍伦希布手下的军官认出了那人的身分,所有人脸上都露出欣喜的表情。
「哈哈,肯定是胜利的消息。」
「恭喜陛下,初次亲征就大获全胜。
图坦卡门也似乎松了一口气,脸上终于显露出他那个年纪应有的表情,而不是死板板的像个老头。
「将、将军……」
传令兵跌下了马,几乎是连滚带爬地跑向霍伦希布,脸上满是风霜和沙尘。他惊慌的表情和慌乱的行为令所有人心里都蒙上了一层阴影。
「出了什么事!」霍伦希布沉声问道,经验丰富的他一眼就看出了——前方战事有变!
「西台、西台的军队突袭我们!苏哈布将军的左翼军全军覆灭!」
「中翼和右翼呢?」
「中翼的卡纳斯将军陷入苦战,右翼是普拉美斯将军,战况不明。」
「该死!」霍伦希布低咒一声,转身朝着图坦卡门躬下身体。「陛下,请下令大军开进,支援两位将军。」
「好的……」图坦卡门刚要站起,肩膀却被身侧的宰相阿伊按住。
「将军。」阿伊的声音苍老而尖锐,「大军必须保护王的安全,不可轻易调动。」
「王待在图伦索要塞里很安全,这里有驻守的军队和王城带来的亲卫兵,王不会有危险。」霍伦希布皱起眉,脸上毫不掩饰对阿伊的厌恶。
「将军,你也听到了,偷袭我们的是西台的军队。这场战争很可能是一个阴谋,说不定西台的军队明天就会进攻要塞。」
「陛下。」阿伊从图坦的身后走了出来,站到了霍伦希布并肩的位置,躬身行礼。「我建议陛下立刻将大军开回底比斯。」
「你这是要我们不战而退吗?」霍伦希布怒问。
「陛下的安全是第一位。」阿伊毫不留情的反击,「左翼军已经溃败了,谁知道剩下的两路大军什么时候被西台吞灭。」
「你什么意思!我的军队里个个都是骁勇善战的战士,他们宁可战死也不会退缩!」霍伦希布几乎是怒吼出声。
阿伊冷冷一笑,毒蛇一般的阴狠的眼眸牢牢锁住少年王。
「陛下,请下令班师回底比斯。」
「陛下。」霍伦希布上前一步,单膝跪下,「请下令出动大军,支援卡纳斯将军和普拉美斯将军。」
「……」少年王脸上苍白,双手紧紧握住黄金制成的座椅扶手,面对所有人的目光,却是一个字也说不出来。
「将众!你看!」
人群中突然爆发出一个尖锐的声音。
「是卡纳斯将军的旗帜!」
众人的目光转向了城外,伴随着滚滚黄沙而来的,是残破不堪的旗帜以及落荒而逃的军队。
「是卡纳斯……」最前方那个狼狈的人,哪里还有堂堂埃及大将军的身影,他带着残余的部队,就这么逃回来了。
所有人的心瞬间跌落到谷底。卡纳斯逃了,那么埃及三翼大军只剩下普拉美斯那一路,他面对的很可能是西台倾巢而出、宛如狂狮一般的进攻。
普拉美斯……
韩晓默念着普拉美斯的名字,双手紧紧握成了拳。
******
西台的大军并没有趁势进攻图伦索要塞,他们知道埃及军驻守在要塞之中,没有轻举妄动。
霍伦希布仍然在和阿伊争论,很快从两人的争吵发展演变成了两个派系的斗争。主战一派支持霍伦希布,支持者大多是浴血沙场的将领;另一派主和,为首的当然是阿伊和他的亲信们。
小国王则完全被晾在了一旁。
「阿努特……普拉美斯会不会……」
韩晓站在阿努特的身侧,小声问着,声音有些颤抖。
阿努特并没有回头看他,只是伸出了手,向后握住韩晓发凉的手心,轻轻捏了一下。
******
暮色暗淡,残阳如血,夕阳的余晖从西山上斜射过来,地面的一切都罩在一片模糊的玫瑰色之中。
当最后一丝残阳打在地上与暗淡黄的沙漠融为一体的时候,远处纷纷扬扬卷起了漫天的沙尘,绘制着雄鹰的旗帜跃入众人眼中,隆隆的马蹄声传来,虚幻而又真实!「是普拉美斯将军的旗帜!」
「天啊,他还活着!」
「快!迎接普拉美斯将军!」霍伦希布当机立断下令。西台人生性多疑,埃及的大军就在身后,他们断然不敢追击普拉美斯深入。
普拉美斯的右翼军伤亡惨重,但是比起苏哈布和卡纳斯两路大军几乎全军覆没,他这方的情况要好许多。
普拉美斯身上新添了许多伤口,脸上甚至还有一道利剑留下的痕迹。他并不在意自己的伤势,回到要塞的第一件事,就是向霍伦希布和图坦回报前线的情况。
前锋部队在三天前就赶到了图伦索,就如同之前侦查兵回报的情况一样,叛军的势力根本不成气候。仅仅在交战的刚开始而已,叛军就节节败退,退回了后方。
苏哈布和卡纳斯被短暂的胜利冲昏了头脑,迫不及待想要追赶叛军,但普拉美斯却敏锐地感觉到了一丝阴谋的味道。
如果叛军真的如此不堪一击,为何前方驻守的埃及军会节节败退,最后不得不向底比斯求援?
普拉美斯极力阻止其他两人追赶败军,无奈自己的身分地位不如苏哈布和卡纳斯显赫。在军队里等级压制十分厉害,普拉美斯虽然很有才能,但他并不是显赫的大士族出生,虽然得到了霍伦希布的支持和信任,年纪轻轻就成为统领大军的将军,但是面对多少带有皇室血统的其余两人,普拉美斯与其说是只能妥协不如说根本就没有发言权。
苏哈布率领左翼军率先追过了两军交界的图伦索河,然而在河对岸一望无际的平原上迎接他的并不是胜利女神,而是黑鸦鸦一片的西台军队!
慌忙逃窜的叛军这时候突然反扑,像只凶恶的豺狼,联合西台军队呈包围之势。苏哈布的左翼军惊恐万分,他们深入敌人后方孤立无援,很快被消灭殆尽。卡纳斯见情况不妙第一反应不是迎战而是逃跑,丢盔弃甲跑回了埃及军所在的图伦索要塞。
面对急转直下的战事,普拉美斯并没有震惊太久,他当机立断命令所有的埃及军撤回河对岸,利用地形优势巧妙地和敌军周旋,边打边退。敌人分成了五路大军,中间是战车方阵,两旁是步兵,仿佛一把利剑,带着雷霆万钧的气势直扑而来。
普拉美斯指挥部队巧妙避开了锐利的剑锋,他很清楚自己的兵力不如西台,硬碰硬只会令自己的士兵白白牺牲。他命令所有人都跳上战车,身先士卒从稍弱一些的步兵方阵杀出一道缺口,冲出了包围圈。
他料定生性多疑的西台人不会贸然进攻,这给他们争取了逃生的时间。
「该死的西台人!」
「居然敢和埃及军作对!」
听完普拉美斯诉说情况,人群中立刻有人按捺不住,愤愤地咒骂。
「陛下。」普拉美斯深吸了一口气,深棕色的眼眸直视少年法老,刚毅而果断,没有丝毫畏惧之意。
「请让我率领大军出城,歼灭敌军。」
霍伦希布神色复杂地看了自己的得力干将一眼,并没有多说什么。反倒是卡纳斯一脸气急败坏地跳了出来。
「不行,大军怎么能交给你这个毛头小子!陛下,敌人有备而来,实力太过于强大,我们还是先撤退比较好。」
「卡纳斯将军。」普拉美斯的双手紧紧握成拳,下颚的肌肉因为隐忍着强大的怒气而丝丝抽动。他极力克制,令自己的声音听起来至少不是那么尖锐。
「这一仗关乎埃及的声誉,关于王的声誉,我们绝不能撤退。」撤退,意味着不战而降,一旦埃及军这么做了,那么他们会彻底失去对叙利亚的控制权,失去了这个扼守着亚、非两洲的交通要道。这样一来,一直对埃及领土野心勃勃的西台便会迅速崛起,成为威胁埃及的头号敌人。
「我们只是回底比斯重整军队,休养生息之后再进攻西台也不迟。」卡纳斯的身上还缠着绷带,显然他已经忘记了自己仓皇逃回要塞时候的狼狈模样,跳起来怒气冲冲指责普拉美斯的样子滑稽至极。
「一旦埃及军撤退了,想要再夺回对叙利亚的控制权就会难上加难!」
「你什么意思,难道我们堂堂埃及大军还会惧怕西台吗?」
「是吗?」普拉美斯冷冷一笑,鹰一般锐利的眼眸死死盯住卡纳斯,周身一瞬间爆发出强大的气势,极力克制住的怒气这时候倾巢而出。
「不知道那个从战场上狼狈逃回来的人是谁?卡纳斯将军!」
「你——」卡纳斯胀红了脸,气得半天说不出话来。
阿伊轻咳了一声,这时候突然插了进来,凉凉的开口。
「普拉美斯将军,不要忘了王还身处在最前线,你想用王的生命来冒险吗?」那漫不经心的口吻,仿佛在说战争输赢对他来说根本无所谓,又像是指责普拉美斯的自私和冲动,不顾法老的安全。
只有阿伊自己才知道,少年法老对他来说就像是操纵在手中的木偶,已经尽归他的掌握。他最大的敌人不是西台,不是图坦卡门,而是眼前那个沉默的一言不发的霍伦希布!霍伦希布的妻子拥有王室血统,掌握着埃及军权的他,会是自己争夺埃及王位最棘手的敌人。无论如何,他都不能允许霍伦希布再立下战功!
「我和西台军交过手!他们的战车太过沉重,有致命弱点!只要给我足够数量的军队、不、只需要一半的兵力,我就能消灭西台军!」
普拉美斯急切地说道,他甚至忘了该有的礼节,一时冲动地冲上台阶,想要恳求图坦卡门给自己消灭敌人的机会。
阿伊挥手让人拦下了普拉美斯。
「将军。」阿伊居高临下,消瘦而苍老的面容上隐隐露出一丝不屑和讥笑。「没有人可以用王的生命去冒险。大军必须立即撤回底比斯,在那里,王才是安全的。」
「可是我只需要一半兵力……」
「不要再说了。」阿伊朝手下的士兵使了个眼神,普拉美斯立刻感觉到施压在自己肩膀上的力道又重了几分。
「普拉美斯将军一定累了,送他去休息。」
「陛下!」普拉美斯不死心,一边极力反抗一边朝着少年王嘶吼。「大军绝对不可以退回底比斯,这一战我们必须要打!」
图坦卡门的唇微微动了下,刚想要说什么,却在接收到阿伊投来的冷漠眼神的时候,一个字也吐不出来……
「陛下。」沉默不语的霍伦希布突然上前一步,挡在了普拉美斯的身前。「普拉美斯将军说的很有道理,大军绝对不能在这个时候撤退。」
「哦?」阿伊依旧冷冷地,居高临下地看着霍伦希布。「你的意思是?」
「我相信普拉美斯,既然他有把握能对付西台,那么我相信这场战争一定会胜利。」
「他是你的手下,大将军,你当然会这么说。」阿伊扯动了一下嘴角,「王如果出了万一,你能负责吗?」
「我会负上全部责任,而且我们不会出动所有的兵力,王的身边会留下足够的士兵保证王的安全。」霍伦希布看着阿伊的眼睛,一字一顿说道。
「很好,这可是你说的,大将军。万一这一仗输了或者王的安全受到威胁,你必须负上全部的责任。」
阿伊的眼睛里闪烁着难以掩盖的兴奋光芒,这是一个很好的机会、除去心头大患的机会。
「是的。」霍伦希布抬头,望着渐渐隐去光辉的夕阳,声音铿锵而有力。「我向埃及诸神许下誓言,这一仗一定会胜利。」
普拉美斯的身体颤动了一下,望着霍伦希布,将激烈的情绪化为一声高吼——
「埃及必胜!」
「必胜!」
「必胜!」
训练有素的士兵喊出整齐一致的口号,嘹亮的声音如同驰骋的雄鹰,久久回翔在
广阔的图伦索平原之上——
******
图伦索要塞里彻夜通明,霍伦希布和普拉美斯以及一干手下连夜商讨计划。阿努特化身的霍特普将军自然也要出席,但他只是虚幻了一个法身出席会议,本尊则留下和韩晓一起待在屋子里。
「你不去听听他们说什么?」韩晓一脸好奇地发问,明明下午的时候阿努特一脸看好戏的模样,怎么这时候反倒不关心了。
阿努特摇摇头,轻描淡写地说道:「他们身上有王气,和我接触太多,会影响到他们。」
「王气?」韩晓已经不是第一次听阿努特说起这个词了。「那是什么?」
「以后要成为法老的人,身上就会出现王气。」
「啊!都有谁?」韩晓忍不住好奇,他记得阿努特说了「他们」,难道法老不止一个人?
「阿伊、霍伦希布,还有……」阿努特看着韩晓,轻轻说了最后一个名字,「普拉美斯。」
韩晓蓦地瞪大了眼睛——普拉美斯,普拉美斯会成为法老?
「我是死亡和黑暗之神,和拥有王气的人接触过多,会改变他们的命格。」阿努特向韩晓解释,突然话锋一转。「你身上有我的气息,以后不要接触普拉美斯了。」「啊?」
「我知道你们是朋友。」烛火点亮了阿努特的眼眸,令那双深邃的眼珠看上去像是染上了一层醉人的华泽。「可是我很不乐意看到你接近别的男人,你是我的。」带着一丝不满的口吻,阿努特的唇轻轻印上了韩晓的嘴唇。
他刚刚说了什么?韩晓不可思议的瞪着阿努特,这是在……吃醋?
「接吻的时候应该闭上眼睛。」阿努特笑着提醒,唇舌交缠了上来,很快,他便将韩晓带领到一个激烈的感官漩涡之中。被吻得晕头转向的韩晓自然忘了自己要问的事情。
******
大军休整了一夜,第二天黎明,霍伦希布亲自带领军队上了前线。
太阳才刚刚露出地平线,薄薄的金红色的晨光穿透马蹄扬起的滚滚沙尘,将整个图伦索要塞笼罩在一片虚幻的氤氲之中。
韩晓站在高高隆起的城墙之上,也不顾风沙吹在脸上生疼,就那么遥遥望着普拉美斯远去的方向……
从回到古埃及的那一刻开始,一切都是那么虚幻,韩晓有时在想这会不会只是自己的一个梦境,但是每次醒来,看着身旁近在咫尺的熟悉容颜,韩晓知道这绝不是一场梦。
「在想什么?」炙热的气息喷洒在耳边。
能突然出现的人,除了冥神阿努比斯,还能有谁?韩晓叹了一口气,幽幽说道:「战争……」
「听你的口气,倒是挺像战争女神的。」阿努特哑然失笑,「明明是象征荣耀与胜利的美索不达米亚平原上至高无上的女神,却拥有一颗比任何人都要慈悲的心。」韩晓茫然地抬起头望着阿努特,有些不明所以。
阿努特圈住韩晓的腰,轻轻将他带到了怀里:「也对,你出生在和平年代,没有经历过战争,怎么样,要见识一下吗?」