简宁摇摇头,“谢谢你,我不需要礼物,自己的努力得到肯定,我就满足了。而且只是送去参评,能不能得奖还不一定呢。”
“那好,”朱南也不坚持,“不过我相信你一定可以获奖,到时候再大大地庆祝一番。”
朱南还是执着于刚才的事,便找借口支走他,“我饿了,你给我做个焖饭吧,记得放两个蛋。”
简宁低头嘟囔:“你不是才应酬回来吗。”
“难道你不知道应酬从来都吃不饱?”
简宁皱眉,“我没做过焖饭,而且上次你还说我做的饭不好吃……”
“哎呀上次我胡说的你怎么还记着呢?”朱南抱住他的腰蹭来蹭去撒娇,“我最喜欢吃你做的饭了,小小一个焖饭肯定也难不倒你,快去吧!我饿死了……”
简宁郁闷地看他一眼,不情不愿地去了。
简宁一进厨房就关门,防止油烟进屋,朱南得意地坐在电脑前,一边查历史记录一边想,其实简宁做饭真不好吃,而且他也不是饿了,更不是想吃焖饭,仅仅是因为做焖饭需要的时间长而已。
调出网页,那是一个名叫“极速单车”的单车爱好者论坛,随便点进去几个板块浏览,发现内容比较专业,至少他不懂。
叮咚一声,站内短信响,原来简宁的账号是自动登陆的。
打开短信,内容写到:你想买炫特V50二手车是吗?我要出售,八成新,价格给你打个八折吧,想要的话咱们详谈,先给你看看图片。(附链接地址)
朱南打开链接,里面全是卖家自拍的图片,他虽然不懂单车,但单从款式上就能看出这玩意非常棒。他没理这条短信,而是先搜索了一下这辆车的信息,结果发现这东西好虽好,但是真不便宜,难怪简宁要买二手的。
进入“我的账号”,发现简宁是五年前注册的,应该是他上大学刚买了电脑之后。从在线总时长可以计算出,他基本一个月来论坛浏览一小时左右,他发帖不多,所有都发在询问求助区,问的都是最近市场上单车有没有降价,或者有没有谁要出售二手车。他主要关注的单车有两款,一款是炫特V50,一款是速悦3000,叫好又叫座,据说是单车史上的经典产品,每年限量生产。
汽车也好、单车也好、模型也好,一旦将一件东西玩到极致,就是奢侈消费。用奢侈消费满足兴趣,简宁肯定做不到,于是只能过过眼瘾。
再看简宁的短信聊天记录,朱南更心酸了。
论坛上出售二手车的人不少,来找简宁的也不少,但他每次都在听了报价之后就说不要,唯独有一次简宁跟人聊了很久,连续几次压价,似乎已经谈妥了,可最后关头却又放弃,对方很生气,以为简宁耍他。
朱南心里闷闷的,简宁不是耍人,也不是觉得价太贵,而是真的买不起。
买不起,不是指他拿不出这些钱,而是承受不了一下子拿出这么多钱的心理压力和后果。
简宁……喜欢骑单车?还是很高端的那种?
朱南删掉短信,上次压价压到将近六折简宁都没要,这次八折更不可能了。
真是个过分理智、过分约束自己的家伙。
关掉网页,朱南枕着手臂躺在床上,听着厨房里细微的动静,之前还没有一丝头绪的新婚礼物,现在……已经想好了。
第二十一章:贵族课程
婚前十天,简宁入住朱家,由管家亲自授课综合集训,以便他能更好、更快地融入贵族生活。
贵族聚居区在郊外,每个宗家、分家有独立的庭院,相距不远。
上学五年的简宁从没来过这个区域,渐渐深入后,那种远离城市喧嚣、自得一方天地的闲适便体现出来,道路两旁的花草树木茂密而美好,朱南说这出自设计世家的大手笔,简宁不禁赞叹,因为他根本看不出任何人工修剪的痕迹。
错落分布在这个大花园中的古典庭院带着点点神秘,每家门前的黑色大铁门、家徽、盾牌彰显着历史与荣耀,骄傲无比。虽然跟朱南交往已深,可直至此刻,他才体会到何谓贵族。
进入朱家大宅,华丽繁复的色彩和装饰让他花了眼,深深震撼。
水晶大吊灯、古雅的长方形木头餐桌、雕花高背椅、羊绒地毯、壁画、宽阔的楼梯、大得无法形容的大厅……这一切,他只在电视上看过。
简直不敢想象,他以后竟要生活在这种地方。
婚前和朱南分房睡,每天上午八点半到下午五点半,除中午两个半小时吃饭休息,都被课程排满。管家头发花白,精神却很好,跟朱南的妈妈一样不苟言笑,一举一动都诠释着什么叫绅士。他戴着副银边框镜,眼镜腿上挂着条链子,手执教鞭,像个老学究。
“简先生,今天是第一课,我们先来讲讲真灵国五大贵族的历史和朱家概况。”
两人隔着一张书桌,管家站着简宁坐着。
“这部分内容中学历史课堂有讲,我简单提几句。一千三百零六年前,真灵一族由五位结拜兄弟发起,建立部落,组织族人生产劳动、训练军队,五人中有两位能够穿梭空间前往人类社会,他们学了大量人类技术,配合灵力变革使用,加速了真灵一族的发展。他们巩固部落、打下大片疆土,然后建立国家。然而五位兄弟谁都不愿独自担当国王,便决定实施共管,这就是五大贵族的起源。”
简宁点点头,很久以前他就在想,贵族在最初,其实也不是贵族。
“朱家掌控真灵国经济大权,宗家下辖十个分家,实行宗家统管,分家分担具体事务的政策,深入到国家经济的方方面面。”管家骄傲地笑了一下,“其他四大贵族虽然也分管一部分经济,但与朱家相比只是九牛一毛。他们常开玩笑说,朱家最有钱,所以大家都需要它。”
简宁也笑了一下,朱家究竟有多有钱他不知道,但今天看到的,肯定只是冰山一角。
“宗家家主、分家管事世袭,现任伯爵大人可仪小姐是朱家第四十五代家主,至今继任两个月,尚未成婚。我们家现由夫人暂代管事,等南少与您成婚后,就会继任为管事。”
简宁忍不住问:“朱南的父亲……”
“老爷十年前因病去世,南少那时十五岁,因为年龄太小,无法胜任管事。”
简宁点点头,管家道:“您知道吗,南少自那时起就不允许我们再叫他少爷。“
简宁随即想到朱南那句“别用十五岁的叫法叫我”,难道别有深意?
“我听说过,但不知道为什么。”
“老爷非常喜欢绘画和建筑,但因忙于家族事务,不能发展兴趣爱好,生病之后更是有心无力。南少想帮老爷完成心愿,便说要亲自绘制一整套朱家庭院图,这是个大工程,对十五岁的孩子来说实在太难,可南少不怕辛苦,克服重重困难努力去做。然而事与愿违,老爷病重,最终没能等到画卷完成。”
简宁听得入神,真不想到朱南竟发生过这种事。
“南少心痛不已,更把责任推到自己身上,认为如果不是自己贪玩,老爷就不会看不到完整的画。然后他便立志做一个有担当有责任的大人,不再让我们叫他少爷,”管家叹气,“其实他根本没有贪玩,还经常熬夜,整个人都瘦了一圈。”
“所以你们就叫他南少?”简宁跟着叹气,喃喃自语,“可这有什么分别……”
人生除生死外无大事,那是朱南永远无法挽回的遗憾。用另一种方式叮嘱自己、激励自己,他能理解朱南的心情,可这种做法……他不太认同。
因为他的习惯,从不会将自己的意志和决定轻易说出。
“即使马上要步入婚姻的殿堂,”管家说,“您跟南少相互之间的了解还都有些片面。我清楚南少的每一件事,就跟您多说一些,我想这对你们的婚姻有益无害。同样,我希望您能主动让南少尽可能多得了解您,毕竟,婚姻需要良好的沟通。”
“对,你说的很对。”
这位管家也很厉害,一眼就看出自己跟朱南之间的问题,而且他似乎对自己有些不满,担心自己对朱南不够坦诚,他们都……偏袒朱南、爱护朱南。
这无可厚非,他们是真正的一家人,自己只是个闯入者,以后会成为一家人还是继续维持闯入者的身份,就看他的本事了。
“这是个小插曲,我们继续上课。”
“老……”简宁举手,“管家先生,我……们这个家族,在贵族体系中处于怎样的位置?”
管家略一犹豫,“总的来说,朱家在五大贵族中相对中庸——中庸并不是妥协退让,它有很深刻的内涵,您有兴趣可以翻翻相关的书——五大贵族中相对活跃且号召力显着的是兰家和白家,但同时,没有任何人敢于忽视朱家的力量。我们这个分家,在朱家的十大分家中综合实力能排到第二,在整个贵族体系中的重要性,也处于上升期,这全靠老爷夫人二十多年来的努力。”
简宁点点头,今天的课程对他来说没难度,可没想到晚饭时,朱夫人便不经意地问到一些相关问题,这才知道,原来上课后是要立即考核的。
不管朱夫人问什么,他都中规中矩地作答,很少主观评论。果然没过多久朱夫人的问题后就加上诸如“你怎么看”“你的想法如何”的话,简宁仍是小心翼翼,偶尔说一两个自己的观点,也都留下了很大的讨论余地。事实上他对学术、对讨论问题很执着,可面对朱南的妈妈,他本能地逃避一切可能出现的麻烦。
从管家的讲述中,他知道了朱南的母亲名叫叶廷,也知道了她这些年来发展朱家的很多业绩,是以他对这个女人有尊敬,也有害怕。
接下来的几天是具体操作,学过贵族的日常生活,学习餐桌礼仪、如何品菜、品酒,阅读贵族必读的书目、了解贵族聚会等等。
这一切都要由朱夫人亲自考核、说明通过后,才能学习下一项。
他以前虽然很忙很累很穷,每天学习打工也很枯燥乏味,但至少是自由的。现在每天什么时候干什么,完全固定。试想一下如果天天如此,人岂不就成了设置好程序的机器?
那些堆积成山的礼仪他毫无兴趣,看来贵族一定要从小耳濡目染,否则只能体会到华丽的痛苦。
回房后郁闷地将向管家借来的酒在桌上摆成一排,挨个品尝,总觉得它们都一样,无论如何尝不出什么前味中味后味,更别说判断产地和年代。
晚上朱夫人考核时已有些不满,他这才不得不连夜温习。
第二天他顶着两个黑眼圈去上课,上午学习欣赏绘画和建筑,这个他有点儿兴趣,进度还行,尤其是拿出朱南那套半成品庭院图时,他看得很认真。
然而下午就迎来了世界末日——音乐欣赏。
“真灵国交响乐历史悠久,流派众多,由于时间关系,我们今天着重欣赏几支经典奏鸣曲。您怀有身孕,所以我特别挑选了一些节奏明快,情感积极的。”
“嗯,谢谢你。”
“首次欣赏,请您戴上耳机,更好地融入乐章之中,”管家把耳机交给他,“第一遍我不讲,乐章结束后,告诉我您的感受。”
简宁忐忑地戴上耳机,他也知道自己一听音乐就犯困的毛病,所以很紧张,决定一打瞌睡就掐自己,然而……三分钟后,他还是靠在椅子上睡熟了。
他也很郁闷,这支曲子实在是……慢慢的轻轻的柔柔的,不是摆明了让人睡觉吗?!
经典乐章?经典催眠乐章还差不多吧。
头上一轻,简宁一个激灵醒过来,发现耳机已经被摘掉,管家无奈地看着他。简宁脸红,刚想说对不起,却见管家的目光从他头边经过,看向后面。
心说坏了,他犹犹豫豫回头,果然见朱夫人正站在门口,面无表情地看着他。
第二十二章:新婚恐惧症
晚餐时气氛非常压抑,朱夫人坐在上首,双目平视前方,不说话,更没表情。简宁忐忑极了,以前朱夫人都会问他几句学习情况,今天却不,看来一定被气得不轻。
朱夫人食量小,吃完首先回房。朱南毫不知情,此时正兴致勃勃地临幸一众美食,简宁完全没有吃的欲望,几乎是朱夫人刚上楼梯消失不见,他也推了盘子。
朱南奇怪,“你不吃了?不好吃还是怎么着?要不给你换个别的?”
孕夫口味挑,吃得不对更会吐得天昏地暗,这点朱南见识过。
“不用,我不想吃。”
说完简宁也上楼了,朱南放下餐具,蹙眉想了想,叫管家来问话。
一问清楚朱南就乐了,要知道朱夫人对音乐有着非同一般的执着,她的钢琴演奏水平非常出色,绝对够格举办国家级个人音乐会。
所以简宁的行为……无异于当面甩了朱夫人一耳光。想着想着朱南就觉得简宁其实蛮能干的,能把他母亲气成这样又无法发作的人,他是第一个。
来到卧室,象征性地敲了下门,朱南推门而入——
简宁戴着耳机盘腿坐在床上,闭着眼睛皱着眉,两根食指在太阳穴上按个不停,努力中透着深深的痛苦。朱南憋住笑,上前把耳机摘下来。
“不是吧?这么刻苦?”
简宁抬头望着他,眼神呆滞,张嘴打了个哈欠。
朱南终于忍不住笑了。
坐下搂住简宁,“这么辛苦就别听了,何必违抗生理本能呢,世上没人是全才。”
简宁摇摇头,抢过耳机又要戴。朱南拉着他的手坚决不许,“你这样为我付出我会很心疼,这就去跟我妈说不让你学了。”
“你想多了,”简宁不屑地别开眼神,“我不是为你,只是不想让人看扁我。别人都能做到的事,我凭什么做不到?”
“你别钻牛角尖啊,”朱南郁闷极了,夺过耳机扔到一边,“做到了又怎么样?你自己不高兴,那就是自残,做得再多也是取悦别人,有意义吗?而且,”他扳过简宁的肩,“哪有人跟自己妈妈较劲的?她只是因为太喜欢音乐,你却一听就睡,有些伤感罢了。”
自己妈妈?简宁愣了一下才反应过来,这称呼真是怪极了。
“你怀着宝宝,要多休息,否则婚礼时你面黄肌瘦精神萎靡,别人还以为我们家虐待你呢。”
简宁哼了一声,“怎么不是虐待?”
朱南又郁闷了,“我说你怎么这么实心眼儿?那些课程你完全可以当调剂,差不多知道就行了,我妈只是为了让你尽快熟悉这个圈子,不是让你科科都考满分啊好学生!”
简宁突然一愣。
“这个分家靠的是我,抛头露面什么都必须会的那个人是我,你只要乖乖当我老婆就够了。你以为你是文化大使外交官政府总理吗?”
简宁又是一愣。
朱南笑道:“好了,现在懂了吧?”
简宁低头沉默不语,最后也一脸郁闷起来,“现在懂了有什么用?课马上就结束了。”
朱南一顿,继而一个飞扑,把简宁压在床上狂笑,“哈哈哈哈你好可爱!你怎么能这么可爱?!明明板着脸不说话还这么可爱哈哈哈!我真是赚到了!”
朱南要亲,简宁皱着眉躲来躲去,心里骂他是个疯子。
朱南很快就硬了,压在简宁身上不动,“做爱吧?很久没做了。”
简宁摇头,“我们现在分房睡。”