青梅竹马(出书版)BY 天使J

作者:  录入:10-16

「嘻,来吧。去找一根木棍给我。」

小舜努努嘴,指使:「阿草,去柴房挑一根木头来给他。」

「哦。」他一溜烟儿的跑去,不一会儿又跑了回来,手上多了一截较短的木棍。

马靖接过手,击掌哼了哼,「待会儿打输了,被我弹耳朵,不许哭唷。」

「呿,你才一个人跟我们全部的人玩,等着瞧,谁会哭!」小舜扬手将球给抛了出去,人就跑了。

马靖怔了下,一回神,立刻追着球跑,同时喊:「喂——我的是哪一边?」

小舜眼明手快地把球打飞过界,得意洋洋地放话:「你知道是哪边了吧?」

「哼,知道了。」

一场比赛开始,马靖的脚程快,握着木棍追逐一颗球,与对手们你推我挤,时不时撞在一起。忽地,他杀出重围,奋力的击出一球,越界落地的瞬间又弹了起来。

「啧啧,平手了。」马靖浓眉一挑,挑衅意味十足。

小舜不甘心的追着他跑,玩伴一窝蜂地嚷道:「包围他,别让他打到球。」

「哈!有本事就试试看!」又击出一球抛飞过界,马靖玩得不亦乐乎。

「你们完蛋啦,阿祥、朱掌柜、长生……还有爷爷朋友家的小孩都打不过我。」他一脸笑嘻嘻,等赢了就可以弹耳朵。

一个时辰后,空地上,哀声四起——

小舜揉着红通通得两耳,咬牙切齿地瞪着凶手;王大娘的小女儿哭着回家,嚷嚷被人欺侮了;其他孩童无一幸免,耳朵好痛哦。

阿草想逃,无奈耳朵被人给揪住,哇哇大叫:「你放手——」

「才不放。」马靖一手捏着他的脸颊,用力的拧了一下,哼哼两声:「别耍赖,输了要被我弹耳朵。」

「噢——我再也不跟你玩了!」

「嘻嘻,我很厉害吧,没让你被别人欺侮。」马靖双手叉腰,在柱子面前展现很像野狗的一面。

小舜在不远处吐口水,「呸!」很讨厌他每玩必赢。

梅竹青眨巴着眼,拉着他的衣袍,示意他来身旁坐下。

「你都不会称赞我哦?」马靖双手托腮,斜睨他好像呆子。

「小舜很生气……」马靖常常和小舜玩,每次赢了比赛,小舜就会瞪着他和马靖。梅竹青心慌,很怕别人生气。

「我管他生不生气。哼,我高兴就好。我带来的饭你吃完了没有?」

「嗯。」梅竹青点头。「我把碗筷洗干净,都放回小提篮里面了。」

「哦,你干嘛穿很旧的衣裳?」马靖挺不高兴的,竹子都不穿他给的衣裳。

梅竹青没说有一回洗澡后有穿,但发现爹神情复杂的盯着自己,感觉像生气,一整晚也没再说话。

「喂。」马靖抬手在他面前挥了挥,「你干嘛一直低头呀?」

「马靖会对我生气吗?」

「唔……不会。」马靖附加但书:「我也不会欺侮你。」否则,他就没伴了。「我才不是呆子咧,隔壁的小舜和阿草、小七肯跟我玩,还不是为了想打我。」他轻哼气。

「嗯,我爹昨晚没有回来。」梅竹青迳自说着在意的事。

「哦……」马靖一脸索然无味。「你都几岁了,还黏着你爹唷,我都一个人睡觉的。」

「嗯。」梅竹青拉着马靖的衣袖,小声问:「你陪我画画好不好?」

反正挺无聊,马靖答应:「好。」

入夜,梅仲兖跨入屋内,搁下一袋画卷,掀了帘子确定孩子独自睡在木板床上。

已近子时,他神情木然的点燃桌上的一盏烛火,目光落在一幅纸面上,孩子画了一个男人的背影……传递而来的讯息犹如一根针瞬间扎入心窝。

他颓然地坐在桌旁,心知肚明快要养不起孩子,若不是好心的邻宅大婶愿意施舍和马家的孩子会送饭来,否则无法撑到这时候。

他茫然,是否要将孩子托给友人照顾……犹豫良久,可怎好意思去麻烦朋友……

转眼间,年节将至。

梅仲兖依然一贫如洗,趁着过年之前,卖春联、字画所得胜过平常。大冬天,为孩子添了厚衣裳,买一包糖,爷儿俩难得在矮屋内相处几日,短暂的衣食无缺。

督促孩子画画,是父子俩唯一的联系。

梅竹青向来安静、听话,唯有在马靖找上门,经过爹的同意之后,便和马靖出门逛街、玩耍。

嘴里含着糖,手上也拿了一大包,另一手任由马靖牵着,无论走到哪儿,马靖犹如冬日的暖阳,一脸嘻笑的带他往热闹的人群里头钻。

马靖脱了外袍给竹子穿,彷佛是他养的一条小狗儿,安静又听话的陪伴。

「竹子,我跟你说哦,今年我没跟爷爷去朋友家拜年,就为了跟你在一起。我就知道你爹一定会把你关在家里,哪儿也不带你去。」

「嗯。」他无话反驳。

「你这几天虽然有东西吃,一定也没吃好,你有没有很想吃我送给你的饭菜呀?」

「嗯。」梅竹青一颗接一颗的吃马靖给的糖,听他接下来叽叽呱呱的说管帐……质库……没半句听得懂,也搭不上话,只好点头或摇头。

「唔……」马靖顿了下,觉得竹子好呆;两人的兴趣南辕北辙,话题搭不上边,往往鸡同鸭讲。他颇苦恼,「你都不会主动理我?」

梅竹青低敛眉眼,一脸无辜,根本不知道要讲什么,马靖松开他的手,好奇的伸出指尖刷了刷他长长的睫毛。梅竹青仰起脸庞,微启的嘴里有颗糖融化,滋味甜甜的……

「嘻,我会一直养你哦,每一年,你一定要像现在一样跟我在一起。」

梅竹青直点头,说:「好。」

春去秋来,梅竹青满十二岁,马靖年届十四;彷佛两小无猜,彼此都熟透。

「奇怪,你这么喜欢画你爹呀。」话落,马靖粗鲁的扳正他的脸,一脸凑近,从眼睛、鼻子、嘴巴细细打量,「你一点儿都不像你爹。」

「放开我……」梅竹青握着画笔,蹙眉懊恼他的干扰。

「放就放……让我看一下又不会少块肉。」马靖咕哝。

认识竹子这么久,他一年到头有空就往他家跑,泰半时候虽无聊,除了年节几日,他没有一天不给他饭吃。

「我要算帐了,你别把颜料水弄湿我的帐本,不然我会打你。」他一如以往的霸气,只是脸形稍长,身高也长,记性更好,债务人增多,仍未脱稚气。

「嗯。」梅竹青越显灵秀,肤色白皙,骨架小,说话温温吞吞,在他的照应之下没饿死,也鲜少被隔壁的小舜欺侮。

「你没有颜料饼了就跟我讲。」他回家的时候会记得去买给他的。

「嗯。」梅竹青凭着印像在纸面上画马,好久没看过活生生的马了。

「竹子,等我再大一点,你一定要把我画得英俊潇洒,比你爹好看,知道吗?」

「嗯。」

哼哼,他依然不喜欢竹子的爹,虽然少见面,但竹子的爹都不理人,也常常丢竹子一个人在家。

边拨打算盘,马靖分享日常点滴:「我爷爷说质库的收入要跟我三七分帐,他三,我七。嘻嘻……我算过,每个月我就有三百五十两又三十文的进帐哦。」他算的是放贷所得利息。

「嗯,爹要我画骏马。」他很认真的画。

两人各说各话,梅竹青从未重视马靖的富有,马靖也从未看轻梅竹青的贫穷。

马靖边算账边问:「你要练画到十五岁哦?」

「爹说的。」

「哦,」马靖承诺:「我会一直买颜料饼给你。」

「嗯。」梅竹青点头。

马靖想到什么就问:「你几月生的?」

梅竹青反应慢半拍的回应:「三月。」

马靖抬头嘻笑,「我也是春天生的。等你十五岁,我就十七岁了,不准你忘记要把我画得英俊潇洒。」

梅竹青抬眸,十分认真的问:「三月的时候吗?」

「对啦。每次过生日,爷爷会买东西送我,你就送我画。」

「好。」梅竹青直勾勾地盯着马靖的浓眉大眼,当他嘻皮笑脸、打人的时候好像一条野狗追着别人的屁股咬。乍然,眉眼弯弯,梅竹青露出笑靥。

「你笑什么?」

梅竹青摇头不肯说,怕马靖会生气。

「你嫌我不好看哦?」马靖挑眉。

「马靖没有不好看。」梅竹青垂首,偷觑他的表情很丰富,笑起来有酒窝,若生气之前就会扬起眉毛。

「嗤,明明就有嫌我。」马靖撇撇嘴,轻哼气,低头拨打算盘,很不高兴地说:「明儿不给你饭吃了。」

「嗯,没关系。」他很耐饿的,「我会等爹回来。」

「我随便说说,你当真哦?」马靖斜眼瞪他,这会儿,更不高兴。

「嗯。」他从未怀疑马靖说的话。

「哼,你爹白天不在家,如果我没来,你都不会来质库找我。」马靖抱怨,竹子都不会变通,好呆。

「嗯……爹要缴房钱,会回来的。」梅竹青说出自己很在意的事:「爹很辛苦,等我把画学好,可以卖钱就拿给爹。」

「你爹说的?」

梅竹青细心地作画,好一会儿才说:「我自己想的。」

「哦。」

「爹在路边卖画。」

马靖拿起算盘搔搔脑袋,印像中没在哪条路上见过竹子的爹卖画,不禁脱口而出:「说不定他骗你。」

「不会的。」

马靖咕哝:「你怎知道不会……」

「就是不会。」他也从不怀疑爹说的话,每天守着矮屋等爹回家,好想亲近爹,又怕惹爹生气。

竹子的爹冷冷的。马靖轻哼:「我看得出来,你爹似乎不喜欢你。」

「嗯。」梅竹青自我安慰:「等爹气消,就不会讨厌我了。」

马靖不以为然,一脸凑近,「我和你不一样,从小到大没见过我爹几次,我最喜欢爷爷了,才不喜欢我爹。我就喜欢对我很好的人,你一定要像我一样!」

「嗯。」他偏头,眼睫毛刷过他的脸,嘴唇差点儿贴上了。常听马靖谈起爷爷,他有些羡慕。

「我刚说的你究竟懂了没?」他要竹子最喜欢他。

「哦。」梅竹青低头,心思回到画画,说:「我有看过马。」

马靖瞄向画纸,「你画得很像啊。」

「我想看真的马。」梅竹青抬眸,头一遭向马靖要求。

马靖一怔,「你不是说看过……」

「我想看真的马……」他越说越小声。

马靖恍然明白,「你说现在要看真的马呀?」

「嗯。」

马靖撇撇嘴,「你好笨,话都说不清楚。」

梅竹青噤口。都说好多遍了,是马靖听不懂……

马靖立刻收拾算盘、帐本,往腋下一夹,跳下椅凳嚷道:「走,我带你去我家的马厩看马。」

梅竹青拿着画笔和纸张,随后走出门外。

「喂,关门哪。」马靖回头嚷。

「可是……」梅竹青记得他说过不会有小偷。

「还不赶快把门关好,你不怕我买给你的颜料饼被偷唷?」

「哦。」他听话地回头将门关上。

马靖等他走来身边,忍不住又抱怨:「我没见过谁像你这么笨的。我对你这么好,你不怕隔壁的小舜嫉妒?他想欺负你,也想打我,如果趁我们俩都不在,跑去屋内偷我买给你的东西,你就别哭给我听。」

「……」他眨巴着眼,根本没想过。

「我跟你讲话,你听懂没有?」

「嗯……」

「傻竹子。」马靖瞅着他就像一条小狗儿,很乖、很听话的。

梅竹青仰起脸,很仔细的观察,他的眉毛很浓、眼睛很大,鼻子很挺,嘴角时常往上翘,脸颊有一点很小的朱砂痣,头发黑得油亮、油亮。

「我跟你说哦,爷爷人很好,知道我每天都会拿饭给你吃,也知道你叫竹子,我都有跟爷爷说我们俩的事,你不用怕爷爷。」

「嗯。」

「小阮是我的丫鬟,她也很好,和爷爷一样都知道你是我的朋友。」

「嗯。」

「还有长生和厨子……」老宅内的人口简单,但爷爷认识好多人,就像他也认识很多债务人一样。

「嗯。」

「嘻……今天晚上,我们一起睡觉。」马靖很兴奋地提议。

「……」梅竹青很想,但怕爹回家后,找不到他。

两人走了一段路,马靖牵着他越过街道,途经马家质库,再过两条街便到达马家老宅。

矮屋外,柯四爷瞪着紧闭的门,脸色十分难看地骂:「这梅爷忒也过分,今儿都初几了,房钱一拖再拖,究竟要欠到什么时候!」

邻宅的张大婶走出屋外,喊道:「柯四爷,你来收房钱是不?」

「没错。」气咻咻地,他转身就走。

张大婶摇头,柯四爷特地来找也没用,那男人一早就出门,傍晚前都还不见得会回来呢。

第三章

「靖少爷,老爷吩咐小的叫你和朋友一起用膳。」家仆长生寻到马厩外,催促他们。

「好啦。桌子让你收,统统搬进我房里,要小心店,不许弄坏竹子的画。」

「是,知道了,靖少爷。」犹如侍候小祖宗,长生不敢不从。

「竹子,走!」马靖一手拉着梅竹青,匆匆地走往前厅。

瞧见爷爷,马靖登时松手,蹦到爷爷的身前,大声嚷:「我来陪爷爷吃饭了。」

「呵呵……你最乖了。」马老爷拍拍他的手,宠溺之情,溢于言表。「来,咱们吃饭。你也快叫竹子坐下。」

马靖回头,嚷:「竹子,快点坐好。」

「嗯……」梅竹青温吞的坐定。

「你没有喊爷爷哦?」马靖夹坐在两人的中间,陪伴爷爷,也照顾竹子。

「爷爷。」梅竹青一个指令、一个动作,压根不懂与人交际、热络。

马老爷爱屋及乌,关怀道:「乖,吃饭,别客气。」

小阮在一旁添饭侍候,告知:「老爷,靖少爷的朋友很会画画呢。」

「这样啊。」马老爷归功于自家的孙儿,「那是靖儿的眼光好,这么小就懂得培养人才。」

「是啊。」小阮早就习惯了,老爷开口闭口就说孙子的好处,顺着那心意附和绝对错不了。

「爷爷,竹子也很听话。」马靖献宝似的说。

马老爷又称赞:「那是你会拉拢人心,爷爷教过的,你一学就会,多聪明。」

「嘻嘻……」

小阮淡笑,这一老一小的性情相近,脸皮都很厚,也习惯了。

梅竹青抬眸,看着马靖和爷爷的笑容像阳光,炽得令人双眼都快要睁不开。乍然,想起了爹。前天晚上,睡到半夜醒来,看着爹坐在床侧的背影十分模糊,细数铜板的声响渐渐敲碎了他累月筑起的憧憬,以为爹攒足了房钱,隐约那一声叹息证明是不够的。

不明白,他吃马靖给的饭,他告诉爹自己不饿,爹真的有在卖画吗?不禁想起马靖说的话——

说不定他骗你。

他盯着马靖,浑然无觉逐日让他养,也养成了一份依赖。

「你干嘛一直看着我?」马靖起身,夹了一只鸡腿放进他碗里,「快吃啊。」

「好。」他听话。

马老爷为了讨乖孙的欢心,道:「竹子啊,把这儿当自个儿的家,多来陪陪我的乖孙儿。」

「嗯。」反应一如平常,细嚼慢咽。

「嘻……」马靖向爷爷说:「我今晚要把竹子留下来陪我睡觉。」

「哦,靖儿就有伴了。」

梅竹青摇头,「我要回家。」

「啊,」马靖错愕:「你又不陪我睡哦?」

他呐呐地重复:「要回家……」

「怕你爹骂唷?」

他摇头,仍说:「要回家……」怕爹会找不到他。

「好啦,我懂了。」马靖哼了声,偏头对爷爷抱怨:「竹子就是这样,说话很笨的。」

「哦……他不陪靖儿过夜,就让他回去。」

「嗯,吃饱饭,我会送竹子回家,再回来陪爷爷。」

推书 20234-11-23 :就是不想死(那些》: .....