花花世界 上——尼罗

“拿我开心？”他扭头正视了何殿英的眼睛：“说咬就咬，说打就打，说烫就烫，说亲就亲——我这么惯着你，你还怨我恨我。”

何殿英黏在了他的身上，嘻嘻哈哈的傻笑：“这样说来，我还得感谢你了？”

余至瑶转脸望向窗外：“你我之间的账，算不清楚，也谈不到谁感谢谁。”

这话让何殿英略觉不快，认为余至瑶还是有些忘恩负义，不过不能细究下去了，否则又会爆发一轮冷战。

这几天他想余至瑶想得要命，可是绷着架子，不肯登门看望对方。今日是真熬不住了，他采取了折中的办法，跑去戏院碰碰运气——上次在余公馆看过票子，他知道戏院地址。

何殿英在余至瑶的右手掌心上涂了一层脏兮兮的獾子油，然后就让他晾着伤处，不做包扎。如此混到晚餐时间，他又亲自端了菜饭，想要一勺一勺的喂给余至瑶吃。

余至瑶却之不恭、受之无愧。乖乖坐在餐桌旁，何殿英喂一口，他吃一口。两人都不说话，良久之后，何殿英才咕哝了一句：“真能吃。”

过了片刻，他捏着勺子又问：“还没饱？”

余至瑶低声答道：“再喂我喝碗汤，喝完就饱了。”

何殿英一竖眉毛：“他妈的，碗这么大，我还不得喂到半夜去？我还饿着呢，你倒吃起没完了——蹬鼻子上脸，老子不伺候你！”

余至瑶不喜不怒，是一副好脾气的模样。忽然对着何殿英一笑，他轻声说道：“我饱了，你吃吧。”

何殿英让仆人给自己盛了一碗米饭过来，随口又道：“晚上别走了，留下住吧！”

余至瑶提起茶壶，给自己倒了一杯温茶，同时摇了摇头。

何殿英立刻有了预感：“家里有人？”

余至瑶端起茶杯，一边抬眼看着他，一边喝了一口。

何殿英向后靠到椅背上，含义无限的笑了：“杜芳卿？”

余至瑶垂下眼帘，算是默认。

何殿英一粒米都没有吃，可是立刻就饱了。

12.各为其利

余至瑶的烫伤，直养了一个多月才彻底痊愈。掌心留下了明显的疤痕，大概是不能轻易消去的了。

杜芳卿已经离开了德兴舞台，因为不知怎的会得罪了何老板，德兴舞台便不敢再留他这个戏班。德兴舞台不留他，旁的戏园子明知道他好，可是也不肯前来招揽邀请。天津卫没了杜芳卿的立足之地，他求余至瑶出面为自己撑腰，但余至瑶也不愿意为了个戏子和何殿英斗气。

杜芳卿很绝望，想要跟着班子回北平去。余至瑶不让他走，一笔钞票交给班主，他算是把杜芳卿这人给租下来了。

于是，杜芳卿只好留在余公馆，像一朵花似的，活给余至瑶看。

生活平静美好，余至瑶和何殿英也是相安无事。腊月时节，顾占海喜气洋洋的来了，带着几样挺雅致的年货。和余至瑶在客厅内相对落座，他如今穿得体面，气色也好，是大武馆里总教头的气派：“上个月我回乡下，把内子和小孩都接过来了。全亏二爷的帮助，否则我决没有能力置办出一个家来。”

余至瑶对他微笑点头：“这不算什么，顾师傅不必记在心上。改天我去府上奉看，正好见一见嫂夫人。”

顾占海连忙笑道：“二爷，那不敢当。内子是个乡下人，也不会和人说话，到时非让您见笑不可。呃……那什么，腊月二十四，几家武术社联合办了一场比武大会，届时决出一二三名来，还有奖品。二爷要是有时间，过去瞧瞧也好。”

余至瑶自从资助了群英武术社之后，很是得了一点乐善好施的虚名。听闻此言，他颇感兴趣的笑了一下：“规模大么？”

顾占海答道：“人去的很齐。年前这是最后一场，一是以武会友，二是大家见一见面。”

余至瑶把茶几上的香烟筒子往顾占海面前一推：“那我就去，权当凑个热闹。奖品有着落了吗？”

顾占海恭而敬之的抽出一根香烟：“其实主要是图个乐子，奖品……意思意思也就是了。”

余至瑶拿起打火机，摁出火苗欠身送向顾占海：“既然如此，奖品就包在我身上了，你提前一天派人到我这里来取。”

顾占海受宠若惊的吸燃了烟卷。对着余至瑶眨巴眨巴眼睛，他忽然觉得很不好意思，好像自己是专门过来打秋风的。

正当此时，一名青年在客厅门口探头缩脑，鼻尖冻得发红，显见是刚从外面回来。余至瑶看他鬼鬼祟祟，似有话说，便把他喊了进来。

当着顾占海的面，青年在他身边弯下腰去，压低声禀报道：“二爷，西北运来的烟土到了车站之后，还没等我们卸车，就被何老板的人扣了下来。”

随即他用手对余至瑶比划出了一个数目：“他们一车要收这个数。我说这是余家的货，他们说天王老子的货也照收不误。”

余至瑶抬头望向青年：“一车就要八十？”

青年用力点头：“一车八十，他们给押送到租界里，说是路上准保平安。”

余至瑶思索片刻，随即又问：“西北过来的烟土，一批得装多少车？”

青年心算片刻，末了答道：“远的不提，就说今天这批，至少得装十车，十车就是八百块钱。二爷，上个月还是三十呢，而且只要说是余家的货，他们就不大管——没想到这个月突然变了规矩。”

余至瑶沉吟着垂下眼帘，半晌没有说话。顾占海在一旁听得清楚，这时知道是何殿英仗势欺人，便自告奋勇的说道：“二爷，让我带人过去瞧瞧。咱们人多，真闹起来了也有胜算。”

余至瑶若有所思的一抬手：“不必，先把烟土存在车站，明天我亲自去找小薄荷。这个例不能开，否则将来单在这一方面，每个月就要成千上万的花钱。”

青年却是思忖着说道：“二爷，恐怕不能久存。车站里没有正经仓库，想要送到外面货栈里，他们又根本不让我们的烟土出站。”

余至瑶听到这里，不禁脱口而出：“这他妈的！”

然后他挥了挥手：“你还回车站去，等我的电话！”

青年领命而走，顾占海看他满怀心事，便也识相告辞。

余至瑶没能通过电话找到何殿英，只好亲自出马，在一家妓院里堵住了对方。

他进屋子时，何殿英正仰卧在一张烟榻上，听着榻旁的姑娘唱小曲儿。歪着脑袋对余至瑶一笑，他问：“你怎么知道我在这里？”

余至瑶看了旁边姑娘一眼：“你出去！”

姑娘怯生生的略一犹豫，见何殿英不发话，便静静退了下去。这回房内没了闲杂人等，余至瑶站在榻前，居高临下的看着何殿英：“八十块钱一车烟土，你这是狮子大开口啊！”

何殿英枕着双臂，得意洋洋的翘起了二郎腿：“我不白要你的钱。”

余至瑶盯着他那只穿着白袜子的脚，就见那只脚很灵活的一晃一晃：“我也不需要你来保护。”

何殿英“嗤”的一笑：“要不要保护，由我说了算。规矩是我用命定下来的，谁不服，拿命来换。”

余至瑶终于忍无可忍的俯身抓住了他那只脚，使劲往自己怀中一带：“你有几条命？”

何殿英冷不防的被他抻直了腿，但是也不在乎：“二爷，你怎么了？千儿八百的对你来讲，不算什么，至于让你顶风冒雪的找到这里来吗？你是越有越吝啊！”

余至瑶放下了他的脚，将双手插到大衣口袋里：“小薄荷，我近来没有招惹过你，你这闹的是哪一出？”

何殿英伸长双腿，把脚掌抵上他的大腿：“二爷，别误会，不是针对你。腊月天了，我也得发点财过年不是？就算我不缺钱，可我也不能苦了手下这帮弟兄啊！这钱你得出，人人都出，你不可以例外。如果你真是穷到就等着这几百块钱过年，那我可以私下贴补给你。”

余至瑶没想到他这么牙尖嘴利，一时气结：“你——”

“你”过之后，却是没有下文。余至瑶不想在这种地方为了八百块钱和何殿英争吵——不够丢人的。可对方那副德行着实可恨，他恨不能抄起屋角的硬木太师椅，当场把何殿英砸成骨断筋折。

身体微微颤抖起来，他的皮肤开始隐隐泛红。当初余朝政有时对他下手太狠，他便会有这种反应。他忽然恨起了何殿英——如果换做别人对他捣乱，他或许还不会这样恼火。抬手捂住胸口按了按，他艰难的咽下了一口唾沫。胃里一阵一阵的翻腾，他强忍着不呕吐出来。

何殿英依旧仰面朝天的望着天花板，房内很热，余至瑶的裤子却是偏于凉，双脚蹬上去，感觉十分惬意。

他理直气壮得很。公是公，私是私，和他何老板有交情的人多着呢，如果都学起余至瑶，那他对谁收钱去？余至瑶有困难，他一定帮忙；余至瑶没困难，他犯不上惯着对方。浅浅的吸了一口气，他抬起头来，想要再逗一逗余至瑶。

然而余至瑶没给他这个机会，余至瑶毫无预兆的转身走了。

余至瑶沉着脸回到家中，进门时哑巴正好端着一盆水仙从他面前经过。他停下脚步盯着哑巴看了片刻，忽然不声不响的跟上去，猛然一脚把哑巴踹了个大马趴。水仙花摔在地上，小花盆啪嚓一声四分五裂，净水当即流了一地。

杜芳卿刚好下了楼来，见此情景，不禁一惊：“哟，二爷，您这是和谁生气了？”

余至瑶没理他，虎视眈眈的只跟着哑巴。哑巴爬起来往客厅外跑，他尾随其后，一直跟进了哑巴的房内。

房门紧紧关严，众人就听房内传来几声杂乱闷响。杜芳卿大着胆子把耳朵贴上门板，发现里面已然安静下来，依稀只有粗重的喘息声音。

哑巴从后方死死的抱住余至瑶，因为觉得余至瑶像是受了刺激，快要发疯。

余至瑶在方才的几下踢打中耗尽了体力。瘫坐在哑巴怀中，他神情痛苦的喘个不停。

“原来我们一无所有的时候……”他断断续续的说话，一颗心快要从喉咙里跳出来：“现在我们什么都有了……”

他虚弱的向后抓扯哑巴的衣服：“真难……我没想到……真难……”

哑巴微微弯腰，把下巴搭在了余至瑶的肩膀上。其实没什么难的，他想，余朝政对他不错，怜他残废，给他吃穿，可是因为余至瑶那一夜要他帮忙，他就去帮了忙。这难吗？不难。一横心也就做了，没什么难的。

他觉得自己有很多话可以对余至瑶说，不过说不出来，就不说了。难得余至瑶肯让他如此亲近，他把对方抱了个满怀，感觉几乎有些陌生，因为总记得对方是个细条条的少年。

余至瑶在哑巴的房里呆了许久，最后推门走出来时，他面色平静，已然恢复常态。

吩咐家里管事人跑出去订制了比武大会所需的花篮和大小银盾，他又往车站打去电话，命令手下交出八百块钱，先把年前这一批烟土运出来，供上俱乐部内的使用。

好好过年，过完年再算账！

13.这个新年

新年前夕，余至瑶出席了比武大会。

大会开的精彩，又热烈又有秩序。南京中央国术馆派来了一名主持者，本地名流也齐齐到场。天津卫十八家武术社全部参赛，堪称是各路英雄汇聚一堂。

大会规模宏大，擂台上打的也激烈。最后是顾占海的大徒弟拔得头筹，成了本场的武状元。捧着光芒耀眼的银盾和鲜花，这位方头大耳的弟子不用师父嘱咐，主动就跑到余至瑶面前，想和二爷合一个影。

群英武术社大获全胜，顾占海的荣光自不必提，连余至瑶也跟着一起出了风头。笑容可掬的站在武状元身边，他等到前方的镁光灯闪过了，这才转过头来问道：“你叫什么名字？”

武状元喜气洋洋的答道：“二爷，在下姓王，名连山。您叫我小山子就成。”

余至瑶拍了拍他的肩膀：“津门第一的本事，怎么能叫小山子？很好，自家送的银盾，自家又赢回来，给顾师傅和我长了脸。”

王连山高兴的不知说什么才好，望着旁边的师父直笑。而在场的报馆记者们逮住了余至瑶，围着他左一张右一张的拍摄不已，又乱哄哄的追着提问，让他讲一讲为何如此热心于武术事业。余至瑶风度翩翩的站在人前，满面春风的答道：“武术乃是中华国粹，而鄙人身为中华国民，自然应该竭尽所能，将这国粹弘扬起来。”

说完这话，他顿了顿，意犹未尽，可是又没有高谈阔论的本事，只好对着四面八方的记者又笑了笑。记者们见他高大英俊，风采很好，堪称国术界的活广告，便举起照相机，对着他又按了一通快门。

余至瑶与王连山的合影，登载了第二天的各家报纸上。何殿英本来没有读报的习惯，可是在得知余至瑶上了报之后，他立刻命人出来买回一份，然后盯着那张报上照片看了半天。

余至瑶那一张脸轮廓分明，十分上相，并且突兀的高出旁人大半个头；对比之下，旁边的“津门第一”则被衬托成了五短身材的矮胖子。何殿英喜欢余至瑶的模样款式，真心实意的认为对方仪表堂堂，男子汉能长成余至瑶这副模样，也就堪称完美了。

余至瑶已经连着几天没有和他通过电话，大概是在为那八百块钱赌气。何殿英也不想惹恼余至瑶，可规矩是不能坏的，他是要靠着规矩吃饭的！

他不是死心眼的人，一切都好说，一切都能商量，只是别涉及到钱。谁敢断他的财路，他就刨谁的祖坟。

大年二十九那天，他没露面，让身边的小白代表自己前往余公馆，送了三千多块钱的礼。小白原来是学说相声的，脾气好嘴也甜，很适合做个使者。小白乖乖的去了，又乖乖的空手回了来。何殿英问他：“余家都有谁？”

小白答道：“有余家二爷，余家大爷，还有杜芳卿。”

何殿英又问：“二爷问没问我？”

小白摇头：“二爷什么也没问，只把礼物收下了。”

何殿英气极反笑，心中十分失望：“那你——你就没提起我来？”

“我提您啦，我说我们老板让我向二爷拜个早年。”

“那他怎么说？”

“二爷说‘哦’，然后就没下文了。”

何殿英挥了挥手，撵走小白。背着手满地乱走了一通，他心乱如麻，颇想把余至瑶扯过来痛捶一顿——捶他，打他，咬他，推搡的他东倒西歪，把他那张好面孔揉搓成鬼脸形状。大洋马似的东西，对他无需温柔。

抓心挠肝的熬到大年初三，何殿英独自坐在落地窗前喝酒。冬季的夕阳是一只红红的小蛋黄，在惨白的天幕间似坠非坠。他轻声的叹息，想象出了外界的寒冷。忽然放下酒瓶站起来，他走到电话机前停住脚步，怔怔的又发起了呆。

事后，他很庆幸自己没有向余公馆打去电话，因为一夜之后的翌日下午，他便在吉泽领事的家中，与余至瑶相遇了。

吉泽领事三十多岁，是一名笑眯眯的中国通，没有架子，仿佛和任何人都能谈得来。何殿英在日租界是个新兴的人物，自然也就入了吉泽领事的眼。吉泽领事大年初四大请客，可是早在年前就把帖子送到何公馆去了。

和其它租界不同，日租界这个地方，颇有一点藏污纳垢的意思，花会烟馆妓院赌场一概齐全，堪称是流氓们的乐土。吉泽领事肯向何殿英暗送秋波，何殿英就敢脱鞋上炕的和他相好。