捕快春秋(第四部)上——绾刀

作者:绾刀  录入:11-18

王守仁点头应允道:“我只求东西不落在李自然手里,你能拿就尽管拿去好了。”

离开座位,来到王守仁的案前,韩若壁笑道:“王大人,皇上还不差饿兵呢,酬劳什么的我也就不提了,可出门办事总少不得许多花费,我要的不多,你就随便拿几百两银子给我当盘缠吧。”

王守仁站起身,尴尬地咳嗽了两声,苦笑道:“说真的,我自己都穷死了,实在是给不起几百两银子。”

韩若壁拉长了脸,道:“不会吧,堂堂三品大员,区区几百两银子都给不起?”

苦思了好一阵,王守仁以商量的口气道:“这样吧,上次皇上说我荡寇有功,赏给我五十两银子,要不,全给你?”

听上去似乎很慷慨。

韩若壁闻言,嘴里好像被人塞进了一个大倭瓜般,半晌作声不得。良久,他长长地喘了一口气,难以置信道:“皇上真的只赏给你五十两银子?”

王守仁苦着一张脸道:“千真万确。”

替他叹息一声,韩若壁道:“算了,不提那个荒唐皇帝了,你麾下那么多兵丁,随便挤挤抠抠也能弄出几百两银子给我吧。”

王守仁继续哭穷道:“正是因为麾下兵丁多,所以才更缺银子。时势不好啊,上面经常给不足饷银,还得靠钱管事等人多方经营才能按期如数凑齐,哪有余地挤抠出几百两银子给你当盘缠?”

知道榨不出他什么油水,韩若壁只得道:“好了好了,你莫哭穷,我也不找你打饥荒了。”

王守仁向他拱手作谢,道:“多谢体谅。”

转而,他又笑道:“那皇上赏给我的五十两银子,你还要是不要?”

韩若壁没好气地摆了摆手,道:“算了算了,聊胜于无而已,还是留给你念着皇上的那点儿好处吧。”

王守仁哈哈大笑起来。

顿时,韩若壁有了种着了他的道儿的感觉。心有不甘之下,他眼珠子上下左右那么一转,忽然嘻嘻笑道:“连江湖上耍把式卖艺的都知道‘有钱帮个钱场,没钱帮个人场’,何况大人差人办事?如此,既然大人帮不了钱场,那就帮个人场吧。”

“人场?”王守仁微怔了怔,道:“莫非你想要我派几十名兵丁给你?这倒是无妨的,只怕派不上多大用场。”

“不需那么多。”韩若壁故作神秘地摇了摇头,伸出右手的一根食指在王守仁面前晃了晃,道:“我只要一个人。”

不知他到底什么意思,王守仁反问道:“就一个人?”

韩若壁眯起眼,点头道:“大人是三品大员,调个把公人应该不费多少力气。”

王守仁实话实说道:“那可是难说,假如这人不是我的手下,我恐怕也调不动。”

韩若壁不怀好意地笑道:“这个我懂,那就要考验王大人的路子野不野,人脉广不广了。”

王守仁考虑了一刻,道:“好吧,你姑且说来听听要哪个公人。”

韩若壁眼波微转,一挑眉毛,嘴角带着坏笑,一副理所当然的模样道:“我要高邮总捕黄芩。”

“高邮总捕?”王守仁愣住了,道:“一个捕快?”

韩若壁点头道:“就是一个捕快。”

王守仁奇道:“你是黑道魁首,他是公门捕快,你不怕他抓你?”

韩若壁装出一本正经的样子,道:“我这人向来只认能力说话,因为曾经见识过他的本事,知道他那样儿的一个可以顶十个用,所以要他。”

王守仁道:“可以一个顶十个用的原也不少,为何你偏偏要他?”

韩若壁佯叹一声,道:“像他那样的着实不多,我只认他。”

王守仁疑道:“若是你以前被他抓捕过,所以记恨在心,想趁机报复他的话,我可是不能依你。”

韩若壁的脸笑得绽开了花,道:“原来大人是这么想的,难怪了,哈哈。大人放心,我要他绝非为了害他。”

见他的样子不像有假,王守仁也不愿再多深想了,点头道:“虽然我不知道你和那个捕头之间有什么瓜葛,但瞧你的笑模样应知不会害他,容我想想办法吧。”

见他首肯了,韩若壁感觉一阵神清气爽,像是天边刮来一股顶头软风,将他近来的心浮气燥全都吹走了似的,再瞧向对面的王守仁,登时亲切了许多。

扫了他几眼,王守仁又道:“交浅言深本是大忌,不过我瞧你是个一点就通的聪明人,便忍不住想多说几句。”

韩若壁爽快道:“请讲。”

王守仁道:“虽说狡兔三窟,但挖窟终究不易,一窟已是极费功夫,再去挖掘另外两窟更要多花气力,万一选的地方不对,在挖窟的时候被狐狸盯上了,就得不偿失了。”

韩若壁知道他指的什么,于是道:“莫非大人觉得还有更好的法子?”

王守仁道:“以我愚见,你的狡兔三窟怎么也敌不上曹丞相的八十一疑冢。”

寻想片刻后,韩若壁竖起大拇指,心悦诚服道:“高明!真是高明!”哈哈一笑,他又道:“如果当官的个个都像你这么厉害,我们就没得混了。难怪,你要剿的那些匪寇都倒了大霉。”

王守仁笑而不语。

韩若壁又道:“其实,开始时还不觉得怎样,但越是和你聊,便越觉你与众不同,凡事都有自己的见解。”

王守仁笑道:“你这是在奉承我吗?”

虽然韩若壁确是有那么丁点儿夸他的意思,但也不尽然。

摇了摇头,韩若壁道:“并非奉承,而是肺腑之言。不过,我也知道你不可能生来便是如此,必是博览群书、勤于思考后才达到的,虽然并不是每一个博览群书,勤于思考之人都能像你一样知道许多事情的道理。”

王守仁道:“你太言重了,我不过是喜欢想问题罢了。”

韩若壁摸了把下巴,道:“得想多少个日日夜夜才能想得出那许多啊。”

王守仁道:“每个人都一样,只要愿意想,总能想出来一些。”

韩若壁歪了歪嘴,又耸一耸肩,道:“那又何必呢?你不觉得想了那么多,却没有当初什么都不想的时候来得快活吗?”

将他的话仔细回味了几遍,又认真地琢磨了一番,王守仁道:“你说的不错,我的确没有什么都不想的时候快活了,”颇有意味地停顿了一下,他接着道:“但却比那时候幸福。”

韩若壁愣了许久,嘴巴张过数次,似乎想说什么,但就是没法说出来,想来是这句话在什么地方深深地打动了他。

良久,他的嗓音有些干涩,道:“不快活还能幸福吗?”

王守仁面上半含笑意道:“‘拥有’就可以让人快活,‘付出’才会让人幸福。”

韩若壁稍稍恍惚了一瞬,道:“我不明白……”

王守仁面上的笑容十分耐人寻味,道:“你只要愿意多想想,一定可以明白的。”

回过神来,韩若壁爽朗笑道:“得快活时且快活,我才不要想那么多,弄得自个儿脑仁疼。”

之后,两人就各项事宜又商量了许久,直到帐内点上火烛才算罢了。

韩若壁步出大帐时,周围已经黑了下来,夜幕中云如薄絮,星如亮钉,玉钩似的月牙儿藏在后面若隐若现。他深深地吸了一口气,又伸展了一下双臂,蓦然发现不远处有个熟悉的身影被火光照亮了。韩若壁寻思一瞬,向那个身影走了过去。

行到近前,他展颜笑道:“他乡遇故人,缘分!走,我请你喝酒去。”

笑容在火光的照耀下反射出一种温暖人心的光芒。

倪少游手持火把站在那里注视了他半晌,才结结巴巴道:“天黑了……我,我是怕夜路不好走……想送你。”

刚才,他明明只是想着把火把交给大当家就离开,可一瞧见那久违的笑容,心底里就又感觉到了某种情愫,某种梦想,虽然它们正在化为泡影,却仍然努力地不断滋长,因为情愫和梦想原本就是会不断滋长的。

韩若壁点点头,道:“那就一起走一段吧。”

二人一并出了营门。

弯弯曲曲的野道上,倪少游大约领前了半个身位,以便更好地替韩若壁照亮前路,但显然又刻意地不愿领前太多,毕竟他想离韩若壁近些。

韩若壁边走边道:“你怎么从军了?”

倪少游回道:“离开‘北斗会’后,我也不知道做什么好,但总觉得不该呆在原来的地方,就动用了一些旧关系,想把沅陵的房产处理掉,方便走人。就在那时候,我遇上了钱老大,他也正想处理掉家里的房产。”

韩若壁道:“他又有房产了?这么说,钱家庄被烧后,他一定东山再起了。”

倪少游回道:“正是。不过,当时他呆的地方流行起了瘟疫,他的婆娘和女儿都病死了,他很是心灰意冷,于是无心再做钱庄了。后来,他听说我被你赶出了‘北斗会’,暂时无处可去,就拉我一起从军了。”

韩若壁骂了句:“你脑壳坏了吗?”然后又道:“不是我说你,在江湖上,你的对手都是你挑的,就算遇上情况不对,你还可以脚底抹油。从军,那是在战场上,可比不得江湖,哪有你挑的份,想溜也没那么容易。有那么些银钱在手上,舒舒服服地过日子多好,偏要跟着别人从军吃苦头。钱老大是死了老婆没了孩子,一心想报仇,所以自个儿找罪受,你这又是何苦?”

回头望向那张已经被深深地印在脑中,怎么也忘不了的脸,倪少游心头一阵激荡——原来他的大当家还是关心他的。

他呐呐道:“越是舒舒服服,我就越会多想,想回北斗会,想跟在大当家身边,反而越是过得苦,越不会想那么多。”

感觉遗漏掉了什么,韩若壁‘咦’了声,道:“你那个小葛呢?”

默然了片刻,倪少游道:“我把你给我的银子都给了他,让他走了。”

只觉一口气没喘上来,韩若壁哼哼唧唧了几声,道:“你出手倒是挺大方的。”

心里,他后悔道:全便宜那个小倌了。早知如此,真该少给他一些。

没觉察出韩若壁有异,倪少游继续道:“大当家,这些日子你过得怎样?”

韩若壁道:“老样子,有肉吃肉,有酒喝酒。”

喟叹一声,他又道:“只是没有‘醉死牛’了。”

倪少游笑了笑,道:“‘醉死牛’的酿制方法不是已经写给大当家了吗?”

韩若壁笑道:“我成天东奔西跑的,哪有酿酒的功夫。”

倪少游试探道:“如果大当家肯让小五回去北斗会,哪怕只是做个小喽罗,小五也可以天天给大当家酿酒喝。”

说到底,他还是想回‘北斗会’。

脚下紧迈了几步,从倪少游身边赶了过去,韩若壁好像没听到他说的话一样,向不远处望了望,道:“就送到这里吧。”

倪少游跟上,递过火把,道:“大当家,给你。”

韩若壁没有接过,而是温言道:“前面不远就是大路了,还是你自己留着吧,回去路上用得着。”

说罢,他大踏步向前走去。

倪少游又依依不舍地追前几步,道:“大当家,保重。”

被火把照的半明半暗处,韩若壁回头冲他摇了摇手以示告别,继而往前溶入了深深的黑夜里。

倪少游垂下头,喃喃自语道:“这条路要是永远也走不到尽头该多好啊。”

转身,他调头回去了。

高邮州,初夏的夜晚还是挺凉爽的,可床榻上的徐知州却翻来覆去怎么也睡不着。同睡在一张床上的知州夫人虽然困得不行,但被身边那个蛆一样蠕动不止的身体所干扰,也没法子入睡。

终于憋不住了,徐夫人拿脚不轻不重地踹了徐陵一下,气恼地抱怨道:“是床上扎了钉子,还是你身上长了刺?穷折腾什么,快睡!”

除陵唉声叹气道:“我又不是不想睡,实在是睡不着。”

接着,他继续瞪着眼睛,又是翻又是扭,像是总也找不到合适睡觉的姿势。

徐夫人没了撤,只得忍下气恼,大大地打了个哈欠,侧过身子,尽量关切地问道:“衙门里出了什么烦心的事儿?”

虽说平日里徐夫人常以行事泼辣引以为傲,但如果仅仅因为夫君睡不着,就踢他下床,那就不是泼辣,而是丧德了。是以,每到此种时候,追求‘德、泼兼备’的徐夫人对徐知州都会比其他任何时候更加有耐心。

徐陵又连‘唉’了数声,道:“蒋知府差人带了调令来,想借调黄芩去他那儿,但又同时捎过来一封信,征求我的意见,意思是我同意借便借,不同意借就不借。”

徐夫人‘吆’了声,道:“我当什么事呢,借调就借调呗。上次不是有个贼寇跑来说和他有仇,还说他是江湖上的大魔头‘吴刀’嘛。借调走了不回来才好呢,省得留在咱们这里叫人提心吊胆。”

徐陵将盖在腰上的毯子往上拉了拉,道:“其实,那个贼寇走后,我问过几个对江湖上有所了解的衙役,他们都不知道什么‘吴刀’,所以不好说是真是假。”

徐夫人又打了个哈欠,道:“这种事宁可信其有,不可信其无。你快点儿让他走吧,走得越远越好。”

徐陵不满地转头瞪她一眼,道:“你一个老娘们儿懂什么?我派人上京里查问过了,不管他是不是‘吴刀’,他都应该是江彬的人。”

“江彬?那个四镇兵马统帅江彬?”这下徐夫人来了劲头,撑起脑袋来,问道。

徐陵‘嗯’了声算作肯定。

徐夫人道:“你怎么知道?莫非是江彬亲口说的?”

徐陵嗤笑一声,道:“就算真的是,他也不会亲口说。”

徐夫人眼睛一翻,道:“那你凭什么说黄芩是江彬的人。”

徐陵道:“上回他不是给了我五百两银子嘛,我找了个由头留下了他的指印,然后写了封信,连同指印一起让家仆送到京里你哥哥手里了。”

徐夫人面色一变,‘哼’了声,道:“不提我哥哥还好,一提我哥哥,我就气不打一处来。原先,他不过是个知县,远不如你,可现在人家已是京里的堂堂四品大员了,你却还在这犄角旮旯当知州。真是人比人,气死人。”

徐陵不耐烦道:“我就喜欢躲在犄角旮旯逍遥自在,不愿跑去京城攀附献媚。嫁鸡随鸡,嫁狗随狗,有本事你别嫁我,嫁你哥哥去。”说着,就拿毯子把头蒙了。

徐夫人当即跳坐起来,扯起公鸡打鸣般的嗓子,大声骂道:“你说的什么浑话?!读的书都拉粪坑里去啦?!”

见惯了她撒泼的模样,徐陵只顾蒙着头,完全不理不睬。

骂了一阵,徐夫人一把拽过毯子,自己打了个圆场道:“好了好了,不提这些了,你说说看,我哥哥帮你查到了什么?”

见婆娘先软了,徐陵也退了一步,闷声闷气道:“在信里,我说让你哥哥拿上指印,帮我去捕快营里核对一下黄芩的指模印。如此一来,不就知道他是真的,还是假冒的了吗。”

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