北堂戎渡在一边瞧着,沈韩烟穿得素净且简单,身上的那件束身广袖外袍颜色纯白,式样普通,无非是剪裁得比较合身罢了,但仔细看去,才发现却原来是用白孔雀的羽毛捻织成线,编结而成,极为飘逸轻薄,穿在青年身上,相得益彰,更添了一分清俊,只这么一件衣裳,就不知道要耗费多少人工物力,比什么绫罗绸缎都要贵重得太多,北堂戎渡见了,不由得点头而笑,用手摩弄着怀里的暖手炉,道:“这件衣裳,也只你才配穿而已。”沈韩烟听了他这赞叹之语,不觉一哂,没有接腔,取了毛巾擦一擦脸,只道:“你来得这样早,可曾吃了饭没有?”北堂戎渡一摸肚子,大大咧咧地道:“哪儿呢,还没顾得上吃,来你这里,就是为了蹭饭来着。”沈韩烟听了一笑,随即便吩咐下去,让厨房整治一桌清淡小菜上来。
两人在一处吃了早点,一时饭毕,沈韩烟忽然笑道:“北堂,我要到外面挂灯笼,你去不去?”北堂戎渡闻言,放下筷子笑说道:“好啊,怎么不去。”说着漱了口,拿了香片压在舌下,便跟着沈韩烟出了屋子。
这几日零零星星地下了几场小雪,不过天气倒也不算很冷,地上的积雪也不厚,靴底踩在雪上,便发出轻微的咯吱响动,偶尔一阵风过,几株四季常青的树木便枝叶沙沙微响,同时从树上抖落些许雪屑。
北堂戎渡手里捧着大小不一的几只大红灯笼,站在一旁给沈韩烟打下手,看着他将象征着新年喜庆的灯笼一只一只地用红绳系在树上,沈韩烟手上一面忙碌,一面问道:“对了,我听说等到过了年,王上便要南下……你也一起去么?”北堂戎渡点了点头,随手折了一枝梅花放在鼻下轻嗅,只觉香气沁人肺腑:“眼下南方差不多已经平定,前日,西面钟家又派人前来,表明了愿意归附朝廷之意,如此,西、南两处已经可以说是大半入手,因此父亲便决定顺水南下,一直沿巡经至西边,一来是为了接见各地依附归降的势力,这二来么,也是有建威立势的一层意思在里面。”
沈韩烟微微‘嗯’了一声之后,便也没有再问,倒是北堂戎渡一时间看了看时辰,觉得差不多了,便对沈韩烟道:“把斗篷穿上罢,咱们也该进宫去了。”说着,命人抱北堂佳期出来,又叫随身的太监去宋氏与谢氏那里传话,让两人准备一同进宫赴宴,二女身为侧妃,并不是妾侍一流,按例在一些正式的场合中,也都是有资格陪同北堂戎渡一起出席的。
沈韩烟闻言,便叫人取来一件蓝缂丝四色金面天马皮袍,披在身上,说道:“宋氏如今已经有了好几个月的身孕,我见她精神还好,想必里面的孩子应该是长得很康健的。”北堂戎渡笑了一下,却没说话,顿了顿,才道:“……这样的话,自然很好。”正说着,二女已各自扶着宫人的手,身上严严实实地裹着大氅,自远处款款而来,见了北堂戎渡与沈韩烟,忙上前请安,北堂戎渡的目光在宋氏微微鼓起的大氅上停了一瞬,面上神情如常,没有多说什么,只带人乘车前往王宫。
一路打起仪仗,卫士开道,来往行人尽皆退避,过得一阵,才算是到了王宫。
宫中亦是一派喜庆欢快的气氛,北堂尊越设下酒宴,召群臣一同欢宴饮乐,其实先前因为战事的缘故,北堂氏一部已有不少节庆之日都是不曾认真地好好操办过的,过得颇为简单,而如今南、西将定,情势已是一片大好,因此这一回的新年便办得正式了许多,虽不至于奢华靡费,却还算得上隆重,这也是君臣同乐,普天同庆的意思。
在座群臣一同畅饮美酒,观赏歌舞,说不出地热闹,宫中上下皆是一派欢腾,北堂尊越高坐上首,君臣欢聚一堂,其间百戏杂耍,各色兼备,无所不包,众人饮乐无度,端得是热闹非常。
当下中午宴后,便摆起戏来,正演得精彩之际,北堂戎渡却是起身离席,歇在偏殿里休息。
一时间北堂戎渡躺在暖榻上,听外面人声欢沸,鼓乐咿呀,不觉翻了个身,倒也没有多少睡意,他贴身的一个太监十分乖觉有眼色,见状,便凑趣上前陪笑道:“世子想来也睡不着,不如奴才们陪世子微行出宫游玩,在外头逛逛,瞧瞧京都中的气象,也算是与民同乐了。”北堂戎渡听了,遂笑道:“你这奴才,倒也乖觉……好了,就依你之言。至于陪着的人么,也不要多了,就叫上两三个人跟着,随时供我使唤就是了。”那太监听了,忙垂手应下。
不多时,北堂戎渡披着大氅,头戴兜帽,身后只跟着两个乔装作青衣小帽打扮的太监,便出了宫门,并没有带侍卫,只因以北堂戎渡如今的修为,天下之大,已大可去得了。
街上人声鼎沸,熙熙攘攘不已,虽说当年自从胡人南下之后,天下群雄并起,逐鹿中原,但此处是无遮堡势力范围原址,并没有受到战火波及,是故百姓安然无恙,如今此处建为王都,权贵甚多,自然更是富足安宁,因此新年时节,街上虽然算不得男女老少摩肩接踵,却也行人着实不在少数,人人都是身穿新衣,面带喜气,一派欢乐喜庆气氛。
今日天气倒不算很冷,北堂戎渡走在街头,饶有兴致地看街道两边或是摆卖吃食玩意儿的摊子,或是敲锣打鼓卖艺、说书唱曲的江湖艺人,端得是熙攘热闹,大街上到处都是穿着新棉袄的孩子,在人群中钻来钻去,互相追逐嬉戏,即便是打闹玩耍中不慎撞到了行人,在新年里,对方却也不会喝骂。这些孩子有的是和家中大人一起出来的,见了卖零嘴小食等好吃好玩儿之物的摊子,便挪不动脚了,缠着大人给买,而此时,父母往往也都会格外地慷慨,哪怕是家境贫寒的人家,在这种日子里也不愿意让孩子失望,会尽量去满足儿女们的要求,一时间满街锣鼓人声喧哗,热闹非常。
北堂戎渡见此情景,心中也不由得觉得一派喜悦,十分和乐,一时间从荷包里取出一个海棠式的小金锞子,丢到一处卖糖糕的摊子上,将东西全都买下,让摊主招呼了街上的孩子们来吃,那摊主见了金子,忙卖力大声吆喝起来,没一时,就在摊子前聚集了不少闻声而至的孩童,人人都伸着小手争抢糖糕,其中有几个孩子甚至都撞在了北堂戎渡的身上。两名跟随在北堂戎渡身边的太监见状,眉头一皱,就要出口呼喝,将其赶开,北堂戎渡却只是笑着摇摇头,丝毫不以为忤,索性又摸出几块金锞子,扔在几家卖糕饼糖人等物的摊子上,让摊主全都招呼了孩子们来吃,北堂戎渡自己则站在不远处,看着孩子们欢声笑语,一时不觉感慨道:“……可惜我小时候虽说是锦衣玉食,每到节庆之日,只在吃喝上面,就都是寻常人家的孩子连想也想不到的,不过,却也不曾像他们这般自在高兴过。”
旁边的太监陪笑道:“世子是大家出身,又如何能跟普通百姓一样。”北堂戎渡笑了笑,刚要说些什么,却已看见不远处一身锦衣的毕丹正带了十余人经过,那一头灿烂金发,在人群中再显眼不过,北堂戎渡见了,便走上前去,笑道:“倒是巧了,却在这里遇见王子。”
前日已自鹘祗送来了回音,鹘祗王已经同意了双方之间的交易,并且派人运送马匹财货,前往北方,由于草原方面急待物资,因此朝廷在还没有收到马匹金银的前提下,便已将东西运了过去,而毕丹之所以还逗留在王京,隐隐就是作为人质用来抵押的意思,比如今日他踏出青宫,虽不会有谁来阻拦,但暗中,却必是有人专门监视着的。
毕丹眼见是北堂戎渡,也不觉满面微笑,道:“世子怎么会也在?宫中今日设宴,世子不在王宫,却如何到了街上。”北堂戎渡笑道:“宫中虽说人多热闹,却也有些乏味,因此我才出来走走。”毕丹亦笑,说道:“虽说我们草原人并不像汉人这样,有过年一说,不过每年新旧交替之际,也是有些庆祝活动的,如今身处王京,虽于家中不同,但四处看看,倒也别有一番意思。”说着,伸手朝远处一指:“听说京中有浣花阁,其中一个甄姑娘乃是音律大家,名满南方,前时才流连于此,不如世子与我同去,见识一番?”北堂戎渡用手按了按兜帽上缀着的绒毛,笑道:“此事我倒也听人说过,只不过一直没得出空来,今日正好,便与王子一起去罢。”两人说着,遂协肩而行,一路说说笑笑,一同进了浣花阁。
一时酒果摆齐,却也不上歌舞,只自外面进来一个身穿粉色罗裙的女子,身后自有小婢抱着箜篌,女子待落座之后,便焚香净手,若是一眼看去,就发现这甄姓女子容貌只是普通,但身上那一派淡雅空灵之气,却是令人见之忘俗。
座间北堂戎渡与毕丹自是斟饮谈笑,未几,只听一声琴音响起,却是那女子伸手拨动了琴弦,顿时一段悠悠的曲调便从那一双素手之下流淌了出来,北堂戎渡心中微微一动,只觉得这琴声给人以一种说不出来的感觉,旁边毕丹显然也有同感,两人于是不再说话,只静心而听。
琴声如流水一般,在耳边缠绵萦绕,忽然之间,北堂戎渡只觉心下一阵莫名的触动,脑海当中依稀空泛起来,往事种种,如在梦中,全都随着琴声一一流过心间,一波既去,一波又起,不可追忆,尽数浮现于眼前,或有豪情湍飞,或有心绪悱恻,无数的喜怒哀乐,恩怨情仇,再难说明,只泛起无数遗憾,此时外面隐隐传来鞭炮之声,夹杂着欢语,将新年的喜庆之意尽皆展现,不知为何,突然之间,北堂戎渡就想起了北堂迦,那音容笑貌,无一不是仿佛就在眼前,若是此时她还在,与自己一起过年,那会有多好,只可惜这一切,已经永远也不可能了。
一时之间,某种情感一点一滴地充斥了心中,伴合着琴声,北堂戎渡突然间只觉无数隐隐之痛涌上心头,其味难言,再难自已,唯剩一丝浓浓的怅惘,无法言辞,那一刻,仿佛时光倒流,那是惆怅,那是眷恋,那是恍惚,那是怀念。
不知过了多久,琴声幽幽而止,却没有人说话,半晌,北堂戎渡轻声叹道:“从前听人说过,音律可以通心……如今才算是见识到了。”他说着,自斟一杯,仰头一饮而尽,旁边毕丹亦是神情之间若有所思,却不知他在这琴声当中,想到了什么。
其后两人又聊了一时,待北堂戎渡回宫后,已是将近傍晚,北堂尊越身边服侍的一个内监见他回来,直如见了金宝一般又惊又喜,忙迎上来苦着脸道:“世子去了哪里,叫奴才们好找,王上一下午不见世子,只让底下的奴才去寻,世子若是再不回来,奴才的皮只怕也要扒了。”北堂戎渡一笑,哂道:“哪里就到了这个地步,你倒和我混说呢。”内监躬一躬身子,陪笑道:“世子快随奴才去罢,让王上好生挂念。”北堂戎渡笑骂一声,随手抹下一枚戒指扔给那内监,又换了衣裳,这才去了前面大殿。
此时殿中鼓乐悠扬,歌舞升平,北堂尊越坐在席间,见了北堂戎渡,便招手示意他过去,见北堂戎渡在他身边坐了,这才问道:“……去哪了?”北堂戎渡见殿中众人俱是饮酒作乐,无人听得到两人之间的对话,于是一面举杯呷了一口美酒,一面只笑道:“出宫走走而已。”言毕,遂不再多说,只持杯而酌,专心观赏歌舞。
晚间宫内大宴,夜幕当中酒香流泛,人人俱是面上醺醺然,北堂戎渡正饮酒间,忽觉腿上好象多了什么热乎乎的东西,却原来是北堂尊越的一只手,由于桌面盖着长长的四角锦缎铺幕,桌下的事情旁人一概也看不到半点,因此北堂尊越的右手就这么肆无忌惮地放在了北堂戎渡的大腿上,任意抚弄,渐渐地,竟已摸到了双腿之间,隔着裤子,去若有似无地碰触那方要害之处,堂而皇之地调情。
北堂戎渡咳嗽一声,一手端着酒杯,神情自若地喝酒,另一只手则伸到桌下,不动声色地按住了男人的那只手,但北堂尊越却只是轻笑一下,不折不挠地继续,北堂戎渡恼他不分场合,却又不好将阻止的动作幅度弄得太大,以防让人察觉到,看出端倪,因此干脆忍耐下来,只当作不知道,谁想北堂尊越却越发过分,也不晓得是不是借酒盖脸,没过片刻,竟是五指蓦地一收,一下握住了少年腿间的性器,北堂戎渡一个没刹住,一口酒差一点儿便当场喷了出来,好歹没呛着,北堂尊越见状,锐利的眼内却满是促狭之意,那饶有兴趣的目光就好象是在刻意瞧北堂戎渡的反应似的,北堂戎渡见父亲如此,一时大恼,遂用手一把抓了下去,狠狠地去掐北堂尊越的大腿,但却被对方的护体真气反震得手指微微发麻,北堂尊越见状,哑然失笑,终于收回了右手,不再逗他,却又一面端起酒杯,神色自如地道:“……还敢不敢乱跑了?倒让本王好找!”
第一百八十三章:南下
北堂戎渡狠狠瞪他一眼,旋即不知道想到了什么,忽然极轻微地‘嗤’一下笑了起来,再不去理北堂尊越,只顾着自己喝酒。
当下人声歌舞嘈杂,笑语喧哗,直待到夜深,宫中宴罢,群臣这才各自散去,唯剩北堂戎渡及其一干妻小还按照传统留在宫中,另整酒席,陪着北堂尊越共同守岁,这便算是家宴了。
既是自家人,于是也就随便许多,只命人点了戏来看,北堂尊越斜倚在一张垫有黑狐皮的七宝金丝长榻上,地面铺满红毡,旁边的一张高脚桌上设着精致酒果等物,北堂戎渡坐在下首,一面看戏,一面拣爱吃的小食尝上几口,宋氏因有身孕,今日闹了一天,精神就有些不济,熬不得夜,但也还是强打着精神作陪,倒是北堂佳期一点儿困倦的模样都没有,坐在沈韩烟怀里,吵着要吃要喝,北堂戎渡见状,便将女儿叫过来,抱在腿上喂她吃些容易消化的零食。
转眼夜色深浓,宫人端了热腾腾的饺子上来,众人一时吃毕,又看了一出北堂戎渡喜欢的皮影,正瞧得热闹之际,却只听一声翁然的悠沉铜钟声响,原来已是到了午夜子半之时,下一刻,就已听得外面鞭炮齐鸣,无数烟火冲天而起,在夜幕中绽开绚烂的耀眼花朵,北堂戎渡见状,便朝北堂尊越笑道:“我记得小时候一到过年,经常就是我去放炮仗,如今大了,倒渐渐不怎么做了。”说着,用手掩住了怀里北堂佳期的耳朵,怕震天的鞭炮声吓到了她,但北堂佳期却完全不怕,只睁着一双极似北堂尊越的眼睛,好奇地看着外面夜空当中的灿烂焰火。
此时一旁的宫人已捧了一把攒心福寿酒壶上来,北堂戎渡起身接过,亲自斟了一盏,然后便趋前在北堂尊越面前屈膝跪了,沈韩烟与宋谢二女亦是离了席,陪着跪下,北堂佳期如今已有两岁,也懵懵懂懂地随着大人跪了,只见北堂戎渡手捧酒杯,将其擎至北堂尊越面前,笑道:“新年既至,就是辞旧迎新了,孩儿且向父亲拜年。”北堂尊越接了杯子,将酒一饮而尽,随即一手虚扶,轻笑道:“……起来罢。”
午夜子半之时既过,也就没有必要一定去守岁到整夜了,况且还有女眷和孩子,只怕熬不住,于是北堂戎渡便让其他人出宫回去,自己却是今夜留了下来——北堂戎渡虽然嘴上不说,心中却是不想让北堂尊越自己一个人度过除夕之夜的,情愿留在宫中陪他。
两人一时倒也没有马上就寝,而是取了牌来玩,北堂戎渡今夜手气臭得出奇,大败亏输,直被杀得面无人色,一面愁眉苦脸地瞧着手上的牌,一面叹气道:“我知道是怎么一回事了……刚才吃饺子的时候,你吃出四个钱来,我却什么也没见着,果然该当你赢。”说着,又嘟囔道:“这都被你赢去多少银子了,再这么输下去,只怕把露儿以后的嫁妆钱也都输给你了……”北堂尊越听了他这番抱怨,自然不会当真,只低低一笑,说道:“在本王面前哭什么穷,你才是大财主……这回在那个毕丹身上,没少刮银子罢。”