离他们最近的是运货专用的空塔,数十艘载货的大型飞行船停靠在塔边,抬头看去几乎见不到蓝天,空塔周围的广场人群聚集、喧哗吵闹,不断有货物运上塔或是从飞行船卸下,工人蚂蚁似的连成一列,将商品分配给城里各转运站。
他们休息的旅馆对街,便是商店区,路旁五颜六色的灯球吸引往来旅客的视线,整个北大陆的稀奇玩意皆在此汇聚。
以整个水晶柱雕成的美人雕像、七巧鸟尾羽编织的饰品——七种颜色,一根有两个成人的身高长;深海巨鲨的锋利牙齿——这摩菲屋里有一个,大小拿来当门板正好;传说中金龙的趾甲粉末——奥格一闻就判定赝品,那根本是拿地龙的脚趾甲滥竽充数;来自发兹丘共和国的金属机械鸟,精巧的设计让他惊呼连连。
脚步、谈话、吆喝、飞船驶过的噪音,人类、矮人、兽族与精灵围在街边欣赏吟游诗人歌唱传奇,法师、商旅、工匠跟游客一同举杯,分享路途经历,各职业各种族——还有龙——聚集在同一座城市的景象大概只有此处能见到,葛尔曼特城仿佛一场永远不会结束的嘉年华会,令人目不暇给。
奥格熟门熟路的带摩菲钻进两家工艺品店间的小巷子,他已经趁摩菲休息的时候,令魔使打探到黑市的位置。
钻入巷弄,仿佛来到另一个世界,大街的热闹喧哗被甩在身后,光线透不进这充满霉臭味的狭窄暗巷,两旁建筑的墙壁摩擦肩膀,他连抬手的空间都没有,压抑的气氛让经历风浪的海盗船长下意识握紧刀柄。
奥格走在前方带路,接连拐了几个弯,前方出现一扇破旧的木门,他敲了三下门,两名身材魁梧的壮汉走了出来,从脸上的兽纹看得出这两人具有兽族血统……一群力大无穷的暴躁野兽。
守卫以充满不信任的目光检视他们,其中一人说:「推荐函。」坐拥满山洞金银珠宝的金龙殿下,二话不说拿出两枚金币丢到他们手里,以最有效的方法打发守卫。
有钱嚣张呀……摩菲在心里低笑,但嚣张的好,他喜欢!
看到黄澄澄的金币守卫双眼发亮,咬了咬金币确认纯度后,很干脆的放他们入内。
这里应该是某间商店的后门,入内后有个小孩领他们来到个堆满木箱子的仓库,一名满头白发的佝偻老人在箱子间清点货品。
对方也不废话,直接问:「说吧,要买什么?」「龙骨有吗?」摩菲笑嘻嘻的问,惹来奥格一记冷瞪。
「白龙骨,一个礼拜调到。」老者继续点他的货,看也不看他们。
「金龙的有没有?」摩菲又问。
「你找死吗?!」奥格警告的眯起金眸。
「是是是,您请您请,殿下您来问。」摩菲依然嘻皮笑脸,比了个「请」的手势。
奥格冷哼,不说话了。
龙族曾与某个国王定下该死的契约,他们必须遵守人类的法律,奥格可以陪摩菲逛黑市,但不能参与买卖黑货的过程,于是估价讲价都交由这两栖人进行。
玩闹过后,摩菲换上海盗船长深沉的表情,「我要雷电筒,现货,立刻拿。」超乎外表年龄的老练口吻,让老者奇怪的瞥向他。
摩菲以黑市通行的手势比了个价钱,他在旅馆就跟奥格讨论过了,他们出的价码店家肯定愿意卖。
「雷电筒,有。」老者点个头,「但就算我卖『管子』给你,你们也不可能抓得到闪电,一般的飞行船不会载客人到闪电的高度。」高度?有奥格在他连星星都能摘下来摸一摸,这根本不是问题。
「你尽管卖就是,我们自有办法。」摩菲说得信心十足。
对方不以为然,当摩菲是有钱没地方花的纨裤子弟,无聊想尝试新东西打发时间,所以打算推销其他更高价的商品给他,于是又说:「这季节不是闪电的盛产季,有『管子』也抓不到,我们这有卖新鲜的闪电,不如……」听老者言词推托就知道他想喊价,这种情况摩菲见多了,不吃那套!他眉头一皱,说:「卖不卖一句话,我能去找别家。」直接收购闪电哪有意思,好玩的当然是捕捉的过程,他没抓过闪电好奇呐……不知道跟抓鱼有什么不同。
他这么说了,老者没办法只得卖。他转身在木箱堆翻找个一会,从底下的箱子里拿出一根半人高,手臂粗的半透明圆筒,「我提醒过你们了。」「如果我们抓得到,你怎么说!」摩菲笑着接过。这圆筒的材质与灯球类似,但较厚些,中空的筒身中有许多呈螺旋状的金属细丝,个中奥妙应该在此。
「你们抓得到,我这根『管子』送你!」老者压根不相信摩菲抓得了闪电,想也没想的发下豪语。
于是乎,他们免费拿到了捕捉闪电的雷电筒。
Chapter 6
奥格载摩菲到海上捕捉闪电。他们物色到一团浓厚的乌云,金龙翅膀一拍冲进云团中,雨前潮湿的气息扑面而来,灰沉沉仿佛凝结成块的云团中电光乱窜,雷鸣轰隆隆的响,气势雷霆万钧,当真像奥格在耳边咆哮。龙的身影映在包围他们的云团上,电光将乌云内部照得忽明忽亮,光怪陆离的画面令摩菲两眼放光。
「闪电,还真的有闪电!」平时海盗们避之唯恐不及的暴风雨团,没想到里头竟是这副热闹景象。
「……」
电鞭轰然炸响,奥格说了什么但周围太吵他没有听到,楞个一会突然明白过来,他在龙背上站起,对准最近的一道闪电打开盖子,劈啪窜动的闪电就自动被收进筒里,还挺容易的。
收集闪电对一般人来说是危险性非常高的工作,但摩菲有奥格魔法的保护,加上体内强韧的龙心,不用任何防护措施,给闪电直接劈中也不痛不痒……就是头发整个炸开来了,被奥格取笑许久。
握着闪电筒的手微微发麻。新鲜闪电呈现青白色,像条银蛇在「管子」中不安分的抖动,迸出刺目闪光,奥格说刚捕捉到的闪电太不稳定,要静置一阵子才能使用。
这么厉害的能量关在瓶子里拿来照明挺可惜的,若是将「筒子」加以改造,做为武器不知能产生多少大威力……若奥格知道摩菲心里考虑的是这种事,肯定把闪电筒收回来不给他碰!
一根「管子」只能装一条闪电,否则会爆炸。用斗蓬包起「管子」,他们带着刚捉到的闪电回黑市要老板退钱,老者错愕的表情让摩菲一路笑个不停。
「哈哈!赚到了!」将闪电筒背在身后,摩菲两手搭在脑后大步大步的倒退着走路,嘻嘻哈哈的跟奥格讲话。
将退回来的金币在手里抛接个几下,他故作慷慨的说:「来来,美人儿,我请你,要吃什么?」奥格失笑,没好气的说:「那是我的金币。」「有什么关系,你有满山洞的金币。」身体往左晃,绕过个路人。
「满山洞都是我的所有物。」奥格跨步上前,抓住摩菲的胳膊,「你也是。」脑中浮现大金龙盘据山谷,朝入侵者发怒喷火的画面,摩菲笑着扯他的金发,「你才是我的。别忘记,你必须听命于我。」「没有我,你活不成。」奥格非得要争个输赢。
「彼此彼此……啊,我要吃那个!」摩菲转过身,指着对面的烤肉摊,「你要不要吃?」奥格顺势搂住他的腰,将两栖人拉进怀中,「吃你。」又是哪里学来乱七八糟的话?摩菲捧腹大笑,「救命啊!大恶龙吃人啦……唉唷!你还真的吃。」大恶龙咬他的脖子,摩菲吃痛缩起肩膀。
这一人一龙旁若无人的当街搂搂抱抱,毫不忌讳周遭的眼光。
「你还不够我塞牙缝……填我另一个胃口倒行。」齿列刮过后颈细致的肌肤,舌尖钻进他衣领,奥格以胯间的胀热摩蹭他挺翘的臀部。
「哈哈!你真的学坏了,离那些浑小子远一点!」摩菲拍着大腿笑得喘不过气,这种恶心话肯定是在船上听来的。
「我说的不对吗?」
「没有不对,但我怕遭天谴。」罪名是诱拐单纯金龙入歧途。
「哪来什么天谴。」奥格继续在摩菲身上摸个不停。
起先他还肯乖乖给奥格骚扰,逐渐觉得气氛愈来愈危险,龙爪子几次停留在私密部位,再这样下去,大恶龙真的会当街把他给怎么了。好不容易暂时摆脱不死龙,奥格便没有顾忌的对摩菲发情。
「别别别,我可不想当众表演。」赶忙抽出奥格往裤裆里钻的爪子,举起闪电筒隔开他们的距离。「我说奥格呐,你不是要买什么船票?先办正事。」奥格眉头一皱,觉得意犹未尽,但他也知道摩菲说得有道理,哼了一哼,松开手,说:「兹发丘的船票。」「钢铁共和国?飞过去不就得了?」摩菲奇怪的问。虽然他没乘过飞行船挺想尝试。
就知道摩菲会问,奥格拉着他,边走边解释。
兹发丘共和国,人称钢铁国度,位在这片大陆的最北方,周围山势险峻,路途遥远难以到达,很久以前,这个国家与龙岛一样神秘,近百年飞行船发展起来后,才掀开面纱,一跃成为北方大国。
兹发丘共和国专产铁矿跟特殊的磁石,发展出以闪电能量跟磁石推动的机械兵甲,结构精密堪称魔法。但奇怪的是,兹发丘的人民生来没有一点魔法天赋,该国从未出现过半个魔法师,有人说是因为他们选择机械,抛弃崇敬自然的信仰的缘故。
国内也极度排斥魔法,甚至明文禁止法师入境。
「啊!那你们怎么办?」摩菲指着奥格问,龙可是魔法的起源。
奥格挑个眉,不觉得哪里有问题,「怎样吗?我可是龙。」龙族从不觉得人类、精灵等种族的法师能跟他们混为一谈,龙族与生具有魔力——他们就是魔法本身。
受限于契约,龙族不能违背人类国家的法律,但要怎么解读法规本身是他们的自由,也不是奥格钻漏洞,就理所当然的认为「禁止法师入境」的法令与他全无抵触。
「喔。」摩菲点个头,「既然如此,又有什么问题吗?」「两百多年前,发生一件怪事,那时候我还小……」奥格继续说。
险峻的大山完全不能阻挡巨龙的翅膀,怪事发生前,偶尔有些顽皮的白龙会到兹发丘共和国挖磁石。
然而,两百多年前的某一天,听正好在附近的白龙形容,那是个天气晴朗的下午,异变突生,地表忽然剧烈的震动,兹发丘共和国北方天空一片血红,云朵仿佛被鲜血染上颜色,凄厉的哀鸣声回荡在群山间久久不散……从此之后,所有龙族飞到附近山区皆会陷入迷障错乱方向,就算地龙掘洞翻山仍无法踏入该国国土,兹发丘共和国仿佛受到诅咒,两百多年来没有龙族愿意靠近。钢铁国度的人民,也是自那时候起,被魔法遗弃。
奥格说到这里,看向摩菲,专心聆听的两栖人脸上出现奇妙的表情,视线越过他的肩膀,陷入自己的思绪中。
「摩菲?」
两栖人转回目光,晶亮如钻的蓝眸令金龙胸口发烫,对方肯定能感觉到他加剧的心跳。
嘴唇张了又阖,摩菲犹豫的问:「不死龙不说,那你呢?你怎么愿意去被族里称为诅咒之地的钢铁国度?」「你觉得呢?」奥格反问。
摩菲沉默了,他垂下眼,诸般情绪在心里翻搅。
他的龙,好傻又好好的龙。在奥格的义无反顾面前,自己那点小问题根本不算什么,这头龙将心给他,为他放下自尊骄傲。
感受胸腔内龙心平稳的跳动,为此,再好几个五十年的盼望也是值得。
捏捏发酸的鼻头,摩菲朝奥格咧开笑脸,「傻龙。」「我是傻。」奥格以鼻子哼气,轻扬的旋律像首歌谣。
「也是最好的龙。」摩菲揽住他的手臂,两眼弯弯,讨好地笑着。
奥格得意的勾起嘴角,「嗯哼。」「不死龙要求的事,与钢铁国度龙族禁地的诅咒有关吗?」他又问。
奥格沉吟道:「嗯……我也这么觉得,所以无妨去看看,但骨头他……不可能与两百年前的变故有关才是,他成为不死龙已有千年以上。」「骨头」似乎是不死龙的名字,常听奥格这么称呼对方,「千年以上?那时候你还没出生吧。」无法想象这是怎样的时间概念。
「连蛋都没有。」奥格说。
「还真是看不出来,他老披着莫林的样子,害我一直把他想成小辈……」他们的话题很快就扯到别处。
龙的翅膀无法接近兹发丘共和国,若搭乘飞行船应该没问题,虽然两百年来尚还无龙肯尝试——龙族厌恶人类的交通工具——但理论上可行。
——理论这东西很微妙,充满所谓「现实」这项不确定因素。
奥格早已打探清楚购买船票的相关细节,包括兹发丘共和国禁止法师入境所以他们得做一般商旅的打扮,经商许可证由摩菲从黑市弄来,三人份的船票钱已换成北大陆的通行货币,为取信售票员摩菲还背了一大袋羊皮纸充当商品。
计划之外的是,该国下个月将举办十年一轮,为期长达数月的传统庆典,参观的游客是平时的好几倍,一天一班的船票早已全数售完,预约要排到半年后。
他们想搭船,一是静待庆典结束,但不死龙的耐心可能无法支撑那么久,二是天天到售票亭门口守着,抢零散的弃票。换做让摩菲处理,两栖人海盗还有偷渡或是以魔法伪造船票这几项好选择,不过偷鸡摸狗的事情奥格无法奉陪,一阵引人侧目的高声争论后,摩菲决定丢下他的龙回旅馆睡觉。
奥格只得每天早上空塔一开放就准时杀到售票亭排队,金龙长那么大从未觉得如此窝囊过,恨不得一脚把这六座塔踩烂!
在葛尔曼特城等待船票的这段时间,摩菲将错乱的作息调回正常,晚上睡觉,一觉到天明。
奥格整个上午的时间都必须守在空塔排队,起先几天摩菲像放生的鱼儿快快乐乐的到处跑,后来觉得没人作陪兴味索然,便无聊的叼串烤肉蹲在旅馆门边研究往来过客增长见闻,等着安慰空手而归气愤不满的金龙。
接着他们上街大吃大喝四处玩乐。
相对于主仆俩的快活,不死龙可就郁郁寡欢。迟迟无法动身,城里的电光灯球不断消耗他的力量,时常见不死龙冷着一张莫林帅气的脸,缩在房间的阴暗角落,好几日不发一语,眼中绿光灼灼,不知在考虑什么……这天,可能是天气较为炎热或昨晚喝得太多,摩菲比平时更早起床,翻个身,手探向身旁奥格的位置,床单还是热的呢,金龙似乎刚离开不久。
「哈!──」揉揉眼伸个懒腰,他起身穿鞋。
已经不会被吓到了,回想初次见到此情景的反应,他可是蹭的一下跳开老远。
莫林……披着莫林外表的不死龙,缩在整个房间最阴暗的角落──床底下,身体与黑暗化作一体,只露出张格外苍白的人脸,每次他低头穿鞋时,目光总会跟那双诡异的幽绿色双眸对个正着。
「早安。」摩菲朝缩在床底的龙挥了挥手。
「莫林」目光呆滞,眼皮眨也不眨,看不出睡着还是清醒,对他释出的善意没有任何反应。
「希罕!」摩菲学奥格冷哼,手伸进裤裆里抓抓屁股,打着哈欠到外头小便。
他跟奥格压根不想和这头来自幽暗深渊的不速之龙住同一间,但旅馆已经没空房了哪有办法……不死龙明明只要一片阴影就足够。
开门瞬间闯入屋内的光线让不死龙畏惧的往墙角瑟缩,门关上后他幽绿的双眸浮现一抹诡异的阴冷神情。
一会摩菲上好厕所回来,从光线明亮的旅馆走廊进入昏暗的室内,双眼不适应的眯起。不死龙极为畏光,所以旅馆房间总是门窗紧闭丝毫不透光,让伙计以为他们三个大男「人」在房里做些什么见不得人的事。
他没注意到不死龙已不在床底,随便踢掉鞋子,跳上床要继续睡。
在床上翻来覆去却是全无睡意,闭着眼睛胡乱想些事情打发时间,忆起奥格帮他抓到的闪电,玩腻后就被丢在一旁,不知道现在变得怎样……想着摩菲就要伸手去拿,睁开眼睛,他吓得差点没放声尖叫。