祈情（出书版）BY 聿阳

文案：

打从这名家庭教师进入华特家的生活起，一切似乎都不一样了。

蔺凌样貌秀丽而性格温和，虽然容貌偏向混血儿，骨子里却充满东方人含蓄而坚强的底蕴。

亚烈不记得他有多久没有这么轻松的和孩子们相处了。

他那一丝不苟的管家喜欢蔺凌，他不知道赶走多少家庭教师的儿女喜欢蔺凌，就连他自己……也不由自主的好奇这个人背后的故事。

他知道当一个人的眼里会有承载不了的悲伤时，故事都不会太过美好，但也许有一天，蔺凌会愿意让他走入他的生命。

第一章

格林·肯辛顿停在海德公园边的公园路上注视着眼前这一栋看起来极为高雅的楼房，从建筑物的外观看来已经有一段不短的历史，听说早在亨利八世将此地分批出售的时代，这栋房子的主人便已经买下附近不少的地段盖成别墅，后来虽然曾经一度家道中落，不过最主要的主屋依然保留在后代手中。

前两代主人因为真知灼见前往美国发展，于第一次、第二次世界大战期间买卖军火战舰而使家族重新回到过去的极盛光景，如今不但拥有公爵爵位，其孙子——也就是最新一代的主人更是在十八岁的时候，因为文学及美术上的贡献而赢得男爵爵位。

这样的家世背景让他深感压力。

他，格林·肯辛顿不过是一个让人收养的孤儿，因为收养他的养父是个非常有文学修养的华人，因此在长期的培养下，他也拥有相当关于东方学术的知识，早年更是随养父在中国与台湾两地住了十多年的岁月。

养父在去世之前接到华特男爵的邀约，希望他能够应聘担任其子的中文老师，养父以身老推辞，并力荐他的名字。

显然，这一个举动令华特男爵考虑良久，当他接到男爵的决定时，已经是半年之后，养父死去三个月，没有留下多少遗产给他，而他自己也因为某些限制而无法正常工作，那令他的生活很快陷入困境之中。

男爵的聘请对他来说是一个恩赐，如果没有这一个决定，再过不久他就必须去喝西北风了。

深深吸一口气，重新拿起为数不多的行李走过公园路来到美丽的屋子前按下门铃。

幽远的铃声响起，几乎是同一时刻，大门被人打开。

略为一愣地看着为他开启大门的中年人一眼，怀疑刚刚他是不是就躲在门后，要不然怎么能将大门开得如此快速。

不只格林吓了一跳，看起来严肃的高大中年男子似乎也微微一愣，一双锐利的目光在格林身上打转一圈后，带上半是疑惑半是厌恶的神情。

霍克冷冷注视眼前这个纤细修长又过分美丽的「女子」，心里不禁想着少爷的眼光真的是越来越高了，这是找上门来的女人中最漂亮也最有气质的一个。

一头淡金近银的柔软短发微卷地贴在雪白的小脸上，看起来楚楚可怜，将湛蓝如海的深蓝色眼瞳衬托得更加晶莹剔透，纤巧笔挺的秀鼻下微抿的粉色双瓣虽薄但丰润饱满，好似清晨的伊莉莎白玫瑰般粉嫩，一个个巧夺天工的五官架构在巴掌大的心形脸蛋上。

很美，真的是很美，或许是因为眉毛比一般女子浓密的关系，也可能是心形的脸庞两侧略有棱角的关系，眼前的美带了一点英气，在少爷交际的朋友里，可以算是类型很少见的美人。

不过会找上门来的女人都不是好货，再漂亮也一样。

「请问华特男爵在吗？」

这一个看似管家的中年人有点骇人，别说那比他高一个阶梯的高度了，光是标准的萨克逊人的高瘦体格就足以让人仰脖子仰到酸痛。

「男爵不在府中，请问有何贵事？」

差点就忍不住想伸手替来人提起那个看起来不是很大的行李箱，看来他对自己管家的职责太过于忠实，绝对与对来人的心疼感无关。

格林眨了几下眼睛，想起行李箱里头有他带过来的男爵信函。「我这里有男爵写给我的信，要我在这几天中过来。」打开几乎没有什么行李的箱子，很快取出信函交给管家。「蔺凌是我的中文名字。」

霍克接过信函看了一眼，马上就发现自己犯了一个多大多么严重的错误。主人的信一向都是从他手中发送，这一封写着一堆看起来像是图画文字的信封他熟悉得很，不过两个星期前寄出去的时间而已，还记得因为收信人的地址并不是很确定的关系，还特地查问确定过。

冷然严肃的脸庞在瞬间转为和气，变脸的速度堪称一绝偏偏又不令人觉得突兀，可见功力精深。

「肯辛顿先生您好，少爷现在不在府中，请您进门先用个下午茶，大约三点的时间少爷就会回来。」

仔细一看高领下的颈子果然有凸出的喉结，然而全身上下除了这个地方之外，就没有其他的地方可以看出眼前这个美人是个男人的特征。

这位肯辛顿先生的骨架相当纤细，就连女孩子家也很少见到如此纤细的手腕，那令他想起去世的少夫人，这男人有着东方的纤细精致与西方的立体之美。

上前接过格林手中的行李，很快领着人经过典雅富丽的大厅再进入右手边的会客室中。

「请您在这里稍后，我相信少爷很快就会回来。」

熟练地在客人无法察觉的情况下，通知厨房里的人准备茶与点心。

格林刚刚坐下不久，——将会客室中的古董跟名画看过，眼睛连半圈都还没看完，就有仆人送来温热的红茶与看起来十分可口的手工饼干。

看来这家人不愧是拥有上百年历史的家族，光是看饼干还热着就晓得平日有用下午茶的习惯。

轻啜一口红茶后再加入适当的糖。「真好喝，这是红牡丹吧？」没想到可以喝到来自东方的红茶呢！

「是的，先生。这是特地为您调配的红茶，希望浓度与芳香感适合您的口味。」

看见格林脸上欣喜的笑容，霍克的胸膛不自觉地挺了一下，照顾好每一个来访客人的需求，是身为一个好管家的必备条件之一。

之前他就晓得会有格林的来访，也晓得肯辛顿先生虽然是西方人，却自小生活在东方的国度，自然而然会习惯来自熟悉国度的美食……至于刚刚门前的那个错误，是他管家史上最严重的错误之一，必须记取教训。

蔺凌微笑，这是他来伦敦之后的第一个笑容，自从养父死后他一直处于烦恼之中，一杯上好清香的红茶正好纾解他的压力。

「真是太谢谢你了……对了，我真糊涂，还没请教大名。」他跟养父的生活并不富裕，养父是标准的读书人，宁可饿死自己也不愿意迁就如今的文学型态，坚持自己的理想写作，证实真正的文学家都是饿死的这一句话。

不过养父的生活虽不富裕，倒是讲究得很，一盘清淡小菜也要煮得可口入味，茶更是不离手的饮品，这样的生活造就他不挑食吃得少却吃得好的品味。

「霍克·伍德，叫我霍克就可以了。」

瞧见格林笑，一向严肃的表情也不禁牵起笑容，教一边待命的女仆差点将手中的银盘给掉到地上去，她在这里工作有三、四年的时间了，可从来没见过管家露出这等带着傻气的笑容。

两人还待多说几句话，格林就看见霍克鞠躬说了一声失礼，随即长腿一跨往大门走，没多久就听见霍克向人报告有客人在的声音。

敢情霍克是有对顺风耳不成？怎么他刚刚什么都没听见也没看见，他就晓得自己的主人回来了？

亚烈·华特将大衣交给管家，听管家在耳边把自己出去之后所发生的事情——叙述，晓得自己邀请的人已经在会客室之中，然而等他真正走到会客室的时候，却被格林的模样给稍稍愣住。

他本来想聘请的人是蔺维修先生，但是蔺先生回答他年已过七十不再适合教书当保父的工作，因此推荐他的儿子过来。

这件事他考虑了一段时间，后来认为以蔺维修公正不偏的个性，绝对不会因为是自己的孩子所以破格推荐，因此在大致看过蔺凌的学历经验之后便同意这个推荐。

因为他对外人的兴趣缺缺，除了蔺凌的能力之外没有将其他的资料看入眼中，在他的观念里，蔺维修的儿子想必也有近五十的年纪，而且毫无疑问地是华人才是，然而会客室里坐的偏偏是一个有着一头淡金色秀发看起来不过二十出头年纪的美男子。

「你好，蔺先生吗？我是亚烈·华特。」

向前伸手在那一双纤细的手掌上一握，对握在掌心的纤细十分惊讶，但习惯将情绪隐藏在心中，并无显露在脸庞上。

蔺凌眨动眼睛，有点讶异亚烈·华特的模样竟是如此俊美，或许是他习惯东方人的样貌，总觉得西方人的外观就算再如何好看，也是带有一份粗犷的刀刻斧凿感，可是眼前这一张脸虽然是标准的西方人轮廓，却奇异地带有东方特有的神秘温文，使得脸部线条柔和不少。

常常有人说他的外貌中西合并，现在他觉得华特先生的样子才叫做真正的中西合并，深黑发色配着银灰双眸，十分特有的组合。

「你好。」说了这一句他便不晓得该说什么好了，因为男爵在他的邀请函上并没有确定他会雇用他的讯息。

「你是蔺维修先生的儿子？」

想也知道不可能，一个黑发黑眸的东方人就算跟一个纯正的金发蓝眼西方人结婚，也生不出金发蓝眼的孩子。在遗传学上黑发黑眸可是显性基因，在他的资料里，蔺维修的双亲甚至祖宗都没有西方血统，自然生不出这样的孩子。

「我是他的养子。」他晓得他话里的意思，这是一般人都会有的疑问，不过还是有很多人因为他的五官略有东方味道而真以为他是爸爸的孩子。

「你晓得这份工作该做些什么吗？」他不是个以貌取人的人，但是眼前这个看起来比他小不少岁数的男子实在令人难以将履历表上的资料与人合在一起看待。

「据先父对我说的内容，如果没错的话就是教导贵子弟学习中文，并了解东方文化，在其他的时间兼任华特先生的助手。」

这是一份全职的工作，感觉上有点像是欧洲早期的家庭教师，除了是老师、保母之外还必须担任顾问。

亚烈没有说话，静静瞧了蔺凌非常久的时间，令少于跟人接触的蔺凌有些不自在。

「我相信蔺维修先生的推荐，从今天起希望你在这里工作愉快。」

言下之意非常明显，意思就是他之所以雇用他，是因为蔺维修的关系而不是因为他本人，如果没有蔺维修的推荐，或许他根本不会考虑这个可能性。

蔺凌觉得自己被羞辱了，但他无法毅然决然拍桌潇洒离去说一声我不干了，他需要这一份工作，非常需要。

他清楚自己的履历表上写的就算全都是事实也没用，自己不像养父一样是个大众人物，就连在学期间他认识的朋友跟教授更是少得可怜，除了自己之外，根本没有人可出面证实他的能力。

唯一的办法就是先忍下这一口气，他必然能在事后证明自己的能力。

「我相信我会的。」

鼓起勇气面对那双锐利的银灰眼眸，讶然发现其中竟然有着对他的赞赏，那少得可怜的赞同，使自己忍不住脸热，有点慌张地想起千万不能再重蹈覆辙的事实。

过去他也曾经因为一个人的目光而感到脸红，可他没忘记放纵之下所得到的结果是多么不堪，那时候还有父亲的安慰，现在就只剩下他一个人了，错误千万不能一犯再犯啊！

虽然带来的行李不多，仍需要花一段时间整理它，蔺凌最大的一个坏习惯就是做事太过于专注，整顿行李的同时忘记随手将门给关上。

「他好漂亮喔！」

一颗黑色的小脑袋瓜子躲在转角处对门里头的人偷偷张望，好奇的黑色大眼睛无法将视线转移。

另一颗比较大的脑袋瓜子在上方同样张着一双好奇的眼睛张望，不过不若下方的眼睛充满童稚，多了一点点成熟的光芒。

「漂亮又怎样，还不是爹地请来的另一个讨厌鬼。」

有点口是心非地回答，他不得不承认这一次来教导他们的老师看起来顺眼多了，尤其是那一张脸庞，就连学校的校花都比不上，真可惜是个男的，如果是女的他一定追他。

「可是哥哥，他看起来不讨厌啊！」

下面的眼睛上望，已经忘记当初过来偷看的目的是为了观察敌人找寻弱点。

「难道你真的想学那些乱七八糟的中文啊！」

想到那一堆看起来既是漂亮却又可怕的中文字，艾琳打了一个哆嗦。「我不想学，但我也不想赶他走。」这个老师看起来好温柔她好喜欢。

「呿！女人就是女人，不过是长得好看一点而已，马上就开始发花痴……喔！你打我？」揉揉被撞得疼痛的下巴，差点忘记要压低声音。

「打你又怎样！」朱红的小嘴一嘟，用力瞪着上方比她高半个头的哥哥。

修恨得牙痒痒地。「如果你不是我妹妹，我一定把你打得满地找牙。」臭小鬼！

艾琳哼了一声。「爹地说过，一个有良好家教的绅士是不会动手打女人的。」没教养的小鬼！

「你不是女人，不过是个乳臭未干的小鬼头！」

「那是在说你吧！不过才比我大两岁而已，我是小鬼你自然也不会比我大到哪里去。」

「大两岁就是大，就像我十三岁已经有五尺八寸高，而你十一岁胸前仍跟荷利煮的荷包蛋一样发育未全，两岁就是差在这个地方！臭小鬼！」

艾琳最恨别人说她的胸部，那是她一直担心的问题，她的朋友都已经发育到可以看出曲线的大小，就只有她依然平板如故。

狠狠地将手肘往后一撞，马上得到令人精神爽快的闷哼声。

「你、竟、然、敢、打、我！」怒气累积到一定限度，冲破理性范围，完全忘记暗探的首要条件就是安静，这一声大吼大概连外面的路人都可以听得一清二楚。

「打你又怎样！」艾琳跟着对吼过去。

「你这个该死的小鬼！」

「你这个该下到地狱去的混球！」

「既没胸又没脑的小鬼！」

「没教养又没风度的混球！」

「要不是你是我妹妹，我一定把你扔到马路上打滚！」

「要不是你是我哥哥，我一定把你揍得明天上学见不得人！」

「暴力可不是一件好事。」凶暴的对话中突然插入一个完全不搭调的温和嗓音。

「你管我！」兄妹俩异口同声地骂回去，嘴张到一半才发现刚刚观察的对象早在两个人对骂的当口来到身边站着。

哇！这张脸近看更是惊人，真的是美呆了。

被骂的蔺凌抹抹鼻子，没想到这么有气质修养的地方居然会养出这样一对有暴力倾向的孩子，瞧两人的外观，一看就知道是混血儿，长相跟肤色偏西方又不若西方的珍珠粉红，是带象牙的颜色。男孩子长得跟华特男爵有些相像，看来应该是他未来日子里的学生了。

「你们好，我叫格林·肯辛顿，中文名字是蔺凌，因为将来我负责教你们中文课程，因此你们叫我的中文名字就好。」

「你知道我们是谁？」

点点头。「当然，你们跟你们的父亲长得十分相像，很好认的。」

他的回话同时使两个孩子露出欣喜雀跃的微笑，看样子他们对父亲相当的崇敬，自己能跟父亲相像是一件令自己感到骄傲的事。

很好！看来这个新来的老师非常上道，他可以考虑不赶他走。

修笑着点点头，艾琳一看就知道刚刚那个十分坚持的人已经有变节的倾向。

「你为什么会中文？」他怎么看都不像是个华人，可是以爹地一向追求完美的性子，还有过去的经验，来教导他们的几个人都是中国人。

「因为我的养父是华人，我从小跟他住在一起，自然而然就会中文了。」

修撇撇嘴。「我就想嘛！除了华人之外，谁能够学得了那种复杂的语言，就连法文跟德文都好学多了，全都是拼音文字，就只有中文，每一个字都长得不一样。」不得不佩服发明中文的人，想出这么多奇奇怪怪的字体来。

想了一下之后，蹲身与两人对看。「其实只要认真学，学中文是一件十分有趣的事情，只要弄懂文字的来由，就不难懂它们为什么这样写的原因。」从上衣口袋中掏出一枝笔跟一本小笔记本。「举个最简单的例子。」