围炉夜话——拾贰阑

干坐着想也想不出什么来，沈延亭思量着还是去找玉荷旁敲侧击一番。他刚起身，便觉得周身浸入一股难以言喻的刺骨寒意，立刻跌坐回去。

这样的情况这段日子陆陆续续也发生了不少次，大多数不是冻死的便是饿死的。这个冬天实在难熬，那些衣食难继的人，即便撑到了年关，只怕也没有心力好好过节了。

沈延亭咬着牙，终于感觉浑身放松了下来。他还在一片混沌之中，仿佛岸边的潮水，一波一波，虽已开始退潮，却仍在拍岸。

“你没事罢？”

耳边忽的传来一人清越的声音，然后额上被盖住了，一阵暖流迅速灌过四肢百骸，沈延亭顿觉神思清明了不少。他睁开眼，看见了青昙青绿色的袖口。

“多谢。”

青昙在沈延亭对面坐下，眼中有些同情，“看起来不太好受。”

沈延亭平静下来，一副稀松平常的模样，“不好受也受了多年了。青昙公子怎么会出现？”

青昙笑道：“来见见故友。”

对沈延亭而言，这种感觉不可谓不奇怪。他与青昙不过一面之缘，实在生疏，可是对青昙而言，沈延亭却已是旧识。不过，沈延亭仍能从青昙身上辨认出那片竹林特有的气息，倒也算熟悉亲切。

“唐公子呢？”

“贵人事忙，我也不便烦扰。”青昙四下望了望，“怎么不见傅公子？”

沈延亭有些不自在，“大概在忙。”

青昙似乎看出沈延亭的态度有些奇怪，笑了笑，问：“你们的事办得如何了？”

沈延亭知道他指的是傅瑜的事，摇了摇头。

“虽说急不来，但你们也得抓紧了。尾七一过，那个小鬼还能不能停留在人世，只怕也由不得你们了。”

“此话怎讲？”

“他当初不过侥幸躲过鬼差，哪能天长日久地这样下去？其实，你们当初是因为不知道送他入地府的方法，这才要帮他查清命案真相。但现在，要领他回正路倒也不难。他进了地府，便是按照生前功过奖惩，洗清了记忆后轮回转世，与其他魂魄没有两样。”

“你知道怎么做？”

“不是我，是——是唐公子。他那日本是要如此做，但你们说了一通道理，他只怕是也想看看热闹，便没坚持。”

沈延亭不由得问：“唐公子究竟是何方神圣？”

青昙依旧笑着，口中却是分毫不露，“你放心，他不会害你们。你且当他是个看客，这世间芸芸众生，皆可入戏，你我都是戏中人物，他却只是个看客。”

沈延亭不置可否，因他还想着傅瑜的事，方才不过是随意一问。他沉思了片刻，最后道：“傅瑜他似乎并不想离开。而且，他这一世过得算不得快活，若是就这么拖他去转生，岂不是连死都不明不白的？既然还有十几日，且让我试一试，若是能让真相大白，对他而言，也算是彻底的一个了断。”

青昙似乎没想到沈延亭会这么回答，笑容不变，眼神里却多了些许欣赏，“其实说起来，你的身世也算不得好，不过依我看，你比那个小鬼要幸运得多。”

“是么？我倒宁愿是他。”

青昙凝视着沈延亭，忽然轻轻叹了一声，问：“你想摆脱你的异能么？”

“自然，你有办法？”

青昙失笑，“当然不是。你生来便带着它，那是命数，我怎么能改？只是，世上因果循环，你执着因，则必有果。是好是坏，要等果到了才能定论。塞翁失马，焉知非福？”

沈延亭有些失望，淡淡笑了笑，“但愿。”

第25章

青昙的造访着实让沈延亭意外，不过二人倒是相谈甚欢。沈延亭不由得想，在自己独居的那段时日，若是青昙现身与自己畅谈，那两年会是如何？不过若真是如此，自己现今还会不会在这傅府，只怕也难说。

送走了青昙，沈延亭一时忘了要做什么，便又坐回桌前，翻出了那本手记，一页页翻起来。

他来傅府之后，便没再更新其中内容。也许是心境真的变了，沈延亭忽然觉得，记下来了这些故事，亦是无用。对于这些逝者，该记住的，自有其他生者去铭记，而那些让人至死都要隐藏的秘密，也不妨就这样继续为隐秘。而这些个故事，作为说书人的素材都不够格，存在的意义又在何处？

从前自己是一个人，所有的言语都只能付诸笔端，在残灯旁一字一字倾诉。但是如今，他不再是一个人。青昙说，塞翁失马，或许因此而结识傅瑾，倒真算得上是福了，尽管他做了轻薄无礼之事……

沈延亭扯着纸页的手一抖，因为他突然间瞥见了一旁小白静静蹲着的身影。

最近这只猫似乎很喜欢玩这种游戏，偏巧作为一只猫他又颇有优势，走起路来全无声息，简直让人防不胜防。

沈延亭无奈道：“怎么，又是同玉荷捉迷藏？”

小白跳下地，颇为焦躁地绕了几圈。沈延亭看它不对劲，问道：“你怎么了？”

傅瑜晃了出来，脸色有些晦暗不明，低声道：“延亭，我有事要同你说。”

傅瑜鲜少这般严肃，沈延亭见了，也正色问：“什么事？”

“我前几日在外头晃，无意间撞见陈管家和玉荷谈话，一时兴起就偷偷潜过去听了听。我听见玉荷跟陈管家说希望陈管家告诉她，她会保守秘密，而且不论怎样她的心都是向着大少爷的。我正想着是什么事，陈管家就说了。他说——他买回砒霜那一日，大哥同我去找过他，待了有一会儿。”

沈延亭慢慢蹙起了眉。

“毒害我的砒霜就是从陈管家这里流出去的，陈管家隐瞒了大哥曾去找他的事实，官府又迟迟找不到证据，在偷毒和投毒这一环总有缺失。这么一想，如果……如果是大哥，陈管家必定没有防备，他若要顺手牵羊岂不轻而易举？而且，踏梅的所有行为不就可以解释了么？玉荷说踏梅喜欢大哥，那么她拼死也要维护大哥，所以宁愿背弃我……”

“你相信么？”

傅瑜一愣，慢慢冷静了下来，“我也不愿这么想，他是我兄长，我一直那么信任他……”

沈延亭摇了摇头，对傅瑜说，又像是在告诉自己，“他杀了你，他有什么好处？而且，若他真是凶手，他何苦如此尽心尽力想要找出凶手？他有很多机会抹杀真相把事情推到踏梅头上，但他却为踏梅说话，这又是为什么？他不怕暴露自己么？”

傅瑜沉默了片刻，缓缓道：“若不是你遇见我，你不会找上他，要求找出凶手。如果这是出乎大哥意料的事呢？他为了不落人口实，不得不应付我们……”

“他根本没必要这么做。他大可说我是疯子，不相信我的话，这样谁都不会怪他。”

傅瑜握紧了双手，抿唇不语。

沈延亭只顾着分析傅瑾不是凶手的可能性，这才注意到傅瑜的神色，不由得问：“你真的怀疑他？你是不是想起些什么了？”

傅瑜苦笑一声，“你觉得我这么轻易地就怀疑自己的兄长不对是么？我何尝不知他对我好，可是我的命又该怎么办？”

沈延亭哑口无言，想说些什么，看着傅瑜却又说不出口。傅瑜黯然钻回了小白的身体，看也没看沈延亭，转身走出门去。

沈延亭此时也是一个头两个大。他不相信傅瑾是凶手，且不论傅瑾身为嫡长子，没有必要杀一个对他毫无威胁的庶出弟弟，单看这些日子他的所作所为，怎么看都不像一个残害手足的杀人凶手。可若真是他，的确很多谜团都能解释清楚了。沈延亭眉头锁得死紧，双手抱臂在屋内绕着圈，突然想到了之前隐约觉得奇怪的一点，那便是傅瑜的死前记忆。

一个人在毫无觉察的情况下饮了毒，毒发时难道不应该是惊讶与恐惧的么？为何傅瑜死前丝毫不觉讶异，也毫无恐惧？除非他那时已经知道有人害自己，甚至还有可能知道凶手是谁。可是若他知道，为何还要喝下那碗汤？谁能让他心甘情愿去死？

如果是傅瑾……

沈延亭停下脚步，叹了口气。避无可避，自己还是得去找傅瑾。

傅瑾匆匆进门，沈延亭已经等了好一会儿了。傅瑾坐下喝了口茶，笑道：“对不住，这几日都没去你那儿看看，不过你交代的事我可没落下，我已经差人去办了。”

沈延亭冷着脸没说话，傅瑾觉得有些奇怪，问：“你急着找我，可是有什么事？”

“傅瑜死前两日，你和他曾去找过陈管家，是也不是？”

傅瑾一愣，眯眼想了一会儿，“似乎是有这么回事。怎么了？为何突然问这个？”

“你找陈管家做什么？”

傅瑾明白了，急忙辩白，“你该不会是怀疑我罢？天地良心，我怎么会杀自己的弟弟？”

“那你先说说，当日是个什么情况？”

傅瑾仔细回想着，“隔得太久记不大清了，似乎是好不容易说动瑜弟出外走走，路过陈伯那儿，然后想起了一笔账，便顺道到陈伯那儿走了一趟，当时正撞上陈伯清点买回来毒耗子的砒霜。”

沈延亭不语，傅瑾忍不住伸手握住他的手，“你不相信我？”

沈延亭手冷不防被握住，想也没想便抽开了，然后又觉得自己反应过度，一时也不知该说什么好，只好转而端起茶杯小口啜起来。

傅瑾却有些受伤，无奈地笑了笑，道：“我都忘了还有这桩事，你是如何知道的？”

“若要人不知，除非己莫为。”沈延亭说是这么说，眼里却蕴了些笑意，“不得不说，你人心笼络得不错，即便你是凶手，只怕陈管家和玉荷也会隐瞒到底。”

傅瑾不怎么高兴，“我又不是凶手，何须他们为我隐瞒？”说罢紧紧盯着沈延亭，问：“你当真疑心我？”

沈延亭低头对着茶杯看了半天，终于开口道：“若真疑心，还会跟你说这些话么？”

傅瑾悬着的心总算放下了，刚想说话，又听得沈延亭道：“不过我们只剩十来天，还是要抓紧些才好。”

“只剩十来天？”

沈延亭复述了一遍青昙的话，道：“只等着踏梅那边能有些结果了。”

“你有把握踏梅会上钩？”

“我不过是赌一赌而已。虽说我刚说完那些话就闹鬼显得太过巧合，不过关心则乱，踏梅未必会细想。”

傅瑾点点头，见着沈延亭的眉眼，又有些按捺不住，试探道：“我近日里发现了一桩事，一直犹豫着该不该告诉你。”

沈延亭直觉不能让傅瑾说出来，忙道：“那便不要说了。”

傅瑾有些好笑，倒也没再逼迫他。他虽然明白了自己的心意，可现今傅瑜丧期未过，命案亦迟迟不能告破，自己的儿女情长，总归没有胞弟的命来得重要。来日方长，等到一切尘埃落定的时候，他再想方设法留住沈延亭便是。

第26章

几日之后，傅瑾一手安排的闹鬼事件渐渐有了成效。撞见过的仆人丫鬟被傅瑾勒令不许四处宣扬，于是这消息便仅在下人间游走，成了他们茶余饭后的谈资。

直到玉荷带着紧张的神色来找沈延亭时，他才最终确定，傅瑾的任务完成得不错。

“公子……”

“玉荷，什么事？”

“公子，奴婢听说最近府里头闹鬼，而且，那鬼不是什么孤魂野鬼，是——是小少爷。”

“怎么个闹法？”

“他们说，晚上路过小少爷生前居所时，听见有人在哭，声音很像小少爷，哭得凄惨，夜里听来十分渗人。大家都猜测是小少爷的鬼魂，一时都没人敢往那条路走了。”

玉荷见沈延亭沉思着，不答话，有些着急，“沈公子，小少爷的魂魄，你不是瞧得见么？他究竟发生什么事了？大家说的，是不是小少爷？”

玉荷只知傅瑜魂魄未去，却不知他附在小白身上。沈延亭将计就计，皱眉道：“只怕真是他。说实话，我有些日子没见着他了，他只怕是怪我们一直找不出凶手，让他无法转生。至于他之后会变得怎样，我也说不好。”

“这……”玉荷一时间慌了神，“这可怎么办才好？”

沈延亭不动声色地问：“这闹鬼的事已经传开了？”

“倒是没有。听说大少爷给压下来了，老爷和夫人应该都不知晓。”

“你也知道了，那踏梅呢？”

玉荷神色有些忧愁，“想必也听说了罢。公子还吩咐奴婢不许告诉她小少爷魂魄还在人世，这下可好，也不用奴婢瞒了。”

沈延亭叹了口气，“既然到了现在这个地步，她知道了也就知道了，无须再瞒着。”

“公子，”玉荷犹豫道，“关于凶手，你还是没有眉目么？”

“没有。怎么，你难道知道些什么？”

“不不不，”玉荷忙道，“奴婢只是问问。”

沈延亭也不戳破，只是心道，这般盲目护主，也不知是好事还是坏事。

这一两日间，沈延亭并未特地找踏梅，只是中间让玉荷去探了探口风，确认她已经知道闹鬼的消息。只是自从傅瑜去世，踏梅便一直是病怏怏的模样，气色未见多好过，因此玉荷也看不出这消息对踏梅的影响究竟有多大。

这一日，傅瑾来沈延亭这儿，却不见小白，便问了一句。沈延亭颇为无奈，自从上次对话之后，傅瑜便对自己爱搭不理，还时不时跑得不见踪影。若要跟他和解，只怕得等到真相大白以后了。只是傅瑜怀疑傅瑾的事，却不好与傅瑾明说，沈延亭便随便搪塞了过去。

正说着话，玉荷忽然进了门来，匆匆忙忙地行了个礼便道：“大少爷，沈公子，踏梅她不大好，发着热，整个人昏昏沉沉的，要不要去请个大夫？”

傅瑾皱眉道：“怎么回事，快去找个大夫来。”

玉荷便又匆匆离开了。沈延亭也蹙着眉想，难道这刺激太大了？她还什么都没说，居然就先病倒了。

沈延亭站起身，朝傅瑾道：“我们去看看罢。”

二人来到踏梅处，只见她形容憔悴，似在半昏半醒间，眉头紧锁，看起来十分难受的模样。沈延亭有些不忍，却见她嘴唇翕动，喃喃说着些什么，凑近去听，才知她唤的是“小少爷”。

傅瑾叫了一个婢女来照顾她，然后和沈延亭面面相觑，也不知现在这情况该如何是好。

“还是等大夫来看过她病情再说罢。”傅瑾无奈道。

沈延亭点了点头，忽然瞥见门口雪白的身影，神出鬼没的小白总算出现了。它依旧无声无息，慢慢走近二人，沈延亭蓦地心里一动，似有所悟，刚欲蹲下身，就听得踏梅唤了声“大少爷”。

回头看去，踏梅已经醒转，双目直愣愣地看着傅瑾，然后突然激动起来，身子似筛糠般地抖着，泪水也如雨滴般成串滑落。

傅瑾有些莫名，恰在这时，大夫到了。屋内狭小，傅瑾和沈延亭便退了出去，让大夫好好诊治。

“延亭，你看方才踏梅见我的反应，会不会瑜弟的死，也同我有些关系？”

沈延亭颇为无语，“有没有关系，你自己不知道么？”

傅瑾叹了口气，也不再说话，两个人就这么相对无语地等到大夫出来。