半耳精灵——吾无知

作者:吾无知  录入:07-05

荷伦安转身往皂香街深处走去。他今天的任务是找一份能养家活口的活计,不该多管闲事。

他慢慢地走,留神观察街道两边的店铺,也有所发现。

“早上好,女士。”

“啊,早,要买点什么?”老板娘高声回应,眼睛在荷伦安身上不停打量。

荷伦安摸了一下绑在后脑勺的结,确保耳朵好好地藏在头巾之下他才稍微放松了一点。“请问你这里是不是需要人帮忙工作?”

“是……是的,没错,你想做?”老板娘说,“我们的店是皂香街最有历史,最受欢迎的皂香店——”

“显然的,这一点毋庸置疑。”荷伦安适时插入一些奉承的话,并努力让自己笑得更自然一点。老板娘瞥了他一眼,没有很受用,“我得把丑话说在前头,首先,你不能打断你的老大说话。”

荷伦安尴尬地笑了一下,垂下了视线。他真不想承认,在与智慧生物周旋这一点上,他连模仿都做不好。

老板娘不知道从哪里拿出一个杯子,里面飘出腥浓的奶香,她喝了一大口,接着说:“其次,我们需要的是身体强壮的男人,要知道,生意越兴隆,货物来往越多。”

言外之意荷伦安捕捉到了,他低头看了看自己的身体,“你这么说的话……”

老板娘精明的眼睛在杯沿之上露出来,她又喝了一口牛奶,随手从柜台内侧的地上提起一个大包裹,砸在柜台上扬起细微的尘埃,荷伦安愣了。老板娘俯身在包裹上嗅了嗅,赞叹道:“闻闻看,快。”荷伦安不知道她什么意思,照做了,一股非常浓烈的香味从布料之间涌出来,他被呛到了。他剧烈地咳嗽了起来,仿佛要把内脏都咳出来一样。

老板娘这时候可能在想“这是从哪里来的乡巴佬,竟然不懂我们招牌货的美妙之处!”,但是她没说出来,她只是用眼神表达了对眼前这个小伙子拙劣品味的鄙夷。

“我会请你,你真是被天上掉下来的幸运金币砸到了,”她干脆把大包裹塞进了荷伦安的怀里,荷伦安踉跄了几步,“来!跑起来小伙子,先把这件货送到理查街的大富商理查先生家。”

荷伦安露出了惶惑不解的表情,“老板娘,我……你……”

“别叫我老板娘,多难听!你实在太缺乏浪漫元素,我叫芙兰,你应该叫我芙兰小姐。”芙兰小姐骄傲地挺了一下她丰满的胸脯,鲜艳的布裙仿佛发出了撕裂的悲鸣。

荷伦安还以为这位嘴唇鲜红的妇人已经连孩子都有几个了。芙兰从自我沉醉中醒来,催促道:“怎么?还不快去!富商先生十分憎恶迟到的人,你要是迟到了一刻,”她竖起萝卜似的手指,“哪怕只是一刻,你也要赔偿我所有的损失!”

在缺钱的人面前说赔偿无疑是巨大的威胁,荷伦安也的确被威胁到了,他甚至来不及想清楚自己是不是真的要在这家商店里干活,急匆匆地抱着极重的布包跑了出去。

太阳高升,街上的人也变多了,荷伦安只能以走路取代跑步。听着耳边的喧闹,他安慰自己:尽管不知道接下来会有多辛苦,至少活计是找到了,这个难关总算是暂时跨过去了。只是……

理查街在哪里?荷伦安后悔刚才没有问清楚路怎么走。他尝试在路上找“路牌”,马上反应过来,这里不是T国,除了荒野的分岔路口,路牌这种东西是不存在的。他呆站在大街的中间,为什么第一世的记忆会重新鲜明起来?

突然,他被人狠狠撞了一下,大包裹脱手飞了出去。他猛然清醒,跑上去把包裹抱起来。这时候耳边响起了男人的大嗓门,那个声音在喊:“各位注意啦!有大事要发生了!”

人群渐渐围了过来,荷伦安尝试突围而出但都不成功,男人兴致勃勃地讲了起来:“不久前,就在这里,一匹马为我们带来了大灾难!”

议论纷纷,“一匹马?哈哈。”“我今早可是看见了,可能是疲劳的旅人。”“大嗓门你又要吹牛皮了吗?”大家笑了起来。

大嗓门急了,“简直是侮辱!对我的侮辱!这种事能胡说吗?!这可是镇长夫人亲自让我来说的!仔细听好了,那匹马是从遭殃的山边小村庄来的。”

人群瞬间安静了,人们的脸上陆续露出了不可置信的表情。荷伦安浑身一抖,不敢动弹了。

“不止是马,这牲畜还为我们带来两个人,一个被人带走了,一个自己逃跑了。镇长夫人感应到了,苏尔西镇现在有五个山边村庄的人,其中两个人身上带有邪恶的气息!”

人群中发出倒抽气的声音。“天啊,这可不是什么有趣的消息,大嗓门,快把对策告诉我们!”

荷伦安冷汗簌簌地湿了脊背,他简直一刻都没法再呆下去了,用力往人与人之间的缝隙钻出去。有人被他的动作惹得不快,但闻到那股浓郁得刺目的香味,就知道这是皂香街老女人芙兰可怜的送货工人了。芙兰精明严苛,还与苏尔西镇最有钱的理查先生关系匪浅,没人愿意得罪她。于是,几个人骂咧咧地把路让了开来。

荷伦安到了人圈外围,像溺水的人终于重归水面,大口呼吸清新空气,继而迈开了长腿,奔跑了起来。大嗓门不愧于名字,声音大得足以让荷伦安听到后面的几句话,“还能有什么方法?!这问题简直太愚蠢了!我们,我们苏尔西镇每一个人,必须团结起来!把那五个外来人找出来,没感染疫病的赶出去,感染了疫病的……烧死!”

荷伦安拼命奔跑,肺部的空气逐渐稀薄,他不敢停下脚步,好像那群人会追上来把他撕裂成一块块血肉。

******

荷伦安失去方向乱跑,误打误撞找到了理查街,那条街最显眼的是一座奢靡的庭院,高大的铁栏门顶是理查的名号,用融了的金子涂得光彩夺目,远远就能看见。

剧烈的运动让心中的恐惧消散了不少,荷伦安梳好吹乱的头发,吸了一口气,敲门。等了好一会儿,门开了,探出一个脑袋。荷伦安低下了头,因为这个脑袋属于一个……矮人。他觉得这个矮人很眼熟,认真回想之后记起来他就是早上差点被马踩踏的那位。

“你好,我是为芙兰皂香店送货来的。”他心里有了疑问,那两个来自他家乡的人是不是被这个矮人带走了?

矮人气鼓鼓地说道:“没有!我从来没有买过这些东西!”作势要关门。荷伦安想要阻止,发出一个音节,门就被另一个人拦住了,门被彻底打开,郁郁葱葱的密林展露在眼前。

荷伦安后退了两步,因为那些高矮不一但茂盛至极的树木上,似乎挂了不少粗粗细细的蛇,重点是,色彩斑斓。

和荷伦安高度相当的中年绅士微笑地说:“你好,这些香皂是我买的,这位矮人是我的老朋友,他脾气不太好,请别介意。”

荷伦安用力点了几下头,伸长手臂把包裹递过去。这个用力伸展的动作惹得中年绅士笑了起来,他愉快地往自己的庭院看去,问:“你害怕这些孩子?”

谁不害怕!荷伦安在心里大喊,但表面上不敢声张。他小时候曾被毒蛇咬过,啊,不对,是第一世的小时候,那次的痛苦经历足以让每一个天真的稚童懂得大自然的残酷。越是美丽的东西越容易带有剧毒。

中年绅士想必就是理查先生了,他有一头温和的灰色短发,微微卷曲,有几分艺术家的优雅弧度,他的眼睛是漂亮的祖母绿,眼角却有着不容忽视的皱纹,荷伦安猜测他大概四十岁,身穿得体的衬衫和柔软的棕色长裤,不强壮,但也不瘦弱。与之相比,那位矮人朋友便显得“热烈”多了,火红的乱糟糟的长发,倒竖的粗眉,眼神中仿佛有火烧着铁,火花迸射。这不是荷伦安第一次见矮人,却是第一次见这么“特别”的矮人族。

艾斯蒂大陆上的矮人族,普遍都和荷伦安第一辈子中文学影视作品中的矮人无异,敦实强壮却矮小,无论多少岁看起来都像粗鲁的中年男人;但眼前这一位,性格与发色的特殊暂且不提,身材却比寻常的矮人族足足纤细了一倍有余,就像发育得不太好的十几岁男孩子。仔细观察不难发现,这位矮人的胡须,盔甲的隆起,都是假的,用的是自己剪下的头发或是棉花之类的填充物,可惜小巧的脸型和纤细的手指出卖了他的伪装。

所以早上远远看去,才能第一眼发现这是一个矮人族的男人。荷伦安第二辈子从来没见过这么特别的人——眼前两位都是,这一辈子却偶遇上了,心里有些惴惴不安。

他想得有点出了神,理查先生从庭园里捧出了一条手臂粗的鲜红的蛇,托着三角形的蛇头送到荷伦安的脸庞,愉悦地唤道:“芙兰店的小伙子,你看,维特多么美丽。”

“混账的家伙!我告诉过你别用我的名字叫唤这些滑腻的生物!”矮人维特跳了起来。荷伦安因此回了神,瞬间被近在眼前的蛇头吓晕了过去。

维特怔住了,他走上前踢了踢晕倒之人的腰,回头惊奇地说:“这个人类男孩竟然这么脆弱!”

理查仍是微笑,朝他的庞大庭院里叫了一声,“来个人,把我们的新客人请进房间吧。”

05.米提莱特

荷伦安猛然惊醒,从床上坐起来,发现这是一个很宽敞明亮的房间,墙壁上用淡蓝色的草汁染了色,像天空的颜色。阳光从大敞的门窗进入,照得整个房间光明温暖。

“你醒了,外来者。”理查突然出现在床头后的窗棂上,荷伦安吓得一跳掉了床,坐在地上仰看来者。

“你!你在说什么,外来者,是什么。”荷伦安勉强笑。

理查从窗沿跃下来,转身伏在窗边捞什么,“得了吧,在我绅士理查面前说谎可讨不了什么好处。”

窗下响起愤怒的喊声,“放手!我不需要你的多管闲事!”

理查侧头对荷伦安眨了一下左眼,愉悦地笑,然后他的手用力提起,矮人维特满脸涨红地被提到了窗口。他一落地便狠狠给了理查一下,用他不离身的小斧头的刀背。理查痛呼,音调时高时低,甚至挤出了几滴眼泪。

荷伦安站起来,安静地走到门边,他不懂这两人在玩什么游戏,只要有什么不妥他就立刻逃跑。

理查把维特放下,转向荷伦安,说:“你不打算去看一眼老乡?他似乎得了奇怪的病。”理查弯起了眼睛,鱼尾纹带上笑意。

“你知道他什么病?”话脱口而出后,荷伦安才惊觉自己默认了“老乡”这个身份,立刻尴尬得站立不安起来,“爷爷奶奶还等着我回去吃饭,我要先走了。谢谢你的帮助。”

只是踏出房门一步而已,距离他最近的花盆里突然探出了五个蛇头,缠绕在植物的各根枝干上。他倒退几步贴上墙壁,逐渐开始犯恶心头皮发麻,几乎要站不稳。理查跟维特走出房门,手挥动蛇们就缩了回去,他说:“来吧。”

荷伦安敢肯定,这些蛇都是听这位理查绅士发号司令的,偏偏他对蛇怕得过分,只好紧跟在理查身后,尽快穿过种有盆栽的长廊。

理查不愧为苏尔西镇最富有的人类,这座庭院里房间那么多以至于普通家庭的人无法想象。到了植物稀少的区域,荷伦安放松了一些,长廊的装饰和布置也更好观察了,他发现了奇怪的细节,例如窗框用草汁写了很细小的精灵文,远看会以为它们是寻常装饰。精灵文不是学而习得的,第二辈子荷伦安经历过从人类变为精灵文的过程,那更像一种传承,精灵的文化与语言文字通过血液刻入骨头,唯一不能完全传承的是历史。

这让他回想到了自己的“历史”,的确,不是能随意告诉别人的,哪怕真正的父母问及。

理查不是一个心思单纯的人,他的笑容从来不是因为高兴。他从第一眼就看出来荷伦安不是人类了,非常奇妙,他竟然不能看出来他准确的种族,这可是头一回。理查因此兴趣盎然,暗中打量,“你们村庄竟然会有精灵,真叫我意外。”果然,理查得到了想要的反应。

荷伦安语气中连自己都没发现的不安,问道:“什么……样的精灵?”

理查答:“哈哈,听你的口气,像见过各族精灵。”

荷伦安恨不得给自己一巴掌,转移话题,道:“说到精灵,你为什么用精灵文做装饰?”

“噢,你真是博学,连精灵文都认识!我可是头一回遇到这样聪明的大门村孩子。”理查夸张地鼓起掌来。

荷伦安干脆不再回应。他默默地不安:精灵,大门村从来没出现过精灵,那不是能随处可见的生物,或者说,这个种族不轻易让别人发现行踪,他唯一一次在村庄中见到精灵是……

“过了前面的小湖就是那位精灵的房间了。”

荷伦安抬起头,随着脚步一步步走近,他的心跳也在加快,雷一般。

陈旧的门干涩地被打开——“嗨。”

米提莱特对面前的老妇人露出灿烂的笑容,金色的长发笼罩在阳光下,像缀满了太阳之神的碎片,光芒点点闪耀。

曼森奶奶正在打扫卫生,听到敲门的声音觉得奇怪,他们一家搬来不过几天,会是谁来探访?不曾料到是这么英俊的年轻男人。这种打招呼的语气对于一个老人来说,活泼过头了,但曼森奶奶不讨厌,开朗的孩子能让别人也变得愉快。她慈祥地笑问:“午安,请问你有什么事?”

米提莱特仍旧是笑,眼角在街头巷尾扫了一个来回,看回老人的时候带了别的意味,很隐蔽,但足够曼森奶奶看清楚,他说:“跟老奶奶你借杯水喝可以吗?”

曼森奶奶在围裙上擦了擦手,侧身把高大的小伙子迎进了门,“当然。”曼森爷爷抱了一叠被子从房间里出来,哼了一声,“年轻的俊男,曼森家的夫人眼光真不错。”

曼森奶奶去拿水和杯子,擦肩而过的同时瞪了曼森爷爷一眼,说:“我以为你足够年长到不会有胡乱吃醋这种言行了。”曼森爷爷把被子往角落的藤椅上一摔,坐下在长沙发上——这是前屋主留下的上好布料沙发,里面填充了柔软的棉花,老人认为这是他的领地。

“你,坐那里。”曼森爷爷用下巴示意客人坐到他对面的小矮木凳上。

米提莱特嘴角总是噙有笑意,顺从地坐下。身量毕竟高大,小凳子让他不太舒适,唯一庆幸的是,他修长,假如是巨人族在这里作客,恐怕这小凳子还不及巨人的半个屁股大。他把这番话说出来,惹得面前的老人喷出一口水后大笑起来。

巨人族的屁股可造就了不少惹人发笑的传说,这一桩,显然还是头一回听到,毕竟没哪个巨人愿意坐小木凳。他们不够聪明,但不至于蠢。米提莱特如是想。

曼森奶奶捧着茶水出来了,为米提莱特搬来新的凳子,她问:“你看上去有重要的消息要告诉我们。”

米提莱特抿了一口水,回答:“老奶奶你非常聪明,我的确是有重要的事要说。”说话的同时,他解开裹缠在头上的纯白色长布条。

“光明精灵!”曼森奶奶赞叹,身体微微后仰。

米提莱特假装没看到两位老人轻微抽搐的手指,说:“我是从大门村过来的,前几天我游历到那里,本想找个民居,但发现村庄里流传着很严重的疫病,我尝试治疗村民,可惜那一点作用都没有。我带最后一位幸存的村民来到了苏尔西。”

推书 20234-05-01 :溺爱 第二部——墨》: .....