繁枝 上——吴沉水

一边激动得浑身发抖，一边却悲壮地想着，如果这一刻老师醒来，那就用赴死一样的决心，跟他表白吧。

青年入睡的侧脸在他看来很美，即便过去多年，徐文耀仍然能清晰回想起他的半边脸轮廓，从鼻梁到嘴角，轮廓线犹如精心设计好一般，带上粹不设防的天真的睡相，压在脸上的草席红痕，瞧着有点蠢，但又如此令人怜爱，瞧着令人心里又酸又甜，宛若打翻一碗酸梅汤。

徐文耀长长地吁出一口气。

他回过神来，正要找医生，王铮已经睁开眼，缓过气来，松开他的手，弱声说：“不用麻烦医生了，徐哥，我没事。”

徐文耀自自然然地收回手，担忧地问：“你刚刚怎么了？”

“没事，老毛病，歇下就好。”王铮闭上眼又睁开，微微笑着说：“不好意思啊徐哥，给你添麻烦了。”

徐文耀摇摇头说：“别客气，不过你这毛病瞧着怪吓人的，还是早点做个检查什么的，要不咱们现在找医生去，反正在医院里，要找人也容易。”

“不用了，大过年的，医生也要看春晚。”王铮笑了笑，说，“可能低血糖了，我还没吃饭。”

徐文耀睁大眼，知道他肯定遇到什么不愉快的事了，也不多问，岔开话题说：“那不成，这可是年夜饭，走，哥带你吃好吃的去。”

他笑着站起来，王铮迟疑地说：“于萱……”

“甭理她，吃饱了睡着了，跟猪一样，好养活。”徐文耀热络地说，“走吧，咱们找个好地方好好搓一顿，好歹也是过年嘛。”

王铮说：“过年很多酒楼都歇业了，剩下的人家年夜饭都是人家提早好几周订位的，咱们现在去，哪里能找到吃饭的地方。”

徐文耀呵呵低笑，说：“这你就不懂了，跟我走吧，别的我不敢打包票，吃东西这个门道，你得听我的。”

他说完，迟疑了一下，主动伸出手，王铮挪不过他，只得笑了，伸出手搭在他手上借力站了起来，徐文耀心里一跳，脸上却不动声色，拍拍自己的胳膊说：“能走吗？不能走，我扛你过去。”

王铮没好气地说：“有吃大户的动力在前边召唤，我爬也会爬着跟上来。”

徐文耀哈哈大笑，心里那点被人碰到手掌的不适和奇怪的悸动被冲淡。夜色下，王铮的侧脸消瘦却俊雅不凡，时间序列好像被撕裂，撕开了一个黑洞，多年前那个青年仍然健在，即便满身疲惫，即便满面烟尘，可到底还在原地，而自己已经成长，成长为胳膊壮实，身材魁梧的男人，肌肉下蕴藏着力量，如果愿意，猛然打出去一拳将干脆利落，能重重将对手的鼻梁骨打断。

但只是一刹那，徐文耀却清醒了，王铮不是那个人。

他的拳头确实握起了，但只可惜，却没了能为他揍人的对象。

十四岁的时候，徐文耀总想着要为所爱的人做点什么，他的爱意如此之多，不找种方式来表达，已经快要将自己淹没。有一次，他用偷看老师身份证的方式，知道了青年的生日，徐文耀运气很好，他赶在青年生日之前获得了确切的日期，于是送一件什么礼物，突然之间，成为这个少年生活中最重要的事情。

白天也想，晚上也想，吃饭的时候想，上课的时候想，这个礼物在心里掂量的时间越久，就越超出礼物本身的意义，成为一个象征，一个满载爱意的符号，徐文耀想，这个礼物一定要能够让老师看到的第一眼就喜欢上，就情不自禁地微笑，就觉得心头一暖，就会由此，把他也铭刻到心里。

他观察力敏锐，行动力超常，很快注意到青年没有一块像样的手表，出身高官的徐文耀当然知道一块真正的名表可以价值连城，但他在十四岁的时候，却还愿意相信有些东西超出了金钱本身，于是他突发奇想，要送老师一块怀表。

真正老式怀表，旧上海滩留洋的儒雅之士怀揣的东西，德国制作的精密机械表典范，镀银的外壳，却精雕细琢，刻有丘比特射箭图案，四周缠绕玫瑰花和忍冬枝蔓，是一件真正的艺术品。

徐文耀托国外的亲戚，七拐八拐买来的，花了他户头上全部的压岁钱。

这块表送出去后果然能博得老师一笑，但过不了多久，他却发现，老师居然将这块表转送了自己的女友。

原本无可厚非的一件事，但对十四岁的少年而言，却成为不能接受的打击和侮辱，他怒火中烧，恨意满腔，血气一涌上来，恨不得亲自把那个女人当着老师的面掐死。

但是，他没有动手，却逼得那么纯良俊秀的男人，亲手杀死自己所爱的女人。

青年入狱后，徐文耀不是没想法设法过，但他那时候才只有十四岁，他不知道求谁最有效，对这个社会的道德和法律缝隙，他还不懂得怎么去钻营。他只知道没法可想了，跪下来求自己的父亲，父亲被他闹得没办法，也认为自己的孩子如此维护师长，算得上一件好事，便真的派人过问了下这个案件。

只可惜青年情杀的新闻早已闹得沸沸扬扬，造成社会上的广泛关注，此时插手已经太迟，而且他认罪态度并不太好，这样下去，很可能被判死刑。

徐文耀慌了，他求律师带他进去看老师，他想劝老师认罪，无论如何，活着才是最重要。

他如愿以偿见到朝思暮想的人，但是，那个人已经磨掉身上俊雅的光环，他穿着过大的囚服，剃着糟糕的短发，眼神空茫，呆呆看了他半天，才古怪一笑。

徐文耀很想哭，面对面，隔着一张墨绿色方桌，这个人仿佛蜕变成他不认识的另一个人，仿佛有不知名的异型，从他体内迅速壮大，顶着他的身体，却把他改造成另外的生物。曾经安贫乐道，无论什么时候都有好脾气笑容的老师，如今却瘦骨如柴，目光闪烁不定，畏缩的同时又带着神经质的狂躁。徐文耀试图劝他认罪，打包票说认罪的话一定会找法官免他的死刑，他说得口干舌燥，对方却恍惚未闻。

十五分钟后，徐文耀被狱警通知必须离开，他忍了半天的眼泪终于掉下来，他记得自己嚎啕大哭，对着青年喊：“老师，你认罪吧，老师，不然会死的，真的会死的……”

那个青年突然扑了上来，紧紧攥住他的手腕，像要扭断他的手腕一样的力道，盯着他，目光中骤然燃起一朵亢奋的火焰，徐文耀呆了，律师也呆了，狱警们却在下一刻迅速上前将他强行拉走，青年也不挣扎，只是死死盯着他，喉咙里发出动物一样的咕噜声，随后哈哈大笑，边笑边喊：“我不认罪，我没罪，我没罪，我没罪……”

这是徐文耀最后听到他说的话，过了两天，他就听说，青年在牢房里上吊自杀，用裤腰绳栓在床头上吊，这得是多大的赴死的决心，才能在脚能沾地的状态下，把自己勒死。

他说的没错，他没有罪，那些罪过，从此就通过他的手，牢牢拷在自己手腕上。

“徐哥，徐哥。”

徐文耀猛地回过神来。

面前是G市最老牌酒店的顶层西餐厅，空间洋溢高档场所才会有的气氛：清香的空气，奢华低调的装潢，剔透的水晶高脚杯，窃窃私语的衣着光鲜的人们，还有绝不喧宾夺主的音乐。而此刻，坐他对面的人是王铮，他有一张更为俊雅，更加出色的脸庞，他的年纪也更年轻，他的性格应该也远为坚韧，这个人，即便易地而处，也无法想象他会割破一个女人的喉管，再把自己吊死在床头。

徐文耀愣愣地看着王铮，忽然就松了口气。

王铮好奇地问：“我点鹅肝酱好不好？还没吃过这玩意呢，难得你请。”

徐文耀笑了，王铮跟于萱混得久了，说这句话语气跟于萱如出一辙，他柔声说：“那玩意儿可未必合你的口味，你确定要？”

“大过年的，试点平时没吃过的，这不就是过节的好处吗？”王铮带笑说，“我决定了，这鹅肝酱可真贵，怎么都要尝一尝。”

徐文耀宠溺地笑了，招呼侍应生过来，熟练地点了东西，由于这家餐厅往来都是外国人，因此菜谱也英法文对照，王铮看图识字一样猜到鹅肝酱，其余听徐文耀叽里呱啦冒洋文，全不认识。

少顷，酒先上了，王铮惊奇地咦了一声，说：“还有酒啊。”

徐文耀笑容加大，示意侍应生将红色酒液注入杯子，拿起杯子晃了晃，对王铮说：“大过年的岂可无酒，来，碰一下，意思意思，那个，新年快乐。”

王铮点点头，举起杯子微笑说：“新年快乐。”

第15章

吃完饭后两个又一次回了医院，于萱仍然睡得很沉，问了值夜班的护士，中间也未曾听见她苏醒的痕迹。徐文耀拜托了护士好好照料她，托了他外形的福，护士对他的态度也殷勤许多，不禁免费赠送笑容，甚至在他们离去的时候，还慷慨递过来一个小糖盒，按国人习俗，过年是该请人吃这些糖果蜜饯。徐文耀不喜欢吃这些东西，但这并不妨碍他笑容可掬地接过道谢，同时当着王铮的面，直接从衣袋里掏出一叠利是封，给现场的小护士人人一个红包。

新年快乐。

他笑着说，这样的笑容仿佛一直烘焙在火炉上，靠近了就能感觉热量，小护士们个个欢呼，冲上去将利是封抢光，珠三角风俗，结过婚的人过年时需给没结婚的人派发利是，里面往往只放几块钱，不为别的，求一个好意头而已。王铮看着徐文耀犹如圣诞老人派发礼物一样给小姑娘们发红包，脑子里浮现出他一个个往里头装钱的情景，不知为何，他忽然明白，这些利是封里面的金额，不是只有几块钱。

在开车送王铮回家的路上，车里安静了，徐文耀轻声问：“听音乐吗？”

王铮点点头，徐文耀打开收音机，里面立即传来宋祖英喜气洋洋歌颂新日子的歌声。

两人都有点吓了一跳，不觉同时笑出声来，徐文耀摇头叹道：“我的天，一到过年这位姑奶奶就得被全国人民惦记着。”

他一边说，一边伸手过去换了台，这回不是宋祖英了，倒是维也纳新年音乐会上气势汹汹的拉德茨基进行曲。旋律铿锵有力，合着听众整齐的巴掌声，宛若井然有序，坚决进行下去的新生活骤然扑面而至。

“这一位，就如咱们的宋祖英，一过年就得被奥地利人祭出来。”徐文耀笑着一下换了台，说，“抱歉，我每回听都有点轻微头疼。”

王铮忍着笑问：“为什么？这可是非常上进慷慨的乐曲啊。”

徐文耀摇摇头，说：“听到他这个作品，我总忍不住想到小时候受的教育，什么历史车轮滚滚向前，什么我们是祖国的花朵之类，就如一个全民编造的善意谎言。我们这代人，大概是最后的理想主义者，跟你们还不一样，我们乘着理想主义的风帆出发，等触礁了才发现这是一个商品社会。”他淡淡一笑，说：“其实商品社会也有它的好处，很多规则不得不摆到明面上，而且它在未成型与成型之间，会产生许多碰撞的机遇，给目光独到的人留着。但适应它，却必须先把脑子里那些精英主义的念头清空。”

“清空？”

“对，就像倒垃圾一样，全部倒掉。”

“我不是很明白，难道精英教育要的结果，不就是让人有精英意识吗？”

“是啊，这就是它愚昧的地方。你想想看，如果你从小，老师、家长、周围的朋友、同学，亲戚，你整个社会圈都在告诉你，你是精英，你会与众不同，你一定将取得了不起的成就，你的前途不可限量，你觉得这是件好事？”

王铮认真地想了想，说：“起码，这应该算一种赞誉，而且也会给你提供相应比较好的教育资源。”

“诚然如此，但另一方面，它也积压成一股看不见的力量，掐住你的喉咙，让你呼吸不了。别的不说，我只说一种假设，假设这个按照精英主义教育出来的人，有一天发现自己其实不是精英，其实没办法与众不同，所谓的了不起的成就、无可限量的前途，不过是一种含糊的，没有任何事实依据的比喻，那他怎么办呢？”

王铮默然不语。

“假设有一天，他忽然发现，这世上很多事情，开了头就无法按既定规则走下去，因为根本没有什么原该如此的既定规则，但这个时候，他已经有了我是精英的观念，他怎么也想不明白，被誉为精英的自己，为什么没办法把事情牢牢控制在自己手里，两股力量的拉锯，一方面是根深蒂固的精英念头，一方面是骤然发现精英也不过如此的恐慌，两股力量，互相撕扯，很容易就将人撕碎。”

“徐哥……”王铮担忧地看着他。

徐文耀猛然住了嘴，勉强一笑说：“我的意思是，反正都是以成败论英雄，是不是精英，都那么回事。”他掩饰一样随手转到一个台，这次终于有稍微安静一点的提琴声淙淙传来。他满意地吁出一口气，说：“啊，是维瓦尔第，太好了。”

“四季，我也喜欢这个。”王铮也笑了，说，“考博的时候，我经常一边听着它，一边背单词。”

“呵呵，这倒是个不错的背景音乐。”徐文耀赞许地点头，说，“我刚到美国的时候又要读书，又要赚钱，每天工作到晚上十点半，坐地铁回来那段时间成为每天最幸福的时光。”

“怎么说？”

“一边用耳机听维瓦尔第，一边看金庸的书，真是人生快意，莫不如此啊。”徐文耀笑着补充，“看金庸吗？我对他笔下门派武功可熟了，改天你可以考考。”

他收敛了笑容，柔声说：“维瓦尔第跟金庸一样，在我看来，都是善于将积极情绪吊起来的人，他们的作品中很少有阴暗的情绪，就算不得不涉及到主流审美以外的东西，他们也有才能将之藏得很好，圈定在特定的栅栏里，不让这些东西出来吓人。所以，四季总是晴空万里，白云飘飘，有一丝雨雪，那也是怡情之用。金庸的笔下，好人总是能游离在权力钳制之外，得偿所愿，逍遥快活。即便是郭靖黄蓉结局不好，但这个结局也只是在倚天屠龙记里面隐晦一笔带过。比起其他高尚晦涩的音乐也好，小说也罢，我更喜欢这样高高兴兴，明明白白的东西。”

谈话骤然打住，徐文耀说：“到了，你家。”

王铮静静地端详他，忽然提议：“上去喝一杯？”

徐文耀愣了一下，一种由衷的高兴涌了上来，他点点头，问：“有酒吗？”

“长城干红，别看不上眼。”王铮淡淡地说，“冰箱有不少东西，我可以弄两个下酒菜。”

“太好了，你的手艺这么好，我是有口福了。”徐文耀呵呵低笑。

王铮带着徐文耀停好车，上了楼，掏出钥匙开了门，将鞋柜里的拖鞋拿出来让徐文耀换上，他家里很久没来客人了，这个时候突然带了一个算不上熟悉的朋友，还是一个男性单身有魅力的朋友，他忽然有点局促起来，不由得后悔自己刚刚的孟浪。徐文耀却不跟他客气，进了门自顾自观察四周，笑着说：“你家里收拾得很漂亮。”

“谢谢。”王铮深吸了一口气，微笑说：“坐一下，我弄点吃的，很快就好。”

他转身进厨房，把从堂嫂那拿来的烧鸭切了一盘，又凉拌了海蜇皮和青瓜，想了想，又打开煤气炉，热热抄了一盘小河虾，一转身，徐文耀站在厨房外，目光深沉地看着他，王铮心里头一跳，低下头说：“可以吃了，帮忙拿两个酒杯，就在那边酒架边。”

“好。”徐文耀说完，目光却不曾从他脸上移开，片刻以后才说，“我听见你手机响了，本来想进来叫你听，但现在手机又停了。”