这有什么难……少年想着,能将身体练得更强壮,只有好处没有坏处。
『一言为定!』他大声答道。
这近一月来的低迷,好像一场梦似地,瞬间云散日开,一片光明。
◎
战争是从凌晨时分开始的。
由雷哲带领的青蟒军,和由副将军苍鹏与苍鸣带领的一万苍鹭军交手于黍之道上。
打第一个照面,苍鹭族的将军,便给了狼卫雷哲一个大大的「惊喜」。
「也不是什么新法子。」将军大人一脚跨在椅子上,大咧咧的样子很有土匪窝头子的气势,「就先搬沙碧玺沙大将军的老法子来用用吧。」
百余颗于「皇位夺回战」中剩下来的「哈密瓜弹」及「老鼠的哈密瓜弹」,此时正热腾腾地捧在埋伏于黍之道两侧的苍鹭士兵手上,他们曾经为此而吃足苦头,可现在,却可以好好利用此物,给来自北方的狼族下一个大大的马威。
就在青蟒族的马蹄经过前方之时,哗啦拉从两边滚出大量冒着白烟的球形体,接着一声巨响,将训练有素的战马惊得前蹄仰起,嘶鸣不已。第一声巨响之后是接连不停一模一样的的爆炸声,刹时黍之道上烟尘弥漫,只听得有不少被炸断了腿的马匹悲鸣声、炸伤了人的哀嚎声,以及惊慌失措的呼喊声交杂在一起。
见机不可失,苍鹏一举高呼进攻,藏身道边的八千名士兵高举兵器,往敌军遇袭处冲杀过去,果将已经惶惶不安的青蟒族战士杀了个措手不及。
身处后方的狼卫雷哲,以及青蟒族的族长冉森却不禁皱起眉头,『那是什么东西?威力竟如斯巨大?』
饱读帝国典籍的狼卫瞪视了许久之后,『是土炮……』
『土炮?那是什么东西?』
『太了不起了……』雷哲没有发现自己紧紧握住了马背上的鬃毛,『土炮之中的弹丸,居然能以手投掷,弹丸里有的藏有伤人暗器,有的能烧出毒烟……原来如此,难怪能在如此困难的情况下,打败苍雁……』
能在这短短时间看出其中机关,这狼卫才真是了不起……冉森想,帝国果非如想象中那般软弱可欺,雷哲大人说过的话,果然一一应验。
『暂缓攻击。』雷哲下令,『等这毒烟散去,再重新发动。』
野狗毕竟不是沙碧玺,战场上重的是接连而下的绵密战术,而非单一奏效的奇方异法,这百余颗秘密武器,也只能稍稍缓下敌人进攻的脚步,并不能有效击退攻击。
一个时辰之后,敌军再度发动攻击,此时要倚靠的,便是苍鹭族百年累积下来、值得骄傲的的作战能力了。
对苍鹭族士兵们来说,这是一场保家卫国的战役,他们的家就是被这些蛮族所占领,他们要解救的是自己的家人,被打退的话将无路可退。
哀兵不见得必胜,可却分外能激发士兵的斗志。
看着自己的族内士兵竟无法有效消灭苍鹭士兵,看在冉森眼里,分外着急。
他原是想一举攻下苍鹭族,一方面藉此拿下五族当中的先机,一方面在狼卫面前展现这多年训练有成之成效,让狼族明白,过去青蟒虽败于狼族之下,不得不称臣纳贡,可现在的青蟒族,已经完全不同了。
结果却教人失望。
苍鹭族的土炮奇器,已然在开始之时,便震慑了青蟒的战士,之后虽不再有土炮掷出,可心魔既生,总是会疑神疑鬼,打来绑手绑脚。
『冉森,告诉你的战士,那土炮已经没有了,先攻进苍鹭本阵之人,赏金一千,本阵当中若藏有珍宝,可优先挑选,作为赏赐。』
『您怎能确定,那土炮已经没了?』
『我为什么要确定?』雷哲眨了眨眼,『冉森大人,您实在太久不曾打过仗了吧?』
冉森老脸一红,『我明白了。』
经过此一激励,局势果然开始对苍鹭一方不利,青蟒战士在身材、战力上原本就优于苍鹭士兵,有了奖励之后,杀敌便更加卖力、勇往直前了。
苍鹏自知己方将要不敌,可想起战死青龙城的兄长苍鸿,便觉无论如何也要带哥哥回家,就算战到最后一兵一卒,他也不会放弃。对于沙瓦坦在自己手里失守,他没有一天不在深深自责的。他有愧兄长的交托,有负兄长的期待,若是在这里退缩,今后还有什么面目继续活下去!
就在此时,八支骑兵团共两千余人亦加入这场战局,新的战力总算能让苍鹭一方暂时与青蟒呈现僵持不下的战局。
『雷哲大人……』冉森有些着急,『这样下去不行……咱们后头这三千兵马,也得加入了!』
『急什么。』雷哲平静地道:『等他们的士兵,再多出来一点。』
『这……』
『通通都出来,等本阵当中,只剩下几只老鼠的时候,雅风刚好可以从后头杀进去。』
雷哲还是不自禁露出一丝得意的笑意,『冉森大人,打仗除了勇气与武技之外,耐心也是非常重要的喔。』
◎
战场上瞬息万变,就算雷哲觉得自己算无遗策,其实他没有想到的事,还是非常的多。
与帝国的战争,将不似在葛瑞德草原上那般,谁的拳头大,谁便赢了。雷哲只是比其它人要多了一些计算,胜利便来得意外容易。可在帝国,除了拳头之外,兵器、战略、情报,缺一不可,谁的兵器更强劲、战略更高明、情报更详尽,谁才能打赢战争。
很显然地,在这几个方面,帝国军还是比较在行。
苍鹭本阵后防看来空虚,狼卫雅风与若特公主带领雪狐族正要杀入之时,后方却突然冒出巨大的烟尘……
『敌军从后方出现了!』
一声声传回的声音让若特公主急躁起来,『雅风大人,咱们是要继续前进,还是回头还击?』
雅风的表情相当镇静,『雷哲以为自己很聪明,可帝国人看来更聪明啊……』轻轻喟叹一声,『会出现在我们背后的军队,不可能是苍鹭士兵,若非苍鹭士兵,那么肯定便是从高达过来的援军了,比预算中要来得快多了。』
『所以?』若特公主此时只想知道狼卫的最后决定,『往前?往后?』
『分开吧。』雅风道,『您率五千人杀入苍鹭本阵,与雷哲两面包夹,我则率另五千人赢战后方敌人,挡下攻击。您与雷哲会和之后,再将士兵调来援助于我。』
『明白了。』若特公主点了点头,将雪狐族战士一分为二,『雅风大人,您可得撑下去啊!』说完又觉得自己说错了什么,『嗳,说什么呢,您可是屠凤者呢。』
雅风没有回答,率着另五千士兵,驾马绝尘去了。
雅风猜的不错,从后方及时出现的,正是寒山岚率领的两万落霞军。
「将军大人好似专门在干这种英雄救美的工作呢~」副将军兼将军夫人、外型俊美的女子归长亭调笑着自己的丈夫,「哎,我说错了,日野将军威风凛凛,但可称不上是个美人~」没敢说出口的是,这世上最能被冠上「美人」之名的,是寒山岚将军本人是也。
「长亭,一会儿开打,你可千万保重。」爱妻家将军对妻子的容忍度可是很高的,不过对于其它部下……「蓝绡,就由你率五千兵马为前锋,迎战这草原联军!」
「喂!方才我可是一句话都没有说啊!」
「怎么,你有异议?」
哪里敢有异议……青年蓝绡低下了头,哀怨地想,你们这对夫妻,就是喜欢把最辛苦的工作,交给不能反抗的部下去做就对了……
蓝绡的剑术或许比不上美人将军本人,可长期受将军夫妇这对高明的剑术家陶冶,随便走出去也能算是一介高手了。人说上行下效,落霞军的特色,便是一众士兵都配有剑,且剑术都不算太差。
剑术乃帝国武学最为博大精深之一支,原本是只有身份较高者才能学成,可因为寒山岚本身便出身平民,对人对物并不似一般上层贵族那般有着偏见,对他来说,剑乃这世上最为称手之兵器,若自己的士兵人人都会用剑,那还不更能增加军力?
可当重伤的蓝绡被士兵抬回来的时候,将军夫妻两个,忍不住扑了上去。
「蓝绡……你……」头一次,一向活泼开朗能言善道的将军夫人,连一句话都说不出来,「你可千万要撑着!」
「将军……大人……」四肢俱断,胸前也身中数刀的青年气若游丝,眼看出气都比入气多了……「敌……很……强……千、千万……小……心……」
「蓝绡,我知道,你别说了!」寒山岚表情冷凝,蓝绡是他最亲近信任的副将军之一,虽说战场上刀剑无眼,不可能全无伤亡,可……
在妻子的哭声中,他替蓝绡阖上了眼睛。
摸了摸系在腰上的长剑,「我过去了,长亭。」
「嗯。」他的妻子抹抹眼泪,「我会替您镇守后方,让您无后顾之忧。」
寒山岚一个纵身,一眨眼便看不见踪影了。
一七三
归长亭送走了丈夫之后,将蓝绡交予两名落霞士兵,自己则策马向前:「落霞士兵听令,镇守此处,万不能有所闪失。」
「是!」落霞士兵见蓝绡副将军的牺牲,无不群情激愤,激发了士气。
就在此时,布在外围的探子与传令兵速速传回消息到归长亭耳中,只见她剑眉一凛,沉下了脸色,「对方有多少人?」
「约莫一万余人。」
「这么多啊……」可凝重的神色在这一向爽朗的将军夫人身上并不会停留太久,「哼,就让这些草原蛮族,常常咱们落霞剑士的厉害吧!」
归长亭抽出长剑,「替寒山将军守住后方!」
「守住后方!」
战鼓起,号角吹,训练有素之落霞士兵们纷纷跟着抽出长剑。
「走!」俊美无双之归副将军,策马率众而出,一柄墨黑长剑隐隐泛着碧色,一直以来,都与寒山岚将军凛冽锋利的长剑,并列为士兵们心中最值得依赖与崇拜的象征。
雷哲的布兵十分精准而有效。
他先派出一万青蟒军从前做强势攻击,准备震慑敌军苍鹭一族,后虽遭受意外的土炮攻击,可整体而言,已经探出苍鹭本阵士兵的数量与作战能力。于是再让雅风领一万雪狐军从本阵后方攻击,出其不意地直捣黄龙,此时意外又生,高达的援军,居然比他所想象得还要更早到达。
可若以为双方至少还能战个平手的话,就未免太不了解雷哲了。
对他来说,没有比较高胜率的胜利,只有绝对得胜的胜利。
跟在青蟒族后方的,还有一万水月族士兵。而在雪狐族后方,则还有一万赤蝎族战士。此时的战场,就像是一盘混乱的围棋棋盘,敌包我,我包敌。苍鹭包围青蟒,水月又包围苍鹭;雪狐包围苍鹭,落霞又反包雪狐,最后,又来了一只赤蝎准备包围落霞……
红蜥与红蜻两位赤蝎族的表兄弟,一向不对盘。不、不对盘的原因仅仅只是因为单方面的别扭罢了。
前次伏击帝国探子,让红蜻明白了自己与红蜥之间经验上的差距,这让他的自尊心受到前所未有的打击,他甚至怀疑,在赤蝎族比武场上的那些胜利,难道并不真正是自己凭实力得来的吗?难道红蜥从以前到现在,都是抱持着相让的想法,一边在心里嘲笑着他,一边在他手中假装落败?
『红蜻,现在可不是闹内讧的时候。』他的表兄红蜥露出微微困扰的样子,『我们需要好好谈谈,讨论关于此次出兵的方式。』
他很想踢翻桌子大叫老子为何要听你的,事实上他也这么做了,有赤蝎的士兵进帐收拾残局,他在一个普通士兵的眼神中,看见对自己毫不留情的批判。
他自己也知道,这种行径,根本就是一个长不大的小鬼,而非堂堂赤蝎族族长未来的继承人该有的表现。
他只是克制不住自己,无法忍受自己非得屈居在红蜥之下的耻辱。
『说吧。』他的表兄叹了一口气,『对于此次用兵,你想怎么做?』
翻桌之后气也发了,他总算能找回一点理性回来,深呼吸然后吐气,吐气后再深呼吸,然后说道:『埋伏在后方,伺机冲出,砍下敌首,拿下头功!』
『嗯。』红蜥没有发表意见,只是沉静地点了点头,『我明白了。』
若说对上苍羽的那一次,是红蜻第一次与敌人的决斗;那么这一次,就是红蜻第一次的战场。
兵器是要刺进敌军身体之中,而非点到即止,这是在红蜻第三次从小石斧下走脱了落霞士兵,他才具体领悟到的事。不过他出身葛瑞德草原,赤蝎族的血液又是天生的战士,对于杀戮,他很快便能熟练,且技术越加纯熟。
在与落霞军的交战之中,有一个家伙特别的显眼。
『啧,帝国军的领头,居然是一个娘娘腔?』红蜻嗤笑一声,『让我去会会那家伙,看他的剑能多有力!』
被红蜻看上……、不,应当说是挑战的对象不是别人,正是落霞城将军的夫人归长亭,她长剑在手,瞬间便重伤了不少赤蝎族战士,再由附近的落霞士兵给予敌人致命一击──从这点看归长亭再怎么像个男人,却毕竟还是心肠软了一些。
事实上归长亭很早便发现了红蜥红蜻这对表兄弟,前者一看便知倒是个不好惹的,一柄大柯斧横扫千军,落霞士兵的一般长剑很难是他的对手;另外一个拿着一双小石斧的,看得出功底不错,可临战经验差些,面对比自己弱但更狡猾的对手,往往无法发挥原来应有的水准。
当然要从弱的那个开始动手。归长亭想,而且那比较小的那个,总是用着高傲的表情看着自己的同僚,似乎在军中地位较高些的样子。
而且,在看见自己之后,居然朝着自己的方向冲过来了……
「去缠着另外一个,至少要十人。」归长亭脸色不变地交代一边的士兵,「这一个就交给我吧!」
「副将军请小心!」士兵回道,一个招手,马上跟上了一个小队,往红蜥的方向拦了过去。
『红蜻,要当心点!』
红蜥的声音从脑后传来,可红蜻并不真的当一回事,他一心一意,便想从这个娘娘腔副将军身上,讨回自己被被削落的颜面,一双小石斧握得死紧,腿夹马腹,往归长亭的方向直直冲了过去。
敌人的身体太过纤细,再怎么强也是有限制的,肯定是一个靠着血缘或裙带关系当上领头的家伙!红蜻在心中默默下了判断,却没想到自己的情况或者也能算在他的批评之中。
两人交会的一瞬间,红蜻快速抡起一边的小石斧,往归长亭白嫩的颈项招呼过去,可那娘娘腔青年的动作却快得让他措手不及,眼前一花,也不知是怎么闪的,一回神,一条墨黑的蛇正朝自己面门直冲过来,他在马上一个后仰,险险避过此击,可那墨蛇已然刷过他的鼻尖,若是再慢一瞬,恐怕他便要被削去了鼻子。
那当然不是一条蛇,而是归长亭墨黑色的宝剑。
归长亭剑势一转,又朝红蜻仰倒在马背上的身体刺了过去,不得已下,红蜻只好翻下马背,在地上滚了一圈,还以为自己已然躲过,可还没来得及站起身来,归长亭阴魂不散的长剑,又跟到了他的身边。
重心未稳,脚步未定,当下红蜻脑中只觉一片空白,以为自己恐怕要命丧当场,血溅五步了,哪里知道大颗斧的动作居然和归长亭的墨剑一样的快,不知何时,红蜥已然解决掉那十名奉命拦他的士兵,在归长亭的剑下,再度险险救了表弟一命。
『……就算是这样,我也不会感激你的……』红蜻看着近在眼前的两柄兵器喃喃地道,『可恶……』
战场之上,红蜥又一次救了红蜻,可依然没有时间安抚表弟,这帝国副将军的剑术极为灵动轻巧,乍看似乎气力不足,可只要接过几次攻击,便会知道那灵动底下,需要多沉着的气力,才能将剑舞得既美丽,又兼具威力。