医院的地下二楼,雪白的走道空无一人,日光灯洒下带着点灰蓝的光线,使空气染上点幽然的森冷。或许这诡异的氛围并非来
自光线,而是由于位在走道底端的是解剖病理科,以及太平间。
推开门板,阴惨惨的寒风吹出。温度与室外的一月寒风差不多,让人从脚尖至背脊的寒毛颤栗。宽敞的办公室里,摆了张金属
制办公桌,两旁的铁柜里,整齐的立着一本本的档案夹,和标着外文的药剂,还有,泡着不知名物体的厚玻璃瓶。
隔着一道墙后,便是太平间。往生者的暂栖所。
「这里是我的办公区,后面的那扇铁门进去才是太平间。」扎着马尾、表情默然的冷艳美女,没什么耐性的解说着,「这里主
要是归我管,另外有两个员工算是助手,不过他们之前提出申请,把位置搬到楼上的办公室,有工作才下来。」
她的嘴角不以为然的勾起,「这倒是省了我不少麻烦。」
「喔喔。」福星低头,将对方说的话记在笔记上,「嗯,工作内容主要是?」
「管理这里进进出出的人口。偶尔做些病理解剖,前阵子有时会被调去做些刑事解剖的工作。需要更详细的描述吗?」
「呃,这样就够了。」他赶紧记下,不打算深入探究。
他不太习惯这种场合,但是为了作业,不得已来到此地……
再次介绍,他是贺福星,十八岁,夏洛姆特殊生命体学园一年级生。
资浅蝙蝠精一名。
那位冷艳美女则是大他八岁的老姐,贺芙清。
几个月之前,他一直以为自己只是个身体不好的人类,但事实并非如此。他不只是个身体不好的人类,同时也是资质不好的蝙
蝠精。
他们一家子是潜居在人类社会里的妖怪──是妖怪呢!他不仅得知了家族秘辛,甚至连既有的世界观在一夕之间也同时扭转。
人类并非世界的主宰,另一群隐藏在历史之下的生物,默默的存在于社会之中,暗暗的影响着整个文明。
福星从家人那儿得知了家族的真实身分后,为了开发能力,学习如何「当个活活泼泼的好学生,做个堂堂正正的好妖怪」,他
前往专为特殊生命体设立的学校──夏洛姆学园就读,和另一群精灵妖怪成为同学。
然后,现在他正在做他的寒假作业。
夏洛姆的学制和台湾不同,从圣诞节开始放三个星期的假,大约在一月中时,第二学期开始。
人类社会学这门长达三年的必修课,要求所有学生在寒假时,访问一位曾在人类社会里有工作的特殊生命体,最好是亲戚。
他的家人全都在人类社会有正职,老爸是作家,老妈是社区大学老师,姐姐则是私立医院检验员兼验尸官。老妈的工作和学园
里的教授差不多,写出来没什么意思。至于老爸,整天宅在家里和灵感、梦想,以及现实奋战。自由业听起来是很豪迈,但是
要填成访问表就有点心酸。比方说平均月收入这一栏,写出来只会让人徒增感慨。
「还有什么要问的?」贺芙清不耐烦的开口。
「呃嗯。」福星看了看问卷,「你对工作环境有什么看法?」
「很好啊,可以放肆的吹冷气。」芙清坐入办公桌后那舒服的旋转椅中,端起装在马克杯里的冰咖啡啜饮,杯中的冰块发出清
脆的声响。
「现在是一月呢。」福星情不自禁的拉了拉厚厚的围巾。本来以为进了室内之后可以躲避寒冷,但一转入芙清的办公室,比室
外更低的冷风立即将他包围,令他冻得发颤,「这样北极熊会哭哭喔。」
芙清没好气的挑眉,「不维持这个温度的话,里面的『人』也会哭哭喔。」她用下巴指了指太平间的门,然后刻意模仿福星的
语气,促狭的低语,「然后福星就会吓得屎尿失禁,屁股湿湿,味道臭臭,看起来笨笨蠢蠢。」
「够了!」可恶!老姐最爱嘲笑他了!为了减少被羞辱的机会,还是赶紧把作业弄一弄,快点走人。
「呃嗯,和这么多死……嗯呃,已故的人共处,难道你都不会有任何的不适应吗?」
贺芙清挑眉,「就某部分的特殊生命体而言,这里可是顶极的粮仓呢。」
「恶!」真是够了!虽然是事实,但听起来还是很……「为什么会选择这个工作?」
「理由很多,一来是喜欢安静。二来是为了待在医院里,又不引人注意。」
「为啥?」
「大部分特殊生命体不能到一般医院就诊,所以得有些人在暗中协助。有些特殊生命体会到同伴开的私人诊所就医,但有些病
症是必须在大医院里才有办法解决,况且这里的设备比较足,要做研究也比较方便。」
「院长不会管喔?」
「院长只是个爱吃甜食的家伙,只要没出大问题,上头不会管事。况且这间医院本来就不是很正派,背后有黑道撑腰,大家都
互相睁一只眼闭一只眼。」
「这样呀。」感觉颇复杂的。
福星看了看访谈表,「呃嗯,没啥要问的了。喔对了,有天蝎座女人的头发吗?还有六十六岁以上的男人的指甲、肋骨的粉末
。可以的话顺便给我一罐处男血吗?」这是翡翠要他带的,可以猜想的到,这些东西到最后一定会被制作成商品,然后高价卖
出。
芙清起身,将杯子放入水槽,「我不知道这个访问规定必须带纪念品回去。」
「是我朋友要我带的……」
芙清沉默了片刻,转过头,进入另一个房间。过没多久,便拿了几个封口袋出来。
「拿去。」她将袋子递给福星,「至于处男血,这个就用你自己的吧!」
「我干嘛没事抽一罐血──啊!你是在羞辱我对不对!」
「你可以让人羞辱的点太多了,没必要挖这个。」贺芙清冷笑,「况且,不是我不帮你,但你得告诉我如何从死人中辨识出你
的同类。」
「说的也是……」虽然听起来很刺耳,但也是事实。
福星接下封口袋,装入背包之中,「谢了,我以为你会拒绝的说。」
「没什么。」芙清坐回椅中,低下头翻阅文件,「毕竟你好不容易交到朋友。」
看似平常的举动,其实是为了掩饰尴尬。她不擅长对别人展现关心,然而冷漠又毒舌的个性之下,仍包含着对家人的关切。
福星盯着对方,嘴角忍不住上扬。他的老姐啊,就是爱面子。
「那我就先回家啰!」
「对了,最近流感蔓延,开学前记得去打预防针。」芙清的目光依旧停留在文件上,同一页。
福星停下脚步,「我以为特殊生命体不会感冒。至少不会得人类的病。」
「没这回事。」芙清抬起头,提到专业话题,她的态度又回复平常,「现在病毒交互感染,有些甚至突变,连特殊生命体接触
到也会中标。」
「是喔。」看来特殊生命体也没想象中那么强。
流鼻水的狼人、腮腺炎的精灵、拉肚子的吸血鬼──这样一想,感觉还颇逊的。
「陆伯伯上次就中标了。他们在『诈财』时被人验出流感病毒,差点造成人传鹿的病例,幸好及早发现处理,不然就有得闹了
。」
陆伯伯是老爸来台后认识的好友,是梅花鹿精,也是世界保育类特殊生命体组织(简称保特组),台湾分会的会长。
保特组是一群原型属于保育类动物的特殊生命体组成的。撇开那些冠冕堂皇的宗旨(维护权益、争取生命价值彰显尊严之类的
……),保特组的主要成立目的就是向人类进行所谓的「柔性报复」,并且开发出一套固定化流程。具体步骤如下:
一、保育类特殊生命体变为原形。
二、同伴之一伪装成登山者,向政府机关或特定的私人机构(通常是暴发户)通报说遇见受伤的保育类动物。
三、交出化为兽形的伙伴,并领取奖励金。
四、暗中协助同伴逃跑。
简单来说,就是诈财。可惜蝙蝠不是保育类动物,要不然也可以入会。不过,以老爸乖僻的傲骨,他大概会搬出一套礼义廉耻
大道理表明志节,然后拒绝入会。
「上去三楼柜台,报我的名字,会有员工折扣。」
「知道了。」虽然不想打针,但看在老姐难得表现出关切之心,他也不好意思拒绝。
「不要哭哭喔。」
「吵死了!」
三周的寒假很快就过去。一月,大部分的台湾学生还处于期末考的水深火热中,而福星的假期已经结束。
连农历年都还没过完,他就搭上飞机,回到夏洛姆,开启第二学期的课程。当你有好几百年的生命时,逢年过节这种事就显得
没什么特别意义了。
瑞士的纬度较高,气温比台湾低很多,甚至还下了雪,与去年七月刚来报到时的景色完全不同。白雪覆盖在路边和房舍上,一
眼望去,一栋栋欧式建筑物仿佛是洒着糖霜的巨大姜饼屋。
贺玄翼带着儿子,搭了十几个小时的飞机,来到瑞士的小镇。这一回校车已在街角守候,不需再横越大半个山林前往校园。
一年级生要到下学期才有专属校车,因为第一学期学生的流动率偏高,不少人报名之后却又放弃(大部分的特殊生命体相当保
守,宁可守在原栖地,不愿来到异乡与异族共同生活),为了节省行政业务,便有了这样的规定。
校车的两侧印着「和平国际学生交流中心」的字样,伪装成是一般的学校校车,然而车子上装载着特殊的咒语,离开市区之后
,以空间跳跃的方式移动,两分钟就进入了处于空间扭曲带里的校园。
开学第一节课是在班教室集合。打开门,闹哄哄的喧哗声与上学期相似,但这回,有不少人见到福星出现便主动打招呼。看见
久违的同伴,与家人分离的不舍顿时扫去。
精灵翡翠脚边放了个大袋子,手上拿着iphone点来点去,一脸愉快的表情,想必是想到什么赚钱的方法,要不然就是已经赚翻
了。
妖精洛柯罗则是兴味盎然的凑在一旁,边啃着脆饼观看,如果他不是一脸饼干屑的话,看起来真像是从欧美影集里走出来的型
男角色。
「翡翠,你寒假去哪里?」福星立即走向好友,热络的寒暄起来。
「很多地方啊,我回了老家一趟,然后又去日本和韩国批货。」翡翠数着袋中的商品,核对购买者的记录名单,「冬天一过去
变胖的人会很多,我去弄些减肥商品来卖。」
他边说,边拆开一袋十二双入的黑色长袜,那是俗称小猪袜的弹性长袜,据说那强力的丹数能够促使脂肪燃烧,达到修塑曲线
的效果。网拍的火热商品。
「你的假期访问写谁?」
「我写我表哥,他开面包店。我亲戚很少在人类社会工作,不像你家。你写谁?」
「我写我姐啦。」老爸的小说家职业实在没啥好介绍的,既不是畅销作家,写的东西也没几个人看得懂。他说这是曲高和寡,
老姐说他是在脑内的舞台上欢唱,能够应和的除了外星人以外,就只剩镜中的自己。
至于老妈的职业是社区大学教授,对老师介绍老师这个职业,似乎有点无趣。
「嗯,我知道,在医院工作对吧。那个──」
翡翠话还没说完,福星就自动的递上一包纸袋,「吶,你要的东西在这里。」
「谢谢。」翡翠喜孜孜的接下,端详着袋里的东西,仿佛吸毒犯在垂涎着毒品。
福星突然觉得自己很像药头,「你要的东西带到了,我有啥回报呢?」
「让你免费升级成黄金vip,以后购物享有七折优惠。」
「烂透了。」福星转头望向洛柯罗,这家伙以同样的目光,垂涎着翡翠摆在桌上的高纤低卡减肥食品,「洛柯罗,你的寒假过
得如何?」
「我留在学校里。有点无聊,但是屋子里很温暖,睡觉很舒服。」
「你没返乡啊?」
「开学前回去了两天,买了些东西。」
「亲人不会担心吗?」
「我一直都是一个人啊。」洛柯罗舔了舔手指,「喔,不对,有大家一直陪着我,跟着我,所以不算一个人。」
看着洛柯罗单纯的笑容,福星忍不住鼻酸。多么感人的友谊宣言啊!大家应该就是指他们这些好伙伴吧!即使分开,他们的心
和友谊还是系在一起的!
「放心,我们会一直陪着你的。」福星双手搭上洛柯罗那比他高一截的肩膀,认真的开口。
「啊?」洛柯罗露出了茫然的表情,偏头想了一秒,然后漾起笑容,「谢谢喔。」
「对了,我有带电磁炉,还有麻辣锅汤底!」这是他在寒假前和朋友约定好的,「找一天晚上一起来寝室吃吧!」
「好!」
酒红色的身影有如火焰,为教室燃起暖意,喧哗声瞬间降低。一C的导师,妖巫歌罗德,华丽的登场。
「三周不见,大家似乎过得不错。」歌罗德放下手中的一迭文件,「进入夏洛姆第二个学期,大家在行动上能有更多的自由,
但也会有更多的磨练。」
「该不会又有什么诡异的活动吧……」福星低声向翡翠开口。
想到上学期的万圣节活动,虽然刺激,但是对心脏来说负荷大了点。
「听说今年会办学园祭,而且是和南半球校区联合举办。」
「南校的人也要来喔?!」这可是大事了呢。
夏洛姆学园有两个校区,各处于南北半球。福星所处的是北半球瑞士校区,至于南半球校区,则是位于太平洋南部的玻里尼西
亚岛群之中,由数个零星的岛屿构成,因此被称为群岛校区。
群岛校区的学生群年龄比瑞士校区来得年长,大多是较为保守且古老的族裔,因此瑞士校区的学员总是戏称群岛校区是老人院
。
翡翠看着行事历,眼睛一亮,「学园祭并不是每年都有,一方面是执行不易,一方面是没特殊理由,大家不会想去花心思做这
件事。这次刚好是建校后第二十七岁,所以很可能会进行……但是确切结果要到三月才会公布。」
「才二十七岁?」他以为这学校至少有几百年的历史的说!
「第二十七次岁星行经地球。特殊生命体的寿命比较长,所以大多是用岁星记算日期。」
原来如此。「感觉很盛大呢!」不过,特殊生命体的学园祭,会是怎么样进行呢?会有园游会吗?福星脑中忍不住浮现布拉德
卷起袖子在炭火前烤鱿鱼,以及理昂蹲在角落折造型气球的画面……噗!他开始期待了。
「……基本上没什么要特别注意的事,和上学期差不多。不过,」歌罗德拍了下桌面,镇住教室里的细碎低语,抓回所有人的
注意力,「新的学期要选新班长。」
「什么?!」学生们开始躁动,因为没人想接下这个职位。
「同一只献祭羊怎么能重复出现在祭台上?所以,这学期要换个人来为大家服务啦。」歌罗德笑着看了福星一眼。
福星勉为其难的还以一笑。原来他是牺牲品啊……至少这学期可以轻松了。
当福星松了口气时,歌罗德再度开口,「就由理昂来负责好了。」
教室里同时传来抽气的声音,接着陷入死寂。
「有问题吗?」歌罗德笑咪咪的开口,「还是说理昂同学有别的事要忙,所以不方便担任呢?」
福星望向理昂。理昂曾经多次潜出校园,上回甚至受了重伤。虽然没有留下明确证据,但或许有些蛛丝马迹让人足以怀疑到他
头上。
理昂脸色维持着一贯的冷漠,没有任何反应。「没有。」
「那么就这样啦!」歌罗德看了看手中的文件,「顺带一提,这学期要票选宝瓶座的实习储备员,每班都要推派两个人出去。
」他抬起头,「想加入的人请起立。」
「宝瓶座是啥?」洛柯罗靠向福星,小声的询问,「和食堂的饮料供应机有关吗?」