Workday Warriors 一、二——御木宏美

“因为……”
真由美低下眼睛。
“今井已经有女朋友了。”
“什么！？”
女生堆发出一阵尖叫声。邻近的人还以为发生什么事了。
“今井已经死会了！？”
“小、小奥。”
真由美有点紧张。
“轻点，小奥。妳的声音太大了。”
和美也从旁提醒。
“啊、抱歉。”
香赶紧盖住嘴巴。她看了周围一下。所幸没引起其它人的注意。尽管如此，三人还是一副紧张兮兮的样子。
“可是怎么会？今井应该没对象才对啊！”
低着头的真由美小小声地回答：
“有时候，会有女人打电话到公司给他。”
“不会吧……”
“恋人吗？”
真由美轻轻点头。
“多半是……”
“多半？”
“妳也不确定？”
晶子问。真由美再次点头。
“会不会是真由想太多了？”
“就是嘛！说不定他们只是朋友。再说今井每天早出晚归的，哪有时间谈恋爱啊？”
香也在一旁帮腔。
然而——
“这可很难说。”
晶子和香不约而同往声音的方向看去。
“和美？”
一直保持沉默的和美，轻轻瞄了真由美一眼。
“我就叫妳放弃今井吧！”
真由美没有答话。
“怎么回事，和美？”
晶子不可思议地询问。和美重重叹了一口气，语气中充满挖苦的味道。
“今井他啊，以前有过许多绯闻。”
“我不相信……”
晶子和香张大了眼睛。
“对方是公司内部的员工？”
和美点点头。
“谁？”
“嵯峨和三田村。”
“咦！？”
两人感到十分惊讶。嵯峨和三田村都是公司内属一属工的优秀MD。她们和打杂影印的总务OL不同，属于统领百亿业务的企业精英组。
“真的假的！？”
和美用力点头。
“真的。虽然已经是六、七年前的往事，一开始是嵯峨，接着是三田村。两个好像都各自交往了半年左右。”
“为什么会分手？”
“听说是女方一头热，今井本人倒没什么意思。而且啊……”
和美放低音量。
“女主角还不只她们两个。”
“不会吧！？”
“还有谁？”
“设计部的冈崎和编辑室的艾莲娜。”
“真叫人难以置信……”
晶子和香一脸愕然。
“每一个都是人美人耶。”
真由美握紧放在膝盖上的双手。
“真由，妳早就知道了？”
“嗯……”
真由美轻轻点头。
“太过分了。”
“妳干嘛要生气啊，奥山？”
“一共是四个女人耶？”
“当初今井陆续和四个女人分手，公司里面搞得流言满天飞。真不知道他是无法抉择呢，还是根本就对恋爱没兴趣？”
“他的心上人该不会就是那个打电话来的女人吧？”
“天晓得？”
和美耸耸肩。
“搞不好人家是第五个受害者呢！”
“不过……”
晶子若有所思地开口。
“今井看起来不像是花花公子啊……”
和美点头附和。
“他的确不是那种人，问题就在于他的长相。女人岂有放过他的道理。”
“我有同感。说来对真由不好意思，不过我实在不大会和今井相处。”
晶子用食指比出一个X字。
“他长得太师了，给人一种难以接近的感觉。”
“我明白妳的意思。”
和美跟香一起点头。
“也不太会说笑。”
“典型的‘冷酷帅哥’。”
“才不是呢……”
真由美小心翼翼地帮今井辩解。
“你好可爱喔！”
三人互看，接着一同迸出笑声。
“这就叫情人眼里出西施。”
“你们都误会他了。”
真由美继绩反驳。
“他真的很温柔。”
“是、是。”
没人相信真由美的话。
“对了，嵯峨是不是和齐藤在交往？”
“没错。”
答话的晶子对香露出那又怎么样了的眼神。
“齐藤和今井很要好吧！”
“因为他们是同期进公司的。”
“这样不是很奇怪吗？自己的女朋友以前是同事的恋人。”
“男人好像不大会介意这种事吧？”
“这么说可就大错特错啦！”
和美说道。
“男人最会忌妒了，尤其是认真的时候。”
此时——
“男人怎么样了？”
背后响起熟悉的男声。四人一起回过头。
“齐藤！”
提着一个大行李箱的齐藤省吾，正好就站在她们身后。
“长舌的麻雀们，你们在高谈阔论些什么？”
“咦？”
四人望着周围。刚刚外出吃饭的社员们，不知何时已经通通回笼了。
宣告午休结束的铃声同时响起。
“讨厌啦！”
“对不起！”
和美、香和晶子慌慌张张地返回座位。现场只剩下真由美和齐藤。
“她们还是那么爱嚼舌根。”
齐藤一脸受不了的模样。真由美觉得很不好意思，手脚利落地收拾三人留下的面包袋和空瓶。
“对不起，借用了你的位置。”
“别客气。啊，不用收得那么干净啦！”
“可是……”
真由美将垃圾收在一旁，用面纸擦拭桌面。
“谢啦！好像比以前还整齐。”
齐藤笑着坐下来。
“不是明天才回国吗？”
“出货发生一点问题，所以我就先回来了。”
“那今井他……”
“啊，那家伙还是明天回来。现在应该和部长留在香港拜访厂商吧！”
“这样啊……”
真由美失望地垂下肩膀。齐藤苦笑。
“别那么丧气嘛！”
“什么……、我、并没有……”
白皙的面颊一片潮红。按着，真由美便逃也似地拿垃圾去丢了。齐藤咯咯笑了起来。
不一会儿，真由美将冒着热气的马克杯放在齐藤面前。
“这给你。”
杯中是香浓的咖啡。
“谢谢。”
齐藤喝了一口，大大地点头称是。
“好喝。真由美泡的咖啡是天下第一。”
“就算你再怎么拍马屁，我也已经没有东西可以给你了。”
真由美开心地耸耸肩膀。
“出差还顺利吧？”
“差点没累死我。两个礼拜内跑了十座城市耶，几乎踏遍整个中国。”
“好辛苦喔！”
“我还以为自己会力尽而亡咧。中国真的是人大了。——对了，我有东西要给妳。”
“给我？”
齐藤打开皮革公文包，从中拿出一个小纸袋。
“这是今井要我交给妳的。”
“咦？”
真由美的视线落到纸袋上头。墨绿色的纸袋长约二十公分、宽十公分，表面印着中国风味的花纹。
“里面是什么？”
“打开看看。”
齐藤兴味盎然地催促着。
真由美小心翼翼地拆开封口。里头是小巧的干燥蔷薇花蕊。
“这个……”
“好像是干燥花。”
“猜错了。”
真由美轻轻摇头。
“这是花茶。”
“茶？这个？”
“没错，蔷薇茶。可以单独冲泡，也可以加在红茶里增添香味。不过，日本很难买到……。是我拜托今井，如果看到了就帮我带一点。”
“喔～，原来他翻遍上海的百货公司，目的就是为了这个。”
“他特地帮我买的！？”
“好像吧？他每到一间饭店就会询问服务生。”
“怎么……？我叫他看到才买的……”
真由美用力抱紧纸袋，看起来十分开心。齐藤对着地笑了笑。
“太好了。”
真由美轻轻点头。
“这样我就算达成任务了。”
齐藤拿着空马克杯站起来。
“啊、齐藤。”
“嗯？”
“那个……”
真由美用试探的眼神看着齐藤。可是，她并没有继续说下去。
“什么事？”
“……”
抱着纸袋的真由美低下头。
“那个……、今井有女朋友吗？”
“高木……”
齐藤盯着低头的真由美猛瞧。胸口的纸袋正微微震动着。
齐藤哈一声笑出来。
“我想是没有吧！”
真由美猛然抬起头。
“真的吗？”
“嗯。最近我没听说到什么。那家伙，搞不好就喜欢高木这种可爱的小女生喔！”
“咦？”
“要不然，不管美女再怎么紧迫盯人也攻不下的冰山美男子，怎么会在出差时忙着找这个呢？”
齐藤用手指着纸袋。真由美的脸更红了。
“我……”
看着羞答答低下头的真由美，齐藤也笑着帮她加油。
为了确保明年春季的生产线，杰克森的营业部长名高刚士送走因业务问题而紧急回国的齐藤，接着便和另一位下属今井恭章从北京飞往香港。
飞行时间是三个多小时。
两人在舒适的商务舱小憩片刻，抵达启德机场后，马不停蹄地来到市中心的分公司。
这次出差的目的是确定中国衣料工厂的生产线。不只杰克森，现今日本境内贩卖的衣饰，有二成是在工资较为低廉的中国缝制的。尤其是低价位的针织衫，比例甚至超过百分之七十。
不管机械再怎么进步，缝制工作还是得依靠人手。冰冷的机器很难表现出剪裁的微妙差异，但是人工却可以做到这一点。
日本是世界上工资最高的国家，缝制工人的时新大约六、七百日圆。两相比较下来，将布料以空运送往中国，利用当地廉价劳工的缝制方式，反倒比较划算。
不过，相对于低人事费，技术方面的缺失却也是不争的事实。能够提供安定品质的工厂向来是商家必争之地。
即使是日本最大的直销企业“杰克森?日本”，旗下的丝、绢制品，也有百分之二十五是中国制的。
两人因职务的关系经常到此地办公。打过招呼后，名高便将繁杂的琐事丢给恭章处理，径自走向分社长办公室。
“唷，刚。你来啦！”
接待他的是分社长丹．伍德门。
“又来麻烦你了，丹。”
两人交互握手。
伍德门比名高年长五岁，今年四十四。他是在加州出生的苏格兰裔美人。金发碧眼，个子高大。
名高出生于洛杉矶郊区，是日裔第三代。身高有一百八十五公分。
两人在学生时代都是橄榄球队的明星球员。伍德门是四分卫，名高则是得分卫。只可惜因为学年差异的关系，两人并没有在球场上直接交锋过。
淌若有的话，想必是场精采非凡的激战。两人在当时所养成的筋肉和斗志，如今风采依旧。
寒暄几句之后，名高随意坐在熟悉的窗边沙发。他交叉修长的双腿，让身子整个沉入沙发。伍德门拨了通电话给邻室的秘书。
“卡西，是我。麻烦妳泡两杯茶过来。”
眺望窗外景色的名高回过头。
“给我咖啡好了。不要加糖和奶精。”
“……。妳都听见了吧？啊啊，对。速溶的就可以了，不用特地磨咖啡豆。”
伍德门放下话筒，走到名高对面坐下。
“你还是一样不懂得客气。”
“是吗？”
名高不置可否地耸耸肩，一点歉意都没有。这回轮到伍亿门苦笑。名高也笑了，再度将视线移往窗户。
正对维多利亚港的分社长办公室，可以将对岸的九龙市街尽收眼底。
相对于五十层超高大楼林立的香港岛，邻近机场的九龙在法律的规范之下，有着建筑高度的限制。大多数的大楼都只有十五、六层楼高。因此，位于二十五楼的分社长办公室视野倒是十分开阔。
九龙有许多新式建筑是踏着老房子的枯骨盖成的。其中的佼佼者似乎就是半岛酒店。它是香港最高级的饭店，外观优雅的维多利亚式建筑。
“每次来到这里，它都有不同的变化。”
伍德门点头表示赞同。
“就连杰克森也一样吗？”
名高无限感慨地低语。
“你觉得中国怎么样？”
“和这城市一样，越变越多。尤其是上海，看起来几乎和日本、韩国一模一样。”
此时传来敲门声。
“抱歉打扰了。”
手持银色托盘的女秘书开门走进来。她是个年轻的香港人。
“请慢用。”
“谢谢。”
名高笑着回礼。女秘书红着脸颊，快步走出办公室。
“怎么了？”
“看到你就害羞了。”
“那真是我的荣幸。”
名高笑着啜饮一口咖啡。
“好喝。很久没喝到这么顺口的咖啡了。”
“中国咖啡不对你的味吗？”
“嗯。虽然中国的开放政策已经放宽许多，但还是有许多不足的地方。”
“你也别太强人所难了。中国人的味觉和我们有根本上的差异。”
“包括做生意的观念。”
名高将咖啡杯放回碟子上，从上衣口袋掏出香烟，点燃一根。伍德门探出上半身。
“实际见过的感觉如何？”
“这个嘛……”
名高深深吐了一口烟。
“问题还是在品质方面。就算导入日本最新式的机器，对方也不会使用。南京的工厂用的还是二十年前的老机种。更何况还是中国制的。”
“真是雪上加霜啊！”
“啊啊。前年从日本引进的计算机系统，居然被盖上布匹弃置在一旁。”
“为什么他们不试着用看看呢？”
“听说负责操作的技师到日本留学了。为了避免弄坏器材，干脆别动它。”
“喂喂，人家就是为了改善生产技术，所以才会将器材送给工厂的。”
“他们还很得意地炫耀，说都没有被发现。听说只要厂商派人来视察，他们就会向隔壁的工厂借个工程师蒙混过去。”