季怀真又低声重复：“他是夷戎七皇子。”
见他若有所思，三喜知他在想法子解决眼前危机，不敢打扰。一阵诡异平静后，季怀真突然啼笑皆非地一摇头，又低低笑了两声。
“谁说我没有办法反败为胜……”
三喜一怔，大气不敢出，怯生生地瞧着反常的季怀真。
听这话的意思，明明是喜事一桩，可三喜瞧着他家大人，怎么一副要活生生把心头肉给刨出去的样子？
第60章
只见季怀真从怀中掏出一张小像，以指头蘸着嘴角的血，在季晚侠的衣服上画上几笔，吩咐道：“我会想办法送你出敕勒川，等你回京后，让白雪号令销金台，立刻将上京有名有姓的商贾全部圈禁起来，不许他们出京。”
自古都城繁华难与商贾走卒分开，若这些人也跟着一起即刻迁往临安，那上京自此便没落了。
三喜为难道：“大人您有所不知，销金台明面上的人已经被监控起来，尚未暴露的人实在有限，不少人被白雪大人派去暗中保护皇后娘娘。且白雪大人说，您在汾州时就遭人背叛，汶阳的今宵客栈已暴露，她怀疑我们的人中有奸细，回到上京后虽未发作打草惊蛇，可却暗自斩断不少可疑联络点，否则怎轮得到小的来敕勒川找您？”
季怀真一想，又问道：“你来的路上，可有人阻拦？”
三喜摇头。
片刻后，季怀真冷笑一声：“我明白了，他既想利用我，我便也利用他。”
三喜依然不解，季怀真却无心解释，只道：“上京人手不够，就让白雪从恭州调，我不管她用什么手段，趁着迁都一事还未落实，上京的人还未听到风声，无论如何也不许商贾离京，听明白了？叫她放心做，绝不会有人拦她。”
“另外，再放出风声，说陆拾遗以抵达敕勒川，因在汶阳战场上舍身救下夷戎七皇子，被苏合可汗奉为座上宾，择日回京。”
“这张小像中裙子上的花纹是地图，你去苍梧山下汶阳的必经之路上找，那里埋伏着我一千亲兵，你将此像交予他们，让他们分散开来，守在下苍梧山的各个要道上。”
“就这三点，记住了？”季怀真眼中露出些狠色。
三喜点头，只觉得他家大人顷刻间一扫先前颓势，一擦眼泪，忍不住道：“大人，小的一走，您身边无一可用之人，您可要怎么办呐？”
“你不用管，我自有办法。”
季怀真眼神直勾勾的，竟是一阵失魂落魄，又喃喃重复道：“我自有办法……我怎么来的敕勒川，自当怎么回上京……”
三喜不解，却敏感察觉到季怀真语气中的痛惜，再想问，季怀真却摆了摆手。
平白无故有人从上京来，不可能不知会瀛禾，或许他早就知道，正在暗处观察着自己的一举一动，遂叮嘱道：“若你回去路上被人抓起盘问，就实话实说，知道了？但不要说我是谁，就说你是来通报大齐立太子一事的。”
见三喜含泪点头，季怀真才放心些许，将三喜暂且安顿好，再想办法将他送出去。
接下来几日，都不见燕迟踪影，不知是否是那日将人给骂跑的缘故。
可他不愿见季怀真，季怀真却非见他不可。
上次燕迟同苏合可汗那样一闹，似乎起了作用，一连忙得几日未见人影，天黑也不回营帐，不知干嘛去了，只派人来传话，说婚期已定，就在十日后。
倒是一旁三喜听得一惊，毛骨悚然地看向季怀真，小心翼翼道：“大人您要成亲？”
季怀真将他一巴掌抽到一旁，淡淡道：“别多问。”
乌兰求了燕迟好几次，燕迟都不曾把弱弱的崽子给他养，反倒睁只眼闭只眼，每次弱弱的崽子爬来找季怀真时，他都装作不知道。
三喜拿手去摸它的头，差点被咬，当即悻悻道：“大人，不如给这狗崽子取个名字吧，真是凶得很，欠收拾。”
季怀真识字不多，看着那冲三喜龇牙咧嘴的狼崽，突然道：“叫‘火烧’吧，从前认识一傻帽叫烧饼，我看这畜生像他，好没眼色，知道我烦它，还净往我身边凑。”
再提起汶阳认识的人与经历过的事，竟恍若隔世般。
那狼崽似乎知道季怀真在讲它，当即四爪用力，顺着他的裤脚一路往上爬，赖在季怀真身上，不动了。
“火烧。”季怀真面无表情地喊了两声，全当逗弄。
狼耳朵随之一动。
“火烧啊火烧，你说燕迟怎得就这样倒霉……”季怀真喃喃自语。
“燕迟怎么了？”
身后一声音传来，吓得季怀真霎时间冷汗出了一身，回头一看，竟是苏合可汗，正在毡帐门口，笑意莹莹地看着他。
季怀真立刻起身，命三喜跪下。
火烧猝不及防，从他膝头掉下。
见季怀真要行礼，苏合将他一扶：“不必行礼，你是燕迟的人，他对我如何，你就对我如何，不比拘泥许多。”
季怀真心有余悸，显然还记得苏合那天一脚将獒云踹个半死的威严模样，心想你儿子敢指着你鼻子骂你负心汉，我可不敢。
看这架势，苏合此时前来，应当是有话要说，季怀真当即命三喜退下。
苏合一看地上趴着的小狼：“这是弱弱的崽？倒是会认人。”
这杀伐果断，统领草原十九部，将齐兵节节败退的夷戎大可汗不曾在季怀真面前施展威压，许是看着燕迟的面子，还反倒颇为平易近人。他四下一看，又道：“你怎么不睡在燕迟帐中？”
季怀真尴尬一笑，硬着头皮道：“还未成亲，不好睡一处。”
“我们夷戎人可没这样的规矩。”苏合别有深意地看他一眼，那一眼似是将季怀真给看透了，他是过来人，又怎会信季怀真的客套话？
季怀真只好一笑。
这一看不打紧，几日不见，苏合可汗两鬓边的头发竟比上次白了更多，还不知燕迟那天这样一闹，又给他平添多少忧愁。
苏合不在意地笑笑：“前几年骑马打仗，这几年不用自己带兵了，开始操心族中事物，不曾想竟是比上战场还劳心费神。”
“那是自然，苏合可汗日理万机，所以近年来夷戎才……”
他恭维的话还未说完，就被苏合打断道：“陆大人，我今日来，不是以大可汗的身份来的，我是作为父亲，来谈一谈你与燕迟的婚事。”
季怀真一愣。
苏合大马金刀地往塌上一坐，开门见山道：“我知道瀛禾在上京时受你照拂，与你情非泛泛，也知燕迟这些年一直痴心于你。但你既跟了燕迟，就好好待他，莫要做出欺他骗他的事情，更不要想着利用他。我虽久不带兵，但武艺却不曾生疏。”
见季怀真神情微变，苏合又是一笑，抬手指天指地。
“只要是在这敕勒川发生的一切，不管天上飞的，地上跑的，我都知道。”
他别有深意地朝季怀真一笑。
这眼神，这语气，倒像是知道什么似的。
季怀真突然道：“既这般在意叶红玉的儿子，可你让他与一男人成亲，又让他如何服众？”
苏合可汗反问道：“与男人成亲有何不好？他若喜欢，莫说你是男人，就算你是死人，我也会想办法替他找来。况且让他与男人成亲，正好避避风头。他越是不招眼，就越安全。你们齐人不是有句话？叫树大招风。”
那凌厉视线紧盯季怀真。
“这是大可汗早就与瀛禾商量好的？”
苏合笑而不语，算是默认。
“瀛禾来找过我，以你做交换，他成全燕迟，我成全他。我本不愿插手，不管是所爱之人也好，还是所求之事也罢，都应当各凭本事，但特使出发之前，告诉我燕迟托他将狼牙送出，我便明白了。”
料想夷戎的特使出使大齐前，燕迟只知议和不知议亲，更不知瀛禾与父王之间所密谈的一切，那枚送出去的狼牙才是让苏合改变主意的关键。
当真弄巧成拙。
他突然觉得陆拾遗十分可笑，自以为运筹帷幄，背地里却被当做筹码让来让去。
不止陆拾遗，就连瀛禾，都被自己亲爹给算计了。
可他们算来算去，却唯独没有问过燕迟的意愿。
“可凭我对燕迟的了解，他不想当大可汗。”季怀真道，“比起当大可汗，他更愿意等一切尘埃落定之后，回凭栏村。”
“在凭栏村种田、放牧，哪怕无所事事，荒废此生， 恐怕在燕迟眼中，也比在敕勒川享万人敬仰要强上许多。”
猛地从他口中听到凭栏村二字，苏合竟恍惚一瞬，不知是不是想到了那个曾经在凭栏村恣意生活过的叶红玉。
那个久久藏在心底，既动听又傲慢的声音，猛地突破回忆枷锁，又叫苏合不合时宜地想起那人手掷长枪，骑在马上长发飞舞，意气风发的模样——“谁稀罕当你们夷戎王妃，我偏要在这凭栏村无所事事，打猎放牧！”
季怀真插言道：“大可汗？”
苏合猛地回神，无可奈何地一笑，低声道：“倒还真是谁的儿子就像谁。”
季怀真不吭声了，深知此时不是说话的时候。
苏合又发了阵呆，才若无其事地起身，对季怀真道：“那陆大人便歇着吧，我这就走了，省的等下燕迟回来看到，还要疑我居心叵测。”
出帐前，他突然回头冲季怀真狡黠一笑：“明日是铁凌邑一年一度祭火神的日子，陆大人定要前来，不论是作为大齐特使也好，还是作为我儿燕迟的意中人也罢，说不定就能讨个彩头，有意外之喜。”
这话又在暗示什么？
季怀真刚想追问，苏合却背对他一摆手，大步离开，留他一人百思不得其解。
翌日一早，季怀真被帐外喧闹声音吵醒，低头一看，一个毛茸茸的东西拱在怀中，火烧竟又趁他睡着时爬上来。
出帐一看，军营外的空地上已围出一片擂台校场，苏合可汗昨日就打过招呼，今天是铁凌邑祭火神的日子，想必也同初入敕勒川时见到的那一场差不多，射箭、杀羊、篝火。
季怀真看了半晌，突然低头一笑，心想真不怪自己诓骗燕迟，只怪天时地利人和，连他亲爹都向着自己。
从前他心中有情，异想天开时事事不顺。
如今做了抉择，竟处处是生机。
他挥手叫来三喜，替他更衣束发。
校场内人头攒动，不少草原武士聚集于此，只因苏合可汗今日也会到场，乃是他们出人头地，被可汗亲手提拔的大好时机。
瀛禾正安排核对祭神事宜，抬头间燕迟正无所事事地发呆，叫他过来，问道：“怎么不喊你那位一起？”
燕迟不悦道：“什么我那位。”
瀛禾一笑：“别怄气，别说糊涂话，狼牙都给出去了，若真不在意，怎么不见你要回来？在大哥面前逞什么能。先前交代你的都白交代了？须得找个机会叫他抛头露面才是。”
燕迟不吭声了，瀛禾一看他这副犯倔的样子就头痛，正想再劝两句，周遭却猛地静下来，继而议论声纷纷响起，越来越甚。
都说三个女人一台戏，这男人们交头接耳起来，不遑多让。
兄弟俩诧然回头。
只见人群自然分开，让出条路来，走在中间享受别人好奇惊艳目光的，自然是一番打扮，旁若无人的季怀真。
整个铁凌邑已经传开，他们七殿下要娶一个齐人，是齐人便罢了，竟还是个男人。
先前没有机会一睹这齐人风姿，只当他如其他齐人一般，纤尘不染，宽袍大袖，头发高高束于脑后，身上锒铛作响，就爱佩戴一些华而不实的东西。
可今日一见，这七殿下未来的王子妃，竟入乡随俗，一身金线滚边的暗红色圆领箭袖袍，长发披于肩上，头上只佩戴夷戎人惯用的发饰。胸前那枚狼牙吊坠更是显眼，举手抬足间，当真器宇轩昂，叫人过目不忘。
旁人要看便看，他季怀真最不怕被人看。
这看向他的道道视线，有探究，有好奇，有惴惴不安，有谋求算计。
唯独燕迟，看向他时眼眶一红，只有他二人才知道，季怀真今日穿的这身衣服，是那天二人定情时，燕迟穿过的。
季怀真一笑，于一片人声鼎沸，交头接耳中，向燕迟走去了。
燕迟问他：“你穿成这样干什么。”
季怀真一笑：“入乡随俗，也叫你提前适应适应，省的以后看陆拾遗穿成这样不习惯。”听他二人斗嘴，一旁的瀛禾立刻一脸头痛的走了，向着坐在高台的苏合可汗走去。季怀真挑衅地看着燕迟，不顾他的意愿，将他的手一握，又道：“还不带我入座？”
燕迟挣扎两下，没挣开，见苏合的一班臣子武士都朝这边看，只好如了季怀真的意。
今日祭神会，季怀真意在亮相，除此之外，他倒想看看能讨着什么“彩头”。
寻常歌舞已入不得他的眼，直至一柄宽背半人高的锈铁长刀被二人合力抬上来，台下众人一片喧哗，季怀真才抬眼看去。
燕迟放在案上的手立刻紧握，死死地盯住獒云从汶阳带回来的刀。
唯有瀛禾按兵不动。
季怀真又朝高位一看，正巧和苏合可汗意味深长的眼神对上。
季怀真略一沉思，问道：“这是做什么？”
燕迟神色复杂地看着那柄刀：“以前铁凌邑的祭神会上，历代大可汗都会抛出“彩头”，有时是一件宝物，有时是一句承诺，或是一个机会，在场之人可自行参加，最终胜出的那人，便可赢得这件彩头，比试期间任何人不可叫停，直到分出赢家。”
“听起来也不过尔尔，为什么其他人的反应如此大惊小怪。我们大齐也有群英会，不过比的是文墨，就算比武，也是点到为止，还没有不可叫停这个说法。”
数年前的群英会上，陆拾遗正是用一杆长枪出尽风头，拔得头筹，他也得了大齐皇帝一句承诺，承诺五年之内，不会主动将汶阳割让给鞑靼来换取两国邦交。
“若真是这样就好了。”燕迟脸色不是太好看，“最初几年中，确实是点到为止，不曾闹出人命。但有时族中世家之间有矛盾，即便大可汗出面调和也心有不忿，便等到一年一度祭神会时，借着讨彩头的机会向人正大光明地寻仇。三年前羌人头领的小儿子被打死在台上，羌人险些暴动，我父王便把这讨彩之事停掉了。”
季怀真听明白了，这铁凌邑的祭神会和敕勒川其他地方由小部族举行的祭神会不同，意不在祭神，而来参加这祭神会的，各自都心怀鬼胎，有着自己的打算。
讨彩已停办三年，怎会突然恢复？
怕是在场之人抱着和季怀真同样的疑惑，不过相较季怀真这个外人，他们更能领会到苏合此举意在何为，目光已不住在两位皇子之间流转。
一个是母家势力颇广，最受族人支持的三皇子獒云。
一个是深受大可汗偏心宠爱，可生母却是齐人的七皇子燕迟。
近日族中的流言蜚语甚嚣尘上，都说燕迟在汶阳接特使回铁凌邑时遭到鞑靼人的袭击，而将鞑靼人引过去的，正是獒云！
提起两位皇子之间的前尘旧恨，倒也有几分可信，可苏合可汗的态度却始终令人捉摸不透。
都知他对燕迟疼爱有加，若真是三皇子有意加害，苏合可汗怎会坐视不理？一干臣子自作聪明，都以为窥见些许君心，又纷纷倒戈，不敢轻易在二位皇子之间站队。
见本次彩头居然是昔日叶红玉用过的佩刀，一看便知今日这祭神会，怕是有看头了！
眼见那边獒云朝燕迟不怀好意地一笑，已抬脚走入校场中央，拿鼓槌朝前头的立鼓上猛敲三下。
场上霎时间安静下来，不等他手中骨刀指向谁，众人已默认他要挑战之人是与他向来不睦的燕迟，已纷纷看了过去。
燕迟的手抓住刀柄，正要应下，却看见高台之上，瀛禾正警告般地看向他，暗自摇头。
见他有所顾虑，獒云登时大笑，挑衅地一指燕迟，以夷戎话说了些什么。季怀真不必问，也知道是些难听话。
周围哄笑声大起，燕迟隐忍不发，目光却在一瞬间冷了下来。
他手背青筋绷着，将刀柄握得死紧，就在忍不住终要出鞘的那一刻，身旁一人站了起来，几步跃进校场，接过鼓槌，展臂敲了三下响的。
“——我来应战！”
不是季怀真又是谁？
那三声鼓响令燕迟心神巨震，不可置信地看着季怀真。
他都告诉他了，这讨彩之事是要出人命的，叶红玉的刀要二人合力才能抬上来，可獒云一人便可挥动，季怀真那花拳绣腿又如何应战？
只听得利刃出鞘的龙吟之声，燕迟已站起，朝季怀真冲去：“不行！我来。”
苏合可汗威严的声音从高位传来：“燕迟，不可破坏规矩。”
话音一落，已有几名士兵要去拦，却被燕迟三两下放倒在地，眼见要突出重围，够着季怀真，将他拉回原位，一杆箭矢却猛地破风而来，钉在燕迟脚下，使他不能往前一步。
高台之上，苏合可汗放下手臂，手中弓弦尤颤。
祭神会讨彩的规矩，除非应战者主动认输，其余无关人等，哪怕是大可汗，也不可插手叫停。
季怀真朝燕迟懒懒一挥手：“坐回去，别丢我的人，”
燕迟紧张道：“鼓槌你不要丢，他来打你，你立刻往回跑，用槌击鼓第一次是应战，第二次便是认输，记得了？”
“知道了，啰嗦。”
“你不是獒云的对手，你会被他打死的！”
见他如此紧张模样，众目睽睽之下，季怀真突然一笑，轻声道：“你这会儿又不讨厌我了？”
燕迟一怔，登时气不打一处来，怒道：“都什么时候了还说这个！”
“今天就让你看看，什么叫脑子比拳脚管用。”季怀真一笑，心想，斗不过陆拾遗，还斗不过这头脑简单的夷戎三皇子吗？！
在瀛禾的示意下，一旁已有人冲上，不顾燕迟的挣扎，将他给拖了下去。
校场之内，其余人全部退出，登时只剩下獒云与季怀真。
獒云冷冷看着季怀真，再一开口，竟是一口标准极为标准流利的汉话。
他冲季怀真道：“比什么，让你挑。”
季怀真回以一笑，桀骜不驯道：“我不是你们夷戎人，也不懂你们的规矩，我们齐人都讲究三局两胜，第一局我来定，比枪，第二局你来定，第三局，我入乡随俗，交由苏合可汗。”
话音将落，只见季怀真手臂一扬，不顾燕迟的千叮万嘱，竟是嚣张无比地主动把鼓槌扔出校场外。燕迟脸色大变，忍不住向高台跑去，一反常态道：“父王！”
苏合可汗面色漠然，一改先前慈父模样，充耳不闻。
季怀真冲獒云道：“如何？”
獒云冷笑着点头：“就按你说的来。”
他知这个齐人此举是在拖延，头两局想要个一比一的结果，第三局自可交给父王，若父王偏心，第三局他也赢不得，可獒云自有信心与手段，叫季怀真头两局输得心服口服。
更甚者，怕是眼前这人，也没命活到第三局。
当初叶红玉一刀斩杀他外祖父，他今天就要当着拓跋燕迟的面，将他心爱之人一刀割喉，叫他尝一尝痛失挚爱的滋味。
已有侍从将季怀真的枪拿来。
第一局点到为止，二人的枪上都沾了红色染料，谁的枪头先碰到对方身体，谁就算赢。
金锣一响，獒云抢先攻来，他平时用惯了刀，握住枪便一阵猛劈，枪身砸下之时，季怀真把枪一横，勉强接住，登时只觉虎口巨震，两臂发麻，不曾想獒云看着瘦弱，却一身蛮力。
燕迟在下面喊道：“别和他拼力气！”
季怀真咬牙苦撑，一字一句道：“这还要你说？”
最初几招，趁着獒云不惯使枪，季怀真初占上风。
可几招后，獒云便越发得心应手，将季怀真逼得连连败退，眼见正要一枪扎中对方肩膀，季怀真却避也不避，兵行险招，直逼了过去。
见那长枪在他手中一转，以枪尾猛地直扫獒云后背。
这一击蓄足了力气，又阴险至极地打中獒云先前被他亲爹踹中的地方，可怜獒云旧伤未愈，再添新伤，又加上他轻敌，险些被季怀真一枪扫出校场。
季怀真冷声道：“这一枪，是替叶红玉叶大人打的。”
台下一片哗然，虽不是每个人都懂汉话，但叶红玉三个字绝对如雷贯耳。
燕迟霎时间说不出话来，怔怔地看着手掷长枪，长身而立的季怀真。
獒云阴鸷回头，咽下口中腥甜，直直盯着季怀真，刹那间看明白了这个齐人的意图。他轻狂一笑，突然回身，手中长枪朝立鼓猛掷出去，一声闷响之后，只见那长枪横穿鼓面，去势未消，连带着鼓一起钉在地上。
獒云冷冷道：“这一局，算我输，下一局。”
季怀真眉头微皱。
金锣再响，第二局开始。
獒云半句废话没有，既不解释这一局的规则，也不给季怀真喘息时间，锣声余韵还在，便直接箭步上前，握拳成爪，直逼季怀真面门。
然而令人意想不到的一幕发生了。
见那齐人身手矫健，拔腿就跑，围着整个校场没命地转，看得众人傻眼。
他们夷戎人比武，向来以临阵脱逃为耻，便是输了，也也得以迎敌之姿，谁知这齐人开始便逃跑，遛狗似的，将他们夷戎三殿下遛了大半个校场。
燕迟心急如焚，只盼着季怀真有些眼色，早点认输，拖到第三局，便有机会了。
然而眼色这回事，季怀真虽有，却也只用在想用的人身上。
眼见獒云面色铁青，紧随其后，一只手已搭上季怀真的肩膀，季怀真却猛地顺势弯腰，绕到獒云身后去，一个错身的功夫，已是一巴掌扇在这位心高气傲的夷戎三皇子削瘦的脸上。
巴掌脆响响彻天际，比和当初打烧饼惊得飞鸟齐出的一巴掌有过之而无不及。
季怀真甩甩打痛的手掌，彬彬有礼道：“这一巴掌，是替巧敏大哥打的。”
獒云缓缓回头，用牙顶了顶被打的那边，继而猛地抬脚，一脚踹中季怀真胸口。
这一脚不可小觑，踹的季怀真人飞出去，头先落地。
他眼前发黑，胸口血气翻涌，哇啦一声，早饭混着血，尽数吐在刚冒新芽的草地上。隐约间听见一声熟悉怒吼，依稀看见有人正冲这边冲来，竟是一干侍卫都压不住他。
不是燕迟又是谁？
然而比燕迟更近的，却是已近在咫尺，追上来的獒云。
眼见他铁拳要再落，季怀真勉强一笑，眼中却意气风发，叫人一看就移不开眼。他手中攥着的东西猛地扔出，穿越大半个校场，砸在立鼓上，发出一声虽小，却清晰可辨的闷响。
