训练草场的东北一隅，有一人赤膊引刀，前胸后背均是青紫骇人，他手中握着刀，眼中只有刀。
兵卒中一宽阔大块头刚刚晨起，看见扶宽正木然拿着手中的刀，只练一招，右手横刀，然后向前突刺，僵硬如皮影戏中的人偶一般。
“臭小子，昨天还没被打够，还在你爷爷面前晃悠？”
他甩了毛巾，搭在肩膀之上，抬手就朝扶宽的腰窝上打。
忽然，手臂被猛地一折，力道极大，骨头的错位声音清脆地传了出来。他痛苦地高声吼道：“谁？”
“军营禁止私斗。”
陈琛低沉的声音从那人身后传来。
“指挥使...”
“想打，留着力气打水匪，窝里斗算什么本事？”陈琛甩开他的手腕，转身提剑站在高处，看着渐渐聚集起来的兵卒，提了一口气，声音顺着晨风，远远地被送了出去。
“昨日，你们也亲眼看见了。水匪能屠一村，便能屠一县，一府！昨日，死的是其他人的亲友故交，明日，死的就是你我的父母手足！”陈琛高声怒喝，“可现在，却有人屈服于内心的懦弱，不敢面对凶悍的水匪，只想把拳头对准自己的同袍！这是何等的可笑，何等的怯懦！”
兵卒中有些人缓缓垂下了头。
更多的人，却将烧得明亮的视线，投向了高处孤身拔剑直指苍天的陈琛。
“水匪毁我故土，杀我百姓，此仇不共戴天！”陈琛在黑压压的人头中，对上扶宽那一双清澈而明亮的双眼，面色坚毅，既是心中所愿，也是对那人的承诺，“我陈琛，此生不把水匪赶出大庆，绝不罢休！”
在这直冲九霄的吼声中，逐渐响起战鼓声，那鼓点缓慢不促，却重重砸在每个人心上。
军中许久没有响起战鼓，兵卒心底仿佛也被什么催促着，那一下下缓慢的军鼓，似乎不够快，不够点燃他们心中沉眠已久的沸腾。
兵卒表情逐渐变了。
他们紧紧握着手中的兵刃，呼吸渐渐急促了起来。
那鼓声，随着他们的心跳声逐渐加快，军卒双耳不由得嗡嗡作响，心跳如雷，热血疾驰！
那鼓声，如浩荡奔雷，可踏九霄天阙，更如疾风骤雨，猛烈而激扬地洒在这片曾经颓废而积弱的土地上。
陈琛面色坚毅，他高高举起手中寒刃铁剑，冲天一指，嘶吼道：“你们，可愿追随本将，一同守土护国？！”
“愿意！”
兵卒亦高举起手中的兵刃，万千人高声齐喝，怒吼雄浑震天响。
激烈的鼓声与高处的一大口铜钟共鸣，苍苍鸣钟，飒飒战鼓。
李昀早就请了谈征入营。
谈征站在高处的瞭望台，看着那阳光下野蛮生长的精气神气，疲惫的眉眼间终于肯展露一丝笑容。
“下官已经做好了引咎辞官的打算，却没想到，这鲜血却反而点燃了将士的战意。”谈征有些感慨，“下官，很久没见过这般景象了。”
“朝堂虽腐朽，但百姓却有血性。”李昀笑意清浅，“大庆，仍可一救。”
“是。”谈征双手搭在木护栏上，缓缓呼出一口气。
“入营的军士兵籍可落实了？”
“是，殿下。”谈征笑道，“下官已经差人将每一户正军与家属都入了军籍，不会落人口实，也必不会使屠村之事再发生一次。”
“谈知府是能臣。”李昀感慨，“两日之内，便将这许多事办得如此妥帖。”
“不敢当。”谈征拢了袖，缓缓道，“实在是分内之事，并无丝毫可称赞之处。”
李昀知道他言外未尽之意。
大庆尸位素餐的官员极多，本是分内之职，却已经被抬上了神坛，大加赞誉。实在是可悲，可叹。
“谈知府，可有空与本王谈谈望台的秋税与土地？”
谈征将目光从军士身上收了回来，重新落到李昀那一袭利落青袍与温润眉眼之上。
“殿下，此时对土地动手，是否操之过急？”谈征蹙了蹙眉，“外敌不胜侵扰，若内部再乱，恐怕...”
“所以，才需要谈知府坐镇江南，替本王与裴王好好守着这南边半壁官场，使承启上令能够下达。”李昀温声道，“谈知府可愿意？”
谈征并未立刻回答。
李昀也并不催促，只是无声地站在他的身边，微微昂首，逆着天光，看见了定军鼓后的熟悉身影。
裴醉手中握着破旧的鼓槌，手臂重重砸在那口陈旧的定军鼓上，身姿如山，可定军心。那背影被耀眼天光剪出锋利的棱角，即使五年未踏足疆场，骨子里仍是那策马征战意气凌霄的总兵军帅。
李昀遥遥望着那站在战鼓前的高挑身影，眸中亦染上了几分战意。
只是书生之战不在疆场，而在步步染血的朝堂。
“江南清林并非牢不可破。”李昀笑道，“盖家曾经冠绝江南八府，一手遮天，一步步从白衣走到吏部尚书高位，崔家和高家是后起之秀，表明上看，三家是唇齿之邦，官员相护，抱团取暖。前月，裴王已经迈出了第一步，将盖顿下狱。这是试探，试探江南清林是否真是辅车相依。这试探果然将高家的野心勾了出来。高家没有出手营救盖顿，而是想方设法将自家的人推上吏部尚书位。”
谈征似有意动。
李昀只盈着笑眼，静静地看着谈征：“江南三大家，从来都是表面和气。盖家若败，便是破局之机。”
谈征终于笑了，拢着袖口，朝李昀极为恭敬地行了一礼。
“请殿下移步主帐。”
“看来，谈知府总算对本王满意了。”李昀半开玩笑道。
“下官有罪。”谈征温言细语地娓娓道来，一点没有被怪罪的局促，“只是梁王殿下五年前因为清林方才被贬，下官只是怕殿下被仇恨蒙蔽双眼，只想出手，却尚未准备完全罢了。现在看来，下官确实是小人之心了。”
李昀笑着摇摇头。
“走吧。”
日头西垂，将兵卒回帐的身影拉得很长。
裴醉也挑帘回帐，看见李昀静静地伏在案桌上，半张脸埋在手肘中，呼吸清浅，睫毛也随着呼吸而微微颤抖。
他站在门口解下腰间的配刀，又脱了盔甲，怕吵醒那一贯浅眠的人。
片刻，裴醉只身着简单的绯色布袍，轻轻走到李昀的身边，替他小心地披上一件略厚的青色大氅。
他站在李昀身后，看见那人胳膊下面压着的千方册，是望台百年前曾丈量清算的土地田亩数目，按照户籍徭役所分的明细。
李昀肩头极轻地颤了颤，小声地呓语，却不知说了什么。
“冷？”裴醉皱了皱眉，用宽厚的手掌覆上李昀微热的额头。
“嗯...”李昀声音发涩，勉强睁开眼，眼皮却沉重，他努力地抬起头，腰还没直起来，便一阵头昏眼花，眼看着就要撞到案桌的木尖角上。
裴醉站在李昀身后，眼疾手快地伸出右手横过李昀的锁骨，握着那人削瘦的左肩，没让他栽倒在书桌前。
“冷...”李昀靠着裴醉的手臂，贪暖般，像猫儿似的微微蹭了蹭。
裴醉喉结滑了滑，抬手替他拢着半披的长发，指尖却滑过李昀白皙侧颈的弧度。
“你太累了，又几天都没休息好。”裴醉左手扶着李昀的脖颈，稍微屈膝，蹲在那人面前，声音喑哑道，“元晦，上床睡吧，这些事情都交给我。”
“不，不用。”李昀仍不清醒，耳边听见裴醉醇厚的嗓音，微微笑了一下，抓着裴醉的手臂不肯放，“忘归，你又不相信我。”
裴醉眸色微沉，右手穿过李昀的膝盖下方，打横直接将李昀抱了起来。
李昀很轻。
比五年前还要更轻一些。
当年贬为庶民，肩上背了谋逆之罪，从头到脚都受了刑，并非一朝一夕就能养回来的。
裴醉心口又开始发疼，疼得鬓边冷汗成股的淌。
李昀被一阵大力扯着，头晕目眩的，脖颈撑不住头重，侧脸不由自主贴在一个温暖的胸膛上。
他轻轻蹙了眉，左手无力地攥着那人柔软的布袍前襟，轻声嘟囔：“粗鲁...”
声音不再是平日那般如穿林风声的清冷，话语不清，字字藕断丝连的，像是猫儿抬了爪子，在裴醉心上反复地挠。
裴醉咬了咬牙，怀里像抱着一柄刚出炉的绝世宝刀，火星四溅，不舍得放手，可抱着又滚烫。
“李元晦，别逼我真的对你粗鲁。”他目光垂在李昀的脸侧，咬牙道，“守礼遵贤如你，一定会恨我的。”
李昀从喉咙里软软‘嗯’了一声，话尾上扬，显然是困惑又不解。
从主帐外间到内间，不过短短十几步，裴醉却走得艰难。
他将李昀放在了床上，俯下身子，抬手给他解开了青纹外袍的系带，露出了可堪一握的细腰来。
这早已不是两人第一次坦诚相见。
可裴醉总是习惯性地把他当成手足兄弟，这么多年来，也从不曾感受到这样的煎熬。
他将那外袍猛地扯了下来，然后飞快的替那人盖上被子，只露出一张清瘦的脸来。
裴醉按着胸口处的隐痛，坐在床前大汗淋漓地低喘。
毒如附骨之疽，顺着气血奔腾处，绞在心口，提醒着裴醉那为数不多的寿命，逼人变成一个毫无感情的行尸走肉。
“...混账。”
裴醉垂着眼，手紧紧攥着，也不知道在骂谁。
裴醉守在李昀的床侧，手中拿着千方册，书页早已泛黄，边角也被虫蛀得千疮百孔。
他随手翻一页，那薄如蝉翼的书页都像是要顷刻间土崩瓦解一般脆弱。
百年前，太祖清丈大庆十五省土地，以千方册记录大庆千里江山，万民齐心，盛世繁荣。
百年后，大庆的千里河山摇摇欲坠，土地早已不在百姓手中，这千方册，读来也甚是嘲讽。
这四指厚的书册，仅仅是几百本千方册中的一本。上面列了四栏，分别是‘原有’，‘新入’，‘开出’与‘实有’。
裴醉只关心‘实有’一栏，尽力分辨着其中的数字，却早已模糊不清。
他抬手撑着额角，将视线从那些凌乱墨痕上移开，正好看见李昀眼睫颤了颤，将醒未醒。
裴醉将他额头上的湿帕取了下来，用手背轻轻探上额温。
“忘归？”
李昀没睁眼，只觉得有一青玉扳指抵在自己的额头上，微微发凉。
“别起身。”裴醉的声音发沉，听不出喜怒。
李昀蹙了蹙眉，睫毛一颤，缓缓张开双眼。眼前先是朦胧模糊，片刻后才逐渐恢复了清明。
“你怎么脸色这么差？”李昀惊道，“你一夜没睡？”
裴醉伸出两指，轻轻地弹着李昀的额头，半是责怪半是认真道：“为兄一想到元晦累得病倒了，便彻夜难眠。”
李昀挣扎着便要起身，裴醉伸出左手，按着他的肩膀，又替他掖着被角：“再躺一会儿，我去与谈征商量重新清丈田亩的事。”
“你怎么知道？”李昀怔了怔，才看到他手中拿着的千方册，眉眼方才缓缓放了下来。
裴醉伸出手想要替他拨开有些凌乱毛躁的碎发，手伸了一半，却收了回去。
他低低笑了。
带着自嘲与无奈。
“...元晦，这三年，你辛苦了。”裴醉眸光垂在李昀清瘦的脸上，“你走遍岭东岭西与北疆，是否也是为了重新誊撰千方册？”
李昀缓缓点了头。
“父皇遗诏，我与太傅共同商议，必要将大庆的田亩重新清算。”
“为什么不告诉我？”裴醉声音很低，“田亩清丈，是伤筋动骨的大事。北疆岭东西的田地清丈不难，可江南八府的土地，都在乡绅官员手里，你要重新清丈，势必会引火烧身。你不告诉我，若五年前的事重演，你要我...如何是好？”
“我...”李昀看到裴醉眼中的深沉，呼吸一滞，不知该如何说才好。
“不过，现在与五年前的确是不同了。”裴醉垂眼轻笑，“王安和带领的在朝言党势力渐高，你有老师相护，确实是不必同我商量了。”
“并非如此！”李昀猛地起身，头晕着扑向裴醉的肩头，眼前阵阵发黑，竟然动弹不得。
裴醉没料到李昀有如此大的情绪震动，怔了怔，抬手轻轻抚着李昀的背，轻声哄道：“元晦啊，我没有怪你的意思。王安和是你的老师，你与他商议，我理解。况且，毕竟是我伤你在先，这五年间的不信任，我也理解。”
李昀呼吸急促，手死死攥着裴醉柔软的衣袖，仍是说不出话来。
“好了，别想太多。”裴醉失笑，抬手揉了一把李昀的头发，扶着他的后颈，将他缓缓放倒在软枕上，“病了就好好休息，这件事，我来做。大庆的摄政王本来就是要做这些事情的，不是吗？”
两人距离极近，几乎眉眼相贴。
李昀缓过一口气，眼前的黑雾逐渐散去，看清了那人眼底藏着的愧疚。
“又是五年前，又是对不起我。”李昀声音清冷，“那我怎么办，我看着你每次毒发痛不欲生，我是不是也要去地底下找父皇问个清楚？！”
“胡说八道！”裴醉猛地冷了眉眼，低声冷喝，“李元晦，你再说一次试试？”
“兄长敢一直活在五年前的愧疚里，我如何不敢去忘川河畔替父皇赎罪？”李昀声音虽不高，但字字坠地有声。
裴醉眼中结了厚厚的冰碴子，他猛地将李昀的手腕扣在床上，大拇指上的青玉扳指抵着那削瘦的手腕骨，又疼又凉。
李昀迎上那人暴怒的目光，不偏不移，似乎还嫌那人不够生气，继续点火：“兄长若不信，我便...”
“李元晦，你怎能在我面前轻言生死。”裴醉直接打断了李昀的话，脖颈的青筋暴起，手指无意识地蓦然收紧，“...你怎么敢，这般轻掷自己的性命。”
李昀脸色白了白，却咬着牙不肯呼痛。
裴醉回神，猛地松了手，看着李昀手腕上的一道深深的红痕，双唇紧紧抿着，眼中藏了无尽的情绪，在眼底激烈地碰撞，几乎要把他撕成碎片。
李昀缓缓撑起身子，抬眼看裴醉苍白的脸色，慢慢伸出手，想要去触碰那人微微发颤的指尖。
“你...好好休息。我会请军医来，替你看伤。”裴醉攥掌成拳，第一次避开了他的触碰，转身便迈步要走。
“你又要把所有事情都埋进心里吗？”李昀冷声喝道，“然后再变成另一个噩梦？”
裴醉顿了脚步。
胸口的情绪涨得快要炸开。
“我又如何不珍惜自己的性命？”李昀微哑的声音压着颤，“你前两天曾说，信我以知己，坦诚相待，风雨同担。现在呢？你想要把这件事一人抗下，你，又置我于何地？”
裴醉蓦地转身。
“土地清丈，是大庆立国之本。就算会被推上风口浪尖，就算可能会有危险，我依旧要去做。我李昀，食天下奉养，岂敢不为生民立身？若百姓无立锥之地，我又有何脸面忝居庙堂之高？”
李昀攥着拳：“况且，现在朝堂上有你，有太傅，早已不是当年那般步步深渊的境地了。父皇曾经不敢信任你们，可我信任你们，陛下也信任你们。所以，五年前的事，必不会重演。”
“人不能被过去困住。”李昀缓了一口气，轻声道，“忘归，我在这里，好好的。所以，你放过你自己吧。”
李昀身着单薄中衣，身型削瘦，脊背极直，仿佛一摧即折的纤细青竹，却倔强而不屈地傲然而立。
“你...”
裴醉嗓子发干，所有想说的话，都哽在喉咙里。
他从金戈铁马的鲜血淋漓走到如今烈火烹油的明枪暗箭，见识过繁华盛景，也走过人间阴诡。
太多人一朝从高处跌落，终生再也爬不起来；太多人一朝负罪，便干脆趴在地狱里搅弄风云。
裴醉怕自己亲手毁了李元晦这块璞玉。
可那人偏偏这样倔强而顽强。
历尽百劫千难，仍怀慈悲心肠。
不屈，无畏，如竹坚韧，风雨不可摧。
裴醉缓缓闭上了眼。
这是他的手足兄弟。
还是他的挚友知己。
亦是他的红尘三千，心之所归。
让他如何割舍得下。
李昀见到裴醉拧着眉心，表情挣扎，有些担忧，不由自主地放缓了语气：“忘归，你怎么了？是我说得不对吗？”
裴醉缓缓抬头，一双凤眸中藏着李昀看不清楚的情愫。
“你...你怎么眼睛红了？”李昀身体本来就虚，踉跄着走了两步，差点跌倒。
裴醉跨了一步，攥着他的手臂，半跪着，将他猛地揽进了怀里。
李昀被裴醉的肩头狠狠一撞，眼前如浪潮般眩晕，他攥着裴醉的后背衣裳，迷糊着喊他的名字：“裴...裴忘归。”
裴醉双臂紧紧锁着李昀的腰，两人前胸相贴，脖颈相交，交换着彼此的温度，裴醉粗重的呼吸在李昀耳边响起。
“你，不舒服？”李昀晕头转向地跌在裴醉的怀里，身体软得像猫儿。
裴醉低喘着，将李昀按在自己的肩头，狠狠忍下心口那股欲望之火，嗓音喑哑：“李元晦，如果你再敢多说一个字，我便让你此生再也无颜去见圣贤孔孟。”
李昀忍着头晕，喉间压着疑问的短促音：“嗯？”
“你现在，乖乖闭嘴睡觉。”
裴醉的嗓音已经哑到失了声。
“我...”
李昀还想要说什么，可脖颈一酸，眼前渐渐变花，他膝盖一软，便晕倒在裴醉的怀里。
裴醉左臂揽着李昀的腰，右手小心地扶着他的脖颈，眉心紧蹙，喘息不止。
半晌，裴醉终于平息了心口燎原之火，将他打横抱起，重新放到了胡床上。
裴醉慢慢蹲在了床边，缓慢地用手背去探着他的侧脸。
“李元晦。”裴醉声音很轻，“若我能护你一辈子就好了。”
裴醉牵了马，一路沿着碎石河岸走着，马背两侧挂着白麻布袋，里面装着沉重的千方册。
远远的，陈琛热火朝天地带着一众兵卒与河工修补裂口处的河堤。
他想起承启加急打马而来的简报，想起淮阳同样决口的堤坝，额角又开始突突跳着。
黄河之水凶猛且泥沙沉积，而现在又是汛期，暴雨连月，堤毁淹城，户部却偏偏拿不出赈灾款，没有粮没有钱，灾民恐怕已经饿殍遍地。
他扶着马，咳嗽得脸色苍白，脚步也渐缓。
谈征站在城门口，远远地看见一人一马独自朝着望台外城而来，便匆匆地迎了上去。
“见过殿下。”谈征拱手道，“下官以为会是梁王殿下前来。”
“本王来也一样。”裴醉淡笑，“怎么，谈知府有何担忧之处？”
“并非。”谈征有礼回道，“下官本以为此事是王阁老促成，却没想到殿下也会支持。”
“我与首辅虽然政见不合，但清丈土地事关大庆国之根本，在此事上不该有任何分歧才是。”
“正是。”
“那便走吧。”裴醉淡淡道。
望台知府衙门亦如中央六司，分为吏户礼兵刑工六房。
裴醉被引到了西侧的灰瓦朱漆的户房中，当中三张干净案桌，还有靠墙三座日字形书架，上面摆放着各色黄页书册，千方册便整齐地垒在书架的底层角落中。
裴醉抬眼看着角落里一张镶满翡翠的圈椅，孤零零地躺在角落里吃灰，饶有兴趣地问道：“那张椅子是谁的？”
谈征笑意淡淡：“禀殿下，那曾是司礼监宦官张涛奉先皇之命巡抚望台时的专用座椅。因为张涛坐下易生热，便在望台造了一把玉椅，免受汤药之苦。”
“哦。”裴醉随口应了，“内痔啊。”
谈征缓缓道：“还要多谢殿下夺去内监干政之权。”
“都说司礼监掌印太监形同内相，司礼监形同皇家内阁。”裴醉笑道，“我夺了司礼监的权，本就是为了集我手中之权。此事，早已被御史十三台轮着番的骂，谈知府几日前还骂我有不臣之心，现在反倒感谢于我，是何缘故？”
“权臣非佞臣，摄政非篡政。”谈征神色正直，字字认真，“下官为之前的失言向殿下道歉。”
“不必了。”裴醉神色虽有动容，却不易察觉，只淡淡抬手，同他一起入座。
“只是，殿下夺了司礼监的权，与内阁便是二权分立，彼此不容。”谈征试探地问道，“下官斗胆一问。此次土地清丈，殿下并非要借此与王阁老争夺手中权力吧？”
裴醉用指尖轻扣案桌，静静地打量着谈征的忧虑表情，一言未发，甚至淡淡地笑了，可巨大的压迫感却如排山倒海一般朝着谈征涌来。
谈征脸色白了白，立刻撩起衣袍，从座椅上起身，站在裴醉的面前，欠身道：“殿下恕罪。”
裴醉缓缓闭了眼。
“本王虽受先皇临终托孤，受摄政王位，可实际上，只是拿着军权来镇压文臣的幌子罢了。”裴醉顿了顿，“本王与王安和没有利益纠葛，因为，他本就不需要从我手中拿走任何东西。”
谈征若有所思地点了点头。
“大庆若有权力分立，那必然是皇权与臣权。”裴醉按着额角，“本王手中之权，是为了替皇权开路。王安和手中之权，游走在臣权与皇权之间，算是第三足平衡。而这臣权，便是江南清林为首的士大夫。”
谈征略略颔首：“是，清林牢牢占据着吏部，将爪牙遍布朝堂。”
“王安和近些年来扶植言中党，梁王三年里在北疆与岭东岭西与言中联纵，朝中势力已经日渐壮大。”裴醉缓了口气，继续道，“谈知府不必忧虑过重。本王不会对言中出手，也乐意看言中制衡清林。”
“是。”谈征终于安下心来，连着几天熬夜处理公务，眼中的疲惫早已藏不住。
两人看着彼此眼下的乌青，无奈又同病相怜地笑了起来。
正说着，身着暗灰衣袍的书吏端了两杯热茶，恭敬地放在两人面前。
“殿下脸色不好，是身体不适吗？”谈征喝了口茶，润了润喉咙。
“是，他病了。”一声虚弱又饱含怒气的话语从房门外传来。
裴醉一怔，见到李昀身披厚毛大氅，将苍白小脸簇拥在狐狸毛里，双眼含着愠怒，直直盯着裴醉看。
“怎么起来了？”裴醉起身，走到他身边，却不知该如何说，只是静静地看着那人瘦得有些尖的下巴。
“来与谈知府商谈。”
李昀烧刚退，走路还发飘，一路撑着怒气，勉强走了过来，却在见到裴醉时卸了怒火，头又开始发晕。
“在我面前还逞什么强。”裴醉右手搭着他的腰，将他轻轻揽进了怀里。
“同兄长学的。”李昀靠着那人的肩，轻哼一声。
谈征见状，连忙放下手中的茶，将二人请入上座。
李昀拢着肩上的大氅，靠着圈椅，浅浅蹙了眉，话语仍是温文有礼：“是本王来迟了。”
