帕特留斯眉头紧锁。
他们所在的瑟瓦肯帝国的经济比较富裕，近来又没有遇到天灾。只看周围这些麦田的长势就知道这里应该不缺粮食，怎么就能把两个孩子饿成这样？
即便这两个孩子是孤儿，没有任何能够扶养他们的亲人，但按照瑟瓦肯的法律，当地的直属长官--比如村长，必须要从村子的集体资金里拨出一部分来养育他们，并且要安排人手来照顾他们，直到其中年长的孩子成年为止。
当然，这种救济性质的扶养很需要看管理者的人品。如果碰到一个吝啬又贪婪的，这样成长过程肯定跟别的孩子有很大差别，但也绝不会到快要把人饿死的程度！
帕特留斯在心里面迅速过了一遍这件事要追究哪些人的责任，但想了一圈以后，他看着自己身上的铠甲，想到铠甲下面灰色的皮毛，心中轻叹一声：
他现在，还有什么资格管这些事呢？
有那么一瞬间，维诺还以为自己已经死了。
身体好像变得很轻，比羽毛还要轻，慢悠悠地向高空飘去。
头顶上方，一只巨大的、身体扁平的鱼在半空中悠然飞翔，它那金黄色的眼睛俯视着维诺，看上去十分温柔。
维诺情不自禁地向它飞去，此时此刻，他没有饥饿，没有寒冷，也没有烦恼，就像回到了小时候，回到了父母还在身边的时候。
--每天都开开心心，无忧无虑，最大的乐趣就是跳进雨后的泥坑里踩水，然后被母亲惩罚性地轻轻捏一下鼻子。
那时候，他什么也不害怕，世界从不曾让他觉得恐惧。
"哥哥，你要去哪儿？"
下方传来一个稚嫩的声音。
维诺身体一震，低头看去，见弟弟维德从地上做起来，小手揉着眼睛，像是刚睡醒一样，迷迷糊糊地问道。
他身边的世界是黑暗的，冰冷的，而那瘦得可怜的小家伙孤零零地坐在地上，像是即将被黑暗这只怪兽吞没的一条小鱼。
"维德！"
维诺大叫一声，从地上猛地坐起来！
"哎哟！吓我一跳！"
面前一个庞大的身影突然往后一蹦，哐啷一声摔在地上。
维诺定睛一看，见一个矮胖的家伙穿着全身铠甲，咕噜噜地在地上打滚，铠甲的甲片撞得叮铃咣啷响。
少年愣了一下，不知道这是怎么回事。
"如果你说的维德是那个你背来的小孩子的话，他就在你身后。"身边传来一个很清朗的声音。
维诺迅速转身看向后面，见弟弟维德躺在柔软的垫子上，睡得正香，小小的胸膛微微起伏着，呼吸十分平稳。
维诺颤抖着伸出手，握住枕边那只黑色的小小的手，只觉得全世界没有什么比身边的这个孩子更重要了。
容远坐在桌边，单手支着下巴，正等着维诺来道谢呢。结果等来等去，那家伙身体纹丝不动，像是变成了雕塑一样。
他皱了皱眉，张嘴刚要说话，却见帕特留斯摆了摆手，便闭上了嘴。
即便是轻型铠甲，也会让人行动不便。不小心摔倒的帕特留斯抓着桌子腿才从地上艰难地爬起来，他坐在容远旁边的椅子上，看着床上的那两个孩子，怜悯地轻声叹了口气。
断断续续的抽泣声从床上传来，容远诧异地看过去，见那个大一点的男孩抓着小男孩的手，跪坐在床上，低着头，身体微微颤抖着。
他咬着嘴唇拼命忍耐，但还是有大颗大颗的眼泪从脏兮兮的脸上滚落下来。
还有鼻涕。
哭的样子好丑！
容远下意识地往后靠了靠，像是害怕鼻涕会隔空飞到他身上一样，然后冲着帕特留斯挑了下眉毛，无声地问道：他哭什么呢？是不是还没吃饱？
帕特留斯摇了摇头，拿起水壶倒了一杯水，端起来就喝。但他忘了自己此刻还戴着头盔，水一滴也没进嘴里，反而顺着头盔流淌下来。
容远新奇地看着帕特留斯，发现老鼠老师竟然完全没注意到自己没喝到水，喉咙还下意识地呑咽着。
头盔的缝隙中，可以看到那双黑豆般的小眼睛正露出极为凝重的思索神情。
维诺哭了一阵，忽然感觉面前的小人哼唧一声，忙扑过去问道："维德！维德？你怎么样？"
维德仍然闭着眼睛，他打了个呵欠，迷迷糊糊地翻了个身，靠到维诺怀里。
"哥哥，不要走好不好？"男孩很小声地问道。
"哥哥哪儿都不去！哥哥就在这里！"维诺连忙道。
"哦。"
维德应了一声，过了一会儿，睁开眼睛，看到维诺，立刻便露出了灿烂的笑容。
"我做梦，梦到哥哥要飞走了，刚刚觉得好害怕呀！"
帕特留斯神色微变，看向两个孩子。
维诺也是脸色剧变。他咬着嘴唇，忍耐许久，才紧紧地抱着弟弟，压抑着说："我不会飞走的！我......我还有维德！"
容远询问地看向帕特留斯。
"古老相传，"帕特留斯轻声道："现世的人死后，神灵会派遣他的使者将之接入天国，那是一个奇妙的世界，无数浑身发光的美丽生灵在虚空中翱翔，整个世界都充斥着动听的歌声。"
"只是神话传说而已吧？"容远不以为然地问道。
"但是，的确有很多一度濒死的人醒来后说自己的确看到了那一个世界，包括一些不可能会撒这种谎的孩子。"帕特留斯沉声说："据说，他们看见自己像是灵魂脱离身体一样向空中飞翔，神的使者化为蝴蝶或者游鱼，将他们引导向天之国度。"
【什么天国，什么死后的世界，那不就是我每天都能在头顶看到的东西吗？】
【我又没有陷入濒死状态......】
【难道是......】
【我有阴阳眼？】
【等等......阴阳眼是什么来着？】
容远想了会儿，甩甩头，又问道："如果死后就能去天国享福，那谁还愿意在现世受苦？"
他瞥了眼维诺兄弟两人，心道：既然活得这么辛苦，连饭都吃不上，为什么不一死了之？
还能看看另一个世界是什么样子，多好啊！
帕特留斯苦笑道："傻孩子，谁能保证天国真的存在，而不是人在濒死时候的幻觉？就算真的有天国，但神灵他老人家应该也不会把所有人都接入自己的国度吧？总有一些人是不会被选中的。"
"而且，对世间生灵来说，死亡大概就是最恐怖的事情了。如果不是万不得已......就算生活再怎么艰难，人也是想要活下去的。"
"哦，我知道这个！我想起来了，以前好像听过那么一句话--生死之间，有大恐怖！"
容远打了个响指，有点得意地说。
他也不知道这种得意的心情是怎么来的，大概是终于找到了自己也熟悉的话题的缘故。
顿了顿，随后容远又托着下巴，懒洋洋地说："不过嘛，恐怖什么的......我倒不这么觉得。"
生死之间的恐怖，容远从没有感受到过。
他对死亡并无畏惧，当然，对活着这种事也没有太深的执着。
其实他刚才还想起来一句话--死亡，是一场伟大的冒险。
不知道以前的他是从哪里听说的这些自相矛盾的句子，不过容远更喜欢后一句。假如属于死者的世界真的存在，他其实还是蛮期待的。
当然，活人的世界也不错。毕竟，这个世界对他来说同样充满新奇和未知，未来肯定还有更多有趣的事等着他去发现。
所以，生或者死，怎么样都好，只要不会让他觉得无聊就行。
就是......死后的世界如果没有帕特留斯老师，那还是让人觉得稍稍有点寂寞的。
帕特留斯怔怔地看着容远，只觉得青年半垂的眼睛显得淡漠无比，整个人像是要与世界隔离一样，显得那样遥远而陌生，甚至让他都感觉到一种莫名的压迫！
一瞬间，心脏似乎都被一只手用力地攥紧了。
几个呼吸后，容远不知又想到了什么，眯眼微笑了一下。顿时，那个时而听话可爱、时而调皮捣蛋、有时能把人气死的学生又回来了。
帕特留斯抓着茶杯的手指微微用力。
灵师的灵念在每日的冥想修炼中被提升到远超常人的地步，尤其是帕特留斯这个级别的灵师。尽管他现在因为异灵化而实力大减，但某些在天长日久的锻炼中培养出来的东西是不会随之削弱的。
他所感觉的东西往往近乎本能，是不会出错的！
尤其是，失忆的容远对他并无防备，所以在他面前展露的，哪怕只是一丝气息，也必定真实无比！
帕特留斯一直以为容远是来自其它大陆的灵师，或许有家族传承，或许他本身实力很强，虽然因为失忆而完全发挥不出能力来，但很多细微的方面还是跟普通人大不相同。
但......即便是其他地方的灵师......即便非常非常强大的灵师，也不会带给他那种程度的压迫感。
要知道，帕特留斯原本可是这个国家最强的御灵师之一。他见过的、知道的、平时来往的、曾经教导过他的、跟他作对的，基本上都是这个大陆最强大的那些人。他知道自己是什么程度，也清楚那些人是什么程度。
容远跟他们......绝不相同！
【容远......你到底是......何方神圣？】
帕特留斯眼神复杂地看着容远，心中想到。
两人各有所思，一时都安静下来，让维诺觉得他们的交谈已经结束了。男孩擦了擦眼泪，翻身下床，把弟弟也饱了下来，拉着他走到桌边。
他看了看两人，很自然地把穿着铠甲、身材矮胖、气质也感觉有些猥琐的帕特留斯当作了随从。而容貌俊美、气质不俗的容远自然是主人。
于是维诺拉着弟弟跪了下去，朝着容远深深拜倒。
"这位大人，感谢您救了我们一命！按照承诺，我的命是您的了！今后您有任何差遣，我......我就算是死，也一定会为您做到！"
帕特留斯动容。
那瘦小的身体中，仿佛蕴藏着极为可怕而可敬的坚定和执着。
"任何事情？"容远兴味地挑了挑眉。
"是！"维诺坚定地说。
"那......如果我要让你杀了你弟弟呢？"
维诺愕然抬头，就见面前宛如神祗一样的青年露出充满恶意的笑容！
"嘭！"
一只巴掌狠狠拍在容远的额头上，还伴随着帕特留斯的咆哮声：
"臭小子！这是能随便开玩笑的话吗？"
容远惨叫一声，抱着脑袋，感觉这次头上真的要被帕特留斯敲出包来了！
"老师！我就是跟他开个玩笑，你打这么重干什么？！"
"混蛋！拜托你给我看看开玩笑的场合！"帕特留斯用比他还大的声音怒吼："别人在诚心诚意地跟你道谢，你却拿他重要的家人说笑！这种事，就算是说说也不行！教养呢？啊？你的教养呢？给我道歉！"
"但是老师，是他自己先信口开河，胡乱承诺他根本做不到的事情啊！"容远拖着声音慢悠悠地抱怨说。
原本还为他刚才的话而有些生气的维诺一愣，抬头一看，见那青年还在揉着额头，很疼的样子，但从手掌下瞥过来的眼神却显得十分凉薄。
他声音中也沁着凉意："【任何】这种话，是能随便承诺的吗？"
"就算是这样，你也不能用别人的家人去考验他的决心和诚意！这种事就算只是想一想也是错的！道歉！"帕特留斯威风无比地吼道。
"好吧，我道歉。"容远最后还是决定退让一步，他挥挥手说："抱歉了，小朋友！我刚才随口乱说的，你不要放在心上。"
虽然他的态度还是有些不认真，但容远能做到这个地步已经让帕特留斯很满意了。他点点头，刚刚心中产生的悸动和疑虑也消散了。
【算了......不管他以前是什么人，现在都一样是我的学生......我一定要尽心尽力，把他引到正道上来......不然的话......】
帕特留斯想像了一下--黑化的容远飘在空中张狂大笑，无数陨石火雨般从他身边降落，地面化为一片火海，人们被杀得血流成河，失去父母的孩子正放声大哭......
那样悲惨的场景让帕特留斯觉得肩膀似乎都微微一沉，深感自己责任重大。
"不，是我错了。我不该做出如此轻率的许诺。"
维诺小脸严肃地说，他带着弟弟再次朝着两人一拜，大声说："两位大人的救命之恩，维诺感激不尽。今后如果有机会，我一定会竭尽全力，回报二位！但是......"
他回头看看弟弟懵懂的脸，又看向容远，认真说："这是我唯一的家人，我的弟弟维德。他是我生命中最重要的人。我绝不会允许任何人、因为任何事、去伤害他！"
"应该的。照顾、保护好自己的家人，是一个男子汉应该做的事。"帕特留斯微笑道："至于回报......你能记得今日的恩义，今后也能同样去帮助有需要的人就行了。若你将来能成为一个正直的人，就是对我们最好的回报了。"
他一边说着，一边拿眼角的余光去瞥容远。
容远茫然回望，眨了眨眼睛。
【这是在暗示我吗？是在暗示我吧？】
【不可能！】
【我已经很正直了啊！这屋子里哪个人不是我救的？】
【那就是在给我灌鸡汤？】
【不会吧，不就是跟这小子开了个玩笑吗？】
【算了算了，无视无视！】
【上了年纪的老人家就是啰嗦！】
【唉......忍忍吧！】
【老头子真烦！】
容远若无其事地左右看看，装作没看到帕特留斯的眼神，站起来伸了个懒腰，很自然地走出去了。
帕特留斯：......
刚刚那是嫌弃他的眼神吧？是非常嫌弃他的那种眼神吧？！
这个臭小子！
......................................................
容远走到屋外，随意活动了一下身体，在大树下找了块还算干净的大青石躺下来，双手垫在脑后，悠然地看着天空。
微风徐徐，阳光正好。
与生命禁区那样万里无云的苍穹不同，走出禁区以后看到的天空中，总是会飘着或多或少的白云。映着明暗不同的光，云朵呈现出万般奇异的图像，有的如山峦，有的如宫殿，有的如海浪，有的如飞羽。有时让人不自觉地去想像，那里面是不是藏了什么奇妙的世界。
但是......当然是没有的。
【云是大气中的水蒸气过饱和，水分子聚集在空中的微尘周围，液化变成水滴或者凝华变成冰晶，混合组成的可见聚合物。云朵千姿百态的外观，来自水滴和冰晶对阳光的散射作用。】
一段话忽然自心底浮现，容远无趣地撇了撇嘴。
无趣的知识又增加了。
自从醒来以后，这种乱七八糟的知识点总是会不期然地冒出来，让他迅速地理解了很多东西。
他知道为何日分昼夜，年分四季；知道为何日月东升西落，星辰遍布天际；知道地有多重，天有多高，知道风雨雷电从何而来；知道鱼为什么会游，鸟为什么会飞，知道人体内部的血液怎样流经全身。
他知道很多很多。
但他却不知道自己是谁。
看到维诺兄弟两个，容远也忍不住会想--他有家人吗？有朋友吗？会不会有父母日夜期盼着他回家？是不是有恋人正在远方思念着他？他曾经经历过什么？为什么会满身血迹地出现在禁区中？
他用力地回想了一阵，脑海中却始终空荡荡的一片。
这时，一只灰色的小鸟落在容远身边，歪着头看他，似乎在观察面前这个巨大的家伙对它有没有威胁。容远见它身体胖乎乎的，一双黑色的眼睛也是圆溜溜的，顿时心生喜爱。
他小心翼翼地伸出一根手指，慢慢地靠近它，然后停住不动，想要让它站到自己的手指上来。
小鸟脑袋左摇右摆，观察了片刻，然后试探着往前跳了两步，再看看容远，低头轻轻去啄他的手指。
容远不禁轻轻笑了起来。
刚刚出门的帕特留斯恰好看到这一幕，脸上也情不自禁地露出了笑容。
但随后，他的目光越过容远，看到他身后村子的景象时，眉头又深深地拧了起来。
树下青石上的那一幕，大概是这个村子最温馨、也最美好的场景了。
除此之外，尽是地狱！
..........................................
容远和帕特留斯曾在远处看到这个村子里的炊烟，但等他们带着昏迷的维诺两兄弟走过来的时候，才发现那根本不是什么炊烟，而是被烧毁的房屋中仍然没有熄灭的残火！
大半个村子......都被毁了。
房屋倒塌，尸骸遍地！
可怕的恶臭味弥漫在整个村子里，黑色的食腐鸟堂而皇之地聚集在尸体周围，等他们走到很近的距离时才一哄而散，然后停在附近的树木和墙壁上，歪着脑袋，泛着红光的眼睛死死地盯着他们。
他们将两个孩子安置在勉强还算完好的一栋屋子里，然后帕特留斯让容远守着他们，自己去把整个村子搜索了一遍，没有发现其他幸存者。
容远曾站在门边，亲眼看着帕特留斯做了些奇怪的动作，然后一条火龙凭空浮现！
火龙环绕着帕特留斯转了一圈，随后猛地飞上天空又俯身下扑，瞬间将大半个村子吞没！
熊熊火焰中，所有的尸体都被点燃。食腐鸟们纷纷飞上半空，如同黑色的乌云一般在村子上空盘旋，还发出"咕--嘎咕嘎"的怪异叫声。半晌后，见所有的尸体都火化成灰，它们才不甘心地飞走了。
随后，帕特留斯又比划了些动作，招来一阵小范围的倾盆大雨，将地面整个冲刷了一遍！
此时此刻，地上已经看不到尸体，空气中也几乎闻不到腐臭味。但坍塌的房屋、烧得焦黑的石头，还有一些墙壁上残留的巨大爪痕，依然是触目惊心！
"容远。"
过了半晌，目送着那灰色小鸟飞走了，帕特留斯才低声问道："你知道这村子里发生的一切......是怎么回事吗？"
"我猜是灵怪，"容远坐了起来，看了看帕特留斯的脸色，说："但看你的样子，好像是人祸？"
"人祸？"帕特留斯嘴角勾了勾，苦涩地说："不错，是灵怪......也是人祸。"
刚才在屋子里，帕特留斯仔细询问了两个孩子一番，才知道这个地方究竟发生了什么。
茂雨村虽然名不副实，是个雨水很少、也比较贫穷的村子，但人们的生活大体上来说还是过得去的。即便异灵化的威胁始终像是悬在头顶的达摩克利斯之剑，但这把剑悬得时间太久了，人们也都已经习惯了。
它就像许多同样处境的小村庄一样，村子里没有长期驻守的灵师，但有村长组织并且会每天都进行训练的巡逻队。同时村子里每年都会有一笔专门的款项积攒下来，用来在大城市里购买各种"能够对灵怪造成巨大伤害的符咒"、"能够在灵怪面前提供保护屏障的石头"、"能够让异灵化的人恢复平静的药水"、"能抑制异灵化的深海药草"等等。
当然，村子里买的大多数都是假冒伪劣产品。即便其中的一小部分在对抗灵怪的时候起过作用，那效果也跟售卖者吹嘘出来的效果天差地远。
即便上当过无数次，这个规矩还是一直维持了下来。对很多人来说，就算是买个安心，也是好的。
万一真的出现了灵怪，巡逻队会以最快的速度挡在灵怪面前，先扔各种灵器【伪】，然后拿着特制的长棍、□□、草叉等物暂时挡住灵怪，为其他人争取到躲藏到地窖里的时间。而与此同时，村子里会迅速把灵怪出现的消息报告给镇上的灵师管理协会。协会将迅速派出灵师解决灵怪，镇里也会派出巡逻队、救援队等等，帮助救助村民。
并不是每一次出现的灵怪都能被顺利地解决掉，有时也会出现整个村子、灵师和赶来救援的人全军覆灭的情况。但那主要是因为灵怪的能力之强大和诡异都超出了预计，所以才会造成惨剧。
那是天灾。
但这一次......却并不是。
第12章
"大概两个月前，有一天父亲和母亲都开始发愁。我听父亲在吃饭的时候说，城里的灵师管理协会颁布了新的规定，今后协会帮助消灭灵怪，村里需要额外支付一大笔钱。"
"具体多少？这个......我不清楚。只是......那段时间，正好旁边的三水村出了一只灵怪，因为灵师请得太晚了，那只灵怪一直跑到了我们村子，杀了好几户人才被赶来的灵师消灭掉。听说因为这样，我们村子要负担三成的除灵费。"
"然后我们就经常看到村子里的大人们每天晚上都坐在一起讨论，父亲也把家里面的积蓄都拿出来，算了一遍又一遍，还是说不够。我听母亲说，村长家的婶婶把从小戴着的镯子都拿到城里卖了，隔壁巴利爷爷家也把马上就要下崽的老黄牛都牵走卖了，大家几乎全都掏空了家底，才凑齐除灵费。"
"从那时候开始，家里每天就只有稀粥喝了。只有在弟弟哭闹得实在太厉害的时候，母亲才会给他拿一个鸡蛋吃。"
"饿肚子不是最可怕的，父亲和母亲最担心的是不知道什么时候还会出现灵怪。大家都说，如果再有人异灵化，那我们村就算是砸锅卖铁也凑不出除灵费了。"
"村长伯伯挨家挨户地跟大家说，就算日子过得再怎么艰难，也不要怨恨，不要整日忧心，夫妻不要吵架，父母也不要经常打骂孩子，要尽量高兴一点，保持心情平静，多笑一笑。听说这样，就能降低异灵化的可能性。"
"但是......或许是怕什么就来什么！七天前，村子东边的库克贝尔异灵化了。"
维诺努力让自己显得平静，表现得像个大人一样，但说到这里，他的神情还是不由自主地流露出深深的恐惧和怨恨来。
....................................
那是一个很寻常的下午，维诺带着弟弟，两人忍受着饥饿，照顾家里养的几只鸡鸭，给它们捉小虫子吃。
维诺的父亲和母亲就在家门边的菜园子里的忙活，他们弯着腰，将菜地里的杂草□□，母亲还将其细心地分成了几堆，一些野草是可以吃的，稍后她会煮到菜汤里；另外一些剁碎了喂鸡喂猪，也算是给它们加餐了。
那原本是一个很寻常的日子，直到--
"轰！！！"
巨大的轰鸣声出现在这个平静的乡村子，所有人顿时仿佛被人拿着锤子在头上狠狠敲了一下一样，他们不管身在何方，不管在做什么，都不约而同地看向了巨响声传来的地方，脸上带着无法形容的惊惧和茫然。
