许琛点头：“你们做得对，这些事情就算查到也是当不了证据的，所以不要冒险。还有什么消息吗？”
白歆回话：“大概年初时，安淳槐在这里做东请过秦淮漳，但他们很小心，没有说什么内容，只是安淳槐提及了晚屏山，秦淮漳说晚屏山是个好地方，适合放松，那话说得委婉，想来他们应该提前就有了些默契。”
“晚屏山？”
白歆解释道：“晚屏山在常溧县和隆兴府奉新县的交界处，离这里不远，是当地人外出游玩的首选地。”
许琛颔首表示明白，两人又说了一些细节，见时间差不多，便准备回官驿去，临走前他说道：“官驿那边有眼睛，你若是有急事找我可能不太方便。”
白歆：“少东家放心，若我有事，会在官驿对面的济世堂挂出蓝色的‘今日有坐堂大夫’的牌子，少东家找人拿着成羽的扳指到济世堂去就行了。”
许琛：“济世堂也是暗桩吗？”
白歆摇头：“济世堂只负责放暗号和传递东西，其他一概不知。暗号的意思是成羽有东西要转交，不过只有掌柜知道暗号的意思，凡是戴着扳指的人都由掌柜亲自接见。”
“你没有扳指，怎么让掌柜的传递消息？”许琛问。
白歆说：“对别人来说，成羽就是成羽，但是少东家知道，成羽只是一张脸而已。”
许琛笑笑：“也对。那我就先回去了。”
“少东家慢走。”
出了疏雨楼，许琛先去了趟集市，他要让在集市上闲逛的“许琛”知道该回官驿了。
许琛坐在房间里看着进来的人，含笑说道：“你扮得还真挺像的。”
归平连忙摘下面具：“郎君快饶了我，走在平留的身前是真别扭。”
平留则打趣道：“让你当一回郎君你还不乐意，要不是我身形与郎君差得多，我还不让给你呢！”
“坐下歇歇。”
平留和归平二人坐到了桌前。他们跟着许琛一起长大，这些年私下里许琛都不让他们拘礼，一直拿他们当兄弟般看待。
许琛问：“有听到什么吗？”
平留：“我佯装问路时感觉当地人对安县令好像颇有微词，但是对蔡知府倒是印象不错，说蔡知府对下面这几个县一视同仁，每年定期到各个县巡视，处理一些疑难案件，而且也没有排场架子，去年还收押了一个恶霸，那人仗着跟安县令有些关系，在乡里横行霸道许久了。”
“看来蔡无何确实跟他们不是一心。”许琛想了想，又问道，“可有人跟着你们？”
归平点头：“有，不过我们装作不知。”
此时袁徵来敲门说官驿送来了午饭，许琛便和袁徵一起到了正房的堂屋。夏翊清已经等在桌前了，见二人进来，夏翊清便抬手指了指桌上的菜。
许琛：“有毒？”
袁徵大惊：“竟有人敢下毒？”
“不是毒。”夏翊清解释道，“只是会让你浑身乏力只想睡觉。”
“那……我们？”袁徵问。
“吃啊，既然有人让我们吃，我们就得好好吃。”夏翊清又指了指杯子说，“把这水喝了再吃。”
许琛笑了笑：“我算是知道了什么叫做班门弄斧了。”
袁徵看了二人一会儿，问道：“大王竟还懂这些？”
夏翊清停顿片刻，看向袁徵道：“行正，如今我们三人在一处，有些事我不好瞒你。我也知道此次出来天家定是给了你旁的任务，你放心，回京之后你要如何向天家回报都随你，我们不会干涉，也不会怪你。”
袁徵听言，郑重地向夏翊清和许琛躬身一拜：“二位是徴的救命恩人，穆学士又于我有知遇之恩，请高密王和平宁伯放心，不该知道的徵一概不知。”
袁徵在出发之前确实接了另外的命令，天家让他仔细观察二人的一举一动，看他们有没有藏着什么秘密，是否有不规矩的言行和想法。袁徵自接了皇命后一直很忐忑，他知道高密王和平宁伯同窗多年关系亲近，也知道天家一直对公府并没有彻底放心。可是穆学士对他亦师亦友帮助颇多，这二人是穆学士的学生，他若真发现了什么也是难办。
结果到江宁府这一路，二人行事坦荡，且愿对他以字相称。二人虽然年纪比他小，但一直对他十分照顾，平宁伯的两个手下对他也十分尊重。
昨晚平宁伯对自己及时出手相救，而更让他感动的是，当时与高密王一直护着自己。袁徵心里很清楚，他们三人之中只有自己的命最不值钱，章侍郎都能在这里失踪，他不过一个五品修撰更不会被对方看在眼中。高密王将他护住，便是让行刺之人有了顾忌，毕竟刺杀大臣和刺杀皇子根本不是一个概念。
高密王刚才直接言明自己的难处，还说了并不在意，这更让他过意不去。他原先并不了解高密郡王和平宁伯，如今相处下来他才明白为何穆学士一直说他们二人是难得之人。
许琛笑着说：“行正你这是作甚？都说了我们不会为难你的，快坐。”
袁徵这才落座。
他们三人在京中时都是习惯两餐两点或两餐三点，便是一日早晚两顿正餐，兼之早点午点，偶有消夜果。但驿站因着要照顾不同作息，惯例是做一日三餐，所以午间也送来了饭菜。三人本就不算太饿，又因着知道这菜里下了药，便只草草吃过。饭后，夏翊清将解药给了归平，嘱咐他如果骁骑卫中有人出现症状一定要立刻报告。
等归平离开，三人便开始分享彼此查到的线索。
袁徵率先道：“这十几份卷宗我已仔细看过一遍。失踪的少年在十到十七岁之间，男女都有，不过其中还是有规律可循的。失踪的女孩中，出身大户人家的都在十五以上，出身农家的则大多是十岁。而失踪的男孩普遍年龄都在十五岁以下。”
夏翊清：“这倒有些意思。”
袁徵继续说道：“无论是行商还是读书人，家中女儿多在闺阁之中，大多在十五之后开始议婚，在议婚期间是可以相对自由一些的。而农家的女儿则没有这些规矩，她们十五岁左右就嫁人了。”
许琛说：“男孩子年龄偏小恐怕是因为再大一些不好处理了，无论是诱骗还是使用蛮力劫持，十五岁左右的男孩子力气和心智都已与成人相差无几。”
夏翊清点头：“有道理。而且农家的孩子无论男女，因为劳作，看起来都更成熟一些。”
袁徵补充道：“还有一点，报丢的这些孩子在失踪前都去过晚屏山。”
许琛：“也是晚屏山？”
“你也查到了晚屏山？”夏翊清看向许琛。
许琛点点头：“看来我们得去一趟晚屏山了。”
说动就动，许琛立刻安排下去，不过一炷香的时间，三人乘官驿中的代步马车直奔晚屏山而去。
马车上，袁徵问：“大王和平宁伯可否为我解解惑？”
夏翊清说：“我听说安淳槐挺爱去晚屏山的。”
“我听说秦淮漳觉得晚屏山适合放松。”许琛接话道。
夏翊清：“是啊，晚屏山在常溧县和奉新县的交界处，秦淮漳的宅邸在奉新县，安淳槐的宅邸则在常溧县。”
袁徵：“大王和平宁伯是觉得安县令与秦转使在晚屏山藏着事情？”
许琛道：“秦淮樟是江南路转运使，江南路转运司在江宁府江宁县，他为何要舍近求远地把自己的宅邸选在隆兴府奉新县？看他昨儿请客时的手笔，还有他的穿着打扮，断不会是缺钱到要在地价更低的奉新县置办家宅。还有，地方官皆是三年一任，最多做满两任就必须调离，外任地方官员可住官衙，又有添支和公使钱可以暂时租住宅院，秦淮漳何必在江南路安家置宅？”
夏翊清将目光从窗外收回，道：“这里面少了一个人。”
袁徵：“少了一个人……？”
许琛明白夏翊清的意思，于是向袁徵解释道：“秦淮漳是正四品左通议大夫，安淳槐是从八品宣议郎，官品相差八阶。而从差遣上来看，他们也并非直属上下级关系，中间还隔着蔡无何，他们是怎么勾搭上的？”
夏翊清点头：“对，照昨晚接风宴的形势看，蔡永和他们确实不是一路，所以这其中应该还有别的人。”
袁徵略想了想，道：“这样说来，或许这个牵线之人就是此事的关键。”
不一会儿三人就到了晚屏山。晚屏山地处两县交界，两地的人都喜欢到此处来游玩。且晚屏山半山腰有一座观音庙，相传求姻缘很灵验，所以很多适龄女子也都会到这里来上香求告，这也就使得晚屏山游人众多。
虽有骁骑卫跟随，但袁徵还是有些担心，几次提醒要小心。
夏翊清道：“无妨，他们不敢真的对我怎么样。倒是行正你，千万别离开我们单独行动。”
袁徵点头：“是，我知道。”
一行人为了照顾袁徵，走得并不算快，用了小半个时辰才走到半山腰。
看着袁徵气喘吁吁的样子，许琛打趣道：“行正，你这般年纪，可不该只有这样的脚力。”
夏翊清：“知白，你们习武人的体力自然不是行正这种读书人可以比得上的。”
许琛笑道：“开个玩笑而已，你们俩人都太紧张了。尤其是行正，你不用担心，与我们在一起绝对保证你安全。”
“话虽如此，但昨晚那一箭……”袁徵坦诚道，“确实有些吓人。”
许琛和夏翊清又安慰了袁徵几番，他们这样边走边说，终是到了观音庙。观音庙香火颇盛，夏翊清他们来时都穿的便装，此时往来的人多，许琛自然不会离开夏翊清和袁徵身边，他低声嘱咐了几句，归平和平留便带着同样便服出行的骁骑卫散在庙中其他角落。
“知白。”夏翊清低声唤道。
许琛靠过来，问：“怎么了？”
夏翊清用手指了指远处的一个角落：“你觉不觉得那里有些不对劲？”
许琛顺着夏翊清的手看去，只见角落里有一间并不起眼的耳房，看起来像是后来加盖的，位置十分隐秘，很容易被忽略。
许琛：“我去看看。”
“小心些。”夏翊清嘱咐道。
许琛敛起气息，握紧佩剑，向那房间走去。夏翊清不由自主地攥起了拳，目不转睛地盯着许琛的背影。许琛走到房门处，轻轻叩门，里面无人应答，他戒备地推开房门，发现房中无人，便四下查看，确认房内安全之后才走进房间。
房间里面只有一桌二椅，桌上有一套茶具。
许琛走到桌前，用手背靠近茶杯，少顷，转身走出房间对夏翊清道：“屋内人刚走。”
“小心！”
夏翊清话音未落，许琛便感觉到侧面有人冲来，他本能地举剑一挡，转身射出一支腕箭，此时身后又有刺客，许琛立刻拔剑出来，他一边跟刺客打斗，一边还留心着夏翊清的情况。
夏翊清意识到身后有人，带着袁徵快速闪到一旁，许琛有些着急，但他被十余人团团围住，一时难以脱身，就在此时，冷思和冷念二人现身，冷念出手解决夏翊清身边的刺客，冷思则护在夏翊清和袁徵身边寸步不离。
“要帮手吗？”夏翊清问道。
冷思：“我哥可以，大王放心。”
许琛见夏翊清有人保护，立刻放心地解决起眼前的人，不过片刻就将几名此刻放到在地。
许琛听到远处传来打斗声，便朝着夏翊清的方向喊：“疏散人群！我去找归平他们！你小心！”
归平和平留那边也被刺客缠住，见许琛过来，归平喊道：“郎君快走，别管我们！”
许琛并未离开，反而快速加入战斗，转身间，他见平留手臂已被划破，便道：“别留活口了！”
众人听到这话都立刻全力出击，此前许琛曾经叮嘱过，尽量不要杀人，所以骁骑卫下手还有所收敛，如今听得许琛如此说，便都下了死手，不一会儿院落之中便满是尸体了。此时夏翊清带着袁徵快速往许琛这边来，他们身边的刺客已经被冷思冷念解决掉了。
“你怎么样？”夏翊清看到许琛身上的血，连忙追问。
“不是我的血。”许琛催促道，“此地不宜久留，快回去。”
众人此时也顾不得许多，带着袁徵直接用轻功下了山。等众人到达山下，蔡永带着一队人刚刚赶来。
“下官来迟，请大王恕罪。”蔡永行礼。
夏翊清：“蔡知府辛苦，庙里那些尸体烦请知府处理好。”
“大王请放心，下官这就命人处理。”蔡永面有愧色，“大王连续遇刺，实在是下官失职，下官这就安排大王换个住处。”
“我换到哪里都一样，不如就继续住在官驿，他们有本事就在官驿之中把我杀了！”夏翊清此时的语气带了些冰凉杀意。
许琛连忙说道：“我们先回官驿，蔡知府处理好之后请到官驿来一趟。”
蔡永立刻去安排手下的人。
“平留上车去等，归平驾车。”夏翊清吩咐道。
夏翊清一向待人和蔼，众人从未见他如此语气说话，一时都有些被吓到，不敢再多说什么，安静地跟着夏翊清往马车边走去。
夏翊清走到纪寒面前，问：“纪统领，你的人可有受伤？”
“回大王，骁骑卫无人受伤。”
“那就好。回去之后让他们再仔细检查一下，若有淤伤挫伤也不必瞒着，来找我拿药。”
“是。”
“还有……”夏翊清靠近纪寒耳语了几句，纪寒领命，转身向其余的骁骑卫走去。
回程的马车上。
夏翊清打开药箱，冷冷地说：“平留伸手。”
平留：“大王，就一点小伤……”
许琛赶紧把平留的手臂抓住，送到夏翊清面前。夏翊清也不多话，快速地给平留处理起伤口来。
“还好备了常用的药。”夏翊清说，“伤口不要沾水，这几日尽量不要使用这只手臂，每日早晚来给我检查一遍，直到伤口愈合为止。”
“是，多谢大王。”平留被夏翊清这个样子吓得不敢多说话。
许琛拍了拍平留的肩膀，示意他放松。
夏翊清转头看向许琛，道：“该你了。”
“我？什么该我了？”
夏翊清伸手撩开许琛的长衫下摆，一道足有一搾长的伤口正往外渗着血。
“郎君？！”
“平宁伯！”
平留和袁徵不由得惊呼，他们没想到许琛也受了伤，刚才并未发现他行走不便，大概是怕大家担心才故意隐瞒，未曾声张。
许琛赶紧拦住要替他清理伤口的夏翊清，道：“一会儿回去再说，在马车上不方便。”
夏翊清也意识到此时确实不便，好在那伤口流血不多，他只好暂时止了血，只待回到官驿再处理伤口。
袁徵：“到底是谁这样几次三番地行刺？这也太胆大了！”
“会查清楚的。”夏翊清淡淡说道，“一切都会查清楚的。”
众人知夏翊清此时心情不好，也不好多说什么，便安静了下来。许琛偷偷地戳了戳夏翊清的手，原是想让他缓和气氛，结果却被夏翊清不轻不重地掐了一下。
许琛无奈，只好开口道：“都别这么丧气，如今这样起码证明我们的方向是对的。”
夏翊清调整过心情，缓声道：“晚屏山确实有问题，希望一会儿蔡永能给我们答案。”
袁徵听得夏翊清的语气又恢复了之前那般平和，也松了口气。
归平驾着马车飞快回到官驿。进入院中之后，夏翊清让袁徵和平留都各自回去休息，吩咐归平去打了清水进屋，然后便拉着许琛进了房间。
“不脱我要如何给你处理伤口？”夏翊清说。
“这是你的床……我去那边榻上就好了。”许琛说着就往另一边走去。
“坐下！”
“……好……”许琛知道夏翊清是真的动了气，这种明目张胆的刺杀实在是过分。而且夏翊清以前看到自己受伤的时候也是这般态度，此时自己还是乖乖听话比较好。
这时归平端着水进来，夏翊清示意他将水盆放到床边，后又从自己的药箱之中取出一瓶药，道：“这个拿去给平留，让他现在先吃一粒，今晚睡前再吃一粒。若是不舒服不要忍着，一定要来找我。”
归平接过药道了谢，便转身退出房间。
许琛坐在床上看着夏翊清说：“神医，别这么紧张了好不好？”
夏翊清叹了口气，走到许琛身边坐下，他拿起帕子在水中沾湿，轻轻擦拭着许琛伤口周围已经凝住的血迹，半晌才低声说：“这是你第二次为我受伤了。”
夏翊清此时低着头，许琛看不到他表情，但却从语气之中听出了心疼和自责。
许琛连忙安慰道：“没事的，一点小伤而已。”
夏翊清：“与我在一起你总会受伤。”
许琛伸手攥住夏翊清的手腕。夏翊清没有抬头，只是问：“我说得不对吗？”
“当然不对。”许琛道，“是你有危险时我都在。”
夏翊清挣脱掉许琛的手继续给他处理伤口：“你还真会诡辩。”
许琛语滞，一丝尴尬逐渐蔓延开来。
待伤处理过伤口，夏翊清才抬头看向许琛，道：“你回去罢。”
“什么？”许琛不明所以。
夏翊清站起身来，收拾着手边的东西，说道：“我一会儿让人传话回去，就说你受了伤，让天家将你召回去养伤。”
“和光！”许琛有些生气，“你拿我当临阵脱逃的懦夫吗？我怎么可能留你一人面对这般危险的情况？”
“可你已经受伤了！你也看出来此事牵扯颇多，我不能再让你涉险！”夏翊清提高了音量。
“就这伤？”许琛指着自己的腿，“就因为这小伤就跑回京城？你竟是这般看不起我？”
夏翊清激动地说：“我不想让你再受伤！谁也不知道接下来会发生什么……”
“所以我更不能回去！”许琛跳下床来，直视着夏翊清，“不管接下来会如何，我都要跟你一起面对！”
“我不需要你跟我一起面对，这事本就与你无关！”夏翊清提高了声音。
“这事难道就与你有关吗？！”
“我是皇子！我躲不开！”夏翊清说。
“我的父亲是定远公！我的母亲是长公主！”许琛反问道，“你当我能逃得开吗？！”
夏翊清一时不知该如何回答，他知道许琛是对的，自从他们接旨的那一刻起，谁都逃不开了。
“我只是不想你再为我受伤。”夏翊清放缓了语气。
许琛双手扳过夏翊清的肩膀，说：“我说了，你有危险时，我都在。”
夏翊清垂首不言。
许琛还欲说什么，却自觉一口气梗在胸口，直堵得他胸前剧痛，像是有只手在他胸腔之中撕扯一般。他顿觉浑身无力，每一次的呼吸都变得艰难，耳畔声音渐远，只能听到自己越来越沉重的心跳声，视线也逐渐模糊。
“嗬……”许琛想说些什么，却只挤出了一个无意义的音节。
夏翊清感觉到捏在自己肩头的手突然松了劲，他立刻抬头，只见许琛脸色惨白，眉头紧锁，用力地倒着气。
“知白！”夏翊清立刻扶住许琛，“你怎么了？！”
许琛用手捂住胸口，身子逐渐不受控地软下去，最后竟是栽倒在了夏翊清的怀里。夏翊清飞快地将他扶到了床上：“你别吓我，怎么回事？！”
许琛张着嘴，想要说话，却像是被卡住喉咙一般只能发出“吭吭”的声音。夏翊清伸手搭脉，一边焦急地看着许琛，就在他搭脉的这会儿工夫，许琛已觉难以进气，猛提了两口，却更加无力，最后竟是一口气没上来，彻底昏了过去。
夏翊清仔细回想从遇刺到回来这一路的情景，刚遇刺时许琛先射杀了一人，紧接着被十余人围住，在那时……！
此时他也顾不得许多，直接扒开许琛的上衣，看到衣服里面的软甲后稍稍安心一些，接着快速地解开软甲和中衣，看到许琛胸前有一大片淤紫。
夏翊清懊恼非常，自己只顾着外伤了，明明看着他被刺客打了一掌，明明他路上几次摸了摸胸口，自己却都没有在意，刚才又让他动气，若非软甲护身……
夏翊清将护心丹放到许琛口中，然后叫来归平，语速飞快地说：“刚才在庙里他被刺客打了一掌，现在有血淤堵在胸口，得让他将血淤吐出来才行。我需要你帮忙，去准备……”
归平从震惊之中回过神来，还不待夏翊清说完，便道：“纪寒有办法，我这就去找他！”
夏翊清立刻说：“快去！”
不一会儿纪寒就跟着归平一起进到屋内，立刻上前查看。片刻之后，纪寒转身对夏翊清说：“大王断得没错，平宁伯确实是因血淤于心才会如此，我可以帮他把血淤吐出来，但……但还请大王带着归平回避一下。”
纪寒补充道：“此法太过凶猛，身边之人最好不要看。”
归平听言转身劝道：“大王，既然纪统领如此说，定是有把握的，不如我们先出去？”
夏翊清点了点头，走出卧房到堂屋落座。
此时袁徵听到动静也赶来：“平宁伯这是怎么了？”
夏翊清木然地说：“他会没事的。”
见夏翊清如此神情，袁徵也不好多问，只坐在一旁等待。过了半个多时辰，卧房的门终于被打开，纪寒说：“平宁伯已将血淤吐出，没事了。”
夏翊清看着满头大汗的纪寒，道：“多谢纪统领，你在这里休息一下再回去，出了汗留神着风受凉。”言毕，夏翊清径直走入卧房。
归平见状便对袁徵说：“袁昭修也先请回，此处有我们祗应着就好。”
袁徵原本还想说些什么，但看到夏翊清走进房间，也不好再打扰，便转身回去了。
归平给纪寒递了方帕子，然后拉着他走到另一侧的次间：“先擦擦汗，郎君同四大王说话时我们都躲得远。”
纪寒一边擦汗一边跟着归平走出房间，顺手把门关好。
归平坐在纪寒旁边，开口问道：“纪统领是不是用了当年纪叔叔的方法？”
纪寒盯着归平看了一会儿，恍然大悟道：“你……你是小南！”
归平：“原来你还记得我。”
纪寒：“我可是陪你玩了一整年，怎能不记得！只是这些年没见一时没认出来，没想到你一直在公府上。”
归平：“我也没想到你已经成了骁骑卫的统领了。”
“什么统领不统领的，叫哥哥！”纪寒拍着归平的肩膀道，“你还记得那年我爹的方法？我以为你都忘了。”
归平苦笑道：“太疼了！我这辈子都忘不了。”
纪寒低声说：“平宁伯其实中间就疼得醒了过来，但却一声没吭，他也太能忍了。”
“这些年郎君忍下的又何止这身体上的痛。”归平轻声叹息，不再多说。
