毕竟辣条便宜却带着油星，不管是从味道来说，还是从价钱来说都是样难得的实惠好物。
这下，牛壮也真相信苟雄所说了，看来这买卖确实不错。
他眼睛转了转，心中也有了些想法。
而往其他地方去的几个挑夫，情况也大致差不多，俱是没用多少工夫就卖光了货物。
他们脚步匆匆地往城中赶，这会儿时辰还早，就按方才叫卖的情况，就是再来五百根也能卖得完，如此今日就能赚一百六十文了，可不是得走快些嘛。
他们脸上带着笑，越想越高兴。
只是想着想着，胆子就变大了，心中突然有了以往没想过的念头。
他们现在的工钱是不少，可就是不知这活儿究竟能做几日，若是三五日后林掌柜将他们打发了，那这买卖再红火也与他们无关了。
可若是自己能从林掌柜处进货，将这卖货的小买卖变成自己的，那卖出一根自己便有一根的收入啊。
他们越想越觉得心中火热。
都是穷苦人家出生，以往即便有心思做点小买卖，可苦于没有本钱，又害怕赔钱，一直不敢行动。
这次知道了这买卖的赚钱程度可就不担忧了，再说过两日拿到工钱，本钱也有了，这简直就是送上门来的机会啊。
几个汉子心中都有了成算。
于是，接下来的三五日，在丹棱县辣条兴起的时候，这几个挑夫直接从林启处进货单干，不赚林启那八十文的死工钱了。
对于这件事，林启倒是早有心理准备，?耸暮桶宋牡墓で贾涝趺囱 ?
就连之前请来的那几个小贩，见辣条短短几日就红遍大街小巷后也争先恐后地来拿货了。
他按一文钱三根的同统一价钱批发给他们，还和他们说好无论如何也不能破了一文钱两根的市价，不然这买卖就做不成了。
这些人本就是赚这一星半点的差价，自然也不希望坏了市场。
于是等过了几日，素肉丝的名声在丹棱县越来越响，上门的小贩更是多了起来。为了能早些拿到货，每日天不亮就有许多人在店铺门口排队，两个小伙计忙得一早上都喝不上一口水。
即便猜到辣条会大卖，这般爆火的程度还是有些超乎林启的预料。他又托牙行寻了几个伙计，店里的忙乱这才好了些。
而苟雄耽搁几日后也终于上门了，见县城几步一个挑着担子售卖辣条的小贩，心中颇有几分懊悔。
原本，他见到牛壮的第二日就想来了，可不巧家中的侄子“小苟”生病了。
虽说有他爹娘照顾着，但那小子自小和他亲，近两年他回家时候少，那小子委屈着呢。借着这次生病发热，黏了他好几日。
他想着自己还有些日子才出门，便没急着找林启谈。未料这短短几日的工夫，素肉丝竟然火爆成这样。
他心中叹气，只怕卖火之后这掌柜就不愿让利了。
但即便进价高些，只要销量大，总有赚头的。
“林掌柜。”苟雄按那日牛壮说的地址找上门来，进店后扫了一圈，便向林启走过来。
虽然这屋子里人来人忙，每个人都忙得脚不沾地，但苟雄还是一眼认出了谁是掌柜，毕竟这通身气质是骗不了人的。
林启听到后抬头，见面前这个汉子以往未曾见过，但模样打扮不似小贩，于是停下手中的活儿，问道：“这位兄弟是？”
苟雄笑道：“我是在外地走脚的商户，此次回乡尝到了素肉丝的美味，觉此物不凡，所以想与林掌柜谈笔生意。”
林启听他说起外地，当即眼神一亮。
他等了许久，终于上门了！
这段时日，辣条的大火确实让他喜出望外，每日要接待的小贩不知几许，只是外地的客商却迟迟不见踪影。
想着比丹棱县更广阔的外地市场还空置着，林启着实有些着急。
今日终于等到了外地的商户，林启也未喜形于色，毕竟他还不知道面前这人能吃下多大的量。
“我自然欢迎，”他笑着说道，“只是不知你想要多少？”
“若是价钱合适，自然是越多越好。”苟雄走商多年，自然明白他的意思，想了想又补充道，“不瞒林掌柜，我走商几年，也积攒了些本钱和人脉，又加入了沁水县的商会。”
“依我看，这素肉丝确实独特，即便在商会，这东西的前景、价值也数一数二。若是由商会出手，素肉丝火爆如丹棱不是问题。”他神色肯定道。
林启一听，知道这人就是他计划中最理想的经销商了。只是，对于这人所说真假还有几分存疑。
于是先带着苟雄寻了处僻静的地界，等他拿出沁水县商会的凭证，证实了身份后，才细细谈起经销的事。
对于分销的价钱，林启早有打算，一文钱五根的价钱彼此都合适，是已经定下不会更改的，至于运输、保管、统一售价等就要再商议了。
所幸两人都是痛快性子，苟雄又看好辣条的发展，很有诚意，于是两人商议了两日，才将合作的细则定了下来。
如此，辣条终于要走出丹棱，去往更广阔的市场了。
作者有话说：
我回来了……暂时隔日更，攒些存稿后日更。
抱歉让大家等这么久，前段时间状态很差，不是故意不写，是真的写不出来，什么事都没办法干。
很对不起大家，如果还有读者朋友的话，评论发个红包吧。
给大家鞠躬。
七月的天气毒辣, 到了午间更是烈日炙烤。
下人们在屋中避热，偌大的霍府难得清静起来，只有三两只鸣蝉不懂事地拉扯着嗓门。
“找到了, 在上头！”小五子指着院墙上的爬墙虎喊道。
“嘘，你小声些，别把公子吵醒了。”小丫鬟连忙跑过来, 手指抵在唇边示意道。
“哦。”小五子摸着脑袋应了一声，搬了梯子过来，准备将这恼人的知了弄下来。
大约是他们闲云轩院景太好的缘故，此处的知了总是格外多些，就窝藏在这浓密的藤蔓之中，一声接一声地叫唤, 聒噪极了。
他们公子向来睡觉轻, 今日好不容易在榻上睡着了, 若是被这些东西搅了睡意可不成, 因此他们二人才在此处抓知了。
“嘿, 你这小小东西, 还敢在这里造次，活得不耐烦了吧！”小五子将它抓在手上，恫吓两声后向院外扔了出去。
小丫鬟在底下给他扶着梯子, 捂着嘴巴笑道：“你与它说什么，它还能懂这些不成？”
小五子低头看她, 见她脸颊被晒得通红, 不好意思地摸摸脑袋。还未说话，却见他们公子从屋中出来, 径直坐在廊下的桌椅前。
“哎, 公子, 您怎么就起来了？”两人连忙从墙边过来。
见霍闲之人虽然起来了，但一双眼睛还闭着，头脸上有层细汗，明显是被热醒的。
小丫鬟急忙又折身回屋，拿了扇子出来，站在霍闲之身后轻轻给他扇着风，说道：“院中吵闹，我想着先将那知了抓住，没想到这么一会儿就将您热醒了。”
往年，他们公子并没如此怕热，即便是夏季，屋内也是不用冰的，他的身子消受不住。
今年大抵是体质好了些，总念叨着热，这才开始用冰。只是也不敢多用，还是用扇子时多些。
他今日在榻上窝着睡着了，那榻又在窗边，离外面的暑气近，可不是热得难受嘛。
霍闲之眼皮发沉，还有些困倦，但心情颇好，被热醒也没什么怨言。听了小丫鬟的话后，嘴角含笑点点头闭着眼睛缓解困意。
直到下人捧着奶茶店的食盒送来，才勉强睁开眼睛。
“林启派人送来的？”他问面前的小厮。
小厮答道：“是茶韵奶茶店的伙计，说这是店内的新品，特意给贵宾卡用户送来的。”
霍闲之听了，摇头笑道：“这个林启……”主意多得很。
他心情不错，挥手让人摆上来。
只见一只瓷白碗中盛着许多的蜜豆和不知名的果子，用勺子舀了一勺后才发现底下竟是一层细碎如沙的冰碴。
他讶异地挑挑眉，这东西用来解暑可再好不过了，只是府上的人向来不让他吃。
于是他也不声张，只偷偷混着冰沙吃了两口，入口又冰又甜，果子的汁水混着刺刺的冰沙，很是爽快！
正吃得高兴，身边的两人却行礼唤了声老爷。
抬起头，就见他爹神色威严地背着手来了。
霍闲之撇撇嘴，这大热的天，装着这副威严模样也不觉累得慌。
他心里腹诽，却扭身冲小五子抬抬下巴，示意他将午睡前湃在井中的瓜拿上来。
“不必忙活，你们下去吧。”未待小五子行动，霍远明就摆手挥退两人。
霍闲之面上挂不住，恼火道：“谁忙活了，别多想。”
说着，狠狠挖了一勺冰沙送进口中。
霍远明眼尖，见那勺子底下不同寻常，皱眉抓住他的手腕，问道：“这是什么东西？”眼睛还看向了白瓷碗。
霍闲之连忙将碗推至一边，说道：“林启送来的奶茶店新品。”
霍远明狐疑地看了他一眼，突然趁他不备，将碗抢了过来。
触手就是一片冰凉，还有许多带着寒气的小水珠，哪还能不知道这是什么东西。
他皱了眉毛，见霍闲之被抢走东西后脸色不快，这才没有多说惹他心烦，只是将那碗远远地搁在一边。
掏出帕子擦擦手，随口道：“林启此人倒是能耐，短短一年的工夫，成就已然不菲，只是……身上颇有玄机。”
凭他的势力，当日林启突然冒出来将霍闲之从死门关拉回来时，林启的籍贯、经历就已经呈在他的案前。
一个傻了十几年的人，一朝清醒后，结交县令、知晓医道、精通商贾之事。哪一件，都不简单……
他本随口提起，启料霍闲之听完却神色一凛，坐直了身子，神情防备道：“你别动他。”
霍远明擦手的动作一顿，抬眸看向他，有些不敢置信，片刻后才叹了口气，低声说道：“即便我真是忘恩负义、处处算计的小人，你们二人交好，兴许他那日就能成我的助力，我何必得罪他，平白给自己树敌？”
霍闲之哑然，也有些后悔自己方才的脱口而出，牙齿轻咬着舌尖，不知该说什么，
不待他再想，霍远明已闭眼长呼一口气，再睁开时，方才伤感的情绪已经收敛，神情恢复如常。
从怀中掏出一小块令牌扔至霍闲之面前，说起正事：“今日来是想告诉你，京城的事别再插手。”
霍闲之只垂眸看一眼令牌，就倏然抬头，怒道：“你动了我的人！”
“不是动你的人，而是阻止你闯下大祸”他平静地说道。
京城是整个大西朝的动脉，小小的变故就能在下头引起轩然大波，稀疏平常的一件小事也可能是某场大变中重要的一环。
所以，它自然被重重暗线包裹，无数的眼睛盯着它。
因此，在京城里立暗桩不算什么，可若是将手伸向不该伸的地方，就会被人狠狠折断手腕。
深深禁宫之中，总有些不能触碰的禁忌。
霍闲之听他如此说，怔了一瞬，拧眉道：“真与皇室有关？”
霍远明沉默未语。
霍闲之的神情顿时阴沉下来，这两日好不容易愉悦的心情倏然又变得沉重，眉头拧得更紧。
霍远明看着，突然叹了口气，手在他背上拍了拍，就见他紧绷的身子一松，垮了肩膀。
“要是实在担心，就去京城找他吧，趁现在还来得及。只要他没牵涉其中，霍家总有办法保下他。”霍远明说道。
霍闲之闻言，转头看向他，像是奇怪他怎么会说出这番话来。
“既然他当初离开不是本意，我自然不会阻拦你们。”霍远明顿了顿，又说道，“闲之，不管你对我有何偏见，你应当知道，我一直都盼着你好，盼着你平安自在地生活。”
说完，他又好似有些别扭，下意识偏了偏身子。
他们父子关系一直不亲近，突然说出这番话确实有些奇怪，别说霍远明了，就连霍闲之听着都有些别扭，垂着眼睛没看他。
但不可否认心底是有几分受用，低低嗯了一声。
两人静默许久后，霍远明才清清嗓子，对他说道：“那你几时启程去京城？”
他如今身体好了许多，不用担心路上颠簸生病，出远门也放心许多。
可未料到，霍闲之神情冷峻地思考片刻，摇头说道：“我不去。”
“不去？”霍远明惊讶道。
“对，不去。”他的语气坚定。
霍远明纳罕道：“你不怕他搅入其中，无法脱身吗？”
见他还是脸色坚定，霍远明想了一下，好似恍然大悟。
突然劝解道：“你们当日分开闹得是有些难看，也伤了你的心，可既然喜欢人家，就不能计较这些。你别觉得这会儿先去找他就是失了颜面，面子哪有里子强，先将人带回来再说，以后日子还长，有你争面子的时候呢。”
霍闲之未料他突然说出这么一番话，听得瞠目结舌，还有些哭笑不得。
可霍远明还在滔滔不绝，见他没反应，甚至推推他的肩膀，说道：“若是想通了，就安排人马。京城瞬息万变，早些将人带回来，你也就安心了。”
可没想到霍闲之还是摇头，“我不去。”
“哎，”霍远明皱眉道，“怎么如此不听劝，以往倒没发现你这么要面子。”
“你才不要面子，”霍闲之无语，张了张嘴，又觉与他说不通，赶人道，“不用你管，我自有分寸。”
霍远明满脸怀疑，见他要动怒才不不紧不慢地离开了，只是走前仍回头不赞成地看了他一眼。
霍闲之心中无奈，捏着石桌上的扇子玩，思绪却已经飘远。
他确实不打算去京城。
霍闲之叹着气，仰头看着蔚蓝的天空，目光幽深，回忆起那日在阮府那人哭着说的话，仍不禁抚着胸口倒抽一口冷气，胸口撕扯般的疼痛也仿佛再次出现。
那是他们做过这天底下最亲密的事后第一次见面，他似乎瘦了些，两眼定定地看着自己时神情有些恍惚。
这样满眼是自己的模样，让他原本硬起的心肠变得柔软，心底的恨意也消散几分。
他以为，他们之间还有转圜。
却没想到……
霍闲之自嘲一笑。
他不知道究竟是什么样的苦衷，值得那人将自己推开，值得他如此伤自己的心？
他眯了眯眼睛，既然已经将自己剔除在外，那他倒要看看他阮溪知如何在风云诡谲的京城脱身。
又，打算如何挽回自己？
作者有话说：
霍傲娇：哼，我倒要看看你怎么哄我！
◎阮卿，你笑什么，可是有不同见解？◎
阮溪知头脑发沉, 视线有些模糊，使劲摆了摆脑袋后，才见对席坐着的霍大人正看着他发笑。
他的神智勉强清醒几分, 笑着拱拱手。
今日西夏使臣来访，皇上在太和殿设宴，他身为鸿胪寺卿自然作陪。只是席间, 使臣称宴会所用的花朝露寡淡无味、绵软如水，不似汉子喝的。
此话夹枪带棒，让一众大臣面露怒色，就连上首的皇上也目光微冷。
阮溪知主管外藩事务，此时自然得出头，于是起身向皇上告罪道：“微臣初任鸿胪寺卿, 对各属国了解有限, 闻当年西夏战事, 以为当地好饮温润佳酿, 这才上了花朝露。没想到饮酒习惯与性子并不相合, 属臣的过失。”
话落, 西夏使臣两眼快喷出火来。
三十年前，先帝病中昏聩，与身为太子的当今圣上渐生隔阂, 反倒格外倚重二皇子，不少朝臣因此心生动摇。
西夏当时强盛又野心勃勃, 在先帝临终之际动兵, 占下边塞的一座城池，其后布兵, 摆明想在新旧交替、权利更迭之中分一杯羹。
他们断定大西朝不会在此时为这荒蛮的城池出兵。
未料他们错估了新皇, 先帝一走, 继位的新皇就直接砍瓜摘菜般砍了与他争储的二皇子一系。
也不顾先帝丧期，出兵夺回丢失的城池不算，还一举打到西夏境内，将西夏二十万大军歼灭，让西夏三十年内都再无还手之力，其成就绝不是前几任守成之君能比的，而西夏一朝兵败沦为属国。
此时被阮溪知提起，使臣自然目带愤恨。
上首的皇上低笑两声，看着阮溪知的目光带着赞赏，说道：“你年纪轻，确实没见过西夏强盛的时候，难免有所误解。以后多翻翻史书，或许能见西夏骁勇，哈哈。”
阮溪知听皇上笑得开怀，又斜瞥一眼西夏使臣愈发黑沉的脸色，心中也对圣上有些无奈。
今皇成就不凡，可脾气秉性也与前几任帝王大相径庭，少见君子之风。直笑得剽悍的使臣额角青筋直跳，局面僵持后才挥手向宫婢吩咐道：“上些醉清风来，那酒烈些，给使臣尝尝。”
他的语气闲适，仿佛随口打发了一个不懂事的顽童一般。
那使臣被连番讽刺挖苦，也不敢再多言，乖觉不少。
阮溪知心底好笑，又觉花朝露味道甘甜清冽，不由多喝了几杯，哪想此时酒意上头，有了醉意。
他勉强打起精神，虽还贪恋这甜滋滋的味道，却不敢再喝了。
终于等到散宴，皇上和使臣离席后，他才撑着额角，闭上眼睛略缓缓。
京中近来新兴起的花朝露确实甜美，若是……
他的思绪不自觉飘远，凝成一个眉眼张扬、行事放纵的人来。
“阮大人。”
正想着，身侧传来一道尖细的嗓音，阮溪知睁开眼，看见是一个身着太监服的年轻宫人。
“大人，皇上召您去宣政殿议事。”小公公说道。
“哦。”阮溪知迟缓地点点头，撑着桌子站起来，随着小公公走了。
应当是有使臣相关的事要吩咐，阮溪知心想着。
等到了宣政殿后，才见殿内已等了几位大臣，均是受皇上倚重的臣子。相比之下，他的到来确有几分突兀，几位大臣都多看了他一眼。
等了片刻，皇上来了，众人行礼后落座，阮溪知坐到最下首。
也不知是不是他的错觉，总觉皇上的视线往他身上瞟了几次，他都有些怀疑是否小公公找错了人，误将自己寻来了。
“各位爱卿，找你们来是想商议西夏使臣来访一事，”皇上掸掸衣摆说道，“去年冬天暴雪，西夏境内冻死了不少骏马、牛羊，开春又发了疫病，损失颇大。使臣来访，祈求今年少些岁贡。”
说着，他还清了清嗓子：“还特意带来了他们王的幼女。”
此事，阮溪知倒是早有耳闻。
听说西夏王的小女儿容颜绝美，更不凡的是身带异香，在西夏国境内颇受爱戴。此次带来送给皇上，足以见西夏的诚意。
“各位以为如何？”上首的皇上问道。
右相王安停顿片刻后起身道：“臣以为可适量削减，天灾无可避，且西夏属国自归顺我朝后一直恭敬。这次特意因此事来访，足见国内确有难处，不妨宽容一二，也让属国子民感念圣上恩德。”
阮溪知发誓，他醉酒时确实与平常有些差别，尤其爱将往日憋在心里的嘀咕说出声来。
可他听右相说完后，真的只是很小很小声地嗤笑了一下。身旁的杜大人都未有反应，不知为何上首皇上的目光突然从王相转向他，眼神中带了些笑意，直接点了他的名字。
“阮卿，你笑什么，可是有不同见解？”皇上的目光在他脸上巡视一下，笑得愈发和蔼可亲。
众人这时都转头看向他，王相也皱着眉等他说话，阮溪知心中暗暗叫苦，这么多重臣在这儿，哪轮得到他说话？
可现在也只能起身拱手道：“不敢，微臣见识有限，觉得王相所言确有几分道理。”
“哦？”皇上脸上的笑意淡了些。
“只是臣觉得，属国子民感念与否与我大西朝并无干系。”阮溪知说道，“三十年前，大西朝攻入西夏，战火累及当地百姓，此乃国仇。即便如今西夏称臣，终究是异邦，威慑便罢，不必试图感化。”
说完，他抬头睨了一眼王相脸色，见他眉头拧得更紧，看着自己的神色也带着打量。
王相做御史出身，早年间最常做的事就是劝皇上要施仁政，生怕这个初即位就手段残暴的帝王成了一代暴君。
也不知是皇上当初给他留下的印象太过深刻，还是这已经成了他的习惯，即便皇上年长后行事温和不少，他仍事事念叨着。
现在听阮溪知这番言论，自然有些不满。
不过左相谢长林却赞成道：“阮大人所言有理，西夏人骁勇好斗，需时时警惕。至于岁贡，今年可暂缓两成，让他们往后几年补上。不可减免，否则开了此例，恐以后就成了常事。”
皇上微微颔首，其余几位大臣似乎也无异议，只有阮溪知蹙了蹙眉。
大约是见此事差不多定下来了，一直没说话的户部尚书杜大人笑道：“给他们缓一缓也好，不然这些蛮子虽不成气候，但若逼急了总扰我朝边境子民。去岁寒冬，就有西夏境内的小股流民到远霞镇抢夺，还伤了当地民众。”
“既如此，那还减什么岁贡？”阮溪知话一出口，本来气氛融和的大殿立马有些紧张。
几人又都看向他，大约是觉得他年纪轻爱出风头，几位大人都有些不虞。
倒是皇上对他颇多耐心，听他说完，拍一下扶手，追问道：“怎么说？”
阮溪知既已说出口，也不想别的了，只说道：“西夏人在我朝作乱，不找西夏王要说法便罢，给他们暂缓岁贡是什么道理？”
杜大人反驳道：“是西夏流民，西夏王也无奈何……”
“那便是西夏王管的不好，按理来说陛下还应问罪西夏王才对。”阮溪知看了杜大人一眼，身子微微晃了两下，手扶一下身后的桌案，告罪道，“皇上恕罪，微臣素日不常饮酒，今日喝了两杯有些上头。”
阮溪知先拿酒做借口，生怕今日的失礼被几位大臣所记恨。
皇上笑了两声，并不怪罪，眼神带着鼓励看着他。
阮溪知瞬间明白了皇上的意思，遂说道：“臣近日翻阅簿记，自西夏归顺，每年向我朝进贡良驹三千匹，是我朝战马主要来源。今年西夏若是不足数送来，那西北军营就少三千骑兵，反使西夏有了喘息之机。”
当初西夏战败，皇上定下的朝贡不是小数，几乎将西夏境内每年的良驹都送到了大西朝。西夏国三十年乖顺，很大原因就在与此。
“且，王相也说西夏此前一直恭顺，莫非之前三十年都未遇过天灾？既然以前能交付，今年为何不能？这么一想，就连远霞镇的流民都有些可疑。”阮溪知道。
听他说完，殿内几位大臣均觉得他有些夸大其词，甚至还有人在心中笑他年轻没见过世面，将此事看得过于严重。
