边冀也没把?原因告诉大家，毕竟发情这种事还?是挺私密的，瑞恩和?安迪也不好意思明说?，只悄悄告诉了自己?。
边冀说?：“他俩有点私事，为了我们大家的安全，这才?离开的。就是太仓促了些，没来?得及跟我们打招呼。”
小黑有些理解不能：“什么事那?么急，连个招呼都没时间打吗？”
边冀没有回答这个问题，而是说?：“小黑你以后要是想?离开一阵子?，一定要记得跟大家打招呼，千万别跟瑞恩和?安迪一样悄悄离开，让我们大家都担心。”
他的意思是小黑成年了，以后要是碰到发情的母薮猫，也可能会?离开几天，但希望他能够跟大家打声招呼再走。
小黑立即说?：“我为什么要离开？我不会?离开哥哥的。”
边冀说?：“我只是说?如果，没说?你一定会?离开。”
“没有如果，我肯定不会?离开哥哥。”小黑笃定地说?。
边冀没有跟他继续讨论这事，他想?到一件事，安迪这次发情，不知道有没有成功怀孕，要是成功怀孕的话，再过四个月，他们的队伍就要添小狮子?了。
那?时候正好是旱季，旱季对哺育幼崽不太友好。希望今年的旱季不会?像去年那?样漫长，否则小狮子?的生存会?非常艰难。
瑞恩和?安迪回来?之后，大家的生活又回到了原来?的状态，躲避着狮群小心翼翼地生活着，慢慢积蓄力量，等待瑞恩的家族能够开疆辟土拥有自己?领地的一天。
今年的雨季来?得迟，角马群也回归得晚，它们离开的时间也比去年晚了一个月，到五月初，角马群和?瞪羚群才?彻底离开这片区域。
降雨也持续到了六月下旬，到七月初，才?彻底没了降雨。
没了角马群，队伍捕猎的主要目标就变成了黑斑羚。
他们现?在的队伍也能挑战一下水牛，但水牛群左右往往伴随着狮群。为了不跟狮群起正面冲突，他们放弃了水牛，选择了狮子?们更难对付的黑斑羚。
多亏了边冀坚持让猎豹三兄妹在雨季期间的锻炼，现?在队伍狩猎的主力就成了他们三个。
黑斑羚速度比瞪羚稍慢一点，但他们的个体更大，单打独斗的话，亚成年的三兄妹压力还?挺大的，成功率也比较低。
好在他们有兄妹三个合力，还?有瑞恩和?安迪助阵，成功几率还?是相当大的。
不过最近安迪也不怎么爱动，她?总是犯困，每天至少睡20小时以上，身体也明显开始发胖。
虽然瑞恩和?安迪都没说?什么，边冀猜测，安迪已经怀孕了。
这个猜测是正确的，安迪的肚子?一天比一天大，瑞恩对她?也是百般宠爱，每天一闲下来?，就给她?舔舐毛发，腻歪得没眼看。
小黑看在眼里，也有样学样，等边冀躺下来?休息的时候，他就给边冀舔毛发。
这种事他以前也会?做，比如进食完之后，他会?帮边冀舔掉脸上的血迹。但最近他舔得有些频繁了，有事没事都要舔，边冀就问：“小黑你怎么又舔我？”
小黑问：“哥哥你不喜欢这样？”
边冀不能说?不喜欢，被舔还?是挺舒服的，但老这么被舔，就感觉怪怪的：“也不是，就是感觉有点怪。”
“有什么怪的？你看瑞恩和?安迪不就是这样的。”小黑说?。
“可人家那?是小两?口。”边冀说?。
“我也喜欢哥哥啊。”小黑说?得非常坦然。
边冀扭头看着小黑：“小黑，你这个喜欢和?他们那?个喜欢是不一样的，他们是夫妻，我们是兄弟。”
小黑认真地问：“有什么不一样？”
“当然不一样，夫妻是、是可以生孩子?的，兄弟不可以。”边冀也没法说?得很直白，便有些含糊地说?。
小黑说?：“我不想?生孩子?，不喜欢母薮猫，我就喜欢哥哥。”
边冀听?着他的话，突然想?到了同性恋，动物界也是有同性恋的，而且还?不鲜见，小黑难道是喜欢同性的？不过他才?接触几个同类啊，只不过是跟自己?相处得久了，产生了依赖心理，根本就不能把?他的话当真，所?以他说?：“你还?小，等你大点再说?。”
小黑忙说?：“哥哥，我已经长大了，不再是小孩子?了。你看我，我个头已经比你大了。”
“个头大并?不代表你就长大了。”边冀说?。
其实他也知道小黑差不多已经性成熟了，但不确定他是否碰到过发情的母猫，要是他对发情的母猫无动于衷，才?能确定他的性取向。
“哥哥你不信我！”小黑有些气恼。
“哥哥不是不信你，只是有些事情，你自己?可能都不清楚。”边冀耐心地解释。
“那?就走着瞧吧！我会?让你相信的。”小黑笃定地说?。
边冀倒也没有非要把?小黑的性向扭转过来?的打算，他自己?不打算繁殖，对小黑也没有要求，爱怎么选择就怎么选择，反正猫生不长，好好活着就好了。
安迪的孕肚越来?越明显，八月份差不多就到预产期了。
但随着旱季加深，天气越来?越炎热，各地的小水洼也逐渐消失，食草动物都开始集中到大水坑来?喝水，这就意味着水牛群又要集中到水坑附近活动了。
水牛群后面往往跟着狮群，而边冀他们最大的天敌就是狮群，尤其现?在安迪还?怀着孕，自然更是避之不及。
所?以当水牛群朝山地的水洼靠近的时候，他们不得不往另一个水坑转移，像去年一样，避开劳拉的狮群。
安迪快要生产了，这个时候转移到不熟悉的环境是要冒很大的风险，但也没有办法，相较起来?，狮子?比其他天敌更为可怕。
他们在一个安静的清晨悄悄离开了熟悉的栖息地，朝另一个水坑的方?向走去。
这一次，他们选择在紧邻灌木丛和?稀树林一带扎营，以前他们都是避开这些地方?的，因为花豹喜欢栖息在树林里，花豹是薮猫、狒狒、蜜獾等的天敌，他们需要花费更多的精力去提防花豹。
但是母狮会?在茂密的灌木丛里做窝，这样便于隐藏幼崽，灌木杂草能给幼崽提供初步的自然保护屏障，在幼崽出生后最脆弱的头一个多月里，能够躲避各种天敌的伤害。
八月里一个凉爽的夜晚，大腹便便的安迪悄然起身，默默离开了团队，瑞恩也跟随她?离开，走了一小段，被安迪无声地制止了，瑞恩只好停下来?，不再跟随，目送安迪消失在夜幕中。
值班的边冀注意到了他们的动静，但是并?没有出声，只是默默地看着，他知道安迪是要去生孩子?了。
过了许久，瑞恩还?站在原地，都快站成望夫石了。
边冀走上前，轻声说?：“放心吧，安迪会?没事的。我们回去等她?，要相信她?。”
瑞恩低头，在边冀头上轻蹭一下，“嗯”了一声：“好。”
这一晚安迪都没有回来?，瑞恩和?边冀都没睡踏实，心里记挂着安迪。
边冀是既担心又期待，他们的队伍要添狮子?宝宝了，新成员会?有几只呢？真是令人期待啊。
天亮之后，安迪没有回来?，瑞恩如同热锅上的蚂蚁，不住地转来?转去，也没心思捕猎，甚至连猎豹兄妹打来?的食物都没胃口吃。
团队成员也受到他的情绪感染，也都有些坐立不安，一直翘首期盼着安迪平安归队。
直到天黑之后，安迪终于拖着疲惫的身体出现?在了大家的视野中，她?的肚子?明显瘪了下去，显然是已经生完孩子?了。
瑞恩第一个发现?安迪回来?，赶紧跑上前，热情地亲吻她?：“亲爱的，辛苦你了。”
安迪回到大家中间，安静地趴下来?。米拉迫不及待地问：“安迪姐姐，你生了吗？有几只小狮子?？”
安迪说?：“四只，两?个男孩两?个女孩。”
大家都欢呼起来?：“太棒了！”
“安迪你真厉害！”
第一胎就能生下四个宝宝，还?真是叫人惊喜。不过独自哺育四个幼崽，对安迪来?说?，压力是巨大的。
边冀说?：“安迪，你放心，我们会?帮你一起照顾好小宝宝的，一定会?让他们安全健康长大。”
安迪打了个哈欠：“谢谢你们。”
瑞恩说?：“你肯定饿坏了吧，我去给你找点吃的。”
萨恩说?：“我跟你一起去。”
“谢谢！”安迪觉得很安心，她?虽然没有姐妹相助，但还?有这么多可靠的伙伴，她?也对抚养四个孩子?充满了信心。
第54章 小狮子
正常情况下?, 母狮产仔的时候会离开狮群一段时间，直到幼崽满月之后才会回到狮群，这是害怕狮群中的雄狮和和熊孩子对?刚出生的幼崽造成伤害。
瑞恩跟安迪是一夫一妻, 他们的团队中没有其他雄狮和幼狮，也没有不?知轻重的青少年，按说应该非常安全, 但刻在?基因里的本能还是让安迪选择了?在?外面生孩子。
但她也并不?完全离群索居，独自抚养幼崽。
因为这个季节让她独自捕猎有点困难, 角马和斑马已?经离开, 水牛她也无法独自猎杀，单独捕捉黑斑羚也比较困难，只能寻找疣猪一类比较小的猎物。
但疣猪也不?是天天能碰到，如果不?能每天都进食，就没法提供给四只嗷嗷待哺的小家伙足够的奶水, 所以回团队接受大家的帮助是最明智的选择, 至少每天能够填饱肚子。
因此安迪每天都会回来进食，然后再去照顾她的四个孩子, 这也是大家希望的。
虽然大家对?四只幼崽都充满了?好奇, 但为了?幼崽的安全，他们都按捺住了?好奇心?, 没有跟着去看小狮子。
为了?保证狮子幼崽的安全, 瑞恩也加大了?活动频率，他每天都会在?这一片巡逻几圈, 花豹、鬣狗和野犬发现他的活动踪迹就会自动躲开, 以减少幼崽的潜在?威胁。
边冀和小黑以及萨恩也巡逻得更?勤快了?, 方便?第一时间发现危险并提出警告。
安迪每天都会给大家汇报小狮子的新情况：兄妹四个开始争奶喝、开始睁眼?了?、又长大了?一圈、满月啦、可以行走了?、可以吃肉了?等等。
终于有一天，安迪说：“我决定明天把孩子带回来。”
边冀说：“太?好了?！我们去帮你?, 这样就不?用你?一只只往回叼了?。”
“要不?还是算了?，我自己来吧。”安迪有些不?放心?，虽然大家平时都很可靠，但到底都是些雄性，唯二的雌性米拉和三?宝都没生过孩子，她不?放心?。
边冀猜出她的顾虑：“你?放心?，我们都有经验的。当初二宝兄妹三?个很小的时候，都是我们帮忙叼回来的。瑞恩也叼过的，都有经验。”
安迪有些意外：“是吗？瑞恩还叼过小猎豹？”
瑞恩有些不?好意思地说：“叼过。”
“那行，明天我们一起去吧。”安迪说，能一次性把孩子带回来，确实要安全不?少。
第二天，大家跟着安迪去了?幼崽们的藏身处。
为了?安全，安迪把窝安在?一个长满荆棘的灌木丛里，她自己进去都要格外小心?，否则就会被荆棘扎中。
安迪小心?翼翼地钻进灌木丛里，叼出来一只小狮子。为了?保护孩子不?被扎，她自己身上被荆棘划了?几道小口子。
边冀说：“安迪，要不?我进去吧，你?别?去了?，我体型小，不?容易被扎。”
安迪看着边冀，还没说话，小黑就说了?：“哥哥可以的，他以前总是叼着我走，一点都不?会伤害到我。”
安迪点头：“好，那就麻烦你?了?。”
边冀钻进灌木丛，三?个小家伙发现进来的不?是妈妈，而是一个陌生的家伙，吓得挤成了?一团。
边冀赶紧安抚他们：“别?怕，我是你?们爸爸妈妈的朋友，我是来带你?回家的，你?妈妈就在?外面。”
安迪也在?灌木丛外发出安抚的声音：“孩子们别?怕，妈妈在?这里。”
边冀轻轻咬住其中一只幼崽的颈脖，把他带了?出来。
小狮子瑟瑟发抖，一声也不?敢吭，差点就尿了?出来，安迪赶紧过来安抚，小家伙才确信自己已?经安全了?。
边冀把剩下?两只小狮子也叼了?出来。
四个小家伙挤在?一起互相壮胆，大家热切地围着小狮子端详，别?提多好奇了?。
“嗨，小狮子，认识一下?，我叫米拉，是一只蜜獾，我很会找蜂蜜，以后带你?们去找蜜吃，蜂蜜可甜了?。”
“他们真可爱，长得肉乎乎的，看来很能吃呢。”
“你?们谁是老大谁是老四？”
“我想抱一抱他们，可以吗，安迪姐姐？”
“……”
大家七嘴八舌，四个新成员被一大群热情的陌生人唬得一愣一愣的，怯生生地看一眼?大家，又赶紧往妈妈怀里躲，别?提多可爱了?。
安迪温柔地舔舐着每一个孩子，轻言细语地安慰他们：“不?用怕，他们都是妈妈的朋友，都很喜欢你?们，不?会伤害我们的。”
瑞恩趴下?来，伸出大舌头，挨个舔了?舔幼崽，眼?神温柔得能滴出水来。他也是第一次见到自己的孩子，心?情的激动自然难以言喻，没想到他终于也能当爸爸了?。
等到小家伙安心?下?来，安迪才说：“我们回去吧，去捕猎。我叼一只，瑞恩叼一只，边冀叼一只……”
剩下?的那只，她却有些不?确定叫谁来叼了?。
边冀说：“剩下?那只交给三?宝吧，她现在?也可以练习一下?了?。”顶多到明年，三?宝也要当妈妈了?。
萨恩本来想说他来叼，听边冀这么?一说，也觉得有道理，他确实能叼得动幼崽，但对?轻重却没有太?大的把握，毕竟他的咬合力太?强，一不?小心?，说不?定就咬断了?小家伙的脖子。
三?宝被点名，赶紧过来，她早就想摸一摸小狮子了?。
安迪为她示范了?一下?：“三?宝，你?这么?咬着它的脖子，就不?会伤到他了?。”
三?宝小心?翼翼地衔住一只小狮子的脖子，小家伙没被弄疼，也乖乖地没有挣扎。
边冀说：“对?，就是这样。咱们走吧。”
小狮子就这样被接了?回来。大家对?四个小家伙稀罕得不?得了?，没事就围着它们观察研究。
猫科动物小时候都超级萌，长得圆头圆脑，耳朵也是圆的，小短腿，浑身肉乎乎的，大眼?睛湿漉漉的，望着你?的时候，能让铁石心?肠都化成一滩水。
小家伙刚开始有点怕生，总往妈妈怀里躲，等稍微熟悉一点了?，才敢离开妈妈的怀抱，去贴贴他们的爸爸瑞恩，因为爸爸长得跟妈妈最像，让他们比较放心?一些。
瑞恩第一次当爸爸，对?几个孩子疼爱得不?行，真是含在?嘴里怕化了?，捧在?手里怕摔了?。
哪怕小家伙不?小心?在?他身上尿了?，他都毫无怨言，耐心?得不?行，生怕吓着孩子。
小狮子们第三?个接受的是小飞，这点边冀都没想到，原因是小飞抱小狮子更?方便?，他双臂一伸，就把小狮子搂在?了?怀里。
小狮子趴在?小飞肩上，就能从一个全新的视角去观察这个世界，感觉很新奇。
小飞也喜欢和他们玩，整个团队中，除了?他和小狮子们，别?人都成年了?，小朋友跟小朋友玩，没毛病。
小狮子接回来之后，瑞恩两口子出于绝对?的信任，让边冀给四个小家伙起名字。
边冀是个起名废，想拒绝掉这个重任，然而却推辞不?掉，他想了?半天，给四小只起名叫大毛二毛三?毛四毛。
大家都觉得简单又好记，瑞恩和安迪都没意见，名字就这么?定了?下?来。
四只小狮子就这样有了?自己的名字，其实除了?安迪和瑞恩，大家都还不?太?分得出谁是谁，必须要通过气味才能勉强分得出来。
不?过随着相处时间的增多，大家也就对?小家伙们熟悉起来。
尽管小家伙还不?到两个月，走路还有些歪歪斜斜的，看起来奶萌奶萌的，但他们的性格也逐渐呈现出各自的不?同?来。
大毛是个小子，不?论个头还是力气，都是最大的，脾气也很大，非常霸道，每次喝奶吃肉的时候，都会扒拉开弟弟妹妹，自己要抢在?第一个，占据奶水最充足的□□。
二毛是个丫头，性格倔强而坚韧，不?服输，每次被大毛扒拉，都会继续跟哥哥杠，反正不?让她好好喝奶，别?人也别?想喝好。
三?毛也是个小子，跟四宝有点像，性情稳重，不?疾不?徐，落后就落后，反正最后总能吃饱喝足。而且他好奇心?重，对?食物的兴趣不?如对?探索世界的兴趣大，他总是乐于去认识新事物，他也是最先跟大家熟悉起来的小家伙。
四毛是个丫头，最为娇气，她出生迟，身体也是最弱的，但最为黏人，也特别?会撒娇，是个小嘤嘤怪。有事没事就爱找妈妈，找不?到妈妈就找爸爸，因为她最弱小，瑞恩和安迪也对?她格外照顾一些。
没有这几个小家伙之前，大家每天主要做的也就是捕食、睡觉。
这几个小家伙来了?之后，生活就变得丰富多彩起来，没事逗逗孩子，趣味横生。
小家伙们长得软萌可爱，特别?讨人喜欢，每次吃饱喝足之后，大家就围在?一块陪小兄妹四个玩。
边冀在?实现了?撸猎豹自由之后，终于又实现了?撸狮子的自由，简直不?要太?爽。
可以挼狮子，边冀很开心?，但是小黑不?太?开心?，因为哥哥把太?多的注意力放在?了?小狮子身上。
其实这不?能怪边冀，说起来还是小黑自己招来的。
三?毛这个好奇宝宝热衷于探索世界，很快就跟团队的所有成员混熟了?，他对?小黑尤为感兴趣，因为小黑跟其他人的毛色不?一样，他是纯黑的，外表看起来贼拉酷。
每当小黑趴下?来休息的时候，三?毛就慢慢挪过来了?，盯着小黑好奇地打量，有时候还会打着胆子用小爪爪去触碰小黑。
小黑高冷，见三?毛来找自己玩，虽不?至于拒绝小家伙，但也不?会主动去陪他玩。
而小黑又常跟边冀黏在?一块儿，边冀喜欢小狮子，见三?毛在?小黑这里受冷落，自然要给他多一点关爱，会经常陪他玩。
幼崽们最懂得分辨好恶，边冀友善，三?毛自然知道，接触多了?，便?也就知道边冀的善意，也就更?爱跟他一起玩。
这天早上，瑞恩和四宝一起，成功捕杀了?一头黑斑羚。大家分批次进食完，找了?一棵金合欢树，躺在?树下?休息。
小飞照例上树去休息，顺便?为大家望风。边冀也跟着上去了?，陪着在?树上待了?一阵，然后嘱咐一下?小飞就下?来了?。
安迪和瑞恩正在?给四个吃得满头满脸的小家伙舔血迹。
边冀在?旁边找了?个阴凉地趴下?来，小黑去巡逻一圈回来，看了?一圈，挨着边冀躺下?。
原本趴在?地上的三?毛这时站了?起来，走到了?边冀和小黑身边，他看了?看，确定在?小黑和边冀中间躺不?下?去，便?挨着边冀趴下?了?。
边冀见三?毛过来了?，热情地抬起爪子，在?三?毛的头上挼了?两下?：“三?毛，你?的小肚肚好圆啊，吃饱了?吗？”
三?毛没说话，只是小声地“嗯”了?一声，听着都萌化了?。
边冀笑着对?小黑说：“三?毛叫起来真可爱。”
小黑瞥一眼?三?毛，说：“比我小时候还可爱？”
边冀一愣，然后笑了?：“哈哈哈哈，你?小时候也可爱。不?过我没看过你?更?小的时候，我认识你?的时候，你?已?经有半岁了?。”
“半岁就不?可爱了?？”小黑有些不?高兴。
“可爱的，你?现在?也可爱。”边冀笑眯眯地说。
小黑听到这句话，心?情顿时敞亮了?起来，这还差不?多！
三毛在边冀身边玩了一会?儿, 又跑去跟哥哥姐姐们一起嬉闹了。
对?小狮子来说，跟兄弟姐妹打闹，是学习狩猎技巧的第一步。
在玩闹中?跟兄弟建立良好的关系也非常重要, 因为将来他们长大?后是要一起离开狮群的，到时候就只能兄弟俩相依为命了。
边冀看着?玩闹的小狮子，又看着?一旁趴着?呼呼大?睡的猎豹兄妹三个, 去年还是他们兄妹三个在嬉闹，如今也都能够独当一面了, 他突然就想起了艾莎。
艾莎离开狮群也有半年多?的时间了, 如果顺利的话，这?会?儿猎豹幼崽应该不会?比小狮子们小，她现在是不是独自?在带娃呢？她还会?回到团队中?来吗？
不仅是艾莎，还有露娜，这?会?儿应该也在哺育下一代吧, 她们都是勇敢与智慧兼具的母亲, 没?有他们的帮忙，也能照顾好自?己的孩子, 但边冀还是希望她们能够回到团队中?来。
这?样的话, 她们的压力?就会?少很多?。要是都把幼崽带回来，小狮子们的玩伴就更多?了。只是不知道她们去了哪里, 她们不主动回来, 他们也无从找起，希望她们都是平安的。
日子一天天平静如水, 小狮子们也一天天长大?, 随着?旱季的加深, 草原上又变成了一片枯黄。
由于今年雨季来得迟，到了九月, 草原上的水洼也不见缺水，这?对?动物们来说是个好消息。
在没?有青草的旱季，食草动物还可以以枯草和草根为食，只要不缺水，就能熬过去。
边冀团队的生活虽然偶有波折，但在大?家齐心协力?之下，都是有惊无险地度过了。
边冀以为，今年的旱季与雨季会?衔接得非常顺利，因为现在是十?一月份，天空已经?开始涌现乌云，雨季看来很快就会?来了。
天上的乌云越来越多?，时常引起电闪雷鸣，大?家每天都仰望天空，等待着?雨水的到来。
然而雨水并没?有来，倒是闪电引起的大?火先来了。
这?在草原上倒也是常见的现象，边冀已经?有过一次经?验，倒也不惊慌，他和团队的成员一起，根据风向?躲避着?大?火，静待着?火灾的熄灭。
等火灾过去之后，他们就找一处没?被大?火波及的地方继续生活。
但边冀也知道，如今他们的情况跟当年不一样了，当年只有他和小黑两个，只要小心一点，不被大?型掠食动物发现，在夹缝中?求生存还是比较容易的。
现在他们的团队成员大?大?小小加起来有十?几个，其?中?还有站在食物链顶端的狮子，以及出生才三个多?月大?的小狮子们。
大?火会?把所有的掠食动物逼迫到一起，到时候就无可避免会?有各种厮杀，光想一想，边冀就忧心忡忡，这?场大?火，将会?改变很多?草原生灵的命运。
瑞恩和安迪夫妇明?显也意识到了事情的严峻性，他们夫妇常常站立着?，注视着?冲天而起的漫天烟火以及无边草原的未知危险。
这?场大?火比预想的还要严重，足足烧了半个多?月，中?途本来熄灭过一两天，但后来不知为何又复燃了，火舌顺着?风，一直舔向?了山林地带，比前年的火灾波及的范围更广。
