在不见天日的地下，随时面临着黑潮的威胁，看着自己身边的战友一个一个倒下。
“你们几十年就困在这里？”他低声道，“没试过出去？基地里没有逃生用的星舰？那应该是标准配置吧？”
“最初当然有。”萝丝说道，“刚黑潮淹没的时候外面的黑潮能量浓度还不算高，基地里所有能用的逃生星舰都用来送走第五星的幸存居民。”
“逃生星舰是按照基地规模配置的，但当时躲进来的远不止这些人。最后逃生星舰用完了，我们这些边境军和原本的第五星守卫、实验室的基地人员、还有一些青壮年……”
“刚开始基地里有几名设计师和维修师，我们就修复了几架基地中的老旧星舰，曾经尝试过离开。”
“但是外面的黑潮浓度太高，我们又不知道航向。最初试航的驾驶员和观察手甚至没找到回基地的航道。后来倒是顺利出航过几次，但都走不远。”
“后来外面的黑潮能量越来越高，开始渗入基地。几次事故以后基地里死了不少人，几位设计师和维修师也陆续遇难，也死了不少驾驶员和观察手。基地里现在只剩最后一艘改装完成的旧星舰了。星舰的性能不行，我和阿菲又都是观察手，基地里已经没有经验丰富的星舰驾驶员，出去也只是送死。”
明昱眨了下眼，看向慕柏行。
男人向他点了下头，转而对萝丝道：“可以走。”
他说道：“那艘星舰，我来开。”
萝丝微微一怔：“你是驾驶员？”
“你都没有见过这艘老式星舰的样式。”她摇了摇头, “星舰的性能不行，反应速度慢, 升降引擎和推进引擎的动力, 炮口的灵活度和蓄能速度也低……否则我们试航了几次，不会一直没有使用它。”
“这艘星舰虽然经过了改装，但以前离开基地试航，没有驾驶员想用它, 都觉得太过危险, 有去无回。”
慕柏行：“没什么不能开。”他淡声道, “再老的型号都可以。”
萝丝还想说什么, 抬眼对上慕柏行的目光, 被他眼里的气势压得停住了话头, 下意识将嘴里的丧气话咽了回去。
“这里是北星域第五号星的位置, 也就是我们现在所在的位置。”几分钟后, 几人又坐会会议室中时, 气氛仍旧沉闷。
萝丝在光屏上投出星盘。
她把同为基地负责人的维塔叫了回来，让他一起听听明昱和慕柏行的计划。
“好, 就说开那艘星舰。”维塔对星航相关的事情了解的没有萝丝那么精细, 对那艘老式星舰性能有多差劲也没有太多实感，反而没有对此感到纠结。但他仍旧不太提得起兴致, 靠在椅子上看着萝丝画出的光圈：“都到了这时候, 咱们不是第一次尝试，也别瞎折腾了吧？”
“北星域的居住星球还算密集，但就算没有被黑潮淹没, 走当年开发好的航线, 用最快的星舰，从五号星到首都星也要至少五天的航程。”维塔转向明昱, “你说黎明之战后，兰多陛下以生命为代价画下星线，穿越星线后黑潮能量大幅度减弱，加上现在中央星域的边境军在星线附近的空间站留有哨所，所以我们到了星线附近就能遇到救援……”
“但按照你们的说法，星线的位置，应该在首都星附近。”
“谁能在黑潮中航行五天？就算没有黑潮生物袭击，星舰外壳的防护层都挡不住。何况我们基地留下的这艘星舰还是老是型号，引擎性能堪忧，航行的时间还要更久。”
“更别提我们现在根本不知道星线的方向。”
“外面的黑潮能量浓度太高，所有的仪器都无法长时间正常运行，走远了就会迷失方向。这艘老式星舰原本也不是为了长途航行设计，能量舱的储能量估计不够长距离航行。”
维塔的神色有些颓废，叹气道：“我理解你们不想坐以待毙，但这个计划实在不太可行……”
“平常的时候，确实不太可行。”明昱在他刚刚说话时已经消灭了一整袋营养液。
青年把喝空了的杯子拿在手里，并没有因为对方提出的问题气馁。他看着维塔，认真道：“你知道黑潮日吗？”
“？”维塔露出一点茫然神色：“我知道黑潮能量的强弱每日并不完全相同，但什么是黑潮日？”
萝丝看向明昱。她作为边境军，倒是隐约意识到了对方的意思。
“黑潮能量时而不定期增强、向外喷发、呈现出入侵人类星域的势态……我以前做边境军时观察到过这种动向，但并不显著。”
“以前是这样的。”明昱回忆着人类星域的历史变迁。
在黎明之战爆发以前，黑潮日并没有现在这么明显。或者说，人类的安全星域范围更大，距离黑潮核心足够远，因而并没有注意到黑潮的这种扩张行为。
“现在黑潮能量增强时对人类星域……尤其是边缘区的影响比以前大得多。”明昱简洁道，“黑潮能量会在黑潮日大幅度增强，越过星线，淹没自由星域……北星域星线后方的部分。能量强度大的时候还会蔓延至中央星域。”
“黑潮日不是什么好东西。”他捏着杯子，看向维塔，“但可以作为我们的助力。”
“借助向外辐射发散的黑潮能量，星舰的航行速度能够大幅度提高，而且也不用担心迷路。”
“向着人类星域入侵的黑潮，能帮我们指明方向。”
维塔挠了挠头，稍微坐直了身体。
“你说的速度大幅度提高是能有多高？”他怀疑道，“能将航行时间缩短多久？四天，三天，两天？”
“看这次黑潮日的能量强度。”明昱看了看萝丝，又看了看维塔，“你们说起探索航行时没有提到过黑潮能量的腐蚀和辐射困扰。你们研究出新的星舰防护层材料了？”
“确实从那些黑潮生物体内提取了点东西，做了新的涂层。”维塔说道，“在外面航行个两三天应该没有问题。”
明昱竖起大拇指。
现在的星舰防护涂层最多也只能在黑潮中航行三小时，这可是个了不起的进步！
“运气好的话，一两天我们就能越过星线。”青年乐观道，“到了自由星域，等黑潮日过去，我们就能使用正常的航行星图指路，向哨所申请救援。”
“我再看看能不能改改你们那架老式星舰，改进一下它的引擎，提高航速。”
“老话说了，搏一搏，单车变摩托！”
“别放弃啊！”明昱笑着道，“万一这次就成功了呢！”
维塔没有说话。
照在青年头顶上的是基地里毫无温度的冷白色人造灯光。
几十年来，在这个地下基地中，维塔只见过这种光色。它的照明亮度足够，却没有一点温度。
就像基地中的大部分人一样，仍旧努力活着，只是不可避免的变得沉闷而疲惫。维持着作为人的理智与冷静，几乎能耗尽他们的所有心气。
其实早在几年前，维塔就做好了被困死在地下基地中的准备。
然而面前青年脸上的笑容却十分生动。那笑容里带着一股不服输的洒脱，和他多年没见过的明媚活力，看得维塔一阵恍然。
很久以前，刚刚躲入地下基地尝试将星舰开出基地进行自救时，他们的脸上似乎也有这样的勇气。
萝丝的神色也动了动，抬眼道，“你是星舰设计师？!”
她有些不敢相信基地里从天而降的两个可疑人士，正好拥离开基地需要的技能。
简直像是天上掉馅饼。
“你会装配星舰吗？”萝丝向前一步追问道，“这里倒是有一个星港工作间，但没有全自动化制造组合装置……”
明昱摇了摇头，实事求是道：“我不会。”
萝丝神色微黯，正要开口，又听明昱笑着道：“但我慕哥会啊！”
明昱记得清楚，最初慕柏行让自己帮他设计改造虚拟矿区中的探索星舰。那艘星舰就是慕柏行自己维护改装的。
慕柏行坐在他身边，嗯了一声。
“先看看星舰。”他站起身，淡漠语气中带着虽不浓重，但透出难以被忽略的统领者气势。
“按照预测，黑潮日在两天后到达。”
“我不想把时间浪费在无谓的争执上。”
萝丝和维塔对视了一眼。
“星港的位置在基地中层。”女性边境军最终率先开口，“我带你们去看。”
扶梯向上快速升高，当明昱来到星港维修间时，总算对萝丝他们口中的“老星舰”有了概念。
以五十年前的视角看都十分陈旧的星舰，在明昱眼里更像是古董机型。
“货运星舰改装的中型星舰？”明昱扬头看着星港悬浮轨上方头方脑的灰色星舰，一眼就判断除了型号，“看着像实验室的货运舰，早就该退役了吧？”
这艘星舰像是退役后还没来得及被拉去回收厂就赶上黑潮爆发，因而被留在了实验室的星港中。
“对。”萝丝点头道，“基地里原本留下的设计师和维修师把它改造过几次，前方多加装了几门炮管，扩大了一次能量存储箱，但一直没动星舰的引擎。”
明昱站上操作台，将悬浮轨向上拉起，在老旧机械装置上升发出的嗞嘎声中弯腰去看星舰的垂直升降引擎，又看了看后方的推进引擎结构，心里有了点数。
“先把引擎拆下来看看，这种老式引擎反而比新式的好改。”
慕柏行拉出操作光屏，操作维修间边的机械臂进行引擎拆卸。
在星航大赛中，星舰的维修拆卸都是紫毛操作，但慕柏行的动作不比紫毛慢。
他垂着眼，戴着感应手套，手指在光屏上滑动，动作很快，似乎并没进行多少思索，脸上也没有小心谨慎的神色。
但庞大的机械臂随着他的手臂挪动上升，张开五指，准确地扣上了引擎的卡扣接口，毫无偏差地完成着动作，没有损毁任何精细的卡扣装置。
那模样有点帅。
明昱有心站在旁边看，但又知道现在时间紧急，于是转向萝丝道：“零配件间有吗？我看看都有什么材料。这种星舰型号我见过，有了材料改起来很快。”
这一刻，明昱再次在心里感谢了自己的星舰设计史教授。为了完成星舰设计史的考试，他对过去几百年间的各类星舰的设计图都仔细看过一遍，为了完成考试，有些代表性星舰的设计图还专门背过。
而这艘老旧的货运星舰型号就在其中。
典型的北星域上一代运输舰，注重平稳性和防御性，载重很高，能装不少东西，当然也能装得下不少乘客。
因为通常被用于运输贵重物品，这艘星舰内部有好几套备用线路，尽最大可能防止星舰设施损坏而造成的坠机事故。
而这些冗余的系统和保守性的设计，导致它的速度不快，能耗很高，因此在一百年前开始陆续退役。
在明昱看来，这艘星舰作为他们现在离开第五星的交通工具，其实还算合适。
就像他之前说的，如果能够利用黑潮日的能量蔓延，那能耗和速度的问题都可以解决。
而这种星舰的多类冗余系统给了明昱很大的改装空间：星舰内部铺足了管线，反而可以在各个线路集成点重新连接以更改线路。如果这要是一艘精简风格的斥候星舰，要想改装还要在星舰内部钻孔走线，那才是真的麻烦。
他一边想着，一边跟萝丝走入了零配件收纳间。
“啾啾！”
了解过第五星实验室的情况后，明昱确认周围的环境安全，于是放松了钳制，允许小鸟从兜里探出身体，只是仍旧压着不让它跳出衣兜，怕它在这个地下基地里走丢。
小火鸟虽然精力过分充沛，总用尖尖的小嘴不轻不重地叼明昱的手指，对此表现出了十分的不满，但也没有剧烈挣扎。
直到明昱踏进了这间房间。
“啾啾啾啾——！”在萝丝打开房间门时，这只棕色的小鸟啾高声鸣叫了起来。它支棱起翅膀，扑腾着要从明昱的手掌中跳出，发现难以成功后叫得更加大声，昂头看向收纳间尽头的一个角落，急得上蹿下跳，嘴里喷出一连串的细小火焰，差点烧着明昱的衣兜。
明昱还从没见小鸟这么着急过。
他在萝丝不明所以的视线中将小鸟捞起来捧在手心，一边艰难用两只手拢着不让它飞出去，一边转向萝丝，茫然道：“请问，那个角落的收纳柜里……有什么？”
第123章 救援（二）
按照鸟类星兽的饲养指南, 火鸟破壳后不再必需投喂具有燃烧性质的高等级能量晶，但是这样的能量晶对于它们来说十分可口, 也十分有利于小鸟的成长发育。
但是因为S级燃烧性质的能量晶太过昂贵, 明昱还没给小鸟买过。
小鸟现在着急万分的样子，简直像是他和慕柏行在冰火星时，鸟蛋每次来到S级地火烧烤房时的反应：左摇又晃，迫不及待。
这样子比吃他自己用精神力团成的火焰球时还要急迫得多。
明昱看看小鸟, 又看看萝丝。女性边境军也神情疑惑, 不知道里面有什么东西吸引了这只可爱的小东西。
她操作着收纳间门口的光屏面板, 降下房间顶部的机械臂, 打开那个收纳柜。
“咚咚咚——”
柜子装得很满, 随着金属门滑开, 最外层的各色的能源矿石从收纳柜里掉落, 摔在地上。
“啾！！——”
明昱确认里面装的不是危险物品, 看小鸟实在着急, 于是干脆把手一松，放小鸟飞了出去。
“应该是实验基地搜集的能源石？”萝丝不懂星舰设计和改装, 很少来到这间零配件收纳室, 对这些东西的来源也不太清楚，猜测道, “看着像是用于填装星舰能源舱的大块能源石切割下来的边角料, 不知道什么时候收在这里的。”
“砰砰砰——”
小鸟已经钻进了收纳柜深处。更多的能源石碎料被他向外刨出，掉在地上。
明昱蹲下身捡起一块，确实摸到了石块边缘的切割痕迹。
“也可能还有野外挖到的小块能源石和能量晶, 因为体积太小干脆也收在这里。”他斟酌着说道, “这里面可能有一些高级能量晶。”
甚至……看小鸟激动万分的反应……
甚至可能有极为少见的高级燃烧性质能量晶。
以自己的精神力做比对，这块能量晶至少在S级以上。
“砰！”
“啾啾啾——”
储藏柜里的小鸟屁股往里一收, 几秒后又变成了向外探出的小脑袋。小鸟求助地望向明昱和萝丝，歪着头发出一连串的稚嫩叫声。萝丝被它这个样子萌得云里雾里，不用明昱开口，已经操作机械臂向内探入，在小鸟的指挥下夹出一块两个手掌大小、平平无奇的白色石块。
萝丝找了个能量探测器把矿石放了上去。
“里面只有轻微能量反应。”她看着探测器的读数，“你养的鸟……是不是很喜欢白色？”
“啾啾啾！”小鸟在白色的石块上跳来跳去，不是低头啄着脚下的石块，像是想要把它的外壳打破。
“这种白色石头外壳比硬金属很硬。”萝丝指了指硬度读数，“基地里现有的激光刀没法切割。”
明昱想了想，捧起石头转身去找慕柏行。
“来切个石头慕哥——从外往里慢慢来，里面可能有好东西！”
小鸟缀在明昱身后飞，啾啾啾跟着叫个不停。
慕柏行刚将星舰引擎拆卸完毕，侧头看了他一眼，指尖泛起光芒。
高强度的精神力将坚硬的白色石块分解，直至露出一点漂亮的红色。
室内的温度在瞬息之内大幅攀升。
在冷白色的灯光照射下，于金色精神力雾气之中，鲜艳热烈的红色向外迸发而出，好像从石块中窜出的烈焰扑面而来，以至于离得最近的慕柏行都向后退了半步。
在他身后，明昱虽然早有预料，但仍旧摒住了呼吸。而萝丝也震惊无比，浑身是汗。
一半是热的，一半则是惊讶。
从这块晶石的光芒和它带来的气温变化，萝莉能判断出这肯定是一枚2S级别以上的能量晶！
它发出的明亮光辉跳动，就像真正的火焰，连室内的温度都好像陡然上升了不少。小火鸟发出一声愉悦至极的鸣叫，向着那点红色裂缝猛扑而来，以迅雷不及掩耳之势张开小嘴，向下一叼——
只叼到了一根修长的手指。
慕柏行伸手将能量晶一罩，盖在手掌中。小火鸟到口的粮食忽然消失，愣在原地，怔了一瞬，缩回嘴，看向慕柏行手指上深深的两道红印。
“……啾？”小东西有些心虚，但紧接着意识到自己咬伤慕柏行完全是对方咎由自取挡着自己吃饭，又理直气壮挺起胸脯，喷出一缕火焰，愤怒道，“啾！”
慕柏行抬眼看向萝丝，简洁道：“价格？”
明昱双手拢着小鸟，不让它对着慕柏行喷火撒气，转身对萝丝笑道：“看在是小鸟找出来的份上，便宜点？”
萝丝：“……”
萝丝还有些没反应过来。
她神智恍惚，看着桌面上那块能量晶。
指甲盖大小的2S能量晶正毫不掩饰地释放着自己的能量波动。显然，它外层的白色矿物具有绝佳的能量隔绝效果，以至于最初获得这枚能量晶的人觉得这是个没什么用的低级能量矿石，随手把它塞在了这里。
萝丝当然知道一枚2S级的燃烧能量晶有多么的昂贵值钱……前提是在正常的人类社会，而不是这个与世隔绝的孤岛。
她和阿菲的精神力都没有特殊性质，有了这种东西对离开黑潮也没什么帮助。而金钱在生死之前，一文不名。
她露出一个苦笑。
“这也不是我发现的，最初找到这块能量晶的人可能已经在黑潮袭击中死亡。我们能不能出去都两说……”
“能。”慕柏行打断了她的话。他捻起那块能量石，重复道：“开个价。”
萝丝：“……”
这个场景在她看来有些荒谬。
就在几个小时以前，她把遗言录入晶片，打算效仿那些实验员，将晶片植入实验室内的黑潮虫，想着是否会有一天，有人能够得到这张晶片，还原出其内的记录。
又或者，她作为边境军，应该提议在氧气耗尽前将实验基地自.爆，就算这里的黑潮生物多如牛毛，但能杀死一批是一批。
但无论是哪种方式，都只是面堆死亡之前的准备。
然而就在几个小时以后，她站在这艘被修修补补看上去并没办法开出黑潮的老式星舰面前，看着两个因为空间裂缝掉落在基地中的……帅哥。养鸟。
这俩人仿佛只当这里是什么普通的空间站，和她商量一颗珍惜能量晶的交易价格。
这两个人似乎完全看不见压在他们面前的命运巨石。
“不是我的东西。”萝丝吐出一口气，说道，“小鸟找到的，就送它吧。”
“啾！！”小鸟也不知道听没听懂，在明昱手心里更加用力地扑棱起翅膀。
明昱笑了笑。
“那谢啦。”他笑着说道，“出去带你们去找慕家的人。”
萝丝神色微动，知道他指的是北星域那个知名的慕家，也笑了笑：“出去再说吧。”
她虽然同意了明昱和慕柏行的计划，但态度仍旧悲观，既不想谈这块能量晶的价格，也不想去思考为什么一只看上去像是最普通宠物星兽的小鸟能敏锐感应到2S级的能量晶，还一副迫不及待想吃进嘴里的样子。
要真是普通的宠物鸟，吃了这块晶石就要因为能量摄入过度爆体而亡了！
“那就给小鸟吃？”明昱转头和慕柏行确认道：“这颗燃烧性质的能量晶和我们的能量波纹不太符合……周围烧得人难受。”
这颗能量晶的灼烧性质十分暴烈，明昱有一种自己的皮肤即将被溶化的错觉。
这样的能量晶虽然有燃烧特质，但能量波纹的性质差得太原，他和慕柏行用不上。
慕柏行抬起手指。
他的手指与能量晶相触的地方已经被灼烧得通红。
明昱嘶了一声：“碰一下都不行？这么厉害。”
这么点小伤，慕柏行眉头都没皱一下，明昱则立即去找萝丝要治疗仪，也放了小鸟“自由”。火鸟幼崽表演了一个饿鸟扑食，生怕慕柏行在伸手盖上它食物，一口将能量晶吞在嘴里。
青年转眼接个治疗仪的功夫，那颗2S能量晶顺利进了小鸟的肚子。
明昱多少还是有些担忧，一边给慕柏行的手指治疗，一边观察着小鸟，怕它吃坏肚子。
然而火鸟幼崽没有露出任何不适的反应。
它十分舒适地眯起眼，伸了伸翅膀，而后卧在桌子上，满意地啾了一声，在破壳以后，第一次露出了吃饱喝足的闲适神态。
明昱放下心来，重新看向萝丝。
“统计一下要登舰离开的人数和你们要携带的物品吧。”青年说道，“我需要核实一下星舰的载重，这就开始画设计稿。”
萝丝点了下头。
十分钟后，一道广播打破了实验基地里死水一般的平静。
“请各位于半小时后在负三百零一层中央大厅集合。”萝丝的声音在广播中响起，“本次会议有关各位的生命安全与未来计划，请所有人准时到场。”
“……”
地下基地没有真正的闲人。
为了不在这个封闭空间中变成疯子，每个人都在自己给自己找事干。
一部分人从事基地的食物生产和设施维护，更多的人则跟着当年第五星基地的实验人员们学习相关知识，加入地下基地黑潮生物的研究实验项目。几十年过去，这些幸存者们已经从最初的“门外汉”变成了真正的研究工作者。
“……生命安全？”忙着整合实验记录准备写入晶片人们茫然对望，“咱们不是就在这儿混吃等死了吗？我就想我们的研究成果还能被人看见。”
“那可不。”有人感慨道，“这些研究可有用着呢。要是有了这些研究资料，以后人类再和黑潮开战，可就没那么吃亏。”
“说起来还挺好笑的。”他旁边的人笑道，“黑潮爆发前我就是一开饭馆的，也没正经上过学，没想到在这儿关了几年还学了不少东西。虽然读不懂你们那些乱七八糟的理论，但是好歹能给你们打打下手。这话拿去和我以前的亲戚朋友说谁信啊！可惜哦，没法出去吹牛喽。”
“也不一定，先去会议厅看看吧。”另外有人道，“我听兰戈说F区的实验室今天出了点事，好像是外面来人了！”
“……什么？！！！”
他这一句话好像一针强心剂，打进所有动作懒散、拖拖拉拉懒得动弹的幸存者们心里。
不久后，一个又一个实验室的门打开。人们三三两两，脸上带着激动与疑惑，交谈着来到会议厅。
会议厅中的光屏开着，萝丝和维塔正在交谈，光屏上打着本次会议的议题：“逃亡行动”。
