风的精神力是比所有皇子都要高的，王公贵族虽然以身份家底划分三六九等，但虫族对精神力的崇尚，让他们对精神力等级高的虫，天然便有敬畏心。
韦恩对精神力等级只有 A- 的岚望舒极尽嘲讽，对精神力 S 的风，却是不敢轻易挑衅的。
所以面对半路杀出来的风，韦恩虽然脸上不服气，脚却是再不敢往前挪动半步了。
而这时，莱格已经走上前，轻轻推着韦恩肩头，笑着说：
“今天是我生日，韦恩，给我一个面子，不要计较那些细枝末节的东西，好吗？”
韦恩一贯都是狐假虎威的，今晚菲克不在，他也不想和其他虫硬碰硬，更何况对面还是风这种硬得不能再硬的虫。
所以见莱格给他送了个台阶过来，韦恩自然是不客气，顺着台阶下了。
就见韦恩冷哼一声，一边转身抛开风和岚望舒，一边把怀里的礼物递给莱格，嘴上说：
“大哥，生日快乐。”
莱格将礼物接下来，说声“谢谢”，随口问：“是什么，这么沉？”
韦恩满脸自豪，“我舅舅公司最新研发的产品，还没上市，拆了就知道了，你肯定会喜欢的。”
莱格笑说：“是吗，那我待会一定回房间去好好研究研究。”
说着，他把礼物交给身后的管家，然后虚扶着韦恩后背，把他往餐桌另一侧领，“菲克今天临时有事不能过来，韦恩，委屈你坐他的位子，可以吗？”
菲克的位子在岚望舒正对面，是紧挨着寿星的另一个上席位，让韦恩坐这里，岂止是不委屈，简直是恭维了。
韦恩自然是欣然接受，向莱格道谢后直接入座。
莱格这时看向风，“风，我跟你就不客气了，你想坐哪里自己随便挑吧。”
风点头应了声，直接紧挨着岚望舒坐下了。
莱格看一眼风，又看一眼岚望舒，几不可见地挑了挑眉毛，最终什么也没说，转身往门口走去。
莱格从岚望舒身边擦肩而过时，岚望舒将那套生命之树的电子书发给了他，说声“生日快乐”。
莱格看一眼电子书，弯下腰，轻拍了拍岚望舒肩头，诚心说：“有心了，望舒。”
说罢，他站起身，投入到迎接其他客虫的工作中去。
王公贵族里，长辈们之间有亲疏远近之分、甚至党|派|之间的明争暗斗，延续到晚辈这里，自然也都带上了自己的立场。
要让这样一群阵营各不相同的同龄虫聚在一起却不起争执，并不容易，但莱格全程处理得游刃有余，始终有意无意地带动话题往不敏感的方向走。
和大多数二十岁左右的青年们在聚餐时会聊的话题类似，王公贵族子弟，餐桌上，为了不起争执，聊的内容，无非也是事实政治、军事新闻、最新科技云云，天南海北地闲扯。
整场晚宴，总体上，处于其乐融融的氛围中，直到中途，温特家的达斯特小少爷看似不经意地提了一嘴：
“莱格大哥，一晚上了，还没听你提起，你旁边那位雄子，看着很面生啊，不介绍一下给大家认识吗？”
达斯特自然是知道岚望舒的，对岚望舒的身份，和他为什么会出现在莱格的生日宴上，也有个大致的猜测，此时会刻意提起，不过是想要从莱格口中，听到有关岚望舒的介绍。
被达斯特这么一讲，所有虫的注意力，便都放在了岚望舒身上，宴会厅一时之间变得安静。
莱格很快笑着拍了拍岚望舒肩头，给大家介绍：
“岚望舒，和你们在座的各位一样，是我弟弟。”
这样模棱两可但正确的回答，让其他虫也挑不出毛病，而就在有虫开口想再追问的时候，莱格已经坐直了身体，高声岔开话题：
“对了，前几天，星源网络突然出现短暂的大范围的信号异常，你们知道吗？”
这当然是在座的所有虫都知道的，虽然只是件小事，但因为星源网络在日常中的覆盖实在太广泛，大家都多多少少感觉到了周围器械出现的异常，所以也都十分乐意在餐桌上分享出来。
只是，在莱格问出这个问题之后，风看向他的目光，变得警惕。
岚望舒则悠哉悠哉地小口吃着烤肉，对这个话题完全不关心。
这顿晚餐，实在太平静，让岚望舒一度都有些昏昏欲睡。
而就在他快要困得打盹的时候，意外，终于出现。
管家匆忙赶来宴会厅门口，用询问的目光看向莱格。
莱格将餐桌快速扫视一圈，确认没有虫注意到他的方向，这才向管家轻轻点头。
管家快步走到莱格身边来，弯下腰，附在莱格耳边，等候他的进一步指示。
莱格垂眼看向身边的岚望舒，确认岚望舒此时用一只手撑着脸颊，正在悄悄打盹，这才向管家点头，示意他直接讲。
而此刻，坐在莱格身边，佯装快要睡着的岚望舒，则竖起耳朵，将管家的低语，听得一清二楚。
管家只讲了短短一句话：
“殿下，蒙克.霍华德阁下过来了，正在二楼西侧阳台等您。”
蒙克.霍华德……
那只参与撰写了最新版的生命之树百科全书，又被移出作者列表的虫？
莱格低应一声, “知道了。”很快悄悄离开餐桌，走出宴会厅。
岚望舒待到莱格离开一段时间后，才佯装幽幽转醒的模样, 伸个懒腰, 然后站起身, 询问门口的侍从洗手间怎么走。
从宴会厅出来，岚望舒看一眼守卫森严的西侧扶梯和垂直电梯，知道要不被察觉地直接从室内摸去西侧阳台不太现实，决定转而从室外绕道过去。
他从北侧扶梯拾级而上, 来到自己的飞行器停靠的停机坪，从那里探出头，往西侧看去。
在西侧二层的阳台上, 隐约可以看到两个身影，隐没在阳台上布满的藤蔓和花丛中。
岚望舒转回身，走进自己的飞行器里, 这时, 手环中收到风发过来的信息：
[你去哪了？]
岚望舒如实回过去：
[二楼阳台]
风显然是猜到岚望舒去阳台的原因，所以并没有继续追问，而是直接回：
[我去找你]
岚望舒一口拒绝：
[不用, 留在宴会厅吧，有问题随时联系]
西侧阳台并不宽敞，岚望舒一只虫想要靠近过去，已经很难掩藏了，再带上风，恐怕还没靠近过去, 就直接暴露了。
风倒也没坚持，只回：
[好, 你注意安全]
收起和风的聊天，岚望舒环顾一圈飞行器的驾驶舱，寻找方便用精神力操控的，方便他临时作为小型飞行装备使用的物品。
最终，他锁定了副驾驶座椅上的带加热制冷功能的坐垫。
将坐垫拆卸下来，他蹲在上面，贴着宅子外侧墙壁，缓缓朝西侧阳台飞过去。
站在阳台上的两只虫很谨慎，即使是处在无虫打扰的角落，聊天时依旧是压低声音的。
岚望舒不得不将自己的坐垫又往防护栏的方向贴近了些，身体几乎快要碰到防护栏周围栽种的藤蔓，这才隐约听到两只虫的谈话。
先是莱格的低语：“你知道，我要的，不是另一个版本的机械义肢。”
之后是一只陌生虫的轻声回应：“我知道。”
这应该就是蒙克.霍华德了。
莱格又说：“如果只是通过增强器，让我的精神力控制我的双腿行走，这不是我想要的。”
蒙克.霍华德回：“自然不是。”
停顿片刻，莱格再次开口：“我需要确定，以后，我可以彻底摆脱任何外部器械的帮助，完全——”
“——殿下。”
到这时，蒙克.霍华德像是终于失去耐心了，不待莱格讲完，他直接开口打断莱格，然后说：
“我之前已经和您重复过许多次我们现在拥有的技术，我也向您毫无保留地展示过这些技术了，您应当很清楚才是——
“我们现在聊的，是彻底改变您的过去。
“完完全全，改变您的虫生。
“您将不再是那个腿脚不便的皇子，所有亚特兰子民记住的，将只有一个博学睿智、待虫和蔼、深受民众爱戴的大皇子，甚至，一位名正言顺的……太子殿下。”
蒙克.霍华德的声音很轻，但每一个字，都清晰地落入岚望舒耳中，在他心中震荡。
这番话，这个理念，不就是……
岚望舒屏住呼吸，侧过身，抬起手，轻轻地拨开面前的藤蔓，透过藤蔓的缝隙，看向蒙克.霍华德的方向。
蒙克.霍华德此时侧身对着岚望舒。
逆着光，从岚望舒的角度，只能看到蒙克.霍华德的模糊的侧影轮廓，以及——
他眉骨上钉着的那棵醒目的、镶嵌满水钻的白色小树，在微弱的光线折射下，散发的光芒。
是上次去市中心找修补匠的路上，岚望舒通过空中巨幅全息投影看到的，冲上前将同僚一拳打翻在地的，那一只 PTG 的雌虫。
这就是蒙克.霍华德吗？
一只曾参与撰写了生命之树百科全书，却最终彻底改换阵营，加入 PTG 组织，并向帝国的大皇子公然宣扬违背宪章的理论技术的雌虫？
“谁在那！”
蒙克.霍华德倏然转过身，直直地朝着岚望舒的方向看过来。
他双眼阴沉，似要直接穿透藤蔓缝隙，靠目光将岚望舒杀死似的。
岚望舒触电般将手收回来，转回身，背贴着宅子外侧墙壁，一动不动。
他收敛呼吸，尽量只保留可以维持住坐垫悬停状态的精神力波动。
蒙克.霍华德面色漆黑，迈步上前，眼看就要撕开藤蔓的遮挡，朝目标冲过去。
这时，他的手腕被用力攥住了。
蒙克.霍华德转过头，眉头依旧紧紧皱在一起，冷眼看向莱格，用目光询问对方为什么要阻止他去捉拿窃听者。
莱格朝他摇摇头，伸出手，送出一张悬屏，屏幕上写着一排字：
[不要暴露你的身份，现在立即离开这里，把他交给我]
蒙克.霍华德将莱格的话看在眼里，思忖片刻，最终妥协地点点头，然后转身，以最快的速度回到自己的飞行器上，驶离这处宅邸。
莱格目送蒙克.霍华德的飞行器消失在夜色中，这才转身往阳台边上的藤椅走去。
他慢悠悠靠进藤椅里，目光沉沉地看向刚才藤蔓晃动的方向，冷声说：
“出来吧……望舒？”
等了片刻，岚望舒拨开藤蔓，跳进阳台里，直直地看向莱格。
莱格沉默地与岚望舒对视一阵，然后问：“你……听到了多少？”
岚望舒没有回答他的问题，而是直白地说：
“和 PTG 的虫牵扯过深，后果是什么，你应该很清楚吧，大殿下？”
莱格闻言怔了一下，然后失笑，“你要向内阁揭发我吗？”
岚望舒摇头，“我只是希望你远离 PTG，不要碰那套技术，他们的装备，很危险，而且，也不可能带给你你想要的结果的。”
莱格盯着岚望舒，有一瞬间，他真的相信自己这个刚刚认回来的同父异母的弟弟，是在担心他的安危了。
但最终，莱格只冷笑一声，“怎么，要给我上一堂你们学院的专业课吗？”
岚望舒没有理会莱格的嘲讽，只说：
“亚特兰宪章第一页，生命之树法则，莱格殿下，你不会不清楚的，是吗？”
莱格重新抬起眼，注视着岚望舒隐没在黑暗中的漂亮脸蛋，然后，冷笑一声，
“我以为，以你的过去，和你雌父的那些经历，你不会讲出这样的话。
“没想到啊，你竟然这么快，就成了宪章的坚实拥护者？”
岚望舒摇头，“我不是拥护宪章，我只是知道，PTG 的技术，必定不是安全可靠的，身为皇子，已经坐拥亚特兰最优渥的资源了，没有必要，再为了那样不可靠的技术，只身犯险。”
莱格再次冷笑，笑声中满是自嘲意味，
“皇子？皇子就真的坐拥最优渥的资源吗？
“我确实是皇子，但我同时也是个瘸腿的残废。
“哪怕我再如何努力，再如何提升自己，都改变不了我是个残废这个事实。
“过去的二十多年，我恪守帝国律法，始终在尽职尽责地扮演一个合格的皇子，可是结局又是怎样呢？
“我甚至连出现在皇家对外发布会的画面中的资格，都没有。
“是帝国的律法，是写进宪章里的规定，让我这个皇家的长子，失去储君的继承权，甚至，活得连个普通贵族家庭的嫡长子，都不如。
“我再如何努力让自己看淡这些，努力让自己不要过分沉浸在无法改变的身体残疾上，都只是白费，不管是在皇宫里，还是在宫外的那些特殊场所，我总是不断地被迫要摘下义肢，向所有虫展示自己的缺陷。
“明明每天都在努力做着心理建设，自欺欺虫地以为自己看淡了，可哪怕只是乘坐太空电梯这样日常的场合，我都依然被迫要摘下义肢，接受所有乘客侧目。
“那些自以为做得很好的心里防线，顷刻便化为泡影，我被一招打回原形。
“每当那些时候，哪怕是帝国最卑贱的民众，都能够踩在我的头上，用他们那怜悯的目光，来践踏我的尊严！
“那种时候，你真的觉得，我还坐拥亚特兰最优渥的资源吗？
“是，我是亚特兰的皇子，可十多年来，我活得连三等公民都不如！
“这和我努力与否、天赋如何、性格怎样，都没有任何关系，这仅仅只是因为我没有一双健全的腿！”
讲完这些，莱格陷入短暂的沉默中，他双颊因内心的激荡而泛起潮红，胸口大幅度地起伏着，双唇剧烈颤抖，眼底，是一片猩红。
岚望舒默默看着他，并没对莱格的话做出回应。
其实，岚望舒觉得，莱格有些过分沉溺于双腿的残疾上了，这才会将内心的自卑情绪无限放大，同时，又将周遭遇到的虫的目光看得太重。
那些目光中，或许会有极少数抱有恶意，可岚望舒相信，他们大多数，其实根本不是莱格揣测的那样，真的想要去践踏他的尊严。
是莱格对自己双腿缺陷的敏感自卑，让他曲解了其他虫的用意，让他将外界传达的恶意无限放大，却又将善意拒之门外。
但是，这些想法，岚望舒都只能压在心里。
他没有资格对莱格说教，因为毕竟他的身体是健全的，他从来没有机会真正体验过莱格的生活。
所以，岚望舒只能保持沉默。
而这时，莱格已经稍微平复了情绪，再次开口：
“望舒，你知道我的双腿，是怎么变成现在这样的吗？
“我不是生来如此的。
“我十三岁生日那年，收到我弟弟的一份精心准备的生日礼物——他亲手做的秋千。
“秋千很漂亮，周遭栽满鲜活的花草，被安装在我在皇宫的寝殿阳台上。
“我那时很高兴，生日宴之后，坐在那秋千上，任由秋千自带的变速系统，将我送至高空。
“秋千的角度设置得很完美，在荡至最高点时，刚好可以看到头顶的那座白塔。
“那座白塔……
“如果能成为储君，并且最终坐上最高的那张王座，那么，那座白塔，将成为我的私虫物品。
“那天是我十三岁生日，再过一年，我十四周岁时，按照律法，将被立为储君。
“我很快，就能将那座白塔私有。
“多么美好啊，那时的我，无忧无虑，前途一片光明。
“我看向头顶的白塔，带着满心的期盼，想要再让秋千荡得更高一点，好将那漂亮的铁塔尽收眼底。
“所以，我用精神力，推波助澜，将那秋千送到更高的位置，送到，超出它最大承受范围的高度去。
“然后，秋千断了。
“我从三楼阳台，跌落至地面。
“脊髓严重损伤，腰部以下永久截瘫。
“从那一刻起，我再也不可能拥有那座白塔，不可能成为储君，甚至，我连一个健全的虫，也做不了了。
“只是一念之间，我从最高点，跌落至污泥中，再也爬不起来。”
说到这里，莱格再重新看向岚望舒时，眼中，噙满泪水。他声音颤抖地说：
“望舒，你能明白吗？
“如果你曾经见过光明，那你要如何忍受无边无际的黑暗？
“我曾经，离亚特兰最高的顶点，只有一步之遥啊！
“我如何能甘心！
“哪怕 PTG 的技术不成熟，我也一定要尝试。
“我会守住本心，绝不做多余的事。
“我只是回到十三岁生日那年，告诉那个少年，不要坐上那个秋千。
“只做这一件事，我便回来……”
到这时，岚望舒才终于听不下去，他拧着眉，开口打断莱格：
“PTG 的那套技术，是要违背决定论，回到过去，改变过去。
“一旦你对过去造成干扰，那么无论大小，后果，都不是我们可以预料的。
“你只做一件事，又或是做一百件事，结局，对我们来说，都是一样的，都是不可预测的——”
“——你懂什么？！”
莱格陡然间拔高声音，“你又不曾回到过去，你又怎么知道做出微小的改动，究竟会发生什么？
“你现在会这样大言不惭地与我讨论这些大道理，无非只是因为你不曾有过像我那样的遗憾罢了。
“你的一生，从回来虫族宫殿开始，便满是光明，你如果想要太子之位，想要成为下一任国王，想要私有白塔，根本唾手可得，你自然不会想要冒一丝一毫的风险去改变现状！”
岚望舒紧紧盯着莱格满是泪光的双眼，然后缓缓摇头，
“不是的，这并不是我想要的生活。
“我的过去，当然是有遗憾的。
“进入那座宫殿的第一天，你问我为什么要回来时，我就告诉过你，我回来，是想弄清楚一些真相。
“我回来，从来都不是想要拿到太子之位，我只是想要查清楚我雌父死亡的真相，想要让那些杀害我雌父的虫，得到应有的惩罚。
“可即使真的让那些虫受到惩罚，也只是事后算账罢了。
“你觉得，如果有一种方式，可以让我雌父活过来，永远留在我身边，我会不想要试一试吗？
“我当然是想的，我每晚都会想，可我只能把那欲望压下去，因为我知道，PTG 的那套技术，是危险的。”
岚望舒想，在利用 PTG 改变过去这件事上，他和莱格是有相似的心路历程的。
他是在试图靠近危险的过程中，被容玉烟劝回来的，所以，他以为，自己向莱格这样敞开心扉，能换来对方的理解，和心平气和的探讨。
可是，事实却正相反。
莱格非但没能重新变得理智，反倒直接从藤椅上跳了起来。
他三两步冲到岚望舒面前，瘦高的身形压在岚望舒面前，肆意释放着自己的精神力，对岚望舒造成不小的压迫。
岚望舒无意伤害莱格，也不想表露出任何敌意，所以他始终收敛着自己的精神力，如此，在莱格强大的精神力压迫下，他便被迫朝后连退几步，被迫将腰抵在防护栏横杆上，这才止住脚步。
莱格却依旧朝他逼近，直到胸膛快要碰到他胸膛，这才停下来，居高临下俯视着岚望舒，从牙缝里挤出几句话来：
“不要拿你雌父的命，和我失去的东西，相提并论。
“因为这两件事，根本不可同日而语！
“如果是我的雌父现在死在我面前，我也敢向你保证，我不会为了救回他，而冒风险回到过去。
“他的命，和我的储君之位相比，根本，不、值、一、提。”
岚望舒微微仰着头，深深地望进莱格的眼底。
岚望舒发现，在那里，空空荡荡，看不到一丝一毫的情感。
帝王多薄情。
生长在那座宫殿里，在莱格心里，亲情、友情、爱情，根本都不值一提吧。
没有任何一种情感，可以和权力，相提并论。
到这时，岚望舒第一次深切地感受到，他与生长在那座宫殿里的虫，是不同的。
他无法理解那些虫为了权力能做出什么来，那他自然也不能指望对方可以站在他的角度，理解他最在乎的是什么。
而就在岚望舒刚想通这一层时，莱格已经再次开口，讲出的话，甚至比刚才更加充满恶意：
“岚望舒，你站在道德的制高点，这样指责我，教我做事，其实根本不是因为觉得 PTG 的技术有危险吧？
“说什么不在乎储君之位那种屁话！
“那只是因为你要拿回那个位置太容易了。
“可是，如果我改变了过去，如果我重新站起来，那情况就完全不一样了。
“我是长子，你只排老二。
“一旦我重新变回那个健全的皇子，你就永远不可能得到太子之位了，不是吗？
“你的演技，很精湛，有那么一瞬间，我都真的怀疑你是在担心我的安危了。
“岚望舒，我还是小瞧了你。”
莱格因为心底的恶意，而变得面目狰狞，他眯起一双眼，紧紧盯住岚望舒。
而到此时，岚望舒已经无力继续费力争辩什么了。
和疯子讲道理，又有什么意义？
同时，莱格显然也用尽了自己的最后一点耐心，他朝后退开，然后抬起手，召唤管家过来，
“管家，送客！确保岚望舒阁下，现在就从我的宅子里，彻彻底底地消失！”
管家眼中难掩诧异，但只是应声好，走到岚望舒面前去。
岚望舒冷冷说：“不用费心动手，我自己走。”
而就在岚望舒跳上阳台防护栏的时候，莱格的声音在背后再次响起：
“哦，对了，你如果想，那尽管去向内阁揭发我。
“我可以明确告诉你，哪怕内阁真的调派警力来我这里，他们也没有能力闯入我的私宅的。
“我做了近三十年的皇子了，以储君的身份被培养了十三年，以我的能力，我如果不愿意，那区区内阁和公安部门的虫，是不可能轻易进到我的私宅里来的。
“而很快，我会重新成为储君的第一顺位继承者。
“如果你不想成为我回来后第一个铲除的对象，那你最好考虑清楚自己的选择。”
莱格这番威胁的话，没有得到岚望舒任何回应。
岚望舒甚至不曾回头，径直消失在夜色中。
在莱格的侍从的严密监视下，岚望舒坐进飞行器，飞回湖心别墅。
路上，岚望舒给风发了消息过去：
[莱格和 PTG 的虫有牵扯
如果可以，今天晚上，看紧你表哥，别让他做傻事]
从停机坪乘坐入户电梯进到房间里，岚望舒喊了两声舅舅，才想起来容玉烟还在星际军作战指挥基地。
他像之前每次给容玉烟守门时那样，在电梯门正对着的沙发盘腿坐下来，调出自己光脑账号的悬浮屏幕，操作一通后，陷入迷茫。
