京城的水道已有千年历史，经代代翻修，错综复杂。李朝的先祖定都于此，修了宫城，将金水河的地下水道与禁宫大内连接起来，更是修有密道，就是为了有朝一日，皇都倾覆之时，能留给后代血脉一线生机，长宁的父亲焚宫自禁，只有长宁自己，被外公独孤信带着，从密道逃走。
长宁一口气憋了许久，将要用尽时，才好不容易摸到密道的入口。他在昏暗的水下，一点点地摸索，很快便断定了密道荒废已久。宋氏入主，也不过才延续了两朝，估计也没来得及发现前朝的秘密。
他心中稍定，顺利地进入了密道，很快地便从水里出来，摸到了干燥的墙面。
伸手不见五指的黑暗中，长宁四处摸索，约莫一刻钟过去，才找到了火石与火把。火石轻擦，火星飞快地燎着了火把，密道里亮了起来，将长宁的身影投在了石壁上。火把顶端浸满了松油，即便放置数年，也能使用，密道四处修有孔洞，有凉风吹入，即便燃烧火把，也不会令密道内的人窒息而亡。
长宁环顾四周，只觉得这密道比他记忆中要狭小许多，半晌，他才反应过来，这是因为他已长大。
他顺着密道一路前行，在接近出口处，他要找的东西，就静静地躺在角落的地面上。
近乡情更怯，尽管时间紧迫，他依旧定定地站了一会儿。他先是蹲下来，借着火光，摸了摸四周的地面和石壁——处处都有烧灼过后的焦黑痕迹，他感觉到后背上陈年的烧伤疤痕疼了起来。
长宁蹲下来，伸手摸向那个积满了灰的四方盒子。
那是个装饰华丽的锦盒，外头包裹着的布料已经散开，无论是盒还是布，都是灰扑扑的，和里头装的东西的身价完全不符。长宁将锦盒拿起，盒盖松动，传国玉玺从里头掉出来，摔在了地上。
那枚玉玺，玉色温润，方圆四寸左右，上纽龙凤，刻有“受命于天、既寿永昌”八个大字。
长宁面无表情地拾起来，连上面沾上的泥土也懒得拂去。玺印说大不大说小不小，装入怀里不方便，也怕失落了，长宁干脆从衣裳下摆处撕下一条细窄布条，穿过玺印上龙爪的孔洞，绑在背后背着的刀柄上。
此时，他发现空落落的锦盒内还有一物，沾满了灰尘。
他俯身拾起，那是一枚花笺，几乎看不出颜色了。他小心翼翼地用手指拂去上面的尘土，花笺上墨迹斑驳，依稀能辨认出娟秀的字迹——“长宁”。
“李麟”是他的正名，只因他出生时，满室异香，国朝上下，皆说他是麒麟命格，贵不可言。“长宁”是他母亲给他起的小名，希望他岁岁年年，平和安宁。
长宁不敢再摸那枚花笺了，生怕将那所剩无几的墨迹也抹去，他小心地将花笺收入怀中，准备离开。就在这个时候，一墙之隔，外面似有声响。
今日本是秋高气爽的好天气，但与长宁一墙之隔外的宫室却有些昏暗。
这本是李朝末帝焚烧过的宫室，虽然在改朝换代后大肆修葺过，但宫禁中人总觉得此处不吉利，鲜少有人来，更有人说，入夜后，此处能听见有人哀哭，如泣如诉，惹得众人更是敬而远之。
先帝崩逝，新帝登基后，新帝得位不正的传言一直难以遏止，为此，宋知望继位不久后便开始再次修葺那些陈旧的宫室，取焕然一新的意头。为了彰显真龙天子的身份，他特意挑了此处作为起居之处，而非先帝所居的富宁殿。
此刻，他高踞上座，四处都没有点灯，他的面容隐在昏暗中，让人看不清楚。下首，跪伏着几个战战兢兢的大臣。
“战况如何？”宋知望冷冷地问道。
跪着的几个人面面相觑，一时谁都不敢说话，好一会儿，其中胡子最白的那位，颤颤巍巍地开口：“叛军初时不敌，后来......后来不知怎地，突然起了一阵妖风，叛军用了火攻，我军......我军节节败退......”
“现下呢？”
“火、火止住了，但是......”
宋知望拿起手边的茶盏就往下扔，“砰”的一声，砸在几个大臣的手边，碎片溅了一地，也没人敢进来收拾。
经这么一下，没人敢在吞吞吐吐了，干脆一股脑全说了。
“火止住了之后，我军威势略逊先前，叛军、叛军乘胜追击，我军撤出松原，现下战事稍歇......”
正当此时，门外有人急急求见，甲胄未脱，是从阵前来的，面色惊慌，跪倒便道：“济王......不......逆王遣人阵前喊话，说是......他手中有加盖传国玉玺的传位诏书......”
宋知望坐不住了，拍案而起，质问道：“怎么会！”
与此同时，谢燕鸿正立在将台之上，他惊愕不已地看向清河郡主宋琳琅，问道：“何来传国玉玺？传说玉玺已经与李朝末帝一同焚毁于破宫那日。”
宋琳琅没有回答。
将台之上，六双眼睛，都在紧紧盯着将台底下的松原。此时，孟霁来了，风尘仆仆，脸上还有一道伤。
“两军暂时休战。”他说道。
陆少微道了声告退，转身就要走了，宋琳琅便对谢燕鸿说：“二公子稍事休息，若有变故，我会遣人去报。”
如此，谢燕鸿也只能走了。
这位清河郡主实在是深藏不露，走前，谢燕鸿回头瞥了一眼，孟霁毕恭毕敬，还单膝跪在地上，宋琳琅立在他跟前，仿佛在瞧他脸上的伤。
陆少微扯了他一把，说道：“走了。”
谢燕鸿问：“你怎么投到她那儿了？”
“怎么不行？”
谢燕鸿被她反问，一时不知如何回答。若说宋琳琅是女流之辈，那倒也不准确，巾帼也有英雄，譬如他的母亲，若非身子虚弱，也是个能上阵杀敌的女中将才。
陆少微见他无言，只是一笑，摆摆手，径自走了。
有了前一夜的似梦非梦，谢燕鸿便睡得不实，醒醒睡睡。
半夜，万籁俱寂，谢燕鸿睡着睡着便感觉到了身侧有人。他立马便醒了过来，猛地坐起，一把将榻边的人抓住。猛一看过去，竟真的是长宁，手空不出来，谢燕鸿便抬脚往长宁那里踹了一脚。
长宁不设防，也没想着防，被踢了个正着，闷哼一声。
“疼吗？”谢燕鸿问。
长宁从牙缝里挤出了一个“疼”字，谢燕鸿拍拍胸脯，说道：“那就不是梦。”
“......”
谢燕鸿还没来得及问一问长宁到底去哪儿了，目光马上被他拴在刀柄上的玺印吸引了——即便是在这灯火昏暗的军帐内，也能看出它玉色莹润，气度不凡。
“那是什么？”
长宁揉了揉被踢中的肚子，说道：“传国玉玺。”
“什么？！”
谢燕鸿整个人愣住了，长宁将那枚玺印解下来，塞在谢燕鸿手里给他看。谢燕鸿连忙从床榻上下来，双手微颤，捧着那枚象征天命的天子印玺，对照着烛光去看。先看龙凤雕刻，再看那八个字，看来看去，不可置信地瞪大了眼，张开了嘴。
“这是真的吗？”
“如假包换。”
谢燕鸿看了又看，只见玺印的一角处有点磕碰，缺了一点。他激动地说道：“这里有个缺口，书上说的都是真的，是玉工磕的！”
史书有载，传国玉玺是用石中宝玉雕刻而成。玉工将包裹美玉的石头进献给当时的皇帝，皇帝误认为玉工戏弄，退回石头，并下旨降罪。玉工伤心惊怒，猛掷此石，石头破裂露出里头蕴藏的美玉，玉也被磕破了一个角落。
皇帝便收回了惩罚，命玉工将这玉雕刻成玺印。
识人如识玉，不要只看外表，良才美质需要慧眼识之。皇帝命玉工在雕刻时保留这处缺口，为了自省，也为了警醒后代。
那位皇帝所统御的国家已经覆灭百年，这枚象征天命的玉玺，却流传至今。先帝自大破李朝那日起，便一直在寻找这枚传国玉玺。
长宁说：“不是，那是我刚才来的路上不小心磕破的。”
第八十五章 接住了
怕惹人注意，谢燕鸿吹了灯，帐内昏暗，只借一点漏入的星光。他与长宁对坐着，中间放着光泽莹润的传国玉玺。
望着这枚玉玺，念及清河郡主的笃定，谢燕鸿还有什么不明白的呢？必定是长宁答应了孟霁，用这枚传国玉玺来换谢燕鸿和幸存的谢家人的自由。
“还有小孙的家人。”长宁说道。
谢燕鸿目瞪口呆，仿佛被雷劈过一般，刚才一直都没回过神来。他没办法想象自己能和这代表一国国运的玺印相比较。他看向长宁，长宁在打瞌睡，估计是一路赶过来累极了，眼睛半合着，似乎随时都会睡着。
这枚传国玉玺，是长宁的父亲，在国之将倾时交给他的，估计是心里仍存了一丝期望，又或许是他深信了道人们所传说的“麒麟命格”，希望长宁能光复李朝，无论如何，这枚玺印都意义非凡，自己真的能随意处置它吗？
谢燕鸿小心地把玺印拿起来，问道：“真的可以吗？”
长宁困得糊里糊涂，从鼻子里哼了一声，不知是什么意思。他将玺印带到了，见了谢燕鸿，觉得重担都卸下了，只想歇一会儿，他见谢燕鸿捧着那枚印，有点不知所措的样子，以为谢燕鸿是不知道该把这东西藏哪儿。
“放这儿就行了，没人知道。”
谢燕鸿瞪着眼，看着长宁一把将传国玉玺塞到床底下，还伸脚往里踢了踢，他又想到那个被长宁不小心磕出来的缺口，不由得就想笑。眼见着还有一会儿就要天亮了，是得睡一会儿，谢燕鸿这样想着，也坐在了榻边。
“等等。”
长宁闭着眼趴着，懒洋洋地问：“怎么了？”
谢燕鸿趴在地上，将长宁踢进去的玉玺又捞出来了，在屋内左右翻找也没找到纸或者布帛，最后，他干脆撕了一件衣服，印泥也没找着，他干脆咬破了手指，糊在玺印刻字的那一面，好在玉玺并不大，费不了多少血。
当玺印悬在布片上的时候，一开始谢燕鸿还有点犹豫，他倒吸一口气，用力印下去，再拿起来时，“受命于天、既寿永昌”八个大字清晰地印在了这皱巴巴的布片上。谢燕鸿兴冲冲地又撕了几片布，嘟哝道：“多印几个......”
长宁已经在床榻上睡着了，背部微微起伏，睡得正香，等他醒来时，天边已经泛起鱼肚白，谢燕鸿居然还在桌边，满满一桌子都是印了八个大字的布帛。
谢燕鸿困得揉眼，吮了吮流血的手指尖，干笑两声，讪讪道：“印这个会上瘾......”
谁不想过过皇帝瘾呢？权力的感觉让人上瘾。
当谢燕鸿把包裹着传国玉玺的布帛扯开时，他感觉到济王热切的视线好似烈火，恨不得把这一方印玺给烧融了。
先帝在世时，他当了二十余年的太子，永远距离最高的位置一步之遥，又经历了兄弟阋墙，出判徐州。如今，不曾眷顾他父亲和弟弟的天命，要落在他的身上，他如何能不激动。他久病苍白的脸颊泛起红潮，咳嗽止也止不住。
他双手颤抖，捧起那枚玺印，仔细抚摸，他目光太专注了，压根没有留意到谢燕鸿在打量他。
“真的是......”济王喃喃道，“这个缺口，和书上说的一样，是......”
长宁说：“是我......啊！”
谢燕鸿把踩他的脚悄悄收回来，幸而没引起大家的注意。
此事机密，在场的人并不多。宋瑛还是稚子，目光迷茫。陆少微信“天命”，但那是天之大道，凡人不可企及，更何况一个死物？凡人的所谓“天命”，都是造出来的，她正是个中好手。而孟霁，则驯顺地立在宋琳琅身后，头都不曾抬。
宋琳琅，清河郡主宋琳琅。
谢燕鸿朝她看去，她目光清冷凛然，充满警惕和审视，与谢燕鸿目光接触，便露出一个温婉柔顺的笑来，仿佛冰消雪融。
济王简直对玉玺爱不释手，恨不得一把将它吞下去。
谢燕鸿唤了一声“殿下”，他才如梦初醒，目光锐利，好似守护腐尸的鹫鹰，生怕谢燕鸿改了主意，要将印玺夺回去似的。
为了掩饰这尖锐的敌意，他又开始演出那副贤良的模样来了。
“小鸿，你立了大功，”他喃喃道，“谢家是忠臣，孤一直知道的，忠心耿耿，一起长大的情分......”
谢燕鸿也便配合着低头揉了揉眼睛，实则一滴眼泪也没有，见气氛差不多了，他小心地说道：“小孙从前总是和我们一起，现在......唉......”
在济王眼中，孙晔庭是个叛徒，他再怎样勇不畏死，也是个叛徒。
一时间无人发话，谢燕鸿并不怕他，紧接着说道：“这几年来，朝局动荡，战事频发，人心惶惶，宽待旧臣或许可安人心，何况，小孙是击退狄军的功臣......”
济王正欲说话，一口气没喘上来，又是一阵咳嗽，咳得惊天动地，谢燕鸿都要怀疑他命不久矣了。正在这时，宋琳琅从腰间摸出一个锦囊，从里头倒出一枚赤色的丸药，亲自沏了热茶，奉到济王手边。
“父王，身子要紧。”宋琳琅柔声说道。
济王将丸药送入嘴中，就着她的手喝了茶，这才顺了气。神奇的是，丸药吃下去，他的面色马上不似先前苍白，显得精神了不少。
“道长说过的，服丹后要静养休息。”
宋琳琅这句话是朝济王说的，眼睛却看向谢燕鸿。谢燕鸿明白她的意思，也就不再说了，待济王走后，孟霁在宋琳琅的示意下，将宋瑛牵走了。济王这位年幼的世子，谢燕鸿今日是第二次见，这会儿看出不对劲来了。
虽说稚子无知，但宋瑛也未免呆滞过头了，谢燕鸿似乎没听见他说过一句话。
见谢燕鸿看向宋瑛，宋琳琅意味深长地说道：“瑛儿出生时先天不足，身子弱些。”
“我听说，有些丹药，服之能延年益寿，反之，毒性损伤根本，连子嗣也受其害。”
济王从先帝在时，就沉迷服丹，还给先帝进献丹药，焉知宋瑛这样，不是服丹的后果。如今陆少微也投到宋琳琅左右，这丹药必定是催命的毒药。济王虚弱，世子呆傻，怪不得宋琳琅稳坐钓鱼台。
宋琳琅假作没听懂，笑道：“父王在徐州时，忧思过度，伤了身体，如今全靠丹药调养。”
谢燕鸿懒得和她多说，她的野心和计谋，他也不想探究太多，他只关心刚才提到的那些条件，宋琳琅能不能满足他。
“二公子且去休息，”宋琳琅说道，“城破之日，定遂心愿。”
谢燕鸿说道：“静候佳音。”
话音刚落，他转身就要走了，宋琳琅似乎有些讶异，仿佛在等着他与自己还价，又或者索要一些保证，毕竟他奉上了传国玉玺。但她不知道，谢燕鸿已经自己盖着玩儿了一晚上，褪去了权力的伪饰，那不过是一块石头。
长宁也不在意，他们俩都不在意，亲人的性命、朋友的遗愿，远远比那块精心雕刻的石头要重要得多。
传国玉玺的现世，摧枯拉朽般地打击了禁军的士气。
先帝驾崩的疑云、得位不正的传言、老臣纷纷下狱、边关险些失守的危机，这一切早就让宋知望的皇位一日比一日不稳，传国玉玺一出现，先不论臣下兵卒们心中怎么想，连宋知望自己，也开始怀疑了——难道我真的不被天命眷顾？
他立在昏暗的宫室里，偌大的宫室，只点了一盏灯，烛火幽微。
已经过了宫门下钥的时辰了，放在往时，除了要当值的，宫人们入夜后便不能到处走动，宫禁中会是一片寂静，但此时，外头总有一些窸窸窣窣的声响，像是有人窃窃私语，又像是有人脚步匆匆。
有人叩响了宫门，声音急切。
“陛下！还请移驾！”
宋知望如梦初醒，外头敲门声越来越急，他却没有回应。手边是一把寒光凛凛的宝剑，那是孙晔庭巡行边关之前，他亲手所赐，后来他下旨召回孙晔庭，孙晔庭没有回来，永远留在了魏州，只有宝剑被送回来了。
剑柄上的沟壑里还留有没洗去的血渍。
他想起了与孙晔庭第一次说话，那时候他才十岁，母亲只是个不起眼的宫婢，连太子身边的小内侍都比他声气硬。那会儿，一群勋爵子弟，簇拥着太子打马球。太子一球击出去，用力太猛，球越过围墙不知去哪里了。
明明还有许多球，太子高高地骑在马上，球杆一指，偏偏要他去捡。
球打到了树上，被密密麻麻的枝叶架住。太子指名让他捡球，旁的人都不敢搭手，他撩起袍子下摆绑在腰间，爬到了树上，枝叶密集，蝉声吵杂。
“左边一点。”有人提醒道。
他低头看去，是安靖伯孙家的小儿子孙晔庭。
孙晔庭正抬着手挡住枝叶间漏下来的日光，认真地帮他指方向。
宋知望从未和孙晔庭说过话，孙晔庭总是跟在颜家的和谢家的后头，也不说话，旁人也不爱和他说话，就像他们也不爱跟宋知望说话一样，他们明明也和大家在一块儿，但却好像不存在一般。
宋知望记得，那一日极热，他趴在树干上，伸手够到了藏在枝叶间的马球。
“陛下！”又是一把急匆匆的声音，“秦将军不敌身亡！陛下！属下护送您出宫！”
宋知望还是没有回应，他抬手将那唯一亮着的一盏灯打翻在地，火顺着提前浇在地上的灯油飞速蔓延，很快地，火舌就舔上了宫室内的桌椅。
火花灼热，恍惚就像那一年的夏日。
他伸长的手够到了马球，马球直直坠落，被孙晔庭接住。
“接住了！”
作者有话说:
新年快乐！
第八十六章 恍如隔世
皇帝的寝殿烧了整整一夜，共有五座宫室受到牵连，闪烁的火光映红了整个宫禁上空。火灭时天亮了，烧得漆黑的残垣断瓦在晨光中冒着白烟，到处弥漫着刺鼻的焦味。
与此同时，京城朱雀门旋开，济王骑着高头大马在队伍最前，一行人沿着御街，浩浩荡荡地直入宫城。城头改换帝王旗，有些百姓知机，扑倒在御街两侧，嘴里喊“殿下”的有，直呼“万岁”的更是数不胜数。
身着铠甲的济王更显瘦削，谢燕鸿都担心他会不会被铠甲压疼了。
但他满面潮红，双目放光，勒着缰绳，让马儿放慢脚步，好让他有余裕咀嚼成功的滋味。当年大破李朝之后，他跟随先帝与谢韬也沿着这条路入城，但他那时不过是青葱少年，如今他亲手打败了敌人，天命所归，其中滋味，岂可同日而语。
混在人群中间的谢燕鸿并未随之往宫城而去，他悄悄拨转马头，拐进旁边的街巷中。
这里是京师，是他长大的地方，他感到既熟悉又陌生，当日离开，并未想过，再回来时竟是这样光景。马儿高大，路不好走，他便下马，将小乌拴在巷子口，长宁紧随其后，也下了马来，将马栓在一处。
循着孙晔庭遗信所写，两人来到一处僻静的民居。
看上去不过是普通百姓的居所，大门紧闭，门户干净整洁，院子里种了一棵梨树，并不算很高大，虽是结果的季节，但枝头未见果实。
近乡情怯，谢燕鸿止住了脚步，反倒是长宁上前去，帮他轻叩了下门。
过了许久，里头才有人扬声应道：“谁？”
听着是个大嗓门的女声，十分警惕。谢燕鸿一时不知如何回答，里头又接连问了几声，他这才哑着嗓子涩然应道：“是我......我是谢燕鸿。”
门内静了静，半晌，门被打开。
里头站着几个人，乍眼看去，都是熟悉面孔——尽是侯府旧人，其中甚至还有谢燕鸿昔日的贴身小厮六安。六安见到谢燕鸿，带着哭腔唤了一声“二爷”便要跪倒，谢燕鸿忙将他扶住，问了句：“嫂嫂呢？”
几人擦了擦眼泪，将谢燕鸿往里头带。
“少奶奶后半夜醒过，吃了药，现下还没醒呢。”
里头是两进的小院，倒比外面瞧着要大一些，不精致华贵，却干净整洁，安静得很，隐隐约约能听见远处御街上的热闹声息。
“不吵醒她，”谢燕鸿说道，“先带我去祭拜父母和哥哥吧。”
第一进院子的正厅本该是待客用的，但一家子都是罪臣眷属，又哪里会有客上门呢？章玉瑛便做主将正厅闭门做了祠堂，立了牌位，早晚三炷清香供奉。谢燕鸿推门进去的时候，里头很暗，只有岸桌上几盏长明灯亮着，秋日的阳光从窗缝里照射进来，静谧异常。
不需要多一句话，长宁便通晓他的心意，合上门，留他一个人在里面。
牌位上只写了名讳，多的一个字都不敢写。谢燕鸿定定地看着，看得眼睛酸涩，泪早已流不出来了，他直直地跪在供奉牌位的桌案前，俯身磕了三个头，颤抖着声音说道：“爹、娘、哥哥，我......我来迟了......”
日光在青砖上缓缓移动，不知过了多久，门终于再次打开。
谢燕鸿回头一看，是章玉瑛倚门而立。才不过初秋，她就已经披着夹棉的袄子，面上一点血色都没有，瘦得两颊都凹下去了，全无了往日的风采。
他跪久了腿麻，揉着膝盖站起来，三步并作两步过去，不等他走到，章玉瑛便伸出手来拉他，眼中的泪簌簌落下，顺着脸颊流到尖削的下巴上，又滴落在谢燕鸿的手背上，烫得他一激灵。
谢燕鸿手足无措，既想安慰她，又不知从何说起。章玉瑛将他往外拉，立在院子里，就着日光端详他的面容，伸手抚过他的脸。
“长高了，”她说道，“长大了。”
她声音又轻又柔，谢燕鸿浑身都在颤，说不出一个字来。
“对了，”她突然说道，“你还没见过囡囡。”
不过一会儿，奶娘便抱着一个裹得严严实实的襁褓出来，襁褓中是个睡得正香的娃娃，周岁左右，玉雕般的小脸泛着红，谢燕鸿压根不敢抱，只敢伸出手指来碰碰她的脸蛋，像碰到了柔软的花瓣一般，让人心头发酸发软。
“抱回去吧，小心吹风着凉。”谢燕鸿说。
“没事，她壮实着呢......”
话音未落，她便惊天动地一般地咳嗽起来，咳得腰都弯了，谢燕鸿忙扶着她到室内坐下。章玉瑛止住了咳，轻抚他的手，反倒安慰起他来。
“没事的，别担心。我们一家人今夜好好吃顿饭......”
正在这时，她留意到了紧随谢燕鸿身后的长宁。长宁依旧是一副没有表情的样子，长刀裹在破布里，斜背在身后。他身材高大，一下子就将门挡去了大半。章玉瑛看了好一会儿才想起来这人她见过，但究竟他是何许人也，她是一点儿也不知道。
“这是......”
谢燕鸿连忙接道：“这是长宁，我这一路能保住性命，全凭他保护，他......”
不等他往下说，章玉瑛便握着他的手示意他别说了。对于她而言，自侯府抄家那日起，就像陷进了噩梦里，幸而女儿好好地出生了，亲如弟弟的谢燕鸿也回来了，她也不想再去回溯那一场噩梦。
