他打算下车解决，结果刚找了个地儿，却突然感到芒刺在背，仿佛有什么视线落在了自己身上，凉飕飕的，连胳膊上的鸡皮疙瘩都不受控制立了起来。
麦羽睁大了眼，心跳有些加快。
他握住随身携带的枪械，也没空去思考预警器为什么没有反应，尽量不动声色转身，搜寻那道视线的来源——然后猛然定住了。
越野车内只有一盏壁灯散发微弱光芒，亮度甚至不比遍布荒原的月神苔，这是为了避免吸引那些趋光性的污染物。
但麦羽此刻恨不得将所有大灯通通打开。
如果不是光线昏暗，他或许就不会觉得，那道出现在越野车旁的朦胧身影，居然长得有点像白天被他们甩掉的人形污染物。
麦羽：见鬼的，为什么连声音也像！？
“你们落下了东西。”不速之客伸出右手，掌心里静静躺着一只腕表。
麦羽：“……”
尽管光线昏暗，麦羽依然一眼认出来了，这玩意儿与越野车上剩余的两个体内污染检测仪是同款——更确切的说，它就是早上经自己双手递出去的那个。
都到这种时候，也不能存什么侥幸心理了。
麦羽咽了咽口水，小心翼翼道：“不是落下的，这是我们送给你的。”
说这话时，他刻意抬高了音量，希望越野车里休息的两人有所察觉。
阿冻并未注意到麦羽的小心思，摇头道：“我不能收，还给你们。”
他见麦羽没有要接的意思，便自己朝对方走了过去。
麦羽强忍着后退的冲动，脑子飞速思考。
阿冻这么坚持，他不敢贸然激怒对方，而且那个检测仪可是花大价钱买回来的，实话说如果可以回收的话，他绝对是百分之两百愿意。
可另一方面，谁都不知这人形污染物的真实想法，仪器又会不会变成了污染源，毕竟预警器没有反应，他甚至都不知道这家伙的危险等级和污染性……
麦羽陷入两难境地，而阿冻已经去到了他的面前，背对光源站立，脸部神色晦暗不清，阴影投落在他的身上，透着阴森诡谲。
无数惊悚的画面在麦羽脑海里闪现。
就在他快要忍不住开枪的时候，另一直径2cm的枪口率先抵住了阿冻的后脑勺。
“别动。”
这是吕野生的声音。
麦羽如获大赦，立刻跳了开去，三两步躲到同伴身后，低声道：“阿生哥，又是白天那个！”
吕野生瞅着这T恤就觉得相当眼熟，一听麦羽的话，心里的不祥预感立刻坐实了，没想到对方居然会一路跟过来。
“……你有什么目的？”他沉声问道。
如果是放在以前，他绝对不会多问一句，该杀死、驱逐还是转身就逃，几乎瞬间便能做出决断。
可阿冻的行为举止实在过于像人，他在无意识间，也选择了普通人的沟通方式。
阿冻颤了颤。
他从来没有试过被人用枪支指着后脑勺，这种冷冰冰硬邦邦的感觉，让他马上联想到了从前看过的电视电影里面的桥段。
“我、我只是来还东西的。”
他仿照剧情那样举起双手，紧张得连模拟出来的心脏都跳快了很多，浑然没有意识到以自己如今的身体状况，无论挨多少发类似的子弹，都不会有什么问题。
“我真没有恶意。”阿冻发誓道。
这是吕野生今天第二遍听到这句话，他看着勾在阿冻右手虎口处的腕表，表情越发古怪。
片刻后，他说道：“谢谢你。”
阿冻眼睛一亮，连忙趁热打铁：“那我能坐你们的顺风车吗？”
吕野生：“……不能。”
阿冻的肩膀顿时耷拉下来，哪怕看不见他的表情，也能想象得出他脸上的委屈与失望。
吕野生发现自己竟然产生了一种微妙的负罪感。
就在这时，他听见了疑似胃鸣的咕噜声响。
在寂静的夜晚上，真是再明显不过了。
阿冻有些尴尬，他能感受到自己的身体正在沸腾冒泡，这是饥饿的信号。他咬了咬唇，壮着胆子问道：“那能给我些吃的东西吗？”
他已经很久没吃过人类的食物了。
吕野生：“……”
阿冻见后头的人不吭声，便卯足了劲努力表现自己的不容易，说他沿着车轱辘印追了不知多少里地，途中又累又渴，还差点饿晕在路上。
麦羽边听边想，这可真是太可怜了，可怜到如果他们连一点吃的都不给，就等同于残忍无道丧尽天良……但是正常人真能在几个小时里徒步跨越两百公里吗？跟这样的家伙产生交集当真没问题吗？
吕野生心里也是类似的想法。
就在两人正犹豫不决的时候，欧小青走下了越野车，手里拿着一小块巧克力。
麦羽的眼睛越睁越大，看着她走到阿冻身前站定，面无表情道：“吃完就走。”
惊喜从天而降，阿冻顿时眉开眼笑。
他接过巧克力，迫不及待拆开外包装，随着一口含住边角，浓郁香甜的气息在唇齿间荡漾开来，带来了久违的幸福滋味。
阿冻愉快地眯起了眼，轻咬下一小块，感受着它在嘴里化开，表情满足而惬意。
他又咬下了一小口。
再一小口。
巧克力很快被他吃完了，阿冻意犹未尽，灵活的舌头把口腔内外舔了一圈，将所有残留在角落里的醇厚余香尽数卷出。
欧小青看在眼里，目光略微柔和了些。
这个不知是何方神圣的家伙，让她想起了自己已经去世的弟弟，那小子也喜欢巧克力，也是习惯像这样小口小口抿着吃，脸上写满了舍不得。
可下一秒，她的瞳孔骤缩，几乎是连着后退数步。
即便此时光线昏暗，欧小青也依然能清楚见到阿冻身上发生的异变。
他的下半躯体仿佛融化了般，无论是衣物、皮肤还是骨血，通通都混合在一起，迅速失去最基本的人形，成为某种色彩斑斓又粘稠诡秘的流动液团。
疑似触手的条状物从中生长出来，先是茫然地四处张望，仿佛上面生有眼睛，紧接着便锁定目标，朝欧小青席卷而去。
吕野生脸色大变，不假思索开枪射击。
子弹准确命中触手末端，却像是陷入了泥沼一般，能够轻易将C级污染物洞穿的速度瞬间卸得半点不剩，让它变成了无害的金属物件。
欧小青被缠住了。
但她依然保持冷静，抽出插在腿侧的特制匕首，在触手探索似的四处游走之际，手起刀落，向其中一条砍去。
这把匕首采用阿尔多地区发现的新型金属打造，对污染物有着普遍且明显的克制效果。
与此同时，吕野生拔出另一把威力更强的镭射武器，这一次瞄准的是阿冻的脑袋。
他目光微沉，就要扣下板机。
却听阿冻忽然啊了一声。
他原本正沉迷于舔舐包装纸内侧剩下的最后些许巧克力液，满心恋恋不舍，结果身体末端传来某种轻微的刺痛感，终于引起了他的注意。
直到这时他才发现，自己的半边身子居然解除了拟态，而且在他不知情的情况下卷住了送自己巧克力的好心人！
“不、不好意思啊……”
阿冻连忙松开了欧小青，随即想到可能是因为自己还想再吃，不听话的身体便先于脑子行动，打算狩猎更多的巧克力回来。
他满脸尴尬之色，解释道：“我就是有点控制不住，实在太久没有吃过这样的东西了，心情比较激动。”
一边说着，他一边努力想要将自己的半边身子变回去，但也许是潜意识里对巧克力的渴望过于强烈，居然费了半天功夫都没能成功把人形捏出来。
甚至于还有不少触须在蠢蠢欲动，此起彼伏地冒着头。
阿冻更尴尬了。
其余三人的眼神也都十分诡异。
麦羽原本还觉得这家伙看着人模人样，与那些不断挑战人类心理接受上限的污染物毫不沾边，没想到结论下得过早了。
吕野生看见欧小青对自己轻轻摇了摇头，表示没有受伤，这才略微松一口气。
然而麻烦依然还在这里。
他倍感头疼，扣着扳机的食指不动也不是，动也不是。
现在已经没有理由去质疑污染检测仪的结果，面前这个古怪的青年毫无疑问是彻彻底底的污染物。
可他很有礼貌，似乎不抱恶意，而且最重要的是，以阿冻所展现出来的力量，他们很可能没办法将对方甩掉。
吕野生脑子飞速运转，希望能找出一个切实可行的办法，结果喜讯从天降，麻烦居然自己提出要离开了。
因为刚才发生的意外，阿冻感到十分抱歉，自然不好意思继续待在这里。
“城市在哪个方向呢？”他问。
吕野生：“……你想到人类基地去？”
阿冻满含期待地点了点头，身下的触须荡起了雀跃的波浪。
吕野生沉默几秒，说道：“他们不会让你进去的。”
麦羽也忍不住开口，“绝大部分基地都有设置检查关卡，是人还是污染物一测就知道。能够进入基地的污染物，要么是死的，要么是被送去实验室的，都不会有什么好下场。”
阿冻越听越胆战心惊。
吕野生最后说道：“这只是我们的建议，最好不要接近人类基地。”
*****
阿冻没有犹豫太久。
他确实害怕被抓去当小白鼠，又或者像过街老鼠般遭到乱棒围殴，可他真的很想回到从前的平静生活，起码不用成日与那些奇形怪状的家伙打交道，有时还要拼个你死我活。
可以先去看看情况，他默默心想。
或许没有那么糟糕呢？
一晚上的时间很快过去了。
阿冻继续循着越野车的痕迹前进，不然在茫茫荒原之上，他压根找不着方向。
可他又不好意思跟得太近，始终保持着足够的距离。后来突然降了一场大雨，冲刷掉了绝大部分痕迹，他终于还是跟丢了。
直到傍晚时分，阿冻才遇见另一辆车。
那辆车正在遭遇昆虫群的围攻，看起来很是狼狈。
袭击他们的家伙有半人高，尖锐的口器在日光下反射寒光，即便被子弹射穿身体，也不会立刻死亡，流出的液体更是具有极强的腐蚀性，连越野车的硬化外甲都抗不住。
不过阿冻见过这样的虫子，它们并不难对付，甚至可以说是胆小，只要自己露出些许凶恶的气息，就会立刻四散开去。
他决定帮助那些人赶走虫群。
对方十分感激，并且表示很乐意将他捎到最近的基地，可在半路上的时候，他却一个不留神，再次暴露了本体。
场面瞬间混乱，友好气氛变成了枪林弹雨。
阿冻清楚看见那一双双眼睛里涌现出的惊恐与怨恨，如同洗不尽的陈年血色。
他不知道挨了多少枪子。
虽然不怎么痛，但心情还是沮丧极了。
第五天，阿冻终于见到了人类基地。
高耸的城墙像是一面弧形的青色盾牌，墙上每隔一段距离就设有炮台，如同无数颗冰冷的眼睛，居高临下地审视着所有外来者。
全副武装的银甲守卫来回巡逻，气势森严冷肃。
果然像麦羽所说的那样，进出通道有专门的检查关卡。阿冻躲在某块石头后边，看着先前那拨人接受检查。
有几个被守卫抓了出来，其中一个当场异化成大虫，更是遭到一枪崩头，血浆飞溅。
阿冻越发紧张。
他看了眼亳无遮挡的高大城墙，又看了看那些无处不在的监控设备，觉得无论是从哪里溜进去，都很难不被发现。
他有些心生怯意，琢磨着是不是该到别的城市去碰碰运气——哦，不是城市，现在应该叫做基地了。
经过别人的科普，他终于意识到，这个世界已经发生了天翻地覆的变化。
就在这时，几辆大巴车出现在视野远方，片刻后行驶到城墙之下。
车上陆陆续续下来了不少人，走在最后的青年身形颀长，穿着闲适，怀里抱着一只尾巴蓬松的白色生物，像猫又像狐狸。
青年正不紧不慢地给它顺毛，与其他乘客的疲态形成鲜明对比。
阿冻借着摇曳芦荡的遮掩靠近了些，很快确定那个白色动物是百分百的污染物。
但奇怪的是守卫并没有要求青年做检查，也没有把污染物杀掉，反而带着小心翼翼的恭敬神色，侧身让他通行。
青年显然有着特殊待遇。
这一瞬间，阿冻突然福至心灵，立刻原地变作一只巴掌大的小猫咪，用最快速度奔跑过去，肉垫扒拉住了对方的裤管。
“喵～”
青年脚步一顿，琉璃色的眼眸微微转动，视线落到了自己的脚边。
唐意挑眉：“哪里来的小家伙？”
他腾出一只手来，捏住猫咪的后颈皮肉，拿到与自己视线平齐的高度上，细细打量了几眼。
毛发蓬松，通体雪白，像是一朵盛开的蒲公英，唯有一双眼瞳是深邃的暗红，透着宝石般的晶莹质感。
还挺漂亮。
这样想着，他便也顺手把阿冻放进了自己怀里，与那只有着毛茸茸大尾巴的白狐狸挤在一起。
守卫不敢吭声。
他甚至不敢多看唐意一眼，全程都低垂着目光，全身肌肉紧绷，仿佛在自己面前的是什么青面獠牙的恶鬼。
其实唐意长得很好看，五官立体而深邃，却丝毫不显凌厉逼人，甚至还带着几分文雅的书卷气，周身气质干干净净，仿佛与任何血腥、杀戮与暴力都没有关系。
只是守卫见识过他的恐怖之处，自然打从心底里避之不及。
当今世道，除了那些生活在黑塔里的上流贵族，绝大部分人都要面对污染物的威胁，阴影时刻笼罩在他们心间，从来未曾淡去。
虽然基地建有高达百米的围墙，并布设高空电网驱逐飞行单位，但这从来不是百分百安全的保障。何况污染物的种类日新月异，即便是那些实战经验最为丰富的老手，也不得不承认自己内心深处挥之不去的恐惧。
可唐意却似乎什么都不怕。
他可以就那样平静走入S级污染物的洪流之中，随身只携带着一把手术刀，片刻后浑身血污走出来，单手拖着污染物首领的巨大盘角，脸上依然没什么表情。
当一个人足够强大的时候，理所当然会得到大家的钦佩与崇敬；可当一个人强得超乎常理的时候，畏惧与猜疑也会逐渐散播开来。
他为什么会这么厉害？
他是不是已经快要变成污染物了？
他可以用手术刀轻而易举剖开污染物的身体，如果哪一天看谁不顺眼，是不是也会将那人大卸八块？
最近这几年，唐意越来越无视基地守则，经常随心所欲外出，又带着污染物回来。管理层为此曾经爆发过一次激烈争吵，后来最高长官亲自担保，才算是默许了他的行为。
不过各种反对之声还是从来没有消停，只是几乎没有人敢吵到唐意的面前。
但凡对他有些了解的，都不会愿意同他产生交集。
想到这里，守卫忍不住又往后退了两步。
直到唐意走远了，他才长舒一口气，重新恢复冷肃面容，沉声问道：“还有人吗？”
不远处传来回答的声音：“没有了！”
“关门！”
“是！”
*****
阿冻没想到事情会这么顺利。
他觉得自己看人还是挺准的，青年果然身份特殊，而且也很有爱心，于是小小得意了一番。
他待在青年的臂膀之间，跟着上了一辆代步车，行驶过不知多少个街道，终于停在了一栋独立的两层小楼前。
阿冻好奇探头张望，发现这里十分偏僻，四周一个邻居都没有，最近的房屋都在几百米外，中间隔着大片野地。
白色小楼外围有一方院落，生长着茂密的绿叶丛，但似乎很久没有打理，看起来相当杂乱。随性生长的枝叶层层叠叠，在落下的阴影处，似乎有什么东西一闪而逝。
阿冻下意识盯了几秒，没瞧出个所以然。
唐意已经开门进去了。
屋子里十分空荡，没有什么生活的气息，反而飘散着若有似无的寒气。
阿冻心想，会不会是青年忘记关空调了？
不过这样正好，他本来就变出了一身毛发，又和那只浑身是毛的动物挤了一路，感觉就像是贴着一个大火炉，差点都要热化了。
骤然进入到这样凉爽的环境中，他全身上下的每一个毛孔都舒坦了，在青年怀中伸了个懒腰，发出满足的喟叹。
“……”唐意看了阿冻一眼，神色有些古怪。
他的屋子里喷洒了大量的克罗塔抑制剂，对于污染物而言应该是十分厌恶的味道，这小东西居然还挺高兴？是抑制剂失效了吗？
感受着怀里另一只东西的僵硬，即便是已经处于半昏迷状态也还是会有下意识的反应，他又立刻否认了这种可能。
他把两只污染物带到了地下室。
同样冰冷的四面墙壁，角落里放着一个与天花板齐高的四方笼子，用K系金属打造而成。
这种产自阿尔多地区的新型金属十分稀有，价格昂贵，通常会少量加入其他金属中，用来锻造能够重复利用并且与污染物直接接触的攻击性武器，比如小刀和匕首。
像这样做成一整个金属笼子的，需要耗费大量的珍贵原料，某种程度上是奢侈的象征。
唐意将阿冻关进了进去。
针孔大小的网眼密密麻麻，离远了望去就像是一层迷乱的雾霭，仿佛什么都看不清，哪里都去不了。
如果是换作普通人被关在里面，很可能会感到坐立不安，对自己的未来产生忧虑，阿冻却没有任何心理压力。
比起在从前那个鬼地方，这里显然要舒服得多了。
他也没想着要到哪里去，甚至都没有怀疑自己被丢到笼子里是不是有什么不对——就这样在冰凉的金属板上软成一摊，找到了个舒服的姿势躺着。多日来的旅途疲惫潮水般袭来，没过一会儿，他便美美地睡了过去。
恍惚间，阿冻梦回很久以前的某个悠闲午后，空调吹着温度适宜的冷风，自己边吃西瓜边电视，任由甘甜汁液在口腔流淌。
他睡得迷迷糊糊，甚至下意识砸吧嘴，全然不知笼子外是一副怎样倒胃口的景象。
唐意垂眸看着金属桌面上的白色狐狸。
随着抑制剂失效，长相温和无害的污染物从昏迷之中渐渐苏醒过来。
与此同时，那些蓬松的白色毛像是活了的长虫般开始游动，相互缠绕生长，凝实成虬结的肉触，末端裂开狰狞的口器。
位于中央的狐狸脑袋睁开了双眼，每一个细长的眼眶里都拥挤着不下二十只瞳孔，无序滚动一瞬，又齐刷刷望向唐意所在的位置。
唐意面无表情，手术刀从袖口滑出，刃面泛着一抹寒芒。
“你吃了多少人？”他问道。
狐狸微微张嘴，直刺脑海的无形声波骤然爆发。
唐意的眼神有一瞬间的涣散，目之所及全都扭曲成色彩斑斓的凌乱线条，但他很快从这种幻象中挣脱出来，银光闪过，将袭向自己的某根肉触利落切断。
他所握着的手术刀看起来平平无奇，却锋利至极，白狐狸是A级污染物，寻常子弹根本无法破开它的体表防御，但是在这把刀下就如同豆腐般柔软易碎。
唐意徒手按住了它的嘴巴，在更多的肉触缠绕上来之前，运刀如风，又从根部刷刷刷切下好几根。
紫黑色的浓稠液体溅得到处都是，其中一滴落到了他的手臂上，瞬间造成严重的灼伤。
唐意连眉头都没有皱一下，看着差不多了，便一刀扎进了白狐狸的脑门，准确切断它的中枢神经。
那些狂乱舞动的肉触全都僵在半空，随着主脑失去活性，死亡毒素迅速扩散，它们也在转眼间硬化成了石头。
不过被唐意切下的样本都保持着鲜活，甚至还残留少许神经反应，不时扭动卷曲。
他从容不迫地用特制容器把样本收好，又将A级污染物的尸体丢进粉碎机里处理，喊了清洁机器人来打扫卫生，正要离开时，却忽然听见一丝细微的声响。
“……”
他默默回头，望向角落的笼子。
竟然忘了那只半路捡回来的小猫咪。
唐意认真思考数秒，意识到养只猫好像很麻烦，养一只变异成污染物的猫肯定更麻烦。
要不还是剁了吧，他想。
与此同时，睡梦中的阿冻抖了抖，觉得好像有点太冷了，不知空调能不能调高点？
但他还是出门了。
至于那只随手捡回来的猫形污染物，他在笼子边上静静打量了几眼，不知是想起什么往事，眼神微动，最终收起手术刀，打算回来以后再行处置。
阿冻全然不知自己差点就遭遇开膛破肚的命运，又安稳睡了将近两小时，才终于悠悠转醒。
地下室没有窗，唐意临走前关掉了所有的灯，此时四周漆黑一片，根本无法视物。
不过阿冻也不一定非得要用眼睛看东西，他拥有某种人类无法体会到的奇特感官，即便是在没有任何光线的情况下，视野也依然是清晰而敞亮的。
他先是装模作样喵了几声，果然得不到回应；又试探着扯开嗓子嚎了几下，半晌过去，依然不见有谁来开门。
青年好像真的走掉了。
阿冻安静下来，突然觉得有点无聊。
其实从前在0001污染区的时候，他也没什么朋友，邻居都不愿意接近他的地盘，直到他找到离开的路以前，大多数时候都是独自一滩，按理来说应该早就习惯了。
但可能是终于来到了一个正常的地方，他有些按捺不住心里的好奇，时间就变得分外难熬。
地下室没有钟表，阿冻尝试入睡不成，有一搭没一搭地拍打着尾巴。片刻后，他站起身来活动腿脚，晃荡着晃荡着，就走到了笼子边缘。
要不先出去转转吧？
阿冻这样想着，毛茸茸的猫爪便开始发生变化，从原来极富饱满肉感的形状坍塌成了流动的粘稠液态，糊上了笼子的网眼。
笼身构造所采用的高纯度K系金属能对污染物的细胞活性产生显著的抑制效果，也给阿冻带去了无法忽视的刺痛感。
他发出一声惊呼，闪电般缩回了触须。
“这是什么啊……”
他埋怨似的嘟囔着，小心翼翼控制触须的速度，再次靠近那些密密麻麻的网眼。
触须末端不断延伸，越来越细，直到能够完全不接触网眼四边的情况下，才开始缓慢向前探去，落到笼外的地面。
十多分钟后，阿冻终于成功让自己的整个身体都转移到了笼子的另一侧。
他却觉得已经过去了一个世纪。
为了能够不碰到那种奇怪的金属，阿冻全程高度集中精神，眼下累得直接原地化成扁扁一滩，虚弱地冒了几个泡泡。
