除此之外，余老基本上每日都会留何似飞吃午饭，偶尔来了闲情逸致吃完后会教何似飞背韵脚，指导他作诗。
同时，余府也少不了陈竹的午饭，跟余管家一个水准，都是一个锅里盛出来的的。
很快，七日过去，高成安所说的带家书的人前来。何似飞买了信封，将自己的书信封好，带着陈竹前去小院找高成安。
这些时日过去，陈竹身上再也看不到刚离开陈云尚的怯懦，相反却多了一道温柔——如果说以前的陈竹是胆小，那么现在就是喜欢操心弟弟衣食住行生活起居的哥哥。
因为这份对何似飞的温柔和挂念, 给了陈竹去面对陈云尚的勇气。
陈竹想，真要算起来，何似飞比他还小三岁, 何似飞才是那个第一次离家出远门来到县城举目无亲的……他自己好歹上回陪同陈云尚参加科举，来过一次县城。
他不能一直安于似飞少爷身后，看着似飞少爷一个十二岁身形尚且单薄的少年为他遮风挡雨。
何似飞听到陈竹的决定，正在搁笔的手顿了顿, 抬眸看过来。
陈竹被他目光扫的有些羞赧，下意识想要低头, 余光一瞥，才发现何似飞少爷眸中并没有像陈云尚一般的戏谑，他甚至也没有惊讶，只是像个普通的十二岁小少年一样, 开心的看着自家哥哥。
陈竹被这目光看得勇气都增加了两分。
——他感觉自己好像已经可以做到面对陈云尚时挺起胸膛说话了！
何似飞检查了一下信件内容，确认无误后, 同陈竹一起去往小院, 路过主街时还顺手买了一份街边刚出锅的糕点。
登门拜访, 又是请人带信, 不好空手过去。
陈竹接过糕点拎在手里，稍稍落后何似飞半步，尽职尽责的当好书童。
不过，他们之间的关系比普通书童与主子的关系还是要随和且亲密不少, 陈竹没压下心中好奇，询问：“似飞, 你去见高少爷, 也要带礼品上门吗？”
“嗯，”这种与人际交往有关的细节, 何似飞毫不吝惜，同陈竹详细解说，“他虽是我表哥，且我与他一同来到县城，但我同他也是来县城前几日才真正见面认识，关系并不亲密。即便是我们没搬出来，我请他为我捎一封信都得送些礼物。”
顿了顿，何似飞面无表情，继续道：“人情债，如果能用钱来解决，再好不过。”
陈竹愣了愣，他缓了一会儿才明白何似飞的意思：“似飞的意思，不牵扯人情，是要……专门同高少爷生疏起来？”
“不算生疏，只是不想太过熟稔。”
这纯粹是何似飞自己待人接物的习惯。此前认真当高成安书童，分文不收的照顾他起居，也是为了还人情债。
他本就不是一个热络的性子，从上辈子到现在，交心的同龄人几乎没有，就算是他母亲都经常不明白他的所思所想。
唯有几位见过世间风浪的老先生能将他看得通透，后来他们之间才渐渐有了深谈。
说话间，两人已经走到拐向小院这条巷子。
行至此处，陈竹话也立即少了起来，说到底，终究是很难忘却曾经受过的伤害。
越往小院这边走，嘈杂的声音就越明显，何似飞甚至还看到几个略微有些明晰的大了一号的草鞋印子。
看这些鞋印的方向，是朝着小院去的。
高成安与陈云尚恐怕自打出生起就没穿过草鞋，这肯定不是他们的，他们交往的朋友伙伴估计也不会穿这玩意……
何似飞眯了眯眼，心中有了一个不好的猜测。
正在他回头要对陈竹说让他把糕点递过来，自己先回去的时候，小院门突然被推开，里面嘈杂的声音没了阻拦，清楚的传出来：“陈竹那个贱货居然敢背叛少爷，我这就去找到，把他腿打断！”
陈竹当即愣在原地，呆呆地不知作何反应……
这声音他听了足足有十五年，熟悉到听了后浑身紧绷，呼吸急促——那是他亲爹的声音啊！
此时又有另一道声音传出：“陈少爷，这其中一定有什么误会，我家似飞才十二岁，还不懂那档子事儿，他在村里连哥儿和姑娘家的手都没牵过，不可能对您的通房有想法啊。”
何似飞：“……”他爷爷怎么来了？
“成安少爷，成安少爷啊！当初你们来县城的时候，你说好会照顾似飞的啊，现在他搬出去都没跟我们提一声，要不是陈竹的爹娘找上来，我们还不知道似飞居然已经搬……他一个十二岁的孩子能搬到哪儿去，还带着一个十五岁的哥儿，他们俩……”
“爷爷，奶奶，我回来了。”何似飞上前两步，没理会刚才打开门作势要找到陈竹且打断腿的陌生男人，只是拉着陈竹的手腕进入院子。
陈竹经过那男人时明显瑟缩了一下，却因为手腕上传来的力度，很快安心下来，跟着何似飞走进去。
男人下意识想在陈竹面前表现自己‘一家之主’的威严——即抡起胳膊打人。却见拉着陈竹的那个少年穿着一身书生长袍，眉目冷淡，目光自他薄薄的眼皮下延伸出来，带着明显的疏离与碾压。
背着目光扫过，他只能讪讪收回手，面上甚至还露出一个讨好的笑容。
随着何似飞跟陈竹的走进，这下，小院里的人全齐了。
何似飞的爷爷何一年见他没有缺胳膊少腿，甚至还因为最近吃得好个子好像都高了点，终于放下心来。
奶奶则疼孙子心切，上前一把抱住何似飞，隔着衣服摸摸他的胳膊和背，心疼道：“似飞又瘦了。”
一直想要尽力减少自己存在感的陈竹听到这话，当即深深反省起来——似飞少爷又瘦了吗？一定是他做饭没做好，都怪他。
等奶奶调整好情绪后，何似飞才得空看向陈云尚。
不用想，这一切肯定是陈云尚做的。高成安前几日还跟他说他这里没有给家里送信的法子，得等到家里托熟人带信过来，才能顺道再让这人带信回去。
既然高成安无法通风报信，那么就只剩下了陈云尚。
被何似飞这么看着，陈云尚仿佛又回到端午节那天晚上，小院里同样有很多人，何似飞同样是用这种冷淡的目光看着他。
那日的羞耻仿佛再一次加之于身，陈云尚只感觉心脏‘嗵嗵嗵’直跳，热血涌上脖颈、脑袋，不过须臾功夫，方才还气急败坏的陈云尚便涨红了脸，任谁都能看出他的心虚。
何一年爷爷毕竟在洪水前是当过一大家子‘一家之主’的男人，在这样的情况下，他初来第一个说话最为合适。
“成安，这到底是什么情况？”
此刻，他已经没把高成安再叫成安少爷了。
高成安之前还在担心何似飞以为这一切都是他搞的，正酝酿着怎么解释，陡然听到问话，只能垂着头把何似飞买陈竹的经过讲了一遍。
这下，就算是刚才扬言要打断陈竹腿的男人都愣在原地。
片刻后，他关上院门，直愣愣杵在陈云尚面前，不敢置信的问：“陈少爷，这、这是真的吗？您要带我家陈竹去青楼？”
庄稼汉是穷、是憨、是没文化、是喜欢用打孩子来彰显自己在家里的权威，但同时，他们也少了很多花花肠子。
这种人把青楼视作洪水猛兽。
一听到陈云尚要带自家孩子去那种地方，在院子里一直一言不发的陌生女人嚎啕大哭。她缩在院子的最角落，和陈竹一样努力降低自己的存在感，此刻却抑制不住的嚎啕大哭。
高成安尴尬解释：“但自打到县城以来，陈竹一直也很照顾似飞表弟，最后似飞表弟才把陈竹买了下来。”
陈云尚的不做声，已经在另一方面佐证了高成安没说假话。
陈竹爹敢去质问陈云尚那么一句已经是鼓起了所有勇气，他到底畏惧陈云尚的背景，陈家可是有一位里正大人的。他们庄稼汉都很怕当官的，不敢惹，更不敢得罪，只能打落了牙齿和着血往肚子里吞。
他甚至不敢再多替陈竹在陈云尚面前讨个小小公道。
何一年用一种欣慰又赞赏的目光看了何似飞一眼，先不管他家似飞是哪儿来的钱，总之，要是他们家有哥儿或者女孩被带去青楼，他定然也是心如刀割。似飞能在小小年纪就救下陈竹，必须得夸赞一番。
只可惜现在不是时候。
何一年继续说：“既然如此，事情已经算了结了。为何陈竹爹娘收到陈少爷的信，说我家似飞带了陈竹离开？我们一路给陈竹爹娘解释，说似飞十二岁，还不懂男女之事，其中定然有误会，但他们不依不饶，只能两家人一起来了县城。还请成安与陈少爷莫怪。”
陈竹这会儿才理清了逻辑，原来是端午节后何似飞少爷带他离开小院，陈云尚少爷就给家里写了一封信，他爹娘不知原委，去上河村找了似飞少爷的爷爷奶奶闹事，最后折腾到两家人都跑来了县城。
陈竹想不明白——陈云尚他怎么能断章取义的折腾两家人？！
何似飞倒是明白陈云尚所想，当时他买了陈竹走人，陈云尚觉得丢了大面子，内心气不过。他深知何似飞还没启蒙，是个泥腿子，泥腿子不能收小厮，会惹人非议。
但县城里没人认识何似飞，陈云尚给别人说这件事，也传不到何似飞耳朵里，没意思。
为了把事情闹大，为了让何似飞也丢面子，他才给远在村子里的陈竹爹娘写信——庄家户的孩子把你家哥儿从我身边带走了。
这样陈竹爹娘哪里肯依？
自然要去找何家人闹事。
何似飞觉得当时陈云尚肯定想的不只这些——陈云尚深知一个十二岁少年带着十五岁的哥儿留在县城不容易，他觉得何似飞迟早要带着陈竹返乡。
等何似飞返乡，面对的就是暴跳如雷的陈竹爹娘与被折腾了一番的何家爷爷奶奶。
只要何似飞不痛快，那陈云尚就痛快了。
只是，陈云尚怎么都没想到，何似飞居然一举成名，过五关斩六将的成了连中三元余老的弟子！
但信已经寄出去，一时半会儿他也找不到人给自己寄第二封。
再加上何似飞短时间是不回村子里了，那边人闹腾半天，最后两家只能一商量，一起去县城吧。
何家爷爷奶奶也非常担心唯一的孙子，毕竟信上写的是何似飞带着陈竹离开了——老两口当下就慌了，县城那么大，这俩娃娃能去哪儿？会不会已经被人贩子给卖掉了？
何一年的话音落下大半天，陈云尚都没回答。但院子里所有人的目光都落在他身上，等着他说话。
看着陈竹爹娘看他的目光从谄媚到失望，看着高成安错愕的目光，看着陈竹带着嫌弃的眼神，再看着何似飞爷爷那仿佛洞悉了一切的眼睛……陈云尚只觉得自己脸上好像被人抡了狠狠几巴掌似的，胀痛无比。
眼看着天色将晚，大家伙移步到何似飞租住的小院休息。
老一辈的人特别能吃苦、省钱，客栈是不可能去住的。
陈竹爹娘说什么也不敢住进那两个宽敞的卧房，一起挤在了窄小的厢房里，何似飞的爷爷奶奶住在大卧室，而何似飞睡了陈竹的床，陈竹在打旁地铺，一切安排妥当。
经此一役，不管是何似飞的爷爷奶奶，还是陈竹的爹娘，都默认了陈竹是何似飞的书童。所有人对此并无异议。
翌日清早，何似飞继续去余府念书，陈竹送了何似飞过去后，回来对着两家人，将这一月来县城发生的种种都讲述一遍。
也介绍了何似飞钱财的来历。
何一年爷爷露出原来如此的表情：“似飞小时候就喜欢雕刻木雕，之前我们村子被大水吹了，似飞断断续续发烧了几个月，连我和他奶奶都不记得，但还记得雕刻。”
奶奶说：“就是，那会儿有人卷了银钱逃出来的，见到他雕刻的玩意儿好看，还花几百文买来着。”
陈竹他爹就没这么淡然，啐道：“当初陈家要我们陈竹的时候，只给了十两银子，现在这陈少爷倒是会……”
他一脸肉痛，看起来想去找陈云尚要那剩下的四十两银子。
第47章
何一年将陈竹爹的那些小心思看在眼里, 那点昨晚他们为了维护陈竹而去质问陈云尚的好感度急转直下，再次有点不大待见这人。
且不说那些钱是他家似飞出的，单单看这人此前在上河村闹腾的架势, 以及昨儿个在小院里扬言要打断陈竹腿的样子，就不是个肯吃亏的。
那五十两银子现在都落在了陈云尚口袋里，交易结束，肯定要不回来, 何一年更懒得说什么。不过，要是陈竹爹惦记着这些钱, 去跟那个陈什么少爷掰扯，他这边也是乐见其成的。
——陈云尚黄口小儿欺负他家似飞年纪小，坐地起价，买卖结束后还写信回村里, 这不就是在背后捅人一刀么？
何一年要不是年纪大了，还真能跟人打起来。
说起那五十两银子, 何一年听着其实也尤其心疼。好在, 他也是经过大风大浪的, 面上并没有像陈竹爹那样表现出来。
说实在的, 但凡经历过四年前那场洪水的人，基本上没有一个人不能体会到生命的珍贵。只要有这条命在，千金散去还复来嘛！
自家孙子自个儿赚的钱，花了就花了, 何一年自个儿又不是那种喜欢‘大权’在握，要将家中所有钱财都收拢起来的长辈。
对于何似飞这么唯一一个孙子, 听到他赚了钱后还没来得及告诉自己转手就花出去, 何一年一点也不觉得有什么不对。何一年自个儿是半截身子入土的人了，一直以来他最担心的就是何似飞自己‘立’不起来, 撑不起何家这个担子。
现在看来，让何似飞来县城简直是自己这辈子做得最正确的决定了，没有之一。
在场其实没有一个人不心疼银子的，何奶奶也是，她没有老伴儿想的那么开。但她见陈竹一大早就起来做了一大家子的饭且味道不错，伺候起自家孙子来手脚麻利，并且两人之间已经有了点默契。
比如早上似飞刚垂眸准备看书篮，陈竹就说：“昨儿个的书已经装好了，这是午间的点心。”
说完，他用帕子整齐的把书篮盖好。
就凭这些，何奶奶现在看陈竹都特别顺眼。到时她和老伴儿在村里，似飞在县城好歹有个能照顾他的人。
大家各怀心思，听陈竹细细慢慢的说来。
不过大家各有侧重点。
陈竹爹觉得陈竹没把何似飞雕刻了什么、赚了多少钱说得清楚明白，可旁边就是何家爷爷奶奶，他又不敢多问；
陈竹娘则是担心挂念陈竹此前在陈家受没受欺负，虽说跟了何似飞能比跟陈云尚好一些，可到底都是在外面伺候别人的，又能舒坦到哪里去，想到这里，她差点再次落泪。
何爷爷与何奶奶则对他们来到木沧县这一个月所发生的全部事情都很感兴趣——刚从牧高镇出发的时候，高成安对他们家似飞可不是一口一个‘似飞表弟’的，现在高成安对似飞的态度明显是平辈交往的态度；
还有，何奶奶之前抱了似飞说他瘦了，其实那是老人家脱口而出的话，何似飞还是比刚离开牧高镇那会儿胖了点的，身量好像也高了；
最后，似飞那位老师人怎么样，会不会经常打学生？似飞跟着他学习，日后是不是还能考科举，当官老爷？
因此，说了大概一个时辰的时候，还能仔细听着的只有何家爷爷奶奶了。
何奶奶甚至还主动给陈竹倒了水，说：“好孩子，喝点水，吃些糕点，慢慢说，不急。”
昨晚回来时天色已经擦黑，老人家得知何似飞今儿个还要念书，不忍心打扰他，让他先休息了，今儿个怀揣着满满的关心，听陈竹说了足足一早上。
午间，何奶奶与陈竹他娘一起做了饭，陈竹去余府接何似飞。
何似飞晓得家里人肯定是要做饭的，一大早就刚到余府就跟余枕苗说了此事，让厨房不用准备他和陈竹的午饭。
待中间休息时，何似飞也跟老师说了家里人来的事情，询问了老师何时有空，他爷爷奶奶想来登门拜访一番。
余老闭门不见外人久矣，但何似飞是他的关门弟子，何似飞的亲爷爷奶奶便不是外人。
“后日辰时三刻，正好你休沐。”
何似飞躬身拱手：“是，学生拜谢老师。”
因着这一层关系，何家爷爷奶奶就在县城多留了两日，正好陈竹他娘也舍不得他，大家依然住在小院里。
期间，高成安倒是趁着一个炎热的下午，提着一些酥饼和腊肉过来，一路走来，他脑门上的汗从额头汇聚，差点滴入眼睛里，何奶奶专程给他打水让他洗把脸。
何一年见着这样的高成安，心里终究还是软的。不管怎么说，高成安是他亲妹妹的亲孙子，大家沾亲带故的。
他请高成安进了屋，打算好好跟这孩子说道说道。
何似飞见高成安来，搁笔净手，陈竹给他递了布巾，何似飞擦手后，请高成安落座。
陈竹趁着这个空荡为何似飞收起了桌案上刚练完的一张字，赶紧擦了擦桌子，过一会儿又端来一壶适口的茶水。
何奶奶就喜欢勤快的孩子，这两日来，她对陈竹满意的不得了，说：“好孩子，你去隔壁歇一歇，睡一会儿，这大热天，小心中了暑气。”
陈竹回眸看了何似飞一眼，得到他目光首肯后，回了隔壁屋。
其实往常何似飞完全不需要陈竹如此照顾，一般都是他写字的时候陈竹做绣工——陈竹针脚缝得好，做的荷包卖的也快，能为他自己赚些压箱银。
但最近何家爷爷奶奶来了，他们住在这儿的第一晚，何似飞就悄声对打地铺的陈竹说让他最近多做些活儿，得在自家爷爷奶奶面前装个样子。这样爷爷奶奶不仅放心何似飞留在县城，还能对陈竹颇为满意。
当时何似飞说完，陈竹紧张的大半夜就醒来，早早去准备所有人的早饭。
这不，何奶奶对他越来越喜欢了。
陈竹走后，何爷爷才问了高成安的来意。
高成安不过是一个被家里宠着长大的十五岁少年，还是家里老大，平时甚少道歉。这会儿要让他承认自己近些日子没能尽做兄长的责任，别说照拂何似飞，甚至还因为自己软弱，害得何似飞不得不带着陈竹搬出来……还是有些难以启齿的。
何一年也不勉强，见高成安说不出话来，他主动道：“成安，我知道你的心意，到县城这么久以来的事情似飞和陈竹都跟我说了，你倒也不用苛责自己，毕竟你确实没主动去做任何错事。”
顿了顿，何一年又说，“我知道何家现在远不如高家，但大丫到底是我亲妹子，你的亲奶奶，成安，我且问你一句，你还要继续同那两面三刀陈云尚继续交好吗？”
古人云，近朱者赤近墨者黑。这道理谁都懂，庄稼汉也不例外。
何一年这么说，是真真切切在担心高成安。一直跟着陈云尚的话，就算高成安依然能保证本心，但他做的事难道就没有伤害到别人吗？
且说陈竹那件事，如果当时没有何似飞阻拦，陈竹真被带去了青楼，高成安难道真的会一直站在旁边，不受那些人的蛊惑，上前去做一点什么吗？
退一万步说，他在一旁看着别人受罪，难道就不算作恶了吗？
高成安呆楞了一瞬，没想到何一年居然能这么坦坦荡荡直白的问出来。
不过，他也觉得陈云尚这个写信回村告密的事情做得太……不君子了。
两面三刀这个词用得好。
高成安看着何一年爷爷与他奶奶也如出一辙的担忧目光，双手紧握成拳，落于大腿上，他几次张了张嘴，终于哑着嗓子说：“何爷爷，并非我还要继续同云……陈兄交好，是、是我现在拜师是沾了他的光，没有他，我、我不可能留在县城。”
言外之意，他不能，更不敢同陈云尚闹掰。
应该是察觉到何一年有些失望的目光，高成安垂下头，不再看他与何似飞，小声说：“还请何爷爷回乡后不要将此事告诉我奶奶，免得她老人家担心。我……待我考中秀才，有机会进入县学，到时再……”
何一年打断他：“你这个娃娃，怎么不听劝！”
高成安错愕抬头，对上何一年恨铁不成钢的眼神，心中陡然慌乱起来，逃一般的起身离开了。
早知会进展到这一地步的何似飞收起桌上茶水，重新摊开纸张，对着那京都书局印刷的《大学》一书练起字来。
虽然老师未曾说让他临帖这本书的深意，但根据何似飞上辈子的记忆，这个字体应该是后世赫赫有名的‘馆阁体’。倒不是说馆阁体有多考验功底，多独树一帜。馆阁体之所以出名，是因为这种字体规整、精致，洋洋洒洒写一整篇，看起来便让上位者赏心悦目。
只是这种字体一般的普通书生接触不到，等他们到了京城去参加殿试，才会发现自己可能要吃写字的亏。
何一年看着何似飞行云流水的收拾桌案开始磨墨写字，方才被高成安气的喘不上来的那口气卡在气管子里，不上不下的。但又不忍心耽误自家孙子学业，想要起身出门。
何似飞突然开口：“自打来到县城第一日，表哥就被陈云尚带去烟花柳巷，后来陈云尚偶尔轻薄举止，表哥虽不喜，却不曾说一个‘不’字。”
何一年看过来，何似飞却没抬头，他手上写着字，唇角轻轻勾了微弯的弧度：“我从未见过比表哥更软弱之人。”
翌日, 便是何似飞休沐的时间。
一大早，即便没有先生考校功课，何似飞依然按照习惯温习了昨日课业, 随后自己将其默背一遍。
因着主屋是爷爷奶奶在睡，何似飞做这一切是在陈竹的屋子里。
他的屋里也有一个书案，只是不如何似飞屋里的宽大，往常陈竹会在这里做针线活, 现在他将这书案腾出来给何似飞温习功课，完全是够用的。
想着要去拜访何似飞的老师, 何爷爷奶奶昨晚几乎没睡好，早上早饭也不用陈竹做，只说在外面买着随便吃点，便要拉着陈竹询问余老府里的规矩情况。
——即便昨儿个何似飞已经明确跟他们说老师家里人不多, 而且老师人也很好，没什么架子。
但老两口仍在紧张。
他们并不知道余明函曾经当过多大的官, 也不知道余明函曾是太子太傅——这些往事何似飞并没有抖漏出来, 即便是对爷爷奶奶和陈竹。倒不是不想说, 只是觉得说出来后他们恐怕连余府都不敢迈入了。
但余老年轻时连中三元的事情是瞒不住的, 因着余老最近收徒的缘故，‘连中三元余明函’这个名头在县城随便找个垂髫少年打听，他都能说道一二。
终于到了出门的时刻，饶是自诩见过大世面的何一年都再三检查自己的衣着, 确认干干净净，连个大褶子都没有后, 才认真的迈出一步。
