何似飞学着赵麦的样子在两张契书上签字、按手印，随后契约便成了。
赵麦二话不说收了何似飞抄的那张契书，同时赶紧给钱。
何似飞察觉到掌柜的小动作，却没放在心上。很快，他包袱里的十三个小木雕变成了一张一百两、一张二十两和两张十两的银票，最后还有四两碎银。
何似飞对这场持续了不到一个时辰的交易十分满意。至于后续那十二生肖木雕能卖多少钱，便与他无关。掌柜赵麦能给他开出比‘马上封侯’售卖价还要高的价格，已经算是十分厚道了。
况且，这笔钱对现在的何似飞来说，是非常大的一笔巨款。
他记得之前去书肆的时候，小二报价购买一套四书五经为二十六两 ，在书肆腾抄则为四两半，如果用书肆的笔墨纸砚，书肆还负责送封面和装订，则是七两半。
这些钱让当时的何似飞捉襟见肘，却对于现在的他来说不算大问题。
何似飞心情虽然不是狂喜，但此前那种心里有块巨石压着的感觉倒是消散了不少——不管在末世还是古代，没钱都是寸步难行的。想要过得好些，必须得有钱。
何似飞心里念叨：“有钱，只是第一步。”
他此前四年的生活环境决定了他的眼界和见识——那可真是窄得不能再窄了。
想要对自己未来有个模糊的规划和认知，扩展知识面是现在的重中之重。何似飞觉得，自己跟高成安表兄这些日子来见识的不算少，可那也只是一些浮于表面的浅显认知。
再说，何似飞自从跟陈竹熟悉以来，一直有种自己跟这个时代格格不入的感觉。在他的观念里，生而为人，来到这世界上，天生就享受‘人权’——活着的权利、不违背律法和公序良俗的自由行为和言论的权利。
可这时代根本不给普通人足够的‘人权’。
身为庄家户，一日只许吃两餐，不得多食；身为贫农，最多只能穿布衣，不得穿绫罗绸缎；没有功名者，不得穿靴；普通百姓见县官及以上官员需要下跪行礼……
何似飞已经很努力的融入古代生活，却还是担心自己哪一天不小心没有装出对皇权足够的敬畏感——落得一个砍头的下场。
有句话不是说的好么，既然打不过，那就只能暂时选择融入。
而融入社会的最好方法就是多了解其风俗习惯。
何似飞脚步一转，径直朝着书肆走去。普通人的日常他已经接触颇多，但对于自己这个阶级之外的背景，何似飞可以说是两眼一抹黑。他想多看看书，正史、野史、游记，有什么看什么。
何似飞晃了下脑袋，感慨一声‘白首方悔读书迟’——他要是不荒废之前的四年，早早赚些银子启蒙，现在也不用对一切都抓瞎啊。
第21章
陈云尚用陈竹刚打回来的凉水洗漱后，觉得还是燥热，复又躺回床上，松开衣襟，翘起二郎腿，让陈竹在一旁给他扇扇子。
陈竹总是一副乖巧又顺从的模样，这打扇的活计，一做就是一个多时辰。胳膊摇酸了也不吭一声累。
陈云尚也在这舒缓又微凉的风中重新睡去。
隔壁高成安往日这时候都会开始练字或默写，今儿个却罕见的没有动静。他将信笺这几页纸摊开，来来回回、反反复复看了不下几十遍。
高成安在想何似飞。
他觉得，如果何似飞是那种顽劣的、烂泥扶不上墙的人，他不至于如此纠结。
偏偏何似飞不是，他虽然才十二岁，但已经非常乖巧，办事又格外麻利——每日清晨在他醒来之前会给他打好洗漱用的水，在他洗漱时又赶紧出去买包子等早点，随后背着书箱送他去陈夫子家。
何似飞在认认真真做书童该做的事情，可高成安却没有履行早先的承诺。
这件事高成安前几日跟陈云尚说过，陈云尚原话是：“你作为他表兄，将他从村里带来县城，他就应该对你感恩戴德了。至于能不能学着认字念书的，重要吗？暂且不说其他，咱们这小院儿的租金一年得十八两银子，算起来，他那处小屋怎么说一年也得三两租金了吧？这可都是从你账上划走的，对他还不够好？”
高成安下意识觉得陈云尚这么算不大对。
毕竟，就算他不让何似飞来童，也得请别人童啊。那小屋的租金都该是他掏钱的。
把这些钱加在何似飞头上，对他来说未免太不公平。毕竟，何似飞如果不来给他童的话，在上河村可以活得更加滋润些。
况且，来县城之前，高成安的母亲跟他算过——随便从宗族里找一个族亲来给自己童，月钱至少得三百到四百文，还得管饭，一日饭钱按照最普通的八文算，一月至少是二百四十文。那加起来最少得五百多文。按照一年来算的话，少说也是六两银子。
高家虽然在镇上有钱，但能省下六两银子的话，对他们来说也是相当不错的。
因此，高成安的母亲才会同意何似飞跟着来县城。
高成安本来一脑袋的圣贤书，根本不会计较这些，还是因为他母亲嘀嘀咕咕的说了些，他才恍然大悟——此行让何似飞童来伺候他，其实是他家多占了便宜的。
如果何似飞此行能学到一些东西也就罢了，偏偏陈夫子不让书童进院子。那何似飞就等于完全没沾上他的光，只是分文不收还自掏伙食费的伺候他。
高成安到底是少年人，又是从小在民风淳朴的镇上长大，品性单纯，做不出占人便宜还觉得自己给人偌大施舍的厚脸皮姿态。因此，才一直对何似飞有些愧疚。
只是，此前何似飞不提，高成安不说，再加上陈云尚一贯看不起何似飞和陈竹这样的‘破落户’，便阴差阳错的差点将此事轻易揭过。
直到……这封家书到来。
这封家书主要是由两部分组成的，一部分是娘亲对他所寄语的厚望，叮嘱他定要日日勤学，不可被县城的繁华给迷了眼，得早日考中秀才，光宗耀祖。
另一部分一看就是奶奶的字，她老人幼时没读过书，嫁入高家后才开始学着认字、管账。听说奶奶以前都是照着爷爷的帖子练字的，因此，她的字少了一分女儿家的清秀，多了些尖锐之意。奶奶在信中并没有提到何似飞一句，只是夸他最近表现的不错，能进入陈夫子的私塾。只是在末尾的空白处蘸了两块巴掌大的纸条——这是何似飞的爷爷奶奶想要交代何似飞的话。
高成安想，家里的老人恐怕都觉得他自个儿进入了陈夫子的学堂，那么何似飞这个书童肯定在院子里能听到一句半耳的，才会有如此叮嘱。可偏偏世事不如他们所愿。
这些母亲激励他勤学的话语，奶奶夸奖他优秀的话语，还有何似飞爷爷奶奶那可怜巴巴的两行字……一切揉杂在一起，不断地刺激着少年人的思想与心情。
高成安满心惭愧，却想不到一个好的解决方法。
趁着何似飞还没回来，高成安敲响陈云尚的房门，将他从第二场酣睡中叫起，指望他能多说些话，让自己心里好过些。
陈云尚今儿个睡多了，第二觉本来就浅，他只感觉自己做了一堆光怪陆离的梦，陡然被人叫起，神情颇有些不虞。但见高成安这副姿态，心中那一点点起床气便顿时消弭于无形。
陈云尚这个人最是健谈，颇喜欢对着‘犹豫不决、迷茫的人’发表自己的看法——此前他们流连烟花柳巷，宿醉后，高成安十分惶恐，他便教高成安宿醉后蒙骗夫子的方法，最后还大嘴巴的抖落出陈竹的家里事；现在又见高成安迷茫，陈云尚立刻来了劲儿，他揽着高成安肩膀，请他进屋，一副促膝长谈的架势。
陈竹赶紧很有眼色的退下了。
听高成安说完，陈云尚‘啧’了一声，“这么说来，我之前对何似飞的评语，确实是偏颇了。他家那么穷，还给你送过一刀宣纸……看起来真不是过来倒贴大户、占便宜的。成安，你也说了，这年头请个书童至少都得管三餐，一个月象征性的给三百文钱。何似飞那边一文没收，你这里却没办法教他认字……这……哎。”
高成安微垂着脑袋，没说话。
陈云尚笑了一声，胸有成竹道：“其实啊，就算你不说这些，这些日子来，我也确实看出何似飞没有占你家便宜的心思，他应该是一心想要学着认字的。但以陈夫子的脾气，让何似飞去旁听认字是不可能的，我看，不若就按照普通书童这样，管他一日三餐，再给他几百文钱，不就了了。”
高成安掂量了一下自己已经花了不少的钱袋：“……”
剩下的钱够他花，但若要给出何似飞一部分，高成安就得提早写信找家里要钱。而一旦找家里要钱，娘亲势必会问他是不是在外面鬼混了，不然怎么花钱那么快。
高成安的母亲精明又强势，他实在不想惹母亲生气。
陈云尚见高成安不说话，诧异的瞪大眼睛。
高成安被他看得不好意思，将心中顾忌一五一十的往外说。
他家到底没有陈云尚家底雄厚，再说，他从小读书到现在，已经花了不下上百两银子，如今二弟也正在念书，还有二叔家的几个堂弟，都到了念书的年纪……让他开口再找家里要钱，高成安有些开不了口。
陈云尚没料到还有这多么弯弯绕绕，他站起身，哗啦一声扯开扇子，对着自己领口狂扇几下。
他以前只当何似飞是破落户，瞧着高成安心善，来傍大户的。现在翻清其中交结后，不免对这个少年和他身后的两位老人多了些许敬重。
毕竟，陈云尚可是记得，这么久以来，何似飞从没跟高成安提过念书的事情，更没有做出任何让他难堪的事情。
何似飞一家人可以算是十分厚道了。
陈云尚‘啪’的一声合了扇子，说：“既然暂时没解决的方法，就先得过且过吧。成安，你想啊，再怎么说都是他家有求于你，造成现在这幅局势，并非你的过错，你不用感到惭愧。你把自己该做的、能做的可都做了，还把何似飞带来了县城，剩下就看他的造化了。”
话虽是这么说，陈云尚心中却在不断对何似飞改观。
他想，人大多都是无利不起早的，何似飞才十二岁，正是玩心重的年纪。居然在事与愿违的时候还尽心尽力的做好本职工作——有这样的态度与毅力，就算不认字不读书，往后的日子也差不到哪儿去。
陈云尚见自己方才那番话明显没安慰到高成安，放下扇子，无奈的摊开手，说：“如果你还觉得愧疚的话，日后就多把何似飞当表弟看，而不是当下人看。只要他不在外打着你的名头做坏事，平时多给他放放假，让他在县城里多走走，说不定就被哪家师傅看上，收去当学徒呢？这不也是一条出路么？”
此刻，正在书肆看书的何似飞并不晓得陈云尚这番话与他的打算不谋而合。
他并不介意给高成安童——毕竟是高成安把他带来的县城，他该还这个人情的，但他还是想有更多的自由时间。
陈云尚说完后，一把推开窗，见陈竹正在挑水——往常这种重活儿都是何似飞来做。
他颇有些诧异，回头问高成安：“何似飞呢？”
“如云尚兄所言，半下午那会儿，我让他出门去走走，散散心了。”高成安眉间郁结总算散了些，起身拱手感谢陈云尚，“多谢云尚兄开解，日后我会多加照拂似飞表弟的。”
他对何似飞的称呼也改变了。
陈云尚闻言笑了，他就是欣赏高成安这人的实在，不喜多占人便宜。跟这样的人交往，心里才踏实。
第22章
直到日头偏西，空气中渐渐飘来隔壁邻里家的饭菜香，何似飞才带着给高成安买的晚饭归来。
高成安本以为他只是出去散心，正要等他回来，单独请何似飞出去吃顿饭——书童是不能和少爷同桌吃饭，但表兄弟却可以。
他心怀愧疚，想要借此来弥补一番，没想到何似飞居然还认真履行着书童的职责，带了他爱吃的鳜鱼豆腐羹回来。
打开食盒，光是看着汤色和味道，就知道是镇上宝羹楼的饭菜。
最近鳜鱼不好捕，高成安在学堂都听到同窗议论过宝羹楼的鳜鱼羹汤极其难买，通常得让下人排队一两个时辰才能买到。
而满打满算，何似飞才出门不过两个时辰而已。
也就是说，何似飞很有可能就是出门买这鳜鱼豆腐羹去了。
高成安心中愈发惭愧。
何似飞则没想那么多，他买这份羹汤纯粹是看完两本游记后准备回家，路过宝羹楼，听到小二在门口吆喝今儿个还剩下两碗鳜鱼羹。何似飞便顺手全都买了。
他现在财大气粗，不再是从前那囊中羞涩的小少年了。
其中一份被何似飞自个儿坐在宝羹楼大堂吃了，剩下这份便带回来给高成安。
何似飞惦记着长高这件事，再加上他上辈子久病成医，本就对食谱等比较敏感——下半身残疾的人想要靠有氧运动来锻炼身体，简直难于登天。想要健康一点，只能在饮食上下功夫。
因此，何似飞自从开始注意起自己的身体情况来，便一直计划着要用饮食和运动来一同调理。
从前在上河村，吃肉的次数两只手都能数得过来。现下何似飞有钱了，自然不会在吃食上吝惜。
以往，像宝羹楼的饭菜，高成安只敢五日吃上一回，不然银子要不够花了。何似飞则在吃饭的间隙，研究了一下宝羹楼的菜单，打算明个儿点他们家招牌的鲜虾羹和咕噜肉尝尝。
吃的有了，那一定得运动，不然这肉就成了肥膘，长在身上下不来。
何似飞惦记着去河边跑步，回屋将大额银票存放好后，便打算出门，并没有把高成安面上明晃晃的惭愧放在心上。
毕竟，在末世，他见过太多人一边惭愧着，一边又表示自己无能为力的情况了——那是一个氧气稀薄的时代，黑市中用来交易的氧气一般只够给现有存活人数的十分之一用。
大多数人因为得不到氧气，被迫走到生命尽头。
因此，大街上很容易看到一个人哭着、惭愧着吸着氧气，对倒地那没有氧气的人说：“对不起，对不起，我不知道该怎么办……我救不了你啊呜呜呜……”
每到这时，何似飞的母亲总会面露不忍，却也只能生硬的扭过头去不看他们。
但何似飞却很喜欢端详那些人的神情——生于末世、长于末世的他觉得这样再正常不过。生存资源紧缺，注定有一大批人会死。既然选择了让自己活下来，那就不要哭哭啼啼的说对不起。有这个时间，不如想着怎么赚取下个月的氧气。
时间不等人啊。
因此，何似飞觉得高成安的选择无可厚非，换成他站在高成安的角度，也不会对一个倒贴上来的表弟有多深感情。但他可不会像高成安这样一边又想他童，又想不给他发月银。
毕竟，何似飞不喜欢占人便宜。
他之前用家书一事引得高成安愧疚，也仅仅是想要有更多自由时间罢了。何似飞并不希望每日见到高成安，都被他愧疚又不忍的目光盯着。
于是他很快离开了高成安的屋子，留下一句：“少爷，我一会儿过来收拾。”
高成安见何似飞给他摆好碗筷便退出去，不一会儿又看到何似飞同陈竹一起出了小院门，估计他们是这会儿才去吃饭吧。
高成安愈发觉得自己此举处置的不妥当。
陈竹现在的确是要出去吃饭，但他更憋了一肚子话想问何似飞。
“似飞，你下午去了趟高少爷的屋子，怎么突然就出去了？你这么小，一个人出门让人操心，这里不是村子、也不是牧高镇，县城里可是有很多坏人的，咱们人生地不熟的，平时出门最好结伴啊。对了，你下午做什么了？”
何似飞对陈竹态度一向称得上耐心，他说：“下午少爷看了家书，决定放我出去逛逛。我便去了趟麦家木雕，然后吃了顿饭。”
他没说去书肆的事情，毕竟，自己现在的人设还是一个只认识最简单几个字的睁眼瞎。
“麦家木雕？”陈竹对店铺的名字显然不怎么熟悉，他这个人心细、关注的事物便自然而然的少了下来，基本上只注意着身边的人和事，对曾经进去过一次的卖价高昂的木雕店，完全没多少印象了。
何似飞带着他一边往河岸走，一边说：“就是上次一个手指大的木雕卖十两银子的木雕店。”
陈竹果然对钱还是有点印象的，他“哦”了一声，转而才察觉出奇怪，说话有些结巴：“你、似飞，你又过去干嘛，不会想要去买木雕吧，那玩意儿都是很有钱的少爷们才能玩得起的，就连咱们两家的少爷都不敢碰这些……”
陈竹的话说到这里戛然而止，一是他突然意识到何似飞并不是那等奢侈的性子，二就是……何似飞会雕刻！何似飞上回还买了木块回来雕刻！
虽说买木块都是他们刚来县城时的事情了，最近几日陈竹忙着伺候陈云尚，都快把这件事抛到脑后，但只要稍微一想，他就能思索出其中逻辑。
这下陈竹真的结巴起来，语无伦次的：“似飞、你、你、你去买……不对，你去卖木雕了？你之前拿在手里玩的那些小木头，你都雕刻好……了？”
何似飞颔首，说：“不算都雕刻好，时间有限，我只雕刻了一半。”
一共二十六块木头，他正好雕刻了十三块。
陈竹依然目光灼灼的看向何似飞，他脑子有点蒙，感觉自己最想问的不是这个问题，但又组织不好语言，张了张嘴巴又不知道说什么。
见他这样，何似飞倒是主动解释：“那些木雕卖了出去，得了些许银子。”
陈竹更是吃惊不已，直到两人快走到河岸边，他才找回声音，震撼道：“你怎么知道我想问你卖出去了没……”
夏至已过，天气愈发的热。河岸边有水有山，如果能刮上几阵微风，便傍晚正是凉快的时候，许多书生活着富家小姐都喜欢在这时出来散步。
人一多，小商贩也就背着摊位赶了过来。
因此，这边林林总总不少小摊。有卖糕点的，有卖粽子的，有卖各种粥饭的，还有卖手编花环、发钗的。打眼看去，居然不输县城的小街。
何似飞耐心告罄，没有再回答陈竹的问题，只是顺手在旁边摊位上给陈竹和自己点了两碗馄饨，说：“这顿我请，坐下来吃。”
陈竹一般花钱不多，一是他饭量小，在外吃饭本来就花得少；二便是节约了，他很少吃超过三文钱的食物，那些香甜的糕点等，即便他闻了之后很是动心，甚至有时候会忍不住站在旁边多嗅几口，但还是不会买来吃。
何似飞知晓他的习惯，虽然现在他有点小财，却也只是点了他们经常吃的馄饨，并没有买隔壁的米糕。
他在底层混迹过，知晓如何能不动声色的摧毁一个人，也知道如何默默的维护一个人仅存的卑微的自尊。
陈竹对他好，是因为陈竹把他当弟弟照顾。而如果他突然财大气粗、大手大脚起来，陈竹很可能就把他划归为高成安和陈云尚那一类——从此便对他毕恭毕敬起来。
何似飞习惯了现在跟陈竹的相处模式，并不打算改变。
何似飞饭量要比陈竹大不少，这一碗馄饨一般是陈竹一顿的饭量，对于刚才吃了鳜鱼豆腐羹的何似飞来说，再吃这碗馄饨，刚好可以填个肚饱。
这也是他方才在宝羹楼吃饭时估算过的。
陈竹小口的咬着馄饨，心中满是对何似飞能赚到钱的欣喜。
他还想问更多的细节，但考虑到现在这是在摊位上，旁边还有不少高谈阔论的青年，便不好跟何似飞说起钱的事情。
而邻桌那说话的青年却丝毫不管旁边有没有食客，依然高声谈论：“听说了没，咱们县太爷最近准备招收一批没考过功名的少年，好像要让他们去县学念书。听说是为了培养咱们县城的文风。”
另一个明显也是书生打扮的青年皱眉：“此事我也听县学的先生们说了——听说先生们联名反对！”说到这里，他压低了声音，悄声道，“先生说这简直是胡闹。县学多难进啊，一般情况下，普通的秀才都进不来，得一榜和二榜的秀才才能进入。如果让蒙童进入的话，那其他秀才、童生不得闹翻了天去！”
这话其他人听不到，但距离他们仅有一臂之隔的何似飞听了个清楚。
“非也非也，并非怀才兄想的这样，不是让教谕和教授教这些少年，是让咱们来教——”
“咱们教？”不等这青年说完，那位怀才兄诧异的打断，“咱们都是秀才，要考乡试的！则能去教蒙童？”
“这件事我便和怀才兄想到一块儿去了，咱们时间多金贵的，教蒙童委实有些浪费了。”最先说话的青年一摇扇子，道，“不过我这也只是道听途说，具体怎么个章程，还得看后续情况了。”
何似飞能听到的，陈竹基本上也全听完了。等两人吃完饭，走在路上后，陈竹迫不及待道：“似飞，这是多好的一个机会！你年纪小，算是蒙童，要是能进县学的话，那简直……太好了！”
何似飞觉得此事不会如此容易。
县学是因为门槛高，有硬性要求，才能让许多县城的权贵插不进手。一旦降低了‘录取’门槛，报名的人定然趋之若鹜，那么……名额自然不会落在他这个毫无根基、背景的外来户身上。
何似飞想，他得想办法了。
行至路上, 何似飞又听到不止一波前来散步的书生们在讨论县学收蒙童的事情。
这些书生们年纪有大有小，大的看起来约莫三十余岁，小的则有跟何似飞差不多年岁的。
何似飞眼尖, 见他们不少人身上都带着有‘县学’标记的木牌，看起来至少都是正在县学念书的秀才了。
也对，既然是县学要收蒙童，最先知道此消息的自然也是县学中人。
陈竹瞧着有三十多岁的中年人还在垂首跟十二、三岁的少年讲话, 他们似是争辩，又似是讨论, 看起来不像是父亲与孩子交谈的状态，不禁有些奇怪。
毕竟，以他们仅有的见识来看，三十多岁与十二、三岁的组合, 一般都是父子或者师生关系。
但父子、师生关系的话，年纪小的那个定然不能以强硬的态度反驳、批评大人。不然就是忤逆。
陈竹奇怪之余, 赶紧收回目光, 伸手拽了拽何似飞的衣角, 悄声说：“似飞, 他们怎么争辩的如此大声，不怕被人看了笑话吗？”
何似飞刚开始没理解陈竹这句话，直到陈竹悄悄给他点了点那还在争执的两人，才恍然会意了陈竹的话语。
是了, 在这个时代，如果儿子当街忤逆父亲, 那不仅是儿子的错, 也要怪父亲管教不严，是会被外人瞧见了笑话的。
