例如如今太医署中两位老太医，年幼被归一镇赶了出来，于是奋发图强终成太医。
例如镇国公夫人九溪，被归一镇排挤，后来被镇国公带回军中，挽救无数战场男儿性命。
无人不知，药草是救人生意，可归一镇只图金银，药草比寻常药铺贵便罢了，还会看人加价，傲气得很。
奈何归一镇确实药草品质上佳，能寻得别人寻不到的药物，能高价请得江湖神医治好疑难杂症，故此大部分人私底下骂骂咧咧，真正对上归一镇的人，不免恭敬有礼。
两个圆脸少年习惯别人知晓他们身份后的态度，骄傲地回了礼。
杨炽对归一镇没有偏见，甚至看得出归一镇药铺加价背后是给其他药铺活路的用意，且他向来是与人交谈的那个，于是主动自我介绍道：“我三人家都在城内，今日出门打猎，这是黄大郎，王四郎，我是刘二，请问二位如何称呼？”
方圆脸的少年道：“石耳、石竹。”
眼前三人确实衣着布料华丽，手中剑与弓箭光亮似新，还有一人打猎竟然带着猫，确实像城中富贵子。
杨炽将最后一直兔子分给了两人，只见纯圆脸的石竹取出一根银针，将兔子戳得烂碎后才与石耳吃下。
杨炽：“……”
周明晏因为九溪之故，一直不待见归一镇的人，低头装作在擦拭剑柄。
宋遂远则是关注着怀中小白猫，纷杂思索隐于眼底。
阿言知道归一镇，只可能是因为镇国公夫人，但它明显对石耳石竹好奇，且友好。
旁边的杨炽迅速和二人混熟，问起两人身后草药是何用。
“滑草，治风寒的。”石耳道。
杨炽一脸好奇：“为何我从未见过？”
石耳吞下野兔，道：“寻常无需滑草，只有需大量伤寒药时才开这个方子。”
“原是如此。”杨炽点头，“最近风寒的人这么多吗？”
石耳顿一下，道：“以后不要在泉边烤肉，会吸引野兽。”
他明显在转移话题。
宋遂远抬眸，与周明晏极快地对视又分开。
杨炽则是顺着他的话点头，后怕道：“多谢告知，万幸今日没有引来。”
石耳道：“无妨，今日我和石竹撒了许多驱兽粉，效果可以持续至下一场雨。”
周明晏磨了磨牙，原来是这两人捣鬼。
吃饱喝足后，双方再次分开，山中自不可能出现野兽，于是三人骑着马返程。
路上杨炽眉头紧缩：“他们为何要大量风寒药？”
周明晏深沉想了想，问宋遂远：“遂远你说呢？”
阿言抢答：“喵。”
宋遂远单手抱着小猫，深深看了它一眼，启唇道：“不知道。”
第13章
太子眼中，宋遂远智多近妖，擅长根据某些不起眼的细节得出超出常人的庞大推论。旁人说“不知”是真不知，宋遂远口中的每一个“不知”，皆是敷衍。
周明晏歪头看了看说这话的宋遂远，抿了下唇收回视线，转而与杨炽谈论。
归一镇的药草全国流通，眼下寻草药都已寻至盛京附近荒山，不得不让人多想。大量风寒药，“大量”，应对时疫才需大量。
民间常言，瘟疫盛于立春，弱于雨水，衰于惊蛰。而今时日接近芒种，自不可按常理看待，若发生时疫，多与夏灾有关。
而今岁各地递上来的折子，并无此迹象。
“若是，有地方官员对时疫隐瞒不报？”杨炽谨慎掀起眼帘。
周明晏皱了皱眉：“待孤回去看一看折子。”
这两年他已被天子亲自带着处理政事，直面父皇治下的铁血手段，内心倾向于官员判断失误，大灾小报。
马蹄声踢踏片刻。
杨炽从沉思中回神，低声道：“这么多年，无论瘟疫、瘴气，亦或麻风病，归一镇从未缺过药草。或许……医者对瘟疫有旁人不知的猜测与断定方式，以至于他们能够……未雨绸缪。”
两人一路分析了七七八八，未置一言的宋遂远落在最后，耳朵听着二人逐渐分析到点子上。他并未插话，始终关注着怀中的小白猫，一路时不时捏一捏他的小爪子、挠挠下巴，阿言似乎喜欢被人触碰下巴，眼睛舒服地眯起来，迷离半晌渐渐睡着了。
宋遂远低头再看时，它已揣着两只前爪闭上了双眼，他笑了笑，单手护着轻搭在它轻微起伏的小肚子，轻声道：“小懒猫。”
打猎未成，却有其他收获，回到野园时，太子和杨炽稍作歇息，直奔盛京。
宋遂远送走二人，抱着猫回了主院。
刚至院口，新管家迎上前道：“公子，夫人今日派人前来，请您回京一趟，说有事相商，与大小姐有关。”
宋遂远打发走管家，入室将小白猫放在床上，心中暗想着难道是康大夫那边出了何事。
上一世，长姐随夫赴任荣陆府，直到他死之前，他与长姐一直是书信交流，故此对长姐现今的情况所知甚少。
那便有必要回去一趟，可以顺便再亲自看一看那一晚留下的线索。
随着这几日不断传来的消息，宋遂远对小纨绔的在意，早已不止单纯地想抓回来教训一通。他一向讨厌未知，而小纨绔却站在迷雾之中，是未知本身。
宋遂远的视线触及在床上酣睡的小白猫，逐渐凝结。
今时不同往日，或许可以再问一问这个小家伙。
被惦记的阿言似乎察觉到什么，缩了缩四肢，再次换成藏起小肚子的睡姿。
不久晚膳时，宋遂远熟练地将小白猫抱在怀中，布膳的下人早已见怪不怪，然而今日，大公子单手抱着雪白漂亮的猫，一手执筷，问道：“你想吃哪道菜？”
“喵。”未睡醒的阿言躺在他怀中出声。
“好。”宋遂远道，夹了鱼身最嫩滑的肉喂它。
大公子出身贵族，用餐礼仪自小培养，碗筷碟几乎不会碰撞发出脆响，于是屋内只有两道和谐的声音。
“还想吃什么？”
“喵。”
“好，还吃鱼吗？”
“喵。”
“先吃些青菜。”
“喵。”
“乖，只有两根。”
布膳的下人微微抬头看去，他眼中的忐忑迷茫疑惑与微微忌惮格外直白。
眼下场景，略显怪异。
宋遂远喂猫时神态自然，声音和煦，刚睡醒的阿言也没觉得哪里不对，被人哄着连青菜都多吃了几口。
宋遂远翘了翘唇角，在小白猫吃饱喝足、圆瞳逐渐恢复清明时才有所收敛。
阿言打了个嗝，紧接着便打了一个哈欠，漫长的哈欠让他的头脑完全清醒过来。他从宋遂远怀中跳出来，在面前桌上蹲坐下来，仰脸看着宋遂远问道：“我们什么时候回盛京？”
打猎也体验过了。
猫在这里待腻了，猫想逛青楼，上回那坛酒味道不错。
“不吃了？”宋遂远垂眼与它对视，自然“听不懂”他的一串猫叫，朝下吩咐道，“撤下吧。”
阿言小爪子指了指盛京的方向，宋遂远的桃花眼顺着看过去，眼底闪烁思索，似乎琢磨着它的意思道：“你想去便去吧，早点回来睡。”
那是湖的方向。
阿言圆瞳怔住，用小爪子挠了挠头，他想宋遂远还是不知道自己说的何处，甩着长尾巴烦躁。
猫不能随便变成人真烦。
宋遂远借喝水挡了挡嘴角弧度，朝小白猫道：“记住早些回来，明日我们回盛京。”
柳暗花明，阿言尾巴顿住，又欢快甩起来，圆溜溜的猫眼都亮了几分：“真的？”
宋遂远含笑挠了挠它的下巴：“这么开心？阿言很喜欢盛京么？”
“喵喵……”阿言愉快地摇脑袋。
阿言只是喜欢玩！
这晚宋遂远又一次亲手为小猫沐浴，一切收拾妥当后，用新木梳梳顺它一身光滑白毛，长指与木头在白色波浪间穿梭。阿言舒服得闭上双眼时，付出一晚上的宋遂远开始要回报，低沉嗓音漫不经心地响起：“你知道留香阁那晚我房中人是谁，对不对？”
阿言浑身舒爽，眼睛眯起来，猫叫黏糊糊的：“不知道哦。”
宋遂远为何总爱提那晚的事情，猫不知道，全不知道。
宋遂远动作不停，换了种方式问道：“你认得他吗？”
当然……
“喵……”阿言道。
嗯嗯，阿言有时候是诚实的猫猫。
“你说，那个人究竟是谁？”宋遂远好似自言自语道，木梳已梳至尾巴根，停住。
“喵喵……”
对啊，到底是谁……
宋遂远希望能诈出小猫的话，屏了屏息，语气不确定地轻声道：“大抵是邓知玉。”
阿言睁开眼睛：“对！”
因为睡前这一失败的谈话，宋遂远有些挫败，阿言小小年纪，居然说谎。他真想同它好好说道说道，它一只西北来的小白猫，如何能认得常年往南方跑的邓知玉。
阿言才真正深谙真真假假，真亦假，假亦真之道。
尽管不知道旁人能听懂，嘴巴也严得很。
太阳东起，渐渐中移。
回程一路上，马车内的气氛有些微妙。
宋遂远在思考着，不能将所有压在阿言身上，只要动用足够多的人力去寻人，不怕寻不到。而阿言窝在他的怀中，怪异地不想睡觉，也不想看宋遂远的脸，于是将小猫脸垫在了爪子里。
他不喜欢宋遂远从昨晚到今天的表情，一看便知，他是在考虑如何去找邓知玉。
宋遂远回了府中，随墨与管家等在一处。
管家上前行礼，笑道：“大公子，大人与夫人在膳厅，午膳已备好。”
随墨紧跟着伸手：“公子，阿言给我抱吧。”
宋大公子胸前的小白猫闻言，立马用两只前爪扒着宋遂远的手腕：“不要。”
宋遂远无情将它的爪子移开，将小白团递给随墨：“带它先回院子。”
陪父母用膳谈事时辰会久一些，不适合带它。而且他牙痒，想同这只说谎的小家伙对着干。
阿言不等被随墨抱，轻轻一跃跳下地。
他也不知为何，潜意识觉得好像只有待在宋遂远怀里才会舒服，对别人的拥抱会本能升起警惕，可是宋遂远居然不想抱他！
一晚上积累的烦躁蓦地被点燃。
小白团从手中滑落，宋遂远心跟着一坠，下意识矮身捞了一把，徒劳，不过五六尺的高度，对猫来说并不算多高，看到视野中安稳落地的阿言，他的心才稍稍回暖。
心底大落大起下，他有些想揍猫，但他清楚没有道理，阿言的确受不了伤，宋家大公子的理智让他忍了下去。
“嗷嗷！”阿言朝着宋遂远嚎叫了一通，迈着小短腿飞快窜了出去。
坏人！猫也不要你抱！
坏人？不要他抱？小没良心的，气煞他。
宋遂远额角抽了抽，但还是得管它，只能咬牙切齿道：“随墨，去跟着它。”
宋大公子深深吐息，调整好心情才步入正厅，父母亲正端坐于圆桌旁等他。
宋文行仍是一副不待见而今嫡长子的模样，只不过并未多言，他身侧的贺锦兰招呼着宋遂远，眉眼间似乎带了些愁绪。
宋遂远眉心微动：“发生了何事？”
贺锦兰道：“一晌行车，累了吧，坐下用过膳再说。”
沉默吃完饭，一家三口移至正厅，上了茶后，宋遂远望着沉默的父亲与眉带担忧的母亲，打破寂静问道：“母亲有何事相商？是康大夫不能来京？”
贺锦兰瞧了他一眼，娓娓道来：“昨日我收到静乐的书信。康大夫繁忙难以离身，不过他求了师兄前来盛京给你爹看诊。”
如此也是好事才对。
宋遂远不解，等着下文：“嗯。”
“上回静乐在信中提及已有身孕，这回只提了一句，说孩子没保住。”贺锦兰眼眶变红，“除此一句，娘无法得知你姐姐的任何情况，遂远，娘想让你去江南看一看她，若是她受了委屈，你将她带回来。”
“夫人。”宋文行拍了拍她的手背。
贺锦兰落下两行泪，桃花眼始终看着儿子：“遂远。”
宋遂远眉头拧紧：“好，娘你放心，我不会让长姐有事的。”
宋遂远离开院中时，遥遥看了一眼荣陆府的方向，神色难辨。
第14章
宋遂远自小养在已逝宋老夫人膝下，而嫡长女宋静乐由贺锦兰亲自抚养，姐弟俩虽未长在一处，感情却格外要好。
宋遂远幼时离家念书，回来最亲近的不是父母祖母，而是常带他玩、性情宽和恬淡的长姐。
几年前，宋静乐与一家世贫寒的进士刘柏成婚，成婚一年，刘柏因一篇民生文章在皇帝面前得了脸，历任兴县令，荣陆府知府，长姐一直随他待在江南。
长姐如今境遇未知，富贵闲人的宋遂远一定要去走这一趟。
若是去荣陆府，他可能会待到颂安府的洪涝过去，那么这一趟至少要离家两个多月。
缓步回到鹤栖院时，宋遂远仍在心底盘算着时间，此次出行虽不必如上一世一般需要思虑安排各项事务，不过有一处须思量。
他是想带阿言一起的，可是那只会口吐人言的小猫，毕竟不属于他。
云世子并未约定期限，他并不能确定阿言还能在他身边待多久。
思绪至此，宋遂远忽地顿住脚步，院中一股灼热的风吹过，只有地上树影摇晃，毫无声响入耳。
他皱了下眉，方才小家伙跑了，这是还未回来？
抱着如此疑惑，他先回到屋内探看，出乎意料的是，屏风后，入目看到了随墨背对着他的身影。
鹤栖院院中有一棵郁葱高大的银杏，夏繁可遮阳，屋内不仅不热，还有丝凉意，然而随墨却打着蒲扇扇风，动作轻缓而安静。
床上的小白团被他的身影挡住一半，只露出了圆乎乎枕在床上的小脑袋，两只小耳朵生气地炸起来。
宋遂远立在屏风旁看着这一幕，忽地轻轻笑了一下，小家伙火气真大。
他这个“坏人”都未说些什么。
过了许久，随墨换了只手，眼睛好似随意地朝着这边看过来，大抵没料到他在身后，猛然被吓了一跳。
宋遂远缓步上前，从他手中接过蒲扇，代替他给床上生气的小白团扇起风，让他下去准备点吃的。
阿言在狸奴中也是最好看的，浑身线条被白毛修饰，脑袋圆滚滚，体型流畅。
他最近酷爱缩起后爪的姿势，此时生气卧下来，四只小爪子被藏起来，脑袋小圆，身体大圆，像一颗大型的花生。
不得不说，出奇可爱。
宋遂远为它扇了会风，忍不住用食指戳了下他炸起来的耳朵。
阿言生气地动了下被碰的耳朵。
猫嗅觉很好，宋遂远一回来它就发现了。
“不让我碰？”宋遂远轻声开口，又戳了一下，“这是谁家傲娇小狸奴，生气还得让人扇风降火。”
阿言的耳朵又动了动，仍不理人，清亮的圆眼睛露出些委屈。
猫就是不喜欢被别人抱。
宋遂远还挺稀罕它现在生气的模样，圆滚滚挺可爱，骨节分明的大手揉了揉它的脑袋，他倾身凑到它脸侧，温声道：“我抱一抱，不气了好不好？”
虽然他不知阿言心中所想，却能感觉到，阿言其实是一只黏人小猫，它应当很喜欢抱抱。
阿言傲娇地没说话，保持着自以为生气其实外人看来十分委屈的眼神。
宋遂远眼底蓄起柔软的笑意，把小家伙抄起来抱进怀里，像哄婴儿一般轻拍着哄了哄，道：“阿言不生气了，趁现在你还在我身边我们愉快一些，指不定什么时候你得回西北去。”
阿言揣着两只前爪，闻言终于吝啬地给他一个眼神。
就生气，猫想待多久待多久。
还有……猫现在回西北得挨两顿揍，一顿是闯祸怕揍丢下书信就离开雁回城，一顿是偷偷跑到了盛京。还得再等一等，等时间已久，等父亲和爹爹对他的想念盖过了对他偷跑的怒气。
宋遂远低垂着双眸道：“过几天，我要去荣陆府一趟。云世子是将你送回盛京，届时我离开盛京之前，自然要将你送回东宫。”
阿言的圆瞳愣住。
宋遂远自然想带阿言一起去荣陆府，但转念一想，荣陆府那边长姐不知是何模样，他不一定有时间带阿言游玩。
这个小家伙亲口说它自己只是喜欢玩，留在盛京或许更合它心意。
这辈子能如此简单纯粹地养阿言几日，已是意外之喜，宋遂远并不强求太多，再说上辈子云世子能战胜夯夷，说不定小阿言功不可没，它总归要回西北，他们总归要分开。
这是宋遂远心底盘算的结果，所以与猫相处的时日不多了。他的目光落在小家伙怔愣的猫脸上，半晌揉了揉它的小脑袋，亲昵又温柔。
接下来几日，宋遂远确实在准备下江南要带走的东西，两月不长不短，也有一些事情需要安排。
出发前两日，宋遂远将阿言还给太子殿下，他未提前告诉阿言，只是到约定的时间，太子殿下亲自抽空来接阿言。
彼时阿言正趴在宋遂远怀中睡觉，它这些时日总想着宋遂远要去荣陆府找邓知玉这件事，晚上稍微晚睡了一小会，但白天总是补不回来，一直瞌睡。
宋遂远乐意宠着它，无论做何事怀中都抱着一只昏昏欲睡的小白猫。
太子殿下毫无意外被御史台上折子告状，天子虽施压镇下，却对他要求严厉许多，卫家一脉缓过神也经常给他使绊子，故此这几日忙忙碌碌，脚不点地，好不容易来宋遂远家中喘口气，抓着好友吐槽了一箩筐。
“……混账卫忠！等我查到他们把柄。”
宋遂远又给他倒了一杯茶，敷衍道：“嗯，殿下英明。”
“……”周明晏一腔热血冷却，挠了挠头，脚踏实地道，“最近父皇将我安排到户部，我已经发现了某些官官之间的腌臜交易。”
“恭喜殿下。”宋遂远道。
周明晏也不觉得他敷衍，继续吐槽着御史台那群文官。
两人互相再了解不过，宋遂远信他的能力，而他也信宋遂远不说话便是无所提醒。
周明晏没有留下用膳的功夫，待了不到半个时辰便要回宫。
宋遂远抱猫的手顿了下，捏了捏小爪子将它晃着叫醒：“阿言，该与殿下回宫了。”
阿言还有些困，在宋遂远晃他的第一下便想撒娇混过去，等到他这句话的尾音止住，猫缓缓睁开眼睛，瞳仁不知是因为阳光还是什么缩成枣核状，抬头：“喵……”
宋遂远展颜朝它一笑，前倾身体在它双耳之间落下轻轻一吻：“乖，下回再见。”
阿言双眸迷茫，小爪子下意识勾住他的衣服，又生生止住。
对，宋遂远要去找邓知玉的呀……
离别哪有愁绪，相处不过十来日。
阿言来宋府时是被太子表兄抱来的，离开的时候执意要自己走，小短腿迈步，气昂昂，走得毫无留恋。
宋遂远目送马车远去，有一瞬间的怅然，不过随之情绪被尽数隐藏，他回身问随墨：“那件镶金蓝袍取回来没有？”
马车上，小白猫一上车就窝在角落里趴了下来，耷拉着猫脸也不知道在想什么。
周明晏未去碰它，笑着朝它道：“你这模样和云休像了十成十。”
他印象里的云休，生气时似乎也是这模样。
小白猫仍不理人，周明晏也没有太子架子，温和同它道：“云休把你送回来，一封书信都未关心过，倒是舅夫寄来过一封信，等我们回到宫里，我再给舅夫回一封。”
阿言耳朵动了动，强迫自己空荡荡乱又乱七八糟的脑袋瓜子想这件事。
他也要想办法给爹爹传些信息，唔，不如按个爪印吧。
宫内不比宫外，行事皆有章程，比如阿言不能与太子共桌。
每日被宋遂远抱在怀中一口一口喂饭的小猫突然受不了这气，“嗷”一声转身窜入太子寝宫。
周明晏以为它现下不饿，挥退宫女吩咐道：“另给它做些吃食备着。”
阿言窝在榻上，气呼呼补眠，翻来覆去过了许久都毫无睡意，最后睁开猫眼。
他不喜欢表兄宫里的熏香，对猫鼻子来说侵略感太强。
他重新起身在院里转了转，顺着长廊柱子爬上了宫殿上方，在螭吻下窝起小身体。
入夜微风清凉，阿言觉得刚刚好，可以吹散心底燥热。
猫心底有点理不清，他从小到大没心没肺，第一次体会到如此繁杂的情绪，既不满宋遂远执意找他，又不满宋遂远找邓知玉，既怕宋遂远找到他，又怕宋遂远找歪，既想继续跟着宋遂远，又不想跟他去找邓知玉……而且宋遂远还喜欢他……
阿言第一次被男子喜欢，感觉好像与被女子喜欢不大一样，他似乎要更在意一些，但他不知道如何排解。
他好想爹爹教一教呀。
阿言郁闷翻肚皮，风吹过有点冷，又把脆弱的小肚子藏了起来，这时听到下方传来表兄的声音：“猫跑去哪里了？”
“回殿下，白猫在寝宫屋顶上。”
“罢了，派人守着它。”
“是。”
弯月上穹宇，东宫的动静渐渐止歇，偌大皇宫落入一片黑暗。
螭吻下睡觉的白色小猫咪毫无预兆地睁开眼睛，利落跳下了屋顶，朝院外奔去。
猫越想自己那天一个点头，让宋遂远相信那晚的人是邓知玉且立马打算至荣陆府去寻，越觉得心虚，决定跑去告诉宋遂远自己不是邓知玉。
阿言做人时武力高强，当了猫感官更敏锐，缩在一处假山里给盯着它的人营造出假象，耐心等了半晌从另一处离去，顺利甩开。
深宫已沉睡，宫外偶有路过的府中内院仍灯火通明，猫可夜视，黑暗亦或光明，对阿言影响不大，他循着记忆中的方向，丝毫不停顿地摸到了宋府。
府中有几处院子仍亮着微弱的灯，宋遂远的鹤栖院就包括在内。
阿言悄悄从离宋遂远大床最远的窗户溜进去，附耳听了听动静，发现屋内没有呼吸声，才大胆地一路跑到了宋遂远的床边，床铺整齐。
“喵？”
宋遂远为何还未就寝？
“吱呀——”
这间屋子的门忽然被推开，悠闲往床上跳的阿言差点半途摔下床，怎么办怎么办，宋遂远回来了！
他是来告诉宋遂远那晚的人是云休的，不能让宋遂远知道阿言来过！
清浅而规律的脚步声像催命符一样，阿言圆滚滚的小身体吊在床边，脑内的弦崩得十分紧张，电光石火间飞快扯过床上的衣袍。
宋遂远在阿言离开后，看到了自己那天穿的衣袍，彻底将邓知玉排除，所有线索全部断掉。于是他叫来随柳，亲自与他讨论了更缜密的寻人安排。
便晚了一些。
推门的时候，他想起傍晚被送走的阿言，低头揉了揉眉心。
