按照佐仓杏子所说，她是追着晓美焰而来，那晓美焰出现在这里的目的又是什么？
这些没人能回答他的答案被夏油杰反复回想、琢磨。
夏油杰又记起，不止是佐仓杏子，沙耶香提起晓美焰时也是咬牙切齿，满含气愤的样子。
晓美焰，你究竟是……
在夏油杰沉思时，一柄利刃向着他要害处捅入，多亏他及时闪躲，让本该是致命的一击只贯穿了左侧的肩膀。
“警惕性不错。”如同恶魔的低语，在他耳边响起。
夏油杰分辨出对方身份的那刻起，狭长的双眼些微睁开，震惊之色溢于言表。
出现在这里的是伏黑甚尔，也就代表着……
夏油杰反应迅速，不顾伤势地强硬挣脱开，转身一脚踹向伏黑甚尔，不出意外被对方单臂挡下。
而这正符合他的预想，夏油杰借着踩着伏黑甚尔的手臂，脚下发力，双手护住天内理子二人，从空中坠了下去。
夏油杰在瞬间收起虹龙，让伏黑甚尔跌落，他深知这不会给对方造成什么影响，只是用这种方式来拉开双方的距离。
伏黑甚尔也确实像夏油杰所想的那般毫发无损，有丝带的缓冲，和他本身强悍的体质，才十几米的高度还不会怎么样。
让伏黑甚尔真正停下脚步的是晓美焰那边声势不小的状况。
“啊，是她先到了吗，那就有点麻烦了啊。”
虽然已经解决了五条悟，但那毕竟是在巴麻美不在场时做的。
这下就不一定能杀掉那个眯眯眼小鬼了。
“不过，谁又说的准呢。”
麻美现在看上去，可没有多余的精力注意到这边。
伏黑甚尔甩干净咒具上的血液，对远处艰难躲避着丝带的晓美焰很感兴趣。
对方不单是有充足的对战经验，倒像是很熟悉麻美的攻击路数一样，总能从险境里找出唯一的安全落脚点。
晓美焰并不轻松地躲开提前绕到她前方的缎带，单手撑地，在空中拧身，险而又险地避开前后夹击的丝带。
而从地底下接二连三地钻出色彩艳丽的丝带，封住了大多数留给晓美焰能够喘息的空隙。
而当那些从地面飞出的丝带被随处可见的咒灵触碰到，无害的丝带瞬间就如同蛛网般死死缠紧，将捕捉到的“猎物”统统拖拽进地底。
看着晓美焰凭借着多变的走位避开每次的伏击，巴麻美不急不缓地抬手，戴着露指手套的手掌向上，五指向内弯曲，做出抓握的动作。
一直隐藏在地下，只等着对方靠近的瞬发丝线立刻绞住了晓美焰的小腿，又在转眼间蔓延到全身。
“果然像杏子说的那样，束缚住你的动作，就没办法使用术式了。”巴麻美歪着头，回忆起她刚才听到的对话。
晓美焰挣扎两下，丝带反而越勒越紧：“别开玩笑了、这可不是内讧的时候！”
“对有前科的坏孩子，需要额外的看管。”
在巴麻美手中，丝带顺从地变化成了手铐的模样。
“奉劝你顺从一点，我只是想知道一些事情，包括你……这么做的原因。”
巴麻美神情从容，用指尖一下下地拨弄着手铐，让它开合，发出清脆的响声。
“否则，普通的询问就要变成一场不太愉快的拷问了。”
面对伏黑甚尔落地以后，却没有立刻向他们发起攻击，夏油杰起初还有些不解。
伏黑甚尔没在第一时间向夏油杰出手，他在对方忌惮的目光中“唔”了声。
夏油杰不知道伏黑甚尔此刻的想法，手上严密地护住身后的天内理子，警惕着男人的动向，一边小心地顺着他的视线方向去看。
那方向正是浑身被丝线紧紧束缚住，固定在原地的晓美焰。
虽然被人完全封锁住了行动，她看上去却没多少狼狈的感觉，连发尾倾斜的弧度也是极轻的，和她本人波澜不惊的气质分外相配。
除了最开始的反抗，晓美焰也没再表现出有明显的挣扎。
晓美焰似乎很清楚她和对方实力方面的差距，在确认自己被控制以后，就放弃了这种白费力气的徒劳举动。
而她也的确没有做出什么能让自身脱困的有效自救，是力气不够，还是其他的原因夏油杰包括其他人就不得而知了。
一举制住晓美焰，让这个神秘出现的咒术师彻底无法行动的，是远处一名有着金色长发的少女。
果断利落的出手、肩膀两侧垂着的卷发、还有身上独属于强者，对一切尽在掌握之中的从容气场……
虽然他并未真正见过那个人，对方的气质却隐隐和夏油杰脑中某个猜测重合。
“麻美。”伏黑甚尔随意地叫了一声，算作是打招呼。
直到离夏油杰不远的男人出声，叫出了对方的名字，终于让夏油杰确定了心里那份猜测。
气势内敛的金发少女也微微颔首，回应他：“甚尔先生。”
对方果然是沙耶香提到过的巴麻美。
所以伏黑甚尔当然不需要急着向他们发动进攻，因为现在的情势正在向伏黑甚尔那方一边倒！
这对眼下的夏油杰绝不算是个好消息，挚友失联，很可能已经遭遇不测，态度中立的晓美焰被巴麻美压制。
更别提出现在高专里那些不成气候的诅咒师，每个人都揣着自己的小心思，对身边之人满怀猜疑。
若非他们现在受到威慑不敢轻举妄动，恐怕会立刻开始不分敌我的混战。
如同一盘散沙，根本不能被算作是一个整体，就算他们联合起来，也丝毫动摇不了目前的局势。
在这种没有任何助力的情况下，得知伏黑甚尔和巴麻美的同盟关系，无疑是最坏的一种结果。
巴麻美暂时还没插手，只把注意放在了晓美焰身上，但等她达成自己的目的，恐怕就要和同伴联手一起对付他了吧？
不，也许不需要巴麻美动手。
先前伏黑甚尔光是一个人，就已经把他逼入这样只能单方面被动防守的境地了。
为了针对悟，伏黑甚尔明显是提早就做好了万全准备，才能布下这杀机重重的绝命埋伏。
而他，也绝对在被伏黑甚尔预料到的其中一环里。
“我没错过最精彩的地方吧？”
一道格格不入的爽朗音色出现，清楚地从周围咒灵各种混乱且意义不明的碎碎念低语里让人下意识捕捉到她的声音，同时也划破了凝滞住的空气。
现实告诉夏油杰，情形还可以变得对他们更不利……
“看起来我没来错，跟上是个正确的选择。”
绯发少女兴趣盎然地左右转头，扫了眼场上的情况，就确认了当前的局势。
嘴里的糖早已经化开，她只用牙咬住糖棍，让它随着说话时嘴的开合变化一翘一翘的。
“呦，麻美，好久不见。”
佐仓杏子简短地打了个招呼，随后抬起手，向金发少女示意地扬了扬。
见到巴麻美回应，夏油杰心中苦笑，佐仓杏子居然和对方认识，这下更难办了。
唯一的好消息是佐仓杏子看上去仍然没有想要加入哪一方的打算，只是站在被捆得动弹不得的晓美焰身侧，悠闲地和她搭话。
“都这样了，还不想和我们聊聊吗？”
“……”
晓美焰的沉默显然在佐仓杏子的预料之内，她也不再浪费口水，耸肩的动作传达着无所谓的意向。
但晓美焰却望向了巴麻美，主动出言：“我不是你们的敌人。”
“啊呀，这种话很难让人相信呢。”
巴麻美温柔地笑着，用平和却隐含压力的语气说：“还不明白吗？现在的情况可不是在‘商量’，不愿意拿出诚意坦诚相待也没关系。”
“我们接下来会有很多时间来了解彼此的，当然，如果你等得起的话。”巴麻美食指点在唇下，双眼因笑意友好地眯起。
晓美焰：“……”
此刻的巴麻美终于显露出强势的一面，一旦确认好目标，就绝不会给人留有任何退路，步步紧逼，直至对方率先妥协为止。
什么啊……
这样才像话嘛。
伏黑甚尔感受到由于兴奋，他体内的血液沸腾起来，连同血液流通过的血管和经脉里，都泛起了错觉般的灼热感。
平常表现的再温柔，也是拥有着能支配他人的力量，怎么真的会是那种没脾气的和善角色。
“美树沙耶香。”
听晓美焰突然提起一个不在场的人，并且还是所有人都非常熟悉的人名，巴麻美微微皱眉。
伏黑甚尔没从巴麻美的这个表情中看出疑惑，顿了一会儿，她只让晓美焰继续说下去。
“她也和丘比签订契约了。”晓美焰语气逐渐放轻，眼神却专注地认真盯着巴麻美。
除去诅咒师外，对于在场的大多数人来说，这并不是一个秘密。
巴麻美缓缓说：“如果是这件事……我是知道的哦，虽然也觉得有些草率，不过这毕竟是沙耶香本人的意愿，我没有立场去反对。”
“更何况，沙耶香有了想要守护的事物，还遇到了她现在的朋友，看上去不需要一些多余的担心。”
她在特殊的字音上加重语气，比起‘担心’，更像是在说‘麻烦’。
巴麻美缓步走近，离晓美焰几米远的位置停住站定，她若有所思地说：“还是说……难道你是那种对别人得到和你一样的‘奇迹’而心生不满的孩子吗？”
晓美焰没有应声，她的目光落在对方腰间系着的袋子上，随着巴麻美的靠近，越能感受到里面从内向外散发的浓郁咒力，装着什么不言而喻。
神谷银示一心多用，操作着不在此处的另一个马甲的动作慢上一拍，正面接下了咒灵的攻击。
钝痛使得“晓美焰”瞳孔微缩，眼中出现了清楚的隐忍，连嗓音也不自觉地上扬，厉声喊道：
“把你身上带着的咒物扔掉！”
巴麻美没有理会晓美焰激烈的反应，从袋中的咒物中拿出一截两面宿傩的手指，用指尖捏住：“是说这个吗？”
无视晓美焰闭着嘴，下颚绷紧的紧张模样，巴麻美空出的右手中瞬间出现一把燧发枪，肩膀随开枪的后坐力后移。
一声枪响。
被咒力吸引，从背后向着她袭来的咒灵被子弹强悍的威力震得灰飞烟灭。
“看起来这里并不是个能安静聊天的地方。”
数十把线膛燧发枪顺序出现在巴麻美伸手就能拾起的四周，银色的枪身折射出冷意。
“那么，先把周围清理干净好了。”
不再像是围堵晓美焰时的试探，巴麻美火力全开，瞄准的目标无一幸免，根本没有近身的机会，就被丝带和热武器来回灵活切换的攻击祓除。
佐仓杏子没有动作，待在动弹不得的晓美焰身边，时不时抬起武器有攻击意向的诅咒，还能在战斗里抽出空隙，用熟稔的口吻和巴麻美对话：
“真想不到，你居然会和那种人成为同伴。”
翡翠绿意的眼瞳神色一凝，紧接着瞥向佐仓杏子。
佐仓杏子在他和五条悟第一次交锋时表现出不想趟浑水的意向以后就已离开，定然是不会得知五条悟死亡的消息。
伏黑甚尔脸上依旧是那副没什么波动的表情，舌头抵着腮，要尽快解决掉夏油杰的念头缓缓浮现。
他可不希望看到等下万一眯眯眼小鬼说出了什么，导致和巴麻美之间的信任出现裂痕。
这么想着，伏黑甚尔的攻击已到夏油杰面前，疾风骤雨般的猛烈攻势让有所顾忌的夏油杰只能被动闪躲。
保护天内理子让夏油杰不免要分出多余的心神去留意身后的情况，这也令他在和伏黑甚尔的体术对抗上倍感吃力，放出的咒灵在对方天与咒缚的极限肉体的力量下，如纸般脆弱。
夏油杰额头泛起不明显的冷汗，源自于伏黑甚尔带给他的压迫感，他躲避对方凌厉凶狠的攻击同时，也观察着视线中能否有帮助脱困的有利地形。
但只看见了一个夏油杰不希望看到的画面，巴麻美释放出了最终一击，视线所及之处的咒灵统统化为乌有。
她缓缓从半空中优雅落下，手里还拿着那根没来得及收起来的特级咒物。
太强了，如果他们联手一起上的话，完全没有战胜的可能……
就在夏油杰这样想着时，场上突然出现任谁也没有预料到的剧烈异变。
如果五条悟在场，经过“六眼”一定能看清，被巴麻美所祓除的所有咒灵的咒力聚集在一起，并且迅速融合，从诞生到气势达到特级的过程不到一秒。
在所有人反应过来有特级诅咒现世前，独属于特级诅咒的恐怖威压横扫全场。
那只臃肿的特级咒灵以不符合它体型的速度冲向了消耗掉大量咒力，出现破绽的巴麻美。
张开满是利齿的巨口，从后方咬住金发少女的头颅，顺势一口吞下了两面宿傩的手指。
有颈骨存在，阻碍了它真正吞掉特级咒物，它紧咬着嘴里的东西不放，头部左右大幅度地甩动起来，巴麻美无力垂下的四肢也被牵动。
那具还充满生机的身体落在了地上，溅起一阵灰土。
镶嵌着琥珀色宝石的胸针也掉到地面，发出一声清脆的声响。
“……”
正在与夏油杰缠斗的伏黑甚尔也在不同寻常的安静中察觉到了什么，他回过头，看见了抿唇不言的晓美焰，紧紧攥着枪杆的佐仓杏子，还有……
特级咒灵嘴边挂着的、融金般的长发。
伏黑甚尔眼瞳颤动，在目光扫到倒在血珀中熟悉的身形后，表情一滞，巨大的荒谬感重重地击中了他。
怎么可能。
“……欸？”
不知是谁，发出一声恍惚的气音。
“开玩笑的吧？”
咀嚼骨骼的声音在寂静下来的气氛格外清晰，两面宿傩的手指无法被损坏，所以它现在吃的是……
伏黑甚尔浑身沸腾的血液在瞬间冷却下来，先前战意上头的感觉也不复存在。
他此时头脑异常冷静，第一时间浮上心头的是巴麻美掌握反转术式这件事。
虽然实力很强，也难免会出现受伤的情况，平常经常能看见对方身上在战斗中留下的伤势以不合理的速度自愈。
反转术式也仅限于在咒术师还活着的时候才能使用，像那般整颗头颅都被啃下去……
伏黑甚尔敛起失态的神色，拎着游云，幽绿的眼瞳中一片清明，他要继续之前未完成的战斗。
杀掉，夏油杰。
然后……
然后什么呢？
夏油杰压力倍增，伏黑甚尔出手愈发狠辣，如实质般的厚重杀意几乎压得人喘不过气来。
而对方动作甚至还能更快，身体跟不上眼睛捕捉到的残影，他逐渐无法抵抗，眼看就要出现破绽，将天内理子暴露在伏黑甚尔眼前。
虽然对方只追着他，但夏油杰不认为伏黑甚尔会放过“星浆体”。
在夏油杰准备硬接下对方攻向天内理子这一击、伏黑甚尔没有改变路线的直拳向夏油杰挥出时，一道亮眼的白色披风从二人眼前迅速掠过。
“赶上了！”
美树沙耶香喘着粗气，一个前滚翻紧紧护住了天内理子，让她远离了伏黑甚尔。
意识到自己的力道可能会让她感到窒息，又稍微松开一些，海蓝色的双眼中都因为剧烈奔跑浮上了雾气，却也挡不住她眼中闪烁着的明亮光彩。
美树沙耶香胸膛还在起伏，她看向同样惊魂未定的天内理子：“我做到了！”
“我有保护”好……
一道破空声划过，粘稠的“噗嗤”一声，让美树沙耶香的声音戛然而止。
温热的血液飞溅到美树沙耶香的脸上，凝固了她的笑容。
她迟缓地眨了下眼，天内理子的太阳穴出现一个不住往外渗血的窟窿。
“星浆体、星浆体！”放出冷箭的诅咒师眼球充血，脖子以上都因为激动而变得通红，兴奋地指着失去声息的天内理子。
伏黑甚尔看了一眼，不感兴趣地撇开眼神。
被击穿脑袋，已经没救了。
所以他才会在五条悟被天逆鉾捅进脑袋就亳不担心地离开。
也会……
伏黑甚尔止住了思绪，他咂了下嘴，觉得有点可惜，居然被一个好运气的诅咒师捡漏了。
不过还是可以拿着星浆体的尸体带给盘星教交差的。
啊，就这么办吧。
就在伏黑甚尔这么决定以后，一道隐含不确定的颤抖嗓音响起，他分辨出那是佐仓杏子的声音。
“喂、麻美？”
在佐仓杏子惊愕地呼喊中，其他人也不由自主将视线往那边看去。
在几乎让人怀疑是不是把整个人身体里的血液都流干的大滩血迹中，一个踉踉跄跄的身影艰难地站了起来。
驼色的半身裙有零星的血迹，而洁白的衬衫简直被殷红的血液浸透，再往上看去……
什么也没有。
她的双手胡乱摸索着，似乎在确认什么。
众人都被这一幕震撼的说不出话来，伏黑甚尔沉默着放开了手里的夏油杰。
“真是危险啊，麻美。”
一只洁白生物轻盈地从角落里跳出来，它的嗓音永远都是轻快的，只能从说出的话中感受到了大概是庆幸的情绪。
“幸亏灵魂宝石没有放在头上，否则就糟糕了呢。”
“……喂。”
首先出声的是佐仓杏子，她完全不能理解眼前发生的一切，语气略显急促地向丘比问。
“你在说什么啊？”
佐仓杏子略显失态，不自觉上扬的语调听上去有些破音，但现在没人会在这一点多做留意。
不止是佐仓杏子，在场的所有人皆是亲眼目睹“巴麻美”在断头后又诡异地重新站起身，也没有办法理清究竟发生了什么。
“没有提前告诉麻美最好不要把灵魂宝石放在头上也算是我的失误，不过，像杏子你做的就非常好呢。”丘比身后的尾巴摇晃频率和它的语速一样，不急不缓的说。
佐仓杏子下意识地抬手，摸向在锁骨位置，和她发色相近的灵魂宝石，指尖触及到微凉的温度后又撤走。
绯发少女像是联想到了什么荒唐的可能，她想要冷笑，张开嘴却只发出一声气音。
丘比又把目光看向巴麻美，要从那双仿佛永远都不会眨动的红眼睛里看出视线在看向哪边有些困难，但是它做了个很明显的转头动作。
方向正是站在血泊中，似乎意识到了什么，所以不再用手去摸索确认，将双手垂在身侧的巴麻美。
现在或许应该叫她麻美会比较贴切。
丘比端详了巴麻美一会儿，用和平常无二的轻快语气说：“能看到麻美安然无恙，真是太好了！”
到处是硝烟与锈味，连呼吸都会被吸入的烟尘所呛到。
在这种咒灵在周围盘旋、所有人死寂一片、仿佛末日般的场合下，干净到显得格格不入的洁白生物就是用这种不合时宜的愉悦语调，说着恭喜的话。
“你在说些什么，回答我的话啊！”
佐仓杏子再也没办法忍受似的，走到它面前，伸手粗暴地一把将其拎了起来，赤红的瞳色里燃烧着莫名的神情，咬着牙，一字一句地说：
“给我、说清楚。”
哪怕被这样对待，丘比也没有表现出不适，它歪了下头，似乎并不明白佐仓杏子话里的意思。
这样的姿态反而更凸显出它身上时隐时现的非人感。
夏油杰的直觉也在提醒着他，丘比在眼下微妙的时间段出现，这个举动有多不寻常。
“那种家伙是不会理解人类的感情的，你再怎么愤怒，它也接收不到。”晓美焰出声说道，语气平静到接近一种不近人情的冷淡。
又来了，这样不出意料的口吻。
晓美焰绝对要比佐仓杏子她们更了解“丘比”，包括他们目前还不了解的那部分也是。
晓美焰在巴麻美被特级咒灵咬住头撕扯、失去意识，捆住晓美焰的丝线也随之松懈的时间里，趁着空隙从束缚中脱身。
吸取了之前的教训，晓美焰远离了巴麻美先前用丝带埋伏过的位置，提防着有再次重蹈覆辙的可能。
此时也没人再去关心她的动向了，思绪皆是还未从人死复生的震撼中回过神来，对突然出现的丘比心中提起了万分的警惕。
而被所有人忌惮的洁白生物却仿佛什么都没感受到一样，坐在被血迹浸透的地面上，自然地整理起毛发来。
伏黑甚尔最先走近站立着的少女，对方一动不动，如同一具真正的尸体。
半敛着的眼睛随意地扫了一圈，佐仓杏子在和丘比对峙，美树沙耶香还维持着抱着星浆体的动作，夏油杰站在她身边，其他诅咒师皆是一副渴望又畏惧的模样，不敢凑到近前。
嘛，正好。
省去了他亲自动手驱散那些围上来的苍蝇的步骤。
伏黑甚尔上前倒也不是和巴麻美有多么浓厚的同伴情谊，只是想确认一下目前名义上搭档的情况。
应该很难再遇到和巴麻美一样默契、不需要多做磨合的搭档了。
他是这样想的。
如果“巴麻美”的意识还存在的话，就还有的救，再挽回一下也不算亏。
伏黑甚尔在巴麻美身边站定，眼睛没什么精神的半阖着。
这个角度，不需要低头也能看到光秃秃的、能直接看见少女在血肉组织中，露出一截颈骨的脖颈。
伏黑甚尔脸上的表情依旧如常，他见多了血腥的场面，只不过这次稍微有些不同。
不是在他眼里等同于酬金的咒术师，也不是丑陋的咒灵。
他把“同伴”这个词在嘴里来回了几圈，到最后也没说出口。
“麻美，听得见吗？”
在这么近的距离下，就算对方突然暴起，伏黑甚尔虽然不能完全躲过，也可以避开要害。
伏黑甚尔又轻“啧”了声，自觉问了句废话，不管是头都没了，还是刚才摸索的动作，怎么看都不可能还保留着听觉。
他干脆抓住了巴麻美的手，让它不再颤抖的那么厉害。
“……”
与此同时，原本佩戴在巴麻美胸前，又随着少女从空中掉落一同滚落在地的配饰发出了异样，上面镶嵌着的琥珀色宝石隐隐散发出柔和的光辉。
有浓郁的咒力从中不断溢出，准确无误地来到指定的人的周围，修复着那具无头的躯体。
有充足的咒力催动，在伏黑甚尔稍微显露出诧异神色，目不转睛的注视下，巴麻美脖颈失去的部分以极快的速度被恢复。
先是下巴，再到嘴唇、最后是眼睛和那头灿金色的长发，皆被一一复原。
巴麻美本人缓缓把手贴在脸上，强烈的不真实感让她下意识再一次做出了这个确认的动作。
睫翼迟钝地垂下，慢一步遮住小幅度轻颤的瞳孔，那来自于恍惚感且混杂着断头的疼痛。
