“如果他去了北方?，是不是很多人也已经逃去了北方?高地？”池小闲问。
“很有可能。”方?樾道，“但现在是没?法去了，高地冬季足足有五个月都是恶劣天?气，飞机根本无?法飞行。”
从赵新跟核心区的卫星通讯可知，其他两个高地也相继爆发?了感染，但最严重?的还是南方?高地。或许是受暴风雪的影响，通讯设备时常失灵，赵新有时会坐在桌前一边等着讯号，一边抽烟，深深地皱着眉。
暴风雪弄得人们人心惶惶，却也有乐观者认为，这种?天?气恰恰也降低了丧尸的活跃度，反而保护了他们。确实自暴风雪降临后，丧尸围攻高压电网的事件减少了许多。但他们的无?人机也无?法使用了，他们失去勘探更远地方?的视野。
不知为何，自从暴风雪来之后，池小闲这总是莫名觉得心慌。好几次喊银星出来喝生长剂，银星也有些心不在焉的。对比着他的状态，咕叽倒是该吃吃、该喝喝，一天?天?的没?心没?肺地长大?了。
陈愚之甚至训练它学会了用人类的马桶。它会直接跳上去，小脚踩在马桶边缘上，用完后再跳到冲水器上，靠着重?力摁下按钮，将排泄物冲掉。
池小闲忍不住感慨，“这也太聪明?了。”
“是啊。”陈愚之摸了摸咕叽的脑袋，“想想就很神奇，它竟然是被人捡回来的，还差点在外?面冻死了。”
咕叽在房间里蹦跳着玩了会儿，没?几分钟，就溜去了卫生间。
“这么快就又上厕所了吗？刚才不是才去？”
池小闲疑惑地跟着它走进卫生间，发?现咕叽正抬起两腿扒在马桶圈上，头伸进去，一下下地舔着马桶水。
听到动静，它无?辜地抬起头，圆溜溜的大?眼睛看着池小闲。下一秒，它被池小闲拎着脖子给薅出来了。
陈愚之奇怪道：“怎么了？”
“刚才它在喝马桶水！”
陈愚之：“。”
边上的帅欣嫌弃地关上了厕所门：“妈，跟你说?过多少次不要亲它。它的嘴可脏了，舔完脚丫子去舔.屁.股，舔.完屁.股去喝马桶水……”
陈愚之叹了口气：“欸行了行了，知道了......”她一个老太太，到这把年纪，也就剩撸猫这么点爱好了。
屋子里正其乐融融着，忽然一声凄厉的惨叫响彻了走廊。几人都吃了一惊，连忙出门查看情况。
不远处，一个男人倒在地上，边上蹲着一个女人，她捂着自己的脖子，哆哆嗦嗦地试图想站起来，却鲜血从她的指缝间喷涌而出，溅了满墙。
众人都被吓到了，瞪大?了眼睛。
地上躺着的那男人忽的抽搐了两下，随即竟缓缓站了起来。他的瞳孔蒙着一层灰白的阴翳，咕噜噜转了两圈，最后视线落在不远处的人群，一缕鲜血从他的嘴角缓缓淌下。
“丧、丧尸！”
有人惊叫起来。瞬间，人群四散奔逃，乱成了一锅沸腾尖叫着的粥。
方?樾立刻折回房间取出枪。或许是刚感染的缘故，它的反应并不迅速，被方?樾轻松击中了头部，咚的一声栽倒了下去。
巨大?的枪响吸引了人们回头。见?丧尸已经倒地，他们短暂地安静了几秒。接着，一种?惊惶恐惧的情绪在人群中蔓延开?。
“这里不是地下区吗，怎么会有丧尸？！”
“太突然了，怎么才来地下区这里就有丧尸了！”
“好吓人……”
正议论着，那个被咬了脖子的女人忽然从地上爬了起来，咔咔两下，扭了扭脖子，冲着人群就要飞扑而来……
方?樾砰砰又是几枪，白色的地板上铺开?了大?片的鲜血，宛如一朵巨大?的玫瑰，愈开?愈盛。
地下区出现丧尸的消息很快传到了方?制凯和赵新耳朵里，两人也是大?为震惊，立即赶来。
上次出现丧尸是一名军官外?出感染，这一次却是货真价实的内部感染。
他们用隔离带隔出了一片空间。几名制方?员工小心翼翼地上前，用戴着手套的手翻弄、检查着尸体。尽管已经被爆头，几名军官还是将枪对准了两具尸体，防止意外?发?生，尸体突然诈起。
他们对这两个突然出现在地下的丧尸警惕异常。毕竟地下区在他们心里一直是最后一道防线，这道防线在今天?崩溃了。
方?樾上前一步也想看看尸体，被方?制凯拦住了，他沉着声道：“先等他们的检查结果。”
足足等了有二十分钟，他们才检查完毕。
一名员工摘掉了带血的手套，转过来向?方?制凯道：“报告，那名男子除了头部枪伤外?，身上其他地方?没?有发?现其他创伤，也没?有被丧尸撕咬过的痕迹。”
“女的呢？”
“女子脖颈处有撕裂伤，应该是被丧尸咬的。”
“你说?那男的身上没?有别的伤？”方?樾疑惑道，“他突然变成了丧尸，怎么会没?有其他伤口……”
“是，我们检查了好几遍，确实除了头部的子弹贯穿伤，并没?有被丧尸咬过的痕迹。”那名员工信誓旦旦道。
“掀开?衣服检查了吗？”
“检查了。”他道，“不会有遗漏的。”
方?樾不太放心，跟他们要了一套防护服，戴上手套，也上前检查了一番。
为了寻找伤口，男人身上沾着的血已经被医护人员清理?干净，露出了苍白的皮肤。方?樾扒开?衣服细细搜索，里里外?外?检查了一通，确实没?发?现什么被咬伤的地方?。
难道是头上？
他先是摸了摸，又分开?发?缝仔细检查了一遍，仍然没?有找到伤口。
这也太奇怪了……
正当他困惑时，忽看到了男人垂落在一边的手。他抓过那只手，翻过来，掌心朝向?自己，意外?地发?现在他虎口处，有一道细长的伤痕隐藏在堆叠的皮肤里，不仔细看无?法发?现。
他将方?制凯找来，把那道伤口展示给他看。方?制凯皱起眉，“可这不是丧尸咬伤的痕迹。”
方?樾摇摇头，“不一定要丧尸咬伤。”
“噬肉真菌会通过普通伤口进入人体血液，从而诱发?感染。我们在学校里就遇到过一个同?学，他是手被沾满丧尸唾液的书划了一道口子才感染的。”
“你是说?，割破他手的东西上有大?量的这种?噬肉真菌。”方?制凯若有所思道。
方?樾点头。
“可上次丧尸出现是在负一层，之后所有痕迹都被清理?、消杀干净了。他住在负二层，又怎么能接触到带有高浓度真菌的丧尸的□□呢？”方?制凯不解道，“况且这种?真菌在空气中存活时间不会超过24小时，这都多少天?过去了……”
方?樾皱起眉，他也在思考这个问题。他必须找到割破他手的那个东西才行。
找到伤口后，一伙人迅速将两具尸体清理?掉，擦干净地面和墙上的血，最后进行消杀。走廊重?新恢复了白净明?亮，但刚才的事情却在所有人心里都烙印下了深深的阴影。
赵新默默倚靠墙壁站着，抽完了一整支雪茄，似乎在思考着什么。方?樾看了他一眼，然后转头询问员工感染者住在哪个房间。
“253。”那名员工回答道，“女的是他的女朋友，两人都是咱们厂里的。”
走廊里已经被清理?干净，无?法找到什么线索。但在走廊里变成丧尸并不代表就是在这里感染的。方?樾一边想，一边走向?不远处的253号房间，推开?了房门。
地板上摆着两张床垫，床垫上只空出了睡觉的一个角落，其他地方?堆满了没?有叠的衣服。地板上也摆着各种?各样的生活用品，水壶、茶杯、书本、化妆品、游戏机……
房间内凌乱不堪，方?樾一时不知道该从何处下脚，毕竟这种?场景几乎不会出现在他的日常生活中。池小闲跟了进来，也感叹了一声。
方?樾低头，小心地踩在地板上的空白进入房间，重?新戴上手套，开?始检查这堆杂物。
水壶，指甲钳，剪刀，项链……他依次拿起金属物件，寻找可能造成伤口的部位，却并没?有发?现什么残余的血迹。金属表面本就光滑，一般情况下，除非造成较大?伤口，否则很难留下血迹。
但方?樾意识到一个问题。他所找到的这些可能造成伤口的东西，都是些日用品，是不可能在封闭的地下区接触到什么丧尸的□□的。
就算他真的找到了造成伤口的东西，也无?法解释这件事情。
事情陷入了极其诡异的困局。
池小闲蹲在床上翻着那堆衣服，忽然余光里闪过一道不寻常的银光。他抬起头，四下里寻找着，终于?在枕边发?现了一枚圆形的、手掌大?小的小镜子。
镜子被摔碎了，从三?分之二处出现了一道裂痕。这道裂痕又纵向?延伸出两条更细小的痕迹。
池小闲将它举到等下仔细端详着，终于?发?现某条裂痕中嵌入了一些血迹，惊讶道：“在这里！”
方?樾过来看了看，模拟了下，确认这就是划伤男人虎口的工具。镜子是先摔碎的，在手持镜子照时他被碎裂的镜片被弄伤了。
那么问题来了，一个普通的小化妆镜，是如何接触到丧尸□□的呢？
难不成上次在负一层发?现丧尸时，男人带着化妆镜，不仅去围观了，还把镜子丧尸血液里蹭了蹭……
这种?可能性几乎为零。
正想着，忽然间银星从池小闲手腕里钻了出来，化作一团白雾向?房间的各个角落飘去。
“你察觉到了什么吗？”池小闲问银星。
过了许久，脑海里飘出一句模模糊糊的声音：“……这里，好像有些什么东西。”
“有什么？”池小闲下意识反问道。
方?樾回过头，“怎么了？”
池小闲解释道：“我在跟银星对话，它说?感觉这里有什么东西。”
过了许久，方?樾问：“它找到什么了吗？”
池小闲摇摇头，扬起手腕示意银星已经回来了。
地下区出现的丧尸的事情冲淡了先前赵新跟方?制凯关于?方?桓事件的冲突。两派人马重?新坐到了会议桌前，严肃地讨论起着这件事情来。
方?樾将他们发?现的成果汇报了，会议桌前的几人均是觉得不可思议。
“怎么是个镜子啊？难不成他用镜子打丧尸了？”
“不大?可能吧，好端端的一个镜子上面怎么会沾上丧尸真菌呢？”
“但他身上只有这个伤口诱发?感染……”
“难不成这种?真菌能通过空气感染吗？”
话音一出，会议桌前几位都瞬间安静了，他们被这个猜想给吓到了。
方?樾清了清嗓子道：“我不认为可以通过空气传播。如果是那样，早就有一大?批人感染了。”
“是是是，绝对不可能！”
“说?的也是，空气传播那也太可怕了……”
“那你怎么解释这次感染呢？”赵新突然开?口问。
方?樾没?有立刻回答，默默思考了许久，忽然想起池小闲在房间里说?过的那句话——
“银星说?感觉这里有什么东西。”
这里有什么东西……
不是镜子上有什么东西……
他忽然明?白了。
他的话出乎在场所有人的预料。
“你不是说伤口是镜子划伤的吗？怎么又跟镜子无关了？”有人不解地问。
“这次感染让大家都觉得很突然。”方樾没有立刻正面回答, “所以在我解释之前?，希望大家不妨先将目光放到最近环境的一些转变上。”
“转变？”
“没错。”方樾有条不紊道，“突然的事情背后往往有突然的转变。”
“大家应该还记得不久之前?在围墙处发现蘑菇的事情吧。在那之后, 丧尸身上也出现了蘑菇。这意?味着噬肉真菌已经进入成熟期、繁殖期，蘑菇长出来后下?一步就是散播孢子，孢子在地下?长成菌丝，一点一点侵犯、蚕食制方的建筑物?，最终导致房体倒塌。”
“无数的孢子飘散在空气中?, 无处不在。地下?区尽管有新风系统, 但这个系统并不能彻底的杀菌消毒, 根本无法阻止孢子的飘入。就以霉菌为例, 一颗新鲜的水果就算放在有新风系统的房间里, 时间久了仍然会成为霉菌的培养皿, 最后霉变。这个系统是根本拦不住孢子的。”
“你是说地下?区的空气里已经有了孢子？”
方樾点点头。
“前?两天高地进入了暴风雪季, 地面上丧尸数量减少，说明噬肉真菌畏惧寒冷。而地下?区温度比地上高二十度左右, 显然是真菌更喜欢的环境。于是它?们转移了赛道, 改为利用孢子入侵地下?区的空气。”
“如果空气中?的孢子碰巧碰到了开放性?伤口，它?们就会立刻入侵，在血肉里繁殖出真菌细胞, 最后侵犯人的神经网络，把人变成丧尸。”
“所以说感染跟镜子无关, 但并非完全无关，而是与那道伤口有直接关系。”
说完, 他看向在座其他几人, 等?待他们的反馈。
众人安静了一会儿，方制凯忽然道：“依照你的意?思, 只要在地下?区不小心把自己划破或者割伤了，都有可能感染噬肉真菌？”
“没错。”
几人议论了起来。
“会不会太?夸张了？”
“只是个小伤口而已，就能直接把人变成丧尸？”
“空气里都是孢子，那我要是流个鼻血，是不是也有可能感染？那也太?荒谬了。”
方樾忽然转向说话那人，“按照我的推断，确实有可能，但建议你不要尝试。”
那人瞬间哑了声。
“我希望大家不要轻视这种真菌，它?的力量可能了超出我们的想象。从起源上来讲，它?比我们要古老得多，甚至比我们更了解这颗地球。”
“在它?们的漫长生命里，人类说不定只是短暂划过天空的一颗流星。”
他平静的声音里带着不容忽视的震慑力量，让议论的几人顿时默然不语起来。
这时，一直没发过言的赵新忽然开口：“我认为他说的有道理?。”
“在我们抵达十区之前?，军队内部就爆发过一次严重的感染，几乎是毫无预兆的。那次感染让部队溃不成军，有生力量大大减弱，由?此也分裂出了复园派一支。”
“现在回想起来，在战斗开始之前?，部队里是有一部分伤员的。他们去镇压一伙□□分子时受了点轻伤，回来时刚好爆发了丧尸潮，即刻又?上了前?线。”
“或许内部感染就是从那些本就带伤上阵的军官开始的。”
赵新说完后，一名高层提出了不同的看法，“照您这么?说，如果一开始有伤口暴露在空气里就会感染，那我都感染过好几次了。我喜欢做菜，自从被关在这里，每天都自己做饭，连续两次不小心切到了自己的手?，我到现在都没事。”
说着，他展示出了手?指上的伤口。那里确实有两条弯弯曲曲的伤痕，但已经掉了痂，呈现淡淡的肉粉色。
“这与真菌的成熟度有关。”方樾忽然道。“如果说所在区域内真菌尚未成熟，没有在空气中?散播孢子，就不会发生这样的感染。”
赵新点点头，补充道：“那次战斗是我们遇到丧尸数量最多的一次，就在三区。”
三区，高地精神病院所在的区。方樾心头一跳。
一切似乎都说通了。
真菌蔓延的路线就是以三区为中?心向周围扩散，最先?受影响的就是附近的核心区，最后才到相对边缘的十区。
会议结束，赵新又?拦住了方樾，夸奖了他两句。
方樾摇摇头，“我做的只是推断，存在出错的可能性?，还需要更多证据验证。”
“你很严谨。”赵新微微颔首，随即话锋一转，“你毕业后有什么?打算吗？想要从事什么?职业？”
“留校，科研。”方樾简洁道。
“也很不错。”赵新点点头，“你一定可以实现的。”
“其实我说的那些话，并不是我一个人总结出来的观点。”方樾坦诚道。
“哦？”
“我的一位朋友帮了我很多忙，也给了我很多启发。”
“朋友？”赵新想了下?，忽道，“是上次跟你一起寻找营养液的那位吧？”
方樾点点头。
“你们关系可真好。我夸了你，你还不忘记顺带着夸他一下?。”赵新笑了笑。
“功劳确实不是我一个人的。”
回想起池小闲，方樾的语气情不自禁地柔和了下?来。
“羡慕你有这么?好的朋友，我也曾有过……”他微微一顿，“她不仅是我最好的朋友，也是我的爱人。”赵新的目光变得渺远起来，似乎陷入了短暂的回忆。
半晌后，方樾轻声道：“他也是我的爱人。”
“嗯？”赵新一时没反应过来。
“我是说，我的那位朋友，也是我的爱人。”方樾抬眼?，认真地复述了一遍。
赵新笑了起来，咳嗽了两声，“哈哈，原来如此。”
“您把我拦住只是为了闲聊？”方樾问道。
赵新把方樾请到了办公?室，还给他搬来了张椅子。方樾一看这架势，忍不住挑了下?眉：“这次是您有求于我？”
“哈哈哈，要我说，年轻人眼?光太?毒辣了也不好。”
方樾早就注意?到，赵新房间里除了他自己的那张座椅外，并没有可以放置可以跟他面对面谈话的椅子，说明此人已经习惯以上位者的姿态会见每一个进房间的人。
赵新坐下?，先?给自己点了一支雪茄，慢吞吞地吐了会儿烟才道：“你觉得地下?区怎么?样？”
方樾愣了下?，“您想听哪方面？抵御丧尸吗？”
“嗯。”
“我认为地下?区只是暂时的庇护所。”方樾道，“尽管它?是目前?最有效的，但也依然是暂时的。”
“你和我想的一样。”赵新轻轻叹了口气，随之吐出一个烟圈。隔着蒙蒙烟雾，他眯起眼?睛，似乎想透过这层雾看清什么?东西。
“最可怕的就是内部感染，它?非常不可控，就像是一颗不清楚倒计时的炸弹，它?能从内部摧毁有生力量，把所有的计划都打乱。”
赵新又?想起了那次战斗，每每提及，都心有余悸。
“除了特效抗菌药，我想不出来还能有什么?办法对付这种真菌。”赵新道，“你觉得我们能发明出来吗？”
方樾思考了一会儿，谨慎道：“我不确定。发明这件事情，七分靠智慧，三分靠运气，缺了一点运气都不行。”
“所以我们要一直等?，等?待运气到来吗？”
方樾沉默不语，片刻道，“等?待也是一种方式，只不过消极一些。”
“只是我担心运气最终会选择站在噬肉真菌那一边。”赵新苦笑了一下?。
“做出选择的不是运气，是人类自己。”方樾摇摇头，“在我看来，人类有无数种方式可以活下?来，只是需要做出或多或少的放弃。”
“无数种？”
“是的。”方樾道，“所有人活下?来是一种活，一部分人活下?来也是一种活，哪怕只有一个人活了下?来，也是一种胜利。”
赵新被他的话深深震撼住了。他小心地问道：“你的意?思是，我们只能活下?来极少数，甚至一两个。”
方樾摇摇头，“或许你会觉得有点奇怪，但在地球生物?大演进中?，这种事情非常常见，在绝大多数生物?族群中?都发生过。很多族群遭遇了外界环境的重创差一点灭绝，但有一些零星的个体活了下?来，保存了生命的火种，等?到环境适宜，族群会重新壮大。”
“人类……也会走到那一步吗？”赵新仍然不敢置信。
“相信我。”方樾道，“要是只能走到那一步，人类已经算是幸运的了。”
赵新沉默良久，才道：“该说你是悲观，还是乐观呢……”
“我对人类整体保持乐观，对个体的命运保持悲观。”方樾淡淡道，“个体的命运充满了不确定性?。”
“如果无法发明出特效药，又?无法彻底清除丧尸，我们该怎么?办呢？”
方樾摇摇头，“这个问题需时间思考，况且我们暂时还没走到那一步。”
“希望吧。”赵新叹了口气，“希望不要走到那一步。”
回到房间，池小闲、Kevin、章漪、帅欣等?人竟然都在。
“你们商量出什么?了吗？”池小闲问。
方樾说出了自己的推断。
帅欣冷静道：“也就是说，我们要尽可能保证自己不受伤，任何一点小伤都不可以。”
“这……”章漪瞪大眼?睛，“如果真是这样，跟猫玩都有风险吧，要是不小心被猫爪子挠出血了，岂不是也会有感染的风险？”
头顶的广播忽然传来滋滋电流声，接着一道电子女声响起。
“各位地下?区的居民请注意?，因地下?区突发感染，请各位近期尽量避免出门，餐食将由?工作人员按时发放至各位房间门口。另外，请大家避免使用尖锐金属器具，例如剪刀、美工刀、指甲钳等?，以免不小心造成开放型伤口。感染易发时刻，请各位务必小心。”
广播播完，整个地下?区从未有过的死一般的安静。一切喧嚣和活力骤然消失，剩下?的只有胆战心惊和恐惧。
各人都回到了自己房间，屋子里只剩下?方樾、池小闲和高美音三人。
“奶奶，你最近也别去串门了，小心一点比较好。”
“嗯。”高美音点点头，但神色却?有些犹豫，“我……”
“怎么?了？”
她伸出手?掌，方樾和池小闲惊讶地看到她掌心有一道细长的血痕。
“这是怎么?弄的？！”池小闲慌了。
高美音摇摇头，“吃饭的时候不小心掰断了饭盒盖子，塑料把掌心割破了。”
“什么?时候？”方樾看见那血痕已经结了痂。
“昨天。”高美音害怕道，“我不会已经感染了吧……”
“昨天的话，肯定没事了，潜伏期远没有这么?长。”
高美英松了口气。
“这种方式的感染和被丧尸直接撕咬不太?一样，它?具有不确定性?。当空气中?没有足够数量的孢子或者孢子在空气中?待的时间过久、活性?减弱时，就算有开放性?伤口也不一定会感染。”
“而且血液凝固的时间也很快，如果在这段时间里孢子没有抢占先?机，也会失去感染的能力。”
“呼……”高美音如释重负。
尽管如此，池小闲还是拿来了碘酒和棉签，帮她的伤口附近重新消了毒，“以后一定要小心。”
“那饭盒盖得太?紧了。”高美音替自己辩解道。
“您轻点掰嘛，不要那么?着急，刚才把我吓了一跳。”池小闲摇摇头。
高美音叹了口气，“以后都要这么?担惊受怕下?去了吗？”
池小闲和方樾对视一眼?，一时无言。
负一层，几名军医正在对方桓进行输液治疗。方桓虽然已经取出子弹，摆脱了生命危险，但还未苏醒过来。他们仍然需要时刻检测他的生命体征，第一时间反馈给方制凯和赵新。
