林耀一怔，嘴角的苦笑加深，明白林西看透了他的心思，藏在大义凛然下的私心，无奈地说道：“此事是我请求太子，日后定会报答。”
林耀这是做出了承诺，至于这承诺能否兑现，全看这人品性如何。林西沉默地看着林耀，忽然莞尔一笑，道：“皇兄都能一心为民，作为太子怎能坐视不管，皇兄放心，此事我定会查明。”
林耀闻言长出一口气，道：“多谢太子。”
“皇兄言重。”
“时辰不早，我便不打扰太子歇息了，告退。”
目的达成，他也没有留的必要，起身提出告辞。
“皇兄慢走，我便不送了。”
“太子留步。”
林耀离开，林西转头看向春喜，道：“你去请杨指挥使，就说我有事找他。”
“是，主子。”
林西吐出一口浊气，端起茶杯喝了一口，原本冷清的东宫，没想到竟因为远在千里之外的人，变得如此热闹，这上哪儿说理去。
等了差不多一盏茶的时间，杨潇跟在春喜身后走了进来，道：“属下参见太子殿下。”
“免礼，坐吧。”林西看向春喜，道：“春喜去给杨指挥使泡杯茶。”
“是，主子。”
见杨潇也坐到了那个位置上，林西愣了愣，心里不禁开启了小差，难不成那个位置很特殊？
“殿下，您召属下过来有何吩咐？”
林西回神，道：“最近皇宫里很热闹，表哥应该有所耳闻吧。”
杨潇点点头，道：“殿下是想问云南王世子的事？”
“还是表哥最是知我心。”林西扬起嘴角，道：“说来也讽刺，因为这个云南王世子，我这东宫竟热闹了起来，你方唱罢我登场，皆是因这个人。”
“云南王世子叫沐盛，长相并不出众，身材略有些臃肿，性子急躁.易怒，却并非传言那般残忍暴虐。世子妃之死也并非世子所为，而是病逝。世子与世子妃情深义重，世子妃得病，世子时常守在床边，亲手熬药.喂药，为其擦拭身体。世子妃死后，世子一蹶不振，云南王想尽办法，也不能让其振作，只得上书皇上，请求皇上赐婚，希望能让世子重新振作。”
“事实竟是如此？”林西有些惊讶，随即皱起了眉头，道：“即便传言不可尽信，却也是真假参半才对，为何我听着像是有人在故意针对他。”
“皇上也怀疑是有人在兴风作浪，已命锦衣卫着手调查。”
“原来如此。”林西若有所思地点点头，道：“若真如表哥所说，云南王世子的品性不错，是个值得托付的人。”
“确实如此。世子洁身自好，后院只有世子妃和两名侧妃，两名侧妃还是王爷.王妃为延续沐氏血脉，强逼世子收下的。”
“表哥似乎对世子很是赞赏。”
“云南王世子从小熟读兵书，十五岁便随云南王出征，屡立战功，在军中很有威望，是难得的将才。”杨潇毫不掩饰对沐盛的赞赏。
“果然传言误人，若人们知晓真相，不知该作何表情。”
杨潇笑了笑，道：“大约会怀疑吧。”
林西怔了怔，随即说道：“表哥说的没错。这人呐，只相信自己愿意相信的，否则便会质疑。”
“听闻三公主因此事找过殿下。”
“嗯，她不想嫁去云南。”
“殿下打算如何做？”
“表哥已经猜到了，不是吗？”林西笑了笑，道：“看在路儿的份上，我成全她。”
“有一就有二，若以后皇上再给她指婚，她又利用七殿下来求情呢？”
“表哥放心，我已申明，只帮她这一次。”
这时，春喜端着泡好的茶走了进来，放在了杨潇旁边的桌子上。
“最近我一直在东宫未曾出去，京中可曾发生什么大事？”
“皇上最近正查军饷贪腐案，京中三成的官员牵涉起中，几乎每日上朝都有官员被抓，殿下这般问，属下也不知该从何说起。”
“三成？”虽然知道军饷贪腐案牵涉甚广，却从未想到竟有三分之一的京官被牵涉其中，那全国上下的官员岂非更多。
“没错。京中锦衣卫日夜轮转，已有许久不曾睡个好觉。”
“今日我去见父皇，正巧碰到父皇召见三位阁老，及六部尚书商议政事，之后还召见了淳王父子，难道他们也牵涉其中吧。”
杨潇点点头，道：“方才属下接到消息，皇上已下旨，改封淳王封地，勒令淳王半月内就藩，并裁撤其藩地属军。”
林西有些惊讶，忙问道：“改封地？改去哪儿了？”
“改封川南。”
“那淳王世子是否也随淳王就藩？”
“淳王子嗣皆留在京中。”
林西点点头，林扈这般做，是将淳王子嗣当做质子，以免淳王做出反叛之事。
“那此案除了牵涉淳王府外，是否还有其他藩王牵涉其中？”
“还有纪王.湘王和鲁王。纪王.湘王相继被贬为庶民，流放甘南，唯有鲁王保住了王爵，却被幽禁在王府。”
林西闻言不禁皱紧眉头，心中泛起了嘀咕，“难道父皇是想趁机削藩？”
就藩的藩王能对林扈构成威胁的，一共也就那么几个，其中就包括纪王林狩和湘王林纲，如今一下子收拾了两个，要说林扈这么做没有深意，他是真不信。
见林西不出声，杨潇接着说道：“如今不止京都，全国上下所有官员都胆战心惊，唯恐自己也被牵连进去。”
“不做亏心事，不怕鬼敲门，那些睡不着觉的都是心虚。”
春喜趁他们说话的间隙，小声提醒道：“主子，晚膳准备好了。”
杨潇起身，道：“属下不打扰殿下用膳，告退。”
林西点点头，道：“去吧。”
林西用完晚膳，和往常一样泡了个澡，一边泡一边想着最近发生的事，一时竟有些走神。
‘啪嗒’一声轻响传来，林西本能地抬头看去，只见窗子不知何时被打开了一条缝，一阵冷风随之吹了进来，让他不自觉地打了个冷战，连忙披上了浴巾，道：“春喜进来。”
春喜听到召唤，连忙走了进来，道：“主子有何吩咐？”
“窗子开了，去关上。”
“是，主子。”春喜来到窗前，将窗子重新关好，并上了闩。
“主子，您泡了一炷香了，水都凉了，还是赶紧出来吧。”
“嗯，我知道，你先出去，待我换好衣服，再叫你进来。”
“是，主子。”
待春喜退出殿外，林西披着浴巾，抬脚迈出了浴桶，赤着脚站在床前，仔细擦干了身上的水，正准备换衣服，突然又听到一声轻响，林西的动作一顿，下意识地看向四周，可他看了一圈，也没发现有何不妥，便继续手里的动作，换上了干净的中衣。
穿好衣服，他在寝殿转了一圈，还仔仔细细地抬头看向房顶，依旧一无所获，只是他总觉得有双眼睛在盯着他。
“春喜，进来。”
春喜赶忙走了进来，见林西竟赤着脚，连忙说道：“主子，现在已是深秋，夜间凉得很，您定要注意才行。”
春喜一边说，一边将鞋拿了过来，侍候林西穿上。
“杨指挥使今夜可当值？”
“回主子，指挥使今夜不当值。主子可要传召指挥使？”
林西沉吟了一会儿，道：“不用。你吩咐人把东西收了吧。”
“是，主子。”
春喜吩咐人将浴桶搬了出去，快速清理了大殿，又帮林西擦干长发，这才转身退了出去。
林西靠在床头看书，约莫看了半个时辰，便将书放置一边，躺下睡觉。他并没有真的入睡，而是闭着眼睛装睡，他总觉得有双眼睛在看着他，问杨潇是否当值，也是想问问他，焦战是否回了京都。
没错，他怀疑焦战就藏在某个地方看着他。想到这儿，林西心里有些不悦，相信没有哪个人会愿意活在被人的监控中，所以他假装入睡，就是想确定自己的判断是否正确。
只是等了许久，也没等到人，林西不由怀疑是不是自己想多了。又等了差不多一炷香的时间，外面的更鼓声响起，预示着已经到了子时，依旧没有任何动静。
“难道真是我太敏感？”
紧绷的神经放松下来，困倦也随之来袭，他很快便在胡思乱想中睡去。
又过了一炷香的时间，窗台处传来一阵轻响，一把匕首伸了进来，三两下的功夫，便打开了窗子，紧接着一个人影跳了进来，径直走到床边，来人正是林西等了许久的焦战。
焦战来时，林西正在泡澡，而且还出了神，未免他着凉，焦战便用树枝推开了窗子，让他回神。他本想就此离开，却在无意间看到了让他毕生难忘的场景，他一时失神，踩断了一块瓦片，引起林西的警觉。好在他反应够快，并未让其发现自己的存在。
看着床上熟睡的林西，焦战不自觉地回想方才看到的画面，脸色越来越红，心脏也不由自主地‘砰砰’狂跳，就好似要跳出他的胸膛一样。他伸手捂住胸口，无声地深呼吸，朝着林西走去。
第二天清早，林西睁开双眼，看着头顶的床帐，想着昨晚做的梦。他再次梦到自己被蛇缠住，无论他怎么挣扎，都无法挣脱。可那条蛇却只是盯着他，并没有下一步动作。这一缠就是一整夜，一人一蛇四目相对，险些看成斗鸡眼。
林西坐起身，疲惫地捏了捏眉心，实在想不明白为什么会做这种梦，这到底预示着什么。他本能地看向窗台，起身下床走了过去，来到窗台前，仔仔细细地查看，并未发现有何不妥。他探头出去，查看窗外的地面，也没发现有脚印。
不死心的他套上外衣，便出了寝殿。
在外值守的春财见状连忙走了过来，道：“主子，您起了。”
林西应了一声，脚步不停地朝着窗外走去，在窗台附近仔仔细细地查找着，无论如何他也要有个答案，不能再这么疑神疑鬼了。
“主子，您在找什么？奴才帮您找。”
“你去看看杨指挥使是否到了，让他过来见我。”
“是，主子。”春财领命而去。
林西找了半晌，也没找到蛛丝马迹，直到杨潇找来，他才停下了动作。
见林西衣衫不整，杨潇微微愣了愣，随即行礼道：“参见殿下。”
“免礼。”
“您召属下前来有何吩咐？”
“杨指挥使,你去树上看看，是否有人落脚的痕迹？”
杨潇闻言一怔，随即问道：“殿下,您是怀疑有人私闯东宫？”
林西犹豫了一瞬,还是点了点头，道：“只是怀疑,并不确定。”
杨潇的神色变得严肃,道：“此事交给属下，殿下可先去梳洗。”
“不必,时间还早,我在这儿等着便可。”
杨潇见状没再多劝,一纵身便跳上了树杈，仔仔细细地在周围查看,果真在上面见到了踩踏的痕迹。他的眉头皱得越发紧了，随即一个借力,又从树上飞到了房顶,一点一点地查看,却没发现任何不妥。他不死心,又走了一遍,终于发现了不妥。他弯腰将其中一块瓦片揭了下来，这瓦片与周围的瓦片虽然只有有些微的差异，但他确定这不属于这里。
心中有了猜想,他又跳到临近的屋顶，在他仔仔细细地检查后,终于找到了那块被焦战踩坏的瓦片。
确定了心中的猜想，杨潇一纵身跳下了屋顶，来到林西身边,道：“殿下，您看。”
林西看了看杨潇手里的瓦片，道：“确定有人来过？”
杨潇笃定地说道：“确定。这瓦片是从寝殿房顶发现的，与周围的瓦片在颜色上有些许不同，明显不属于寝殿。而这块断掉的瓦片，则与寝殿上的瓦片一模一样，明显是来人将两块瓦片调换，以掩藏他来过的痕迹。”
“树上呢？”
“树上也有踩踏过的痕迹。”
林西连忙问道：“痕迹新鲜吗？可是最近踩踏所致？”
“是最近踩踏的痕迹。”
林西的目光再次转向那块断裂的瓦片，这痕迹也是新的，看来他的感觉没有错，确实是有人在监视他，不过是否为焦战，他现在还不能下定论。
见林西沉默，杨潇单膝跪地，请罪道:“殿下，属下办事不力，还请殿下责罚！”
林西回神，心知焦战武功高强，他们根本防不胜防，却并未出声为他开脱。
“此次确是你办事不力，不过现在本宫正值用人之际，不便与你处罚，待日后空闲，再一并处理。”
“谢殿下开恩。”
“起吧。”林西扫了一眼春财，道:“此事先不要声张，可明白？”
“是，主子。”春财率先回了话。
杨潇起身，道:“殿下，此事事关您的安危，属下以为必须加强东宫防卫，避免再有类似的事发生。”
林西沉吟了一会儿，道:“确实该加强防卫，此事便交给你了。”
“殿下放心，属下定安排妥当。”杨潇连忙躬身领命，有人竟然他的眼皮子底下，在东宫来无影去无踪，这简直是对他的蔑视，他绝对不允许再有类似的事发生。
林西再次叮嘱道：“还是方才那句话，此事不要声张，只需暗中加强防卫。”
杨潇猜测道：“殿下可是想给对方以假象，让其放松警惕，然后一举缉拿？”
“这个……”
若盯着他的是旁人还好说，直接抓了便可。若盯着他的是焦战，那就不好办了。夜闯皇宫，不论有何理由，都是意图不轨，绝对的死罪，便是天王老子来了也没用。
想到这儿，林西愣了愣，忍不住在心里泛起了嘀咕，“焦战被抓那不是正好吗？男主.男二.大女主都被端了，还有谁能威胁我，以后的日子那不是要多滋润有多滋润。”
想到这儿，林西又忍不住勾起嘴角，可转念一想，又觉得不对，“林西啊林西，这一世人家可没做过对不起你的事，而且还在你最艰难的时候，陪你度过了七个夜晚，就这么把人端了不太合适吧，你这明显是卸磨杀驴啊。”
林西脸上的表情在不停变化，似有事拿不定主意。
杨潇出声问道:“殿下可是有事无法决断，属下能否帮上忙？”
林西看向杨潇，道:“无事，你只需加强东宫守卫便可。时辰不早了，我也该洗漱用膳了。”
“是，殿下。”
杨潇躬身领命，誓要抓住这个胆敢挑衅他的贼子不可。
林西用完早膳，便径直去了上书房，今日林路并未请假，不过精神有些差，应该是还没从自己有可能害了别人的恐慌中走出来。
中午散学，林路在林清的催促下，来询问林西事情的进展，林西淡淡地看了一眼站在远处的林清，随后揉了揉林路的小脑袋，道:“路儿，云南王世子并非传言那般残忍暴虐没有人性，相反他重情重义，还是个非常厉害的将军，所以他是个值得托付终身的人。你无需为这件事自责。”
林西之所以和林路说这些，只是为了开导他，跟林清毫无关系。但他也清楚，林路势必会将这番话告诉林清，不过他猜林清不会信，还会认为他不想帮忙，所以下午来上书房时，她定会亲自来找他。
林路眨了眨大眼睛，道：“皇兄说的是真的？”
林西笑了笑，道：“皇兄何时骗过路儿？”
林路的大眼睛亮了，小眉头也跟着舒展开来，道：“谢谢皇兄。”
看着林路跑远，林西叹了口气，抬脚便上了车辇。他明白林路之所以这般兴奋，是他以为他将这件事告知林清，林清会打消退婚的主意，只是以林西对林清的了解，恐怕他要失望了。
不出林西的所料，在他下午去上书房的路上，林清便拦住了他的车辇。
“停车！”林清挡在路中央，春财不得不让车夫停了车，道：“三公主这是何意？”
“本宫有事求见太子皇兄。”
春喜掀起车帘，林西淡淡地看向林清，道：“何事？”
林清眉头微蹙，道：“皇兄答应清儿，要向父皇求情，怎能食言？”
林西待人向来温和，除了林玖母子和太后，他还真没厌恶过谁，但眼前的林清轻易上了这个名单。他淡漠地看着她，道：“你是在质问我？”
林清闻言心中一紧，连忙垂下了头，道：“皇兄恕罪，清儿不敢。”
“我答应过的事定会做到。”林西说完看了春喜一眼。
春喜会意，将车帘放下，车辇再次动了起来。
林清看着远去的车辇，不满地咬了咬唇，正如林西所料，林路确实将他的话如实转告了林清，可在林清看来是林西故意推脱，不想帮她找的借口，还因此和林路大吵了一架。
“呦，看起来咱们三公主和太子皇兄的关系也不怎么好嘛。”
熟悉的声音响起，即便林清不看，也知道来人是谁。
“可不是嘛，这才说了一句话，太子皇兄就不耐烦了，某些人还以为攀上了高枝，真是可笑！”
冷嘲热讽的话语，让林清气愤地握紧了拳头，转头看向两人，道：“皇兄不待见我又如何，他还不是答应帮我，谁让我有个好弟弟。可你们呢，就算去求皇兄，皇兄也不会见你们，有什么好得意的？”
“我们不用求啊，又不是我们被指婚。倒是你，都已经两日了，皇兄去求父皇了吗？结果如何？”林琳嘴角挂着幸灾乐祸的笑。
林清被戳中痛处，脸色变得很难看，“结果如何，我凭什么告诉你们，真是可笑！”
林清说完，抬脚就走，梗着脖子，就像一只斗气的白鹅。
“呵呵，这是恼羞成怒了吗？”林琳捂着嘴，得意地笑着。
“可不是，像是一只丧家之犬。”林怡跟着应和。
“琳儿，怡儿，休要胡闹！”
林琳身子一僵，讪讪地转过身去，看向走过来的林耀，撒娇道：“皇兄，您怎么这么慢，琳儿都等了好一会儿了。”
“琳儿，你今年也已十四，为何还像孩童般顽劣？你的教养呢？”林耀并未因为她的撒娇而缓了脸色。
林琳见撒娇没了用处，顿时有些恼，质问道：“皇兄，我才是你亲妹妹，为何你总向着林清？”
“是你总找别人麻烦，以后若再被我撞上，定要重重罚你！”
“皇兄，你欺负我，我要告诉母妃，哼！”
林琳生气之下，不再理会林耀，转身跑了出去。
林怡见状和林耀打了声招呼，紧跟着追了上去。
林耀看着两人的背影，无奈地叹了口气，无论这次指婚会不会落到林琳头上，她总是要嫁出去的，可这顽劣的性子，哪个男人能受得住。若是不改，以后的日子有得她苦吃。
林西来到教室，并未看到林路的身影，直到下午散学也没来。林西叹了口气，知道这孩子一定又受了打击，便吩咐春喜去御书房。
殿外的内侍见是林西，连忙上前行礼道：“参见太子殿下。”
林西点点头，道：“去通传一下，就说本宫有事觐见父皇。”
内侍忙说道：“殿下，皇上吩咐过，若是太子来了，不必通传，直接进去便可。”
林西怔了怔，心想应该是昨日他来过的事，余庆禀告了林扈，林扈才下了这样的命令。
内侍帮他推开殿门，林西便抬脚走了进去。
御书房内站了不少人，听到声响本能地回头看了一眼，见是林西，众人均是一愣。
林西扫了一眼众人，内阁成员几乎全到齐，还包括六部尚书，督察院的左都御史，以及一直困扰他的罪魁祸首焦战，看来他这次来的也不是时候。他不动声色地移开视线，行礼道：“儿臣参见父皇。”
“免礼。”林扈神色稍缓，道：“西儿来了，可是有事？”
“儿臣不敢耽误父皇政事，待父皇议完事，再与父皇说。”
“好，那西儿便等等。来人，赐座。”
“谢父皇，儿臣站着便可。”
林扈也没勉强，转头看向一众大臣，继续问道：“齐国新皇登基，依你们看由谁去合适？”
众人相互看了看，似在思考，迟疑着没有说话。
甄礼见无人说话，出声说道：“皇上，臣以为出使一事，还需从诸多王爷中挑选一位，这样才能彰显林国待此事之重。”
孙章应和道：“皇上，臣附议。”
其余人也纷纷应和，“臣等附议。”
林扈的脸上看不出表情，语气淡淡地说道：“那依你们之见，该派哪位王爷出使？”
众人再次沉默下来，看了看身边的人，交换着眼色。
林西站在一旁看着，总觉得林扈的问话是个陷阱，尤其是在几位藩王接连被打压以后，他不会是想通过这个来判断下一个倒霉蛋是谁吧。
在场众人面面相觑却无人出声，能坐到他们这个位置的，都是老油条，林西能想到的，他们也想得到，所以此时出声只能倒霉，他们可不做这个冤大头。
“嗯？朕问话，为何不回答，都哑巴了？”
林扈面无表情地扫过众人，语气中的不悦显而易见。
眼看着林扈要发怒，礼部尚书乔呈出声说道：“皇上，臣以为肖王是最佳人选。”
林西一怔，忍不住看向乔呈，心道：“这人脑子不会进水了吧，这是哪壶不开提哪壶？”
但凡朝中为官者，都清楚当朝两位皇后的恩怨，林扈最不待见的就是肖王林肆和安宁公主林茵，这人居然在这这么紧张的关头提他，这不是找死嘛。
“哦？为何？”林扈的语气很淡，让人听不出他的情绪。
“回皇上，肖王乃皇长子，身份贵重，文治武功皆是出类拔萃，此次出使定能为国争光。”乔呈竟很认真地在回答林扈的问题。
林西听他说完，忍不住在心里给他点了根蜡烛，“真勇士也！”
与林西有相同想法的不在少数，他们看向乔呈的目光皆带着几分怪异，就好似第一天认识他一样。
林扈点点头，道：“诸位爱卿，还有谁与乔尚书意见一致？”
众人纷纷垂下了脑袋，没有一个人敢吭声，乔呈脑袋进水，他们可没有，生活如此美好，他们可没有送人头的嗜好。
乔呈转头看看周围的同僚，见无人应和不禁微微蹙眉，直直地看向督察院左都御史杨勉。杨勉则垂着头不去看他，一动不动地站在原地，其实心中已然在骂娘。
林西看得一乐，心想：“这么耿直的人是怎么坐上尚书之位的？”
林扈一直居高临下地看着众人，自然也将乔呈的小动作看在眼底，道：“杨爱卿以为如何？”
听到林扈点名，杨勉身子一僵，心里把乔呈的祖宗十八代骂了个遍，道：“回皇上，肖王虽是皇长子，文治武功也皆可，只是此行事关重大，依臣之见还是派一位年长的王爷为好。”
林扈不置可否地看着他，道：“那依你之见，谁更加合适？”
