到底也是客套话，周君之摇了摇头，并未说什么，转身往屋中走去。不过他刚刚行了两步，便听见身后沈毓真又叫住他。
“大师兄”，沈毓真几步跟了上来，又像是怕失礼，站在周君之的屋前，“刚刚同大师兄比试，大师兄的衣裳上定然染了些尘土。如此去见宫中来人未免失礼，不如我帮大师兄更衣吧。也算是多谢大师兄刚刚的教导。”
沈毓真说得很是真诚，只是周君之从未想过这般事。他一时有些怔愣，又瞧着目光灼灼的沈毓真，当真是不知道怎么拒绝。半晌才轻咳一声，允道：“也，也不是不行……”，话出口却又有些后悔。怎奈沈毓真已经得了应，当即眉开眼笑地凑了过来。
周君之的房间并没有太多装饰物，色调更是偏于清冷的颜色，安静而平和，像是周君之这个人，没有太大的波澜起伏。就连周君之的衣柜中，除了几件常服，便还是以内门弟子的服饰居多，花样款式没有多少，主打便是庄重。
沈毓真说帮他更衣，便只是更衣，目不斜视，态度庄重。只是周君之心中却觉得有些怪异，像是有什么萌芽了，在心田里悸动，又是不安又是欣喜。直到被沈毓真引到梳妆台前，瞧着铜镜中的模样，周君之才有些回神过来。
发冠被仔细拆开，沾着桂花水的梳子轻缓地疏通打结的地方。温柔的手指滑过发丝，那不经意间的触碰，像是带出了小小的火花似的令人头破发麻。周君之怔愣地看着他为自己梳发，心乱了好一阵也问道：“你在哪里学的手艺，以前也这么做过么。”
沈毓真似乎没有意识到周君之的心情，听见他问，便笑道：“刚入门的时候，有些师妹年纪小，头发总是打理不好，我就帮她们弄。久而久之她们喜欢上了，便总是找我去编头发。”他一边说，手上的动作不停，话音落下的时候，莲花冠都已经帮周君之戴好了。
沈毓真选了一个银质莲花冠，用珍珠簪子固定，颜色素净却又亮眼，没有用周君之自己常用的玉或者木材质的发冠，显得年轻又朝气。
周君之正看着铜镜中的自己出神，身边沈毓真也像是欣赏艺术品一般，扶着他的肩膀打量，道：“师兄年纪轻轻，也应该有些亮眼的打扮才对。这样的发冠，师兄也应该常用一些，不要落在这里吃灰。”
周君之听着沈毓真这么说，心中有些暖意，也不免笑了笑，道：“这发冠是之前崔知明重阳节送给我的，我便是觉得太亮没有戴。但如今你一用，看来也并非我所想。”周君之只是如实说着，却忽然觉得，自己这话一出口，身后的沈毓真却似乎有些僵了僵，像是听到了什么扫兴的话似的，他甚至还微微叹了口气。
周君之不明所以，心中疑惑又问他“怎么了”，沈毓真倒是摇了摇头，道了声“无事”，又道：“师兄若是喜欢，我回来也买一个送给师兄吧。”
这话听起来有些吃味，可周君之一时又想不明白他在吃什么味。左右琢磨了半晌自然想不明白，倒还是沈毓真笑了一声，提醒道：“师兄，该去紫霞殿了。”他们在这里耽误了一些时候，若是要宫里的内给事和观主等太久，便有些失礼了。
周君之也意识到他耽误有些晚了，听见沈毓真的话便没有再犹豫。他站起身来，同沈毓真又道了谢，便快步往外面走去。
出了门，两人又行礼道别，周君之便往紫霞殿的方向去了。只是沈毓真倒没急着走，而是站在原地，瞧着周君之的背影良久，才终于转身往不同的方向走去。
紫霞殿算是乾元观中较为重要的殿宇，主要用来接待一些贵客，以及作为举办大典时的道场。因此这间殿宇宽敞明亮，装饰更是华贵非常。
周君之到的时候，南宫观主和宫内来的内给事已经聊了一段时候了。见到周君之来了，南宫观主便示意他站在一边，而那位心高气傲的内给事则未看周君之一眼。他手里还捧着杯茶水，正慢条斯理地品茶。
这内给事原本姓高，家境贫寒进了宫当内侍，不过他嘴甜脑子也好使，一番摸爬滚打下来，倒成了皇帝身边的红人。这几年更是办了不少得力的事情，皇帝一高兴，赐了崔的国姓，一时间更是风光无限，巴结他的人都能把门槛踩断了。
可他在外面如何横着走，终究不关乾元观的事情。南宫观主也不是没见过宫里的贵人，虽是不过半百的年纪，但什么风浪没见过，瞧着趾高气昂的崔给事，也只是淡淡赏了一碗茶，一边等着周君之来，一边不温不火地同他聊天。
如今周君之到了，这碗茶便也算是喝完了。
“周道长倒是好兴致”，崔给事将茶碗一放，这才抬眼瞧了瞧站在对面的周君之，“也不知道这是被什么大事缠了身，可真是让我们好等啊。”周君之自知来的确实晚了一些，对这带刺的话便也没反驳。知道崔给事心中不爽，便顺理成章的致歉行礼，低眉顺目地恭敬道：“是某来得晚了，还望大人海涵。”
他如此恭敬，倒是让崔给事发不出火来。更何况一边的南宫观主也在给周君之找台阶下，道：“君之向来处理观中众多事务，想必刚刚一定是挪不开身子，因此才耽误了些时候。”说着话，他的眼神却落在周君之的银发冠上，眸底沉了沉，似是已经看出了什么端倪，但并未说破。
南宫观主给了这台阶，崔给事便也顺坡滚石，将这件事翻了篇，道：“既然周道长也到了，那咱家便也打开天窗说亮话。实不相瞒，宫里如今闹了‘鬼’，还望南宫观主，能派人出面来解决。”
宫中闹鬼可不是什么好事，崔给事此话一出，在场的人心中不免都是一震，就连气氛都小小绷紧了一番，一时间更是连外面的鸟叫都没了，四下鸦雀无声。
周君之只觉得心尖颤颤，他小小抽气一声，有些慌忙看向南宫观主的反应。但南宫观主听到此事，脸上的表情却并无太大变化，只是瞧着崔给事的眸子沉沉，似乎在揣测他这话中的意思，半晌才开口道：“崔大人，虽然我乾元观并非内宫，但还请崔大人不要口无遮拦的好。”
自古以来，宫内闹鬼向来都不是什么好事，这或许是宫廷纷乱的象征，又或者是王朝将倾的预兆，更是对皇家和皇帝最深恶痛绝的诅咒。可如今这种事，却轻描淡写地从崔给事口中说出来，实在是令人骇然。
面对南宫观主的劝告，崔给事却并没有什么紧张，或者说反省的表情，反而依旧慢条斯理，甚至还喝了口茶，依旧趾高气昂道：“咱家也是就事论事，如今宫中确实闹 ‘鬼’，咱家也不能把有的说成没有的，在您这粉饰太平吧。”
他来乾元观，便是要把这个烫手山芋扔过来的。南宫观主沉了沉气，算是明白了崔给事的意思，便只能应道：“既然如此，还得请崔大人说说是什么样的‘鬼’，闹了什么样的事。”
如果可以，南宫观主实在不想听这些涉及皇家私密的事情，可如今怕是不得不听了。
崔给事知道南宫观主这是应了，他心中得意，脸上却换了一副迫不得已般的悲悯表情来，这才慢悠悠开了口，道：“南宫观主上月闭关，恐怕这事情也有所不知。陛下也觉得是丢脸的事情，便没有让人禀告过来。如此想来，若是南宫观主早出关几日，恐怕也不会落得如今的下场。”
他这话不仅卖关子，还颇有些阴阳怪气——这朝野上下、乾元观内外，谁人不知南宫观主身体不好要时常闭关修行。如今这崔给事却拿闭关的事情来埋怨乾元观不作为，实在令人气愤。即便是性子淡漠的周君之，听出他话中这个意思，都不免皱了皱眉头，颇有些恼怒地瞧了崔给事一眼。
可偏偏南宫观主听着崔给事这话，不怒反笑，道：“崔大人这便是说笑了，宫内出事，不可外告便是陛下的意思。既然陛下不让说，我这个小小的观主，又有什么权利来决定宫内大事呢。”
不过是以牙还牙的小小把戏，崔给事没捞到便宜，不免挑了挑眉毛，又喝了一口茶，才叹息了一声，道：“南宫观主说得不无道理，可如今这件事，咱家也必须跟南宫观主说明了。”
崔给事又道：“想必南宫观主也应知道，五月前贵妃娘娘有孕，陛下还曾招观中弟子往宫中做法祈福。可事与愿违，就在上月，娘娘已不幸小产。”
宫中女子小产并非什么稀罕事，况且此为人祸，也怪罪不到乾元观头上。可这并不算什么稀罕事的事情，崔给事却刻意提起，那么这次贵妃小产，便肯定非同寻常。南宫观主没有追问，只是静静等崔给事继续说。
崔给事便继续道：“若是寻常小产，倒是无甚在意。只是娘娘这次小产实在不吉利。南宫观主可知，娘娘小产下来的死胎，居然形似一只扒了皮的狸猫。”
果然非同寻常，这让南宫观主不由皱起了眉头。
不过这并未结束，崔给事继续道：“陛下觉得这事蹊跷，也并不吉利，所以就命人草草给埋了，对娘娘也是只字未提。可是啊，偏偏这些脏东西要往陛下和娘娘面前凑。自从娘娘小产后，贵妃宫中便时常有狸猫的身影出没。而且这些猫还经常会窜到别的地方去，两日前更是惊扰了圣驾。陛下如今已是忍无可忍，因此才派咱家来，跟南宫观主说明这件事，请南宫观主派人往宫中除晦。”
这种事即便不是皇家私密，放在寻常百姓家，听起来也足够可怖。南宫观主自然已经明白这其中的利害关系，脸色都不免沉了沉，道：“既然如此，这怪事便是从贵妃小产之后，才逐渐增多的，想来闹得最凶的时候，便也就是这一个月左右的光景。”
崔给事点点头，应了声“正是”，复又说道：“不过咱家再多一句嘴，如今宫中传闻，此事，或许同淑妃娘娘有关。”
一说起淑妃来，周君之心头一动，抬起了眸子。
南宫观主也是心头一动，当即问道：“这又如何讲起？”
崔给事道：“南宫观主也知道淑妃娘娘的状况，这些年来娘娘身子一直不见好，娘娘所在的庆华宫又是偏远，常有野猫出没。如今宫中又闹了‘鬼’，这淑妃娘娘的闲话，咱家可是听到了不少。”
一个不受宠且久病的嫔妃，想要扣她一口黑锅，实在是再容易不过的事情。南宫观主听了崔给事这么说，顿时明白这已经不是简单的除晦，更涉及到皇家的体面和两位妃子的清白。他定了定神，道：“既然涉及到淑妃娘娘，当还是将五殿下叫来一起说明的好。君之——”
南宫观主刚叫了周君之，本意是让他去将崔知明带过来。却不想，崔给事却忽然出手阻拦，道：“南宫观主，陛下的意思是，这件事就不必让五殿下插手了。”他这般强硬的态度，显然背后确实是皇帝的意思。南宫观主知道自己自然无权反驳，却依然道：“淑妃娘娘是五殿下的生母，如今娘娘卷入事端，殿下尚在我观中修行。母子情深，若是殿下不知此事，恐有不妥。”
崔给事明白南宫观主话中的意思，他挑了挑眉，话也软了软，道：“告不告诉殿下，便也是观主的意思。但是陛下说不让殿下插手，观主还是不要让殿下插手的好。”
这话便算是妥协了，南宫观主心中了然，又看向周君之道：“既是这样——君之，你去安排几个人跟着你，今晚便往皇宫中去吧。”
周君之自然应允，只是他刚刚应声，那边的崔给事却又像是不满似的叹了口气，道：“南宫观主……我自然是不会怀疑周道长的能耐，但若是观中其他弟子，这些年是不是有些松懈了呢？还是说，众位弟子们仗着乾元观的国教地位，觉得不练功夫也没事了呢？”
他这话便是冲着乾元观来的了。南宫观主脸上的表情崩了崩，道：“崔大人这是什么意思？”
崔给事喝了口茶，道：“南宫观主虽然刚刚出关，想来也应该听说了之前陈家庄的事情吧。数位内门弟子，却都不及一个外门弟子。这事若不是周道长最后出面，可实在是丢国教的脸啊。”
崔给事一说陈家庄的事情，周君之顿时觉得心中如同一口洪钟似的一响。他有些不可置信，又只能不动声色地看了看崔给事小人得志一般的嘴脸，顿时察觉出这其中的猫腻来。
陈家庄的事情，他照顾沈毓真的情况没有对弟子们明说，但整件事情的真相他并没有同南宫观主和几位长老隐瞒。周君之自然相信观主与长老们不可能将这件事说出去，可既然成了乾元观秘事，这崔给事又是哪里知道的？
不安在周君之的心中生成，他蹙着眉头抿紧了唇，倒是南宫观主脸上平平，无甚惊讶的表情，反而只是笑笑，道：“我乾元观为国教，内门弟子多为皇亲国戚，他们或许并不适合武功修道，而更适合权数争斗。陈家庄的事情崔给事既然也知道了，那么，我观一位寻常的外门弟子都能如此力挽狂澜，崔给事又如何能说我观中弟子懈怠呢。”
南宫观主这话不卑不亢、有理有据。崔给事脸色变了变，显然自己的目的没有得逞。不过他的事情已经全数交代了，因此也并未想要继续在乾元观久留。他干脆喝了最后一口茶，道：“南宫观主如此说来最好。既然如此，不如便让那位外门弟子，同周道长晚上一同入宫吧。”
言罢，他便起身告辞，要回皇宫中去了。
看着崔给事离开的身影，紫霞殿内的气氛才终于缓和了下来。似是一口气憋了许久，待真正放松下来，南宫观主便忍不住咳嗽了起来。
周君之心头一颤，忙不迭奔上前去奉茶，一旁的几个道童也赶忙凑了上来，一时间几人忙前忙后了好一会儿，南宫观主才终于好转了一些。
“师父……”，看着南宫观主因憋气而发红发汗的脸，周君之不由心痛起来，却还是一边递茶一边道：“师父，陈家庄的事情弟子并未外说……”
南宫观主自然知道他想说什么，只是咳嗽着说不了话，便只能摆了摆手。周君之便住了口，瞧着南宫观主捧过茶来润了润沙哑的嗓子，这才看向周君之，道：“皇家龙虎之地，就算你瞒着，多少双眼睛瞧着乾元观，他们要想知道，也不是难事。”
周君之自然知道这个道理，只是心中悸悸，只能勉强应了，算是不去追究这个事。南宫观主知道周君之的性子，看了看他头上不常戴的莲花冠，又道：“你的秉性我都知道，你去宫中我也放心，倒是那位外门弟子，你可是见过他？”
崔给事非要点名要一个外门弟子进宫，这才是南宫观主担心的事情。
周君之明晓南宫观主在担忧什么，便恭敬道：“师父勿忧，弟子见过此人。”言罢，顿了顿又道：“此人虽是外门弟子，但武学基础扎实，而且确实胆大心细，此番于红莲教众教徒中救下幼童，实是许多内门弟子都比不上的果敢和勇气……只是，弟子觉得，这样对一位外门弟子是否多有不公。”
听着周君之这番评价，南宫观主的神思沉了沉，末了却又无奈笑了笑，道：“皇命难违，不公与否又有什么意义。不过倒是少见你这么评价。也好，你觉得可以的人，想来也不会闹出太大的事情。”
南宫观主这便是放心了，周君之心下打鼓却也只能应道：“是。弟子会看管好他，绝不会在宫中惹出不必要的事端。”这也是他作为乾元观大师兄，所必不可少的责任。
南宫观主满意地点了点头，话到这里时，刚好有人来报，说是碧海谷的大夫们到了来给南宫观主诊脉。正巧南宫观主也有些乏了，应声便要离去，倒是周君之又想到了什么，忙不迭唤了一声“师父”。
“师父，崔师弟的事情……”周君之有些犹豫起来，“此事终究涉及到崔师弟的母妃，若是不将此事告诉他，恐有不妥。”人之常情，母亲卷入了事端，做儿子的哪里有蒙在鼓里的道理。
南宫观主素来知道他这个大弟子的心思，听他这么说，便也知道若是他不允，恐怕周君之这颗心便再也放不下，一直藏在心中也是难受。思及此，他也不免叹了口气，道：“既然如此，你进宫之前，便去见见他吧。”
这便是得了应允，周君之心头一松，应了一声“是”，看着缓缓离开的南宫观主，便也没有再多说什么，而是恭敬行礼送别。等着南宫观主也离开了紫霞殿，他这才缓缓离开了这里。
他出了紫霞殿，周君之往思过崖的方向望了一眼，但终究还是抬步往弟子宫的方向去了。
弟子宫便是外门弟子所住的地方，说是宫，其实更像是山中的大杂院。相比起内门弟子清修似的的住处和各个宫殿的庄重，这里则充斥了不少人间的烟火气息，也是乾元观中一处难得的热闹之所。
眼下这个时候已近中午，弟子宫中炊烟袅袅，正弥漫出一阵阵的饭香。宫内也到了休息的时候，有不少弟子正坐在阴影中乘凉闲聊，只有年纪稍少一些的，还在太阳下面疯跑玩耍，属于孩子的尖叫声此起彼伏。
这反而显得周君之的到来格格不入了。宛如仙人无意间闯入了凡间的闹市，顿时令凡人侧目。
这些外门弟子，大多数人对周君之是只闻其名不知其貌的，如今瞧着来此的周君之，他们自然无法将周君之这个名字与人对上。但他们依然能从周君之的穿着打扮和举止动作中，猜到这定然是一位尊贵的内门弟子，说不定还是哪位长老的亲传弟子。
这对于外门弟子来说，便是高不可攀的存在了。因此，当他们注意到周君之的身影时，除了最初的怔愣，更多的还是震惊和惊讶——如此尊贵的内门弟子，到弟子宫来有什么事情？他们惊讶又想不明白，自然连最基本的礼数都忘了。
倒是周君之泰然处之，同众位外门弟子行了行礼，声音也是波澜不惊的寻常，道：“请问，沈毓真师弟可是回来了这里。”
他的声音好听，态度又平和，众位外门弟子当即明了他不是来挑事的。有几个反应快的弟子，更是忙不迭行了礼，道了声“师兄好”，又问道：“您找沈师兄有什么事情吗？”
周君之便道：“某有些事情，想请他帮个忙。”
内门弟子找外门弟子帮忙可是稀罕事，那几个弟子顿时慌张起来，觉得这失了礼数，便要叫沈毓真出来。倒是周君之叫住了他们，道了句“某来叨扰，怎么能让主人出来见面”的话，这些外门弟子才停下了去叫沈毓真的动作，有些尴尬，又有些不好意思起来。
倒是几个年少的弟子并不太在乎这些，听着周君之要去找沈毓真，便一指旁边一串的矮房，道：“沈师兄在那里，他之前躺了好些天，受了很严重的伤，这位师兄是来给沈师兄送药的吗？”
到底是童言无忌的年纪，又带着点古灵精怪的通透。周君之并未责备这位小小弟子，只是笑了笑答谢了一声，还不忘补上一句“某就是来找他帮忙罢了。”说着，便往那片矮房的方向去了。
这矮房便也是最寻常不过的弟子房，低矮拥挤，大通铺上睡十几个人，可与他的独门独院天差地别。
许是快到了中午，又或许是因为各个弟子之间熟稔没有什么隐私，矮房的门居然是半开的。即便如此，周君之也是礼貌敲了敲门，可偏偏他都看到沈毓真正背对着房门坐在里面，对方却并没有回答。
看来如今，周君之也要入乡随俗一些了。他没有再执拗于自己的那套礼数，而是干脆开门进来。沈毓真似乎是终于听见了一点声响，在周君之关门的时候，反而开口询问了一声“谁啊”。
“沈师弟。”周君之这才开口叫他。
沈毓真不知道在做什么，听见周君之这一声，当即吓得惊呼一声，肩膀也是一抖，手里拿着的什么瓶瓶罐罐当即碰出一片脆响。好在他手稳的很，没有因为这一下惊吓而碰落了什么。
“……大师兄？大师兄你怎么来了？”沈毓真有些不可置信，一边慌忙将手里的东西胡乱塞回柜子里，一边转头过来欣喜地看着他。
周君之不知道沈毓真在做什么，他心中有些疑惑，瞧了瞧沈毓真慌乱之间也没有关好的柜门，又觉得自己这样窥探别人的隐私实在失礼，便也不再管他，而是道：“沈师弟，有件事情想要同你说。”
沈毓真看着周君之的表情，自然也知道周君之不会平白无故找他。他当即站起身来，扫了扫床铺的地方，请周君之坐了，自己则搬了个矮凳过来坐在旁边，请周君之慢慢说。
周君之便将刚刚紫霞殿中的事情一五一十同沈毓真讲了。虽说他心中还是觉得有些不安和不公，但沈毓真认真听完，却似乎只有惊讶和一些小小的担忧。
“可是大师兄，他们是如何知道我参与了陈家庄这件事的？”沈毓真自然听得出其中的关键问题，而他也自然是最相信周君之的。
周君之无奈，只能摇摇头，道：“观主师父说这件事不必深究，咱们且去做便是了……我只是觉得，这实在委屈了你。”
沈毓真没想到周君之这么说，他愣了愣，像是才明白过来周君之的意思，当即无所谓的笑了笑，道：“这也是没办法的事情，有句话怎么说？皇命难违。他既然点了我，我也没有不去的道理。”
“既然如此，便也只能全依仗着大师兄了。还请大师兄多多教导，多多海涵。”
他说得倒是轻松，这般无所谓的态度，倒是也让周君之一直悬着的心落了落。他舒了口气，又看着沈毓真，道：“不过此去皇宫之前，我还要去一趟思过崖。”
沈毓真脸上的表情一空，当即明白过来，道：“是为了崔师兄吗？”崔知明为淑妃所生，正是皇家的五皇子。这件事本应只有乾元观内门才能知晓，而刚刚周君之却并未保留，而是将这件事一同告诉了沈毓真。
虽是破例的事情，但周君之便是觉得沈毓真可以知道这件事，他不会将这件事乱说出去。
周君之点了点头，又有些叹气，道：“沈师弟出生的时候体弱，在宫中又不受重视，小小年纪便母子分离送到乾元观中修行。你可知道，连皇帝都不重视的孩子，那些同样在观中修行的皇亲国戚又怎么会看好他。这些年他也受了不少欺负，也都是我在后面照拂帮他。如今出了这种事，若是不告诉他，我实在坐立难安。”
沈毓真已算是明了周君之与崔知明的关系，他脸上表情静了静，道：“可他如今还在思过崖，宫里不让他插手，没有观主的命令他也出不来。若是告诉他，岂不是平添烦恼。”
沈毓真说得也有些道理，周君之应了一声，又道：“可我是想着，此次正巧进宫，我们也要去见淑妃。崔师弟若是有什么东西又或者有什么话想给娘娘带去，我们也方便给他送去。至于卷进事端……”他沉了沉，又道：“确实也不必太过细说。”
