司起少有地情绪不稳, 他没想过任务会马上结束。
系统的回答很官方。
【同你选择什么没关系, 是任务目标已经做出了决定】
是许朝烟，想明白了。
司起侧目看向正在忙碌的许朝烟。回家之后, 慢半拍的他才想起根本没有电, 正要为吃火锅泡汤伤心时, 小玩偶叽里呱啦交代完毕，许朝烟露出惊喜的笑容。
此时他察觉到司起的目光，放下手中的盘子，凑到雾气身前，压低声音询问，“雾先生，怎么了？”
司起张了张嘴，一时间不知道怎么问。
你想开了？你为什么突然就...
司起问不出口，被许朝烟拽到了座位上。经过几怪的努力，火锅大功告成, 只剩下下食材了。
许朝烟端起一盘午餐肉，示意下众人，菲菲和钱老板立刻有样学样。
“好, 那我们准备！”
菲菲附和道：“开动！”
几盘子新鲜的蔬菜肉片尽数被推进咕噜的锅里, 锅底是微辣口，色泽鲜艳可口, 一眼望过去，肉片在里面翻腾, 令人食欲大增。
许朝烟馋地咽口水，说话都不利落，“我已经好久没吃到火锅了。”
永夜之前，社恐的他不敢独自去吃火锅，永夜降临后更是没有条件。
眼下的机会当真是万分难得。
许朝烟举起筷子，见火候差不多，动作干净利落地拿下第一块肉放进司起面前的瓷盘里。
放完他小声说，“筷子还没用过。”
司起“嗯”了声，思绪依旧沉闷的像个水牢，将他关在其中。莫名其妙，现在的他本该开心。
系统也如此说。
【开心点，任务马上结束了，回去了请你吃饭】
司起视若罔闻，他对和同事吃饭没什么兴趣，他只是觉得有些突然。
突然到他有些不舍。
他为什么会对一个任务目标生出不舍。
司起握了握手，他将雾气实体化拉到了满格，已经能看到少许身体的轮廓了。他生疏地握住筷子，夹起许朝烟给他的肉片，一点点挪到嘴边。
“快尝尝看！”
许朝烟依旧不知道他是任务者，只当他是系统生成的bug。
司起张开唇，将肉片塞进口中。浓郁的辣瞬间充满口腔，成为怪物后长期不进食的他被辣味呛到了。
见状，许朝烟惊讶地笑了，连忙为他倒了杯果汁。
草莓果汁是粉色的，许朝烟两只手捧起透粉的玻璃杯，乖巧的脸被挡住大半，“雾先生不能吃辣。”
司起“嗯”了声，视线不自觉落到玻璃杯内，粉色的水微微晃动，许朝烟漂亮的唇若隐若现，他明确了从未拥有过的情绪。
不舍，他暂时没想过要同许朝烟分开。
换句话，本次的任务体验还算愉快。
是不同于之前任务的愉快。
司起的嘴唇动了动，说道，“好吃。”
他下意识说了令任务目标开心的话。
许朝烟眼睛亮了，将自己的筷子搁置，从背包取出新筷子，二话不说加入同菲菲几人争夺肉片的战斗。
几只怪物从未吃过火锅，又都是嘴馋的，眼下见了火锅一个比一个速度快，尤其是小玩偶，个头不大，小碗里堆得比自己都高，惹得小方巾离它远远的，生怕下一刻掉下来砸到自己。
钱老板见状，笑得超大声，她不怎么吃，更专注在帮小玩偶从菲菲口中夺食，见菲菲气闷又坚持不懈地战斗就很快乐。
许朝烟的强势加入，令争夺进入了白热化，一人几怪忙得不亦乐乎，司起插不进去，只能眼睁睁地看着盘子内堆起小山。
见状，菲菲意有所指地暗示道：“这么大只怪了，还要漂亮妹妹照顾。”
她为两个人的和好开心，她不喜欢许朝烟闷闷不乐。
塑料模特的脸在摇曳的烛火中变得生动，透出别样的温柔，司起对她点点头，算是勉强认可了许朝烟的这位朋友。
许朝烟笨拙地为司起辩解，“雾先生没吃过火锅。”
而且他鲜少能碰到照顾到雾先生的机会。
许朝烟说罢，小心翼翼地瞄向身旁的司起，透过眼镜，他看得更为清楚，他总觉得今日的雾先生哪里不一样了。
更准确的说，他看得更清楚了。
雾先生好像可以摸到了，这是他从未有过的体验。
许朝烟眨巴眼，一时间琢磨地呆住了。
司起很少被这么看过，之前或许有，但他并不在意，眼下却不得不在意。
说来，他从未仔细看过自己的脸。
念及此，司起吃不下了，他撂下筷子，坐端正任凭许朝烟打量，对方紧盯的目光令他有些吃不消，但又莫名不希望许朝烟挪开视线。
桌对面的菲菲几口吃饱了，见一人一怪的模样，打趣道：“这么腻歪？”
她的发声如平地惊雷，将许朝烟猛地从思绪中扯出，窘迫地向旁边挪了一点，他这才发现自己都快贴到雾先生身上了。
他怎么会这么大胆，可他方才只是想看清楚雾先生。
影影绰绰的，不知道为什么总觉得抓不到。
许朝烟看向司起，眼神湿漉漉的，司起敏锐地察觉到不对，看向果汁瓶子。
菲菲跟着看过去，后知后觉地拍下脑袋，“我给忘了，里面有一点点点——”
钱老板：“酒精。”
所以许朝烟这是醉了？
司起又回过头，探究的目光在许朝烟的脸上滑动，相比于之前脸颊确实更为粉润，像是光泽漂亮的粉珍珠。
脑海中的系统咳了声，无情嘲笑。
【真土】
司起点了屏蔽，看着任务目标的模样，脑海中的沉闷褪去大半。
之前做任务他从未思考过是否可以返回任务世界，眼下他想研究一下。
哪怕他没办法在任务结束后继续陪伴任务目标，至少他还可以看到他。
快穿局的熟练工司起打开了新手任务指南，在其中寻找相关内容，身旁的许朝烟趁他不注意，又被菲菲哄着灌了两杯饮料。
钱老板不解道：“不要给他喝太多。”
菲菲摇摇头，示意她看向窗外。向来不怎么注重玩家动向的钱老板才发现倒计时不知不觉走到了最后的三十分钟，巨大的类似飞船的载具漂浮在半空，长长的航梯滑落到地，从远处看只有一个小点大小的玩家们顺从地进入。
他们面带笑容，彼此交谈，无人注意到远方的别墅内，一群人正在热火朝天的吃火锅，等到迎接生死未卜的未来。
钱老板依旧不懂，向菲菲发出疑惑的信号：？
菲菲瞥一眼犯晕的许朝烟，又看一眼明显不知道在做什么的司起，凑到钱老板旁边耳语道：“有些话再不说可能就没机会了。”
钱老板点点头，懂了。
有些话说出来也好，省的下一刻世纪末日。
念及此，她顿觉好玩地乐了下，随即主动为许朝烟倒了杯饮料，鼓励道：“多喝点，我们说说真心话。”
许朝烟并没有彻底晕了，他的脑海中还残留大半清醒的意识，见状，疑惑地“莫”了声。
菲菲被他逗得直乐，双手越过桌面，狠狠地搓了搓许朝烟的脸。
许朝烟小脸都被搓红了，痛叫道：“菲菲小姐，痛，痛痛痛。”
但好一会也没有躲开。
菲菲笑了下，“还知道痛，知道怎么不跑路？”
许朝烟嘴比脑子快，“想跟你们在一起。”
“哎呦。”菲菲惊讶地叫了一声，半晌没说出什么，又“哎呦”了声，“真是服了。”
说罢，她放轻动作，格外温柔地揉了下许朝烟的脸颊，目光扫向旁侧不知道在忙什么的司起，说道：“好妹妹，喜欢我吗？”
许朝烟捧着杯子，乖乖地点了点头，“喜欢。”
毫无安全感的永夜之中，是菲菲小姐一直在护着他。
“那我呢？”钱老板跟上，顺势为许朝烟填满果汁。
许朝烟想了下，也回应道：“喜欢。”
钱老板是菲菲小姐的朋友，对他也很好。
“我呢我呢！”见状，小玩偶直接凑上前，甚至讨好地将满满当当没动过的小碗搬到许朝烟的眼皮下，飘在上空的小方巾也跟凑过来。许朝烟一垂头，对上两双眼睛，整个人羞涩地偏开头。
“都喜欢。”
话音落，众人笑成一团，笑声唤回了司起的思绪，他看向笨笨呆呆的许朝烟。
其实方才菲菲开口时，他便看不下新手指南了，工整的字迹摆在眼前，他却觉得满脑子都是许朝烟的声音。
司起不理解为什么菲菲要问这些，但当全桌的人都参与时，他隐约期待起关于他的回答。
果不其然，菲菲向来周全，话题顺势转到他的身上。
“这还有个人。”
钱老板附和一句，众人的目光齐齐落到雾气身上，许朝烟跟着看过来，神情还有点呆，像是没料到这一幕，又有点不知所措。
怪物们挨个询问时，他的心底就打起鼓，总觉得会轮到雾先生，雾先生也会在意他是否喜欢他吗，许朝烟晃晃脑袋，觉得自己在胡思乱想，但他看向是窗外猩红的倒计时，又觉得心里好像憋了什么。
他似乎从未对雾先生道过谢，也不止是谢谢，许朝烟放下杯子，手指下意识在胸口抓了抓。
他的胸膛热得发烫。
他很在意。
许朝烟抬起头，热气熏得他的眼睛湿漉漉的，他用这样的眼睛对上司起的目光。
“雾...”
许朝烟从嗓子眼冒出一个字，又难以开口地断了后续。
司起“嗯”了声算是回应，但当他发现许朝烟好一会说不出话时，在脑海中回忆小怪们的语气，他们是怎么说的来着。
“喜欢？”
许朝烟眨了眨眼，他似乎听错了，但心脏已经躁动不停。
司起说，“你...喜欢...”
他说不出口，字眼在嘴边打别，明明只是两个字。司起说，“那我呢？”
许朝烟张了张嘴巴，果汁让他的嘴巴变得亮晶晶，他想说喜欢，还没说出来，先捧起杯子喝了口果汁压压惊。
可果汁并不能给他力量，求助的目光转向菲菲。塑料人偶打个哈哈，连拖带拽地将无关人士全部拖走。
客厅安静了。
许朝烟坐直身体，不懂为何局面就成了这样，但他没有强行打破眼下的氛围的念头。
他确实有话想说。
许朝烟的手指搅在一起，窗外的倒计时愈发猩红，少许红光映照在他的脸颊上，原本清秀的面孔笼上一层迷离的色泽，仿佛下一刻就要被这点猩红带走。
司起注意到这一点，下意识绷紧身体，平放在桌面上的双手收紧成拳，左手在拉成直线的嘴角中悄悄挪动，一点点靠近许朝烟停在杯旁的手指。
“雾先生。”
许朝烟一心组织措辞，对雾气的小动作毫无所觉，只是在感觉到凉意时，微微蜷缩了下指尖。
司起只留一小部分心思在许朝烟的言语中，不知为何，几个月以来，他第一次迫切地想要碰到许朝烟。
黑色雾气向指尖延伸，浅淡红光滑过，司起无端吞咽下，就差一点。
许朝烟继续说，“谢谢你。”
司起头也不抬地“嗯”了声，在窗外轰鸣声骤起时，他拉近最后一点距离。
“碰到了。”
司起低声喃喃，心里的恍然感得到少许安抚，他抬起眸，视线顿时被许朝烟面容上透出的温柔笑意尽数摄住。
许朝烟动了动手指，没抽开。
雾先生主动牵住了他的手。
大脑直白地给出肯定，许朝烟眼底冒出泪光，盘旋在喉咙口的话涌到嘴边。
“雾先生。”
“我喜欢你，非常非常喜欢。”
猩红黑暗中，载满玩家的载具轰然而起，巨大的运行声震得司起耳鸣，脑海中浮出一条细长的直线，像关闭电视时，画面收束般，他什么都想不起了，他只知道结束了。
【救赎进度100%】
【任务完成】
【0718自动脱离任务世界】
系统音冰凉彻骨，司起挽留地握紧许朝烟的手，他的眼底尽是对方的笑容，可在下一秒，画面机械地虚化，淡成一碰就碎的水中浮影。
司起急促起身，手中空无一物。
【0718请不要留恋任务世界】
“嗯。”
机械的播报声落下, 无机质的莹白光芒中，一道身影缓缓浮出。
永夜的雾气褪去黑暗模糊的外表，露出本身的模样。
男人一身纯黑工作服, 宽肩窄腰, 五官冷硬, 长腿跨出，从旁侧的漂浮台上拿起一副金框眼镜, 戴上之前按了按太阳穴。
长时间处于任务世界的疲惫不加克制地翻涌而出, 司起的唇角拉成一条直线, 敛下眉目。
不知为何，离开时的场景依旧在脑海中盘旋。
垂在身旁的手指微不可查地握了握，空无一物的感觉明显至极。
任务已经结束了。
司起告诫自己，情绪寡淡的面容上浮出些微的暴躁，眉头皱起，少有地发泄似的碾了碾地面。
“莫名其妙。”
他的声调毫无起伏，但过于情绪化的用词依旧将冲进来的谢长情吓了一跳。
他连蹦带跳地凑到司起身旁，将人上下打量一番，才缓缓开口，“0718？”
谢长情的语调上扬, 同任务时脑海中的系统音相差无几，一瞬间司起错以为自己回到了任务世界，心底泛起涟漪, 良久才回应对方的疑惑。
“闭嘴。”
谢长情委屈地撇撇嘴, 暗道司起又发疯，亏半个钟前他还敬业地提醒他不要沉迷任务目标。
念及此, 谢长情的神情微变，似乎明悟了什么, 若有所思的目光扫过司起，感受到对方不加掩饰的暴躁后坚定了自己的猜测。
冷漠无情的工作狂魔居然会为感情沦陷。
谢长情微微摇头，笑了下，大人不记小人过地挪到司起后方，双手抵住男人的肩膀将人向外推。
“说好了完事后请你吃饭。”
谢长情找个话题，走动间用余光观察司起的反应。作为一切的知情者，他只觉不可思议，并不会阻碍事情的发展。
他向来遵守承诺。
莹白的窄小工作间之外是望不到边界的明亮广场，冰冷的科技感充斥每个角落，周身来往是身穿不同工作服的员工，他们面色各异，行走间垂眸看向漂浮在身前的透明面板，手指勾画，完全无暇在意旁人。
停留任务世界数月的司起瞥见如此场景，神情一顿，脱离许朝烟的失落感更为强烈，他不适地偏过视线，虚虚望向远方。
“吃什么饭。”
司起开始觉得谢长情所言有理，他迫切需要一些事情填补下次任务到来之前的短暂假期。
见状，谢长情赞赏点头，恢复出门时的动作按住司起的肩膀向前方走，他边走边说，“任务组空降了一位新组长，来了有两天了，一直想同组内的成员聚餐。”
他顿了下，不动声色地观察男人的神色，“但你任务还没结束，所以推到了今天。”
如此说吃饭不是巧合，是早有安排。
司起扫了谢长情一眼，眼神格外冷淡。这位同他共事多年的好伙伴深知他厌恶不必要的社交场合，以往都会主动帮他推脱，这次倒是一反常态。
看来果然是他好脸色给多了，但司起到底是没拒绝。
不知何时，谢长情跑到前方带路，司起沉默跟随。两人左拐右拐，穿越明亮的大厅，绕过看不出形状的大厦，停在了这座科技之都的边缘。
边缘不同于中心工作区的繁华，一眼望去更为黯淡朴素，林立的店铺也变得矮小，店面外点亮了五彩的灯。
“还蛮有人气的。”
谢长情装模作样地感叹，确认好友的抵抗情绪并不明显后伸手推开门。
“一起进去，我帮你介绍。”
司起“嗯”了声，踏入门的瞬间被内外判若两别的热闹氛围定在原地，门内的长桌上整整齐齐坐了八个人，面前摆了麻烦的吃食和酒水，面色是交谈上头的红润。
聊了有一阵了。
司起在心中做出判断，视线从一张张还算上熟悉，有过几面之缘的同组同事脸上滑过，落到了主位的中年男人脸上。
“你好。”司起简短招呼。
话音落，他在谢长情的催促下落座。座位恰好处于角落，背后紧挨墙壁，弱化了店内的灯光，略显幽暗的环境降低了司起心底的不耐烦。周身同事知晓他不爱交际，打招呼后重新将回归之前的话题。
是两人尚未抵达时便在讨论的主题。
沾了酒意的女声听起来很是模糊，像在很远之外。
“组长，听说你上一个组出事了，是真的吗？”
中年男人灌一杯酒打哈哈，眼睛笑眯眯，“是有这回事。”
确认的话一出，几人的视线齐齐看过去，长桌之上唯独司起没抬头，不过也没人在意。日复一日的工作导致他们的生活缺少乐趣，鲜少的聚会和谈资令人兴致勃勃。
司起毫不在意地垂眸，看向身前的酒杯。酒液清澈，一眼见底，水面也很平静，只在有人拿放杯子时稍稍晃动。
晃动的水面宛如一口小小的湖，折射的光线在他眼中扭曲，莫名其妙构成了一张熟悉的脸。
许朝烟。
他怎么会想起任务目标。
搁置在桌面的指尖收紧，指腹贴紧杯壁，些微的凉意传递到司起的脑海，许朝烟捧起酒杯时也是这样感觉吗？
有点凉，又能感觉到水的晃动。
司起眸色一深，眼底投下一小片阴影，他默不作声地沉浸在自己的世界，直到耳朵下意识捕捉到熟悉的字眼时才猛地抬头。
男人的动作惊动了身边人，谢长情和不知名的同事齐齐看向他，谢长情放低声音，抬手安抚性地拍了拍司起的手臂。
“怎么了？”
司起自知不对，冷下脸，重复方才听到的字眼，“烟？”
谢长情抿了抿唇，故意慢了一拍开口，回答的机会恰好被身旁的同事抢走。
“0718是在说出事的那个员工吧？”
新上任的组长为满足众人的好奇心，压低声音讲述了这件事，直到最后才提及了那位员工的名字，里面正好带个烟字。
同事不当回事，随意解释道。
可话音还未落，向来语言和情绪都非常寡淡的司起看向他的眼睛，“什么事，重复一遍。”
同事下意识“啊”了声，司起不厌其烦地说，“重复。”
男人面孔上浮出少许愠怒，同事连忙回忆，“组长上一个组有个员工因为心理素质差，执行几次任务后陷入昏迷了，听说至今都没醒。”
说到这，同事发出“啧啧”的声响。在他看来，工作中的任何事件都不能影响自身状态，出现如此情况，定然是自身能力不行。
他继续说，“所以说，组长因为这件事被调组也是可怜，不过相比于之前的组，我们的组确实待遇更好，级别也更好。”
谈及职位相关，同事不自觉吹捧两句，顺带给了新组长一个笑容，无所事事的双手也抬至半空，试图为新组长倒酒。
正在这时，他潜意识认为已经结束的话题再次被男人提到眼前，“那个昏迷的员工叫什么？”
不知为何，恍然间听到的烟字宛如烙在了他的心口，烫的司起连舌尖都在冒火。
许朝烟，许朝烟，他的名字里也有个烟。
男人直直抬起头，入门口目光第一次认真地落地了新组长身上，笑眯眯看不清深浅的中年男人，正在喝酒，脸颊发红，眼底却没有丝毫醉意。
直觉告诉司起不对劲，于是在同事试图缓解氛围时，男人张口又问了一遍。
“他叫什么？”
中年男人终于直视司起的眼睛，他对司起抬了抬酒杯，异常客气，“终于见到外界鼎鼎有名的工作狂魔了。0718，你好。”
“你好。”
司起的嘴唇动了动，心底无端浮起暴躁，手指在杯壁敲两下，刚重复过的问题在舌尖打转迟迟未出。
谢长情眼观六路，笑了下，缓解气氛的同时状似无意地提及，“组长，所以您之前的员工叫什么名字？”
笑眯眯的眼睛恢复原本的形状，中年男人放下手中的筷子，语气故作沉重，“岁烟。”
“烟雾的烟？”
中年男人点了点头，不等司起继续问自顾自转移了话题，所幸司起也并未追问。
他只是暗生怀疑，真是会有如此巧合的事情吗？
或者说他对许朝烟确实太在意了。
司起揉了下太阳穴，只觉得脑袋隐隐发痛。
他果然还是不喜欢吵闹的地方。
谢长情时刻注意好友的神态，见状同众人低声道抱歉，在其假意挽留中带领司起离开坐席。
门外的风吹散周身残留的交谈声，司起站直身体，蓦地放松眉头。
谢长情随手合上门，望向五彩的长街，望了一会儿，觉得眼前发昏，又垂头看向地面。
“吃饱了吗？”
他碾了碾脚尖，问了句废话。
司起下意识回应，他并未察觉到饥饿感，即便是有，他也会选择回归休息点补充方便的营养剂。
他不喜社交，也不喜麻烦。
“回去吧。”男人沉声道。
谢长情“哦”一声，没多说话，小跑跟上司起的步伐。
在多次任务中锻炼出的记忆力令他毫无阻碍地原路返回，只是晚上的长街更为热闹，路过一家店铺时，司起毫无征兆地停下脚步。
是一家蛋糕店，明亮的橱窗内摆满精致的糕点，司起垂眸，视线落在一处迟迟未动。
“看到什么了？”
谢长情凑上前，看清了字牌上的字。
巧克力布朗尼。
他张了张嘴巴，却没说出一个字，他想起来了被司起遗落在楼梯间的布朗尼蛋糕，唯一一块没送掉，也没吃掉的蛋糕。
司起说，“我想见见岁烟。”
哪怕对方只是个名字相似的陌生人。
“你们是岁烟的朋友吗？”
长相白净的少年人站在长长的走廊中央, 清澈的目光中透出少许好奇。
司起停下脚步，思索一会儿才缓缓回应。
“是同事。”
少年人“哦”了声，嗓音中透露的兴趣回降, 指了指男人身前紧闭的病房门, 唏嘘道：“是什么都好, 这还是第一次有人来看他。”
话落，他笑了下, 转身回到自己的房间, 将走廊的空间留给司起和谢长情。
谢长情摸了摸鼻子, 说什么都不合时宜，索性等待司起的下一步动作。
男人在原地站了好一会，少年人的话莫名令他不适，但岁烟只是个从未谋面的陌生人。
不该如此。
他环视四周，将周遭的环境收进眼底。
令他产生好奇的岁烟居住在总部安排的休养所，同昨日的用餐地相似，都位于城市的边缘地带，一眼望去，不论是装潢还是环境，都给人朴素的怀旧感。
