而且，他也正好借此机会，跟严世辉真正较量一下。
三人决定好后，便也没再耽搁，丢下补给站里剩余的一大堆物资，轻装离开。
其实对他们最有利的选择是在离开前把所有补给都烧掉，让那些不肯拿灵箓球换补给的学生继续饿肚子，削弱他们的实力，但这总归只是一个考试而已，江阳感觉实在没什么必要做得那么狠，所以就直接把补给扔在那儿，随便别人拿了。
洪锦告诉了他们那两队所在的大概位置，一个在东北方，一个在东南方，三人直奔东北，严世辉所在的那队。
严世辉他们自然不可能一直停留在原地，所以他们这一行也未必真能找见对方，有可能直到考试结束都碰不上面，不过江阳倒也不太在意，碰上了，就拼着赌一把，碰不上，那就带着手头的十几个灵箓球去终点，也能混个及格。
他们到达洪锦说的大概位置后，严世辉他们果然不在，三人在附近搜寻了一下，郎勇找到了一点鞋印，也辨不太清是不是严世辉他们的，但几人还是顺着这仅有的线索追了过去。
他们一路追踪，走了大概有两三里路后，打头走在前方的郎勇突然耳朵一动，对身后两人说：“前面有动静。”
两人会意地放轻手脚，减缓行进的速度，小心地往前摸进。
又走了一段路后，响声愈发清晰，郎勇低声说：“不止一个，像是有人在打架。”
“嗯。”江阳也听到了，他道，“过去看看。”
三人悄悄摸过去，来到一个茂密的适合藏身的树丛位置时停下，这个距离已经足够了，他们此刻已经可以大致看清交战的双方，再近就会被察觉。
他们躲在树丛里观察着，先是看到了前方空地上，一头硕大的黑熊正跟一个人族学生在拼杀，而在另一个方向，是一头鬃毛浓密威风凛凛的雄狮，他的对手也是个人族，江阳正好还认识，似乎是叫夏明春，他跟夏明春不熟，不过他知道夏明春好像跟严世辉关系还行，考试开始前组队的时候，严世辉好像就是跟夏明春几人一组。
想到这里，江阳立刻继续往旁边搜寻，很快，他找到了目标，在枝木茂密的林间，严世辉正借着纵横交错的古树枝干，来躲避身后老虎的追击。
他两手一伸攀上前方的树枝，身体灵活地一摆，在空中转了一圈后，正好翻身落到紧追而来的老虎背上，他召出两把金蛇匕首，手腕一转就要朝虎背刺下，但老虎在他有所动作地同时，也突然开始形态转换，他瞬息间变换成人形，将严世辉甩到地上，趁其落地身形未稳的刹那，又再次化作虎形，一爪子挥击而上。
严世辉用双匕架住虎爪，同时两腿一蹬，踹向老虎较为脆弱的腹部，老虎被逼得退开些许，严世辉趁机翻身站起，继续往前跑，老虎很快也追上来，一人一虎再次上演先前的林间追逐。
“这应该是洪锦说的实力最强的妖怪那队。”江阳判断说。
王皓和郎勇认同地点了点头，显而易见，这正在拼斗的两组人实力都很强，而能跟严世辉一组打得难舍难分的，也只能是另一队实力差不多的妖族队伍了。
“没想到他们竟然碰上了。”江阳有些意外，这两个队伍原本一个在东北一个在东南，活动区域相距较远，他们来找严世辉这队，就没指望再碰见妖族那队，哪料想这两拨人竟然先他们一步碰面，且互相打起来了，当真是很巧。
“可能是他们主动找过来的。”郎勇分析道。
江阳一想也是，他们会选择冒险过来找严世辉这队，赌一个靠前的名次，其他队伍自然也会，尤其是在双方都很强的情况下，那肯定是各自有各自的骄傲，不会轻易服输，都想着碰一碰，分个高低。
也许是妖族那队主动找过来，也许是严世辉那队找过去，又或者是他们双向奔赴，总归双方现在如愿地战在了一起，如无意外，本场考试的头名应该就在他们二者之间角逐了。
但，那是如无意外的情况，江阳他们就是那个意外。
躲在树丛后的三人对视一眼，露出了心照不宣的狡猾笑容，鹬蚌相争渔翁得利，无论这两队谁胜谁负，他们都会是那个唯一得利的渔翁，即便胜利的那队实力很强吧，但他们可是轮番交战，几乎是拼斗了一天，而江阳他们养精蓄锐，这一天下来，就没跟人真正动过手，他们赢的几率非常大。
不光是他们这样想，场外的评委和老师们也这样想，季瑜说：“看来这一次他们是第一了。”
林学琛却说：“未必。”
“嗯？”季瑜请教道，“林局长何出此言？”
林学琛没直接回答，只看向身旁另一侧的魏长林，意味深长地说：“我记得这回的考题是魏局出的吧？”
魏长林拿起一杯茶，用杯盖撇了撇沫子，乐呵呵地喝了口茶，说：“也不算，我只是在原有的考题上稍微改动了一些。”
那岂止是改动了一些。除魏长林以外唯一知晓全部考题的伍鸿飞默默地想。
下午四点多，两组人打了大概得有十几分钟后，仍没有分出胜负，王皓变作原形，匍匐在草丛中，尾巴焦急地摆动，恨不得代替那名虎科同族，亲自上去追击严世辉。
郎勇也没好多少，这两人俱都是一副磨爪子跃跃欲试的亢奋状态，唯有江阳还保留了一丝理智，没有将全部注意力都放在眼前的对局上，仍留有一分心神注意周遭的环境，正因如此，他是唯一注意到，附近地面的几块散碎石子，似乎小幅度地震颤了一下？
江阳不太确定，但很快，他见到那几块石子，再次震颤了一下，他赶紧拍了拍身边的两人，一狼一虎的注意力移过来后，那几块石子在他们眼前第三次震颤。
王皓立即机警地抬起头，他左右环顾，却没感觉到身边有任何重体型的东西在接近。
郎勇也没发现，不过他突然又想到什么，将耳朵贴到地面，听了片刻后，神色一变说：“地底有东西！”
“是偷袭？”江阳以为是什么能够钻地的妖族或土遁类的法术。
“不，很大只，不像学生，朝这边来了，快走！”郎勇说到最后，已经顾不得再隐蔽行踪，直接大声吼了出来，同时领头朝外跑去。
江阳和王皓立即跟上，他们突然从树丛中跑出的动静惊动了正在交战中的两组人，还没从这里竟然藏着人的惊愕和警惕中缓过神，就紧跟着变成为什么他们跑那么快的莫名。
严世辉看着逃跑的三人，皱眉观察了下四周，仿佛突然察觉到什么，神色骤变，对附近的同伴们大喊：“有东西来了，小心！”
几乎就在他话音落下的同时，众人脚下的土地突然开裂，成片的林木倒塌，巨石滚落发出震雷般的轰鸣，在这天崩地裂般的威势中，一只足有百米长的巨蛇从地底钻出！
众人目瞪口呆地看着这横空出世的巨蛇，随即又在巨蛇扭动着一不注意就会将人拍扁的巨大身体下醒神，四散着向外跑去。
“怎么会有这么大的妖兽？！”
不知道是谁喊了一句，江阳在逃跑的间隙回头看了一眼，他一眼便认出，这不是妖兽！
巨蛇的身体虽然造得栩栩如生，但江阳看出了巨蛇活动时关节的滞塞，以及那呆滞的没有神采的眼睛，那绝不是活物，更像是某种机关所制的傀儡。
这是老师放进来的隐藏考题，还是考试出了什么意外？江阳来不及仔细思索，就见那巨蛇钻出地面后，吐出木制的蛇信，犹如嗅探到了什么，它突然俯身爬行，巨大的身体移动时再次带起大地的震颤。
它方才在地底潜行时便挖空了附近的部分土层，这些疏松的土层此刻在外力作用下开始塌陷，大地如蛛网般龟裂，有倒霉的学生直接掉进了裂缝中，而最先跑开的江阳几人也没能幸免，其中一道寸许长的裂缝正好出现在他们中间，三人下意识地往两侧退开，而裂缝瞬息间扩大了数倍，形成一道宽约两米的裂谷，原本跑在一起的三人被迫分开。
王皓变成人形，冲裂谷对面的江阳伸手，喊道：“跳过来！”
江阳后退几步，正要助跑起跳，却又突然注意到，那巨蛇追逐的前方有一个飞奔躲闪的人影，且那人影不是别人，正是严世辉。
他心念瞬转，收了起跳的姿势，喊道：“你们先走！”
然后转身朝巨蛇那边跑去。
“你干嘛去？”王皓喊了一句，随即后退几步助跑想跳到江阳那边跟上去，不过裂缝一直在扩大，就这么一耽搁的功夫，已经扩张到五六米宽，即便是跳跃力更好的妖族也跳不过去了，他被迫在裂谷边停下。
“从那边绕过去！”郎勇观察了一下，指着一个方向说。
王皓点点头，化作白虎原形，与黑狼一起在四分五裂的大地上奔跑疾驰。
第87章 歌声
严世辉在巨蛇出现的第一时刻便做出反应，远远避开，是以他是跟巨蛇拉开了一些距离的，本来不会被波及，但谁料想巨蛇竟然弃了在场其余人不顾，直追着他而来。
他在逃跑时试图钻入密林中，令巨蛇丢失视线，但巨蛇仿佛能感知到他在哪一般，即便丢失了视野，也沿着他的方向径直而去，巨大的身形就仿佛一台势不可挡的推土机，一路摧枯拉朽，将所有供严世辉藏身的树木全部推平。
眼看着双方的距离越来越近，严世辉很快会被巨蛇追上，不是被吞入蛇口就是压成肉饼，在另一边追着过来的江阳见状射出一道凤火，既是攻击，也是试图分散巨蛇的注意力，但凤火在撞上巨蛇身体时却没像往常那样见风即燃，它被巨蛇身上亮起的符箓金光挡住了，只在蛇身上留下一道焦黑的痕迹便在空中消散，且巨蛇丝毫没有被他的攻击激怒或是吸引，仍紧追着严世辉不放。
这巨蛇身上镌刻着很强的防御法阵。江阳在焦急中也在努力分析，他的凤火比之陆时鸣的凤火弱很多，但即便如此，他凤火的威力也已经远胜于很多常规法术，普通学生无法应对，可这巨蛇却挡下了，这只能说明这巨蛇非常厉害，已经超越了一般学生能对付的水平。
如果这只巨蛇的出现是意外，在外面观战的老师们一定不会坐视不管，陆时鸣也不会，救援此刻肯定已经来了，但现在完全没有人来，就说明这巨蛇根本就是考试的一环，应该类似于某种隐藏的压轴题。
既然是压轴题的话……江阳想到严世辉无论如何躲藏，这巨蛇似乎都能感知到他的方向，且为什么那么多人巨蛇只挑中了严世辉呢？严世辉身上一定有什么东西在吸引它，而且很大可能是跟考试有关的……
电光火石间，江阳突然冒出一股灵感，他从包里掏出一个灵箓球，用力朝巨蛇的方向砸去。
之前无论如何攻击都不转向的巨蛇突然调转身体，它张开巨口，于半空中将那枚飞掷而来的灵箓球吞下，这让它追击严世辉的动作停滞了一会儿，但很快，吞下灵箓球后它又一次伸出蛇信嗅探，然后再一次地向严世辉的方向追击。
江阳验证成功，果然，这巨蛇追逐的目标是灵箓球，至于为什么放着其他人不追，只追严世辉，一定是严世辉身上带的灵箓球最多，因此成为了巨蛇的首要追逐目标。
想明白这点后，他冲严世辉大声喊道：“它追的是灵箓球，把灵箓球扔掉！”
在看到巨蛇因为灵箓球转向的那一刻，严世辉便也意识到了这点，但他却没有立刻扔掉灵箓球脱身，因为这意味着要放弃现有的优势，成绩直接归零。
然而巨蛇一直紧追他不放，此刻更是已经逼至身前，张开巨口向他咬来，他终于还是被迫掏出了一枚灵箓球，向另一侧扔开。
巨蛇本来要吞掉严世辉的巨口于半空转向，吞下灵箓球后没停留多久，便再次追击而上。
严世辉又继续扔出几枚，吸引着巨蛇朝另一个方向追去后，他并未趁此机会逃跑，因为跑也跑不远，很快就会被追上，他选择了另一个条路，倒追着巨蛇而去，先攀上一棵高树，然后从树枝间借力，跳到巨蛇背上。
这傀儡巨蛇似乎没有触觉类的感知，对自己身上多了个人完全没有反应，只一路追着灵箓球而去。
严世辉顺着蛇鳞上爬，似乎是想爬到蛇头处，攻击没有符箓保护的眼部，但刚刚爬至半途，巨蛇就已经吞光了他方才丢下的几枚灵箓球，巨蛇探起身子，似乎嗅探到了灵箓球的气息就在自己身上，它巨大的身躯开始扭动翻转，却碍于角度，蛇口无法直接咬到严世辉。
但严世辉的境况也很不好，蛇鳞本就光滑不好着力，巨蛇翻转时他身体失衡滑落，得亏他反应及时召出匕首，一刀刺入蛇鳞的间隙，才勉强挂在蛇身上，没有从高空坠落。
巨蛇没有神智，咬不着目标它便反复咬，蛇身不断翻转，严世辉在这旋转中维持不掉落已经是他身手过人，实在没有余力脱困，甚至想伸手把身上的灵箓球暂时丢掉，都因为腾不出手而无法实施。
江阳见状，又掏出一枚灵箓球扔出，吸引了巨蛇的注意力后，他一边向前跑一边往后扔，巨蛇果然暂时弃了严世辉，追着他而来。
巨蛇在地面游动时较为平稳，严世辉趁机稳住身形，握着匕首荡两下，腰部一使力，重新翻到蛇背上，他召回插在蛇鳞间的匕首，沿着蛇身疾跑，来到蛇头处后，他举起匕首，朝蛇眼位置猛地刺下。
却没有预想中的那般顺利，蛇眸处竟然也是有防御阵法保护的，在严世辉举刀刺下的同时，蛇眸处爆发出一阵符箓金光，饶是严世辉的匕首是相当难得的法宝，也仅仅是短暂刺破了这符箓一刻，随即便被巨大的反震震得匕首脱手飞出。
严世辉稳住身形，伸手将飞出的匕首召回，但他待在蛇头上，却也是一时不知再如何攻击，这巨蛇的攻击能力一般，防御却相当了得，比凿齿的皮肤都硬，凤火奈何不得，他的匕首也奈何不得。
僵持中，巨蛇渐渐追上了江阳，它百米长的蛇身投下巨大的阴影，将江阳笼罩其下，江阳回头看了一眼，跟严世辉对上眼神，他冲对方大声喊了句什么，然后也等不及分辨严世辉到底听没听清，他将剩余的灵箓球连带装球的背包一起丢出。
巨蛇张开蛇口，要将那装着灵箓球的背包吞下，严世辉同时从蛇头跃下，他在半空中将匕首投掷而出，疾射向巨蛇大张的蛇嘴。
刀锋还未真正触及巨蛇的嘴部，巨蛇身上的防御阵法再次被触发，金光大亮，两把金蛇匕首短暂地刺破了这坚不可摧的防御阵纹，在下一刻，便将被阵法反震的巨力弹出，但在这匕首被弹出前，又一道凤火向此处射来！
凤火撞上阵法被匕首刺开的裂纹，轰然一下燃起，借着这一瞬爆发的威势，阵法上的裂纹在扩大，严世辉又用法术补了一击，终于，像是被击破了一角的玻璃，巨蛇身上的防御法阵整个碎裂，凤火终于可以发挥它应有的威势，迎风暴涨，转瞬间便吞没了百米长的蛇身。
巨蛇在火焰彻底吞噬前，似乎是体内驱动的灵力法阵被引爆，朝四周爆出一股无形的气浪，江阳和严世辉都被气浪推开，翻滚了好几下才稳住身形。
江阳重新站起后，先冲严世辉喊了一声：“没事吧？”
确认严世辉也安然无恙后，他方才松了口气。
再转头去看巨蛇时，就见方才还威势赫赫的巨蛇已经在熊熊大火中化为焦黑的骨架，再过会儿便会变成灰烬，当然，一起化为灰烬的还有他们先前被巨蛇吞掉的灵箓球。
江阳于此刻脱险后方才惊觉，完蛋了，他好像把灵箓球全丢出去了。
他慌张地冲进火场中，想要抢救一下自己的期末成绩，却被严世辉拉住。
“你不要命了？！”他说。
“啊，我的灵箓球——”江阳哀叹道。
闻言，严世辉的神色变得有些复杂，他松开江阳：“在乎灵箓球你还扔？”
“不扔你不就危险了？”江阳理所当然，他甚至不觉得这是个选择题。
“这是考试！”严世辉说，“这巨蛇是老师放出来的，真有危险老师会出手的！”
江阳：“……对哦。”
被严世辉这么一提醒，他才想到，其实他并不用管严世辉，就像其他同学也只顾着自己逃命没管一样，这只是个考试，不会有真正的生命危险，那肯定是先保住自己的成绩要紧。
“当时没想太多嘛，而且……”江阳挠挠头，低声嘟囔说，“万一真的有危险老师来不及救怎么办……”
这并不是完全的杞人忧天，再安全的防护措施，也难免会有意外的情况，而江阳不会用一次考试成绩来赌一条人命的安危，哪怕他当时想清楚了，估计也还是同样的选择。
严世辉看着他，半晌没说话，他紧抿着唇，突然解下自己的背包，扔给江阳，然后转身就走。
江阳愣了下，赶紧追上去：“你不要成绩了吗？”
“我不要不属于我的成绩。”严世辉看了江阳一眼说。
巨蛇追着他而来，如果没有江阳，他一定是保不住这些灵箓球的。
“不要这么说嘛，这也是我自己的选择，跟你没什么关系，而且就算我没来，那巨蛇吞了你的灵箓球也会继续去找其他人的，灵箓球多的考生都得遭殃，这明显是个大家必须要解决的考题，那我就算不来帮你，也迟早是要对上它的，所以说到底也不算是帮你，是帮自己。”江阳把包里剩的十来个灵箓球拿出来，分成两份说，“我们一人一半，应该也能混个及格。”
严世辉又是看他半晌，经历一番江阳没有察觉的复杂心绪后，终于是伸手接了。
“江阳！”
江阳抬起头，前方山坡处，两只绕路绕到现在才追过来的虎狼正跟他打招呼，他挥了挥手报了声平安。
夕阳落下，火红色的晚霞照在奔跑着汇合的几人身上，一天的考试终于行至尾声。
考场外，魏长林乐呵呵地说：“本来是想考一下全体考生，没想到被他们两个就给解决了，后生可畏，后生可畏。”
“严家这一辈的后人确实不错。”林学琛说。
“江阳同学也很优秀，陆老师教导有方。”季瑜笑着道。
“我没有教他这些。”陆时鸣说。
他教给江阳的只有法术和一些相关的知识，遇到危险时的应对或抉择，则是江阳本身所有的，就如他性格中的一些可爱，让人不自觉被吸引、想要亲近的特质……
陆时鸣又一次陷入了自己的思绪。
他走神时，评委们也在进行着最后的打分，已经是下午五点多，烟幕中的江阳和同伴们汇合后，简单交流了下，便三个人，连带着并非同组的严世辉，一起向终点进发，正如其他烟幕中那些分散在其他区域的考生一样，考试快结束了，无论收集的灵箓球多寡，所有人都开始往终点赶。
在一切即将顺利落幕之际，突然的，众人眼前的烟幕，其中一块，无端闪烁了一下，就像老式电视接触不良时的雪花屏，学生的画面短暂地消失了一瞬。
有一名监考老师注意到了这一幕，未等他判断是自己眼花还是法宝确实出了什么故障，就看烟幕又是一闪，而且闪烁的不再只是一块，所有烟幕都在闪动。
这一下，所有人都注意到了，甚至原本正在低头打分的几位评委，以及走神的陆时鸣，都抬起头，眉头微蹙。
在他们面前，那几十块烟幕连续闪烁几下后，突然开始黑屏，学生的画面消失了，烟幕中变为一片空白，而且一个接一个，几息之间，场外的人便失去了考场中所有学生的视野。
“怎么回事？一气山河炉出了故障？”
“不应当啊，这种法宝从没出过类似的故障。”
“那出口还能用吗？学生怎么从结界出来？”
几位监考老师议论纷纷。
林学琛伸手捧起评委席前的烟炉端详，他试着启用了几个炉身刻着的符文，又将其稍作修改，却毫无反应。
他跟魏长林对视一眼，摇了摇头。
魏长林脸上常年挂着的和蔼笑意敛去了，他沉吟说：“先建一个临时的传送法阵，跟结界连接上，把学生接出来。”
“我去安排。”季瑜站起身。
老师们忙碌起来，陆时鸣坐在席位上，手指有一搭没一搭的轻敲，像是有些心神不宁。
考场外的变故学生们一无所知，他们仍在努力赶往终点。
江阳这一队进程算是慢的，因为之前被巨蛇追击时跑了太远，且正好是远离终点的方向，一行人紧赶慢赶，可算是在离考试结束还有十分钟时，遥遥看见了雨林的出口。
江阳正想再加把劲，走完最后这段路时，突然感觉鼻尖一凉，他一开始以为是雨，可抬头看去，却是漫天飘散的雪花。
“怎么下雪了？”王皓说。
“难不成又是一道考题？出卷老师不会那么狠吧？”江阳说。
“不像。”严世辉皱着眉。
“管他呢，马上就到终点了，出去就是了。”郎勇掸了掸肩膀，雪下得很大，说话的这会儿功夫，他肩上便落了一层雪。
几人认同了这个想法，先出去再说，于是不再废话，加紧往终点出赶。
可等他们真正走出雨林后，却没看到任何像是终点，或是出口的东西，只看到了一边漫无边际，被大雪覆盖的冰原。
“终点是这样的？”王皓狐疑道。
“不知道啊，这里不应该有结界的出口吗？”江阳往前摸索着走了几步，相对于有林木遮挡的雨林，冰原上雪下得更大，也积得更深，他踩在雪地上，留下寸许深的鞋印。
严世辉眉头蹙得越发紧了，他站在雨林跟雪原的交界处，没有说话。
“好像有声音。”郎勇突然说。
“什么声音？”江阳搓着手呵气取暖，冰雪带来的低温让他感觉有些冷。
“有点像是歌声，很好听……”郎勇说着，神情突然有些恍惚，犹如被什么吸引了一样，他迈步往前走。
“你干嘛去？”江阳先是叫了一声，郎勇却没有回答，他脸上现出一抹不太正常的沉醉和迷恋，追逐着歌声而去。
这状态怎么看怎么不对，江阳赶紧上前拦住，可郎勇竟然直接大力推开了他，仍自顾自往前走。
江阳的力气没有这头狼大，他回头想叫人帮忙，却见王皓也是一脸跟郎勇分外相似的恍惚和迷恋神情。
严世辉站在最后，尚没有被影响，他神色一变，对江阳喊说：“是幻术，快……”
他同时手势变幻，似乎是要施展某种抵御的法术，可尚未等他的话说完，手上的印结成，他脸上的神色便得跟王皓郎勇一般恍惚。
他迈出雨林的边界，跟另外两人一样，摇摇晃晃地走向雪原。
唯有江阳愣愣地站在原地，突然，他转头看向那被茫茫风雪遮盖的雪原深处，他终于也听见了歌声。
