小手抓着雌父的衣摆，懵懵地开口：“雌父，小宝困了。”
兽人们看幼崽困得颠颠倒倒地，自发安静下来。
雨势微小，他们也不好意思赖在屋子里太久。
“言，我们先回去啦。”
“你和小宝都先休息吧。”
说起来，撒特德送言和幼蛇到新屋，本意也是让他们休息，结果因为他们的好奇耽误了那么长时间。
江言笑着送兽人们到门外，目送几个兽人的背影消失，才把门关上。
屋内只有简单的桌椅，还没添置其他家具。
江言抱起幼崽放到木床上，拉起一张被子盖好。
他守在旁边坐了会儿，不久，靠在椅子里睡熟，连撒特德几时回来都没觉察。
直到他被对方抱回床上，下意识抓住那条手臂，蒙蒙地问：“忙完了？”
撒特德：“嗯。”
他们居住的山洞也塌损了一部分，石块和泥土沿着毁坏的口子漏进去，不方便再住下去。
撒特德第二次回去，把里面能用的东西都收拾完整，已经带到新屋里放着。
怕冷到江言，抽出两张被褥，下边垫一层，再往江言身子裹一层。
被裹成蚕宝宝状的人类眨了眨眼睛：“没那么冷了。”
他目光越过门外，看见堂屋那堆东西，艰难地起身，想出去整理收拾几番。
这一动，旁边睡得脸蛋红扑扑的小宝也醒了。
撒特德无奈，放着江言下床，小宝黏在他身后跟着下去。
一家三口都在收拾房子，晚上，屋内燃起蜂蜡，光线照亮大半个堂屋。
撒特德拿起食材去灶屋里忙活，江言跟过去，道：“以后咱们就住这里了。”
撒特德：“嗯。”
江言：“那么干脆？”
今日兽人们说起屋子，虽然羡慕，但真要他们立刻住进来，还别别扭扭的。
撒特德把肉切开，剔除上面的杂毛后，将肥肉和瘦肉切分。
他道：“屋子很好。”
撒特德甚至庆幸有了这处新屋。
地龙翻身后，族人们落脚的地方很是简陋，尽管对于兽人而言不算大事。
放在过去，撒特德随便找个隐蔽的地方都能休息，但江言跟着自己，又有了幼蛇，并不想让他们受苦。
他自己在哪里住下都一样，山洞对他而言只是个落脚处。
哪怕对坍毁的山洞存有些许不舍，那几分情绪，都归于江言用心打理经营了几年的份上。
晚上熬了大锅汤，有肉有菜。
地震后能在遮风避雨的大房子里喝上热乎乎的浓汤，实属来之不易。
江言问：“之后还要忙吗？”
撒特德：“嗯。”
恢复部落成了兽人们首要的活儿，不光蛇族，很多兽族都在忙着此事，无暇顾及其他。
江言点点头：“那我去帮忙。”
撒特德道：“你带着小宝留下。”
又解释：“过几日族人们才能处理周围野兽的尸首。”
想起江言说过这些死掉的野兽可能会带来疫病，撒特德不敢让江言乱跑。
而蛇族身骨强壮，哪怕那些野兽的尸骨带有疫病，一时半刻也感染不到他们。
江言就不同了，撒特德担心他生病。
江言一顿：“好吧。”
事关健康，他会谨慎。
又道：“处理野兽尸骨的事，最好也跟其他部落商量。”
如今部落已经打破了独自长居的形势，越来越多的兽族有交易往来，兽人数量极少的小部落甚至选择跟其他小部落抱团共居。
兽人们往来的频率逐年增加，一旦兽人感染疫病，就会有不小的几率在丛林里扩散。
生活在这片土地，兽人们一旦来往，命运从此就成了一体。
他把疫病感染的严重性认真说明，撒特德应下：“明日我会安排阿默他们把话传给周围的部落。”
修建部落一事，持续半月有余。
随着秋末的来临，兽人们还没歇上几回，又开始忙着秋收。
粮食产量因为地震受损，比去年少了三四成的收获，所幸有几间仓库和地窖抢救回来，里面的粮食都完好的封存在木桶内，储存的余量足够应对今年的冬季和明年的春季。
加上秋末后桑族会送来一批粮食，粮库再添一份，兽人们完全不用担心。
这也是桑族向蛇族供应物资的最后一年了，他们做到承诺，加之和蛇族几年来关系不错，两族之间的往来也愈发密切。
一早，江言带着小宝去菜田收割剩下的蔬菜瓜果，忙完手里的活儿，送小宝回屋睡觉后，又去地里跟其他兽人割稻。
割出来的稻子由阿乔带着一帮雌兽负责碾谷，把脱出来的米粒往桶里装。
正午，撒特德巡视归返，带回一则消息。
地龙翻身后，以蛇族和桑族为中心，附近的部落跟着他们把野兽的尸骨烧了清理干净，但相对偏远的兽人部落，有的并未做出处理，还把死掉的山兽当成食物吃了。
有兽人生了病，带病跟附近一带的兽族发生交易，其他部落内陆续有兽人出现病症。
经过探听，才了解到偏远地区的部落有很多兽人病了一段时间。
听完撒特德的话，江言沉默。
附近干活儿的蛇族兽人也听到了。
“言，这就是你说的疫病吗？”
“那么多兽人生病，都是被传染的？”
“地龙翻身还没过去多久呢。”
“那咱们该怎么办？”
祭司赶来，正准备说起此事。
他道：“近日灰灰鼠兔和兔族那块地，已经有兽人开始生病了。”
江言问：“症状如何？”
祭司将病症说明，又道：“所幸灰灰鼠兔族内有不少药草，应当可以对付此病，可其他部落就没那么好的运气了。”
尽管这片丛林的土地十分广阔，疫病传播没那么快，可兽人数量少，一旦没处理好出现的疫病，兽人因病死亡，对部落而言，便是不小的损失。
尤其对于那些只有十几个兽人的部落而言，极有可能会为此灭族。
祭司道：“近日大伙儿不要离开领地，多加些人手巡视，切勿让别族兽人进来。”
江言问：“储存的药材够吗？”
祭司：“足够的，我打算分几批发给有疫病传播的部落。”
说完，看向族长，征询意见。
族长道：“也好。”
时下秋末，天冷了。
入冬后兽人都归巢休息，几乎没兽人出来活动，倒不担心疫病会继续传播。
只是生病的兽人们能不能熬过这个冬季，很难预料。
蛇族作为大族，能帮的，只有提供药材。
族长道：“咱们联动桑族，帮其他部落一把，余下的，只能听天由命。”
兽人们唏嘘，丰收的喜悦被地震和连接而来的疫病冲淡几分。
回去的路上，江言牵着撒特德手掌没说话。
他没看脚下的石头，被绊住之前，身子腾空，让对方抱了起来。
江言和那双银灰色的兽瞳对视，幽幽叹气。
“疫病还是出现了。”
撒特德：“别担心。”
江言：“你每日巡视，自己也要注意身体。”
撒特德摇头：“我不要紧。”
倒是江言，他会担心。
撒特德一再和祭司确保药材充足，回到院子后，把仓库里过去几年存下的补药仔细检查几番。
收拾好翻出来的药材，撒特德还未转身，腰腹前便多了双手。
江言：“你在担心我？”
撒特德点头。
江言笑着开口：“我挺健康的，而且你知道吗，人类的寿命通常就六七十年。”
撒特德手臂一僵，江言拍了拍对方，示意别紧张。
“很奇怪的是，五年来我的样子没什么变化，按时间算，这会儿我都二十六七了。”
他仰头，要撒特德配合自己。
等撒特德低下身躯，江言和对方亲了会儿。
“别操心啦。”
第129章
部落内, 为了迎接冬季，兽人们忙着收粮，在下雨之前翻耕田地, 江言午前也会拎把锄头帮忙把田地进行翻耕。
正午后, 若出了太阳, 就回去把收拾起来的兽褥取出来，带到院子里晾晒，如此晒了四次，就下了雨, 没机会再晒被。
江言把被子抱起来往屋内收时，小宝学着他，小小的身子几乎罩在兽褥里面，差点拖了地。
幼蛇视野被遮住, 进门时撞到门左边的那堵墙上。
所幸兽褥厚实, 小宝被反弹得倒退些许距离, 慢慢往右边挪, 摸索着进了门。
新屋的门下没有设立门槛, 江言当时就是担心小宝的尾巴过门槛不方便。
在雨势变大之前收完被褥, 江言拉着小宝坐在椅子里, 揉揉他的额头，细细端详。
“方才有没有磕到？”
小宝：“没有~”
江言看幼蛇乖，转去灶屋炸了些红薯条给他吃。
秋末一场雨带来冬季的严寒, 这几年江言存攒了不少张兽褥。
他挑出几张缝制成地毯, 气温降低后便沿着卧室铺开, 毛绒绒的。
小宝在铺着地毯的卧室滑了几道, 忍不住躺下打滚，短短的肉手抱着自己的尾巴开始玩起来,
佩奇好奇地不行，爪子在门后的板子上挠了几道，江言用沾水的麻布给它擦了爪子，才放它进房间跟小宝一起玩。
铺放得整整齐齐的毛毯没多久就给弄乱了，小宝玩够了，冷静下来后觉得不好意思，小手拖着地毯的一角重新铺好，还指挥佩奇叼住另一角往旁边拖。
在江言近来收拾满地凌乱前，幼崽带着狗子把地毯恢复原样。
撒特德回来时，瞥见堆在地毯角落上的毛。
高大的兽人半蹲下，一丝不苟地把散落的毛清理干净。
须臾后，他沉声唤：“江愿。”
极少被叫正名的幼蛇小心翼翼探出脑袋：“兽父。”
小尾巴摇了摇，唔，兽父很少唤他这个名字，一般只有做错事的情况下才如此严肃。
幼蛇垂着脑袋，一溜烟滑到兽父面前，小小的一只，还没兽父的膝盖高。
撒特德摊开掌心里的绒毛：“你雌父对这些绒毛过/敏，很有可能会因此咳嗽，气喘。”
毛毯经小宝和佩奇滚了好一阵，他们把毯子铺好，却没把散落的毛清干净。
幼蛇“噢”一声，乖乖道：“小宝知错了。”
江言从灶屋进来，看着幼蛇蜷在撒特德腿边，道：“别这么严厉，我没什么事。”
撒特德没吭声，小宝跟在江言腿后。
“雌父，小宝以后会注意的。”
趴在角落的佩奇耷拉着大尾巴，“呜”一声，态度就如小宝那般，主动认错。
夜里串了鱼肉丸子放在锅里煎，涂上蘸料，香喷喷的丸子让小宝吃得停不下嘴。
江言怕他被木签弄伤嘴巴，便耐心地把串起来的鱼丸一粒粒装进碗中，再塞给小宝一把木勺。
“挖着吃，还有很多丸子，不着急啊。”
小宝咬着鱼丸应了一声，舀起碗中的丸子往雌父面前的碗放几颗。
撒特德忽然出声：“他五岁了。”
江言失笑，抬手比划，道：“五岁也只有这么点，不也是小孩子。”
冬夜，外头风声不止。
江言细心地把每间房屋的窗户关上，撒特德正在布置主卧旁边的次卧。
这间房沿用了山洞里布置的儿童房，给小宝睡的。
江言靠在门边，笑着问：“才搬新屋不久，就让小宝自己睡，会不会不好？”
撒特德道：“言，他比你想象的坚强。”
屋子宽敞又平坦，小宝不能适应新环境，在几间屋内玩得还挺尽兴。
此刻幼蛇吃饱喝足，趴在窗户里面，伸着手玩窗檐下的落雨。佩奇那大脑袋往旁边蹭，空间顿时变得拥挤起来。
玩够了，小宝滑下椅子，佩奇机灵地用脑袋将窗户顶上关起来，摇着尾巴走在幼蛇身后。
小宝看着空荡荡的大房间，滑去旁边的小房间。
兽父正在铺床，那里就是他睡觉的地方了。
雌父靠在门外，小宝自觉挨到雌父腿上，微微卷的软发被几根修长的手指轻柔梳理。
小宝舒服得摇摇尾巴，肉手抱住雌父的腿。
撒特德铺好床，余光瞥向找到机会就跟言撒娇的幼蛇身上，目光微微一沉。
小宝撒开手，滑到小床上，尾巴卷着床栏，瞬间滑入床里。
撒特德不太温柔地拉起被褥盖住幼蛇，没有立刻离开，就这么坐在旁边，看样子，是等小宝睡后才出去。
江言无声笑笑，跟撒特德一块坐在床边。
“小宝睡，我跟你兽父等你睡了再走。”
小宝尾尖抖了抖：“噢~”
江言凑近撒特德耳边，伸手沿着耳廓一摸。
“看着硬邦邦的，其实不也很关心小宝。”
撒特德捉住他的手：“言。”
江言靠在对方肩膀上，半眯眼眸。
“我眯会儿，要是困了，一会儿你带我回房睡。”
撒特德伸手揽住江言后腰，小宝睡后，江言同一时刻也睡了过去。
后半夜，江言在撒特德怀里热醒。
窗外隐约伴着凛冽的风声，他微微转了个身，从厚实的被褥里伸手，往额头和脸摸了摸。
汗湿，脸还热着。
腕子一紧，撒特德握住他的同时，把桌面的蜂蜡点燃。
“言，怎么了。”
江言直起腰，摇了摇头。
“有点热。”
他吸了吸鼻子，一摸，在撒特德震惊的目光下，鼻尖有股铁锈的腥味。
“流鼻血了……”
撒特德下床去找药和布，江言仰头捂住鼻子，眼前晕晃晃的，哑声喊：“端盆凉水进来，再给拿块布。”
撒特德带着木盆和布进来，江言右手浸入凉水里，往颈后和额头反复拍了几下。
撒特德用打湿的布替他擦干净鼻子。
“言，你先坐会儿。”
江言眯着眼晃神：“嗯。”
知道对方要去找祭司，疫病出现的时期，江言没有拒绝这份好意，尽早检查，图个安心。
待撒特德一走，江言觉得自己浑身都在发热。
门口发出吱呀的声响，朦胧的余光瞥见出现在门缝里的小脑袋，江言哑声呵斥：“小宝，别进来。”
小宝定在门外：“雌父。”
听到动静，又眼睁睁看着兽父头也不回地消失在黑暗的冷夜下，幼蛇心里有点不安。
江言道：“雌父生病了，不知道会不会传染，你乖乖回房间里待好，不要让雌父担心，明白吗。”
小宝把眼眶里的眼泪憋回去：“好~”
又道：“雌父声音很哑，要喝水吗，小宝去倒。”
说着，小幼蛇推开挤在旁边的大狗，滑去堂屋，放在碳盆里保温的陶壶拎到手里，盛出碗水，回到房门外。
他甩了甩尾巴，江言看着那碗水，心里酸软，温声安抚：“回房歇着，雌父下床自己拿水喝。”
小宝乖乖回了房间，躲在门后悄悄看。
江言隔着门缝将碗里的水喝了，喝完，体内的燥热依然没得到缓解。
一轮冬月冷寂，山谷显得黑幽幽的。
祭司拎着药箱看着面沉如水的撒特德，挠了挠头，说道：“别太担心，言身子比过去好很多了，说不定就是小病。”
来到屋外，卧室灯火明亮。
江言双眼犹如隔着蒙蒙的雾，有些疲倦，额头已经滚烫。
祭司检查几番，在撒特德阴沉的目光下，道：“眼下要退热。”
又询问江言身体的症状，问完，轻轻一叹。
“听起来有些不妙，撒特德，言的症状有点像外族兽人感染的疫病。”
撒特德：“怎么治，外面的兽人能治好，言也能。”
祭司道：“是这个道理。”
他看着江言：“别太焦虑，我先给你煎碗药汤，撒特德，你用凉水把布浸湿了，给言擦擦关节和额头。”
撒特德又去打了盆凉水，经过儿童房时，瞥见门缝内那双大眼睛，停下，道：“回去歇着，你雌父我会照顾好，若他看见你这样，会分出精力担心你。”
小宝吸吸鼻子：“嗯……”
撒特德用冷水给江言冷敷，又沿着关节擦拭。
不久，祭司捧着药碗，在门外敲了敲。
撒特德拉起被褥盖好江言：“进来吧。”
他的掌心始终握着那只微微发热的手，祭司道：“喂言喝。”
继而感慨：“那间灶屋用起来真方便，外头刮那么大的风，里面竟不受半点影响，且烧着火烟雾散出去，里面不被柴烟熏到。”
撒特德给江言喂药，江言迷糊中很是配合。
祭司道：“改天我也造个屋吧。”
祭司留下来跟他一起生活的那只灰灰鼠兔，有进化的征兆，再过些年，极有可能会变成兽人形态。
看着撒特德和言相处的画面，祭司内心浮起几分波澜。
他心想：如果灰灰鼠兔真的变成兽人，总不能一直跟自己住在山洞里，有间这样的房屋，确实方便许多。
江言喝了药，撒特德解开衣服躺进去，用微凉的身躯替他降温。
祭司后半夜没离开，他找了间空置的屋子休息，待天蒙蒙亮还要再检查江言的状况，若高热退了还好，若不退，得再下剂猛药才行。
这个夜晚注定不太平静。
服用锅第一剂药汤的江言睡下不久, 起初状态趋于平稳，半时辰过，颧骨和面颊再次浮起不正常的潮红之色。
守在旁边的撒特德将心力全放在江言身上, 见状, 立刻用布巾浸水, 先沿着那张遍布红晕的脸仔细擦了两遍。
蜂蜡静静烧着，墙上的火光随着撒特德快速的动作摇晃几下。
撒特德手里的布巾再次打湿，折叠成豆腐块，搭在江言额头, 试图借用外物降温。
睡得懵懵的青年眼睫颤了颤，视野映出一双充满担忧的蛇瞳。
他舌尖往嘴角一舔，哑声道：“撒特德，我好渴。”
桌上随时备有一壶温水, 水一旦凉下, 撒特德就会重新更换。
江言想喝水, 很快就能喝上。
他被撒特德扶起, 背后靠着塞了羊毛的软枕头, 就着对方的手把杯子里的水喝干净。
撒特德目不转睛地看着他：“感觉如何。”
江言：“没那么渴了。”
窗户关得严实, 看不见外面的天色, 隐隐感知时辰没过多久。
江言右手往被褥外伸，手心温热潮湿，虚虚握上撒特德的拇指。
“陪我坐会儿。”
撒特德便陪着, 未到半刻, 江言靠在软枕上昏昏欲睡。
他在彻底入睡前拉了一把旁边的手, 含糊问：“困吗？上来跟我睡。”
撒特德躺在床外侧, 睡下去的江言还没安分半时辰，再次转醒。
他刚有动静, 撒特德就起来看着他。
“言。”
江言咽了咽干涩的嗓子：“……水。”
一摸额头，高热暂时消退。
他继续就着水杯饮水，连喝三杯，想要去解决生/理问题。
手指扯着撒特德衣摆，正欲开口，身子一空，很快被对方裹了件厚软的披风，抱着走到外面的茅屋。
朔风呼啸，江言洗了手，打量黑漆漆的天幕，心道这一宿他似乎起夜好几次，但每一次天都没亮，可真漫长。
他回去时往旁边的房间瞅去一眼，里头又黑又静。
江言压低嗓子问:“小宝今日还好吗？”
撒特德:“没什么事。”
江言生病，正是需要照顾的时候，作为雄兽，无论大小，总不能一直哭哭啼啼的。
撒特德偶尔会对小宝的性子感到头疼，却没法改变。
次卧里静悄悄的，江言安心，打了个呵欠，拉着撒特德回去。
他叮嘱:“天冷，我白天生病的时候小宝很紧张，怕他急出内火，明儿你给他煮碗果子水喝，多放些糖。”
又道:“你可以陪他多说点话，分散分散注意力。”
江言有预感，明日若他还不退热，撒特德怕只怕不会去巡视。
撒特德轻微点了点头。
二人回屋内躺下，江言那股子疲态又起来了。他侧过身，贴着撒特德脖颈躺，脸颊凉凉的，忍不住伸出手轻抚。
兽人颈脉抽了几下，江言抿唇偷笑，还想再说会儿话，眼皮却愈发低沉。
睡过去前，他特意叮嘱一句“你也要睡。”
夜色隐没，这一晚漫长又寒冷。
一早，并没有好消息。
江言半夜消退的高热，在起床喝了些粥后又继续热了起来。
撒特德端出刚煎好的药汤，浓眉一皱，放下。
“言，药先别喝。”
说着，准备出门，去将前不久刚离开的祭司带回来。
“哎……”
江言幽幽叹息。
门外有些动静，他余光朝那处一瞥，同幼蛇湿蒙蒙的眼睛对上。
下一瞬，便尽量收起疲惫的状态，朝小崽子露出抹温温柔柔的笑容。
隔着门，江言问：“小宝吃早饭了吗。”
“吃了！”小宝乖乖回应，稚嫩的嗓音从门后投来，蒙蒙的。
须臾后，小宝轻声问：“雌父，你还难受么？”
江言“唔”一声：“好了不少。”
又道：“你兽父等会儿给你煮梨子水喝，润嗓子润肺的，多喝点。”
小宝扭扭尾巴：“好。”
幼崽在门外静静待了片刻，撒特德带着祭司赶回，瞅见小蛇还没门的把手高，抬手，将他拎到椅子上坐。
“兽父，”小宝坐姿端正，“我没吵到雌父。”
撒特德：“去篮子拿几个梨，削好皮，等会儿煮水。”
给小宝分配了任务，幼崽便暂时忙着手里的活儿。
伊修感叹：“真乖啊。”
说罢，打量撒特德那面无波澜的神情，道：“还好小宝性子不像你，否则冷冰冰的，多不可爱。”
门外的闲聊隔着雾似的落入江言耳中，等他迷茫睁眼，祭司又在给他检查。
“伊修，麻烦你了……”江言舔了舔，“前脚刚走，后脚又……”
伊修摆摆手：“别这么想，你为部落做的事情那么多，若不尽力医治好你的病，别说撒特德，族长和族人们都会怨我的。”
“言，你此刻可有其他不舒服的症状。”
江言避开落在脸上的目光，道：“撒特德，你先去煮梨子水，待会儿我想喝。”
再明显不过的一个借口，江言支走对方。
撒特德合上门，只假意出来，并未离去。
伊修看在眼里，暗暗感慨着这两人的心照不宣。
江言道：“我背和手脚都有点疼，昨夜还没有，早时起来也没有，就在撒特德出去找你后。”
他皱起眉心：“总觉得好像里面被什么东西撕裂了那样，还不是特别疼，隐隐地疼。”
伊修更疑惑了。
外族兽人感染疫病，还没出现过浑身疼的症状。
江言烧热未退，有持续上升的症状，他抬手想拿边上的水杯，指尖一颤，杯子差点落在地上。
