楚鸣鹤手里还提着少年，脚底猛地一滑，跌撞间忙扶住树枝，另一手将惊恐的少年托腰抱起。
“轰——轰——轰！”
树冠一下又一下震动，两人像风雨飘摇的小舟，少年下意识紧紧抱住楚鸣鹤，又轻又薄的脊背缩在楚鸣鹤怀里颤抖。
楚鸣鹤感到胸口衣服一片湿润，微捏住少年下巴抬起来，霎时呆了一呆，“你怎么哭了？”
少年耷拉眼睛，眼膜蒙上一层清透水雾，斜上挑的眼尾红肿通红，一张小脸楚楚可怜，在危急时刻顾不上面子，直率地说，“我恐高，还怕掉下去…”
楚鸣鹤哑然失笑，哄道：“乖，不乱动就不会掉下去。”
少年紧张得不敢吐气，“它们叫得好凶，我第一次见到这么多成年型魔兽。”
楚鸣鹤沉默片刻，用温暖结实的臂膀安抚少年的担忧和害怕。
少年不安全感很强烈，脸转向里抱紧楚鸣鹤不撒手，直到魔兽们的攻势稍微放松了一些，楚鸣鹤才将他放下来。
谁知少年恳求地望着他，以为楚鸣鹤要丢下自己跑了，“别走，我求你。”
少年面容苍白无力，眼神躲闪带着一丝慌乱，他哽咽了一下，同时风吹乱了刘海，乌黑浓密的发丝在空中打着旋，一张完好稚嫩却熟悉的脸深深倒映在楚鸣鹤瞳孔里。
楚鸣鹤眯起眼，心头一个激灵。
太像了。
几十句话同时涌到嘴边，楚鸣鹤凝视着他沉声问，“你叫什么名字？”
怎么可能是那个麻烦精呢。
少年从箭筒里拿出高危特级红色信号弹，扯开拉环朝苍穹咻地发射，红色烟雾轰然炸开, 鲜红警报晕染了四周的云层。
少年一跃到树杈枝头, 伸头举目眺望, 心绪暂时平静下来，“救援最迟在今天凌晨赶来，我们现在只要保证捱过今晚不掉下去。”
楚鸣鹤支着下巴深望少年的背影，眼神写满了自己都不易察觉的温柔。“嗯”了一声，随口问，“你饿吗？”
少年说, “这里的果子都有毒, 你饿了啃自己手吧。”
“……”
楚鸣鹤表情遗憾。
空气静默了几分钟，忽然叹一口气, 少年俏丽眼梢斜了他一眼，从箭筒里倒出一袋压缩饼干, 不情不愿地掰开两半, 将其中大份分给楚鸣鹤, 姿态如呈圣旨般，“你吃吗？”
“给我的？”
“不吃就算了。”少年猛一收手。
“别啊, 我吃。”
楚鸣鹤尴尬地摸了摸鼻尖, 万分感谢双手接过。
压缩饼干仿佛是传世珍宝, 虽然味道并不美味, 口感干涩只能填饱肚子。
楚鸣鹤吃了三分之一便小心用塑料纸封装好, 怎么也不舍得再吃了。
少年用余光觑到这般举动, 鼻腔里轻嗤一声, “你是小鸟胃吗, 就吃这么一两口。算了，我要休息了，我起床气很严重，别打扰我。”
楚鸣鹤恭敬不如从命，受了恩惠双手抱拳道：“遵命。”
少年背对着他假寐休息，一会儿后，薄而均匀的呼吸声从身后徐徐传来。
白桦林空茫安静，漫长时间一点点流转，楚鸣鹤的眼神不由自主被少年吸引。
少年睡姿很乖，双手插兜斜倚树干，两条修长细嫩的双腿曲在胸前，膝盖被冻得发红，雪白皮肉上盘踞着荆棘刮伤的细小伤痕。
楚鸣鹤凝视最深的那道伤口，伸手轻轻碰了一下，睡梦中感受到异动，少年蹙眉略歪了一下头，上下唇微分，“周南晚…别动。”
周南晚是谁？
他听错了吗？
刹那间，少年翻身抱住楚鸣鹤僵硬的胳膊，柔软脸颊小猫似的上下蹭了蹭，动作亲昵仿佛是很值得信赖的人。
“父亲……不要离开我。”
楚鸣鹤心下叹一口气，捏了下微鼓起来的脸，少年把头埋得更深，柔顺黑发拂过皮肤，带来奇异的瘙痒感。
接着他感到被轻轻啃了一口，低头看去，睡梦中的少年已经别过头，好像什么也没发生。
“你啊。”
楚鸣鹤无可奈何揉了揉他头发，正常来说，刚认识不到半天的人不会产生亲密无间的动作。可他却像认识了很久一样，身体自然做出亲密反应。
疲惫如暗潮般涌来，楚鸣鹤艰难支撑眼皮，最后被困意毫不留情拖入梦乡。
他睡眠质量不好，轻微的噪音就可以吵醒。
不知过了多久，楚鸣鹤揉眼醒来，发现刚刚日出。
阿玛斯星的太阳光通过大气层折射呈现一种诡谲的蓝绿色，周围植被舞动枝条，焕发勃勃生机，魔兽仍在树下徘徊，紫黑色的坚硬鳞甲在光线下斑斓流转，它们一夜未眠，和楚鸣鹤一样神经疲乏。
楚鸣鹤小心翼翼站起来，尽力不惊动它们。
这时，少年已经不在原来的位置上了。
楚鸣鹤远远一眺望，看见少年躲在特别远的树冠上层位置，抱臂谨慎地观察他，脸上有一点竭力掩饰的紧张。
目光骤不及防轻轻一碰，少年骤然露出嫌恶的神色，摸着手臂将自己缩得更远。
“大叔，你是变态吧。”
楚鸣鹤仿佛被一盆凉水泼醒，“？？？”
“昨天晚上搂着我睡，真恶心。”
完了，跳进黄河洗不清。
楚鸣鹤脸色煞白，“你听我解释…”
少年冷酷截断他，指着用箭矢刻在树杈上的横线，犹如泾渭分明的楚河汉界，势将楚鸣鹤推得远远，“从现在开始，你不准靠近我超过三米距离。我警告你，等会儿援兵就赶来，我要把你的恶劣行为统统揭发出去，你等着被吊死吧。”
已经习惯少年心口不一的毒舌，知道他不会真的这么做，楚鸣鹤讪讪一笑，噤了声。
少年听不进去一丁点解释，楚鸣鹤心想作罢，两人之间气氛微妙，他学着少年盘腿而坐，目光望向辽远的平原和山川。
最远处一座黝黑火山，岩浆噗嗤噗嗤冒出山头，如同鼎沸汤汁的锅盖，下一秒就要喷发出浓浓烈焰。
这就是阿玛斯星最恐怖的地狱：魔兽之窟。
楚鸣鹤费劲按下快冒烟的额角，眼神稍稍黯淡，真的怀疑，凭借S级精神领域真的能击退所有魔兽吗。
少年突然振奋起身，用力向西南方向挥手，“来了！”
天空响起一声滚滚惊雷，一颗烟雾弹如流星划破天穹，砸到地面霎时间弥漫开一大片白雾。
魔兽的眼睛被刺激到呛出泪水，哀嚎遍地大脑混乱，四处横飞乱撞着，已经发生踩踏事故，血迹将泥土染成血红。
这时，一个矫健硕朗的男人破开迷雾，一手紧握圣十字骑士剑，暴闪而至。鼓舞士气大喝一声，朝魔兽首领的脖子一击斩去！
呼吸间魔兽声带背撕裂，口鼻双双涌出鲜血，悲愤交加地长天嘶鸣一声，紧接着第二剑急光电掣般闪来——只见几百只兽瞳被一字斩开，骤然失明，牛首昏沉无力地垂下去，然后倒在地面上。
擒贼先擒王，首领已断气，再无反抗之力。其他虾兵蟹将识趣地退散，可无奈男人身后跟随一大批穿戴铠甲的剑士，骤然响起挥剑刺破空气声音，随着战斗进入白热化阶段，白雾渐渐散开，在这可怕的高火力围攻下，掠影间魔兽军团便全军覆灭。
不到一个小时，危机解除了。
楚鸣鹤全身血液通畅，有种大战胜利的快感。
男人站在高地土坡上，将骑士剑插进地面，向高空吹了声悠远空灵的口哨。
少年从树冠一跃而下，迫不及待向他跑过去。
楚鸣鹤紧随其后，甫一落地就看见一个小男孩从男人身后绕出来，扑向少年撞了个满怀。
“哥哥，你哪里受伤没？”
男孩急切审视着，双手在他身上乱摸，“好多伤口，父亲又要生气了！”
少年洋洋得意抹着鼻子，轻嗤，“伤口是男人的勋章。”
男人沉着脸走来，脸色不怒自威，用陈述事实的严肃语气道：“你又出去惹事了。”
少年转头望向楚鸣鹤，“我是去救人。”
突然被cue，楚鸣鹤突然有些手足无措，这群剑士散发着强烈的匪气，一张张脸黑如锅底，锋利剑刃随时指向自己，闪着冽冽寒光。
少年看穿楚鸣鹤心思，冲他善良狡黠笑了一下，蹬蹬蹬跑过来，亲昵挽住他局促的手，介绍给家人们，“这是前来视察的星际联盟大督查官，他第一次来阿玛斯，有些不适应环境。”
楚鸣鹤只好跟着笑。
犹豫一下，礼貌伸手，“您好，打扰了你儿子倍感抱歉。”
少年对父亲眨眨眼，这时楚鸣鹤才注意到，父子的眼睛简直一个模子刻出来：明显双眼皮，形状长而深邃，瞳光像圣山上的雪莲般清澈，倒映着诡绿色的天空。但男人早已不复少年的天真，眼神充满敌视。
“啪！”
男人挥开他的手，提起骑士剑收入剑鞘，转过身头也不回，“周苏郁，今晚回去你要受罚。”
“不可携带任何外来人员进入禁地，这是铁令。天黑之前没有回家，这是破戒，你犯了双重戒律，回去在门外跪着，天黑前不许进家门。”
这一句话如铡刀落地，一时人群寂静无声，空气陷入死寂。
男孩被吓到了，没想到父亲发这么大火，怯懦拉着少年的手说，“父亲只是太担心你了，他脾气大没办法。”
少年似乎已经习惯了，手指轻柔捏了一下，用只有两人能听到的微弱声音说，“没事。”
他对弟弟姿态温柔亲和，低头捏他鼻子的时候全是宠溺，不由令楚鸣鹤对少年的印象又改观了一层。
楚鸣鹤注意到，少年虽然十分信赖尊敬男人，可并不敢身心上亲近。父亲权威遗留的阴影在少年心里形成顽疾，他胳膊和腿上的伤，很大一部分是受罚导致的。
半晌，其他人纷纷发出哀怨，“老大，你怎么能这样对大儿子？苏郁只是太心软了，我们都知道他是好孩子…”
“就是啊，老大太严苛了。”
一女剑士上下打量楚鸣鹤两眼，“这位大督查官看起来不是坏人面相，不进入安全区到晚上太危险了，先把他带回去吧。”
“身份可疑不许进入。”
男人撂下一句重话，双手插兜转身走了，将错愕的众人甩在原地。
擦肩而过时，女剑士小声说，“对不起啊。周先生平时没这么暴脾气，今天看到大儿子没有音讯这么久，这才动了光火…”
一剑士不耐烦拍了她背一下，“你跟一外人说这么多干什么，泄露天机遭雷劈，跟上首领走了。”
不一会儿人走空了，远方村庄飘起袅袅炊烟，响起儿童的追逐欢闹声。
而这片荒原上徒留楚鸣鹤一人，少年被拽走了，走之前倔强留住脚步，却被狠狠掐了下胳膊，训斥道：“再不听话，你父亲把你关笼子里！”
少年弟弟劝道：“走吧哥哥。”
少年回头望了眼，面色复杂凝重，张开嘴欲说什么。
斜阳下，少年身形单薄，却倨傲如一棵扎进泥土怎么也拔不出来的孤松，他心里不是滋味：努力这么久，却还是没能把楚鸣鹤救出来。
楚鸣鹤无奈勾起嘴角，挽起破碎袖口，露出精壮小臂，向少年挥挥手，做了无声的口型，“再见，保重。”
接下来要自己想办法了。
魔兽之窟就在不远处，快的话今天就可以到达，但如何运用唯一的S级异能精神领域突破又是很大一个问题。如果尝试召唤S级以下的魔兽为己所用……
空旷凄茫的山原，一个孤零零的背影，妖风将一阵风沙卷过来，楚鸣鹤笔挺的军装顿时变得又皱又脏。
他如雕塑般沉思，不知不觉过了三个小时。
这时，一道身影蓦然出现在眼前。
楚鸣鹤抬眼，从兽皮短靴向上望去，白皙修长的小腿，被皮带束得纤细的腰肢，然后是略带愠怒的脸庞。
少年换了身衣服，肩上挂着麂皮披肩，帮楚鸣鹤挡住了一半风沙。
楚鸣鹤目光一愣，以为是幻觉。
“你怎么回来了？”
他受罚结束了吗？
少年啧了声，伸出手，将他费劲地从地上轻而易举拉起来。
天空上那一轮巨大红月映在少年眼底，熠熠发光。
“你太脏了，我带你去洗个澡。”
第117章 温泉
楚鸣鹤稍有犹疑, 一方面担心少年再被连累受罚，容易心软的性格也不允许自己拒绝少年的好意。
少年的手僵在楚鸣鹤身前，楚鸣鹤自己站起来, 目光深切而担忧, “你家人允许吗？”
楚鸣鹤直勾勾扫视少年全身, 发现一些不是很明显的受罚痕迹，脑海里浮现出一个画面：单薄瘦弱的少年跪在苍茫月色下，正对着紧闭的大门，形单影只，连个送水的人也没有。
少年转头瞥过眼，捂住手肘上结痂的擦伤, 嫩红色的新肉看起来刚消毒完不久。
楚鸣鹤很快注意到少年的不自然, 强行攥住他的手腕，“给我看看。”
“你这人怎么这么不讲道理？”
少年猛一推拒, 却被一股巨力拉到怀里，鼻尖撞上楚鸣鹤胸膛, 沉稳有力的心跳贴着灼热的脸颊传来。
咚、咚、咚。
月色下, 少年稚嫩的脸勾勒一层淡色的边, 眼睫毛微闪，脸上温度一寸寸上升。
奇怪, 他怎么会对一个男人的接触这么紧张。
想将手挣脱出来, 却被牢固捏住手腕, 半晌, 乖觉地说, “家训如此, 不关你的事。”
“你刚领罚完就跑出来了？”
楚鸣鹤勾住他下巴, 语气有点怫然, “这么想来见我吗。老实说，你连我真实信息都不知道，名字也不知道，为什么这么信任我？”
少年下意识反驳，但绝对力量差距下，不敢用太尖刻的语气对峙，只轻声道：“我只是不想看到有人死在我面前。”
楚鸣鹤绷紧的下颌线一下松弛下来，嘴角上扬，“你不是总叫我去死去死吗？嗯？”
少年瞳孔猝然睁大，眉头蹙紧，一用力挣开楚鸣鹤的手，颤音里喘着粗气，“我那只是气话，是想警告你！如果再遇到S级以上的魔兽，没有人救援，你一个人岂不是暴死荒原？！”
不等楚鸣鹤说话，接着说，“上一个外来者和你一样是星际联盟的督查官，我只不再一会儿，他就被食人虫咬死了，就是你刚来时看到的那具只剩骨头架子的尸骸。”
少年激动起来，楚鸣鹤看到他眼里萦绕着泪花。
随后意识到什么。
不经意触到少年的雷区，惹人不高兴了。
楚鸣鹤心脏一抽一抽跳，欲言又止。
“你要是真想死，就不会在原地等我了！”
少年深吸一口气，楚鸣鹤俊脸划过一丝震惊。
楚鸣鹤不禁庆幸，还好没立刻前往魔兽之窟。
少年抹了把发红眼眶，嘴唇苍白干涩，透着无力的病态感，很惹人怜惜。
“我再问一遍，你跟不跟我走。”
尾音被妖风一吹而散，彤云密布，圆月高升，阿玛斯没法按照常识判断时间，从隐约传来的魔兽脚步和嘶鸣声判断，将夜不远了。
这说明再不立刻动身，他们又要面临前一晚被魔兽围攻的窘境。
话音未落，楚鸣鹤大步逼近少年。
高大挺拔的轮廓如阴云般笼罩着，昏暗中只见一双眼睛直勾勾盯着他。
少年如寒风砭肌，手指藏在背后绞在一起，控制不住发颤。
突然———
“好。”
楚鸣鹤表情瞬变，笑起来单膝跪地，扶着少年的手虔诚一吻，姿态利落优雅，简直皇室典范。
“你要带我去哪？”
少年从未经过跌宕起伏的场合，呼吸情不自禁紊乱，“你要干嘛？”
“阿尔法皇室规定每位成员有义务对尊敬的宾客行吻手礼，你救了我这么多次，按照规定，我也要向你行礼。”
“阿尔法皇室？”
莫非是那个太阳系超新星唯一的华族皇室？
在4000颗有生命体征的行星中，阿尔法拥有最高阶的物质精神文明，权贵云集，由楚氏家族一手统治，楚氏行事很低调，没有人见过成员真面目。
“你有病啊，搞这么矫情。我、我又不是什么皇室贵族，你看看这周围野蛮的环境，合适吗？”
少年脸色微窘，被楚鸣鹤这双深邃有神的眼睛凝望着，身心紧张的不知如何是好。
接着，听到楚鸣鹤带着笑音问，“你叫什么名字？”
“你不是听到了吗。”
楚鸣鹤心想，果然没错。
真是解不开的孽缘啊。他突然笑起来，把少年吓的一愣。
这里根本不是真实世界，而是由他记忆凝造出的幻象。
刚开始就感到不对劲，腐烂黢黑的石壁、带刺吃人的藤蔓、各种形状恐怖攻击力极强的魔兽，晦暗天光下漂浮着剧毒浮尘，一切反常态：这里不是人间也不是地狱，而是一个在扭曲时空里的幻景。
不过为什么幼年的周苏郁会出现在这里呢？
难道真的是命中注定？
楚鸣鹤回想起过往种种，忽然灵光一闪。
对了，他和周苏郁曾经无意识结过契约！
电光石火间，楚鸣鹤豁然开朗。
皇室血脉的基因链构造复杂多变，祖先大脑深处突发进化，精神力与高阶世界相连接，比普通人类多了一层感知维度。而周苏郁又是超S级特殊种，两股特殊血脉缠绵、交融、深深嵌入对方的灵魂。
所以楚鸣鹤才会在这里遇见。
楚鸣鹤眼角含笑，风度翩翩地一伸手，“周苏郁小朋友，带我回去吧。”
小苏郁轻轻“啊”了声，不可置信他态度转变这么快，“你还没告诉我你的名字，大叔。”
“皇室成员信息保密，不久的将来，你会知道的。”
而且会深刻烙印在心里，变成光阴都抹不开化不掉的痕迹。
小苏郁仍然蓄着戒心，盯了他几秒，一甩手道：“随你便。”
楚鸣鹤心中暗笑着思忖：周苏郁小时候原来这么不好调教，人小脾气大，没有后来处事圆润滴水不漏。
但周苏郁又是怎么变成和他结婚时的慵懒厌世呢？
搞不懂，真搞不懂。
他这人值得琢磨推测的地方太多了，楚鸣鹤恨不能将他心脏一瓣瓣剥开，里面到底藏着什么。
明明原生家庭泥泞、污垢、死气沉沉，却长得这么漂亮洁白，少年清透的眸子是没被污染的雪莲花。
穿过峡壁和高原，大约半小时后，前方豁然开阔一条石砌小路，长而曲折通往村庄隐秘入口。
惨白月光照拂着路旁白茉莉，幽香在空气里弥漫着。从这里开始，变异植被和魔兽减少，村庄外部罩覆着一层保护结界，一切变得烟火寻常起来。
入口两边是宽阔笔直的道路，古朴厚重的木屋纵横交错，每户人家房门前都有一个小花圃，这就到了“伊塔村”。
因为原始荒星处于低阶文明状态，所以自然耕作的农户猎户比较多。周氏家族在这里的地位很高，因为周苏郁父亲，周朗是上世纪圆桌骑士总长官周穹斯的儿子，虽然随着工业近代化技术发展，冷兵器时代悄然过去，但周郎仍恪守着旧时代的荣光，在被流放到阿玛斯之后，教会其他流放者保护自己猎杀魔兽的方法。
路过一栋毫不起眼的三层木房，小苏郁踢开脚边石子，语气漫不经心，“这就是我家。”
房子朴实无华，比邻一个精心设计的训练场，能看到摆放着很多练功用的器具，都是周朗一刀一刻做出来的。
隔着五十米距离，楚鸣鹤清晰地看见格斗木桩的支架上沾着斑斑血迹，毫不意外，是周苏郁奋力练习的时候留下来的。
楚鸣鹤从未听说过周苏郁讲起他自己家里的情况，这时瞬间明了：他虽然看起来肌肉纤薄，身形消瘦略显病态，但机能的爆发力和战斗力，包括反应力都十足强悍，战斗经验丰富，甚至会误认为是参与星战的老手。
从小刻苦练习罢了。
看着周苏郁童年的痕迹，楚鸣鹤喉结发紧，心中涌起一阵懊悔和钝痛。
周苏郁从来没有提过他的苦楚，甚至从来没有表露出来，全部隐瞒在那张看似吊儿郎当、玩世不羁的面具下。
小苏郁当然没法读出楚鸣鹤矛盾的心理活动，睁着清透的大眼睛，“我叫我弟弟拿几条毛巾，你切记不要出声，我父亲看到我没受罚完就跑了肯定会发疯。”
楚鸣鹤摸摸他的头，“我等你，去吧。”
小苏郁有点别扭，没说什么，噔噔噔跑远了，绕到后门敲了几下栅栏上的铜把手，里面递出来一篮子洗浴用品。
片刻后，他抱着竹篮猫着腰快步过来，生怕被别人发现，模样乖愣得可爱。
楚鸣鹤将一切动作尽收眼底。
看见小南晚对他说了几句话，楚鸣鹤抱过竹篮问，“你弟弟说了什么？”
小苏郁边走边觑了他一眼，“他叫我不要被骗了。”
“你不怕吗？”
“你这种男人哪会对小孩子下手。”
小苏郁心如明镜，楚鸣鹤对他只有怜悯和关心，这样一正儿八经的绅士不可能对十岁小孩有非分之想。
楚鸣鹤温和的笑声传来，小苏郁脸红了红，挑眉问，“你今天不去魔兽之窟吗？”
“修养好再去吧。”
幻境的时间流速不比现实世界，这里相对永恒，找到兽灵之核才能冲破结界，回到原来充满战争、背叛、谎言的世界。
楚鸣鹤无声呼出一口气，闭了闭眼。
和他并肩走着，小苏郁体温控制不住上升，夜色下，脸已经笼罩在一片红晕里了。
越靠近温泉，热气越浓郁。啪嗒啪嗒踩过火山石，仰脸偷觑楚鸣鹤的表情。
楚鸣鹤面色如常，骨节分明的大手提着竹篮的手柄，青筋微凸顺着小臂一路攀升，肌肉随着动作绵延起伏，篮子里的浴巾滑落下来，眼看被火山泥弄脏——
刹那间大手轻巧一捞，俯身时，楚鸣鹤正好对上他的眼睛。
楚鸣鹤眨眨眼，将浴巾叠好放回原位，看了看前方乌黑的路，回头看了眼他，礼貌问，“到了吗？”
剑眉虽锋利，眼神却斯文又温和，小苏郁紧张地抓着衣角，“还有两分钟。”
火山温泉冒着蒸腾水雾，泉水清澈见底，下面铺着绵软火山灰，暖意融融，隔开了冰冷的空气，让心里彻底放松下来。
小苏郁见他杵着不动，睁大眼，叉着腰说，“脱啊，不脱衣服怎么泡。”
野生温泉周围没有一点植被遮挡物, 只零落着几块凹凸嶙峋的火山石。
楚鸣鹤肉眼比画了一下：只能勉强遮住下半身。
阿尔法皇室没有和他人共浴的习惯，内部礼规森严，平时的衣领扣子要扣到最上面, 一身皇室礼服遮得严严实实, 脚踝都不露出来, 楚鸣鹤更是禁欲系的典范。
小苏郁却从小在低发达的野生村落里长大，同伴们脱光了在河里玩水都是家常便饭。
