楚鸣鹤谨慎地观察着周围，与自我的博弈中，哨声响起了。
但没人敢动。
很正常，没有谁想做竞争对手的垫脚石。
裁判的脸出现在光屏中心，举起红色口哨，“咳咳咳，现在宣布第二赛程的比赛时间—八分钟，计时开始！再加一条，三十秒内没离开起跑线者，自动出局！”
◎这只雪豹不听话◎
多亏小时候，楚璟成总在假期给他扔到各种夏令营锻炼身心素质，在这场血雨腥风的比赛中，楚鸣鹤缜密冷静地观察现场，等空心的光球差不多都被人踩遍后，再保持身体平衡跳过去。
他掂量着自己的跳跃极限，想着要不先做预备动作，现在他的小腿肚忍不住隐隐抽筋。
这时，衣角被一道劲风带起来，他恍了下神，听到身边传来窸窸窣窣的惊叹声。
雪豹视听嗅觉非常敏锐，跳跃时四肢舒展，漂亮翼骨的突起向后伸出仿佛月牙弯钩。
不等楚鸣鹤反应过来，雪豹已经出现在视线外，锋利的爪子伸出来，牢牢抓住光球的圆滑表面。
甩甩尾巴，雪豹回头，迎上楚鸣鹤略带惊愕的眼神。
人字嵴放松下来，蓬松尾巴乖巧地盘在前爪前方，皮毛雪白鲜亮，就这么用绛紫色的眼珠望着他。
楚鸣鹤想到了冬末初春的第一捧新雪。
大约八九岁的时候，他参加了星际拓展冬令营。他们来到一颗笼罩着冰雪的星球，尼比鲁星。
在亿万年不化的极地冰川上，他好像看到了一道洁白的瑰影，非常好看，比挂在云彬上的冰凌还要剔透，令他想到了坠落人间的天使。
肃飒飒的寒风中，生长当地的向导老师告诉他们，那是阿加雷斯雪山的圣物，被誉为“零度风暴”的阿加雷斯雪豹。
只在阳光照射下，才能隐约看出身上的灰色斑点和花纹。它们虹膜为琥珀色，在强光照射下瞳孔收缩为圆形，在黑夜则发出闪耀的磷光。
它们倨傲不羁，和风一样自由自在，是这颗星球里唯一没有被当地猎户驯化的神奇物种。
和回忆中的瑰影交错开，楚鸣鹤和雪豹大眼瞪小眼。
雪豹天生一张笑唇，无论楚鸣鹤从哪个角度看，都像嘲讽。
算了，这哪是什么天使，分明是来祸害他的恶魔。
见楚鸣鹤迟迟不过来，雪豹不耐烦了。他跳回去，用尾巴扫了一下他的屁股，眼神轻佻玩味。
楚鸣鹤脸从耳朵根红到脖颈，一气之下，扬手要揍他，却被光屏中央计时器的倒计时警告制止住动作。
只有不到五分钟了。
雪豹的喉咙里发出呼噜呼噜的声音，像是催促和警告。楚鸣鹤瞟向他，发现虹膜上渡了一层水光，很是委屈。
“你怎么这么对你的灵兽？没看出来是要帮你吗？你还要打它。”
前面的刷子头大哥对他的言行举止很不满，身边的巨目穷奇也瞪着圆溜溜的大眼睛，楚鸣鹤从中读出了谴责。
刷子头大哥继续数落他，“这么好的灵兽愿意和你签订契约，应该要珍惜。你还太年轻，当驭灵师可不是这么容易的事情。”
楚鸣鹤低头，看见雪豹在偷笑。
他摇摇头，下定决心不和耍无赖计较。
楚鸣鹤是医灵愈疗系，对前线动不动伤筋动骨的驭灵师没有任何想法。因此他只是笑着敷衍一下。
优柔寡断是楚鸣鹤身上为数不多的坏毛病，雪豹绕着他转了一圈又一圈，忽然扑到他背上，把他摁倒。
楚鸣鹤猝不及防，感觉到柔软的肉垫在肩胛骨剐蹭，触感微妙。
接着身体一轻，他被雪豹叼着后领，一人一豹腾空跃过数十个光球，就算踩到空球，雪豹也能迅速做出反应，修改身体重心，蜻蜓点水一样跳跃。
三分钟后，楚鸣鹤到达终点线，像小鸡仔似的放下来。他没踩稳，比连坐数百次时空跳跃飞船还晕。所幸简耀及时拽住他的手，和小炎龙一起把他提了上来。
“谢谢了。”楚鸣鹤瘫坐地上，脚底发虚，缓了一会儿站起来。
“客气啥。”简耀卷起衣袖，放到肘弯，抹了一把额头上细密的汗，瞟向楚鸣鹤，“你的脖子怎么了？”
糟了，衣领最上方的纽扣不小心崩开，楚鸣鹤伸手扣好，骇丽惊人的爪痕重新隐藏起来。
简耀看出来是被雪豹挠的，表情精彩纷呈，“你们打架？你确定你家那位不是想吃了你？”
楚鸣鹤咳了一声。
那是前天半夜的事儿。
他和周苏郁不知因为什么鸡毛蒜皮的破事儿互相冷战。这两人都是打冷战的好手，楚鸣鹤看起来云淡风轻，心里多少还是有些在意。他习惯遇到坎儿当即解决，以防后患。
但周苏郁这枚疙瘩就像哽在喉咙里似的，楚鸣鹤描摹他脸色，是完全看不出周苏郁到底怎么想，或是有没有请和的意思。
都怪他实在太懒了，不说话时，面部表情都懒得动。起初楚鸣鹤以为此人城府水深阴暗，蹚了几次水后，才发现就是一澄澈小水洼，照得清自己丑恶嘴脸的那种。
总结出一个结论，周苏郁他坐着不动时就是在发呆，发呆就是放空，一个多余的字都没想。
他没回聊天讯息就是忘了，你越赌气等着，他忘得越快，到最后不了了之。
看到感人的新闻流眼泪只是被厨房的洋葱呛到；晚上神秘消失是要和宿管轮班；不运动是不想出汗，只吃泡面是真的只爱吃泡面。
对，楚鸣鹤好心煮的爱心晚餐，他筷子都没动一下，就借口轮班跑了。
然后楚鸣鹤锁了门。
半夜醒来时，雪豹锐利的犬齿正怼着自己的脖子，在喉结凸起的位置缓慢摩挲。
他忍无可忍，起来和周苏郁打了一架。
后续是周苏郁解释自己有梦游症，楚鸣鹤当然屁都不信，瞪了他好几天。
周苏郁就是这么一个神人。在楚鸣鹤的字典里，就是神经病的缩写。
他就像霜降后的蚊子，哼不了几天，但当你想一巴掌拍死时，又神奇地飞开，不忘嗡嗡嗡嘲讽。
脸没气色，整一脸克夫的寡样儿，嘲笑楚鸣鹤的时候眼神漫不经心，却又让你感觉他得意洋洋。
自从被系统原地按头结婚后，楚鸣鹤感到自己的运气都差了几分。
这家伙，除了脸还算能看，全身上下没有他不嫌弃的地方。
在简耀小朋友的帮助下，楚鸣鹤意外顺利抵达了终点线，倒计时结束的哨声刚好响起。
走到这一步，他有点儿心累了。
出局者没有想象中那么多，规则的漏洞随便钻，数下来居然还有十几个人。
接下来是最后一关。
既然都到了最后一关，规则也就不那么重要了。与其束缚参赛者，不如直接释放本能。
“靠，还有这么多人。”简耀环顾四周，咧嘴露出一排闪闪的牙，“哥，咱加把劲。”
楚鸣鹤道：“你也是。”
另一旁，小炎龙正和雪豹玩儿得正欢。
灵兽们没有剑拔弩张的紧张气氛，炎龙追着雪豹的尾巴扑腾，和睦相处得不像在赛场。
终极赛道分为三个赛段，乍一看有些像铁人三项。
沙地，山路还有水池。
为了更有氛围感，场地启用了沉浸式全息投影，完全模拟野外环境。沙地变成了荒漠，山路变成了峭壁，水池变成了滚滚长江。
只是看起来，实际上还是那一点儿泥沙水。
但很能唬人。
不少人傻眼了，其实是斯巴达勇士选拔现场？
“咳咳，”主持人道：“大家不用紧张。VR嘛，都是虚拟的，图个气势。该怎么比就怎么比，现场的安全工作做得很好，我们绝对会保障大家的人身安全。”
场外，秦逸阴阳怪气地嚷嚷道：“投资商还真是财大气粗，不知道过没过检就拿来用。”
VR投影仪是主办方赞助的，楚鸣鹤也不知道主办方是哪门子人物，但看得出来是特别用心了。
这山呼海啸的，迸出来的浪花都冒着白崭崭的亮光。
三分钟后，比赛开始了。
楚鸣鹤没跑几步，忽然脚下一绊，头栽进沙坑里。
一坨油绿色缓缓浮现，轮廓型逐渐清晰，他发现是一只沙棘变色龙。
变色龙和楚鸣鹤打了个对眼，大摇大摆地拖着尾巴跑走了。
楚鸣鹤扶额，抬手，红绳被沙粒蹭得极细，快要断了。
楚鸣鹤急中生智，在快断的地方匆匆忙忙打了个活结。
起身，其他的选手已经没影儿了。梅开二度，他又喜提倒数第一。
不过问题不大，追一追总能赶上的。他爬起来，抖搂掉身上的沙粒。
雪豹默默地蹲在前面，无声胜有声地盯着他。
楚鸣鹤深知这是他闹脾气的前兆。他当然知道他为什么会生气，是因为他口出狂言，许下能拿下比赛的承诺，结果却频频斩获倒数，拍档有怨气太正常了。
果然，任凭他怎么连拉带哄，雪豹岿然不动，望着他，像无言的冷笑。
楚鸣鹤不是放不下脸面，他蹲下来，视线和雪豹保持平行，注视着冷漠的眼眸。
“我错了，行不行？”
楚鸣鹤顺了顺雪豹身上的毛，曲指弹掉黏着上面的泥沙，声音轻柔，就像安抚“黎明吞噬者”那样，只有他们两个人才听得见。
“关于结婚这事儿，我知道你难受，很抱歉，我不是你理想的结婚对象。”楚鸣鹤开始打感情牌，“默契这东西都是培养出来的，我们从零开始，只会往前走，不会往后流。”
“这么多年来我从来没有遇到摆平不了的事情，却被你一个弄得乱七八糟的。”
楚鸣鹤杳不可闻地叹了口气，自言自语，不知说给谁听。
他咬了咬下唇， “我觉得，既然婚约暂时无法解除，那我们就各自退一步。”
他忽然感觉词不达意，还是继续往下说，“你按照你自己的想法去做，我能配合你，在力所能及的范围内。但是仅限于这个赛场。”
话音未落，原本放在雪豹脊背上的手心忽然一痒。
楚鸣鹤向下看过去。
雪豹破天荒地舔了舔楚鸣鹤的手心，眼神雾湿，和擦过的玻璃一样澄明。
◎再次合作◎
瘙痒又湿润的奇异感觉不断从掌心传来，楚鸣鹤感到舌尖上的倒生小刺抵达手掌纹理，沿着生命线缓缓摩擦。
楚鸣鹤突然有点不敢直视雪豹的眼睛，抽回手，往雪豹头顶拍了下，整理好奇怪的心绪。
他们不约而同达到某种神奇的默契，很快超越了其他竞争对手。
跨过一个三米长的沙坑，楚鸣鹤沾上一身泥沙，他拍拍肩膀站起来，雪豹在第二个关卡的位置等他。
细长的红线从手腕绵延到另一头，楚鸣鹤捏了捏腕上的活结，想了会儿，系上一个死结，这样更紧实不容易断。
与雪豹达成某种心灵共鸣，身上的关窍被一一打通。潜意识里，他好像和所有灵兽达成一致的波频，灵兽们的心理活动涌入他的脑海。
【那个黑发小哥看起来像白切黑啊，长得温柔英俊，对雪豹哥哥却这么狠心。】
【雪豹哥哥真能忍，这种中看不中用的主子还是早点逃吧】
【SSS级还这么憋屈，希望以后不要和那个臭小鬼签订契约，看得我心疼死了】
只怪楚系一族的血脉实在天赋异禀，某种心流时刻，总能不由自主地接收到灵兽的深层心理讯息。楚鸣鹤只有在安抚受伤易燥的灵兽时，才会开启精神堤坝的闸门。
头脑被过载的信息搅得七荤八素，他环视赛场，最后眼神落到雪豹身上。
他忽然想明白了什么。
周苏郁是SSS级别的特殊种，和他构建心灵链接，直接损耗了他大量的精神力，所以堤坝的闸门才会被乘虚而入。
但是他独独没有听到周苏郁的心声。
楚鸣鹤闭了闭眼，让思绪回笼。
可不到三分钟，现场就被各路神仙们搅得乌烟瘴气。
平均每跨两步，就有来路不明的小灵兽撞到他，轻则磕到膝盖，重则直接往他天灵盖上砸。
刚才就有一只SSS级小型三头犬埋伏在楚鸣鹤左侧，不小心摔了一跤。楚鸣鹤一来，立刻蹭到他腿边，尾巴摇得像螺旋桨。
“哎，豆豆你别这样！”三头犬的主人抓着它的前爪，使劲儿往外拉，结果没有一点用。
“我去，这家伙今天是吃错药了，”主人没辙，和楚鸣鹤连声道歉，“不好意思不好意思，我也不知道它为啥从开始就一直盯着你，太耽搁你了。”
眼见豆豆越耙越紧，他无奈放手，四处张望着，“我去叫一下控场员。”
控场员赶来，瞳孔骤缩—
这他妈是什么情况？！
空气中弥漫着捉摸不透的香气，楚鸣鹤的腿部挂件越来越多，三头犬一叫，反而招呼来了更多的小型灵兽。之前故意绊他的变色龙，也屁颠颠跑过来一顿瞎蹭。
因为楚系一族的血脉比较特殊，天生招小动物的体质，会被误认为释放友好的信号。
前两场比赛中，这种特质表现得并不明显，随着参赛者逐渐减少，灵兽们在最后一场中精神堤坝已经逐渐溃散，于是嗅到了来自身后的蛊惑气息。
楚鸣鹤发誓他绝对不是故意的，这个锅要扣在周苏郁头上。
话说回来，他很小的时候，楚璟成和白又霖把他放在灵兽保护所，没时间带他。
他有次误闯了隔离区的禁地，在工作人员赶到时，只见那传说中的兽灵之祖乖顺地倚在楚鸣鹤的怀里，海腕粗的触须放在地上，姿势极为放松，还有一根搭在小人的头上，使劲揉着楚鸣鹤的头发，表情餍足又安然。
以为会发生恶性事件的援兵们，突然感觉被治愈了。
楚鸣鹤和灵兽之间的不解之缘，似乎是命定的，除了家族遗传的某些特殊体质，没有任何原因可以解释。
雪豹施施然地看楚鸣鹤笑话。
但在这个时候，三头犬拽住楚鸣鹤的右腿不放，引来狂蜂浪蝶挨个往前扑。不一会儿，他就被一群可怜巴巴求抱抱的萌兽们围攻。
“布拉戈斯，回来！”
大胡茬酷似维京族的后裔，裸露在外的皮肤呈现一种奇特的青绿色，脖子上纹着五芒星似的条纹，看起来像刚下飞船的星际海盗。
他的小狮鹫心甘情愿地俯首称臣，叽叽咕咕地飞到楚鸣鹤肩膀上，亲昵地往他脸颊上蹭。
大胡茬看得目瞪口呆，小狮鹫从来就没这么近人过！
他咬牙切齿，掰掉了小狮鹫翅膀上好几根羽毛，“你这家伙，到底给他们下了什么蛊？！”
楚鸣鹤右肩一痛，只见大胡茬推开前来阻挡的控场员，撸起袖子就要干架。
旁边有人大叫，“先生！先生您不能这样！”
“那他凭什么就能够这样？！”大胡茬喷了控场员一脸唾沫星子，叫他差点呛撅过去。
旁边的参赛者看不下去，“注意素质！”
这时，一只手搭在他腕上，几乎不费吹灰之力就把他挪开。
抬头怒视这个不知好歹的青年，大胡茬忽然被钉在原地。
“你是谁，又是从哪里冒出来？”
眼前这个看似纤细的年轻人，力道却出奇的大。薄衫下，是蓄有强劲爆发力的肌肉。
周苏郁上下打量他，轻嗤着，“被自己的灵兽抛弃就栽赃到别人头上，大哥，你不行啊。”
大胡茬愣住了，“你说什么？”
楚鸣鹤伸手拦住周苏郁，挡在他面前，语气冷漠：“我并非有意这样做。我也不是什么会给灵兽下毒的巫师。”
接着轻轻捏住小狮鹫扑棱的翅膀，放回大胡茬肩上，小狮鹫依依不舍地咕噜叫着。
“没看管好自己的灵宠，是您的失责。我国灵兽保护法第三十二条，如果没有对S级以上灵宠进行有效制约，做出任何伤人行为，一律剥夺饲养资格。”
楚鸣鹤拉低了点儿衣领，露出一道新鲜的爪痕，再深几毫米就可以见血。
“您该给它剪剪指甲了。”
大胡茬措手不及，面红耳赤道：“行、行，算你狠！”
“哎呀，一个比赛而已，别伤了和气嘛。”
控场员腆着脸劝和，不料双方都不太领情。
大胡茬吹胡子瞪眼，碰了一鼻子灰，没辙，于是对围观群众撒火，“看什么看？什么全星际高校联盟之首，区区一个博览会上的小比赛，就闹出这么多幺蛾子。”
接着炮火转移到主持人身上，“你们自己数数，这都暂停几次了？而且原因还都出现在自己人身上，观众评委们，你们说丢不丢脸？”
“误会，都是误会，您先歇歇气，”主持人吓出一身冷汗，他举着扩音喇叭道：“来人，快把场清了，重新开始！”
控场员一筹莫展，这样的局面，让他们怎么清啊？！
灵宠们黏着楚鸣鹤不放，拔下来一个又扑上来一个，控场员不可置信，他从来没见过此等“乱神怪力”，居然有人能什么也不做，就征服这么多灵兽。
主持人急了，从主持台跳下来，“还不快点儿！大都是些低阶灵兽，连SS级都没有，还搞不定？！”
控场员欲哭无泪，他刚被一只小瞪羚尥蹶子，肾特别疼，“不是啊，你自己看看，他们是真的不想从这位帅哥身上下来啊！”
楚鸣鹤慢条斯理地整理乱掉的衣容，蹲下来摸了摸三头犬的头，然后抬头，语气无辜，“要不我先坐会儿？你们慢慢来。”
主持人扶额，“你随意吧。我去问问我们老大有什么解决方法。”他边跑边嘟囔，“真是怪了，刚来就发生这种破事儿，怎么这么倒霉啊。”
周苏郁附耳悄声问，“我要不趁乱变回去？”
楚鸣鹤心情非常糟，不想理睬他，“随你便。”
没想到周苏郁径直坐到他旁边，伸手揽住肩，距离狠狠压缩。余光里，周苏郁的脸颊凑得极近。
“你要干什么？”楚鸣鹤没有好脾气，扬手拍开他的脸，指尖好像划到了他嘴唇边缘。
周苏郁舔了舔刚才划到的地方，也不知道是不是故意的，“我有一个办法，既可以让灵兽远离你，又可以让我们赢。”
楚鸣鹤见他语气势在必得，表情却图谋不轨的样子，心想他一定又在打什么歪主意，于是果断拒绝。
周苏郁拖长语调，好声好气地哄了他一阵，见没有效果，突然轻叹一口气。
楚鸣鹤顿时感觉大事不妙，果然，他回头一看，周苏郁变回了灵兽形态，后背犹如蓄势待发的弓箭，肌肉线条绷紧，这一瞬间，他感觉到了冰雪之王的凛冽气息，和这片喧闹的场所格格不入。
“你———”
话音未落，雪豹喉咙里响起一阵低磁喑哑的声音，从胸腔向外传导，辐射整片赛场。
楚鸣鹤的骨头都开始打颤了。
声音停止，灵兽们默默回到自己主人身边，像是什么也没发生过。
刚才还备受欢迎的楚鸣鹤劈头泼了盆冷水。
但楚鸣鹤关注点完全不在自己身上。
控场员完全不知道发生了什么，“哎？怎么自己跑了？不用叫援助了吗？”
雪豹用尾巴蹭着楚鸣鹤的裤脚，好像在说“看我干得不错吧”。
楚鸣鹤打了个激灵，想起来灵兽拓展课上，教授反复念叨，让他们记在教科书上的重点笔记。
血脉压制。
这四个字犹如霹雳惊天，在晦色的夜空中划出一道闪电。
他没有看错，周苏郁刚才对灵兽们所做的，就是“血脉压制”！
——一种极为强大，同时极其危险的超S级特殊种拥有的传说级别异能。
最关键的是，它根本就不可能出现在这里！
◎你是我的犯罪证明◎
在周苏郁的血脉压制下，赛场很快恢复了正常。裁判刚搬来救兵，原本簇拥在楚鸣鹤周围的灵宠们物归原主，竟然在短短几分钟内散了。
观众老爷们也不知道发生了什么事，“既然拉扯完了，就快点重新开始吧！”
“就是，我家孩子等会儿还要去补习班，等不及了！”
“行、行吧。”
主持人憋闷着一肚子委屈，宣布比赛重新开始。
简耀牵着小炎龙的尾巴回到起跑线，看到新结识的“大明星”脸色极臭，像刚上演一场对薄公堂的闹剧，于是小心地问：“刚才发生什么了？”
“没什么。”楚鸣鹤冷静回答。
“别骗我，虽然我近视，但后头的声音可是听得一清二楚。”简耀眼珠一转，“你好厉害，居然能拉拢这么多灵兽，以后能不能教教我？”
“拉拢”这个词颇为微妙，总感觉在骂人。
楚鸣鹤简要解释了一通，就见简耀撇嘴，“那我们确实没法和你比。”
暂时把简耀不知哪儿来的臭屁撇到脑后，现在他更想抓着周苏郁问清楚血脉压制的事情。
这张永远宠辱不惊的俊脸上竟然蒙上了漫漫的愁云。楚鸣鹤目光落到无所事事的雪豹身上，更加山雨欲来，心脏无意识地抽动一下。
所谓“血脉压制”，指的是高阶灵兽对低阶灵兽的压制。
比如说SSS级可以对SS级或者S级进行一定范围内的操控。能操控到什么程度，由本身血脉纯度来定。
纯度越大，威慑力越大，受制压者被对操控者更是言听计从。
即使是SSS级灵兽，也并非都拥有“血脉压制”的能力。
这种能力可以说是吊在头上的达摩克利斯之剑，很多时候都是搬起石头砸自己的脚。
而且超S级别的灵兽一旦被发现，会立即被押送到监管舱，用铁链子拴着，进行全方位的检测和看护。
毕竟这种逆天神力，实在是太过危险。
楚鸣鹤越琢磨越不对劲。
还有一个问题，刻尔柏洛斯三头犬是SSS级灵兽，如果周苏郁不是SSS级以上，无法对它进行任何压制。
而它刚才居然极听周苏郁的话，乖顺地回到了主人身边。
这一切都说明，周苏郁上报系统的数据是假的。他根本不是SSS级，而是能力远在其上的超S级特殊种完全体！
环环推导出来的结论吓了自己一大跳。
这可真真太要命了！
如果上级纠察到周苏郁身上，那么他铁定逃不了干系，作为糊里糊涂结婚了的匹配对象。
楚鸣鹤呆滞地站着，凝然如塑。
而罪魁祸首浑然不知，正叼着他的裤腿，拖着他往前走。
正在楚鸣鹤灵魂出窍的时候，前三名已经到达了终点，现场响起一片欢呼声。
雪豹嗷了一嗓子，满眼悲愤，真是好心喂了驴肝肺！
既然楚鸣鹤亲自扼杀了赢的机会，那他也没有向前冲的必要。
雪豹四条腿一屈，栽在地上，怼给楚鸣鹤一个雪绒绒炸毛的后背，雪白胡须往下撇，赌气不动了。
楚鸣鹤回过神，好说歹说劝他往前挪了几步，到最后居然拿到最佳参与奖。
