郁封证实猜测的根据是墨涅送给他的邀请函，本该印有领取礼物的奖励图章，那处地方沾有一点颜料，也许不会看得很清楚，但它的确消失不见。
所以，这个世界是墨涅给郁封的礼物。
伊塔洛斯不了解其中，郁封也不明就里。但其深意只有当事人能够揣摩。
支配者思考很久，好像忘记了他的服从者还在旁侧。伊塔洛斯指尖敲了敲瓷碗，唤回对方的注意力。
“我说什么你都不会喝它，是么？”
“嗯。”
“亲爱的，你真的很任性。”
结果是伊恩摁着郁郁把药汁灌下去，反正郁郁也没力气反抗，欺负起来更顺手了（。
嘛，虽然反抗也没用就是了（小小声
郁:气得三天不想讲话。
猎魔人计划五天后向魔蛇发起进攻。
连绵不断的大雨令气温始终处于低值，夜晚更甚。讨伐魔蛇是场漫长战斗，他们需要准备好一切物资。
在这之前，他们得好好睡上一觉，养足精神。
如同无数个平常夜晚那样，他们聆听盛夏虫鸣入睡，在梦时呓语。但今夜空气沉闷，潮湿雨水中的土腥味越发浓重，其中隐隐夹杂着另一股腐腥，裹挟着淡薄的不详笼罩整座城镇。
支配者蜷缩成一团，几乎把脑袋蒙在发霉的被子里，从外看，几乎没什么起伏。
那股不速之客的气息是在夜最深时涌进小镇的，那时，伊塔洛斯正一遍又一遍擦拭长剑。
暴雨拍打墙壁的声音太嘈杂，遮掩了外部许多动静。但当伊塔洛斯起身打开窗户时，他虚弱的支配者竟也从沉睡中苏醒，强撑着坐起来，目光疲惫地一同望向窗外。
他的支配者浑身缠满绷带，显得十分脆弱，稍稍一动，伤口处又渗出斑斑血迹。
像折断的玫瑰，蒙尘的宝石。即便如此，依然无法掩盖其中美的本质。
伊塔洛斯不认为对方有能力对付魔蛇，哪怕是对这件事起到一点儿帮助。他现在的状态，只要走两步就会头晕眼花地倒下，还不如此刻继续休息。这样，等到再次醒来，说不定他们已经离开这里，去到别的故事。
“你会去解决魔蛇。”支配者忽然出声，但更像是自言自语，去确定一个事实。
伊塔洛斯侧首：“你想一起吗，亲爱的？”他明知故问。
郁封扯了扯嘴角，看起来想做出点什么讽刺的表情，比如说‘你在讲什么鬼话’，最终因时不时涣散的瞳孔作罢。
只顿了顿说句：“快点。”
“我以为你一定会央求着去呢。”
“不是有你么。”虚弱令他的话语变得柔软，似乎把一切都放心交给伊塔洛斯，郁封意识到时，很快补了句，“王城最优秀的年轻猎魔人。”
“拿钱就要办事。”
伊塔洛斯的目光持续了好几秒，那笑意让郁封感到几分局促，身体发热。于是脸色一沉，再度躺了回去。
换做平常，眼前人不是伊塔洛斯，他肯定说是，肯定自己去做。但现在……他认为自己就算躺下继续休息也没什么大不了的。
这是他身为合作者、支配者的权利。
就是这样。
被子里传出沉闷的催促：“快点。”
伊塔洛斯轻笑出声，都没有察觉到自己竟然对这回答无缘由地感到满意。
但他只注意到其中一个令人愉悦的事实：一个浅显的道理——有刀就要用。
不过这算得上另一种意义的命令，哪怕不是直接下达，这声音还是让伊塔洛斯感到一丝兴奋，血液微微沸腾。
伊塔洛斯拢了拢银发，将它们重新束起，随后撞入雨幕。
魔蛇身形巨大，所经之处地动山摇，猎魔人自然而然在差不多的时间注意到异样。他们打开窗，被灌进来的风雨弄湿全身，眯着眼费力地去寻找魔物的方向。
深色夜幕中有更深的黑影扭动，张牙舞爪似的撞上房屋，发出一道愤怒嘶鸣，却不见魔蛇有下一步动作。心中疑虑时，一道白色身影闪过，企图靠近此处的魔蛇皆以凄惨的姿态死去。
凌厉剑气隔空便让人心生胆寒，好像斩杀魔蛇不是为了人们的安宁而是为了泄一己私欲。
“天使？”
“更像恶魔吧……”
“天呐，主啊，请保佑我们安然度过这一夜……”
猎魔人握紧武器，目光遥遥追随着那道身影，却没人敢踏出房屋一步。
白色恶魔低沉的笑声隐约响起，不论是魔蛇还是猎魔人，好像都沉睡在一场噩梦当中。
回过神时已经天明，雨势渐小。
若非损坏的街道与碎块的蛇肉，恍惚做梦。
等他们想起去寻找那位王城的年轻猎魔人与受伤的猎魔学徒郁封时，两人却凭空消失般再也找不到了。
“看够了吗？”质问的声音不再没有底气，眼底的蓝色也重新展露漂亮的光泽。
伊塔洛斯的目光在流逝的虚影与眼前的漂亮青年身上不断流转，兴趣盎然。虚影五官远比现在青涩，流露的神情当然也比现在灵动，那是支配者口中的，初入永夜之所的自己。
故事从开始到结尾快速流逝。
躺在废墟的郁封，走在暗巷的郁封，淋着雨垂着眼的郁封，可怜得让人心疼极了。
伊塔洛斯唇角笑意愈深：“亲爱的，难道你不怀念从前的自己吗？”
“你怎么不去怀念你自己？”郁封往前两步挡住虚影。
话音落下时，那些景象恰好消失，眼前出现一条老旧的城市街道。
街景萧条又狭窄，报纸，塑料袋和枯叶满街乱飞。部分建筑的一层入口大开，空荡荡落满灰尘，偶尔有几样家具也是随意摆放。高处，玻璃窗后黑影一闪而过。
伊塔洛斯问：“来过吗？”
“没有。”郁封回道。
街道尽头有稀薄白雾，街道路面有深色干涸的痕迹，到处弥漫着汽油的味道。
刚开始，寂静无处不在，后来，他们便能听到清脆的‘啪、啪’声。
在左侧的楼道中，两个小女孩并排跳绳。
‘啪、啪！’
脖颈上套着牛皮纸袋，黝黑双眼从破损小洞处往外看。而那纸袋上，是小孩的涂鸦，已经褪色看不太清，依稀是个咧开嘴的笑脸。
她们仿佛没有看见来人，只是僵硬又机械地一下一下跳着，纸袋后依稀飘出清脆童谣。
迷雾之后，是同样灰白老旧的一栋二层小洋楼，不同的是，这里有人，但不算太多。
“现在来过了。”郁封说。
伊塔洛斯在小楼不远处看见了曾经的支配者，跟一位老者蹲在树下，望着走向小楼的其余人不怎么想搭理的样子。
“想知道这是个什么故事吗？”郁封看他，眼角隐隐有笑意。
“我很感兴趣。”他的支配者主动向他讲故事，怎么会拒绝呢。
“目标是在规定时间内救出被困在二楼的猫。”
伊塔洛斯顺着支配者所指的方向，看见房屋二楼的阳台上，一只猫咪被藤蔓死死缠绕住，叫声凄厉。房屋自带一个小小的庭院，庭院又被极高的围墙隔绝，唯一的入口落了锁。
没有任何可以借助的外物能让人们进入其中。靠近的几人毫无办法，只能开始踹门。于是，庭院内传来凶恶的狗叫。那些人被震慑住，动作陷入停滞。
“如你所见，进入的办法只有破开这道门。”围墙太高了，三个人叠起来都够不到。
“他们最终的确破门而入，但很快，就被里面的看门恶犬追了出来。”
恶犬长得畸形，双头、红眼、六足，涎水顺着尖牙淌下，像关不上的水阀。
“那时，老人说，这间住宅的主人很久没有回来。也不知道为什么这么久，这狗还有力气狂吠，还有力气追着咬人。”
“直到他们把恶犬引开，看见——看见院子里满是鸡蛋壳，除此之外没有食物，也没有水源。”
“最后他们来到二楼，”郁封顿了顿，隐晦地讲述结果，“发现猫是恶犬最后的水。”
伊塔洛斯点头：“很有趣。”
郁封敛了那丁点笑意：“没趣。”
“走了。”
接着四周愈加狭隘，来到一处楼道，宽度只够一人通行，两侧是红绿灯笼，脚底是潮湿木板。楼道尽头有门，门上一块牌匾，写着“长寿客栈”四字。
伊塔洛斯从永夜之所给的资料中挑挑拣拣，才拼凑出这是个什么地方。那些资料不算完整，没什么有用的信息。
比如说，他们究竟要不要敲响面前这扇门。
不等两人思考出结果，身后响起一道苍老的询问，语调平整，语气冷漠：“二位是来住宿的？”
“那就跟老朽来。”
这人肤色比虚弱的支配者还要苍白，脸上涂着浓艳的妆容，周身一股死气，从身旁飘过时，寒意从脚底蔓延。
两人侧身让路，伊塔洛斯被支配者拉住手腕，避得更远了些。
“纸扎人。”他说。
里面没什么不同，所有的摆设都是方形，所有的通道都十分狭窄。
老者去到柜台后，拿出本册子，说：“夜里不太平，没什么事情不要出来。你，住左边那间，你，住右边那间，听明白了吗？”
“我们想住一起。”郁封说。
老者捏着镜片，往前凑了凑，看见他们抓在一起的手，又见两人容貌虽漂亮，一人长发却都是男性，顿时摔下册子指着他们尖声叫道：“罔顾人伦，大逆不道！”
纸人怒了。
客栈剧烈摇晃。
郁封：“……”大意。
同时心中又泛起强烈的情绪，想要反驳对方，但最终因不可预测的危机作罢。
伊塔洛斯又被支配者拉着跑上楼。
“发生了什么？”伊塔洛斯不明所以。
只听到支配者吐出两个字：“封、建。”
路过拐角，空间稍大了些，但竖着一具人高的陶瓷人偶，正对着他们去的路，露出森笑。支配者无声息地顿住，猛然往后一步，撞到伊塔洛斯怀中，似乎是被吓到。
他抬手，在对方肩上轻拍：“放松，要追上来了。”
楼道发出一阵阵地巨响，纸扎人用力之大，似乎要把地板踩穿。
不敢再过多停留，他们立即去往二楼，遵从老者的指示，进到自己的房间。关上门的那一刻，震动声才完全消失。
没有窗，也没有任何取暖的东西，只有一张木床，一条薄被，墙上还挂着一个器械。
很快，电话发出刺耳的铃声，伊塔洛斯拿起话筒，里面传来支配者破碎的声音：“伊……洛斯？”
“什么事，亲爱的。”
“你……在敲墙吗？”对面传来微弱的敲击声。
“当然没有。”
于是话筒那端陷入长久的沉默。
几个呼吸后，郁封又说：“看窗。”
伊塔洛斯侧眼，窗上贴着个小纸扎人，笑吟吟地，期待地看着他，下一刻，房门被敲响了。他的墙内也传来敲击声，并且，天花板上有指甲剐蹭声，床下有哀怨叹息。
“知道怎么办吗？”
“怎么办？”不能解决，是比较麻烦。
“睡一觉。”
“好。”
说完，再次陷入沉默。但是支配者没有放下话筒，那就是还有话。
果然，几秒之后，他犹豫着开口，声音比之前小了很多：“明天醒来后我在你房门前等你。”
“好。”
伊塔洛斯并不惧怕，所以他在房间坐了一夜，看见了许多认知之外的东西。直到定义中的明天到来。
推开房门，却不见有人等他。
去到楼下时，老者端着茶杯，唱着小曲，用幼童的声音嬉笑说：“他早就走啦，你被抛弃啦。”
伊塔洛斯不语，走出客栈入口，又换了一处景象。
万分熟悉的，藏在脑海深处的。那些记忆触须争先想要破出禁锢，伊塔洛斯凝视街景，意识到自己这一刻再也无法压抑它们。
晚上好。
白袍垂荡，盛夏之夜。
拂面的风清凉却带着腐烂恶臭，墙角堆积着一具又一具已逝之人躯体，飞蝇嗡嗡振翅，挑选着心仪的食物。深夜，房屋中也依旧传来咳嗽声与痛苦呻i吟。
伊塔洛斯侧首眺望远处，夜空边缘悬挂一轮白月，让祂顷刻间想起此时此刻。
凌乱无力的脚步从巷子深处响起，身着丝绸单衣的金发少年扶墙跌跌撞撞走来。他双目涣散，面对深夜出现在此格格不入的人毫无知觉，哪怕祂就站在他眼前。
少年呼吸得艰难，一路是他留下的血痕，肩背单薄摇摇欲坠，那模样好像一阵风吹来都会让他倒地不起。
伊塔洛斯侧身避让。
或许祂不应该，因为人们相信神爱世人，祂自己也那样相信，所以祂来帮人们度过难关。但很多时候，你会知道命运有它既定的轨迹。即便是神也无法轻易做出更改。
所以祂避让，所以少年跪倒在他身前。像那些日复一日在石膏像下祷告的人。
剧烈的变动令他忍不住咳嗽，可疼痛又让他连咳嗽声也不敢用力，只能捂紧伤口缓解不适。可怜得如同狂风中瑟瑟发抖的花朵。
伊塔洛斯对他们了解不算太少，知晓贵族们有他们自己的骄傲，在一代代教导中完善，某些气质深刻入骨。如今大难临头，那张虚弱且苍白抬起的脸上仍是不屈服。蓝色眼珠颤抖一下，有了丝焦距。
祂看着他。
少年怔然一瞬，向祂伸出手，而伊塔洛斯后退半步，对方抓了个空。
正当祂要转身换条路走时，少年猛地往前一扑，起先抓住祂垂落的白袍，而后仿佛救命稻草那样搭上另一只手，死死握住。
祂能感觉到那双手其实绵软无力，随时可能滑落，只要轻轻动下手指就能甩开。但那黏腻的，悲哀的血，它们确实沾染上自己。
紧接着是人类温热的呼吸，冰凉的躯体，与愈加微弱跳动的心脏。
长久以来的，对世人同等的悲悯被另一种波澜打破。
他祈求般跪地，哑声道：“杀……咳，杀了他们……”
少年正被人追杀。
伊塔洛斯：“这可不是求人的语气。”
少年哑然，嘴角露出一丝讽意，继而垂头低笑了声。挺直的脊背最终弯下，眼睫颤抖，在追上来的刺客怒骂声中，轻声挤出两个字：“……求你。”
“求你，帮我杀了他们。”
伊塔洛斯微微笑，对少年的反应与回答万分满意。他垂眸捧起对方的脸，拂去眼角那一点溢出的泪水，凝视那双漂亮的，如同夜空般的眼睛：“你会拿什么当报酬？”他从对方眼中看见自己的瞳孔，天幕中的白月那样发光。
少年直视他：“任何，我的任何，你想要的任何。”
刺客应声倒下。
同时，一柄短剑没入胸口。
死亡的疼痛与恐惧远不及这一刻涌上心头的熟悉绝望感，那是很遥远，又仿佛发生在上一秒的记忆。
即便伊塔洛斯想起那些事情，当一切再次发生时，他还是会感到些许茫然。
少年一改先前，面色冰冷无情，似乎在说‘你也不过如此，跟那些人没什么不同’。
伊塔洛斯眨了下眼，看着对方站起身，没有一点虚弱的样子，看着他转身离去，背影决绝。
如同那一天，不曾回头。
恶臭的湿风再次拂过，房舍中接着传来痛苦咳嗽与呻i吟。
伊塔洛斯眺望白月，平静呼吸。
那是神明不忍世人受苦，来到世间的第一夜。
少年踉跄着走出深黑巷道，走到白色月光下。他左手捂着腹部，丝绸睡衣的下半截已经浸透，血液汩汩流出，在肮脏的地面晕开大朵妖冶的花。
苍白脸庞有着溅落上去的艳色，其实眼角微红，眼睫已被泪水浸透。驱使他求生的本能来自家族长久的教导——不服输，不屈服，不隐忍。有仇必报是他们奉行的原则，但此刻周身的绝望悲痛快要将他压倒，因为教导之下是血亲日夜的陪伴与爱护。
诚然，在伊塔洛斯出现之前，少年其实做不出什么选择。现实的惨状会动摇他的决心，但那在少年涣散视线收束时平稳。
他看见了能帮助他的人。
少年跪倒在伊塔洛斯身前，伸出手时，伊塔洛斯主动握住对方。
强烈的希冀令他没有注意到这种行为的深意，少年急切地寻求帮助：“杀……咳，杀了他们……”
伊塔洛斯抬起另只手擦去对方眼角的红色：“当然。”
“……当然。”
他怎么会不管呢。
刺客应声倒下。
随之而来的，又是一柄刺穿他心脏的短剑。
少年没有丝毫犹豫，松手便要离开。但伊塔洛斯握住他的手，强迫他亲眼看着，亲手把刺入的剑一寸寸拔出来。
血流如注。那人仍然漠视。
伊塔洛斯沉默看向少年，他想说，他们该回家了。
可是下一秒对方就没入黑暗消失。
就像是在埋怨他先前恶劣的的对待，一定要出口恶气。
伊塔洛斯怔怔注视巷道，咳嗽声此起彼伏。
普罗格的王城，在接连不断的瘟疫折磨中奄奄一息，天灾带来人祸，没有人可以独善其中。少年的遭遇跟这脱不了干系。
那道身影在五个呼吸后出现。
伊塔洛斯向他走去，少年眼中很难看见外物，直到再度摔倒。但这次被他稳稳接住，落入怀抱。更多的血沾染上白袍，更多的湿热转化为冷意。那些悲哀与绝望，茫然和恨意，沿着双手传递而来。
那手抓住他的衣领：“杀了，他们。”
于是刺客倒下，于是长剑没入。
好像怎么都没办发避开这一剑，好像这剑是从他心脏处长出。可他确实拥抱住对方，感受到这温热与鲜活。
少年因被禁锢在怀中所以冷眼仰视。
“柏温。”伊塔洛斯低声喊他，手中却引着对方把剑又送进去几分。
“你认识我。”少年眉间露出点疑惑，但仅此。
他们能够交谈的时间少之又少，是一个呼吸，又或者两个呼吸，不能看够一眼时间就会过去。
伊塔洛斯的怀抱空了，如同拥抱一阵风，失去时会感到冷。
“柏温。”
“我亲爱的柏温。”他喃喃低语。
咳嗽声响起，脚步无力来到前方。
普罗格盛夏的夜晚少有热度，如同它的称谓‘宁静之乡’，一直温柔清凉。所以当事情来临时也格外无情。
那条月光做分界线的巷道，刺客尸体堆积，终于翻滚落到这边。就像下城区来不及运送到城外焚烧的病人那样，露出青白死色。惊恐睁大的眼珠望着上方，那些重叠的自己，互相对视。
伊塔洛斯试过一次又一次，在少年倒下前呼唤他，对方确实有微弱反应，但最后结果相同。
为什么呢？
亲爱的。
为什么呢？
伊塔洛斯走向少年，将他拥入怀里，扣住伸来的手，亲吻手背。这样的动作太过熟稔，从前有过很多次，现在也有过很多次。
它们都有着相同的含义。
可惜对方不能明白。
少年艰难抬眼，有一瞬错愕——原来你是这种人——随即露出讽笑：“杀了他们，我就是你的。”
既然他的柏温那样说，他就相信。
所以不能避开的短剑更畅通无阻地刺入心脏，对方离开得也就更无所顾虑。
他望着空空如也的手，抿唇思考。
少年落入怀抱，伊塔洛斯问他：“你会想到哪里去？”杀了刺客报仇，杀了他之后，你会到哪里去？
对方难过垂眼，声音沉闷：“只有蜜糖和甜酒。”
伊塔洛斯觉得自己憎恨爱人的抛弃，所以不去回想从前，他认为自己来到这里没有任何目的，或者说，找个新的开始。
但某些回避的执念呼之欲出。
“你在哪里？”他问。
可他没能等到答案。
少年落入怀抱，伊塔洛斯亲吻对方的手背，饱含情i欲。在对方惊讶的目光中，牵引手指握住短剑，抽出，刺入自己心脏。
柏温难以理解他的行为。
伊塔洛斯轻轻喘息：“我会为你厮杀无数次，刺客不会出现在你眼前。”
他抚摸着伤口：“如果这是你想要的，你随时可以。”
“告诉我，你在哪里？你会等我吗？”
柏温就那样凝视，直到消失。
伊塔洛斯同样尝试许多次以得到最后的回答，可惜这跟柏温的离去一样无解。
最后他明白了，得不到回应是因为他自己本身就没有答案。
月光再次洒落的时候，伊塔洛斯紧紧拥抱对方，连他都不知道现在究竟要怎么办才好。
少年在惊愕与茫然中举起短剑，从背后刺穿他的胸膛。
那件纯白长袍早已斑驳肮脏，所站地面上积蓄一滩深色，房舍中的病人还在咳嗽。
又一次。
再一次落空。
最初那天，少年沾染悲哀的血的那双手抓住他白袍的那一天，神的圣洁不再纯粹，神有了欲望与软肋。
伊塔洛斯其实并不明白，他拥抱住他的爱人许多次，为什么不能留住他。像从前，是现在。是哽喉的苦味，是吃不到嘴的蜜糖[1]。
凌乱无力的脚步从巷子深处响起，身着丝绸单衣的金发少年扶墙跌跌撞撞走来。
“伊塔洛斯？”
[1]：爱情是叹息吹起的一阵烟；恋人的眼中有它净化了的火星；恋人的眼泪是它激起的波涛。它又是最智慧的疯狂，哽喉的苦味，吃不到嘴的蜜糖。——莎士比亚。
最近想清楚先要立起石头才好做事，所以之后会努力多写点，争取更新时长不会间隔那么——那么久（挨打）。
努力码新，随缘修文（。
第75章 时之画廊
柏温靠墙，抬眼遥遥看来，嘴唇动了动，似乎在笑，又像是想要说些什么，可那瞬间实在太过短暂，拥抱的千百次也太过短暂。一切在那声呼喊结束后，终于烟消云散。
支配者从暗处走近：“本来是在门口等你的，但推开门就不是客栈了……你这是什么表情？”
伊塔洛斯不语。
从他与支配者初见时，就有点说不清道不明的情绪参杂其中。例如对方的声音，每每听见时总会得到安抚，默念称谓时会感到愉悦，如若服从命令则会得到激励。
这是身份带来的桎梏。
支配者的身份在于指引方向，让失控的服从者回归冷静，算上这一次，对方将他从回忆中带离两次了。
但他并不需要强制性的清醒，他也没有不清醒。
这些东西完全多此一举。
若不是他决定去往新的世界，早就把惹人厌的源头一一斩碎。
“你不该来这里。”伊塔洛斯与对方擦身而过。
郁封看了眼柏温消失的地方，在沉默中找到答案：“啊，那还真是抱歉，打扰到你了。”
“说着不要触碰幻象……”那人冷笑一声，“你烂在这里——”
