谢翊大诧：“这是怨怪朕之意了？”
“你如何与许莼比？”
范牧村：“……”
谢翊道：“尔为臣，为朕之肱股耳目，朕照应你，是看在舅舅面上，看在自幼伴君情分，看在你一向忠心清正，才学渊博，这才寄予厚望。”
“许莼与朕相爱，朕与之承庙宇，共天下，统海内，皓首同陵，你与他比什么？”
范牧村料不到谢翊竟然如此坦荡吐出这般惊世骇俗的话，这话若是让御史朝臣听到，恐怕要血流成河，地动山摇。然而谢翊说得偏又如此轻描淡写，举重若轻。
他震惊抬头看着谢翊，谢翊看着他倒也没遮掩：“许莼说你闻到他身上杏仁茶香，朕想着你那狗鼻子想来又闻出来他身上有朕味道了。”
“朕倒也不必瞒你这些。朝廷正是用人之际，你非要外放也不是不行，朔州正闹飞蝗厉害，你去看看罢，朕再给你挑几个妥当人辅佐你。至于是真心要经世治民，还是想要隐逸山林，你自己须想清楚，莫要两头不到岸。”
范牧村一时竟不知说什么好，怔怔看着谢翊：“陛下，许世子以幸进，终究声名不好。来日陛下也史书有瑕，何必呢？”
谢翊看了他一眼：“朕不负天地众生，不负社稷宗庙，何惧史书褒贬？”
“外官多有腥膻，尔素有山林之志，恐不能忍，既自诩清正，则好自为之吧。”
一番话打发走了神思不属的范牧村，谢翊转身回后殿想要更衣，却不见许莼，便问服侍许莼的六顺：“世子呢？”
六顺道：“禀皇上，许世子适才本是在这里算苏公公给的津港市舶司历年税银账目和有关的文书折子。看了一上午，算来算去说有些数不太通，问了苏公公在前殿伺候皇上，便说不必扰了苏公公麻烦他过来一次，他自己去问一句就回来了。”
“去了一盏茶功夫世子回来了，说忽然想起快要到中元了，先回去国公府嘱咐一句节礼的事情，可能要陪爹娘用餐，让皇上中午不必等他午膳了。”
谢翊看几上满满的果然都是市舶司的账目和文书，转头看苏槐，苏槐满脸诧异：“并没见到世子来找我……”
谢翊想了下，便知道许莼定是听到自己与范牧村说的话，这是害羞了，避了出去，不由哑然失笑，问道：“带了人没？”
六顺道：“定海大人带着人跟着了，车驾也安排了。”
谢翊叹道：“罢了，既然没人陪朕，只好再把公事早些完了，也好早日去猎宫。随便吃点，便去把欧阳慎和内阁诸位大臣们叫回来吧，朕再和他过一遍治河的人选。”
第93章 花船
许莼骑着马走在大街上, 面上仍然火烧灼灼，他从未想过无意间会听到九哥这样一句话。
他以为他是追逐的一方，九哥高高在上, 他只能仰望着奢求每一个九哥心软的时光。他却不知道九哥在背后, 却如此坦荡磊落, 全然不觉得与一个臣子相恋，有什么不对的。他轻描淡写给出的未来又是如此惊心动魄。
他心潮澎湃, 却又不知道如何面对九哥，也知道自己如今这般面红耳热春心荡漾的，回家也必要被阿娘看出什么来, 一时只是信马由缰, 顺着宫城外的金粉河骑着马, 心里默默想着心事。
已是午后时光, 金粉河上的花船已开始咿咿呀呀有了些丝竹声，这是在为了晚上的欢宴做准备，昨夜宿在船上的客人, 仍然宿醉未消，斜倚在栏杆上吹着微风喝着茶，准备再来一宿欢夜。一群姑娘们正在栏杆边梳头贴妆花, 衣带盈盈随风，一船红妆, 两岸翠微，风光旖旎。
这里曾经是许莼从前时常应酬之地, 如今却早已绝迹此处, 但此刻路过, 听到水声泠泠, 仍然能够想起当日九哥初会之神容。
他漫不经心缓缰随行, 却忽然被路边人叫住：“小公爷。”
许莼一怔，转头看到却是李梅崖站在河边看着他，面容枯槁，薄唇鹰眼盯着他。许莼背心一寒，毕竟他如今可是个大大的惑君佞臣，又刚刚心情震动于九哥的无视纲常，看到嫉恶如仇的李梅崖，不由有些心虚。
却见李梅崖上来便给他深深一揖，他吓了一跳，慌忙跳下马回礼不迭：“李大人，不必如此多礼。”
李梅崖道：“许小公爷，昔日我有所得罪，先给你赔个礼。但我如今有一急事，事关故人恩义，从前就闻说世子有侠风，还请世子能助我一臂之力。”
许莼一下子被他架到高处，心中警惕，一边拱手还礼一边笑道：“李大人客气了，后生小子，一向纨绔无能，恐没能力替大人办什么事，旁人夸奖什么侠义的，无非是因为我肯出钱罢了，李大人可是想要借钱？在下却也还有薄银带着，大人若不嫌弃，只管将去救急。”却是故意摆出庸俗轻狂样来，这般李梅崖定然鄙夷于他。
没想到李梅崖却紧紧捉住他的手腕：“正是借你风流名一用，我有一故人爱妾，流落于烟花之地，我有事需要详询于她，但她却避而不见我。她在一画舫上教习为生，平日轻易不会客，若是见到我，必是不会见的。小公爷，此事甚为重要，还请小公爷行个方便，以你的名义约她相见。你放心，我绝不是酒色之辈，只是有些往事需要问清。小公爷人物俊美又多金，定能约上。”
许莼：“……”
他面上尴尬，挣了挣发现李梅崖握得甚紧，这位到底是内阁大员，他也不好当街撕破脸，只好低声道：“大人，我这才出孝，我爹还在孝中，您让我去逛烟花之地，那是真不行。御史没事参上一本，我才从太学肄业等着授官，到时候要坏了前途的。再说了，我也答应了……我极敬重的一位兄长，绝不去那等风月之地了。”
李梅崖面露恳求之色：“小公爷，此事于我极重要，十几年了，我才得了这消息，故人恩义未还，我心难消。想必令兄知道你是解人于困，事出有因，也会原谅你的。至于御史更不必说了，御史台都与我有旧，此事我与你一起，绝无人敢参的。这满京城的茶酒雅会都招名媛姝丽，风流名士也不差你我一个。还请小公爷帮上一帮，举手之劳，却能释我半生之疑。”
许莼语气犹疑：“大人为内阁大臣，直声震天下，命教坊司传令下去，哪家姑娘敢不应召？”
他面嫩，本就不擅长拒绝人，他身后的定海已按剑站了上来：“公子？这位大人是否逾礼了？”他身材高大，站过来极具威慑力，若是一般人早就退了。
但李梅崖那可是御前敢犯龙颜之人，面不改色，只握着许莼的手臂：“不可强召，只能徐徐图之，缓缓问之。若是打草惊蛇，离去后就再不可能见到人了。小公爷，只借你名头一用，见到人你便能离去，如何？”
许莼：“……应该怎么做？给李大人一张名帖吗？”
李梅崖见他让步了，面上露出了个笑容：“小公爷随我来。”
许莼有些无奈，看李梅崖不知道从哪里拿了两顶斗笠来，分别给定海和自己戴上，说道：“一会儿小公爷就说我和这位兄弟是你的护卫就行。”
许莼：“……”看起来很像要作奸犯科。
李梅崖却带着许莼一路逡巡，到了花街一处小楼前，许莼抬眼看着写着“随喜楼”三个大字，李梅崖低声道：“他们先在随喜楼那里择客，小公爷年少俊秀多金，正是妓家最喜的恩客，定然能择为入幕之宾，到时候上得花船去，便可见到人了。记得，我要见的女子，叫楚微，她如今是女冠，号玄微羽客。你若是得了上船的资格，就点名要见她。”
许莼却是知道不少名妓都是做女冠打扮的，一般都颇有才情，但也往往十分挑恩客，非名士不见。至少他以前那纨绔声名，是见不到的，他硬着头皮进了楼，心想若是被拒绝了，就正好顺理成章。
他却不知如今他与一年前，早已殊然两样。才进楼里，随喜楼的老鸨从上往下一看，看到一位俊秀小公子进得门来抬眼四处张望，顾盼神飞。面如傅粉，唇若涂朱，双眸翦水清如玉，骨头一轻，不觉就已满脸笑容迎了下来：“贵客来了！小公子是第一次来我们楼里吧？可有相熟的姑娘？”
她甩着帕子满身香气就往许莼肩上撩，却没想到定海上前一格开，李梅崖已沙哑着嗓子道：“我们公子是为着随喜会而来。”
老鸨一怔：“啊？可是这次的随喜会已开始了。”
李梅崖冷声道：“呸！我把你这没眼色的老鸨子，还不快快让开，怎么，我家公子这样家世，这般风姿，辱没了你家姑娘吗？登不得你家楼船？”
老鸨不由自主赔笑道：“小公子进得我家楼来，自然是蓬荜生辉。”
许莼不知道那什么随喜会是什么意思，好奇看着老鸨微微一笑：“这位妈妈，我第一次来，不懂规矩，还请担待则个。”
老鸨一看如此温柔小意，又是如此华贵风姿，心中哪里不肯？连忙笑着道：“不敢不敢，还请公子上楼，诸位先生们已在作诗了。”
作诗……
许莼满脸尴尬看了眼李梅崖，李梅崖却目中无人道：“还不快点带路！”气势凛然。这花楼里偏偏还就吃这一套，不敢怠慢，连忙引着许莼上楼，一边小心翼翼陪笑着问：“小公子贵姓？”
李梅崖道：“我家公子姓徐，排行第二。”
老鸨连忙笑道：“原来是徐二公子，请这边来。”
许莼进了那间宽敞大厅，原来四面都镶着琉璃大窗，能看到窗外金粉河的风景，遥遥可见到一座画舫，玲珑宏敞，帷幔华丽，鲜花簇拥，旁侧为翠树平桥，掩于阳光之下，十分吸引人的注意力，便知道那就是要登的画舫了。美人如花在云端，原来如是。
而大厅里座上已坐了数位客人，大多书生打扮，其中额外又有一位道人，仙风道骨。
李梅崖一进去就冷笑了一声：“这等穷酸饿醋的书生，也好意思来此温柔乡故作风雅，可笑！”
一位年轻些的书生，面色微黑，已先被刺痛，站了起来冷声道：“随喜会以才华论高低，不是有点臭钱就来的！”
李梅崖阴阳怪气道：“哦？才华？才华能当饭吃？难道这随喜会不要交钱买花帖的？我劝列位趁还没有交钱的，还是省了这一回的钱吧，我家公子家资百万，才貌两兼，今夜势在必得，俗话说姐儿爱俏鸨儿爱钞，诸位攒十两银子不容易，何必浪费钱呢。”
那书生面上一阵难堪，老鸨已陪笑着哄道：“这位许二公子第一次来，诸位先生容老身介绍。”一边一一介绍了一回姓名籍贯，互相行礼，无非都是什么侯生马生之类的，那些书生原本看李梅崖阴阳怪气十分不忿，但看到这位许二公子面上含笑，十分和气俊雅，又有些心中厮怪，此等主人，如何有那等刻薄恶仆。
但看许莼衣着华贵，虽着葛纱袍，足下腰间，却都是羊脂白玉，举手投足俨然仕宦风范，身后更是跟着一位身材魁梧高大的佩刀护卫，显然是贵家少爷，更不必说那风神如玉，确然是姐妹行当里最喜欢的俊俏多金少爷，当下心里都有些没底起来。
待到随喜楼里童子果然捧了一摞玉版纸出来笑道：“有请列位先生写花帖。”
只看到几位书生忽然站了起来拱手笑道：“忽然思想起家中有事，先告辞了。”
走了几个后，剩下的互相看了看，似乎也觉得没意思起来，也就都起身走了。
李梅崖却又阴阳怪气道：“这年头还是识时务的多啊，少爷，我就说姑娘没有不爱俏的，那些又老又丑又穷酸的，还是有些自知之明吧。”
这下又有几个甩了袖子：“俗不可耐！刁奴恶仆！吾等耻与为伍！”愤愤然走了。
李梅崖哈哈笑了一声：“这样好机会下台阶，还不走更待何时？真要浪费十两银子买花帖吗？也不知秀才中了几年，科场都取不中的，好意思说名士？”
哗啦啦又走了几个，全都给许莼扔了白眼，堂里只剩下寥寥几个客人，上前拿了玉版纸，挥毫写诗，看着许莼，面色也都十分不善和挑衅。
有人也冷笑道：“这位小公子只派着恶仆摇唇鼓舌的嘲讽，却不知肚里有几分墨水？该不会就靠着恶狗来驱赶客人，好独占花魁吧。”
许莼：“……”
老鸨子面色难堪，不断陪笑着，对许莼道：“公子……还请尊仆嘴下留情，姑娘们都指望着客人买花戴呢。”
许莼面红耳热，李梅崖却呵呵笑了声：“我们公子来你们楼里，这才是给你们姑娘抬了身价呢！也不看看庸脂俗粉配得上我家公子吗？还不快拿玉版纸来！我家公子擅丹青，诗画双绝，不辱没你家姑娘。”
许莼看向李梅崖，仿佛看到了这位爷在朝堂上利嘴战四方树敌万千的铮铮铁骨样，却见玉版纸铺好，李梅崖转头看着他目瞪口呆的样子，低声道：“公子，随便抹两笔莲花就行了。”
许莼低声道：“爷，你是我亲爷爷，我服了你。”
作者有话说：
九哥：总觉得有些心神不宁。
第94章 画舫
许莼提了笔依着李梅崖的意思随便抹了两笔风中莲花, 半片莲叶，童仆便过来收走。其他客人也多是写诗，但另外那道人却只坐着岿然不动。
不多时里头珠帘微动, 一个双鬟丫头姗姗从里头走出来, 鹅黄纱衫, 眉眼尚稚，团团做了个万福：“诸位先生今夜雅会, 承蒙得赠诗，我家姑娘十分感激，独这一位画莲的先生, 未曾题词, 请问是何意？”
李梅崖上前道：“我家公子意为：亭亭青莲净, 耿耿丹心澄, 渡尽劫波里，尘脱五浊中。”
那丫鬟又做了个万福进去，却见堂上那道士呵呵笑了声：“我观这诗偈老气横秋, 非少年人所做也。”
李梅崖冷笑一声：“我观道人尘根不断，踏足风月是非，犯了口业, 大道难成！”
道士面色不改，长笑了声：“小公子意在笔先, 趣在法外，风流天成, 何必先生画蛇添足？”
珠帘摇动, 有一把极动听的软语响起：“老道士犯了口业, 该打。小公子风流蕴藉, 却意不在妲妲, 妾不敢掠美。”
许莼觅音看去，只看到一双纤手皓肤如玉，徐徐掀开珠帘，露出一个婀娜少女，蛾眉敛黛，肤光胜雪，容色照人，实是一位绝色丽人，她含笑着团团行了万福礼：“祝妲见过诸位先生。”
一时屋内剩下的客人都起身还礼，祝妲微笑着又向许莼行礼：“这位小公子，向来素未谋面，清华脱俗不染尘埃，非风月浸染之人。今日来此，另有他意。见此诗，知雅意，莲花意指莲花冠，渡尽劫波，尘脱五浊，小公子这是要见我师父玄微羽客吗？”
许莼看了眼李梅崖，李梅崖已大言不惭道：“我家公子素来胸襟超绝，冰清玉润，听说玄微羽客擅窨茶，这才冒昧前来拜访。”
祝妲却含笑道：“非也，小公子落笔犹豫，莲花若开，风流半含，莲叶却已披零衰败，心中似有疑问，玄微羽客冒昧问一句公子，是有何求？”
许莼看向祝妲，犹豫着问道：“我想问，若是与人相爱，然一无所有，无可相许，该当如何？”
祝妲笑道：“小公子稍待，列位先生也稍待，稍后设宴招待列位先生，以表歉意。”说完又万福后进去。
不多时祝妲再次出来，带着两位小丫鬟打扮成女道童模样出来笑道：“列位稍待，我先送这位小公子进去见师父，先请其他姐妹招待诸位。”说完伸手含笑请许莼进去，引着许莼下楼走入后院。
天已昏黄，暮色已降临，河上丝竹袅袅，属于金粉河独特的纸醉金迷又开始了。
祝妲亭亭袅袅待走到桥头，才又道：“还请小公子的尊仆留在这里，我们会设宴招待，小公子一人上船即可。”
定海已上前沉声道：“不可！我家公子身份贵重，岂可独自上船！”
他身形高大，声音叱责似雷鸣一般，双眸凛然如电，那祝妲忍不住后退了数步，心中扑扑跳着，李梅崖道：“我家公子若有损伤，你们一楼人都赔不起命。”
祝妲秋波流转看向许莼，却见许莼并不阻拦奴仆，显然不打算让步，只好婉转笑道：“那就请小公子上船吧。”自己先往前走去引路。
却见定海一人昂然却先走在了前面，许莼跟在其后，李梅崖跟上后，后边又有四名护卫紧紧跟上，祝妲上了画舫，画舫里一名女道士果然走了出来，头戴莲花冠，身披洁白羽氅，虽已年过三旬，眉目眼角却仍艳色照人，身姿娉婷，她笑着行礼：“公子万福，贫道玄微，请里面坐。”果然正是李梅崖要找的楚微。
许莼看李梅崖没动静，便只能硬着头皮走了上去坐下，楚微亦坐下来含笑道：“小公子适才一问，真痴人也。非爱到极处，不会发此一问。”
许莼看那女子艳绝，有些不自在，问道：“敢问道长可有所答？”
楚微道：“既已爱到极处，便已将身与魂付予对方，岂言无可相许？”
许莼垂下睫毛，李梅崖却忽然在他身后发问：“当初摄政王待楚夫人，亦可言恩义深重，却不知一朝身死，夫人又何以报之？”
楚微冷笑一声：“老匹夫，少来这套忠孝节烈，什么狗屎青莲丹心，一看就知道是你这老匹夫写的诗，你欠摄政王恩义，你自还去。摄政王不过是把我当个阿物儿，满后院姬妾无数，也配我守节殉死？呸！苦心孤诣来见我，究竟什么事？不看许小公子面，我才懒得见你。”
许莼目瞪口呆，李梅崖哑口无言，过了一会儿才道：“摄政王之死，大有蹊跷。之前摄政王曾与我交代过，他虽权倾朝野，奢贵自奉，礼异人臣，却也生了返璞归真，急流勇退之心。还曾与我云道若有一日，他有不测，命我保全楚夫人。但摄政王坠马一事太过突然，等到我寻觅王府侍妾，却早已被一一发卖，遍寻多年找不到你。”
楚微冷笑一声：“王世子一向视我们如眼中钉，摄政王才薨，王世子立刻就已命人将我们全数去了簪钗配饰，剥了锦衣关入空房，立刻便命了老鸨来一个个领走，连一件御寒的外袍都不给我们，便连有子女的，也都分开发卖，可以往最远的地方卖，一个不留，那一日和儿女分别的哭出血泪的姬妾不知有几个，你既恩义，何不替他摄政王找回被发卖的庶子庶女？”
李梅崖沉默了一会儿道：“端平王年轻气盛，是有些过了……他如今也已身死……”
楚微啐道：“死得好！横竖都是把我们当成可买卖的物件，我倒也习以为常，只是你若是就为摄政王这一句话来四处寻我直到今日，我可不信。”
李梅崖道：“我是疑心当日摄政王是否有留下什么东西给你，比如手记、手令等等之类的东西，想找出来寻出摄政王是否有什么线索。”
楚微道：“摄政王待我与那些后院姬妾并无区别，被卖走之时，仅着中衣，王府一丝一线不曾带走，便是留有什么东西，我也不知道了。”
李梅崖面色颓然，楚微看了眼一直在一旁沉默的许莼，问道：“吓到小公子了？”
许莼勉强笑了声道：“原来大人是为了摄政王……那摄政王，我不是听说祸国殃民，招致边疆生乱，还要和外族议和，很是不堪吗？大人明明高节清风、言芳行洁，为何偏偏又为了摄政王之死四处查探？难道你怀疑……”是皇上所为？他没有敢再问下去。
李梅崖却道：“不是。”他却已明白了许莼的未尽之意。
许莼一怔，李梅崖拱手道：“圣人光明正大。”
许莼心中微微感动，似乎被这嘴毒刻薄的糟老头说起自己九哥光明正大，都显得分外磊落。但心中又默道，圣人无私，如今九哥私我爱我……一时心中又分外复杂。
李梅崖继续道：“我怀疑另有人居中挑拨，长年累月，但未找到此人。摄政王青年之时，志行高洁，不同流俗，亦有励精图治，开疆拓宇之志，后期却被身边奸佞蒙蔽，又被人屡屡挑拨与君上关系，嫌隙一生，再无和缓，最后玉石俱焚。”
楚微冷笑了一声：“他身边全是捧他的人，又有儿子，当然想让自己儿子做皇帝啊，哪有那么多周公，都是王莽罢了。”
李梅崖沉默了。
楚微想起数年流离，眼圈一红，珠泪滚落。
一时场面有些滞静，许莼有些不知所措，问道：“道长……可需要替您赎身？”
楚微原本感伤泪落，听到许莼这一句话忍不住又笑了，微微擦了擦泪水：“无妨，我已做不得良家了，若是尚且抱着期待，依附男人，只会更悲惨，不若如今，教习为生，自衣自食，尚且自在。”
许莼有些怅然，李梅崖到底有些不甘心：“还请楚夫人再想想……是否有什么遗漏的线索。”
忽然楼船哗啦一声震动，轰隆一声巨响，楼船陡然倾斜，许莼身后定海已倏然抱住了许莼：“走！”
所有人都变色站了起来，楼船却立刻倾斜过去，外边丫鬟大喊：“船漏水了！”之后便听到有刀剑之声，水雷之声，外边许莼带来的侍卫怒喝：“甲一带公子撤！有刺客！水下也有！”
所有人都变了色，果然看到下边水流涌入，淹没了楼船板，水很快没过了他们膝盖，楚微看向李梅崖咬牙切齿：“你这老匹夫，不见你是对的！果然带来麻烦了！”
定海当机立断道：“先到楼船顶！天黑下水容易被暗算！”
李梅崖却嘶声道：“定然是冲着我和楚微来的，你们把楚微带走吧，楚微，你身上定然还有机密，否则旁人如何大动干戈来杀你，你再想想！”
楚微两眼凶光炯炯，怒道：“先保命再说！若是真有什么，为啥这么多年不杀我，你来了才杀！我明明过得好好的！”
一时三人都已爬到了楼船顶上，楚微却怔了：“我的天啊。”
只见金粉河岸火把举成了一条火龙也似，人连着人站在岸上，手里都持着长刀，而她们这画舫周围，不知何时已靠近了一艘大船，船上都有人举着火把，看着都穿着兵勇服，刀枪林立。
船边有人正撒下网去，更有人对着河里冒出来的人放箭，有人在喝着：“不要用火器！避免炸弹伤人！撒渔网，丙队下水！活捉！”
而这艘正在沉下去的画舫甲板上，也已被抓钩飞过来连上，有人垫上了软梯，然后有人飞快铺上了宽阔的木板，定海已一马当先扶着许莼先上了木板。
楚微看到对面很快有人接应他们过船，火把影影绰绰看到对面侍卫仆从如云，一群人拥着接进去了。
楚微怔怔问李梅崖：“你这许小公子，是哪家了不得的人？”
李梅崖也有点茫然：“大概……家里很有钱？”
楚微道：“这只是有钱吗？这和王爷当年的架势也差不多了……”
