下午两点，比赛开场。
参与这场比赛的所有赞助商大部分?并非本人亲自?前来，而是派一位值得?信赖的人代替他们观看赛事，评估选手的能力。
华刻、华章两家作为本次赛事最大的投资商，尽管不是尹随山和陆章亲自?到场，主办方也给足了排面，将代表席位安排在了黄金观赛点上。
柏延不喜欢人多，他尽量往后走，挑了一个比较偏僻的角落坐下。
乒乓球撞击的声?音交错排开，柏延托着下巴发呆时，一人走到他身?边的席位前，柔声?道：“这里有人吗？”
“没有，你坐……哥？”
柏庭今天这一身?穿得?休闲，深棕色的发丝离了发胶的固定，显得?蓬松而柔软。
“我就知道你在这。”他道。
柏延：“你怎么?来了？”
以防出现记忆错乱的现象，他调出日历，确定了今天是工作日而非双休。
“哎呀，业绩不好，被领导轰出办公室啦，”柏庭夸张道，“前脚刚走，尹随山就给我发来了这里的定位。”
柏延刚要对他惨淡的业绩作出反应，柏庭来了个三百六十度大转弯：“开玩笑的小延，没有业绩不好哦。”
“是领导看我连轴转了几个月，又是去里希出差又是在调查小组忙前忙后的，他怕我累坏了没人干活，批了我三天假期。”
柏延：“……”
没事，他已经习惯了他哥的不着边际。
“哥，喻淮息你认识吗？”
“喻淮息？”柏庭点点头，表情有些古怪，“认识，他很?有名。”
“一个还没有加入国家队的选手，在未拿到高含金量奖项的前提下获得?了极高的关注度，除了他没有人能做到。”
柏庭这段话意味深长。
“对了，你这场的对手是谁？”他问道。
柏延：“刘锐，上届全运会?的第二名。”
几天前，他看完那些比赛视频，就预料到他会?和刘锐有一场比拼，但他万万没想到的是，自?己竟然在开头就对上了刘锐。
柏延不觉得?这是一场巧合，尤其是看到喻淮息那副得?意洋洋的嘴脸之后。
柏庭的反应与他如出一辙，他发出一声?惊叹：“刘锐？不应该啊。”
柏延：“什么?不应该？”
“第一场对上你，不应该，”柏庭上半身?慢慢坐直，表情凝重，“这个组队结果有点奇怪。”
柏庭顿了顿，道：“你和喻淮息认识不过?一天，就有矛盾了？”
他哥真是料事如神。
不过?柏延不打算把他和陆意洲的事告诉柏庭，连他自?己都捋不清楚的东西?，跟他哥说了只怕会?引起不必要的误会?。
他回答得?含含糊糊：“算是吧。”
幸好他哥也没有打破砂锅问到底的想法，柏庭轻轻敲击着座位扶手，道：“难怪，毕竟满屋子选手也找不出第二个这么?无聊的人了。”
柏庭对喻淮息的印象不太?好，从他的字里行间，柏延感受得?出来。
他哥的记者身?份外加从事的领域，足以令他掌握到很?多行业内幕。
柏庭开口前，柏延以为喻淮息只是单纯的心高气傲、目中无人，直到柏庭滔滔不绝讲了两小时，他才知道喻淮息是又蠢又坏。
仰仗他父亲的荣光，鹿阳省队的资源无条件向他倾斜，宣传、推广、比赛名额，就算原定的那个人不是他，最后照样落到他手中。
“资方很?喜欢他这样的人，”圆润的指节在柏庭下颚剐蹭了一下，“有背景，有争议。背景保障了双方的互利共赢，而争议，带来热度。”
他轻笑道：“媒体人喜欢热度。”
无数双隐形的手推波助澜，为他打造了这条非同寻常的成名之路。
“刘锐是一个很?强劲的对手，我了解他的实力。如果你不愿意，我可以找尹随山，他会?帮你——”
柏延摇头制止道：“哥，不用这样。”
他有信心拿下比赛，不是平局也不是险胜。
是一场压倒性的胜利。
第一批次快结束时，柏延看到了王飒和张清的比分?情况。
前者连赢四局拿下比赛，后者虽略逊一筹，结果殊途同归。
不枉朱萍孜孜不倦地应付张清驰，不惜牺牲空余时间5G冲浪，只为“师夷长技以制夷”。
每个批次的比赛结束，表现抢眼的选手便?被资方代表人蜂拥围住，商量合作意向。王飒她们有章翼顶着，不用亲自?出面处理，可陆意洲就没这么?好运了。
柏延上场的那一刻，他甚至还在围栏边缘和一名代表人推拉，两人就像塞红包的亲戚与打死不收礼的小孩家长，把名片你推我我推你。
给人看笑了。
陆意洲敏锐地注意到柏延的身?影，也不顾他们尚在冷战期了，他健步如飞地跑过?去，抓向柏庭臂膀的那只手在空中一顿，须臾落到了他右肩。
“我等你比完。”
柏延自?诩是个大度的人，他回头看着陆意洲，双眼一弯：“嗯。”
他站到球桌一边，对面那位传闻中的刘锐留着一个小平头，眉头压低，眉尾飞扬，散发着桀骜不驯的气势。
他们没有对话，眼神交流都很?少，比赛一开始，刘锐不给自?己留下一丝一毫的准备间隙，他捏着的那枚乒乓球飞旋弹来，好似忽略了空气阻力一般势不可挡！
柏延研究过?他的球路，不止一遍。
运动员的一生，遇到合适的队友是一件很?难的事，遇到好的对手，更是难上加难。
赛场上从不缺“对手”，但几百名、几千名对手中，能够给人带来启发，有所获得?有所感悟有的却?少之又少。
目前来看，柏延觉得?他还算幸运。
他回挡住这颗高速旋转的球体，眼前浮现出刘锐的惯用招数。
放慢、放慢，每一帧画面平缓而准确地滑过?。
柏延想，他应战刘锐是有很?多优势的。
其一，他看过?刘锐全部的对战视频，但刘锐应该没看过?他的。
谁会?在意一个刚加入省队没多久的小运动员呢？
其二，刘锐可以利用中后台优势消耗他的体力，但此次赛事类型为限时赛，柏延不必担忧体力问题。
就这么?点时间，他想多耗点也无能为力。
其三嘛……
柏延跑动起来，浑身?的血液仿佛一瞬间沸腾起来，冲击着他的五脏六腑。
开局的第一场比赛, 他赢得轻轻松松。
第二局之后，柏延隐约觉得他好像高估了自己的体能，也低估了刘锐这个国队预备选手的专业素养。
他的确细致用心地观察过刘锐的比赛视频, 但在刚刚的对战过程中，刘锐又何尝没?有暗中分析过他的打法？
刘锐将战线钉死在了中远台。
场馆开了暖气?，再?加上柏延本身跑动的幅度过大，他开始有些力不?从心。
豆大的汗珠滑过脸颊，柏延侧头在袖口蹭了蹭。
轮到他发球的时?候, 乒乓球轻盈地从他掌心落到桌面。柏延抬高手臂, 把球往上一抛, 同时?球拍横击，白球驶向对面。
他和刘锐的比分咬得很紧，他赢一局，刘锐赢一局, 目前这场, 赛事已经走到10:10的赛点。
他们这个批次排在了末尾，前面比完的选手大多离场, 观众席本该没?什么人?。可一局落幕, 柏延在他的区域休息停顿时?随意一瞥，却见前三排黑压压的一片。
人?潮涌动，犹如黑色的低浪。
他哥、陆意洲以及章翼等人?霸占了第一排中央的五个席位。柏延看向他们的一瞬间?, 张清驰兴奋地高呼一声, 两手交叉挥动；柏庭左手支在椅子?扶手上，朝他微笑颔首；陆意洲没?有动作，但眼神始终在他身上停留。
柏延缓慢地吐出一口气?, 大步回到他的站位。
这是一种什么样的感觉呢？
他曾孤军奋战过很多次，全运会、全锦赛、世?锦赛, 他就像一股势单力薄的风，在赛场上无所畏惧地横冲直撞。
师兄们虽包容他、常与他逗乐，但柏延心里很清楚，自己从未真正?地融入到集体中。
可今时?不?同往日。
他遇到了一座座此起彼伏的山峦，当他穿越群山之间?，他听到的是声声绵长动人?的回响。
柏延终于领略到“陪伴”的滋味。
此时?比分来到三比三平。
他或者刘锐，将有一人?赢下这局，继续明天的对决，并且有可能获得大量赞助商的青睐——
相较其他场次，他们的比拼可以说精彩得过了头。
柏延宛如一头即将捕食的猎豹，缓缓踱步到台前，他与刘锐一同俯身，紧张的情?绪在空气?中弥散开来。
赛场和观众席仿佛被一道分界线隔开，场上气?氛逐渐焦灼，台下的观众屏住呼吸，恍若时?间?停滞。
没?有人?是完美的，刘锐也不?例外。
他擅长中远台，反手亦是他的薄弱之处。
抓住这一点，柏延乘胜追击，将所剩无几的体力不?浪费一丝一毫地发挥到了极致！
比分拉开，乒乓球冲上半空，被球拍一击改变运动的轨道。
陆意洲那套打法难学，且只适合他自己，但这并不?代表柏延不?能取其精华，将其化为己用。
七比十一，比赛终止！
在那颗乒乓球擦过刘锐球拍边缘的时?候，观众席炸开一阵雷鸣般的掌声。
柏延无力地后退一步，体力透支过度带来的后遗症险些使他当场扔掉球拍。他强忍着肌肉的酸痛缓步走向最近的一个座位，还?没?挨上椅面，有人?稳稳地托住了他的手臂。
“饭菜用保温袋装着，是热的。”陆意洲说道。
柏延最终还?是选择回房间?吃饭。
休假的这几天，柏庭干脆也在这家酒店办理?入住，既能放松身心，还?能和他看中的赞助商交换联系方式。
“以备不?时?之需嘛，”柏庭按了他所在的楼层，回头问?柏延，“你们在几楼？”
柏延：“十六。”
柏庭道：“小延，你的下场比赛照样不?轻松。我还?是那句话，假如你需要，我随时?都能帮你。”
不?知柏庭把他当作了小鸡崽还?是什么别的东西，近乎固执地想?要把他护在身后。
柏延摇头：“我自己来。”
“刘锐这种级别的对手只有一个，下场再?难，难不?过今天。”
柏庭：“也对。”
他看着柏延身侧的陆意洲，笑容别有深意：“你的那位旧相识对小延的敌意，大得有点超乎我的想?象了。喻淮息是你熟悉的人?，也是曾和你同吃同住的队友，意洲，你不?打算管管吗？”
电梯停在十五楼，柏庭打了个哈欠，温声道：“我走啦，祝你们明天比赛顺利。”
“这次你和刘锐一组，是喻淮息的安排？”
十六层到了，陆意洲还?在电梯里。
柏延在电梯外按住按键，又好气?又好笑地说道：“你就不?能出来说话吗？”
还?得他八抬大轿请出来不?成？
陆意洲提着保温袋从里面走出来，柏延在他口袋里找到房卡，感应器“滴”的一声，房门?被推开。
柏延：“你一点都不?惊讶？”
“嗯，”陆意洲道，“这像是他做出来的事情?。”
他给柏延打包了三菜一汤，通过包装来看，不?是那种寻常的外卖。汤用不?锈钢保温桶装好，掀开盖子?，鲜香的气?味直扑天灵盖。三道菜两荤一素，选定的食材严格遵守了运动员的饮食条例。
“我认识的一家私房菜老板，他的店就在附近。”
柏延胃部空空，他夹了几筷子?菜放到碗里，就着米饭扒拉几口。
吃着吃着，他觉得陆意洲的目光在他脸上停顿的时?间?有点太久了，吃饭的时?候被人?一直盯着看，论谁都会感到不?适应。
柏延喝了口汤润嗓子?，道：“聊聊？”
“嗯，聊聊。”
柏延：“方便说说喻淮息吗？不?方便的话就算了。”
陆意洲道：“我本来也是要告诉你的。关于，我和他之间?的过节。”
他和喻淮息相识的原因非常简单。
当年陆润霖在鹿阳，喻淮息的父亲也在，他们几乎同时?进入省队，自然而然地成为了朋友。
喻淮息是一个功利心很强的人?，虽然他平常表现得就像一朵无污染无公害的小白花，但每逢比赛，只要输了，他的脸色必然一连阴沉好几天。
进省队的初期，陆意洲没?有立马找对合适他的那条路，陆润霖又时?常广通、鹿阳两边跑，所以他的天赋没?有开发到极致。
总的来说，他逊色喻淮息不?少，喻淮息也因此和他保持了相当一段长时?间?的良好关系。
而后时?间?推移，陆意洲一点点崭露头角，在不?断地尝试和探索中，他摸到了一个大致的方向，并收获了这条路给予他的正?向反馈。
他获奖无数后，喻淮息就不?那么高兴了。
他们首先是对手，再?是队友，最后才是朋友。
“你还?记不?记得我之前提过的那场比赛？”陆意洲道。
柏延努力回忆了一下，说：“就是你和陆章打赌，然后你输了的那场？”
“对。”
他们坐在窗边的矮桌旁，窗帘被布带收拢扎成一束，露出窗外无边的夜色。
柏延的方法奏效了，陆意洲不?再?看他，而是转头凝视着空无一人?的阳台，眼底好似沉淀着无限的落寞。
“我输掉那场比赛的主要原因有两个，一个是陆章亲自观赛，第二个是……”
陆意洲道：“我怀疑有人?在赛前，往我的水杯里下了药。”
柏延：“什么？”
“那天我的状态很奇怪，脑袋昏昏沉沉的，难以集中注意力。陆章的到来确实?让我增添了不?少压力，可我赛前做过模拟训练，那时?候的紧张程度不?亚于比赛当天。”
陆意洲：“我在模拟训练中的失误次数远远小于比赛时?的。”
“输了那场比赛以后，陆章立即买了两张回平成的机票，他提前帮我办理?好了退队手续，”陆意洲手掌相互摩擦，看着柏延，“这种大型比赛，赛前赛后都要做药检。”
柏延：“你做了赛前，却没?来得及做赛后药检，所以你根本没?法判断到底有没?有给你下药？”
陆意洲沉默不?语。
就算说了又怎样？那段时?期恰好撞上陆润霖正?式退役离开乒协，谁都帮不?了他，更何况在和陆章的赌局中，他输家的身份已成定局。
“赛前最有可能接近你水杯的人?是谁？”
柏延问?了个很愚蠢的问?题。
他捂着额头，抬手道：“算了，你不?用说了，我大概猜到那个人?是喻淮息了。”
陆意洲：“嗯。”
“我有一个猜想?，”柏延道，“在赞助赛的最后一场，我的对手或许就是喻淮息了。”
陆意洲笑道：“以我对他的了解，你可以把‘或许’这两个字去掉。”
这压根就是板上钉钉的事了。
柏延把空饭盒简单收拾了一下，装回保温袋中方便扔掉。他和陆意洲面对面坐着，关于“喻淮息”的话题聊完，气?氛仿佛又回到了不?尴不?尬的境地。
“现在聊聊另一件。”柏延道。
他低头盯着自己交叉的手指，说：“那天我不?是有意甩开你的手，我之前一直没?有告诉你，我很讨厌过于亲密的接触。”
“以及，”柏延脸上微微发烫，“我的痒点就在指缝上。”
他举起左手，张开五指：“真的。”
陆意洲表情?一言难尽：“所以你不?是对我意见？”
柏延：“……谁对你有意见了？”
“我还?以为——”陆意洲话说到一半又吞了回去，他呼出一口粗气?，闷闷道，“我还?以为你讨厌我。”
柏延：？
不?是，就因为拒绝了他的牵手，陆意洲就以为他讨厌他？
柏延：“你的思?路好清奇。”
翌日, 平成迎来一场特大暴雨，风大得能把三十寸的二十四骨雨伞吹得抽筋断骨。
场馆湿滑，布满了大大小小带着泥点子的脚印, 人一不当心就容易摔个趔趄。
柏延在外头的屋檐下收伞，发消息让王飒和张清驰别来了，组队信息他会拍照发给她们?。
“快入冬了。”陆意洲感叹道。
柏延这个夏天?才穿过来，不清楚“入冬”在平成的含金量，他随口应了一声, 意外从挤在荧幕前的人群中发现了刘锐的身影。
“刘锐没走吗？”
陆意洲：“赞助赛与正规比赛不一样, 只要资方?想看他上场, 他留到最后一天?都行。”
一众平均身高一米七五的选手当中，陆意洲的个头算高了，他放大手机屏幕，一边定位他们?几个的名字一边道：“不过我估计他呆不了那?么久。”
柏延：“为什么？”
陆意洲：“你这算凡尔赛吗。”
柏延思?考了一下。
昨晚打完比赛, 他在网上搜索了刘锐的个人资料。他原以为只有喻淮息这种接过推广, 参与过商业宣传的选手才有一定的粉丝群体，没想到刘锐的粉丝基础不比他差多少。
资方?也是同理。
但这次的赞助赛, 刘瑞开局就输给了他这么个名不见经传的糊咖, 他背后的资方?脸色应当不太?好看。
且是明面上的“不太?好看”。
柏延记得他下场那?会儿，有一个穿着黑色长?风衣的男人冲上去?拉住刘锐，双手比划着, 神色十分?焦急。
相反, 刘锐单手握着背包肩带，头微微偏向一方?，不像认真在听男人说话的姿态。
当时柏延累得不行, 没在意后续。
“我看到你的名字了。”
陆意洲把拍下来的照片发到了柏延手机上，他粗略看了眼, 喻淮息真的很“努力”地给他下绊子了，这回的对手虽明显不如刘锐，却?也是矮子里?头拔高个了。
“你说他会不会后悔呢？”
观赛席第?一排，柏延看到了喻淮息。他的包背包放在隔壁的空座上，像是坐在这里?等了很久的样子。
周遭人声吵闹，陆意洲没听清他说了什么，便弯下腰将耳朵凑到他嘴边，自?喻淮息的角度看，这是个很暧昧的姿势，仿佛柏延在亲吻陆意洲的侧脸。
柏延捏着陆意洲的下巴，把他的脸推开些许，这下他总算能隔着陆意洲，与喻淮息遥遥相对。
“我说，”柏延朝腾的一下站起的喻淮息笑笑，“他第?一局就把刘锐安排过来，有没有想过万一我赢了，之后我将战无敌手？”
他光顾着看喻淮息的反应去?了，过了一会儿，他才意识到陆意洲刚刚并未答复。
柏延诧异地瞥向陆意洲，他宛如成了一座雕塑，身板僵直，眼神飘忽不定。重要的是，陆意洲脸颊到耳后红得像烂熟的番茄。
“你有事没？”柏延关切道。
陆意洲：“没事，以后次数多了就习惯了。”
什么次数？习惯什么？
柏延刚想问，彻底坐不住的喻淮息朝他们?大步走了过来，路过他的时候，喻淮息狠狠往他肩上一撞。
“……”
有病，柏延心想。
下午的几场比赛，他不再像应对刘锐那?般费力，下场后，坐在华刻专属席位的代表人以及其他几名资方?将他团团围住，以华刻代表为首，纷纷向他递来合作的橄榄枝。
柏延心心念念着省队的资金扶持，把一些他认为不错的收入囊中。
场馆外的雨没有停过，寒流袭卷整个平成，空气中寒风刺骨，陆意洲的场次在他之后，于是他让柏延先行回酒店休息，不必留下等他比完。
柏延上了电梯，两扇门即将闭合之际，一只手拦在门缝间。
“等等。”
电梯门缓缓打开，喻淮息挤了进来。
柏延怀疑他像上次那?样，在酒店大堂的某个角落里?默默蹲守，不蹲到他誓不罢休。
“你运气不错。”
电梯里?只有他们?两人，喻淮息也不装了，冷厉尖锐的目光扫向柏延。
“我们?换个地方?吧，”柏延取消了他的楼层，按住数字“35”，“看样子你要对我说我很多话。”本来他是打算回去?睡一会儿的，这下泡汤了。
柏延按揉太?阳穴，浅浅崩溃了几秒钟。
华刻旗下的酒店综合性极强，什么游泳馆、按摩房、电竞屋、咖啡厅，能想到的基本都有。
当然，来这里?商谈合作的商圈大佬不少，所以酒店配备了一定数量的会议室，小到两三人，大到可容纳几十人。
柏延拉开一间小型会议室的门，礼貌地请喻淮息先进去?，随后他把悬在门上的挂牌翻了个面，表示“请勿打扰”。
柏延反手调整了一下身后靠枕的位置，懒懒地窝在单人沙发里?：“说吧。”希望他不会听睡着。
“你应该知道，我和意洲的关系。”
意洲？叫这么亲近，你俩什么关系？
柏延音调没什么起伏：“嗯。”
他的态度在一定程度上鼓舞了喻淮息，他骄矜地抬高下巴，继续道：“我查过你，柏延。你父母双亡，有一个亲哥哥名叫柏庭，现在是一名体育栏目的记者。”
“你父母在时，柏家的地位尚不过如此，去?世后更是一落千丈。柏延，你究竟是怎么攀上陆意洲的？”
喻淮息想激怒他，柏延偏不如他的意。
他笑道：“你想知道啊？”
“可能我比较真诚吧。”
说完这句，柏延在喻淮息脸上看到一条绷紧的青筋。
真诚怎么了，他又没说错。
喻淮息腮帮微动，似是悄悄磨了磨后槽牙。沙发一旁的桌面摆着茶水，他泡了一壶热茶，为了营造出毫不在乎的气势，连带着也给柏延倒了一杯。
“噢，你不提我都忘了。”
喻淮息抿了口茶水，笑容恶劣：“你们?哥两确实真诚。一个博得了尹家那?位的欢心，叫人屁颠屁颠追到了里?希，至今对他念念不忘；一个搭了陆老先生的线，凑在意洲身边赶也赶不走。”
柏延的困意走了一半。
他摩挲着手里?的茶杯，心想是正着泼好呢，还?是侧着泼好。
“你在华刻旗下的酒店议论尹家的当家人，”柏延道，“胆子挺大。”
喻淮息不屑道：“议论尹随山？我就算当着他本人的面说，他也不敢动我。”
“哦，你不怕尹随山。”
柏延咧嘴道：“那?我呢？当着我的面议论我亲哥，不怕我把门反锁了，打得你叫天?天?不应叫地地不灵啊？”
“你敢！你知不知道……”
柏延压着眼眉，淡淡道：“我知道你父亲是现任乒协主席，那?又怎样？他终止我职业生涯的同时，我也终止了你的。一换一，怎么看都是你更亏。”
“喻淮息，再提我哥一句，你看我敢不敢。”
有事就说事，他最烦扯到其他人，尤其是他身边的人头上。
喻淮息没见过这种阵仗，一时间被柏延得威胁震慑住，没胆气地闭嘴不谈柏庭：“我和意洲从前吃住同行，我陪他度过了籍籍无名的时期，这么多年积攒下来的默契，你以为是你一朝一夕就能比得了的吗？”
