公孙优立刻躬身行礼，“大人厚恩，小人铭记在心。”
到案不足半月，张鹏脸上的油光已经没了，身体虽还肥胖，却似是只内充亏空的鞠，瞧上去又旧又瘪。
公孙优进去的时候外间轮值的几个低阶锦衣卫正在喝茶吃花生，张鹏许是饿了，一双鼠目紧紧盯着那些花生壳瞧，并没注意身边来了什么人。
“我小时候瞧少爷吃烧鸡，”公孙优轻声说道，“嘴里也蓄口水。”
张鹏这才瞅见了公孙优，先是一愕，神情瞬即恶毒起来，“你的口水真多，从前给我舔的时候也用不完。”
“那都是我爹作下的孽，”公孙优倒似不甚在意，“自己贪了恶财，不得亲养儿女，把我和姐姐送别人家里去做奴仆，小小孩童寄人篱下，哪有好日子过？受些屈辱也不奇怪。可我如今毕竟好好活着，衣裳干净三餐有继，姐姐也在王府里面荣华富贵，少爷却变成了阶下囚，大概没有机会出去，世间变化怎有准呢！”
“你靠卖主求荣三餐有继，”张鹏恨不得把目光变成刀子使用，“不知羞耻地来显摆什么？”
“主？”公孙优冷冷地哼，“我卖了什么主？你是我的主吗？还是你家老爷？太爷？只几斗米，就想养出死愚的狗？少爷还是放明白吧！进了这诏狱还能活命？儿子都剩不下，别只记着从前的风光。你给别人受过的委屈，以后都会应在自己女儿身上，她们都是受了祖上连累，这辈子也没办法摆脱，结局肯定不如我和姐姐，说不准给谁买去做了活盂，也是造孽。”
“你就特地来说这些？”张鹏咬牙咬得唇边见血，“跟着朴清鸡犬升天的臭东西，你们混出了脸就得意忘形了？还不是借了张家的力？”
“我是替王妃侧妃过来告诉你，”公孙优一点儿都不生气，只用阴冷的眼神瞅着他，“莫存侥幸之心，早早伏法早早超生。什么叫做张家的力啊？王妃未嫁之时得了你们多少欺凌折辱？不过是徒有小姐之名罢了。如今她的生母早不在世，更无同母手足，绝对不会去想什么办法保全张家一人一狗，别抱任何幻想。”
张鹏竟也冷笑起来，“你当我们都是傻的？她便想保又能保得了谁？宁王妃肚子里还揣着个种，不是也被弄死了么？朴清那样凝蕊那样，朔王爷能留着她们活着也不差什么了！什么时候废黜什么时候弄死，都不好说。还有你，公孙优，官都丢了的小跟班子，也并不用到我面前趾高气扬。少爷毕竟吃过用过，死便死了，你曾经的那些下作，咱们是不干的。”
公孙优缓缓退后两步，盯着他说，“太爷老爷不把我们姐弟当人看，毕竟也不怎么搭理，所以我也不用搭理他们。少爷从前对我当真不薄，来日等你死了，我会替你收尸，把猪身子葬在粪水沟里，脑袋埋进茅厕底下，看看怎么投胎。你和外面那个姘头生的儿子才只五岁，官家若是查出来自然活不成了，若查不出，我就让公孙不辜给抓过来，日日不做别的，只是为我洗脚穿鞋，擦屁股倒马桶。”
“公孙优！”张鹏目眦尽裂地扑到牢栅上面，似要啖他的肉。
公孙优收回目光不再看他，只轻声骂，“烂了心的东西，这些年只见胁迫毫无亲谊，倒也半点儿攀扯不上王妃，算是做了好事。下辈子若还能做活物，认真记牢，坏需有度，不要以为钱财真能买通鬼神。”说完对几个看守诏狱的锦衣卫拱了拱手，抬脚离了内牢。
一路面色阴沉心也压抑，直到回到冯锦身边，公孙优的情绪还不太好。
冯锦笑着拍他一下，问说，“激到他没？”
“应该吧！”公孙优闷闷地答。
“那就等着看吧！”冯锦便道，“关这么一阵本快疯了，你又去了这趟，臭东西应该要讲条件了。”
“皇上会应他的条件吗？”公孙优问。
“皇上哪有工夫理他？”冯锦淡淡地道，“要应他也是卢极和汤强，不过这两个人都比他还坏些，应会应得痛快，转眼反悔眼睛都不眨的。当官的会同牢犯讲信用？你也做过锦衣卫的，说说可不可能？”
“侯爷觉得他会讲什么条件呢？”公孙优又问。
“这种作恶多端的家伙也还是人，”冯锦说道，“我猜他会同周阁珍一样，妄想还能留个血脉。”
冯锦却猜错了。
张鹏开出的条件是要锦衣卫逮捕公孙不辜，说是只要亲眼看见他入牢狱，立刻便将所知之事一五一十供述清楚。
冯锦得到消息自嘲地笑，“他是算准官家查不出他的私生子来，只忌惮你父亲那身功夫。”
“从前恶事做得太多，所以深怕报应不爽。”公孙优淡淡地道，“我只是吓他，哪会真去折磨一个小儿？”
“卢极答应了他，”冯锦则说，“画像已经快马送至各城各县，令尊此番不太好过。”
公孙优缓缓垂下了眼，“他从前做了许多错事，此生不还，将来怎么面对容儿郡主？已比那些被害之人多活了好几十年，不算亏了。嫡亲外祖伤了嫡亲祖母性命，郡主身上带的恩仇，由锦衣卫帮着解了也好。”
“都说大义灭亲，此关实在难过，难为你想得开。”冯锦把手按在他的肩上，微露赞许。
公孙优久久不语，眼见冯锦只瞅着他，终于叹道，“在我心里，还是郡主更重一些。”
冯锦听了点一点头，“我若是你，也必如此。都说亲恩难报，可这世间父母，也不都是慈爱有加，你爹是个坏的，也没坏到尽头，还有比他更混账的。”
公孙优跟了他一段时间，多少知道了些冯府旧事，没有接话。
第154章 急行军铁石心肠
这天没去兵器厂，弓捷远依照宋栖的吩咐梳拢各省兵器制造的纸账，以便掌握数目统一调拨，正忙活间瞥到匡勤进来，连忙起身见礼，“佥事何故到此？”
匡勤对他也甚客气，还了礼问，“宋大人可在官署？”
“又给皇上留在宫里说话。”弓捷远回答他说，“想是和匡大人在一处呢！”
匡勤扑了个空，脸上似有些愁。
弓捷远自然要问，“若有要事我与佥事传话可好？等得大人回来立刻派个人去相请？”
“郎中不知。” 匡勤稍微躲开些人，单独对他压低声音，“传话并没有用。我这是没见到大人，便见到了也不一定能说动他，所以才愁。”
“什么事情如此为难？”弓捷远不免有些惊讶。
“是我祖父，”匡勤实话实说，“知道宋大人还在赁房子住，觉得太不像样，非要出资帮忙买个小院子。没承想这事情却是个极为难办的差使，宋大人根本就不领情，只说没有必要。他不肯去相看，我能硬买不成？为此已经折腾许多次了，若不是实在没有法子，我也不能追到官署来找。”
弓捷远听是这事，不由笑了，“却是无奈！佥事便硬买了，宋大人不肯去住，谁还能绑着他吗？别人不知大人的脾气，我却深有感触，认定的事劝不动的。”
“唉！好愁好愁！”匡勤连连地道，“这边受罪，家去还要被祖父责骂没用。”
弓捷远见他拱手要走，便送出去，行了一段才试探问，“佥事可能听到北疆军情？”
匡勤听他这问，顿住脚步看来，神情非常迟疑。
弓捷远的心立刻就揪起来，“可是听到了什么信儿吗？”
“郎中与侯爷关系甚好，他没对你说起？”匡勤仍旧犹豫。
“怎么了？”弓捷远无心计较别的，语气越发小心起来，只怕自己一急就会追出什么坏消息。
匡勤轻声叹息，“昨儿送来的呈报上说朔王爷孤军深入北元腹地，已经数日联络不上。祖父夜里都没回家。”
弓捷远只觉脑里突然长了琴弦，声调最高那根被谁死命扯紧之后弹了出去，发出铮铮的锐鸣，刺得他眼皮狂跳不已。
几日联络不上？
失踪了吗？
冯锦眼见弓捷远匆匆跑进自己官署，不由望望身边的公孙优。
公孙优面无表情地退下去了，那双被睫毛挡住的眼睛里却流动着无声的恨意。
弓捷远没有精神在意旁的，只问冯锦，“侯爷为何要瞒着我？”
冯锦只好安抚他说，“捷远莫太忧急。北疆据此虽近，快马也得两日多的行程，呈报总是迟滞，也许此时王兄已与大军汇合。”
“也许？”弓捷远死死瞪着冯锦的脸，也不觉得他长得好看了。
冯锦有些无奈，拔步凑到跟前，伸手搂了搂弓捷远的项背，“此事已然惊动皇上，北疆不敢怠慢，必会一日一报，你也不要太过焦躁，耐心等着消息就是。”
“侯爷上过阵吗？”弓捷远忍不住问。
冯锦看着弓捷远雪白的脸，不说话了。
南京城里的那一仗不能算是上阵。
“轻敌是死。”弓捷远喃喃地道，“孤军深入，失去支援没有补给，若是闯进了包围遇到了埋伏……”
冯锦伸手按住弓捷远的肩膀，制止他说不吉利话，“王爷数陪皇上征战，不会那么鲁莽。”
弓捷远无力地闭闭眼睛，此时斯人在远，没有音讯，多说也没用处，便只低语，“劳烦侯爷，听得军报也给我去递个消息。”
此后果然日日都来军报，却也日日都没有谷梁初的消息。
弓捷远一刻不曾误职，精神异常亢奋，觉都不用睡了。
只教躺下，耳边就会响起谷梁初曾经说过的话——“孤若不成，他们可贵什么？”
万一……
万一他出什么事情，世子怎么办？还不能好好走路的小王子怎么办？
自己又怎么办？
不杀伯仁，伯仁因我而死。
更还有……那些身心与共密不可分的纠缠啊！以后都会成为梦魇，夜夜逼走人的睡眠。
谷梁初……
谷梁初已经远离所有卫所。
这天已经是他孤军深入的第九日，沿路谁也没有遭遇，两千五百兵马都在朔王爷的带领之下摸进了草原腹心，悉数藏进了一处孤岛般的矿坳。
那坳不高，被私采过，废弃了许多年，早被岁月摧残得面目全非，若非十分熟悉地形，很难寻找。坳的四面都是硬石，高不过人，立在里面堪堪可以挡住野风扑脸。
谷梁初命人全部卧在坳中，马也拽趴下去，嘴里衔了铁环。
此处早给经年的荒草淹得不可分辨，只要人马都不喧哗，敌方哨探很难发现他们的踪迹。
“王爷怎知此处？”这天起了非常大的风，谷矫被吹得睁不开眼，又问又骂，“什么鸟不拉屎的鬼地方！”
“师父的先祖曾经来过这里，”谷梁初淡淡地说，“在柳下记里画下了图，不过太不好找，孤还以为能再早到一些。”
“那些北元蛮兵肯定会往这边撤吗？”梁健也捂着嘴，但觉说话之时灰尘都会钻进口腔。
太旱了。
平原也像沙漠一般，呼吸都很呛人。
“肯定。后面二十里处便有水源，”谷梁初的模样倒比他们两人都要自如，仿佛风也挑人，尘土也挑人，不敢欺负王爷似的，“是不归宣府管辖的最近地面水源了。他们的补给必然驻扎在那儿，不管是撤退还是换防总要经过此处，且只耐心等着。”
大白堡外的北元兵马时进时退地拖了好几天了，应该没补给了，在这儿等着必然可以截住他们的退路。
整整等了一天一夜。
谷矫被蚊虫咬得周身是包，心里躁得不成，叨叨咕咕地瞎念叨，“他们的马这么慢吗？怎么还不到呢？不会迷了路吧？还是已经夺了韩山的卫城啊？”
梁健立刻搡他一把，“休要胡吣，”
谷矫瞄瞄闭着眼睛靠在挂满衰草的坳石上休息的谷梁初，见他没有训斥自己的意思，就不太服气地哼，“念叨念叨还不行？你不着急？不吃不喝还捱得，能不尿啊？你闻闻这坳里已经什么味儿了？”
“王爷都忍着呢……”梁健使劲儿瞪他。
谷梁初也是强忍，他靠回忆熬着时间。
坳里确实尿味冲天，他在想弓捷远若在此处会怎么样。
肯定得比谷矫能跳脚。
那是一个宁肯冻病了也不睡臭屋子的金贵人儿啊！
梁健见谷梁初唇角浸着抹笑意似的，疑心自己看错了，“王爷……”
话音未落，突然听见负责瞭望的小校低吼，“来了！”
谷矫梁健齐齐挺身探头，果见一个坐骑精良的哨探策马狂奔而来，疾扎猛子冲进坳里，连滚带爬地扑到谷梁初的身边，狂喘粗气地报，“后面……不超五里……”
精兵们闻言立刻捉刀正甲，扯紧了坐骑的缰绳。
不过半柱香的时间，前方果然烟尘暴起，许多“得得”的马蹄声从尘团里直传过来。
一群煞鬼似的腆肚壮汉骑着健马踏碎了平原上的土皮，脸上都是急切之色，似与脚下的地同样干渴。
谷矫梁健一瞬不瞬地看着谷梁初。
谷梁初慢慢地从石头上直起身，皱眉望望贴地而来的巨大灰云。
“王爷……”梁健忍不住催他。
谷梁初这才缓缓拽起了坐骑，伸手撤掉马儿口中铁环，又低头拍拍身上甲片里的尘土，磨蹭了好半天才翻上去。
精骑们跟他一起翻上了马。
灰云已经不足百米。
谷梁初骤然大喝一声，“杀！”
两千五百套黑甲亮刃瞬间扑出矿坳，巨大的匕首一般刺向卷来的灰云。
急着驰回驻地休整补给的北元兵马猝不及防，还没瞧清眼前的状况，血光已在马蹄狂奔出来的灰尘之中迸溅开来。
好一场昏天黑地的厮杀。
空气太脏了，两方官兵都得圆睁双目分辨敌人，眼神稍微不好一点儿立刻命丧刀下。
以逸待劳出其不意，这股北元撤军足有五六千人，全无防备之下，战力大减，没到一个时辰便被以少胜多的大祁精兵消灭殆尽。
四处横陈的残躯短肢，还能看出肌肉健硕孔武有力。
谷梁初在兀自肆虐的野风里面整肃队伍，命谷矫和梁健查查己方伤亡。
死了二百左右，伤了七八十人。
这是最小的损失，活着的军士仍旧面容沉重，同来的伙伴就此永别了。
“把自己人的尸首掩在矿坳里面。”谷梁初没有任何表情，下命令说，“然后随孤急袭后面的北元驻地。”
梁健忙道：“王爷……”
刚经一场血战，刚刚痛失袍泽。
吹过来的风都裹着浓浓的血腥味儿，已经歼灭了五六千人，还不成吗？
“兵机不可稍纵！”谷梁初冷沉着脸，语气不由分说，“咱们这通翻山越岭，一战便满足了？如今去北元驻地要比回卫所近多了，孤猜那里没有太多精锐之兵，正好抢过来给兄弟们休息治伤。只要灭了他们咱们就有吃有喝有睡觉的地方，以逸待劳地等着下一波敌人自投罗网，怎么不好？来回白跑，自己先把力气给散没了。”
梁健闻言没再说话。
谷矫想东西少，刚胜一场心里高兴，喜滋滋地跟在谷梁初身后。
水源附近果然没有北元精锐，可那里存放着粮食兵器，自也不会大意，留守之兵足有三千。
又是一通好杀，战斗结束之时大祁精骑们已经累得没有力气整理战场了。
谷梁初也不难为大家，容他们东倒西歪地随便躺着，自己领着谷矫梁健查点伤损。
又死了百十来人，伤兵总数也快二百。
“只有一千多个好战力了。”梁健对谷梁初说，“咱们真在这里等着？万一再回来的蛮兵人数众多就危险了。”
谷梁初搓搓手指思索思索，“粮食带不走，先让兄弟们好好歇上一个时辰，攒起劲儿来埋锅造饭，好好吃顿饱的，剩下的放火烧了。”
梁健立刻看向那些粮食，神色之间颇舍不得。
那得养活多少贫民百姓啊！
谷梁初知道他的意思，仍旧淡淡地说，“孤没下令往这些粮食里面投毒已是仁慈，都是父精母血好不容易养大的儿郎，死也当死在刀枪之下，碎如齑粉也莫穿肠烂肚。仗无好仗，总是小民受苦，但却不是咱们挑起来的，妇人之仁只会误事。”
这番狠话说得面不改色，梁健知道他的性子，只能去传命令。
作者有话说:
战争残酷，热爱和平
水源周围只有一片疏林，挡不住人眼，没有办法设伏。
谷梁初阖眼眯了一会儿，等着精骑们睡足了吃饱了，连夜开拨队伍，仍旧斜行奇穿，不走正经道路。
“王爷要去哪里？”看出他还不打算回宣府，谷矫问道。
“北元集了三万士兵，”谷梁初告诉他，“咱们毁了七八千 ，围攻宣府的也就一万四五，还有好几千人往哪去了？”
谷矫梁健齐看住他。
“大白堡附近有许多村落，”谷矫慢慢地说，“都距长城不远。这些混账是想去打小民的主意，烧杀抢掠做那强盗行当。这是他们的习惯，孤就去帮韩山扫扫道路，一来算是分而食之，二来也护一护大祁百姓，省得以后都不敢在边境求生。”
“可是咱们刚打两场大仗，” 梁健却说，“也不休整休整？会不会急进了些？”
“周案尘埃未落，”谷梁初扬首望着燕京的方向，“孤不能总在北疆待着，就要速战速决。”
梁健听了这话只能说道，“总不回去，怕不把韩指挥使急出毛病来。”
郭全站在院落之中，眼看着弓捷远一直仰头望月，轻声劝道，“小主子不必过分忧心，有时候没消息便是好消息。你想想，北元蛮兵若是擒住了王爷，早便喧哗起来，哪会这样消停？”
“师兄知不知道瞻世子的生父就是陨在战场上的？”弓捷远幽幽地道，“当时北王兵重，父子同处一阵，也没护得。很多事情上了战场便没准了，他只带了两千多军。”
“两千多军不算少了。”郭全认真说道，“整个北防又有多少兵力？小主子，你是边境长大的人，自然知道男儿上了战场就不能顾及自己的安危性命，该闯就得闯的。难道想让王爷做个贪生怕死缩在他人庇护之下的怂将？”
这是见惯了刀枪的人应该有的见解。
数月之前的弓捷远也会一样想。
过了半天他才再次开口，“那也应该有呼有应。若是死得其所也便罢了，我只怕他跟我怄气，非要逞能。”
“不会！”郭全异常笃定地说，“王爷不是意气用事的性子。他一向是狮豹心肠，为了达到目标熬得住寂寞忍得住脾气，该出击时绝不犹豫，该冷静时也绝不会糊涂。”
弓捷远无法反驳郭全的话，令他始终介怀的也正是这些，只能认真点头，“你与他相识多年，是了解的。”
“我们本是兄弟。”郭全也点了点头，“彼此知道。”
弓捷远不想再说，嘴唇微微翕动了下，“他已离京二十多日了。”
二十多日，始终没有确切消息。
谷梁立也有些沉不住气，他想写圣旨去骂韩山废物，又恐扰乱了宣府卫的军心，急得咬牙跺脚坐不住凳，躁得活阎王般。
事关皇子安危，匡铸也不敢过分相劝，只怕自己把话说得满了，回头真有什么差池皇上要找自己的后账。
还是倪彬说了句话，“皇上莫太心焦，朔亲王并非鲁莽之人，两千军马也不会平白消失，想是故意不与韩将军联络。”
“他跟朕上阵的时候虽然勇猛，看着倒是肯沉稳的，怎么自己出去便会如此急功？”谷梁立的神情很是烦郁。
不管心里有几分疼，儿子毕竟是儿子，是自己最大的财产，受不住轻易折损，再者新朝未久，第一仗就赔了王爷，大祁的威名也别要了。
“是朕的疏忽，”并没别人搭腔，谷梁立又责备自己，“初儿到底年轻，不该让他去督韩山的军，而应该把他放到都指挥使下面去历练。权给大了，没人管得住他，所以为所欲为。”
“北疆若设总兵，”匡铸这才说话，“朔亲王还可纡尊委屈委屈，怎么也不能放在都指挥使的下面，那就没了体统。”
谷梁立沉吟一会儿才道，“如今说什么也晚了，宣府外面围着一两万军，韩山就那么些兵力，也没能耐再分出人去寻他，要不就让韩峻……”
“皇上，”匡铸先前不开口是不肯招无妄之灾，提起兵策却不含糊，“蓟州距离北疆路远，若调韩峻未免大动干戈，即便宣府诸卫皆需守城以防滋扰，无暇分兵细寻朔王，也可派高山、天成等卫所出去驰援。于腹抽兵恐怕要惹民心动荡，以为北元兵势难挡，各种惊慌失措，弊大于利。”
谷梁立闻言就又思索一阵，“朕是怕他们拖沓，不如韩峻迅速。既如此说匡大人就传军令去大同吧！让附近的卫所帮忙找找。堂堂一个皇子没了音信，管谁的责任也不像话！”
谷梁初距离宣府镇没有多远，剩下来的一千多兵马此刻都掩在长城外面的青龙峪里。
连跑了小两天，远离了野风打脸的的荒原，奔进一个蚊子反比蜻蜓大的狭峪里，谷矫梁健皆都佩服自己主子寻找隐蔽地方的能力。
“这里面一个轿子都横不开，”谷矫鄙薄地道，“还好意思叫什么青龙？”
“龙也有大小肥瘦之分。”长途奔驰，谷梁初也饿狠了，靠着马腹上面撕硬饼子。
除了在北元驻地吃了顿饱的，他们已经始终没有正经用饭。
梁健眼见谷梁初那口钢牙半天也咬不下来一口干饼子，有些难受地说，“这边有林子了，属下去给王爷打个野味来烤。”
谷梁初摇头制止，“不要分心。孤算那些北元兵马就想来此袭扰，他们已经攻了这么多天的城，早该耗不住了，说不准随时过来。”
“王爷怎么算的？”谷矫有点儿惊讶。
谷梁初知道他永远是个只管打不管想的主儿，无奈解释，“前面就是宣府和大同的交界之处，看着有两个小所在管辖，实际上归万全都司的精锐兵力都抽去大白堡了，没剩几个能吃硬的，归山西行都司管的虽然原地没动，也就是个兵力不多的千户所，蛮兵们想要劫掠，跑太远了不及回援，等于自散兵力，肯定会仗恃人多，上这儿来撕口子。”
便有《柳下记》的指导，也看怎么使用，就如同人人都读《孙子兵法》，能当名将的人也没几个。
梁健跟着跑了好几天的野路已经明白了些，“上这儿来抢一趟比回后面的驻地快捷多了，王爷的时间卡得好，先端他后路再来截他的前兵。”
“虽然有些疲于奔命，却能起到最大效用。蛮子们世世代代边走边吃，非常习惯以战养战，多留一分机会给他们，这次清剿的时间就要拖得更久些，大祁现在，还没到可以慢慢打的时候。”谷梁初又啃一口饼子，用力嚼了一会儿，实在没有耐心嚼烂，硬吞下肚。
梁健就又问他，“这么说韩山只拨两千兵给王爷也不算少？我还只在心里咒骂他呢！”
