龙剑录却仿佛丝毫不把廖贾放在眼中，而是朝高处望去，吹了声口哨。
遥光得到信号，从栈道上小心地下来，但就在这一刻，高处仍有一只飞翔的机械鸟，展开了翅膀，露出数枚藏在翅下的枪管，朝着遥光。
“危险！跳！”龙剑录喝道。
霎时间，龙剑录动了。
子弹从高空中射出，旋转着爆发出冲力，激起火焰，飞向遥光，龙剑录在短短半秒内冲上悬崖高处，纵跃，翻身一脚蹬上栏杆，再朝着遥光飞扑而去。
遥光被那股冲力顶着朝前摔倒，就在落下悬崖的刹那，龙剑录掠过，一手搂住了他，带着遥光猛一侧身避开子弹，龙剑录尚有余力，另一手抽出短刀击出。
在遥光凝固的、震惊的表情里，刀刃劈上子弹。
时间流动恢复正常，子弹在空中受激爆破，弹片飞射，短刀呼啸回旋，斜斜飞起，射向高空，机械鸟爆炸。
数秒后，呼呼风声传来，龙剑录抬手接住武器，归鞘。
龙剑录站直身体，却一个踉跄，仿佛消耗了过多的能量，一时间竟力有不继。
遥光担心道：“你没事吧！”
龙剑录摆手，示意没关系。
避难所外，机械军团已经全部退走了。
遥光：“现在怎么办？”
龙剑录：“我不知道。”
龙剑录与遥光分开，让他在空地上等待，自己走向依旧活着的廖贾。
廖贾半躺在大门前喘气、咳嗽，胸口全是血，龙剑录走到中央空地，狂风卷起沙尘，天际雾蒙蒙的一片。
“它们很快就会再来的。”廖贾口鼻溢出鲜血，“你的能力再强，也保护不了这里的所有人，大地会沦陷……人类会消失，你所在意的一切，不过是历史长河里的一朵浪花……”
龙剑录说：“但你的美梦提前破产了，你不能再去往理想中的天国，廖贾，等待你的，将是我们最终的归宿。你就像每一个畏惧死亡的懦夫，恐惧着死亡之后，是什么都没有的虚无。”
廖贾现出惊恐的表情，开始哀求：“不……不……你没有必要这么做，你只要把我扔出去，让我到外面去……它们会接纳我……‘它’会把我的意识，纳入……”
“你违背了守护者的誓言。”龙剑录抽枪，指向廖贾。
廖贾脸上现出了诡异的笑容，阴冷，却又恶毒。
“你……那就祝你余生，永远过着这种……生不如死的日子吧……咳！咳！”
一声枪响，龙剑录站在廖贾面前，沉默地注视着他。
“永别了，20号。”龙剑录躬身，伸手将廖贾的眼皮合上，沙丘避难所的城主，就这样死了。
“你是几号？”遥光突然问。
“这种时候，为什么总会提无关问题？”龙剑录转身，说，“我真想看看你脑子怎么长的。”
“我只是好奇。”遥光说，“不然你让我说什么？节哀顺变吗？”
龙剑录：“你倒是告诉我，这里的七千人，要怎么办？”
山谷里所有的人都出来了，高处宿舍区、栈道扶梯上、峡谷底部的建筑房顶、石山上，密密麻麻，全站着人，望向底下的这一幕。
遥光环顾四周，意识到了一个严重的问题：龙剑录把沙丘避难所的负责人一个照面给打死了，现在这七千人，又该何去何从？
龙剑录抬头，望向这里的居民们。
“预言家，说说接下来会发生什么？”
“呃……”遥光尚未想清楚。
突然间四面八方爆发出齐声呐喊。
“大骑士万岁！”
“大骑士万岁——！”
龙剑录站在沙尘里，无奈地一手覆额，在那“大骑士万岁”的欢呼里，不得不摘下帽子，按在胸前，一脸郁闷地，朝这七千人行了个礼。
沙丘避难所暂时安全了，却不知道机械兵团会在什么时候再度来犯。
正午时分，沙丘避难所的住民开始翻箱倒柜地搜罗廖贾所藏生活物资。数量众多的铁箱与背囊从高处被扔出来，偶有可用物资便遭到哄抢。
连他生前的警卫们也加入了抄家的行列。
龙剑录与遥光坐在中央空地的阴凉处，龙剑录狼吞虎咽地吃着烤土豆，为了答谢他，食堂送来了一大盆土豆。
“你的能力很逆天。”遥光尚且第一次看见龙剑录发动这能力。
龙剑录：“偶尔，不能一直使用，消耗很大，过后需要补充。”
时间流感知的能力需要调动龙剑录全身的能量，形成瞬间的爆发，从大脑到身体的反应，肌肉调整等等。
“你的刀很锋利嘛，”遥光又说，“居然连机器都能削断。”
“这是大哥哥的宝剑。”龙剑录礼貌地说，“特别打造的，克制杀戮者，就像我的存在一样，小朋友不要玩，会把你的手指头削下来。”
他抽出随身的短刀，耍了个刀花，又归入鞘内。
“接下来怎么办？”遥光问，同时望向不远处聚集的人，他们瓜分了廖贾的藏品，现在人正在自发地往中央空地上聚集，越来越多，知道龙剑录稍后一定会有关于大家命运的安排。
“我不知道。”龙剑录说，“你让我回来，你自己想办法。”
遥光：“是你自己要回来，我还能不经同意，控制你的摩托车吗？”
“那是我老婆。”龙剑录纠正道。
遥光无奈了，廖贾死后，余下的难民们也逐渐意识到，树的退走只是为了节约能源，过后一定不会放过他们，迟早会再派杀戮者来，而龙剑录也不可能一直守在沙丘避难所中。
有人想上前，但龙剑录抬手示意，阻止了他们。
他先是取出背包里的地图，展开，说：“离这里最近的地方是河畔避难所，四百四十公里远，那里的负责人叫路山，是我以前的部下，搜救队的一员。他应当会接纳他们，只是不知道河畔能不能容下这七千人。”
“把他们全部带过去？”遥光说，“按他们的速度，需要多久？”
龙剑录抬头，朝其中的人喊道：“去把你们运送物资的车辆开出来！”
那些人明白了他想做什么，便纷纷离开。
遥光问：“廖贾是几号？”
“20号。”龙剑录说。
龙剑录收起地图，看着遥光。
遥光：“号码根据能力排吗？”
龙剑录：“也许？我不知道，是‘兄长’做的排序。”
“‘兄长’又是什么？”
“另一个计算机，闪博士生前用过，它协助分析基因片段，但不智能。”
遥光：“那么问题来了，你到底是几号？”
“你的好奇心很旺盛啊，小朋友，”龙剑录答道，“得不到答案不罢休吗？”
遥光：“告诉我吧，你是几号？”
龙剑录说：“‘兄长’将我排在第3号，满意了？”
遥光明白了，那么龙剑录确实很强，毕竟天下武学，唯快不破，只要他掌握了先攻权，几乎就没有人能朝他挑战，连机械杀手亦要避开他，从这点来说，廖贾确实显得相当不明智。
“2号有什么能力？”遥光问。
“很厉害的能力，”龙剑录答道，“与他动过手的人几乎死完了。”
“1号呢？”遥光又问，“1号又是谁？他们不管吗？”
龙剑录说：“1号是曾经的团长，他已经死了。”
遥光：“好，先不谈这个，那么我很好奇，36号的能力很弱吗？”
“36号？”龙剑录疑惑道，“为什么这么问？”
遥光：“接下来是我真正想问的，36号的能力是什么？”
龙剑录打量遥光，从背包里取出一个小小的黑色笔记本，对着标签，找到“36”那页，上面只有简短的一行字——能力：幻象与隐藏。
“啊，我想起来了。”龙剑录说，“36号的能力是隐藏自我，也许像变色龙一般？对他的调查不多。这确实是个活命的好办法，嗯。”
龙剑录合上笔记本，认真地看着遥光。
“36号就在这里，”遥光说，“是个女孩，她藏身于沙丘避难所。”
龙剑录：“我觉得训练训练你，说不准你能加入骑士团……她现在在哪儿？”
遥光：“不要转头，否则她会在幻象里消失，她就在杂货店门口的那棵树下看咱们。”
下一秒，风衣下摆扬起，犹如吹了一阵风，龙剑录突然就消失了，短短一眨眼时间里，他已经出现在了遥光所言之处，一手放在一个女孩子的肩膀上。
“抓住，好久不见。”龙剑录露出了那英俊得令人心动的笑容，“来聊聊？”
那女孩戴着厚厚的眼镜，一身俭朴的衣物，从外表看上去与这里的难民们完全没有区别。
“你从来就没有真正地‘见’过我，大骑士。”她知道落在龙剑录手里是绝对跑不掉的，只能认栽，说，“但我承认，不该出来偷看你俩。”
“你躲在房子里也会被我发现，”龙剑录答道，“认知是无处不在的。”
“你怎么知道我在这里？”36号疑惑道。
龙剑录带着她，回到遥光身前，说：“介绍一下，这位是我的朋友，‘先知’。他能知道这世上发生的所有的事。”
遥光与龙剑录交换了一个眼神。
“你好，小双。”遥光朝她点头道。
“啊。”那被叫作小双的女孩说，“不，不对，我记得没有你这号人。”
“这不重要。”龙剑录复又坐下，拿起一个烤土豆抛了抛，说，“吃点？”
“不了。”小双面无表情道，“谢谢，我每天都在吃，要吐了。你把廖贾杀了，现在请你告诉我，你到底要怎么保护这里的人，我猜你不会想当沙丘的老大。”
龙剑录给了遥光一个眼神，示意由他来处理。
“我要把他们送到河畔避难所去，”龙剑录说，“但我俩还有重要的事要去做。”
遥光明白了。
小双：“所以你的诉求是什么？”
“保护他们，”龙剑录说，“护送这里的人，直到抵达河畔避难所。”
说着，他撕下笔记本上的一页，在上面随手画了只小孩子画作般的喷火龙。
遥光：“那是什么？”
龙剑录：“不要插话。”
小双：“你不是先知吗？居然不知道大骑士的惊世画作？”
龙剑录：“这是我和路山的约定！”
龙剑录把它递给小双：“把便签交给路山，我保证在这之后不会透露你的身份。”
“你也找不到我。”小双说。
“有先知在，”龙剑录扬眉道，“我可以随时找到你。”
小双没有说话，接过了那张便签。
龙剑录知道她答应了，便让人召集了这里的难民们，开始朝他们解释，又选出带头的人，让他们开出重型卡车，在大门口集合。足足两个小时后，七千人开始分批上车，小双坐在了第一辆车的车头处。
遥光本以为他们会犹豫，但看上去，大家都很想离开这个地方。
“咱们也走吧。”龙剑录做了简单的交代之后，便回到高处，骑上摩托车。
“咱们去哪儿？”遥光问。
龙剑录没有回答，带着遥光在高处掉头，驰下石山，此刻已是傍晚时分，落日西斜，在血红色的落日下，摩托车驰往戈壁深处。
“他们似乎很愿意迁徙。”遥光说。
“嗯。”龙剑录答道，“河畔避难所至少不缺水源。廖贾选的这个地方实在太干旱了。”
遥光：“这些避难所是随机分配的吗？”
龙剑录解释道：“起初有人选了相对安全的地方聚集，渐渐聚落扩大，形成避难所。廖贾只是恰好负责保护这里。”
渐渐地，戈壁上入夜了，漫天星斗降临，悬挂于深蓝色的天幕，气温也开始骤降，摩托车在嶙峋的巨石间穿行，战争抹去了诸多人类生活的痕迹，那景象壮丽而辽阔。
“冷吗？”龙剑录回头，说，“马上就找地方宿营。”
遥光点点头，有点哆嗦，龙剑录最后找到了一处山腰上的石洞，取出一个装置打开，里面是燃料，升起了篝火。
“让我看看可爱的朋友们，给大骑士准备了什么好吃的。”
龙剑录打开沙丘避难所为他准备的补给包，里面是一些干粮、两个粗糙的玻璃瓶罐头，以及饮料，两人便在山洞内开始吃晚饭。
“到处都是这种戈壁吗？”遥光发现，如今人的需求变得非常原始，在这种环境下，找食物成为了一个大问题。
“不。”龙剑录正在看地图，答道，“只有这附近是。”
“明天进入丛林地区就舒服点了。”龙剑录看了遥光一眼，说，“如果找到河流，你还可以洗澡。”
遥光于是也一起看这张地图，龙剑录说：“你能‘想起’或者说‘知道’其他的事吗？没关系，想起了什么都可以告诉我，我现在觉得，你一定有着特别的使命，在42号研究所里找到你，是很有意义的。”
两人对视片刻，遥光说：“我现在只觉得很混乱，仿佛哪里不对，却说不上来。”
龙剑录递给遥光一瓶饮料，认真地说：“或者我可以帮帮你？比方说，你觉得不对劲的事情在于哪里？”
“很多东西都不对劲。”遥光现在可以静下来思考了，在龙剑录鼓励的眼神下，他开始尝试着理清自己的思路，“一切事情，就像缺乏逻辑，这也说不通，那也说不通。”
“能不能具体点？”龙剑录说。
“精神病人是不是都这样？”遥光说，“总觉得周围的世界怪怪的。”
“你先别管精神病的事。”龙剑录道，“这样，当你觉得哪里不对劲，你就马上告诉我，可以吗？”
“我现在就觉得不对劲。”遥光说，“你看这张地图。”
龙剑录：“嗯？”
龙剑录摊开地图，朝向遥光。
“大陆居然是连成一大块的。”遥光说，“只有一个岛屿，一个岛屿！这合理吗？”
“什么？”龙剑录说，“很合理啊。”
遥光：“我们住的这个地方叫什么名字？”
龙剑录：“地球。这是一张投影地图。”
遥光：“好，我们知道大陆是会随着地壳变动而分离的，就算不分离，海洋中也不可能只有一个岛吧？”
“嗯……”龙剑录说，“这是你想起来的一些基础知识吗？或者说，你来自另一个世界？让我们尝试着解释一下，你是个来自六百年前的人，所以许多概念在你的脑中根深蒂固。”
遥光：“我们现在说的是什么语言？”
龙剑录：“通用语。”
遥光拿起龙剑录的黑皮笔记本，翻开，说：“这些字，是什么字？”
“汉字。”龙剑录答道，“六百年前流传下来的文字系统。”
遥光：“所有的避难所都使用同样的文字吗？”
龙剑录：“目前看来是的，夹杂着一些英文。”
遥光：“他们之间互相说话，也能听懂？”
龙剑录：“至少我能听懂。”
遥光：“六百年里，通用语没有任何改变，也没有出现方言？没有口音？世界上只有两种语言？汉语与英语？除了汉民族，没有其他的人活下来了？”
龙剑录一时无言以对。
遥光：“我们把东西扔起来，它会下落，这源于什么？”
龙剑录：“万有引力。”
“万有引力是谁发现的？”
“牛顿？”
“牛顿是哪里人？”
“英国人？”
“你刚才说到‘英文’，请告诉我，英国在哪里？”遥光说，“在地图上指给我看看？”
龙剑录：“……”
“这个世界充满了各种bug，”遥光说，“就像……就像……”
那个答案在他的内心深处，呼之欲出。
“就像一个游戏，”遥光喃喃道，“一个被人为设计出来的游戏。”
夜深了，龙剑录被遥光一系列的追问搞得晕头转向，也开始充满怀疑。
龙剑录道：“这个世界不是真实的？”
遥光反问道：“你玩过游戏吗？”
龙剑录说：“我在朋友那里玩过一小会儿，一辆战机，在太空里穿梭，发射飞弹，打敌人。”
遥光：“你可以想象成有人设计了这一切，但不一定是游戏，只是这里面充满了bug。”
龙剑录没有回答，就在此时，又一段信息涌入了遥光的脑海。
北方，主城最深处，超级计算机顶天立地，进行运算的蓝光正在闪烁，继而展开全息投影，呈现出青年男性的身躯。
一切只是虚影，他的身躯焕发着蓝光，与此同时，“世界之树”释放出一个沉寂的机械，轰然坠地。
那是人形机器的躯体，发着蓝光的男子灵魂走向机器人，被刷然吸入。
紧接着，机器人睁开了双眼。
它完全呈现出人类的模样，是个俊秀的男人。男人戴着充满机械感的面罩，现出温润的嘴唇，面罩上镶嵌着齿轮，他抬起头，一手放在计算机的触摸屏上。
计算机一侧打开了门，内部缓慢推出一只闪烁着银色光芒的、合金制造的狮形机械怪物。它足有三米长，近两米高，前爪带着利刃，随着落地声响，这只杀戮者的电源自动开启，全身亮起了灯。
他走到杀戮者面前，一手按在机器狮头上，激活了它，继而翻身骑上它的背脊。
就在最后一刻，他越过了意识的窥探，直接与遥光对视了一眼。
遥光：“！！！”
遥光回过神，看见龙剑录一手在面前挥了几下。
“树在找咱们。”遥光说，“它派出了一只很奇怪的机械，以及一个机器人，看上去不好对付。”
“那是正常的。”龙剑录答道，“看来你偶尔会随机预测一些事，先知。沙丘的任务失败后，树会来找咱俩的麻烦，但只要没有太多人拖累，就凭它手下那些废铜烂铁，我还是不怕的，睡吧。”
“好吧。”遥光只得靠在山洞的洞壁上。洞外传来怪物的叫声，与风融合，产生了近似呜咽的哭泣声，遥光问：“你没有准备睡袋吗？”
龙剑录就这么坐着，说：“没有，习惯了。”
遥光又觉得有点冷，龙剑录于是脱下风衣，过来与他并肩侧卧，把风衣盖在两个人身上。
“我每天都这样，”龙剑录说，“到处找地方露宿，难得有人陪我睡觉，你是第一个。只可惜是男生，如果是女孩子就很浪漫了。”
遥光简直哭笑不得。
“不过你说得对。”龙剑录又不易察觉地叹了口气，说道，“我也常常在怀疑，如果这个世界有造物主，他一定是个偷工减料的家伙。”
“为什么这么说？”遥光回头问。
龙剑录把帽子盖在脸上，说道：“我总觉得自己偶尔会做不想做的事，不知道你有没有这种感觉……就像一个人，偶尔会作出有悖于自己性格的决定。”
“比方说呢？”遥光答道，“这很正常吧？每个人的性格都有许多面。”
“不……”龙剑录说，“就像有人给我设置了一个性格，但是在某些命运的转折点上，我会做出某些不合理的举动，事后我自己也没法解释。”
“譬如说今天在沙丘避难所折返吗？”
“不。”龙剑录说，“譬如说捅向廖贾的那一刀，相信我，最初我并不那么想杀他，那一刻我感觉到了强烈的所谓‘命运安排’，也许这是命运之神的意思？算了，睡吧。”
这是遥光来到这个世界后的第三天，太阳照常升起，龙剑录带着遥光，依旧骑着他的摩托车，前往戈壁边缘。
他总算看见了一抹绿色。
“说说你的世界吧。”龙剑录道，“你来到这里，一定有着自己的使命。”
经过遥光与龙剑录的讨论后，他得出了两个可能性，其一：他来自与这里相似的另一个世界，那个世界也叫‘地球’，有一样的地貌与语言，相似的科技。其二：他来自六百年前，他的世界即是这个世界的过去。
但他依旧很难想起重要线索，龙剑录便不停地追问，期望在这追问中能让遥光获得电光石火的念头。
“我们的世界和这里很像，我甚至叫得出一些树木和花的名字，比方说，这附近是雅丹地貌。”遥光说，“那个世界里也有计算机，有人工智能，被称作AI的东西，只是没有这么强大……‘树’通过什么方式来控制它的机器人？”
“从前是卫星。”龙剑录答道，“在人类摧毁了部分卫星之后，现在使用近地信号，以及杀戮者之间彼此联系，每个杀戮者都是小型的中转站，它们分布范围很广，互相传递电信号与指令。”
“这么大量的数据，”遥光说，“能这样传输吗？万一丢包怎么办？”
龙剑录：“我不知道，这你要去问它自己。”
遥光说：“这是设定，是的，造物主给这个世界的设定。”
遥光无法控制自己知道什么事、不知道什么事，龙剑录也习惯了他突然间的惊人之语，很快就接受了。
龙剑录：“哦，又是设定啊。”
“所以我说这个世界不合理。”遥光说。
“细想起来也合理。”龙剑录说。
遥光：“那是因为你习以为常，对不合理的事已经习惯并接受了。”
龙剑录：“万有引力公式里为什么有个常量？这个常量从哪儿来？为什么是6.67？光速为什么是三十万公里？π为什么是个无限不循环小数？时间为什么不能被无限细分？什么事情追究到最基本的层面，都显得很不合理。既然可以理解这些设定，当然也能接受不会丢包的设定。”
随着驰离戈壁，进入滩涂与树林区域，一股带着湿润水汽的风扑面而来，龙剑录驾驶摩托沿着岩山的缝隙进入，这里的山峦抵挡住了北下的水分，将山的两侧隔开。
“我想下车。”
“附近不一定安全，”龙剑录说，“你想做什么？喝水？洗澡？我为你找合适的地方。”
大地开始震动，遥光识趣地不再提下车的事，龙剑录以拇指弹开飞行开关，摩托展开辅助飞行翼，喷气升空，从树林的顶上改用飞行越过。
“那是什么？”
“大象。”龙剑录低头看了眼，解释道，“你没见过？”
在他们的下方，出现了象群，它们在树林里穿行，象牙则因返祖而呈现出铲齿形。
摩托在一处山坡缓慢降落，龙剑录说：“这里有个湖，下来吧。”
遥光总算接触到绿意与水汽了，他走向湖边，龙剑录又说：“别走太远。”
遥光喝了点湖水，又用水洗脸，龙剑录则灌满了两人的水壶，那水冰凉彻骨，水底则一片蓝黑，仿佛有什么盯着他。
片刻后，一条长达十米的巨尾刷然从水中射出，遥光顿时大喊一声！
龙剑录却早有准备，水花飞溅，在空中形成水滴，他只是两下错步，便到得遥光面前，伸手把他横抱，再一步退后，短短半秒内便将遥光救走。
